15 nuances de vert sur une boucle ouestcanadienne

Une envie de paysages montagneux en puissantes grandeurs nous a insufflés l'idée d'un voyage dans l'ouest du Canada courant juillet 2016. Ainsi, du 8 au 29, nous avons parcouru 4 279 kilomètres de Calgary à Calgary.

Les hébergements avaient tous été réservés d'avance. Lors de la prépa c'était un conseil de base donné par beaucoup car période de haute saison. Sur une partie du voyage, nous aurions pu improviser.

Ce fut un beau voyage avec quelques Wouaouhhh mais peut-être un peu moins qu'attendus. En effet, la grise météo giboulantesque de la première semaine a limité nos champs de vision et d'actions. Heureusement, un ciel plus bleu a régné le reste du temps. Par contre le vert fut toujours présent.

Nous espérions voir des animaux mais Dame nature a décidé d'être plutôt chiche sur la question. Donc, nous avons eu droit à une maman ours et son bébé, un serpent, plein de bichounettes mais aucun elk, de sautilleurs écureuils, quelques oiseaux mais surtout des corbeaux et divers autres.

Ce voyage s'est déroulé en mode confort plus que routard, il faut dire que 6 jours avant de partir, pour des raisons de santé, nous pensions devoir annuler ! Nous avons dû limiter les activités, impossible de ramer avec une main bloquée ou de trop se fatiguer en randonnant.

Nos commentaires et avis sont uniquement subjectifs car liés aux êtres humains que nous sommes ! Il s'agit de vécus, de ressentis, d'appréciations, de détestations et non de Vérités. Ce carnet est en mode déroulé au fil des heures et se décline en 22 journées regroupées en 15 étapes.

FéeTaSanta vous invite à la suivre sur la route pour une boucle toute en nuances de vert entre Rocheuses et Pacifique. Bon voyage...

Il est 8h30 quand nous émergeons, la nuit fut courte mais bonne car les lits étaient confortables. Une douche, une tentative de nettoyage profond de la petite trousse à maquillage s'avère complexe. Pour la première fois depuis que nous tournons autour de la Belle Bleue un petit flacon de vernis à ongles a explosé et tout tâché. Puis, nous filons au resto au bout du couloir pour petit déjeuner. Autant commencer bonnement avec des crêpes aux fruits rouges et un muesli complet.

La navette de 10h30 nous ramène vers l'aéroport et nous dépose devant l'entrée du bâtiment des locations de voiture. Alamo, nous voilà... Bon la mauvaise nouvelle cartounette du tout petit matin se confirme la MasterGold est à nouveau refusée. Heureusement, la Visa fonctionne et est acceptée. De manière générale, en voyage, la Visa passe mieux.

Comme nous achetons un conducteur supplémentaire pour 210 dollars nous voilà surclassés et quand nous arrivons au parking nous nous retrouvons avec une Monstrounette bis, une plus petite nous aurait largement suffit. Bon Mounstrounette, c'est déjà attribué comme nom de voiture de vacances, c’était le nom de la namibienne de 2015, donc celle-ci sera FéeTaSanta. Vous devinez aisément de quel type de voiture il s’agit… Elle a 9 122 km au compteur et semble prête à partir en vadrouille.

Madame Conduisette, notre Miss GPS, est installée et nous annonce le départ avec sa phrase préférée "Prenez la prochaine route", vers 11 heures.

Je suis allée vérifier si la Gold permettait toujours de retirer de l'argent et c'est positif. Donc mystère et boule de rage car de gomme ce serait trop gentil mais pas trop grande la rage car des billets peuvent rejoindre le porte-monnaie !

Nous sommes fatigués et hésitons à aller voir le centre de Calgary. N'étant pas grande ville, ce sera sans. C'est donc direction la petite ville de Cochrane car pendant la prépa j'y avais repéré une superbe fresque murale à admirer mais hélas en ce samedi matin le bâtiment régional où elle se trouve est fermé. Il est 12h10, vont s'enchaîner un petit tour dans les rues, une admiration des petits détails comme les panneaux accrochés aux lampadaires, la dégustation d'une excellente glace à la myrtille ou à la fraise chez Mackay, un célèbre glacier où nous épinglons la Martinique pour la première fois sur la carte des consommateurs.

Puis, avant de prendre la route, nous passons par Walmart pour les achats de base de début de voyage (eau, boîtes de sardines, chips de maïs, gâteaux, essuie-tout, mouchoirs...). Je commence par un tour dans le rayon vêtements car en général j'aime bien leurs shorts et tee-shirts basiques. Du coup, 2 de chaque sont les premières pièces à entrer dans le caddie. Puis, deux serviettes de bain joliment rayées de bleu ou de brun deviennent nos futurs sur-sièges dans la voiture. En voyage, comme à la maison, nous trouvons pratique d'avoir des housses de siège en éponge facilement lavables. J'ai un petit regret sur cette première: ne pas avoir acheté un sac-cabas logotypé Canada. Je n'en verrai plus.

La route est sympa, peu de monde passe par là, le paysage est plutôt beau mais la pluie engrisaille tout cela. Ohh, affreux, c'est quoi cette horreur de bâtiment ??? Une cimenterie Lafarge ! Nous voyons deux mouflonnettes de montagne un peu délainées (ovis canadensis) et arrivons au motel à 15h45. La chambre est disponible à partir de 15 heures, donc c’est tout bon. Une belle vue montagne derrière la ville s'offre à nous car nous sommes au premier étage.

Installation, direction la laundry du motel où la lessive du voyage se fait pour 3,75 dollars, je dis se fait car je la mets en route et repars vers la chambre puis idem pour le séchage. La fin d'après-midi est cool tranquille puis petit tour en ville à partir de 18h pour découvrir la rue principale en mode Mickeyville. Certaines, certains se demandent peut-être ce qu'est ce mode ? C'est une ou deux rues faites de commerces, bars, restos à destination des touristes bien plus que des habitants. C'est plus ou moins stylé mais souvent en faux décor typique genre feuilleton de télé.

Bon, la fameuse brasserie Pawn est sur-demandée, dommage car elle est à côté du motel, il y a foule foule donc allons plus loin pour dîner. La Tavern a encore quelques tables libres. Un québecois sera notre waiter. Il nous conseille une bien bonne bière blanche de Chambly et nous prenons un agneau cuit en sachet (dit à la méthode française) avec une purée et le hamburger traditionnel – il paraît qu'il a gagné le prix du meilleur de la ville au cours des 2 dernières années. C'est bon, les frites maison sont pas mal croustillantes. Le principal inconvénient, c'est que c'est très bruyant car très fréquenté, c'est un pub. Nous rentrons pour nous reposer, après être passés faire qqs courses pour le petit déj au Shoppers du bout de la rue. Il y a une cafetière de courtoisie dans la chambre et un frigo. Vraiment un plus la situation en ville du motel avec parking gratuit. En plus ce coeur de ville aux modestes dimensions nous convient bien. Il fait frisquet dehors et bon dans la chambre.

Bonne nuit les p’tits après cette tranquillou journée d’entame

Détails et images sont par là: http://www.madikeravoyages.fr/crbst_771.html

Il est 7 heures, une potentielle longue journée nous attend mais le ciel est très gris et en devenir douteux. Du coup, nous traînouillons en espérant mieux mais aucun mieux ne vient.

En route en direction de Banff par l’autoroute pour gagner du temps. En route, nous passons par un poste de péage particulier, c’est celui de l’entrée dans le parc national de Banff. Sans sortir de voiture, voilà nos pass accrochés au rétro en échange de 125,60 dollars. Ils sont valables deux ans car l’an prochain la confédération canadienne fête ses 150 ans et l’entrée dans les parcs sera gratuite. Du coup, un an de gratuité est offert à tout acheteur en 2016. L’opération a pris moins de 5 minutes, donc inutile de les commander à l’avance…

La ville, car c’est une grosse ville et non un village, est atteinte sous une forte pluie. En passant le long de l’avenue aux multiples hôtels dont bcp ont des vacancy, nous nous disons que notre choix de Canmore fut vraiment bon tant là on est au cœur de l’industrie touristique.

La moitié de la cité est sans électricité, à cause des orages, donc le centre d'Informations est fermé. Mais, des agents renseignent les passants devant les portes…

Peut-être que du côté de la gondola il fait moins gris. Mais non et surtout il y a une file d'attente dantesque avec de nouveaux bus arrivant sans cesse. Il pleut ce serait donc 100 dollars à la rivière que de monter voir une non-vue. Nous nous attendions à voir des touristes chinois, japonais car bcp de voyageurs en parlent. Nous sommes surpris de constater que d’autres asiates sont bien présents: indiens, pakistanais...

Direction le lieu historique de Cave and Basin, berceau des parc canadiens. L’entrée est comprise dans nos pass et nous les avons bien emmenés avec nous. Le secteur fut aussi zone d'internement de citoyens de pays ennemis pendant la première guerre mondiale. La météo semble vouloir nous offrir un peu de beau donc longeons la Bow, par une tranquille rando. Mais cela finit en douche gratuite bien lessivante !

Il nous faut nous réchauffer car dehors il fait 13° et nos K-Way ne tiennent plus ce type de pluie. Les soupes ne sont pas prêtes à la cafét, le serveur semble au ralenti donc ce sera un sandwich chaud au fromage, un chocolat et un jus.

Ensuite, nous parcourons l'ancienne piscine de la grande époque touristique du coin, puis allons vers la petite grotte aux eaux sulfureuses. C’est sympa comme lieu de repli quand il pleut mais rien d'obligatoire par temps randonnable.

L’étape suivante est pour les chutes de la Bow. Bon, ben, bon, quoi - des petites chutes surtout bien placées pour ceux ne voulant pas trop s’éloigner de la ville. A 15h15, c’est direction les Hoodos sous une bonne petite pluie, cela nous manquait ! Bon, ben, bon quoi – trois ou quatre hoodoos dans le fin fond de la vallée. C'est décevant car ils sont peu nombreux et surtout on les voit de loin. Si vous voulez voir des cheminées de fées (autre dénomination) de près, il vaut mieux aller en Rép. Tchèque !

Tiens, deux fauteuils rouges en attente de passants. Depuis qqs années, il y a un petit jeu consistant à s'y photographier et à les publier sur les pages FB du parc. Je les pixelise mais sans nous et comme il n'y a pas de soleil sans nos ombres ! Zou, en route, vers l’étape du soir…

La Bow valley parkway - route touristique - nous mène au fameux Johnson Canyon atteint à 16h30 mais inutile de rajouter un douchage au précédent, donc nous continuons sans nous arrêter.

L’arrivée au Lake Louise Inn se fait vers 17h20 et une opération lessive à 4 dollars s’enclenche. Elle est un peu compliquée et ralentie car il y a des gens venant de l'extérieur faire leur lessive au motel et du coup il y a foule devant les machines !

Nous envisageons de dîner à l'italien du complexe pour y renoncer, c’est le jour des files d'attente à qui mieux mieux. Du coup, nous pubons correctement et entamons une soirée télé, prise de notes… dans une chambre à la douce température de 24°

Bonne nuit les petits bien essorés

Détails et images sont par là: http://www.madikeravoyages.fr/crbst_778.html

Et zou, c'est le lever à 7 heures sous un ciel de pluie fortement mouillante. Encore une journée qui va virer lessive…

A 9 heures, sous une température de 11° nous partons voir la chute lower Sunwapta car elle est presque visible de la voiture. Nous renonçons à la upper car aucun agrément à marcher sous une telle tombée. Retour à l'hôtel pour se sècher et se préparer à partir en espérant un arrêt de la pluie qui refuse obstinément d'arriver, du coup vaille que vaille, sifflons le départ.

Direction les chutes Athabasca où nous parcourons les passerelles presque sans pluie, génial, chouette, super... mais pas sans monde. C'est une belle cascade de 23 mètres de haut, facilement accessible et valant un arrêt car elle offre beau spectacle de par sa permanente puissance aqueuse. Des troncs se retrouvent en toutes sortes de position illustrant son nom originel de roseaux ici et là.

La 93A, route fermée en hiver, va nous mener au mont Edith Carvell, peut-être qu’en prenant de la hauteur nous surplomberons les nuages. La route est sympa et tournicotante, au lodge on nous avait dit qu’elle était presque dangereuse car très petite – yzonpavu les petites de chez nous !

Un stop au niveau du confluent entre les rivières Athabasca et Whirlpool, nous montre à quel point nos déplacements sont facilités aujourd'hui. Par le passé, ce site était un des seuls où le faible niveau d'eau au printemps et à l'automne permettait la traversée des Rocheuses. Vous arriviez quelques jours trop tard et vous deviez attendre des mois...

Le parking du mont Edith Carvell se situe à 1 730 mètres et comme à 12h10, il ne pleut plus allons regarder l'arrivée d'un glacier. Nous serions bien restés déjeuner sur site mais aucun aménagement n’est prévu. Cependant, en bord de route un parking à belle vue nous permet de pique-niquer et de partir vers 14 heures.

Un SMS de Martinique nous invite à redescendre dans la plaine pour en apprendre un peu plus car à cette altitude la liaison est mauvaise. Heureusement aucune inquiétude à avoir, c’était juste un coucou. Voilà Jasper et la petite route vers le lac Pyramid est presque tout au bout de la voie principale. Toutefois, le même mauvais temps que ces derniers jours s’invite au programme de manière supra intense… donc retour en ville pour qqs courses.

Nous nous garons derrière l'hôte Athabaska à 15h25 et espérons pouvoir avoir la chambre rapidement. Mais 16 heures, c'est 16 heures et même si la chambre est prête on nous fait poireauter jusqu'à 16 heures pile pour avoir les clefs – juste inique vu la météo et le fait que bien évidemment comme d'autres clients nous aurions préféré arriver plus tard ! Notre plus mauvais hôtel du voyage, à éviter car c’est une usine sans âme !

La pluie se calme un peu et vers 18 heures nous partons à la recherche de nouveau protège pluie, les nôtres ne valent plus rien. Bcp coûtent trop cher pour nous ou sont trop chauds ou pas assez souples… Finalement nous dénichons des Marmot à 119 dollars pièce. Exactement ce dont nous avons besoin. La pluie, tu n’as qu’à bien te tenir car maintenant nous sommes parés.

En passant en voiture dans l’après-midi, un resto indien avait éveillé notre envie donc avec grande satisfaction nous dînons au "Curry place". En rentrant, nous regardons ces petits détails qui marquent une ville et font différence. A Jasper, c'est un totem et une locomotive.

Un peu de lecture, d’analyses des possibles pour demain, de Hgtv, de gaufrettes Manner… A demain… Bonne nuit les petits moutons bien marmottés

Détails et images sont par là: http://www.madikeravoyages.fr/crbst_782.html

Il est 7h30, il fait 20°8 et dehors il y a du soleil, donc la table devant le studio invite à petit-déjeuner dehors, même si là il ne fait que 14°.

Vraiment sympa ce petit lac, ce coin peut être envisagé comme base d’une journée tranquille…

Les valises sont fermées et chargées et nous voilà en route pour vers le Wells Gray provincial park après avoir récupéré une carte au centre d’Informations.

C’est une journée toute en chutes et sous ciel d’humeur assez sympa. Nous commençons par les Helmcken à 42 kilomètres de la ville de Clearwater. La rivière Murtle vous offre spectacle d’un plongeon de 141 mètres au milieu d’un écrin de verdure. Qu’est-ce que j’apprécie le fait qu’en tous ces lieux d’arrêt pour visiteurs, il y ait quasi toujours des toilettes disponibles, même si sans eau la plupart du temps.

Vers 13 heures la vieille ferme de la famille Ray nous invite à une petite rando à travers anciens champs et du coup pour la première fois du voyage, quelques insectes viennent nous saluer. Vite un coup de bombinette et cela passe. Aux chutes Bailey, un sympathique sentier nous permet d’approcher la rivière puis nous pique-niquons en la surplombant.

Jusqu’au bout de la route nous irons, à l’embarcadère des bateaux. Il nous faudra refaire 68,5 kilomètres pour rejoindre Clearwater et entamer la suite de notre chemin. La température s’est adoucie pour atteindre les 16° et ira même jusqu’à atteindre les 19 !!!

Il est possible de partir en bateau sur le lac et de camper dans diverses zones prévues. C’est payant et vous devez vous acquitter d’un droit dans une urne prévue pour cela.

Il reste encore des chutes à voir… Voilà les Dawson, après une petite rando et pour terminer la Spahats toute en hauteur et fréquentée par des bus car à 10 km de la ville. La vue y est fort belle.

Nous avons apprécié la variété des chutes, le fait qu’elles soient accessibles directement ou grâce à des petites randos et que le parc soit peu fréquenté. Il y aurait eu plein d’autres randos possibles. C’est un endroit qui nous a charmé car nous y avons plus senti la nature que dans les parcs plus célèbres.

Sur le parking, une caravane annonce "Gaufres belges – belgian waffles". Il est l’heure de goûter et de déguster une bonne gaufre sirop d’érable avec Coca, pour 7 dollars. En discutant avec le tenancier, nous apprenons qu’il est belge, installé dans le coin depuis une dizaine d’années et fabricant de chocolats artisanaux. En hiver, ils font les marchés de Noël et en été des gaufres et autres gourmandises dans le parc. Si vous êtes gourmands, il s’agit de Helmcken Chocolates and Waffles.

La journée est déjà bien avancée et il nous faut vraiment partir car il y a de la route à faire jusqu’à Savona, donc top départ à 17 heures pour rejoindre le joli bout de lac. Affreux, vraiment moche tels sont les mots qui nous viennent à l’esprit en passant en proximité de Kamloops. Ensuite la surprise vient du paysage, nous avons l’impression d’être dans un semi-désert très minéral. Le lendemain, en discutant au cours du petit déjeuner, nous apprendrons que le coin est minier et que par le passé, on y ramassait des opales.

Nous sommes accueillis par une supra sympathique hôtesse juste avant 19 heures qui nous recommande d’aller dîner au Golf, ce que nous fîmes et nous en gardons le souvenir du meilleur bœuf Angus du voyage savouré avec une superbe vue en arrière plan.

Bonne nuit les os, oHHH, eaux

Détails et images sont par là: http://www.madikeravoyages.fr/crbst_788.html

Il fait vraiment bon dans la chambre, avec 24°8, lorsque le réveil tintinabule et nous tire du lit. Les rituels du matin : douche, petit-déjeuner, sacs s’enchaînent et nous voilà sur la route à 9h50. Le ferry est prévu à 10h40 au terminal d'Horeseshoe bay et nous devons être sur place entre 9h40 et 10h10 et nous y serons à 9h50.

La route longe le canal océanique mais malheureusement bien peu d’arrêts point de vue sont prévus. Celui où nous stoppons affichent des tableaux sur le peuple originel du secteur: les sqamishs. Nous passons à côté d’une mine musée mais le timing est trop juste pour nous y arrêter et en même temps l’envie est faible.

Quelle organisation, wouaouhh, cela commence un bon kilomètre avant l’embarquement. La réservation est vérifiée, un petit carton rouge nous est donné et une ligne indiquée. Il y a énormément de monde en attente mais comme nous avions réservé notre file nous avons été propulsés vers l’avant. En attendant le départ, les gens sortent des voitures pour aller aux commodités, boire un café ou acheter des grignoteries. Ce sera des framboises…

Une voix retentit dans les hauts parleurs et demande à tout le monde de regagner sa voiture. Petit à petit les files avancent et nous voilà placés au deck 4. Nous faisons le tour des options possibles, envisageons l’intérieur où il y a moults salons, un restaurant, des boutiques mais j’y étouffe et donc ce sera le pont extérieur pour 1h50 de traversée. Nous croisons des bateaux de toutes tailles mais aucun animal suffisamment grand pour être repéré. Le cheminement se fait à petit rythme et le speaker annonce le retour vers les véhicules. Nous sommes à l’avant du bateau et en quelques minutes nous roulons sur l’île de Vancouver au milieu d’une zone industrielle et commerciale puis sur l’autoroute où le 120 est permis. Il est 12h25 et il fait 24°. C’est l’été, c’est la plage, ce sont les châteaux de sable…

Châteaux de sable… Il en est de célèbres à Parksville, allons-y voir mais avant un stop pique-nique s’impose. Il se fera dans le parc provincial de Rathrevor, juste en bord d’océan, façon de parler car la plage doit faire 500 mètres de large ! C’est vacances et du coup nous sortons enfin les shorts !!!

Bon alors, c’est où l’entrée de la sand Sculpting ? Mais ils sont où les panneaux et tout à coup un tout petit nous dit c’était juste là mais trop tard. J’aurai du imprimer le plan. Demi-tour et direction le parking. Il y a du monde mais moins que ce que je craignais en ce dimanche de fin de réalisation des œuvres et donc d’annonce prochaine des gagnants. C’est un concours qui a lieu tous les ans et rassemblent des sculpteurs de divers pays.

Le parking est gratuit mais il est suggéré de donner 2 dollars. L’entrée est gratuite mais il est suggéré de donner 5 dollars par personne… Un jeton vous est remis pour que vous puissiez voter.

Quelques minutes après notre entrée dans la zone, la trompe annonce la fin de la réalisation des œuvres. Il y en a une trentaine réalisée en duo ou solo. Je m’attendais à de beaucoup plus grandes réalisations et suis surprise par la petite taille de la plupart. Elle dépasse rarement les 2 mètres par 2 mètres. Les outils traînent encore partout, c'est une ambiance fin de chantier...

Il y a vraiment du joli travail. Certains visages sont empreints d’expression et semblent vous regarder, penser, s’amuser. Mon préféré, en solo, UP a gagné la compétition et le prix des compétiteurs et celui de monsieur Madikéra Rod and Gun n’a pas été primé. UP a gagné car il se démarque de tout le reste et représente une scène moins classique que ce qu’on peut voir habituellement en château de sable tout en étant on ne peut plus dans le thème car il s’agit d’enfants… Moins de monde que craint mais tout de même beaucoup pour arriver à bien photographier d’autant plus qu’en ce début d’après-midi la lumière est crue. On se mangerait bien une glace… Nous faisons tout le tour des vendeurs installés en proximité et aucun de vraies glaces en boule. Bon, ben tant pis…

Nous repartons vers 15h30 par un petit bout d’autoroute pour nous sortir de la circulation car du monde arrive. Bien vite nous lui préférons la 19A, Oceanside route, plus scenic. Ohhh, une cone zone ou glacier… Et contre 8 dollars vous avez deux belles boules dont une Tiger que nous apprécions bcp: orange avec marbrures de black licorice (réglisse).

Comox, est en vue mais le B&B est au fin fond de la baie. L’accueil est sympa, la chambre un peu sombre et la position de la maison décevante car annoncée en front de mer mais se situant en réalité en deuxième ligne.

Nous sommes flappy et aurions bien dîné en toute proximité mais ici la première toute proximité est à 10 kilomètres et donc une douzaine de minutes en voiture. Souvent la récompense est au bout du chemin et ce fut le cas chez Martine’s.

Bonne nuit les p’tits grains dit le sculpteur de sable

Détails et images sont par là: http://www.madikeravoyages.fr/crbst_795.html

Ce matin nous partons de l’autre côté de l’île découvrir la côte pacifique avec deux arrêts au programme donc à 7h30 nous entrouvrons le store pour regarder si la météo sera notre amie du jour. Elle a l’air d’en avoir envie… Ahhh, les stores, c’est un mode de voilage des fenêtres qui nous est très désagréable en cette maison comme en tous nos lieux d’hébergement. Pour avoir un peu d’intimité on est obligé de les baisser et du coup on perd la lumière et en plus de nuit, aucun n’est réellement obscurcissant tant ils sont parsemés d’espace où la lumière s’engouffre. De très loin, nous préférons volets et rideaux mais sommes au pays des stores !

Un bon petit déjeuner, un moment de bavardage, un petit tour à la plage du bout de l’impasse pour aller voir si l’éléphant de mer qui s’y installe parfois le matin est là – hélas non, s’enchaînent et nous amènent à lever le pied à 9h40 sous une douce température de 20°. Lever le pied, cette expression est on ne peut plus adaptée car je ne vous l’ai peut-être pas encore dit mais FéeTaSanta au lieu d’avoir un frein à main bénéficie d’un frein à pied !

Les chutes de Qualicum sont atteintes vers 11h45 après 2 heures de route roulante où le 120 est permis. Les chutes permettent de sortir de la voiture et de marcher un peu mais ne présentent pas grand intérêt après celles déjà vues.

Quelques kilomètres plus loin nous attendent les arbres centenaires de Cathedral grove. Un coin de forêt a été sacrifié et est devenu point d’arrêt des visiteurs et en cette fin de matinée des visiteurs il y en a. Le parking est trop petit pour le nombre et en plus comme la route le traverse, c’est hyper dangereux car les camions ou voitures arrivent à toute vitesse…

Les arbres sont tout droit dressés fiers de leurs centaines d’années. Le plus vieux est référencé comme ayant 900 ans et a un tronc faisant 9 mètres de circonférence. Pendant longtemps, les humains ont fait fi de ce long combat pour pousser au fil des ans et ont coupé, scié, tronçonné tout ce qu’il pouvait. Du coup, des zones entières sont devenues sapinettes et ont perdu cette beauté particulière donnée par les arbres d’essences diverses. En ce site, se côtoient sapins douglas, thuyas géants de Californie, pruches de l'ouest, sapins de Vancouver, épinettes de Sitka, érables à grandes feuilles…

La plupart des gens vont uniquement voir le plus célèbre et c’est assez stupéfiant de constater que les sentiers du côté sans célébrité sont peu foulés ! Même chez les arbres, la célébrité importe. Vous me direz un selfie avec une célébrité, c’est quand même nettement mieux qu’avec un inconnu même si bel !

Il est 13h15 et aucune table pique-nique n’est prévue sur le site, allons plus loin… Ahh, voilà… un petit arrêt d’une demi-heure et Port Alberni nous accueille par sa classique zone commerciale. Oh, un Walmart et si des shorts… C’est la bonne pioche du jour car un rouge et un noir m’attendaient sur les portants, les premiers étaient kaki et beige. J’ai toute la collection, je suis devenue une shortwalmarteuse.

Ce n’est pas tout cela mais il est 14h30 et Ucluelet est encore à 100 kilomètres, donc environ 1h30 de route.

Arrivés à l’embranchement Tofi/Uclu, nous hésitons à aller faire un tour à Tofino mais la fatigue est là. Donc à 16 heures, nous prenons possession de notre mimi bungalow.

Installation, repos, lessive à la main et direction le centre-village, j’hésite à employer ce terme de centre-village car il y a qqs rues, qqs boutiques et rien de très structuré.

Nous hésitons à réserver une sortie bateau apéro mais monsieur Madikéra n’en a pas envie du tout. A cette période de l’année, il y a peu d’animaux marins et "Vu la proximité avec laquelle nous avons vu des baleines en Argentine, quel est l’intérêt d’en voir de plus loin ou d’autres".

Sur l’île de Vancouver du cidre est produit et nous souhaitons le tester. Voilà le magasin d’alcool – car au Canada l’alcool est vendu dans un magasin dédié et non en supermarché – le rayon dédié. Euhhh, cidre à la pêche, cidre à la poire, cidre à… mais où sont les cidres/cidres locaux ??? La vendeuse me dit que la plupart de ce qui est produit localement est parfumé !!! Bon, elle me propose son cidre préféré par 6 cannettes. J’ai une impression de déjà vu mais ne me méfie pas. Je paie et plus tard nous découvrons que c’est du cidre américain déjà bu en décembre dernier. Bon, il se laisse boire mais déception nous ne goûterons pas au local.

Quelques achats au supermarché et en route pour une soirée repos, dîner in bungalow, télé, quelques lignes de carnétisation, Internet est HS…

Bonne nuit les presqu’îliens arborés

Détails et images sont par là: http://www.madikeravoyages.fr/crbst_801.html

Depuis 2 jours, nous réfléchissons à la route que nous allons prendre, à partir de Port Alberni, pour rejoindre Victoria: une des options nord la 19 voire autoroute ou des petites routes allant vers le lac Cowichan. Nous interrogeons les offices de tourisme et ils nous disent qu’il n’est pas possible de passer par ce lac. Encore aujourd’hui nous en doutons, car il semble bien y avoir de petites routes. Mais bon, ce sera la nord où divers stops sont envisageables.

A 7h30, c’est le réveil sous une température de 22°5 et le temps que les activités du matin soient terminées, il est 9h20 et fait 15° bruinasseux quand nous quittons les petites maisonnettes triangulaires. Jusqu’à Port Alberni, le trajet est le même qu’à l’aller et nous l’atteignons à 11h. Un stop au visitor/commodités center nous reconfirme l’impossibilité, donc décision est prise en même temps que divers achats complètent notre collection d’objets cadeaux. Parmi eux, des bols en bambou avec motif local qui depuis sont devenus nos bols à céréales.

C’est en prenant la 4 en direction de Parksville qu’un panneau me rappelle l’existence du Old Country market, un célèbre ensemble de boutiques car des chèvres y vivent sur les toits. L’été est bien présent maintenant la température atteint 24°.

Comment vous parler de cet attrape-gogols où de malheureuses chèvres sont contraintes de vivre en un micro espace, perchées sur des toits et sous la mitraille pixelisante des passants. Même si nous y avons trouvé de bons fruits, nous sommes tristes d’avoir encouragé cette mascarade par notre arrêt, donc…

Nous visons le même parc qu’à l’aller pour notre arrêt déjeuner mais le loupons, du coup nous visitons le Moorcroft régional parc, enfin surtout la première table de pique-nique ! Rien de très attractif pour le visiteur passant, un parc plutôt dédié aux habitants du secteur et proposant l’accès à une plage permettant le surf.

La petite ville de Chemainus et ses célèbres fresques nous accueille à 15h30, l’air de rien le temps passe et trépasse. Une place pour notre fidèle char est libre en proximité de l’office du tourisme. Plan en mains, nous voilà partis sur les traces de pas du chemin des fresques… Les murals comme on dit là-bas sont 47 actuellement, il s’en ajoute régulièrement. Le projet est né dans les années 80 et depuis 36 artistes ont décorés les murs de la ville en rendant hommage à son passé. Le point de départ fut un projet municipal visant à développer le tourisme et à attirer les visiteurs. Nous avons énormément apprécié notre tournée des fresques et recommandons un passage en cette petite ville. Le seul bémol fut qu’il n’y avait même pas un bon glacier d’ouvert ! Il nous en manque quelques unes par manque de temps car après les fresques, sur notre liste des "todo-today" il y avait les totems de Duncan à quelques kilomètres.

Il fait soif, nous dit FéeTaSanta, donc à boire pour tout le monde, nous en mode limonade…

Là aussi, il s’agit, depuis 1985, d’attirer les visiteurs et aujourd’hui ce sont 40 totems disséminés dans la ville qui espèrent votre visite. Chaque famille Kwakwaka’wakw avait un ou plusieurs totems en proximité de son habitat pour raconter son histoire. Ces totems rendent hommage à cette tradition. Par contre, là aussi les bons glaciers sont aux abonnés absents. Si vous manquez de temps et avez vu ou allez voir ceux de Victoria, vous pouvez envisager de continuer votre chemin…

Il est 17h50, il fait 18° et Victoria nous attend donc en autoroute pour une heure. L’hôtel est facile à trouver il est tout droit sur notre voie d'entrée en ville. Super, il est vraiment bien placé pour visiter la ville à pieds.

Ohhhh, mais qu’est-ce que c’est que tout ce monde partout ? Presqu’impossible de se déplacer ??? Ohh une vielle voiture, et une autre, et une autre… Ce soir, il y a compèt de répliques de vieilles voitures à l'échelle et datant au plus de 1951 devant le Grand Pacific hôtel et du coup du monde partout. C’est assommant tout ce monde, tout ce bruit, tout ces mouvements en tous sens... donc nous rentrons dîner à l’hôtel après avoir acheté nos tickets de musée pour le lendemain.

Un repas correct, un peu de télé, de lecture et la soirée s’achève tranquillou. Et on regarde le speech final de la convention républicaine, en pensant que c'est inimaginable d'imaginer que...

Bonne nuit les totems fresqués

Détails et images sont par là: http://www.madikeravoyages.fr/crbst_805.html

Le bac est prévu à 11 heures mais nous nous disons que nous pourrions peut-être tenter celui de 10 heures.

Allez, allez il est 7h15, un doux 24° invite à émerger. Douche, timbale de café récupérée dans le hall, bol de céréales avalé, fermeture des sacs… Nous tenons si bien le rythme que nous arrivons à partir à 9 heures sous une température externe de 16°.

40 minutes plus tard nous arrivons devant la guérite de l’impressionnante zone d’embarquement et c’est un "Could be good" qui nous permet de nous embarquer sans avoir à poireauter.

Vogue vers le continent en passant entre les îlots mon beau bateau… Comme à l’aller nous optons pour le pont extérieur, comme à l’aller nous admirons les côtes, les bateaux mais aucun animal. Nous avons également droit à une animation nature par une enjouée garde du parc.

Feu vert, les voitures s’alignent sur la jetée de Tsawwassen et à 11h40 FéeTaSanta se dirige vers les grands immeubles. La première impression est souvent qualifiée de bonne et notre première impression fut: mochos, juste le comble du mochos.

Ouh, la, la que c’est moche cet alignement de bâtiments peu stylisés pour la plupart. Il est midi nous nous garons le long de la Robson car elle mène tout droit à notre hôtel entre Richards et Seymour. Maintenant, nous le savons…

Je vais pour payer à la borne car le parking en ville est un petit luxe à environ 5 dollars de l’heure. Nous avons opté pour un premier stop de 2 heures. La borne refuse de prendre la moitié de mes pièces et un sympathique couple qui attend derrière moi pour payer leur stationnement paie avec leur carte de crédit car sinon il fallait qu’ils attendent que je reparte à la voiture…

Nous descendons vers le front de mer en mode yeux en l’air pour voir les tours et en particulier celle offrant un point de vue. Le vocable le plus courant continue à être mochos, saupoudré d’affreux et de euhhh.

Ahh, la voilà cette tour. Mais il y a plusieurs plus grandes qu’elle en toute proximité donc la vue sur la ville doit être limitée, du coup aucun intérêt d’y monter !

Où sont les toilettes publics : à la gare nous dit-on… Non, ils sont réservés aux voyageurs bon un jus d’orange caution nous sauvera.

Faim, pas faim ??? Juste un peu donc une part de pizza et 1 Coca pour 5 dollars feront l’affaire. Que faisons-nous là, mais que faisons-nous là ??? C’est dans ces cas-là qu’on regrette amèrement les réservations d’avance et l’annulation impossible.

La chambre est disponible à 15 heures mais tant pis allons voir si… Nous pouvons nous garer au sous-sol et d’ici une trentaine de minutes cela devrait être bon. L’avenue Robson représente tout ce que nous détestons: des restos les uns derrière les autres, à vous dégoûter de la moindre envie de manger, des magasins, des supermarchés, des boutiques… et le tout agrémenté d’une foule bien dense. Le seul point plus, c’est que le supermarché en face de l’hôtel a de très beaux fruits et un rayon déli alléchant. En ouvrant la porte du studio, nous découvrons un véritable appartement comprenant même une machine à laver, du coup…

Faire du vélo à Vancouver, au Stanley park, fait partie des activités les plus courues. Et en ce samedi de fin juillet c’est absolument le cas. Il y a des files de dizaines de personnes devant les loueurs, du coup exit le vélo. Il y a des centaines de marcheurs et encore plus de pédaleurs et des troupeaux complètement pokémés pour empêcher les uns et les autres d’avancer. L’horreur, juste l’horreur. Ce parc doit être un endroit plaisant pour les urbains vivant là à l’année mais pour les vacanciers pourquoi s’y attarder alors qu’un peu plus loin la nature est réellement naturelle car là les sentiers sont tout bêton en plus !!! Nous irons tout de même jusqu’aux Totems en devant nous presque battre avec des vélos roulant en sens inverse dans la zone piétonne et des piétons à l’arrêt pour tapoter sur leurs claviers… Aucun plaisir là-dedans.

Repartons-nous explorer la ville ??? Oh que non !Nous allons faire des courses au supermarché et nous reposer en notre appart.

Cool, cool, cool… et tout à coup boum, boum, boum… Mais qu’est-ce ? On dirait un feu d’artifices ! Comment ai-je pu oublier que nous étions jour de compét du Honda celebration of Light ! Ils auraient pu nous le rappeler à la réservation, grrr. Chaque année 3 ou 4 pays sont en lice et un feu d’artifices est tiré tous les 3 ou 4 jours pendant 2 semaines.

Les lancements ont lieu de l’autre côté de la rade par rapport au bâtiment de l’hôtel. On peut voir des lumières colorées explosées sur les vitres des bâtiments face à notre terrasse. Et du toit ??? Je vois qq’un y monter, donc je pars explorer… Je verrai une petite partie du spectacle, entre deux immeubles. C’était les belges, cela avait l’air pas mal mais ils ne gagneront pas, ce seront les américains, les vainqueurs de 2016.

Au moment de rentrer, la personne qui était montée sur le toit avant moi a complètement refermé la porte et je suis bloquée dehors. Je vois passer dans la rue le long de la mer des milliers de gens, il peut y avoir jusqu’à 400 000 spectateurs. J’attends, j’attends… et finalement une bonne âme s’en vient pour fumer je pense et je rentre…

Bonne nuit les petits sous les poussières de pluies d’étoiles lumineuses

Détails et images sont par là: http://www.madikeravoyages.fr/crbst_812.html

Nous avons fort bien dormi et nous activons tranquillement car une longue route nous attend. Bye-bye bel endroit, il est 9h20 il fait 17° dehors et le soleil est bien présent.

Juste en face de l’hôtel, de l’autre côté de la roulante voie, il y a une petite route montant vers les hauteurs et de forts belles vues. Sur le parking de Cascade lockout, les écureuils s’en donnent à cœur joie cachettante en rentrant dans les plots protecteurs et en ressortant plus loin. Ils sont si mignons qu’on pourrait les regarder jouer pendant des heures. Tout en ayant bien envie de hurler parfois quand d’affreuses personnes malgré tous les panneaux les nourrissent !

La route se termine au niveau d’une petite rando que nous envisagions: Paintbrush. Seulement, à peine garés sur le parking mon œil est attiré par une situation bizarre au niveau d’une voiture. Un monsieur est allongé par terre, grommelle et sa femme a l’air paniquée. Je vais voir. Il a fait une sorte de malaise, saigne du nez… Je parcours tout le parking à la recherche de medical staff et trouve une infirmière dans un groupe de randonneurs en retour de 3 jours de marche.

Elle vient voir et téléphone au 911. Pendant ce temps, nous améliorons le confort du monsieur avec un parasol, de l’eau fraîche… et rassurons femme et enfants.

Les canadiens ont pris en charge la famille et finalement nous partons sans faire la rando. En descendant, nous verrons une voiture de l’hôtel monter en pleine vitesse, nous espérons que c’est un relai médical. Ce site est si loin de tout qu’il faudra certainement un moment avant qu’une ambulance arrive, voir un hélico. Ce genre d’expérience nous rappelle les conséquences d’un choix de vacances loin de tout… Nous stagnerons toute la journée dans une pensée marquée par l’inquiétude et resterons sans jamais savoir. Il ne reste plus qu’à laisser les kilomètres se dérouler… Parmi les objectifs du jour, il y a le spotted lake, un peu avant Osooyos. C’est un drôle de spectacle que cette eau dans les ronds ou inverse ces ronds dans l’eau du lac tacheté ! Ce bassin retient les eaux déversantes et quand elles s’évaporent il reste une surface toute auréolée de particules diverses. Un cœur est visible en ce jour…

La vallée de l’Okanagan vallée s’ouvre devant nous et nous la remontons vers Kelowna. Notre second objectif est un arrêt en une winnery. Comme nous souhaitons goûter du vin de glace, nous cherchons la Inniskillin Okanangan et ne la trouverons jamais. L’adresse du LP annonçait Road 11, jamais nous ne la croiserons au nord d’Oliver et madame Conduisette ne connaissait pas non plus. De plus, les winnerys que nous voyons en bord de route ressemblent plus à des magasins de vins du coup ne nous tentent guère.

Le lac Skaha est contourné par la droite sur une petite route peu fréquentée et joliment bordée de colinettes mais hélas sans le moindre endroit pour pique-niquer. C'est maison sur maison... Finalement, nous déjeunerons sur une aire, en bord de lac et d’autoroute, après Penticton.

Et cela remonte, cela remonte, cela remonte pour arriver en notre B&B à 16h30. Il se situe à West Kelowna, a une vue sur le lac avec une terrasse permettant de bien en profiter. La déception viendra du fait qu’il n’y a strictement aucun resto avec vue lac en proximité. J’imaginais que… Cependant notre dîner sera bon mais dans un endroit sans charme. Nous aurions peut-être dû dormir dans une plus petite ville comme Peachland.

Heureusement, la vue sur le lac est toujours là à notre retour du resto agrémentée d’un beau feu d’artifices naturel venant des éclairs zippant dans le lointain. Il fait chaud, chaud, chaud dans la chambre avec 28°1… La vallée mérite bien sa réputation de zone la plus chaude du Canada !

Bonne nuit les avinés sans vin

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La dernière journée complète s’entame après une excellente nuit de sommeil, sous une température en chambre de 21°5 alors que dehors il en fait 15. Le petit déej en chambre est enrichi par deux gros cookies offert par l’hôtel en guise de chocolat de convivialité.

La voiture se met en mouvement à 9h20 pour une trentaine de kilomètres en direction du centre de découverte du col Rogers. Le paysage est aussi beau que la veille. Le centre permet de comprendre comment la voie ferrée fut bâti en cœur de montagnes et comment était la vie dans un hôtel relai au début du XXème siècle. L’hôtel se situait à l’emplacement du centre. C’est une petite halte à faire pour bien comprendre le dur labeur que ce fut de créer ces voies traversantes de monts. J’ai particulièrement apprécié la salle avec de ronds motifs indiens.

Nous avions prévu une petite rando à partir de ce point mais elle est fermée pour cause de loups. Idem pour une autre se situant qqs kilomètres avant. Du coup, pas de rando en cette matinée et roule vers Golden. Quelques kilomètres avant la ville, l’idée de faire un détour nous prend. Un sympathique commentaire du Lonely nous invite à aller en un lieu. Arrivés sur place, nous en repartons en moins de 5 minutes, après avoir payé 24 dollars car c’est juste une honte de baptiser cela centre naturel des loups. Cela devrait se nommer affreux zoo en micro-cages. Surtout, n’y mettez pas les pieds.

La Donald Upper road donne directement sur la highway 1 en direction de Field et du parc Yoho. Un premier arrêt aux chutes Takakkaw, avec leur 254 mètres de saut, elles sont les deuxièmes plus hautes du Canada. Qui sont les plus hautes ??? Elles se nomment Della et sont au nord de l’île de Vancouver, elles trônent avec 440 mètres. Elles sont bien en eaux et du coup l’arrêt pique-nique se fait en les regardant. L’air de rien, l’horloge tourne et il est presque 14 heures. Donc, vite, vite vers le lac Emeraude.

Il porte bien son nom tant sa verte couleur est marquée. Nous avons juste le temps d’une entame de sentier avant que l’orage grondant ne se mette à lâcher des hallebardes. Flairant le coup, nous nous étions mis à l’abri de la boutique et grignotons un bon gâteau. Définitivement il n’y aura pas de tour en kayak en ce voyage !

Il pleut, pleut, pleut donc les Marmots sortent et c’est parti pour la course vers les commodités et le parking. Là aussi nous avions eu la chance de trouver une place en tout bord de lac. Dans le coin, il y a aussi le renommé lac O’Hara. Malheureusement, il faut réserver 3 mois à l’avance les places pour s’y rendre en bus. Impossible pour nous et la majorité des gens. Cela reste un lac à accès élitiste, dommage.

A 15h30, il est temps de partir vers notre dernier lieu d’hébergement à Radium Hot Springs, il y a environ 160 kilomètres à faire. Donc bis repetita jusqu’à Golden, avec un stop au visitor center pour les commodités et discuter avec une chargée d’accueil française. Cette originaire du massif Central vit dans le coin depuis une vingtaine d’années et partage ses coups de cœur…

Nous arrivons en proximité du village avant 18 heures et madame Conduisette, mal programmée, nous emmène en pleine forêt. Bon révision des données et nous voilà au cœur d’un beau lotissement dans une vraie de vraie de chez Vraie Maison HGTV. Que c’est magazinement beau. J’en rêve… Rien que la cuisine salle à manger fait 30 m2 et elle est aménagée d’une manière Wouaouhhh bouche ouverte. Je rêvais de voir une de ces maisons en vrai et mon rêve est exaucé.

Beaucoup d’émigrés se sont installés dans le secteur, donc pour le resto du soir nous avons le choix entre autrichien, allemand, hongrois… Ce sera hongrois au Ciderella, en fait mi-hongrois, mi-roumain, je l’apprendrai en discutant kashkaval panné et tuica avec la patronne. Hélas, ils n’ont pas de kashkaval mais une bien bonne cuisine familiale. A 22 heures, il fait encore bon et donc manger en terrasse fut un plaisir. Au passage, si vous souhaitez loger dans le coin, je vous recommande leur motel à la splendide vue (je sais le nom est un peu pompeux mais à peine usurpé: milliondollarview !

Bonne nuit les TaKaKanadiennés

Détails et images sont par là: http://www.madikeravoyages.fr/crbst_824.html