Irish Road Trip

Au programme aujourd'hui, c'est la visite de la capitale! Dublin n'est pas la plus grande mais elle vaut quand même le détour, rien que pour ses pubs, son architecture, ses parcs, ... Alors quoi de mieux qu'un bon petit Breakfast pour commencer la journée ?

Nous prenons donc le train longeant la côte qui nous emmène en plein centre, dans le quartier des affaires. Ici, tout le monde se promène avec un téléphone dans une main et un gobelet en carton dans l'autre; probablement du thé car nous apprendrons par la suite que les irlandais sont de plus grands consommateurs de thé que les anglais! C'est dire!

Nous traversons le Sean O'Casey Bridge avec une superbe vue sur le célèbre Samuel Beckett Bridge pour rejoindre les petites rues typiques... et le Merrion Square. Les statues d'Oscar Wilde ne sont pas rares dans ce parc car c'est dans une rue adjacente que ce poète a vu le jour.

Grafton Street est LA rue piétonne à ne pas manquer si vous voulez faire du shopping. Pour notre part, le seul arrêt se fera dans une boutique souvenir, histoire de ne plus devoir le faire, et d'être sûrs de ramener quelque chose à la famille, restée en Belgique.

Au fur et à mesure qu'on avance, les personnes marchent plus vite, la moyenne d'âge diminue et nous arrivons devant le magnifique et emblématique Trinity College. Véritable coup de chance, c'est la Welcome Week et je manque de me faire recruter par le club de citoyen européen, de voile, de quidditch, de lutte contre le cancer du sein, de cinéma ou encore de théâtre romain (si si... ça existe!). Je pensais que ce genre d'évènement n'existait que dans les films américains mais non! J'étais bien là au milieu de cette démonstration estudiantine.

Ensuite, passage incontournable par Temple Bar, quartier où les façades des pubs sont plus belles les unes que les autres et enfin rejoindre la célèbre statue de Molly Malone.

Au détour d'une ruelle, nous découvrons le Dublin Castle. Les couleurs vives de certains murs se mélangent avec le style ancien de cet impressionnant château. On ne peut pas dire que ce soit notre coup de coeur mais ça valait tout de même la peine d'être vu.

Il est presque 14:00 et au loin, les cloches sonnent. Ce sont celles de Christ Church Cathedral. Nous ne la visitons pas car nos ventres commencent à gargouiller. Il est temps de trouver un pub (avec de la musique!) pour découvrir les spécialités culinaires.

Nous ne sommes pas déçus en arrivant à The Auld Dubliner(dans le quartier de Temple Bar) où nous découvrons le Coddle (spécialité composée de pommes de terre, de saucisse, de bacon, d'oignons, le tout nageant dans un bouillon). Pour Papa, moins aventureux, ce sera hamburger/frites.

Le ventre bien rempli, nous reprenons la visite de la ville et nous nous retrouvons face au Gaiety Theatre. L'affiche ne retient pas particulièrement mon attention mais bien celle de mon papa. Voyant ses yeux écarquillés, je comprends que ce soir, nous irons voir la troupe Riverdance! Une fois les tickets achetés, il nous reste du temps pour une visite culturelle et c'est au musée Dublinia que nous nous rendons.

Ce musée retrace toute l'histoire de la ville, depuis son invasion viking à aujourd'hui... Autant nous ne sommes pas très musée, autant celui-ci vaut vraiment la peine d'être visité! Il y a plein d'arrêts super ludiques vraiment sympas et la visite se termine par la visite de la tour d'où on peut voir la ville à 360 degrés!

Il est temps de retourner vers le centre, en passant par le Iveagh Gardens (petit clin d'oeil à Mamy et son club de fleurs) et le St. Stephen's Green Shopping Centre.

Pour le souper, ce sera un simple croque-monsieur accompagné d'une Guiness. Le repas de midi a éloigné toute envie de manger 😅

Nous sommes donc prêts pour assister à une représentation de 2h30 qui passent aussi vite que les coups de talons sur la scène. C'est magique! C'est fantastique! La musique irlandaise résonne dans nos oreilles jusqu'à l'hôtel que nous quitterons demain matin pour poursuivre notre périple. Et au vu de la journée qu'on vient de passer, ça promet pour la suite!

Nouveau jour, nouvelle étape…

Après un petit déjeuner plus que consistant (ne vous fiez pas aux apparences: la moitié de ce cake d’oeufs brouillés aurait été suffisante!), il est temps d'entamer notre plus courte étape mais non des moindres car aujourd'hui, nous longeons la côte ouest...

Le temps s'est couvert, le ciel bleu des premiers jours a laissé place à un ciel pluvieux. Nous découvrons, au détour d'une route à 100km/h, de nouveaux paysages (On ne sait jamais... dans un tournant, avec des habitations, des haies qui gênent la visibilité, il vaut mieux mettre une limitation!). C'est le troisième jour et à chaque fois, nous découvrons une nouvelle facette de cette belle République.

Après une petite soixantaine de kilomètres, nous nous arrêtons à Ennistymon. Les façades colorées ont attiré notre curiosité et nous décidons donc d'aller à la rencontre de ce petit village typique pour nous dégourdir les jambes. Notre petit tour ne sera pas des plus longs certes, mais il nous permet de découvrir une impressionnante échelle à saumons et LA jolie rue commerçante (ne comptez pas là-dessus pour trouver les nouveautés tendances, la rue se compose de 3 magasins, dont une rôtisserie)

Nous reprenons ensuite la voiture direction.... Les Cliffs of Moher! Ces célèbres falaises, hautes de 200 mètres sont un arrêt incontournable pour toute personne visitant l'Irlande! Cependant, il faut bien prévoir son coup car comme partout, il se peut que le soleil ne soit pas de la partie.

Petite anecdote: lorsque nous sommes arrivés au parking (seul accès payant du site!), la guichetière nous prévient que la visibilité est nulle. Même en sachant cela, nous décidons d'y aller car... c'est maintenant ou jamais! Nous manquons à trois reprises de nous faire envoler. Une fois face à ce qui devrait être une falaise, nous décidons d'aller explorer les alentours. Pas longtemps... une quinzaine de minutes mais assez que pour laisser le vent faire son job et nous offrir une superbe vue pour nous dire au revoir.

L'objectif pour le dîner est d'arriver à Kinvara, un petit village portuaire aux façades colorées. Heureusement que nous n'avions pas préciser l'heure car à force de s'arrêter pour voir des paysages à couper le souffle, on a légèrement pris du retard...

Premier petit détour par Doolin pour apercevoir le Doonagore Castle, petite tour abandonnée face à la mer...

Deuxième détour, sur une route pas très large et sous la pluie, par le Poulnabrone Dolmen, dolmen datant de la période du néolithique, entouré d'un champ de cailloux à perte de vue. Malgré la pluie, on peut dire que c'est magnifique.

Il n'est que 16h lorsque nous apercevons le village de notre étape dinatoire. Nous nous arrêtons donc chez Keogh's Bar pour un repas, encore une fois... Typisch mais délcieux !

Après ce repas gargantuesque, nous reprenons la route vers Galway et arrivons à l'hôtel Glen Oaks Lodge. Il était en restauration et ne proposait donc pas de petit-déjeuner mais nous n'y passions qu'une nuit et heureusement leurs lits étaient confortables.

A peine nos valises déposées, nous prenons le bus qui nous amène face à la National University of Ireland Galway et la Galway Cathedral. Nous rejoignons ensuite The Latin Quarter avec un petit passage par le Eyre Square où les étendards des différentes tribus donnent une idée du passé historique de cette ville et plus tard par The Spanish Arch, vestige de l'ancienne enceinte de la ville qui doit son nom à tous les échanges commerciaux avec l'Espagne.

Pour ce qui est du côté festif de la City of the Tribes (oui c'est son surnom et vous savez pourquoi maintenant), j'ai été un poil déçue face aux deux rues piétonnes. Je l'ai peut-être un peu trop comparée avec ma chère cité ardente, capitale internationale de la fête et son légendaire Carré abritant un peu (beaucoup) plus de bars... Cependant, j'ai été charmée par les magnifiques façades dont celles du King's Head, où des têtes de rois décorent le balcon, du Tig Coili ou du McDonaghs, et du Quays, où nous passerons une soirée super sympa au son d'un groupe local.