Corée du Sud 2019

Un peu par hasard, je tombe sur le palais de Deoksugung, qui sera mon premier palais coréen : un cadre très calme en plein milieu de la ville, les couleurs éblouissantes des peintures et des arbres en automne.

Deoksugung est l'un des cinq palais royaux de Séoul construits par les rois de la dynastie Joseon.

Les intérieurs des palais sont également très riches, notamment les plafonds.

Le palais Deoksugung ou palais de la longévité vertueuse (덕수궁) est un palais royal fortifié habité par plusieurs souverains coréens jusqu'au XXe siècle et l'occupation japonaise. Le roi Kojong, avant-dernier roi de Corée (1863-1907), y est resté même après que les Japonais l'ont forcé à abdiquer en 1907, jusqu'à sa mort en 1919. Voulant faire entrer la "modernité" en Corée, il y fait construire un palais de style classique, où il reçoit à l'européenne (menus en français) et que l'on visite en chaussons !

En prime, la relève de la garde m'attendait... Les relèves de garde sont des manifestations touristiques et folkloriques très fréquentes en Corée. J'aurai l'occasion d'en suivre plusieurs devant les palais.

En face du palais de Deoksugung se trouve la place de l'hôtel de ville, bâtiment représentant une vague semblant submerger l'ancienne mairie.

L'intérieur est plus impressionnant encore, avec son immense mur végétal.

Il est l'heure de se restaurer un peu. Direction le marché de Namdaemun, à proximité de la porte du même nom perdue au milieu d'un carrefour (Namdaemun : grande porte du sud).

Mais ce que je recherche, ce sont ses échoppes de nourriture !

Restauré, je décide de monter à la tour Namsan pour avoir un aperçu de la ville.

Des immeubles à perte de vue, vers le nord...

...comme vers le sud

Un petit spectacle folklorique avant de redescendre.

Le retour se fait par Myeongdong, quartier commercial très connu pour sa street food.

Les stands sont nombreux et la nourriture appétissante.

Ce soir, ce sera encornet grillé et gimbap.

Une petite pause dans le déroulé de mon séjour pour montrer l'utilisation de leurs camionnettes et scooters par les Coréens, qui servent à transporter tout ce qu'on peut imaginer... et plus encore.

Pour ma dernière journée à Séoul, je visite le musée historique de la ville, pas très loin de mon logement, avec son impressionnante maquette de la ville.

Puis je me rends au sud de Namsan au musée de la guerre.

Pause à l'heure des défilés, certains très sérieux, d'autres amusants avec des mascottes ou de la musique k-pop !

Enfin, je retourne à Hongdae, quartier étudiant, que je n'avais parcouru que rapidement l'avant-veille au soir.

Concerts de rue dans tout le quartier, population essentiellement étudiante.

Et puisque nous sommes le 1er novembre, je retourne à Cheonggyecheon pour l'inauguration de la fête des lanternes.

Pour finir cette journée bien chargée, j'assiste à un opéra sur Sejong Daero.

Je rejoins la gare routière, au sud du Han dans un quartier en pleine reconstruction, avec des immeubles comme j'en verrai beaucoup en Corée.

Bento pour la route et départ du car !

Le voyage me fait découvrir les paysages coréens, plutôt monotones le long de l'autoroute, avec leurs barres d'immeubles...

la campagne avec des serres...

et sa pause à un restauroute. En effet, tous les trajets en bus (j'en ferai quelques-uns) prévoient un arrêt express sur une aire d'autoroute : en 15 minutes tapantes, pause pipi et restauration. Pour cela sont prévues de nombreuses échoppes de street food prêtes à accueillir les passagers avec service rapide !

Arrivé à Gyeongju, je prends mes quartiers dans mon nouveau logement, à proximité de la gare routière et des sites à visiter.

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Puis je fais un petit tour au marché couvert. Spécialité de poissons séchés avec système de lampes chauffantes et ventilateurs...

et bien sûr de la nourriture...

Les vitrines de la ville, quant à elles, semblent être resté bloquées aux années 1960... Plutôt dépaysant en comparaison de Séoul, même s'il subsiste des échoppes d'un autre âge dans la capitale également.

Ce matin, visite de la ville, en commençant par le marché.

Repas rapide dans un restaurant japonais, et beignet sur le pouce en dessert

Puis, de nouveaux tumulus, couronnés d'arbres merveilleux.

Puis je me rends au village hanok, avec des maisons récentes ou en construction...

et des hanoks plus anciennes, dans un cadre bucolique

Arrivée au pont Woljeonggyo, reconstruit très récemment.

J'y retournerai la nuit pour voir les illuminations.

Vieille maison d'un habitant célèbre de la ville (dont j'ai oublié le nom...)

La soirée commence par le supermarché et ses produits mystérieux !

Elle se poursuit au temple d'Apanji et ses lumières qui se reflètent dans un étang.

Je quitte provisoirement Gyeongju pour la visite de Bulguksa, temple à une vingtaine de kilomètres au sud.

Ce temple est considéré un chef-d'œuvre de l'âge d'or de l'art bouddhiste dans le royaume de Silla, dont la construction aurait débuté en 751. Ce temple, en automne, est un ravissement pour les yeux !

Les statues protègent l'entrée du temple.

Le temple, inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco, est célèbre pour ses escaliers en pierre.

Mais le temple recèle bien d'autres trésors, mis en valeur par la forêt en automne.

Quelques vidéos pour essayer de montrer la beauté de ce site et la sérénité qui s'en dégage...

Je grimpe ensuite dans la forêt en direction de la grotte de Seokgoram.

Arrivée à la grotte de Seokgoram, également patrimoine mondial de l'Unesco, après 4 kilomètres de montée. Pas de photo du bouddha à l'intérieur de la grotte (c'est interdit) mais une vue sur l'océan à partir de la crète situé à 750 m d'altitude.

Retour vers Bulguksa : un peu de protéines (des larves de vers à soie) ne sera pas inutile pour poursuivre la journée.

En soirée, nouveau tour au marché pour découvrir les produits locaux

Avant de quitter la capitale de Silla, quelques impressions pêle-mêle. La petite ville de Gyeongju (300000 habitants tout de même) m'a permis de voir de plus près la campagne coréenne et de faire un peu de randonnée dans les moyennes montagnes. Cela m'a également permis de me rendre compte de l'écart entre la capitale Séoul, hyper moderne et connectée, et les petites villes de la péninsule, dans leur jus, avec le sentiment d'être revenu dans les années 70.

Busan est réputé pour ses marchés aux poissons. Plusieurs marchés dans la ville, mais le plus grand (du pays) se trouve à Jagalchi, avec une partie en extérieur et l'autre en marché couvert. A la découverte de poissons inconnus et de fruits de mer exotiques.

Le marché adjacent propose des poissons séchés

Il y a également un marché des plantes traditionnelles.

Le marché donne sur le port de Busan.

Busan dispose de nombreuses plages qu'on peut rejoindre par le métro. C'est d'ailleurs un sport local que d'aller de plage en plage. Plage de Dadaepo au sud ouest de Busan, terminus de la ligne 1.

On peut accéder à la presqu'île préservée de Morundae.

Soirée dans le quartier animé de Busan.

Busan est une ville que je n'ai pu découvrir qu'en trois jours, mais elle m'a laissé une excellente impression. Urbanisme brouillon entre collines et océan, chaleur du sud, points de vue, pêche, plages et port...

Quelques images en complément avant de partir pour Yeosu.

Pas facile de se rendre à l'ermitage de Hyangiram. Il faut trouver l'arrêt de la ligne 113, prendre le bus dans le bon sens (... sinon on se retrouve au terminal de bus à attendre le suivant dans l'autre sens), traverser l'île de Dolsando et sortir au terminus après une heure de route.

Le trajet ne manque cependant pas de charme avec ses belles vues sur la mer.

Arrivé au terminus, il faut traverser le village en pente, où se trouvent de nombreuses échoppes de kimchi et de fruits de mer sechés.

Il faut encore monter un bon kilomètre pour enfin atteindre l'entrée modeste de l'ermitage, passage entre des rochers.

Une fois passé ce modeste portail, un premier temple, entouré de tortues en pierre, vous accueille.

De ce premier temple, la vue embrasse l'ensemble du site, et notamment la mer que l'ermitage surplombe.

Le temple principal est superbement décoré et coloré.

La terrasse devant le temple surplombe la mer

Un autre temple plus haut est accessible par un nouveau passage dans les rochers.

Encore un temple

Le clocher

En quittant ce temple très photogénique, on peut poursuivre avec une petite randonnée qui rejoint la crête la plus proche.

Les vues sur le parc national marin sont très belles et on a bien envie de continuer la randonnée.

Vues sur la côte est de l'île de Dolsando

Retour vers la ville

...et repas bien mérité.

quelques photos complémentaires un peu décalées de cette étape à Yeosu

Grand beau temps ce matin pour découvrir un peu plus largement le village hanok et ses alentours.

Je grimpe sur la colline à proximité pour avoir une vue d'ensemble.

Puis je continue le chemin à travers la forêt et découvre que le village hanok se poursuit de l'autre côté.

En poursuivant ma promenade

...je tombe un peu par hasard sur un petit hameau avec des peintures murales "manga".

Je rejoins ensuite une rivière avec le charmant temple de Hanbyeokdang.

Un passage au traditional culture center, avec son lieu réservé aux cérémonies de mariage.

Non loin de là se trouve Hyanggyo, qui est une ancienne école confucéenne de la dynastie Joseon qui date du XVème siècle. C'est un très bel ensemble de bâtiments avec des gingko de toute beauté (surtout en cette fin d'automne).

Sur le chemin, je constate que les plaqueminiers (kakis) transpercent les toits !

Cette promenade a ouvert l'appétit : bibimbap, qui est la spécialité de Jeonju, avec moju, sorte de vin laiteux aux épices

Pas au bout de mes surprises, je découvre la cathédrale de Jeonju, l'une des plus anciennes de Corée. De style romano-byzantin, elle a été construite entre 1908 et 1914 par François-Xavier Baudounet, un prêtre français originaire de l'Aveyron.

Le retour à Séoul est un peu cahotique, la gare routière de Jeonju étant assez éloignée de mon logement et les bus déjà complets pour la matinée. Mais j'y arrive finalement en début d'après-midi. Mon nouveau logement est à Insadong, un des quartiers réputés pour ses marchands d'art et antiquaires.

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On y trouve également des commerces réputés, comme Ssamziegil, avec son escalier hélicoïdal. C'est l'heure du shopping et des cadeaux souvenirs.

Au sud d'Insadong se trouve le petit parc de Tapgol. A l'origine, c'était le lieu d'un temple bouddhiste du 15 ème siècle dénommé Wongaksa, dont il ne reste "que" la pagode de 10 étages, désormais protégée par son coffre en verre.

En soirée, je commande un repas qui s'avère être des nouilles glacées façon Pyongyang. Délicieux, mais pas vraiment adapté à la froidure qui s'installe à Séoul !

Avant-dernière journée à Séoul.

Le musée du Hangeul, à côté du musée national, ce sont trois étages entièrement consacrés à cet alphabet coréen, inventé au 15ème siècle par le roi Sejong et fierté nationale.

Il est notamment intéressant d'y voir une réplique d'un ouvrage de 1446 expliquant les principes qui ont conduit à inventer cet alphabet et les combats qui ont été menés, notamment contre les Japonais, pour conserver ce symbole national.

On y trouve également quelques documents intéressants sur l'écriture de la musique dans le pays, avec des partitions de musique visuellement très jolies.

Un nouveau passage au Dongdaemun Design Plaza, de jour cette fois-ci (voir jour 4 !).

Le Dongdaemun market se trouve à proximité du DDP. Il s'agit d'immenses bâtiments regroupant des milliers de vendeurs le long de kilomètres d'allées. Claustrophobes s'abstenir. Tout est étroit, sans vue extérieure, et beaucoup de vendeurs, en congé ce jour, ont fermé leur stand en le recouvrant d'une grande pièce de tissu.