les 27 jours japonais de Livia

Dans moins de 24h, je monterai dans l'avion... En attendant, il est l'heure des grandes retrouvailles avec mon sac à dos!

C'est bon, tout va rentrer, avec un poids très réduit, moins de 8 kilos. Donc je vais pouvoir l'alourdir tout au ont de mon voyage, dans ce pays/temple de la consommation, parce que je ne pourrai pas mettre de temple dans mon sac à dos ;-(

Allez, plus qu'une nuit à Paris avant le départ

Deuxième journée au Japon tout aussi belle et riche que la première... Premier déplacement en train, d'une simplicité extraordinaire, même dans le métro. Dans le train j'ai rencontré une mamie japonaise, qui après avoir compris que j'étais française m'a parlé pendant un bon quart d'heure de son voyage en France... En japonais : j'ai donc compris TGV, Mont St Michel, fromage et foie gras. Mais aussi un couple de retraités japonais ravis d'exercer leur anglais avec moi et un jeune goth, ravi d'apprendre que Koyasan figurait dans les guides touristiques. Donc, moi qui avait peur de ne pas avoir beaucoup de contact avec les locaux, je suis rassurée!!

Koya-san... Une petite ville aux mille temples, nichée dans la montagne. Ici, je me sens hors du temps, et le fait de dormir dans un temple du XVIIIe siècle n'y est pas étranger.

Donc une journée de premières fois : premier temple shintô, premier onsen, premières soba au Japon, et premier jardin de gravier...

Je vous en dirai surement plus demain, là le décalage horaire se fait sentir (oui je sais il est 19h53) mais j'ai supra demain matin à 6h30... Promis, je vous raconterai!

J'ai pu admirer Koyasan sous le soleil, après les supra et avant le départ pour Nara, donc voici quelques photos...

Il va m'être très difficile de résumer Kyoto en quelques paragraphes, car j'ai vécu plein de choses ici. Cette ville est vraiment tout en contrastes, en oppositions qui s'accordent parfaitement : des maisons basses traditionnelles à la Kyoto Tower, de la gare de 11 étages toute en verre et métal au système électrique antédiluvien, de la geisha à la fana de latex, on croise tout à Kyoto. Tout en se baladant à vélo, pépère (car ville plate) entre les centaines de temples, les jardins zen et les quartiers branchés !

Cependant, jusqu'ici (car il me reste encore presqu'une journée complète) il y aura eu pour moi 3 moments très particuliers...

Le premier : la cérémonie du thé. Un grand merci à Mari et Yuka de m'avoir fait partager leur culture et leur gout du détail, avec autant de gentillesse ! J'ai découvert toute la concentration et la pratique presque méditative nécessaires à cet art du matcha plein de mousse.

Après ce moment à la fois goutû et spirituel, j'étais très heureuse d'aller enfin découvrir le temple Inari Taisha (vous savez les 1000 portiques rouges), malheureusement, j'avais la même idée et envie que 10 000 autres personnes, donc j'ai vu ça 😦 :

Je me suis donc rabattue sur le temple voisin pour y découvrir un jardin zen de toute beauté, havre de paix parfait après le bain de foule touristique...

Puis une balade dans la ville, avant le 2e temps fort... suspens...

Le 2e highlight de cette étape : mon diner chez Giro Giro, un kaiseki. Un kaiseki, késako ? Un kaiseki (selon la définition de l'office du tourisme de Kyoto) c'est une cuisine saisonnière artistique et délicate. En fait, on dit que le kaiseki-ryori est le summum de la cuisine japonaise. Le kaiseki-ryori utilise des ingrédients frais de saison et est cuisiné de manière à en rehausser le goût d’origine. Chaque plat est légèrement assaisonné et magnifiquement présenté dans de la vaisselle particulière. Souvent, au titre de décoration, un élément de la nature comme des feuilles d’arbre ou des fleurs, accompagne les plats. Le kaiseki est considéré comme le plus grand raffinement culinaire au Japon. Voilà... C'est un diner parfait, présenté en français par le chef, Goemmon, Aligato Gosaïmas !

Kyoto, to be continued...

Teaser : je ne me suis pas avouée vaincue pour Inari Taisha, ça faisait trop longtemps que je révais d'y aller pour abandonner 1 kilomètre du but!

Bon après Inari, je suis rentrée faire une sieste, oui oui, une sieste à 10h15, j'avais besoin de me remettre de mes émotions et de reprendre des forces pour le reste de ma journée : le château impérial, balade dans la ville, la meilleure boutique de thé de la ville, la visite de la gare, manger des ramen, aller en boite de nuit avec des kyotoïtes, plein de trucs, la vie quoi !

En tant que parisienne pure et dure, je ne m'étais jamais visualisée dans une autre ville que Paris... Mais là, bizarrement, je me suis dit : "je pourrais vivre ici"... T'inquiètes pas Maman, je vais rentrer ! D'ailleurs, je suis déjà en route vers Tokyo, dans le shikanzen.

Histoire de reprendre mon souffle après une découverte tokyoïte sur les chapeaux de roue, Halouet m'a fait prendre de la hauteur en allant visiter Hakone, dans les montagnes, à une heure de Tokyo, pour aller saluer Fuji-san (alias le mont Fuji) qui malheureusement avait la tête dans les nuages...

Mais débutons par le commencement ! Départ à la gare routière de Tokyo, avec un groupe intégralement composé de japonais : j'étais la seule gaijin du groupe et pour une fois, j'étais grande, très grande, décidément le Japon prend soin de moi et de mon ego 😉

Pour vous mettre dans l'ambiance, une petite vidéo..

Bon blague à part, j'ai surtout pu voir la montagne du Kanto, très majestueuse et douce à la fois, avec toujours l'horizon en ligne de mire, rien à voir avec les vallées alpines très encaissées. Donc même si Fuji-san avait la tête emmitouflée, j'ai passé une journée délicieuse, entre montagne et jardin, fleurs et lacs, avec un groupe ravi d'avoir une française parmi eux !!

Halouet, aligato gozaïmas. Et maintenant place aux photos :

J'écris ce post depuis le Shinkansen qui m'emmène loin de Tokyo, vers la ruralité de Shikoku...

Tokyo aura vraiment été une étape étourdissante de ce voyage. Cette ville est impressionnante par sa taille, hier j'ai marché une heure et demie, en ligne droite sans détour et j'ai péniblement parcouru 6 stations de métro, cela m'a rappelé à quel point Paris est une toute petite capitale. Mais cette ville est aussi stupéfiante par ses contrastes : un minuscule temple fait face à un gratte-ciel de 70 étages, le meilleur restaurant de sushi de la ville prend place dans une cave, avec une entrée digne d'un lupanar en pleine guerre froide, des Harajuku girls en micro-short et maquillages improbables papotent devant le temple avec un moine très attentif ! Bref, ici l'européenne que je suis perd tous ses repères, et c'est très plaisant.

Une de mes craintes en arrivant à Tokyo, après avoir tant apprécié la gentillesse et le sens du service de toutes les personnes que j'avais rencontrés dans des plus petites villes, était de perdre cette douceur dans mes contacts avec les habitants d'une mégalopole : cette crainte était totalement injustifiée ! Car même ici, dans une agglomération de 36 millions d'habitants, le respect au confort d'autrui sont toujours de mise. Le comble est que le seul moment où j'ai ressenti une pointe d'agressivité dans ce voyage, c'était par une Française à Nishiki market...

Autre joie pour moi ici, l'architecture. Ici pas de bâtiment haussmanien, c'est sûr ! Mais une liberté de tout expérimenter, que ce soit pour les gratte-ciels, les rénovations de maisons anciennes, les magasins, vraiment je pense qu'un architecte doit s'éclater ici !

Enfin, les looks, les contre-cultures, l'underground japonais... Ils sont fous ces Japonais ! Entre ultra-rigueur et pétage de plomb (dans un lieu et un cadre précis bien sûr), cette diversité est quand même très touchante, peut être que les Parisiens devraient s'en inspirer, pour garder cet esprit novateur et libre qui a caractérisé Paris pendant si longtemps... Attention, il y a du niveau !

Une petite compilation des inclassables....

Et pour clore ce post, 2 vidéos : un mariage traditionnel au temple Meiji-jinju et le fameux Shibuya Crossing !

Un tout petit mot car je suis épuisée... Aujourd'hui premier jour de vélo : 77 km pour relier Takamatsu à Tokushima, une très belle route entre petits villages et montagnes. Et j'ai tout eu : la petite pluie, la grosse pluie, l'orage où il fait nuit à 15h, la crevaison d'un pneu à 4 km de l'arrivée mais aussi l'arc-en-ciel, les femmes de la coopérartive avicole qui font passent mon sweat et mon legging au sèche-linge avant de me faire déguster une omelette au potimarron du feu de dieu en peignoir (si vous passez à Sanuki dans la préfecture de Kagawa, je vous conseille vivement Kanae egg / Kanatama kitchen, l'arrivée dans mon airbnb alias show-room d'un architecte d'intérieur, soit un cocoon design avec la baignoire de rêve pour me reposer de cette dure journée, vraiment j'ai tout eu !

J'espère que demain sera un peu moins... riche en émotions.

Je vais me coucherzzz zzz zz z

Bon, je vais pas vous mentir, mes deux premiers jours de vélo ont été difficiles et mouillés. Hier, j'ai essuyé de la pluie fine, quelques grosses averses et deux énormes orages. J'espérais en avoir fini avec la pluie mais pas du tout !

Ce matin, après un repos bienfaiteur dans mon super airbnb à Tokushima, j'étais pleine d'entrain pour mes 80 km qui allait m'emmener sur les côtes du Pacifique. Après 30 minutes plutôt bien, la drache arrive, une pluie tellement soutenue que je finis par m'abriter sous le auvent d'une scierie, devant 10 ouvriers un peu étonnés de me voir patienter sous leur porche... J'ai fini par battre en retraite en prenant le train pour les 30 km suivants... Mais la drache a continué, oui, oui pendant les 50km . Mais je les ai fait, tous, je suis allée jusqu'au bout : yes, we can do it !

Et enfin, je suis arrivée à Shishikui, station balnéaire au bord du Pacifique : délivrance. Et comble du plaisir lorsque j'ai appris que Shishikui était doté d'un onsen !!! Onsen, au sein de l'hôtel Riviera, très années 70, avec jacuzzi à 37°C, puis 41°C, puis 43°C et enfin 45°C (tous avec vue sur l'océan) avant d'enter dans le sauna et de finir par le bain à 21°C. Bon il n'y a pas de photos bien sûr, on est toutes nues dans le onsen hein... Mais j'ai trouvé ça pour Google :

Et cette dure journée s'est terminée au restaurant où je me suis régalée de sashimi extra-frais, un grand merci à Hidan et Ayako pour le cocktail au yuzu offert par la maison à la parisienne 😀

Allez on croise les doigts, normalement demain il fait beau...

Après la côte, l'intérieur des terres, et donc à Shikoku, de la montagne. Ce matin, je n'ai parcouru que 62km mais avec un dénivelé de + 1025 mètres, soit une montée continue durant 1h30, bon ok, les 25 derniers minutes, j'ai poussé le vélo pour éviter la crise cardiaque, ou l'envie de lancer mon sac dans le fossé ! L'avantage étant que mon étape de la nuit ne se trouve qu'à 900 mètres au dessus du niveau de la mer, donc les 2 heures suivantes se sont déroulées en pente douce, en longeant la rivière Yoshino... Et au milieu coule une rivière.

Comme vous pouvez le voir, la vallée de l'Iya est assez paradisiaque, entre eau turquoise, nature luxuriante, encore des singes, des lézards à queue bleue et des papillons violets flous... Et pour ne rien gâcher ,la journée s'est terminée dans un onsen avec vue sur les arbres (j'ai réussi à prendre une photo en loucedé, pour toi Maman !!!) puis, retour à l'auberge de jeunesse, dans la lumière du soir... La vie est dure... Non la vie est belle !

A demain, pour la dernière étape à vélo...

Oyasumi nasai !

Après tous ses efforts et une nuit exquise dans la plus belle auberge de jeunesse de tous les temps (le dortoir / art room est assez époustouflant ), une journée bien au calme à Matsuyama, petite ville côtière du Nord de Shikoku, ma dernière étape sur cette île qui aura pris soin de moi pendant une semaine.

Histoire d'aider mon corps à se remettre des efforts intenses et des courbatures, je lui ai offert un onsen pour démarrer la journée, et pas n'importe quel onsen, le plus vieil onsen de tout le Japon. Il aurait plus de 3000 ans et ses eaux miraculeuses auraientt soigné une grue mourante... Alors elles pouvaient bien délasser mes cuisses courbaturées ! Et oui elles l'ont fait !

Le onsen est quand même un lieu assez particulier au Japon, très fédérateur, car tout le monde se retrouve au onsen : les jeunes, les vieux, les riches, les pauvres, les beaux, les moins beaux, et tout le monde à poil !

Au Dogo onsen (le onsen de Matsuyama) j'ai fait une rencontre très particulière, une vieille dame, professeure de français à la retraite, particulièrement heureuse de pouvoir pratiquer son français avec moi. J'ai donc eu la chance d'avoir une visite privée en français de ce lieu si emblématique (il apparait dans plusieurs romans très connus ici). Elle m'a ensuite expliqué pourquoi le onsen était très important dans la vie selon elle : c'est un moment pour retrouver ses copines, cela permet de nouer des relations beaucoup plus fortes qu'en prenant un café ou en se baladant et on prend soin de soi (et donc un peu des autres).

Ensuite visite du temple emblématique de la ville, un déjeuner de brochettes de bonite et une petite visite du chateau, histoire de piquer un roupillon dans le jardin... Puis départ vers Hiroshima, une étape que j'attendais tout particulièrement...

Comme je vous le disais dans le post précédent, Miyajima a succédé à Hiroshima, normal, Miya se trouve à moins de 15 minutes de bateau d'Hiroshima. Et cette île m'est d'abord apparue pleine de mystères, avant de dévoiler son fameux torii et son armada de touristes...

Mais j'ai eu la bonne idée de dormir sur place et donc de pouvoir profiter de l'île et de la douceur de ses habitants après le départ des derniers ferrys, et je n'ai eu aucun regret.

D'abord pour une nuit exquise dans un ryokan très joli et pas hors de prix et ensuite pour profiter de la marée haute de nuit puis de jour qui fait flotter ce torii énorme et magnifique presque que pour moi ! Un étape vraiment très agréable qui révèle sa spiritualité par petites touches avec une mention spéciale pour les supra chantées par tous les moines du temple ce matin à 7h... Bon je mets de côté l'attaque de biche qui a mangé deux très jolies cartes postales que je venais d'acheter, donc gare, les biches aiment le papier...

Et pour finir sur Miyajima, un petit selfie et mon petit déjeuner de princesse... C'est mon instant Insta !

Puis retour sur le continent, enfin l'île principale pour un arrêt à Himeji, la ville d'un des plus beaux châteaux du Japon... Que je n'ai pas visité car la file d'attente m'en a dissuadée ! Par contre j'en ai fait le tour plusieurs fois et il a vraiment fier allure ce château de bois !

Et je me suis offert une petite sieste dans les jardins du château mais j'aurai pas dû et je vous épargne mes mollets plein de piqures eux aussi (ou de l'art de se faire attaquer par des bêtes féroces danslun des endroits les plus visités du Japon ) :

Bon ça a encore gonflé avant de dégonfler, j'avais donc un visage presque normal pour mon retour à Kyoto !!! Et oui, j'ai décidé d'y revenir pour quelques jours avant mon départ...

Pour ma derrière journée à Kyoto, j'ai pris de la hauteur en faisant l'ascension du Mont Daimonjiyama. Petite précision, il culmine à 647 mètres d'altitude, donc une petite randonnée hein... Mais une randonnée durant laquelle j'ai trouvé toute l'essence du Japon concentrée en 3 heures de marche : les ponts de pierre, l'eau toujours présente avec les torrents, la retenue d'eau, les oiseaux qui chantent, les "konnchiwa" et "sumimasen" des autres marcheurs, mais aussi les "hello bye bye" des groupes d'écoliers si mignons dans leurs uniformes de sport, la nature, toujours si proche de la ville puis l'arrivée dans le quartier de la promenade des philosophes, tous ses temples et surement l'un de mes buddhas préférés...

Puis un déjeuner et une balade citadine avec ma copine kyotoïte, Mari, et un diner kaiseki vraiment délicieux ! Bref une journée rêvée pour commencer à dire au revoir à cette ville et à ce pays...

Au Japon, j'ai passé des heures à observer ou plutôt à contempler les lieux, les gens,

- les temples : shinto, bouddhistes, Jéhovah, catholiques

- les châteaux en bois, en cartons, en Legos, en hots dogs, en glaces, en crêpes - des Buddha de plastiques phosphorescent, de pierre vieux de plus de 1000 ans, en bois avec une banane extraordinaire

- les jardins, zen, secs, humides, de mousse, de pruniers...

- les motifs des plaques d'égouts : silhouette du château d'osaka, du Dogo onsen du Matsuyama, des grues, des pruniers, des cerisiers...

- les modes d'emplois des toilettes avec le jet pour devant, pour derrière, avec jet chaud ou froid, avec musique pour couvrir tout son inopportun, avec souffle séchant, en braille

- les linéaires des magasins plein de gadget tous plus fous, utiles, futiles, essentiels, bariolés, minimalistes, effrayants, délirant les uns que les autres

- les looks de la Lolita de Shibuya, aux Goths de Shinjuku, les looks hip hop 90's d'osaka, les femmes ultrachic de Tokyo, les poupées surréalistes d'Hiroshima, les écolières de tout le Japon, les maiko de Kyoto ou les surfeur de Kochi, et bien sûr les pompes des hommes et des femmes !

- le genie japonais pour créer une société où chaque service accessible à tous : le taxi si bas de caisse et si haut de toit que les personnes en fauteuil roulant peuvent y entrer, les instructions toujours accessibles en braille et en audio

- les façades d'immeubles si chic ou si miteuses mais si souvent bourrées d'inventivité et d'informations - les assiettes méticuleusement agencées pour le plaisir des yeux avant le plaisir des papilles !

Je me suis étonnée de la ponctualité à toute épreuve des transports, de cette foule compacte où pourtant personne ne se frôle, des sourires si subtiles et pourtant si présents.

J'ai contemplé une société si occidentalisée et pourtant si différente de la mienne. En creux, je me suis contemplé, moi si parisienne et pourtant si fascinée par ce pays...

Et en bonus, quelques plaques d'égout :