Sous le soleil de Lanzarote

Contexte

Après un été sympa mais peu dépaysant, nous avions envie de découvrir des contrées vraiment différentes de notre environnement habituel, les critères étant : mer, soleil, randonnées, désert, cailloux, volcans... et un peu de culture si possible, le tout sur une semaine.

Lanzarote coche toutes ces cases et nous faisait de l’œil depuis quelque temps : c'est l'occasion, allons-y !

Préparatifs et aspects pratiques

Nous traînons un peu pour prendre les billets d'avion que je vois augmenter semaine après semaine. Aïe... Finalement nous partirons de Marseille au lieu de Lyon ou Genève, sur des vols directs avec Volotea. Heureusement, la location de voiture est peu chère : ce sera une Fiat 500 électrique. Et nous réservons 7 nuits dans un hôtel rural au milieu de l'île (avec borne de recharge pour la voiture).

Côté visites, nous prévoyons de visiter l'essentiel des sites de l'île, donc nous achetons un pass CACT (pour les Centres d'Art, de Culture et de Tourisme). Mais nous nous y prenons trop tard pour réserver la randonnée guidée dans le Parc National de la Timanfaya, donc nous réservons une randonnée guidée dans le Parc Naturel des Volcans avec Rachel, de l'agence Walking Lanzarote.

Les maillots de bain et chaussures de rando sont dans la valise : c'est parti !

Le dimanche, à Lanzarote, c'est jour de marché. Celui-ci se tient à Teguise, ancienne capitale de l'île et est l'un des plus grand et réputé des Canaries. Évidemment, il y a énormément de monde. On se gare dans un champ avant l'entrée du village où l'on se rend à pied.

Difficile de bien visiter la ville avec tout ce monde, donc nous ne nous éternisons pas. Notre prochaine visite est pour le Jardin de Cactus, oeuvre de César Manrique, installée dans une une ancienne carrière d’extraction de cendres volcaniques.

Au milieu d'un nombre incroyable de variétés de cactus, s'intègrent quelques éléments architecturaux et artistiques typiques de Manrique.

Nous déambulerons un long et bon moment dans ce jardin superbe !

A proximité, j'avais repéré une petite rando, notre première ascension de volcan : la Montaña de Tinaguache. Nous nous garons au bord de la route et il nous faudra une petite heure pour grimper, faire le tour du cratère et profiter des belles vues d'en haut.

Après cette pause rando, retour chez César, pour visiter la Fondation Manrique. L'exposition est présentée dans la maison que l'artiste se construisit à son retour de New-York. La maison s'insère dans une coulée de lave de l'éruption du XVIIIème siècle, certaines pièces étant installées dans des bulles volcaniques.

Pour finir la journée, nous cherchons une plage sympa. Nous arrivons ainsi à Puerto del Carmen. C'est une station balnéaire comme nous ne les aimons pas, mais nous y trouvons une plage pas trop grande entre deux avancées de rochers, idéale à marée basse en cette fin de journée.

L'idée est de visiter plusieurs sites aménagés par César Manrique, en un circuit entrecoupé par quelques balades ou baignades.

Nous partons donc vers le nord-est de l'île et après avoir vu les queues immenses devant le premier site que nous voulions visiter, nous changeons nos plans et allons directement tout au nord, au Mirador del Rio. On reconnaît tout de suite l'architecture Manrique et on a une super vue de la terrasse, en particulier sur l'île de la Graciosa.

Nous reprenons la route sur la côte nord-ouest et décidons de nous arrêter à plusieurs belvédères ! De celui-ci, un chemin descend jusqu’à la plage et aux salines : le sentiero de los Gracioseros. La vue d'en haut est chouette mais on se dit que descendre en bas n'apportera pas grand chose.

À Máguez, une petite route sinueuse grimpe sur une espèce de plateau sillonné par des pistes et on a encore une belle vue. Le long de la route, on observe des cultures et un ancien cratère avec 2 palmiers qui trônent à côté. Ce coin est très verdoyant !

Nous redescendons à travers une zone assez agricole, puis de plus en plus aride au milieu d’une ancienne coulée de lave.

Et nous arrivons à Cueva de los Verdes où la queue s’est considérablement raccourcie. La visite guidée commence enfin. Ce tunnel de lave est aménagé et mis en lumière, mais très impressionnant, avec de sacrées hauteurs sous plafond et quelques surprises… La visite est assez longue : c’est chouette !

Une fois ressortis, nous enchaînons avec Jameos del Agua : c’est le milieu d’après-midi, mais les cars remballent déjà leurs groupes. Tant mieux !

Jameos del Agua est le prolongement du tunnel précédent en direction de la mer, mais ici, le plafond s'est partiellement effondré. L'ensemble a été aménagé par Manrique. On descend d’abord auprès d’un bassin d'eau de mer qui abrite des petits crabes blancs et aveugles.

Puis dans une deuxième partie, on retrouve une piscine, un jardin, des cactus, des palmiers et de magnifiques hibiscus.

Tout au bout, une cavité abrite grande salle de spectacle dont l’acoustique est parait-il exceptionnelle : on veut bien le croire !

La visite finie, il n’est que 17 h ! Nous prenons la route côtière jusqu’au village le plus au nord de Lanzarote. En chemin, nous nous arrêtons à la plage pour notre baignade quotidienne : celle-ci est un mélange de sable blanc et de roches volcaniques noires. Et pour s’abriter du vent, de petits enclos de pierres volcaniques, comme pour abriter les ceps de vignes.

Après un petit tour dans le village d’Orzola nous repartons par l’intérieur des terres. Après Haria, la route grimpe dans un vallon verdoyant et une fois sur les hauteurs, nous rejoignons le Mirador de la Ermita de las Nieves, qui combine un beau spot pour le coucher du soleil et une petite chapelle blanche. Hélas, des militaires sont en manœuvre devant la chapelle et des nuages nous cacheront le soleil au dessus de la mer. La vue est quand même superbe sur Famara et au loin, le Parc des Volcans… que nous arpenterons longuement les jours suivants.

On redescend sur Teguise pour le resto du soir avant de rentrer à l’hôtel tout proche.

Ce matin, nous avons rendez-vous avec Raquel pour une randonnée guidée dans le Parc Naturel des Volcans. Après un petit trajet en mini-bus sur une piste, la rando commence sur un chemin au milieu d'un champ de lave.

Pendant la marche d’approche elle nous explique certaines caractéristiques de l’île et particulièrement la fameuse éruption du XVIIIème siècle qui en a profondément changé la géographie.

Bientôt, nous arrivons au pied d’un cône que nous gravissons jusqu’au cratère. De là haut, nous avons une belle vue sur les alentours, et notamment le Parc National de Timanfaya dont nous ne sommes pas très loin.

Nous redescendons et continuons dans le paysage désertique avec les explications de Raquel : certaines rares plantes sont endémiques, mais celle que nous voyons le plus, en buissons épars, a été importée d’une autre île car appréciée des chèvres : pour le bonheur des éleveurs, elle s’est bien adaptée… Malheureusement, elle est invasive. Dans le Parc National, elle est patiemment arrachée, mais pas ici.

La balade est un plaisir pour les yeux et offre l’opportunité de quelques belles images…

Nous arrivons près d’une cheminée. Aux abords, un magnifique petit canal, bien dessiné a été sculpté par la lave sortant de la cheminée et s’étant refroidie rapidement sur les bords tout en coulant au milieu ! On dirait une création humaine… mais non ! Nous regardons tour à tour dans la cheminée et nous sentons la chaleur qui en émane.

Après une pause biscuits-bananes, nous continuons jusqu’à la limite de Parc National, matérialisée par un panneau : interdiction d’aller plus loin ! Seuls les guides officiels du Parc peuvent encadrer des randonnées dans le Parc. Raquel a fait ce boulot par le passé, mais en était frustrée : la balade accompagnée dure 3 heures… mais sur 4 km seulement, dans une toute petite zone. Aujourd’hui, nous aurons parcouru une dizaine de kilomètres, gravi un cratère, et vu une grande diversité de roches et de paysages.

Sur le chemin du retour, différent de celui de l’aller, nous marchons un moment dans un tunnel de lave dont le plafond s’est effondré. Elle explique encore les laves cordées, les bombes volcaniques, les lapilis tout légers emportés par les vents ou attire notre attention sur des roches aux reflets bleutés.

Nous contournons le cratère gravi le matin et revenons vers le point de départ sur un immense plateau d’où l’on devine la mer au loin.

De retour au parking, nous la remercions chaleureusement : cette randonnée était superbe, passionnante, bien construite. Bref, on s’est régalés !

A proximité, nous allons visiter le Volcan El Cuervo : le cratère de celui-ci s’est effondré d’un côté, donc on peut facilement pénétrer à l’intérieur.

Puis nous prenons la route jusqu’à El Golfo : ce village a bien des atouts !

Il est le point de départ de la seule rando non guidée autorisée du Parc National de Timanfaya : Ruta del Litoral… . Nous longeons la côte dans le champ de lave sur 2-3 km environ. Le sentier est tracé mais le terrain n’est pas facile, accidenté et très abrasif !

Nous descendons jusqu’à la Playa del Paso où la baignade est interdite mais où nous faisons une pause sympathique : le cadre est assez fascinant !

Une fois remontés sur le champ de lave, le retour peut se faire par l’intérieur des terres, mais sur un large chemin carrossable (on n’aime pas trop) : nous décidons de revenir par la côte... et ses vues magnifiques !

De retour à El Golfo, nous buvons un coup face à la mer, puis nous montons jusqu’au point de vue sur Lago Verde : il n’est plus très vert à cette heure-ci, à la lumière du soleil couchant, mais c’est beau quand même !

Retour à l’hôtel après cette super journée !

Debout à 6h15, nous glissons les clés dans la boîte aux lettres et rejoignons l'aéroport en 20 minutes. Nous rendons la voiture de location, faisons la queue à l'enregistrement et embarquons à l'heure pour notre vol retour. Dernières images lors du survol du sud de l'île...