USA/ Canada

Aujourd’hui en route pour Fairbanks 🙌 en navette 🙌 pendant 16 heures... 🙌 Euh vous avez dit 16 heures ?! 👀😱 Cool... 😅

Certains le savent peut-être déjà mais Thierry, au cours de l’une de nos nombreuses soirées pré-départ, a émit la folle idée de prendre un petit somnifère pour dormir tout au long du trajet ! Mais quelle idée voyons puisque nous lui devons le choix de rejoindre Fairbanks depuis Deadhorse par cette route mythique par laquelle débute ce road trip. Virginie ne le laissera pas faire, soyez en sûrs ! 😂

Bref, il est 9 heures du matin, nous sommes frais, propres et dispo pour aller sillonner les 414 miles (soit 666 kilomètres, serait-ce la route du diable... ?) de la Dalton Highway, lorsque notre navette vient nous récupérer à l’hotel.

Thierry charge les bagages dans le coffre du bus mais n’a pas été suffisamment vigilant à son environnement, sûrement à cause du Jet Lag...

Et c’est comme ça que nous partons, frais, dispo mais plus tout à fait propres de Deadhorse. 😂 Allez, avouez, vous en avez tous rêvé... de la photo de Deadhorse Plage !

Virginie a dû admettre que cette idée de rejoindre Fairbanks en bus (qui a pu lui semblait saugrenue de prime abord) s’est avérée excellente ! La Dalton Highway est une des routes les plus isolées des États-Unis et est longée tout du long par l’oléoduc Trans-Alaska.

Elle ne traverse que trois villes : Deadhorse (25 habitants à l’année + de nombreux travailleurs saisonniers), Wiseman (14 habitants à l’année) qui est un magnifique petit village mais que nous n’avons fait que traverser (donc nous n’avons pas pu prendre de photos) et enfin Coldfoot (10 habitants à l’année) qui n’a d’intérêt touristique que son emplacement idéal pour l’observation des aurores boréales.

La majeure partie de la route est infestée de nids de poules, simplement couverte de gravier, voire uniquement de terre tassée se transformant en boue à la moindre pluie (d’où l’état de la voiture...). En effet, seuls 175 kilomètres de route sont goudronnées ! Bref, nous vous laissons imaginer la vitesse à laquelle nous avons pu circuler et les bonds que nous avons fait tout au long du trajet. Un peu comme si nous étions revenus à l’ancien temps où les traversés se faisaient en carriole ! 😅 Mais cette route sillonne des paysages magnifiques de toundra sans un arbre à des kilomètres à la ronde. Il nous faudra d’ailleurs attendre 6 heures de trajet pour voir apparaître le premier arbre et le premier bout de bitume !

Dans ces paysages pelés, nous avons pu observer des caribous, des bisons et même... ben vous saurez plus tard en fait ! 😝 Par contre, pas de photos de ces chères bébêtes malheureusement vu que nous n’avons pu les apercevoir qu’au travers de jumelles.

La route atteint son point le plus élevé dans la chaîne Brooks au col d'Atigun situé à 1 444 mètres d’altitude où les températures sont descendues en dessous de 3°c et où la neige nous a accompagnés sur quelques kilomètres.

Malgré son isolement, la Dalton Highway est un très important passage de poids-lourds, 160 par jour en été et 250 en hiver l'empruntent (grosse pensée pour le Major et ses Routes de l’extrême 😉). D’ailleurs les règles de circulation y sont très particulières. Par exemple, les gros trucks ont la priorité et les dépassements sont annoncés par CB.

Arrivés à 300 miles de Deadhorse, nous avons traversé le cercle arctique et nous y avons d’ailleurs fait une rencontre exceptionnelle ! Celle d’un indien, Abhishek Kumar Sharma, un sacré personnage, parti depuis 2014, à vélo, pour faire le tour du monde ! Il est financé par ses blogueurs qui lui versent 1€ pour lui voir faire 1 kilomètre de plus. On s’est d’ailleurs dit que c’était une excellente idée ! Donc nous allons vous faire passer nos RIB dès demain, et compte tenu des frais de carburant surajoutés par rapport à la bicyclette, vous suggérons de nous financer à hauteur de 1€50 au kilomètre .. 😂

Enfin, il nous aura fallut attendre d’atteindre les 360 miles depuis Deadhorse, vers 22h, à la nuit tombée, pour découvrir le Yukon, magnifique fleuve qui s’étend du Canada à la mer de Béring sur 2 000 miles (3 200 kilomètres). La qualité de la photo n’est vraiment pas top puisqu’elle a été prise en route derrière la vitre du van mais ça vous laisse quand même imaginer à quel point c’était magnifique !

Allez, il est 1h45 du matin, nous arrivons enfin à notre hôtel à Fairbanks ! Deuxième journée de voyage bien remplie !

L’aménagement de quoi !? Mais voyons, de notre magnifique, splendide, trop belle voiture, remplie de gadgets comme 2 toits ouvrants, des sièges chauffants ET réfrigérants, un affichage tête-haute (pour les incultes comme Virginie, c’est l’affichage du tableau de bord sur le pare-brise visible uniquement par le conducteur), un lecteur DVD avec un écran télé à l’arrière (si, si, c’est vrai !), un auto-start commandé depuis la clé électronique (dans le cas où nous devrions accompagner 007 dans ses missions... Euh non, dans le cas où James (alias Thierry) en aurait besoin pour sauver sa James Bond Girl des mains des méchants ! 😂) et puis après elle a 4 roues motrices et pleins d’autres trucs moins fun mais quand même utiles !

Mais aujourd’hui, James et James Bond Girl vont revêtir leur habit de Valérie Damidot, parce que pour l’aménagement c’est plus utile qu’un costard et une robe de soirée quand même ! 😉 En route pour Home Depot, l’équivalent du Leroy Merlin mais aux dimensions américaines, à la recherche de tout l’équipement nécessaire pour transformer notre voiture en véritable palace avec lit king size, vue sur les étoiles depuis le toit ouvrant et grand dressing pour stocker tout notre équipement. « Pour cela, il vous faut 1 planche de bois pas trop lourde mais solide, une scie sauteuse pour les découpes, des charnières pour faciliter l’accès et le rangement des affaires, ... » Non, allez, nous vous éviterons la version D&CO ou Extreme MakeOver 😜.

Nous allons plutôt vous camper un peu le décor. Vous êtes chirurgien orthopédiste, vous devez vous lancer sur l’intervention du siècle, un changement de PTH sur un patient déjà opéré 3 fois avec une reconstruction du cotyle... (pardon, pour les non initiés, en décodé c’est un truc merdique 😅) avec une boite d’instruments pourrie et l’ancillaire commandé pour l’intervention qui n’est pas complet. Ça parle à certains ? Et vous, vous êtes infirmière de bloc opératoire (ou IBODE 😜) et vous êtes la circulante sur cette intervention avec l’arsenal situé à l’autre bout du long couloir du bloc opératoire... Cela parlerait-il à d’autres ? Ah oui, et pour faire tout ça, ben vous n’avez pas de salle d’intervention, donc pas de table opératoire ni d’alimentation électrique non plus ! Ça y est, vous y êtes !? 😅

Cerise sur le gâteau, la scie du service de découpe du magasin était en panne, ce qui nous a obligés à réaliser toutes les coupes à partir d’une plaque de contreplaqué de 250 sur 150cm, et aucune scie sauteuse sur batterie en location.

Nous voilà donc installés au fond du parking de Home Depot, avec pour seul outil une grosse scie circulaire et une perceuse/visseuse, sur batteries (épuisées à 2 reprises!!) pour faire toutes les découpes du bois, fixer les charnières et tout ça en 4 heures (temps de location des outils... ) avec comme établi un chariot du magasin ! Ah non attendez ! Nous avions également et surtout l’outil indispensable pour faire toutes les découpes... (merci Hélène et Bernard ! 😘😉)

Mais cette journée, un peu galère il faut l’avouer, a été illuminé par la rencontre avec George Moustache (c’est comme ça qu’il se fait appeler), conseiller de chez Home Depot qui s’est démené pour nous aider dans nos travaux tout au long de la journée...

Bref, il est 22h, donc un petit MacDo (ben oui, il n’y a plus que ça d’ouvert pour manger) et dodo ! Le résultat vous dites ? Et bien il va vous falloir attendre demain... Nous n’allons tout de même pas vous dévoiler une œuvre incomplète ! 😉

Yeah ! Nous allons enfin pourvoir faire voir du pays à Tootsie et Footsie aujourd’hui ! Vous ne les connaissez pas ? Alors nous allons vous les présenter...

Il est 11h, la voiture est chargée, le ravitaillement est fait, nous allons pouvoir enfin visiter autre chose que les boutiques d’aménagement et de bricolage de Fairbanks, avant de lui dire au revoir et de commencer à arpenter les routes d’Alaska à bord de notre truck ! 🙌🙌🙌 Tootsie et Footsie sont archi chauds donc c’est parti !!!

Nous commençons la journée par la visite de l’University of Alaska Museum of the North.

Nous avons pu en apprendre plus sur les aurores boréales, que nous n’avons malheureusement pas eu la chance de pouvoir contempler en vrai, mais aussi sur la faune et la flore locales, sur les habitudes de vie des autochtones et sur l’art de l'extrême nord.

Petite mention spéciale pour la salle intitulée « The place where you can listen » où vous pouvez entendre les sons de la terre et admirer les jeux de lumières, qui varient suivant l’instant de la visite, en fonction de l’heure de la journée, la météo et les saisons.

Allez, Fairbanks 👍, à nous la conduite sur la Panamericana ! Attendez... « Euh chéri, j’ai un voyant qui vient de s’allumer... Le voyant moteur... » 😱 Non, nous n’allons tout de même pas avoir une panne maintenant que nous avons tout aménagé et que nous sommes à peu près dans le timing fixé initialement !!! 😕 Vite, demi-tour et retour chez Brett. Une fois le diagnostic posé, il nous annonce 1 heure de réparation pour changer la pièce défectueuse. Tant pis... au moins ça va nous permettre de rattraper notre retard sur le blog 😉

Une fois cette petite panne technique résolue, nous conduisons Tootsie et Footsie à North Pole. Malgré son nom, la ville se trouve à environ 2 700 kilomètres au sud du pôle Nord géographique de la Terre. Sa plus grande attraction est une boutique de cadeaux appelée Santa Claus House où trône fièrement sur sa pelouse la plus grande statue de père Noël en fibre de verre au monde. Avant Noël, chaque année, le bureau de poste de l'USPS à North Pole reçoit des centaines de milliers de lettres du Père Noël et des milliers d'autres personnes qui veulent le cachet de la ville sur leur carte de vœux de Noël. Avis aux amateurs!

Malheureusement notre petit imprévu mécanique nous contraint à nous arrêter un peu plus tôt que prévu sur la route. C’est comme ça que nous nous sommes retrouvés à Delta Junction, (très) petite ville dans laquelle il ne restait plus qu’un restaurant ouvert après 20h, mais le premier au classement de trip advisor ! Cool, on en a de la chance ! Enfin, restaurant américain... Oui c’est ça... Un drive-in ! 😂 Cela dit il était effectivement très bon 😊

Allez dodo maintenant car nous allons devoir nous lever tôt demain matin pour rattraper notre petit retard. Au fait, vous savez quoi ?! Notre carnet a été consulté plus de 100 fois déjà ! Vous êtes tous au top ! On vous aime 😘

Et oui... c’est aujourd’hui que nous quittons l’Alaska pour rejoindre le Canada, 2ème pays sur les 14 de notre road trip. Nous voilà partis pour arpenter les 476 kilomètres qui nous séparent de notre prochaine destination, Haines Junction.

Sur le chemin, Tootsie et Footsie sont tout frétillants au vu de la qualité discutable du revêtement de la route mais la beauté du spectacle offert par l’Alaska Highway nous le fait vite oublier.

Nous sommes tellement captivés par ces magnifiques paysages que nous en oublions presque que nous allons devoir passer les douanes canadiennes !

Alors dans le guide, il nous annonce des passages de douanes plus complexes lorsque l’on vient des États-Unis... Nous sommes donc un peu angoissés à l’idée de devoir démonter et vider intégralement notre maison-tank mais prêts à répondre à toutes leurs questions !

• « No alcohol ? » « No tabacco ? » « No marijuana ? » « No guns ? » demande le douanier
• « Oh no !!! » lui répondons-nous
• « Ok, you can go » annonce le douanier
• « Really ? » lui demande Thierry

Ben nous voilà au Canada !!!! Ça nous a pris 5 minutes en tout ! 🙌👊

Nous sommes à présent dans le Yukon ! C’est tout simplement magnifique...

Après une journée passée sur la route à s’en mettre plein les mirettes, nous arrivons à notre motel à Haines Junction où nous mangeons encore un burger 😅... mais face aux sommets enneigés qui nous entourent et devant une retransmission d’un match de soccer et de football américain !

Et puisque vous avez tous été géniaux, nous avons décidé de vous faire de petits résumés en images chaque semaine de notre périple... Enfin, à vous de nous dire si ça vous plaît et auquel cas nous poursuivrons !!

Nous devons dire au revoir à regret à ces somptueuses montagnes...

... et reprendre la route vers Whitehorse, capitale du Yukon.

Pour vous aider à situer un peu cette région et notre parcours, voici 2 cartes en couleurs plutôt bien faites.

Ainsi, Footsie, Tootsie, la maison-tank et nous, reprenons la Alaska Highway.

Mais au fait, nous vous avions promis de vous présenter nos 2 compagnons de route ! Footsie et Tootsie sont entrés dans nos vies le 26 juillet 2019 lors de notre soirée de départ grâce à Jean-Do et Valérie qui nous les ont présentés... Nous les avons tout de suite adoptés ! En effet, Tootsie et Footsie n’ont besoin ni de passeport, ni de carnet de vaccination, ils rentrent dans une valise, ne coûtent pas cher à nourrir et sont acceptés n’importe où contrairement à d’autres... Mais que nous aimons aussi 😘

En résumé ce sont des compagnons de route idéaux ! Toujours contents !😜

Après 2 heures de route, nous atteignons cette fameuse capitale... enfin ville... oui même petite ville, puisque sa population est équivalente à celle de... Vierzon en France, alors que le Yukon fait quasiment la même superficie que... la France ! 😅 Et figurez-vous en plus que nous arrivons le jour de la fête du travail ! Mais oui, mais oui... Donc quasiment tout était fermé ! 😅

Nous avons quand même pu faire la promenade sur « The waterfront walkway », qui longe le Yukon jusqu’au « S. S. Klondike », le plus grand bateau à aube de la British Yukon Navigation Company au cours du XXème siècle.

Les bateaux à aube naviguaient de Whitehorse à Fairbanks en Alaska et même jusqu’à la mer de Béring via la Tanana River.

Au cours de notre promenade, nous avons découvert plusieurs représentations du corbeau, animal sacré pour les Premières Nations. Une légende raconte que le monde lui doit la lumière. Celle-ci était enfermée dans une boîte gardée par un vieil homme, laissant le monde dans les ténèbres. Le corbeau se transforma en aiguille de pin, pour se faire avaler par la fille du vieil homme. Il prit alors forme humaine pour être enfanté par la jeune femme, puis élevé comme un petit-fils par le vieil homme. Il reçut en don, de ce dernier, la lumière qu’il emporta définitivement dans le ciel. Mais, il fût alors attaqué par un aigle, la lumière se fragmentant pour donner naissance au soleil, à la lune et aux étoiles.

Whitehorse est une mignonne petite ville, qui garde la mémoire de la mythique ruée vers l’or, dans laquelle nous avons arpenté des rues aux allures de Western version acidulée, faute de lieux de visite ouverts !

Mais ce soir, nous nous sommes offert un petit plaisir ! Un dîner dans le meilleur restaurant de Whitehorse à la décoration brocante nordique et à la cuisine grill chic. En traduction, nous avons mangé du succulent saumon! Enfin de la cuisine saine !!!

Réveil 9h30! Nous n’avions pas mis de réveil convaincus que la lumière du jour et le confort spartiate nous réveilleraient tôt ! Et bien, pas du tout !! Nous avons tellement bien dormi que,ni Tootsie ni Footsie, ni le soleil n’ont pu nous tirer de notre Tankhouse à une heure raisonnable ! 😅

Allez ! Au revoir Watson Lake...

Et 235 kilomètres plus loin, bonjour Liard River Hot Springs Park !!! 👍😊

C’est juste magique de pouvoir plonger dans une eau à 40°c alors qu’il fait 15°c dehors et tout ça au milieu de la nature, après une petite promenade au milieu du parc national. En plus, ils l’ont super bien aménagée cette source !

Allez nous voilà enfin tout propres, tout détendus, tout réchauffés et prêts à reprendre la route jusqu’au Muncho Lake pour notre pause pique-nique... Et là c’est juste magique ! Paradisiaque ! Nous sommes tombés amoureux de ce magnifique endroit !😍 Imaginez... Vous êtes posés au bord d’un lac d’une eau couleur émeraude, du fait de particules minérales en suspension, vous vous régalez avec votre succulent poulet froid cuit au barbecue la veille, accompagné de petites chips, de champignons frais et de baby carottes... Le soleil caresse votre visage et là vous êtes carrément au paradis ! Vous ne trouvez pas ?! Voilà une photo pour vous y aider 😜

Bienvenue dans le plus beau resto du monde !! 😃

Après cette seconde pause revigorante, nous reprenons la route jusqu’au Stone Mountain Provincial Park dans lequel la faune est très concentrée. D’ailleurs la route est limitée à 80 km/h et foisonne de panneaux!

L’ours n’est plus le seul à habiter ces lieux, même s’il occupe encore beaucoup de place ! 😉 Alors des panneaux c’est bien beaux mais nous, nous voulons les voir en vrai parce que ça commence à ressembler à de la publicité mensongère tout ça ! Lucky day vous avez dit ? Et oui ! Figurez-vous que Tootsie et Footsie, sagement installés sur le tableau de bord, ont pu apercevoir...

Mais aussi des...

Et enfin même un...

Oui c’est un ours brun ! Alors d’accord, vous ne le voyez pas super bien mais il n’était qu’à une cinquantaine de mètres et nous n’avons pas osé sortir de la voiture pour nous en approcher plus. Enfin Thierry n’a pas voulu... Son implication dans ce blog est à revoir on dirait ! 😂

Aujourd’hui, nous sommes également passés par le point culminant (mais le vrai celui-là papa Luc, beau-papa 😜) de la Alaska Highway, au niveau du Summit Lake à 1 200 mètres d’altitude. Nous en avons profité pour faire une petite promenade dégourdissante pour les jambes, le Flower Trail qui nous a conduit sur un monotrace surplombant le lac.

Néanmoins, à l’approche de Fort Nelson apparaissent les premières terres travaillées par l’homme, même s’il ne s’agit que de prairies moissonnées pour le foin.

Après ce Lucky Day de ouf, repas et dodo dans un motel de Fort Nelson... « Chéri, regarde, une aurore boréale ! Oui, bon je sais ça n’en est pas une, mais j’ai trop envie d’en voir... Attends, mais si c’est une aurore boréale ça !!!!!!!!!! Mais...

Siiiiiii !!!! » (alors ça c’est le monologue de Virginie et encore... en version shortcut 😉).

Nous sommes sortis de la ville pour mieux la contempler pendant une bonne demi-heure. Le ciel est traversé par une nuée verdâtre, qui voile les étoiles comme une draperie lumineuse mouvante, fluctuant sans cesse en dessin et en intensité.

Cette fois c’est sûr, c’est une journée oufissime que nous avons passée! Nous n’en espérions pas tant !

Nous quittons Grande Prairie, ville étape sans charme particulier, pour rejoindre le minuscule Elk Island National Park situé à quelques kilomètres d’Edmonton, deuxième ville de l’Alberta.

Après une pause achat bière, pour l’apéro de ce soir, parce qu’il ne faut pas oublier l’essentiel tout de même, et puis pour éviter un délirium tremens à Thierry (ce serait dommage que Virginie survive aux ours mais périsse en pleine nuit parce que Thierry manque d’alcool!) 😝.

Et après un petit pique-nique dans une forêt sur le trajet, suivi de la traversée de nombreuses plaines agricole ainsi que de la banlieue d’Edmonton...

... nous arrivons enfin à Elk Island, parc qui abrite la plus importante population d’ongulés sauvages au monde (après le Serengeti), des bisons des plaines, des bisons des bois, des cerfs mulets, des cerfs de Virginie, des wapitis et enfin des orignaux, plus discrets.

Dès notre arrivée dans le parc, nous tombons sur un bison des bois.

Nous sommes super motivés, prêts à nous transformer en David Crockett et Calimity Jane pour débusquer ces petites bêtes et réaliser un vrai reportage photo safari ! Cependant il est déjà 16 heures, le ciel est menaçant, les ours peuplent également ces lieux et nous n’avons toujours pas trouvé de bombes au poivre. 😬

Nous optons donc pour une petite balade de 11 kilomètres, le Shirley Lake Trail, qui fait le tour de plusieurs des lacs du parc. Nous partons d’un pas décidé mais... « c’est où le départ, elle est nulle cette carte, elle n’est absolument pas précise ! Bon, ça doit être là... » (oui, Virginie confirme que c’est la faute du plan et absolument pas de David Crockett qui a, vous le savez tous, un réel sens de l’orientation ! Pour une fois ce n’est pas de l’ironie... 😊). Notre pas décidé nous conduit sur une piste forestière assez large entourée de... forêts mais absolument pas de lacs ! Heureusement, à force de persévérance nous croisons l’itinéraire prévu et nous nous enfonçons dans une forêt hyper dense sur un mignon monotrace.

La recherche d’empreinte peut enfin commencer ! David Crockett et Calamity Jane scrutent le sol à la recherche de la moindre trace attestant de la présence d’un orignal (aussi appelé ORIGINAL dans notre guide de voyage 😂) puisque nous avions jeté notre dévolu sur cet espèce (enfin surtout Virginie)... Et nous avons trouvé de nombreuses empreintes en tout genre (humains, chiens, cervidés, bisons et même ours !), des bouses monstrueuses, des moustiques, 2 oies sauvages, le bison des bois du début, des poils de lapin mais absolument rien d’autre ! Enfin si, nous avons tout de même découvert des lacs pleins de vie.

Lorsque nous arrivons à notre troisième lac, Thierry regarde l’heure... Il est 18h45 et nous sommes encore très loin de l’arrivée malgré le rythme soutenu que nous avons depuis le départ ! 😕 Nous ne comprenons pas ce qui a pu se passer, nous sommes toujours dans notre forêt très dense, ...

... la nuit va tomber et nous avons parfaitement conscience que c’est l’heure à laquelle les animaux sortent... Tous les animaux ! 😱 Les prospectus du parc préconisent de contourner l’ours ou le bison que nous serions amenés à rencontrer, ou de pratiquer la technique du pouce pour déterminer la distance de sécurité à respecter (vous devez réussir à cacher l’animal avec votre pouce).

Notre visibilité sur le chemin est réduite à 50 mètres au maximum et la forêt dense nous empêcherait tout contournement... La seule option serait si nécessaire le demi-tour, dans la nuit ! Bref, il est l’heure de sortir l’arme ultime ! Virginie se sacrifie à nouveau et reprend son répertoire Disney qui fût très efficace la première fois rappelez-vous ! 😂 Mais avec tout ça, nous arrivons à 19h30 à la voiture sans avoir aperçu le moindre animal et avec 2 oreilles en moins pour Thierry (il va finir sourd à force ! Il va vraiment falloir que nous trouvions ces fameuses bombes au poivre !😅) ! Mais c’est pile le bon moment pour profiter de la vue sur le lac Astotin au soleil couchant.

Nous réalisons que nous sommes proches d’une ville et que nous sommes vendredi soir, car le Campground est complet et les emplacements sont très proches les uns des autres... Ça ne nous a quand même pas empêchés de prendre notre apéro tant désiré, de manger un excellent poulet au feu de bois et de passer une excellente nuit !

C’est l’heure du petit résumé de la semaine en musique ! 😊

Notre journée commence au son des...

Cette fois c’est sûr ! Nous sommes bien dans une ville américaine ! Euh non... canadienne pardon ! 😅 Nous troquons nos chaussures de randonnée contre de bonnes baskets et à nous les avenues et streets de Calgary ! Les arbres se sont transformés en buildings énormes de toutes les tailles et de toutes les couleurs !

Au travers de notre chemin, nous passons devant le ...

Vous avez bien sûr tous deviné qu’il s’agit d’un hôtel de luxe pour les chiens ! 😂 Nous en connaissons deux qui ne s’y seraient pas sentis dépaysés !

Cette ville, capitale de l’Alberta, d’un peu plus d’1 million d'habitants, est devenue une cité cosmopolite ultramoderne avec un poids économique énorme, malgré des débuts modestes et relativement récents. En effet, c’est dans les années 1960, que Calgary a connu un virage notable dans son développement. Du jour au lendemain, l’élevage du bétail est devenue une activité dépassée et le pétrole le nouvel enfant chéri de l’économie. Aujourd’hui, le taux de chômage frôle le zéro et le développement de l’économie est de 40% plus rapide que dans le reste du pays !

Ceci explique donc cela ! En effet, des buildings en verre côtoient des bâtiments anciens en briquette, et de petites maisons anciennes résistent au milieu d’immenses immeubles. Il nous faut chercher pour trouver quelques petits trésors comme cette fresque au milieu du quartier d’affaire.

Ou encore cette scène de suffragettes dans le parc du City Hall

Mais comme vous le voyez sur les photos, le beau temps n’est pas au rendez-vous et la pluie s’est même invitée parmi nous... Nous nous mettons alors en quête d’un parapluie pour poursuivre notre découverte dans de meilleures conditions ! Nous empruntons la Stephen Avenue, rue piétonne qui traverse le quartier des affaires et qui nous conduit à un petit centre commercial...

Enfin petit... un centre commercial qui s’étend sur 4 étages et sur plusieurs bâtiments, reliés les uns aux autres par des passerelles vitrées. C’est une véritable petite ville. Tout y est fait pour qu’on n’ait jamais à mettre le nez dehors, ce qui doit être fort appréciable en hiver ou par des jours de pluie. 😅

Après cette pause shopping, direction le Studio Bell, nouveau musée de musique (Home of the National Music Centre) à la magnifique architecture contemporaine.

Nous y avons découvert une belle collection de guitares et notamment des Fender et des Gibson qui nous ont fait pensé à quelqu’un ! 😉 (cette photo est pour toi, Georges 🙂)

C’est un musée très pédagogique et ludique où nous avons exercé notre ouïe, nos talents de chanteurs en studio d’enregistrement et ceux de DJ sur une table de mixage ! 😂 Ainsi préparés, nous sommes prêts à devenir de vraies Rock stars ! 😂

Au cours de notre promenade, nous sommes arrivés par hasard devant la Central Library, nouvelle bibliothèque municipale qui a ouvert ses portes en novembre 2018. Son architecture extérieure nous a incités à entrer... Et nous n’avons pas été déçus ! 😅

Enfin, le froid et la pluie ont eu raison de nous, nous avons pris le chemin du retour! Au final, cette ville hétéroclite a effectivement un véritable charme et aurait certainement mérité que nous y passions un peu plus de temps, mais il nous reste encore beaucoup de choses à découvrir so, on the road again !

Au fait ! Saviez vous qu’au Canada vous pouvez acheter du cannabis plus facilement que des armes?

En effet, le commerce du cannabis à usage récréatif est légal sur l’ensemble du territoire canadien, chaque province aménageant la loi fédérale.

Après une nuit fraîche mais revigorante, nous partons à la découverte du Glacier National Park, armés de notre fidèle bombe au piment, puisque c’est le seul endroit du pays où les grizzlis vivent toujours en grand nombre ! 😱😅

Les 4 000 km2 du parc, à cheval sur l’Alberta et le Montana, sont répartis en 5 zones traversées par la Going-To-The-Sun Road, l’une des routes les plus spectaculaires de l’amérique du nord!

Qu’en pensez-vous ?

Tootsie et Footsie enchaînent les « Waouh » et les « Oh, que c’est beau » ! Et nous ne pouvons qu’acquiescer ! 😉

C’est au milieu de ce magnifique paysage que nous décidons de nous arrêter pour nous promener sur l’Avalanche Lake Trail, petite randonnée de 6,5 kilomètres sur 300 mètres de dénivelé...

Qui débouche sur un splendide lac alpin niché dans un cirque et alimenté par de nombreuses cascades.

Nous avons même trouvé en chemin, après les champignons, les arbres de Blanche Neige ! 😃

Encore tout ébahis par ces paysages splendides, nous reprenons la route pour Helena, ville étape du Montana. La route qui nous y conduit sillonne au milieu de champs entourés de montagnes aux formes arrondies. Footsie et Tootsie en frétillent de plaisir ! 😂

Aujourd’hui nous en avons pris plein les yeux ! Nous pouvons à présent nous endormir dans notre Tankhouse la tête pleine de belles images...

Ce matin nous avons du mal à quitter nos duvets... « il fait vraiment froid ce matin tu ne trouves pas ? » A votre avis, ça signifie quoi cette poudre blanche un peu partout ? 😅

Pour notre deuxième et dernier jour au Yellowstone, nous partons à la découverte du Geyser Country, zone du parc qui concentre une bonne partie des phénomènes géothermiques et notamment 180 des 250 geysers ! Le plus célèbre d’entre eux est l’Old Faithful Geyser qui crache toutes les 90 minutes environ de 14 000 à 32 000 litres d’eau jusqu’à 55 mètres de haut ! C’est bientôt l’heure de son éruption !! Vite !!!! Nous arrivons d’un pas pressé et là...

C’est juste ahurissant !! Énorme !! Amaaaaazing !!!! 😅

Mais attendez, ce n’est que le premier ! Nous avons la chance d’en voir un second !! Le Daisy Geyser (oui, oui encore et toujours Disney ! 😂) !

Nous nous promenons dans ce champ de geysers, tous différents, un peu comme si la nature voulait nous montrer tout ce qu’elle était capable de créer dans un seul et même lieu !

Mais ça ne s’arrête pas là, la Grand Prismatic Spring est sans nul doute la source la plus belle du site !

Nous sommes sans voix devant cette palette de couleurs. Nous avons presque envie de nous plonger dans cette eau bleu translucide... enfin presque vue la chaleur dégagée par les fumés blanches qui s’échappent de ces sources ! 😅

Les surprises continuent... Nous arrivons à hauteur de Fountain Pain Pot, un bassin boueux duquel s’échappent des bulles de gaz et non de la vapeur d’eau, comme pour toutes les autres manifestations du parc !

Vous en voulez un dernier pour la route ?! 😉 Allez, la petite éruption de Clepsydra Geyser:

La nature nous offre ici une belle leçon d’humilité, en nous révélant la richesse de sa créativité et sa puissance à travers ses manifestations géothermiques !

Il est malheureusement maintenant temps de reprendre la route, mais le spectacle du Grand Teton National Park...

Et les territoires du Wyoming...

Adoucissent quelque peu la déception qui se lit sur le visage de Tootsie et Footsie ! 😉

Après cette nuit passée à Casper dans le Wyoming, loin de Tootsie et Footsie, nous reprenons la route pour Denver !

Il est 8h30 du matin, une petite brise fraîche nous caresse le visage, les paysages de western s’enchaînent...

Bref, la vie est belle quoi ! 😃

Les rayons du soleil commencent à nous réchauffer gentiment, ...

... et font tranquillement monter la température dans la voiture jusqu’à ce que... nous commençions à avoir sacrément chaud ! 😅 Il faut dire que depuis 3 semaines, nous n’avons jamais dépassé les 18°c ! Il est maintenant temps de tester les sièges réfrigérants et notre clim ! 😊 Trop cool !!! 👍

« Mais pourquoi le voyant de la climatisation ne veut-il pas s’allumer ? Mais ça souffle chaud !!! 😱😱 » Allez, ce n’est pas grave, nous allons continuer notre route les fenêtres ouvertes, avec la vitesse à laquelle nous roulons ça va nous rafraîchir, puis nous foncerons dans un garage automobile à Denver...

Ah !!! Denver, capitale du Colorado située à 1 609 mètres d’altitude, avec ses tours étincelantes du centre, ses dispensaires de cannabis, son cosmopolitisme croissant et sa circulation...

... d’un samedi après-midi... dans une agglomération de 3,5 millions d’habitants... sans clim !!! 😱😱😱😫 Il va vraiment falloir s’occuper de ce problème rapidement ! 😕

Denver, ville des retrouvailles pour Virginie et de découverte pour Thierry, d’Adèle et François, amis d’enfance installés aux États-Unis depuis 8 ans et de leur petite Cara !

Denver, ville du retour d’une vraie connexion internet pour enfin rattraper notre retard accumulé pendant nos nuits en Tankhouse, dans des no man’s land connectiques ! 😅

Denver, ville artistique et festive avec ses pubs-brasseries dans Larimer Street.

Bref, Denver ! 😃

Ce matin, nous commençons la journée par une mission primordiale ! Faire réparer notre climatisation !

Il fait une moyenne de 92° Fahrenheit (ça parait plus énorme dit comme ça ! 😅 mais en fait ça ne fait que 30°c... 😉) et ce n’est probablement que le début d’une longue période de chaleur !

Bref, il est urgent de régler cette petite formalité mécanique ! 45 minutes et 120$ plus tard, efficacité oblige, nous partons rejoindre Adèle, François et Cara au Red Rocks Amphitheatre.

Cet amphithéâtre, niché entre des falaises de grés rouge de plus de 120 mètres de haut, possède une acoustique telle qu’il est devenu un lieu incontournable pour de nombreux artistes.

Cela fait des décennies que ce site naturel, autrefois lieu de campement du peuple Ute, accueille des spectacles, mais ce n’est qu’en 1936 qu’il fut doté de sièges et d’une scène, devenant ainsi un vrai lieu de sortie en plein-air. Bien qu’à ses débuts, il ait accueilli essentiellement des représentations classiques et des formations de musique militaire, son premier concert de rock ne manquait pas de style, puisque le premier groupe d’une longue liste à suivre, était composé de John, Paul, Georges et Ringo... 😊 Au vu du hall of fame, la programmation est au niveau! Nous avons d’ailleurs pu assister aux répétitions du groupe « Save the Storks ».

Il est temps à présent temps de reprendre la route sur 400 miles (soit 640 kilomètres) pour rejoindre Santa Fe au Nouveau-Mexique, « Land of Enchantment » ! Nous retrouvons nos grandes lignes droites et les décors de plaines et de prairies, entourées de grands plateaux et de chaînes de montagnes…

... quand Virginie aperçoit un animal dans les champs. « J’ai cru voir une antilope ! C’est bizarre mais je te jure que ça ressemblait à une antilope ! » 😅. Saviez-vous qu’il existe une espèce endémique appelée antilope d’Amérique ou pronghorn, particulièrement prisée des chasseurs ?!

Nous avons appris qu’il y avait entre 30 et 60 millions d’individus au début du XIXème siècle en Amérique du Nord, et qu’il n’en restait plus que 15 000 en 1915. C’est pourquoi en 1940, les autorités instaurèrent un moratoire sur la chasse et collectèrent des fonds pour la préservation de l’espèce par des taxes sur les armes à feu et les articles de sport. Actuellement, il en existe 500 000 aux États-Unis mais l’espèce reste menacée au Mexique. Nous en avons vu finalement beaucoup dans le colorado.

Nous atteignons après quelques heures Raton pass, à 2 388 mètres d’altitude, col marquant la frontière avec le Nouveau-Mexique. Bienvenue dans notre 5ème état américain !

Nous poursuivons notre route dans ces magnifiques paysages...

Le jour tombe de plus en plus tôt et nous sommes encore sur les routes à 19h ce qui nous permet d’assister à un magnifique coucher de soleil...

... et de garder la surprise de la découverte de Santa Fe puisqu’il fait nuit quand nous arrivons. 😅

Nous entamons notre journée à l’Indian Pueblo Cultural Center, abritant une belle exposition sur l’histoire collective des Pueblos, villages indiens du Nouveau Mexique, et leurs traditions artistiques.

Nous prenons une leçon de vie à travers les différentes maximes notées ça et là dans le musée. Nous découvrons également une des particularités des Pueblos par rapport aux autres indiens d’Amérique, leur habitat unique.

En effet, leurs maisons en adobe peuvent comprendre jusqu’à 5 niveaux, juxtaposant diverses structures en briques de boue séchée, en pierre, en bois et en plâtre, reliées par des échelles.

Allez, c’est reparti !

Mais cette fois-ci, nous partons pour un voyage très spécial... nous vous emmenons avec nous... aux frontières du réel...

Roswell et son Unidentified Flighing Object Museum !!! 😂😂😂

Nous les avons vus !! En vrai !! Mais aussi toutes les preuves d’apparition d’ovnis, les implants aliens retrouvés dans des mains et des pieds d’êtres humains, le compte-rendu de l’autopsie de l’un d’entre eux…

Bref, nous y voyons clair aujourd’hui ! Nous ne sommes pas seuls dans cet univers !! Mais attention, nous risquons de disparaître maintenant que nous vous avons dévoilé le secret le mieux gardé des États-Unis ! 😯

Nous repartons sur la pointe des pieds de Roswell, sans avoir croisé Mulder ni Scully, pour quitter définitivement cet état et fuir l’inquiétant homme à la cigarette ! 😱

La frontière du Texas enfin en vue, nous pouvons maintenant souffler ! À peine arrivés dans cet état, nous sommes interpellés par les puits de pétrole disséminés alentours, y compris au bord de la route, dans les champs et les prairies à bétail...

... et la prolifération des lignes électriques...

... mais aussi par un magnifique coucher de soleil sur les champs texans !

Arrive l’heure d’aller nous coucher... mais si nous ne vous donnons pas de nouvelles d’ici 2 jours, surtout n’hésitez pas à appeler les agents spéciaux Mudler et Scully ! Nous n’avions pas imaginé que le danger dans ce voyage pouvait venir d’ici !! 😅

Aujourd’hui, nous optons pour la solution tour de ville en bus à impériale, qui n’est pas la plus économique mais qui nous permet de nous rendre plus facilement d’un site touristique à un autre, puisque les distances entre chacun d’entre eux sont... comment dire... américaines ! 😉

Nous commençons par The Buckhorn Saloon & Museum, un lieu pour le moins surprenant...

Mais qui nous permet de retrouver notre âme d’enfant (enfin surtout Virginie, puisque Thierry n’a jamais perdu la sienne 😜) et d’imaginer pleins de photos pour vous divertir !

Allez, il est l’heure de redevenir un peu sérieux et de reprendre la route pour la cathédrale San Fernando...

... et le Bexar County Court House, le tribunal de première instance de la ville.

Après que Virginie se soit fait remarquer en tentant de faire pénétrer illégalement son couteau Suisse dans le tribunal 😅, nous traversons une exposition sur l’empreinte hispanique dans l’histoire des États-Unis et la société américaine. Nous y faisons également d’autres découvertes !

Il est maintenant 13h, il fait une température légère, à savoir environ 35°c 😉 et la faim tenaille Virginie. Ça tombe bien, nous arrivons à Historic Market Square aussi appelé El Mercado !

Nous allons pouvoir nous régaler ! Manger de bonnes choses ! Virginie en salive déjà et se lèche les babines devant...

😱 Oups... Ça ne ressemble pas à un foodmarket ! Il va falloir trouver autre chose ! 😂

Une fois les batteries rechargées, nous reprenons le bus et sommes séduits par une autre facette de la ville, le quartier Cali et ses maisons coloniales !

Nous commençons à fatiguer, une petite promenade à travers le Yanaguana Garden...

... puis à nouveau sur la River Walk...

... et nous voilà de retour à l’hôtel ! Mais au fait ! Nous ne vous avions pas parlé de notre hôtel encore ! Il faut avouer que nous nous sommes fait plaisir...

Petit hôtel 3,5* avec piscine et jacuzzi 😍 super bien venus après cette journée bien remplie ! Il fallait bien ça pour notre dernier jour en Amérique du Nord ! Manana vamos a Mexico !! 🙌🙌🙌

Nous avons parcouru 9 500 kilomètres en 29 jours, soit environ 10 fois la France du nord au sud à vol d’oiseau...

Nous avons traversé 3 provinces du Canada et 6 des 10 plus grands états des USA...

Après concertation avec Tootsie et Footsie, si nous devions résumer ces 9 500 kilomètres en 5 points ce serait :

- Pays des superlatifs et très accueillants,

- Sentiment d’immensité et de liberté,

- Routes extraordinairement rectilignes (et gratuites),

- Wildlife

- Partout des paysages à couper le souffle.