L’Odyssée des Nosaures

Déjà une semaine depuis que nous avons passé tous ensemble ce moment, partagé quelques verres et un "déjeuner champêtre" au Parc du Pâtis.

Ce moment nous l'avions voulu convivial, sans être pesant, et il fût au-delà de nos espérances ! L'occasion de se dire au revoir, mais aussi de se revoir, car certains d'entre vous ont été loin des yeux pendant pas mal de temps, mais jamais loin du cœur !

Vous nous connaissez, assez peu d'organisation, et finalement un moment que nous n'aurions pas voulu autrement ! Le soleil, la tranquillité du coin, le rosé et la bière mais aussi les jeux, les moments de discussion sur les tissus disposés dans l'herbe, aller d'un groupe à l'autre, et n'avoir même pas le temps de profiter de tout le monde !

Et puis la surprise aussi, de la mise à l'eau ! Flo s'en doutait bien, lui qui avait même prévu de quoi nous changer !!! D'accord l'eau était plutôt verte, mais finalement qu'est-ce qu'elle était bonne ! Vous auriez dû nous y rejoindre !!!

Voilà, dans 5 jours on décolle, et si vous nous connaissez vous savez que les bagages ne sont pas encore prêts, ils ne sont même pas commencés !! Pas grave, on a encore le temps ! Et puis les moments comme ça, et les quelques autres qui ont eu lieu depuis, n'ont pas de prix, alors on en profite jusqu'au bout ! Et pour tous ceux avec qui nous n'aurons pas eu le temps de partager un verre avant le décollage, ça n'est que partie remise, nous avons promis à Gabriel qu'on rentrait dans un an !!

Anaïs

15 juillet, nous quittons Thessaloniki par la voie ferrée. L'ambiance de la gare, moins aseptisée que nos galerie marchandes modernes, nous permet un pas de plus vers le voyage. Les sensations remontent doucement avec les échanges…

Nous prenons la direction de Kateríni, étape ferroviaire avant Paralia qui sera notre destination finale de ce jour. La suite doit se faire en bus. Aux regards des taxis à notre arrivée à Kateríni, nous comprenons vite que train et bus ne font pas bon ménage en Grèce… Nous finissons par dégoter un arrêt à quelques rues de distance, puis un bus local qui nous permet de rejoindre Paralia.

Paralia… si vous aimez la côte d'Azur au 15 août, la côte orientale italienne en été et les touristes slaves, alors Paralia est faite pour vous ! Gasp ! Pour nous l'intérêt de venir ici est bien entendu autre. Nous ne crachons pas sur le plouf, bienvenu pour Gab et moi (trop de monde pour Anaïs !!) le premier soir évidemment, mais c'est la position géographique de la ville, le réseau de transport et les prix qui nous ont emmenés dans ce Grau du roi grec. Etonnamment, ce lieu à touristes ne souffre pas de l'augmentation chronique des prix de ce type de site, le logement étant ce que nous avons trouvé de plus raisonnable dans la région, et la salade grecque et le gyros se négocient entre 2/3 euros, ce qui nous permettra d'alterner l'alimentation et les saveurs ! Bon à ce prix-là le gyros est plus proche de notre grec franco-turc que du vrai gyros grec, mais cela fera très bien notre affaire pour les jours à venir ! Sans compter que depuis notre arrivée les chaussons aux épinards et féta font notre bonheur du midi !

Mais l'intérêt principal de cette étape est la découverte du Mont Olympe. A 2 bus de distance nous nous rendons à Litohoro, petite ville au pied du Mont. La journée nous permettra de découvrir le chemin des Dieux, étonnamment désert, une tortue magique bien réelle et une rivière surement de source divine qui saura rafraichir nos pieds mis à rude épreuve ! Les dieux nous aurons régalé et seulement quelques heures de marches auront suffit pour cette belle rencontre entre mer et montagne. La tortue nous ayant transmis un message pour Chiron, nous savons vers où diriger nos prochains pas…

Flo

Après les centaures, nous quittons le Mont Pelion pour nous rendre dans la région des Météores, formations géologiques regroupant falaises et pitons rocheux et abritant des monastères perchés à des hauteurs époustouflantes, d'autant plus lorsqu'on sait que les premiers ont été construits au 14ème siècle, notamment le Grand Météore.

Auparavant des grottes avaient déjà servi de refuge à des bergers et des villageois, puis à des ermites. Nous avons pu voir que les bergers en utilisent encore certaines.

Nous sommes arrivés comme d'habitude en bus, qui nous a déposés juste devant le camping que nous avions repéré sur le net, apparemment pas trop cher et avec une piscine ! Grand bien nous a pris d'aller jusque là. Le camping est au pied des plus beaux monastères, à distance de rando pour aller les visiter et une vieille caravane est disponible. Nous décidons d'en faire notre QG pour les 5 jours à venir.

Nous avons fait 3 belles journées de rando, avec au compteur entre 12 et 15 km par journée ! On a eu chaud, mais souvent de l'air et un peu d'ombre. Nous sommes à peu près les seuls à avoir fait le tour des monastères à pied, ça se fait beaucoup en bus, d'un monastère à l'autre, le tout en une seule journée. Mais ce qui est sympa en accédant aux monastères à pied, c'est cette impression de les avoir mérités. C'est une sensation particulière que de se dire que rien n'est facile et qu'il faut parfois en chier un peu pour profiter réellement de ce que l'on voit. D'autant plus quand on sait que les 1ères constructions datent du 14ème siècle. Il faut grimper pour se rendre compte du travail de titan (ah bah on est dans le bon pays !) que ça a dû être que de transporter les matériaux jusqu'en haut de ces pitons rocheux)

On nous a raconté l'histoire d'un monastère pour lequel il avait fallu 20 ans pour monter les matériaux, et 20 jours pour la construction en elle-même !!

Nous avons pu voir le Grand Météore, grandiose, mais celui où nous avons rencontré le plus de touristes par palanquées. Du coup la visite pour nous s'est cantonnée à l'extérieur, d'une part parce que les entrées sont payantes, et nous avions déjà atteint notre quota de visite payante avec le petit monastère Saint-Nicolas, d'autre part parce que c'est bien à l'extérieur que se situe le spectacle.

Et puis ce qui est chouette aussi avec la randonnée c'est les rencontres !!!

Déjà, nous avons eu la chance de rencontrer La Vieille, celle qui est là pour nous indiquer le chemin qu'aucune carte ne précise, celui qui passe au fond de son jardin, et nous emmène vers un monastère qui ne fait pas partie des circuits de visite !!

Et puis toutes les autres rencontres... Araignée, tortues à ne plus savoir qu'en faire, arbres millénaires, et Boubi, le petit chien blanc qui nous a accompagnés pendant quelques heures, et que nous avons par le plus grand des hasards retrouvé le soir en allant manger dans une taverne ! Mais aussi la gérante du mini marcket qui nous offre des petites poires de son jardin alors que nous ne lui avons acheté qu'une bière.

Nous avons fait également le dernier jour une belle rencontre avec Manimoy, en visitant le monastère de Saint-Stefanos, habité par des nonnes.

C'est la rando la plus chaude et un peu galère que nous ayons effectuée, le chemin emprunté étant très peu à l'ombre, et pas du tout balisé. Du coup, nous avons beaucoup marché, sous le cagnard, pour nous retrouver derrière des barbelés en arrivant ! Impossible de trouver un passage, nous étions dans l'enceinte servant de dépendance, et avons dû escalader un mur avec l'aide d'un touriste roumain très étonné de nous voir le héler du bas du mur où il s'était allongé pour une petite sieste !!!

Ouf, nous voilà arrivés mais... Il nous faut attendre une heure et demie car le monastère est fermé entre 13h et 15h30. De toute façon il fait trop chaud pour redescendre tout de suite.

15h30, les portes s'ouvrent et les garçons préfèrent me laisser seule pour cette visite refusant le racket de l'église orthodoxe !

Les peintures et icônes murales sont superbes, mais les orthodoxes ne sont pas des rigolos et les personnages représentés font plutôt peur tellement ils font la gueule !!! Il y a même un reliquaire en argent ciselé contenant le crâne d'un saint, crâne dont on peut apercevoir le dessus car la boîte reste ouverte ! Spécial... C'est pendant cette visite que Manimoy est venu discuter avec moi. Indien d'origine, il est professeur de statistiques à l'Université de New-York. Il est venu en bus depuis Kalambaka où il loge, mais quand je lui dit que nous sommes venus à pied il me demande si nous acceptons qu'il redescende avec nous. Qu'à cela ne tienne, il est le bienvenu !

La redescente est bien plus facile ! Et grâce à cette rencontre nous connaissons l'heure de départ du bus du lendemain pour notre prochaine destination puisqu'il prend le même ! Heureusement car c'est le seul bus direct de la journée, et le trajet jusqu'à Delphes aurait été bien galère sans cette info !

Et pour conclure notre séjour, un bon repas et un très joli coucher de soleil sur les roches venues du ciel...

Anaïs

Si en vous rendant à Delphes vous ressentez l'énergie des forces telluriques présentes n'hésitez pas à vous dresser sur vos pieds et à vous élancer pour une descente vers cette mer végétale qui se répand sous vos pieds...vous en serez retourné…

Le port de Delphes, invisible depuis le site du Temple se nomme Itéa, une charmante station balnéaire suffisamment loin des grands centres touristiques grecs, pour être digne d'intérêt et d'un plouf, Delphes étant devenue pour les touristes un lieu de passage à faire en excursion d'une journée...

Entre les deux s'étend ce que les grecs appellent la mer d'oliviers, des hectares de vénérables arbres se déversant entre collines et montagnes sans jamais gagner la moindre hauteur, courant jusqu'à Amphissa et ceinturant jusqu'au noble mont Parnasse. Les plus anciens d'entre ces arbres furent plantés par le père d'Alexandre le Grand, Philippe de Macédoine voilà près de 2500 ans. C'est sur ce chemin magique au départ de Delphes que nous nous élançons.

Il nous suffit de nous perdre dans le bas du village de Delphes pour tomber sur le départ du chemin. Encore une fois il est déserté de toute vie humaine../ enfin c'est devenu une telle habitude pour nous et un couple que nous croiserons, qu'il faudra aux dames de chaque groupe se rhabiller rapidement pour un minimun de respect de nos conventions sociales !

Sur les 4 heures de marche le chemin finira presque en autoroute pour la Grèce puisque nous croiserons également un charmant vieil italien, marcheur invétéré, chargé de toutes ses affaires et à la recherche d'un camping providentiel avant la visite de Delphes et l'ascension du Mont Parnasse ! La chaleur et la descente étant déjà rude pour nous, nous lui tirons notre chapeau bas en lui indiquant la voie à suivre…

La plongée vers les mers est magnifique, nous nous arrêtons au pied d'une petite église au milieu de nulle part, toujours entretenue par on ne sait quelle âme sur cette voie aride, pour notre ravitaillement en eau et notre pause déjeuner. Le prochain bond nous fait traverser le site préhistorique de Delphes dédié à Gaïa dont il ne reste rien mais sur lequel se dresse une église dont l'ombre et la force du lieu sont les bienvenues !

La dernière descente est éprouvante et c'est un vrai bonheur d'aborder la mer végétale et l'ombre des oliviers parcourus par les vents. Un figuier chargé viendra récompenser nos efforts et recharger nos besoins en sucre pour affronter la nage qui nous attend. Car cette plaine ombragée sous le regard de ces végétaux pluri-centenaires recèle une magie qui égale largement celle des ruines de Delphes ! Pas un pas sans leur présence à perte de vue, un dédale où l'on pourrait se perdre et être avalés par ces monstres bienveillants, qui nous gardent sur ce chemin, déjà emprunté par les plus anciens rois, venus quérir auprès de l'oracle quelques conseils descendant directement des dieux.

Car le monde antique dans son ensemble parcourait ce même chemin, après avoir navigué à travers le golfe de Corinthe et accosté à Itéa. Après tout, Delphes était réellement à l'époque le centre du monde et les oliviers ses gardiens !

Après ce bain mythique et mystique, nous débouchons enfin sur Itéa. Le saut dans les eaux turquoises est le bienvenu après un soleil de plomb, le tumulte des ressentis du poids de l'histoire, des charmes des oliviers et de la puissance des lieux (et des Dieux ?)

Le petit port d'Itéa nous rappellera à lui plusieurs fois durant ce séjour. Les plages viendront délasser nos âmes et nos corps quand nous en aurons besoin. Après tant de marche ensoleillée et malgré notre quête d'ombre constante sur les plages nous y attraperons nos premiers coups de soleil du séjour… les masques de plongée emmenés au détriment du matériel photo nous retiendrons dans ces eaux… les t-shirts anti UV n'y suffiront pas et cela transformera nos bronzages de voyageurs en celui de vacanciers…mais les puissances anciennes n'en ont pas finit avec nous et c'est au moment de regagner la plage dans quelques dizaines de centimètres d'eau que je la vois surgir… sagesse de la mer incarnée, sa nage me rappelle toujours le vol des oiseaux planant dans le vent…il fallait que ce soit une tortue bien entendu... gigantesque, dépassant largement celle que j'avais déjà pu apercevoir dans les mers tropicales. Chacune de ses nageoires dépasse largement la taille de mes mains et les coquillages installés sur sa carapace témoigne de son âge respectable. Nous cheminerons ensemble pendant plusieurs dizaines de minutes puis lassée de ma présence et après deux respirations extérieurs elle se défilera après qu'Anaïs ait pu l'admirer mais avant que Gabriel ne puisse l'apercevoir…Comblés par ces expériences nous pourrons prolonger notre séjour à Sernikaki, à la bonne grâce et aux bons soins de Kostas et Kévin et de cet endroit d'accueil bienveillant si bien accordé avec l'ambiance des lieux.

Flo

Il est temps de rejoindre Athènes pour quelques jours. Nous n'étions pas sûrs de vouloir y passer, sachant le grand nombre de touristes au mètre carré à cette époque de l'année, mais un signe du destin nous a été fait un peu avant notre grand départ, car Gabriel et moi avions déjeuné avec notre amie Vannina, et au détour de la conversation nous avons réalisé qu'elle serait en Grèce à cette période. Malheureusement, elle devait visiter le Péloponnèse, région dans laquelle nous n'avions pas prévu d'aller. En revanche, dégainant les agendas respectifs, nous trouvons une date nous permettant de passer une journée ensemble à l'ombre de l'Acropole !

Qu'à cela ne tienne, notre périple nous conduira donc à Athènes !Nous prenons le bus en bas du village de Sernikaki, le même qui nous emmenait à Itea et à Delphes, et qui cette fois nous déposera à la station de bus d'Athènes. Nous tentons, une fois sur place, de trouver un bus de ville afin de rallier le quartier qui nous abritera pour les 4 jours à venir, mais les explications du chauffeur que nous interrogeons ne sont pas très claires, et nous finissons par prendre notre courage à deux pieds pour trouver notre appartement qui se situe au pied de la colline Lycabette. C'est parti pour une bonne heure de marche avec les gros sacs sur le dos et en plein cagnard, cela fera notre rando du jour !!

Nous finissons par arriver, au pied de la colline mais quand même en côte… Les clés sont sous un pot de fleur, l'appart est sympa. Il est 16h, on se pose, on ressortira pour manger ce soir. La terrasse nous accueille, très chouette surtout au centre d'une ville comme Athènes ! Nous déchantons légèrement le lendemain matin lorsque nous sommes réveillés par des travaux qui sévissent dans un immeuble contigu au nôtre !!

Nous ressortons après quelques heures de repos et une douche bien méritée pour essayer de trouver un gyros pita, mais contre toute attente nous avons beaucoup de mal à trouver un bouiboui qui puisse répondre à nos attentes. Nous finissons par nous arrêter dans une petite taverne de quartier qui saura nous nourrir pour pas trop cher !

Le lendemain nous retrouvons Vannina devant la cathédrale d'Athènes, elle a déjà fait le travail pour nous, nous n'avons plus qu'à suivre et c'est parti pour une belle balade dans la ville. Nous ne visiterons pas l'Acropole, trop de monde pour nous, mais lui tournons autour avec une vue dégagée la plupart du temps. Nous nous laissons guider, pour une fois que nous n'avons pas besoin de regarder où nous allons ! Nous prenons le temps de boire l'incontournable café freddo grec, puis montons sur la colline de l'Aéropage, d'où la vue sur l'Acropole vaut bien la visite en elle-même. C'est juste magnifique. Il y a un peu de monde mais on ne se marche pas dessus, contrairement aux centaines de personnes que nous apercevons sur le monument et qui se suivent docilement pour pouvoir entrapercevoir les vestiges que pourtant nous voyons très bien de là où nous sommes ! Au passage nous profitons des vestiges de la porte d'Hadrien, ainsi que des deux agoras.

Bon, il va être temps de trouver une taverne pour nous poser, elles nous tendent toutes les bras et notre choix se fera pour l'une sans plus de conviction mais avec l'envie de prendre le temps du temps… On se pose, on déjeune, on papote, et c'est comme si le temps était suspendu. Cela fait cet effet là avec les vrais amis.

Puis on repart, direction Monastiraki, le quartier touristique s'il en est un. Nous avons quelque peu l'impression d'évoluer dans un monde parallèle, à Saint-Michel ou bien à Montmartre… Quoi qu'il en soit c'est très plaisant, l'ambiance est tranquille et nous ne sommes pas sollicités outre mesure. Nous imposons à Vannina un peu de shopping car nous cherchons pour Gabriel un sac à dos digne de ce nom (celui avec lequel il est parti est vraiment trop petit et inconfortable), et une paire de sandales (mais nous sommes avec un ado avec qui nous devons tenter des compromis car ces chaussures-là sont sympas mais pas pratiques tandis que les autres sont vraiment pratiques mais tellement pas fun…!)

Un petit tour au marché également, où nous achetons nos légumes du soir pour la modique somme de 1,5€... Finalement ce qui nous coûte le plus cher c'est l'apéro !!

Il est déjà l'heure de se quitter, cette journée fut une parenthèse de bonheur et de quiétude. Merci Vannina.

Le lendemain nous décidons de grimper en haut du mont Lycabette afin d'admirer l'Acropole sous un autre angle. Bien nous en a pris, c'est magnifique.

Nous ne prenons pas le temps de visiter le musée d'Athènes, le prix nous dissuade, et puis nous devons faire des choix alors ce sera celui d'Héraklion. Pas de regret d'être venus, mais c'est surtout la journée avec Vannina que nous avons apprécié. Trop de monde pour nous.

Anaïs

Après avoir été chouchoutés par Evelyne et Yannis nous décidons que notre traversée entre la Grèce continentale et la Crète se fera par bateau à travers les Cyclades plutôt qu'en avion. Pas de galère antique cependant, mais un ferry classique transportant locaux, touristes et marchandises d'île en île pendant 12h de trajet...pour Anaïs et moi cette poussée en avant est aussi un mouvement en arrière fait de bleu, de blanc et de chats, partagés avec Camille dans une galaxie qui nous paraît bien lointaine mais dont les sensations et les doux souvenirs ressurgissent, intacts à la vue du port de Paros...nous nous rappelons aussi cette taverne de Kastro et la vibration de notre trio avec cette musique altiste, qui déjà, tombait amoureuse de ces paysages et de ces couleurs...nous nous perdons dans nos souvenirs et les embruns quand, à mi-parcours un roquet en costume vient nous chasser du couloir où nous avions fuit la foule hoquetant qu'il s'agit d'un couloir de première…heureusement nous avons laissé le gros du monde dans les ports derrière nous et les espaces communs sont devenus beaucoup plus fréquentables pour le misanthrope que je suis !

Le ferry nous emmène tranquillement, gros pépère qui ne craint pas les vagues ni le vent, et Anaïs, soigneusement droguée par Evelyne (à coup d'homéopathie…!) peut pour une fois profiter du voyage tout en gardant son estomac intact.

Après Andros, Tinos, Naxos et Paros, nous sortons de nouveau sur le pont pour notre arrivée sur Santorin. Il est vrai que nous avons un a priori plutôt négatif pour cette île sachant à quel point elle est touristique. Mais l'arrivée est magique. L'île n'usurpe pas, en tout cas depuis le pont où nous l'admirons, sa renommée. Nous nous disons qu'elle doit valoir le déplacement, mais certainement pas pendant la haute saison touristique d'été. Nous nous régalons à admirer dans le soleil déclinant, cette nature qui a donné à l'île cette forme de croissant .

Cela fait un mois que nous sommes partis et la traversée se prête forcément à un premier bilan dans nos têtes. Nous avons beaucoup aimé cette balade dans la Grèce continentale.Nous commençons lentement à réaliser que nous ne rentrerons pas de suite à la maison et la spirale douloureuse des dernières séparations s'éloigne maintenant que nous avons recréé de nouveaux contacts avec ceux laissés derrière nous.

Dans sa forme le début de ce voyage est vraiment fluide et facile.

C'est la première fois que nous voyagions avec de la 4G. Être toujours connecté change le voyage… On ne se perd jamais vraiment… et Internet nous permet de trouver facilement des locations, Booking et autre Airbnb guident nos pas autant que Google Map. Nous réalisons que la négociation en direct en tapant aux portes comme on peut encore le faire en Asie est de moins en moins intéressante… reste cependant la possibilité de repérer les endroits intéressants, de réserver pour un jour ou deux puis de discuter en direct en cas de séjour prolongé. Ce sera notre façon de faire pour les semaines à venir.

Bref, les reflexes de voyageurs reviennent et nous trouvons doucement nos marques pour les nouveaux défis, type "arriver à faire faire deux heures de devoirs par jour à Gab"!

Le budget (gonflé par des dons avant le voyage), environ 30€ par jour et par personne pour la Grèce, est colossal pour des voyageurs mais ridicule pour des vacanciers, et nous permet d'être encore dans une zone de confort européenne sans que cela suscite beaucoup de surveillance de ma part et/ou de conflit au sein la tribu. Nous sommes en général tous d'accord sur les arbitrages à rendre en terme de dépenses… Même si j'avoue avoir parfois du mal à saisir le caractère essentiel de certains achats…!

...mais Gabriel dispose de son propre budget extra avec lequel il me soudoie à coup de cafés freddo et Anaïs n'hésite pas à me rappeler qu'elle gère l'application budget et qu'à ce titre elle est mieux placée que moi pour en connaître l'état!

Les corps suivent l'esprit et nous sentons tous les 3 que nous retrouvons notre tonicité.

Nos sacs nous paraissent de moins en moins lourds et cela n'est pas juste dû aux quelques affaires laissées en chemin…Marcher une demi-heure le soir pour trouver à manger après une journée de rando n'est plus un obstacle de la taille de Scylla, mais plutôt l'occasion d'échanger sur la journée et de se mettre en appétit avant notre salade/pita. L'arrêt de la cigarette, comme à chaque voyage, s'est fait facilement, une fois passé les 48 premières heures. Les grecs sont de gros fumeurs et je trouve parfois une bonne âme pour une cigarette du soir (merci Kosta !) sans envie de plus.

Encore beaucoup de chose à penser et à échanger mais la nuit tombe sur notre bateau et une sortie sur le pont nous offre un selfie des plus kitsch !

Nous arrivons enfin en vue d'Héraklion avec 2 heures de retard...nous débarquons dans le port presque désert…un vent chaud vient agréablement caresser nos narines après la climatisation du bateau...la ville est calme et endormie, je me sens étrangement bien malgré ces 14 heures passées dans ce ventre d'acier marin… je me tourne vers Anaïs et Gab pour leur dire ce que je sais déjà : " je vais aimer la Crète !"

Flo

L'attirance de Gabriel pour la mythologie nous ayant amené en Crète, il nous était impossible après le musée d'Héraklion de passer à côté du site de Knossos. J'appréhendais un peu j'avoue, car si l'Acropole est le lieu le plus visité d'Europe, le site de Knossos est quant à lui l'incontournable attraction de tout touriste débarquant en Crète… il se situe à moins de 10 Km d'Héraklion et nous envisageons dans un premier temps de rester une journée de plus sur Héraklion et de nous y rendre à pied. Malheureusement notre logement est déjà réservé pour le lendemain. Après quelques recherches nous découvrons que les bus locaux desservent le site, ce qui devrait nous permettre, en laissant nos affaires en garde chez Katerina, de faire l'aller, la visite, le retour puis de trouver un bus vers notre prochaine étape…

Nous trouvons facilement notre bus local grâce aux conseils de notre hôte et c'est sans difficulté que nous arrivons à Knossos terminus de la ligne. Les touristes sont nombreux et une queue immense part de l'entrée du palais jusqu'à la rue. La veille, briefés par un guichetier sympa du musée et munis de nos billets en duo, nous nous glissons sur le côté et rentrons directement...ouf...et merci ! Surtout que le billet pour les deux visites coûte quasiment le même prix que Knossos en solo !

Bref nous voilà entrés. Le Palais de Minos...le Minotaure, Thésée, Ariane, Dédale et Icare ne sont pas loin dans la tête de Gabriel. De mon côté je me souviens de ces lectures sur l'avancée technologique, digne de la science fiction, de la société antique Minoënne, eau courante, chauffage central, tout à l'égout, près de 6000 ans avant JC...une civilisation tellement décalée par rapport à la Grèce continentale que certains y verront la naissance du mythe de l'Atlantide.

Beaucoup nous avaient mis en garde sur la reconstruction effectuée par Arthur John Evans et sur l'effort d'imagination à fournir pour retrouver l'ambiance… et je ne peux que leur donner raison.

Mais les ruines sont magnifiques et les couches du palais, avec ses niveaux et demi-niveaux (de différentes périodes) donnent une impression labyrinthique aux plus de 1000 pièces qui le composaient, évoquant facilement le côté légendaire de ce palais.

Un peu ébahis et désorientés, nous profitons de l'ombre d'un figuier perdu dans les ruines pour grignoter quelques chaussons aux légumes et contempler le site.

Plus loin nous constatons que certaines canalisations du système d'eau/d'évacuation sont encore visibles, nous rappelant qu'au delà de la légende, la réalité de la civilisation minoenne fut celle d'une étoile dans un monde de ténèbres, qui reste encore difficile à appréhender de nos jours.

Mais comme toute étoile, passé le firmament, la civilisation s'éteignit, ne laissant que les ruines d'un monde disparu…

nous renvoyant forcément à l'actualité du nôtre, qui feint parfois d'être sérieux et d'ignorer qu'il ne fait que passer dans cet océan d'histoire et de légendes. "Cela aussi passera"...

L'heure du retour a sonné, nous laissons tous ces millénaires derrière nous et nous calons dans un bus pour le retour...nous récupérons nos affaires, saluons Katerina et sautons dans un autre bus en direction de l'est...quelques heures plus tard la ville de Malia et ses Resorts nous accueillent… avec soulagement nous constatons que notre guest est excentré et se trouve bien dans la vieille ville comme indiqué...nous commençons à être habitués au grand écart mais cela aurait fait beaucoup pour une seule journée...nous allons pouvoir profiter tranquillement de nos rêves !

Flo

Autour d'un apéro, accompagné d'une pizza plutôt bonne, d'une courgette trouvée par Gabriel lors de notre balade et que nous faisons simplement revenir à la poêle et d'une énième partie de cartes, nous décidons d'opter pour une location de voiture. Cela va mettre un coup au budget (Gasp…!) mais en choisissant des logements avec cuisine pour faire la popote on pourra équilibrer. C'est parti pour les recherches, et Karma a l'air d'être de notre côté car nous trouvons la perle à Selakano, un tout petit point sur la carte qui nous parait prometteur, et qui casse la baraque question prix ! 15€ la nuit pour nous 3, on se demande si nos yeux nous jouent des tours !! Après vérification, c'est notre demande pour 7 nuits consécutives qui fait baisser sérieusement le prix de ce logement. Allez, on se lance, on verra bien !!!

Le jour J nous prenons le bus jusqu'à Agios Nikolaos, la petite ville dans laquelle nous avons loué notre voiture pour la semaine à venir. Une petite heure de bus, puis 20 minutes de marche nous emmènent jusqu'à notre fidèle destrier. Ce n'est pas Pégase, mais une petite voiture d'un rouge rutilant, à peine plus grande qu'une smart !! Elle nous parait tellement luxueuse après un mois en bus !!! Le loueur nous demande où nous allons, et nous conseille, lorsque nous répondons Selakano, de ne pas utiliser la clim lors des montées pour ne pas faire surchauffer le moteur. Cela tombe bien, nous ne l'utilisons jamais, mais une fois installés, moi au volant et Flo prêt à me guider, nous nous interrogeons mutuellement sur ce qu'à voulu dire notre interlocuteur… Bah, on verra bien une fois là-bas !

Un petit tour au supermarché pour faire quelques courses avant d'arriver en montagne, notamment les basiques, et nous prenons la route, mais pas encore pour rejoindre notre lieu de villégiature. Nous filons vers le nord d'Agios Nikolaos afin de voir l'île aux lépreux, la forteresse de Spinalonga.

Cet îlot a servi de lieu d'enfermement aux lépreux pendant une cinquantaine d'années, jusqu'en 1957. Ce n'était pour autant pas une léproserie car aucun soin n'était prodigué, les personnes étaient juste prisonnières de la forteresse. Une loi fut votée en juillet 1901 afin de faire arrêter tous les lépreux de Crète pour les déporter à Spinalonga. Jusqu'à 500 personnes vécurent là, dans le dénuement le plus total, et des conditions sanitaires dramatiques. Parmi ces personnes, certaines n'étaient pas atteintes par la maladie, mais étaient les conjoints ou les enfants de malades.

Nous ne nous rendons pas sur l'île, toujours réfractaires au business qui peut être mis en place parfois autour de faits historiques, mais observons l'île depuis la rive d'en face, ayant une pensée pour ces gens dont le plus grand crime fut d'être malades.

Nous reprenons la route, et trouvons un petit spot sympa pour pique-niquer et faire un plouf dans une eau cristalline, puis ça y est c'est parti pour l'aventure des routes de montagne qui nous emmèneront dans notre nouveau chez nous !

L'arrière-pays crétois est beau, encore une fois j'y retrouve beaucoup de paysages de mon enfance corse, de senteurs également. les routes s'enroulent sur elles-mêmes, ce ne sont que méandres au détour desquels les yeux découvrent de nouvelles vallées, de nouvelles gorges, de nouvelles montagnes. Le soleil commence à décliner, la lumière est sublime. Mais la route ne fait que s'étrécir, et l'on se demande s'il y a vraiment un village au bout !

Voilà, nous devrions arriver d'ici 10 minutes, d'après Google Map, et pourtant nous sommes sur une route qui n'en a plus que le nom : la roche d'un côté, le ravin de l'autre, des ornières qu'on ne peut pas nommer nids de poule mais plutôt d'autruche… et devant nous une passe digne d'une scène du Seigneur des Anneaux (pour les aficionados celle où Aragorn disparaît seul avec son cheval pour aller embaucher l'armée des morts…) Je vous jure, j'exagère à peine ! C'est le sentiment que ça me donne, et notre voiture me paraît encore plus petite tout à coup ! J'ai stoppé juste avant d'attaquer la côte qui grimpe dans cette passe, et ce qui est le plus inquiétant c'est de ne pas savoir ce que l'on trouve de l'autre côté ! Mais qu'est-ce qui nous a pris de réserver une semaine entière !!! Cela veut dire emprunter ce passage de la mort deux fois par jour !! Bon allez, il est temps d'y aller…

Ah bah finalement c'est bien plus impressionnant que difficile…! On se fait tout un monde, et puis… Une chose est sûre, notre Titine n'aura pas vu beaucoup la 3ème pendant une semaine, et c'est à peine si elle à vu la 2nde !

Notre hôte Michael est là qui nous attend. La maison est une maison de famille qu'il a décidé de louer par AirBnb car il n'y vit pas, et qu'il souhaite la voir vivre un peu, sortir de sa léthargie et respirer, comme un vieil animal qui sortirait d'une hibernation un peu trop longue.

Il nous fait faire le tour du propriétaire, nous sommes ses premiers guests, et l'on sent une certaine fébrilité. Tout est fait pour que nous nous sentions comme chez nous, jusqu'au plein du frigo et des placards… Il y a à manger pour toute la semaine ! 5 bouteilles de lait, 24 œufs, 7 bouteilles de jus de fruits, plus d'1,5kg de yaourt, 2 énormes paquets de pain de mie, du café, des gâteaux, de la pâte à tartiner, de la confiture, et j'en passe ! Il nous dit que ce n'est que pour le petit-déjeuner, mais au vu de la quantité de denrées et de notre appétit de voyageurs, nous savons que nous n'aurons que très peu de choses à racheter pour compléter et faire tous nos repas avec les basiques que Michael a achetés pour nous. Il y a même des pâtes et des sardines en boîte ! Nous réalisons qu'il en certainement eu pour plus cher de courses que ce que lui rapporte notre location… C'en est presque gênant, mais lorsqu'on lui en parle, son regard s'éclaire du plaisir de savoir que la maison dont il a hérité de son papa avec son frère va connaître une deuxième vie.

Il est 19h, nous invitons Michael à partager un verre, et prenons le temps de discuter. Il vit sur la côte sud, à Ierapetra, à une heure de route, et n'hésitera pas à revenir le lendemain matin lorsque nous le contactons pour un problème d'eau chaude. Quelques heures sont nécessaires pour tenter de résoudre la panne, mais nous en profitons pour l'inviter à déjeuner avec nous le midi, ces moments de partage sont aussi ce qui nous a fait partir en voyage. Il faudra un jour de plus pour réparer le chauffe-eau, et un aller-retour supplémentaire à Michael. En attendant nous faisons chauffer l'eau à la bouilloire et nous lavons au seau, un avant-goût de l'Inde !!

Nous savons qu'ici nous serons bien. Ne reste plus qu'à découvrir la région !

Anaïs

Aujourd'hui nous sommes en route pour aller saluer le plus vieil olivier du monde !

Les vieux arbres, grands sages qu'ils sont, nous touchent particulièrement tous les trois. Nous aimons leurs troncs noueux, leurs branches tordues qui s'étendent sur nos têtes comme pour une bénédiction.

Nous avons une heure et quart de voiture pour rejoindre le village de Kavousi puis une demi-heure de marche pour aller jusqu'à l'olivier. Nous traversons le village de Kavousi, et y croisons quelques ruelles, quelques ruines ainsi qu'un superbe bougainvillée complètement extravagant !! Le chemin emprunte ensuite une route de béton, pas tout à fait une piste, apparemment nous sommes les seuls à faire la balade à pied !

Bonjour Grand Arbre. Il est aussi majestueux que je l'avais imaginé, son tronc raconte les ans, ce temps immuable qui passe bien plus vite pour certains que pour d'autres...

Nous prenons notre temps, une taverne nous tend les bras pour nos éternels chocolats et cafés froids. J'aime ces moments.

Pour redescendre nous emprunterons une portion d'un sentier de randonnée européen l'E4, que nous avions déjà croisé sur les Météores, et qui passe également à Selakano, juste au-dessus de notre logement.

Puis nous repartons direction les Gorges de Richtis pour une nouvelle rando qui nous promet elle aussi de grandes choses ! La balade peut se faire en deux parties, d'abord une bonne heure et demie pour rejoindre une cascade, puis pour ceux qui ont le courage ou le temps le même temps de marche pour aller jusqu'à la mer. Sachant qu'il faut compter la même durée pour le retour ! Nous aurions pu être courageux, mais c'est le temps qui nous manquera pour rejoindre la mer, nous nous contenterons donc de la cascade.

Contrairement aux gorges de Sarakina où le paysage était surtout fait de roche et de falaises, ici à Richtis nous suivons la rivière dans la forêt. En revanche l'eau est bien plus froide, et les piscines moins nombreuses. Nous finissons par trouver l'escalier en bois qui nous était annoncé, la descente est impressionnante, mais nous entendons la cascade et savons que nous allons pouvoir nous rafraîchir enfin.

Le lieu est vraiment sympa, la chute d'eau nous ferait bien imaginer quelques fées et lutins, malheureusement s'il y en a dans cette forêt ce n'est pas aujourd'hui qu'ils montreront le bout de leur ailes ou bonnet !! En effet nous sommes une quinzaine à profiter du lieu, et chacun de nous attend sagement que les autres aient fait leur selfie sous la cataracte. Nous ne dérogeons pas à la règle, et c'est Gabriel qui s'improvise photographe pendant que ses parents bravent l'eau plutôt froide pour aller poser !!! Nous avons quand même l'honneur de croiser deux anguilles loin d'être farouches, et avons du même coup une tendre pensée pour Camille car cela nous rappelle une certaine baignade à Tahiti !!!Frais comme des gardons après ce petit bain (ah bah non, comme des anguilles !) nous empruntons le chemin du retour, à commencer par l'escalier en bois raide comme la justice !

Nous sommes dans les temps pour rentrer sans rouler de nuit, et c'était bien notre but car la route pour arriver à Selakano c'est déjà quelque chose de jour, je préfère ne pas rajouter de malus !!!!

Anaïs

Il est temps de remonter vers le nord, afin ensuite de pouvoir bifurquer plus facilement vers l’ouest (Toujours cette histoire de montagnes au milieu du passage !)

C’est Gabriel qui trouve notre prochaine étape en regardant un peu sur le net ce qui pourrait l’intéresser. Il trouve un lieu qui nous inspire tous les trois, un petit lac de montagne où il est possible de se baigner, pas très loin d’un village qui semble prometteur. Nous quittons la mer pour quelques jours, et filons donc vers le lac de Kournas, seul lac naturel d’eau douce en Crète.

Nous arrivons à Kournas, le lac est en fond de vallée et il faut être quasiment dessus pour le découvrir ! Le paysage est joli tout plein, on dirait un lieu de conte pour enfant ! Ah bah non pardon, il y a trop de monde pour ça !!! Touristique, mais pas non plus écrasant, l’eau est d’une très belle couleur turquoise et donne envie de se glisser dedans, elle est forcément bonne !

L’attrape touriste est quand même là qui rôde, boutiques de souvenirs, tavernes et location de pédalos sont légion. Bon pour se baigner, comme d’hab il va falloir marcher un peu, mais pour les Nosaures pas de souci c’est le menu quotidien ! En prenant la route qui nous emmène un peu plus loin, nous trouvons notre coin baignade ! Mise à l’eau aussi agréable que ce qu’on pensait, l’eau est douce et bonne, même pas fraîche ! Une petite heure, et c'est déjà l’heure de reprendre la route, il est 17h et on ne sait toujours pas où l’on dort ce soir !

En venant nous avions traversé le village qui nous avait bien inspiré, nous en prenons le chemin et trouvons sur booking une loc sympa avec vue tombante à travers la vallée jusqu’à la mer. Cool, les apéros sur la terrasse vont être sympas pour les deux prochains jours !!

Alors en arrivant la chambre et la vue sont bien sympas, mais où est la cuisine s’il-vous-plaît ? C’est qu’on a un budget à tenir maintenant qu’on a décidé de louer une voiture jusqu’à la fin du séjour ! Pas question de manger dehors à la taverne... D’ailleurs on a fait les courses en venant, on a de quoi faire des pâtes, mais apparemment rien pour les faire cuire !!! Ce n’est pas le propriétaire qui nous a reçus, mais sa mère, qui baragouine quelques mots d’anglais et à qui je tente de faire comprendre que dans ma resa il est bien stipulé qu’il y a une cuisine... Elle finit par nous dire que si nous voulons nous pouvons venir cuisiner dans son appartement, bon c’est pas la solution idéale mais on fera avec... Nous sommes en train de nous installer quand elle revient pour finalement nous dire qu’elle a eu son fils au téléphone, et que nous allons pouvoir migrer dans une chambre plus grande dans laquelle il y a une kitchenette. Ah bah voilà quand on veut !!! Après ces aventures l’apéro avec vue n’en sera que meilleur ! Nous y passerons 2 nuits, et Gab et moi pourront même satisfaire un certain manque puisque 2 jeunes chats aussi jolis que friands de caresses habitent ici, et que l'un des 2 à élu domicile dans notre chambre pour une nuit !!!

Le village d’Argyroupoli est très étendu, et promet de belles balades à travers ses ruelles médiévales. Un petit coup d’oeil sur internet nous apprend qu’un platane vieux de 2000 ans nous y attend, ainsi qu’une nécropole du même âge. Tout ce qu’on aime ! Nous avons même l'occasion de nous croire dans Game of Throne ! En effet dans ce village eurent lieu des noces pourpres...mais pour de vrai...gasp!

Les ruelles nous emmènent donc, dans un voyage à travers le temps. Nous flânons, croisons quelques portes à photographier, et un vieux. Ah tiens ça faisait bien longtemps qu’un vieux ne nous avait pas donné d’indices quant à la route à suivre ! D’ailleurs les dernières fois c’etait des vieilles !

Je photographie donc une porte, quand ce papy nous interpelle, et pousse ladite porte, derrière laquelle nous découvrons un ancien pressoir à huile d’olive, où se trouvent encore quelques jarres ainsi que des meules, le tout ayant, aux dires de notre papy, environ 1000 ans... Quelques photos plus tard, il me prend par la main, et nous emmène maintenant vers une autre porte qu’il pousse pour nous. Elles sont tellement vieilles ces portes, il ne me serait jamais venu à l’idée d’y entrer ! Ici nous sommes dans un ancien four à pain, plus récent tout de même puisqu’il n’a « que » 400 ans ! Là aussi, papy se prête au jeu des photos, puis c’est reparti pour la suite de la promenade. On finit par se demander où il nous emmène...

Nous arrivons à une petite chapelle, sous laquelle notre guide nous apprend, dans un « anglec » approximatif, que se trouve une nécropole. Nous n’avons pas réussi à comprendre l’histoire de ce cimetières caché. Un chemin dallé fait le tour de l’eglise, je m’y promène pour quelques photos supplémentaires quand papy me reprend par la main pour m’emmener dans un jardin situé à l’arrière de l’église, où se trouve un cabanon de jardin à l’allure un peu glauque. Je me retourne pour vérifier que Flo et Gab sont bien derrière moi, ouf c’est bon ils ne me lâchent pas d’une semelle !

Notre guide, qui semble être une sorte de bedeau, sort un gros trousseau de clés et ouvre la porte du cabanon, j’ai presque l’impression d’entendre la porte grincer, alors qu’en fait pas du tout ! Il s’agit d’une sorte d’atelier duquel il sort un appareil photo sur pied datant certainement du début du siècle dernier ! Celui-ci est un bel objet qui doit avoir une belle valeur de collection, mais qui a surtout, au vu de la façon dont papy nous le fait découvrir, une valeur sentimentale importante pour lui. Nous admirons religieusement l’appareil photo, quelques photos d’un autre temps sont accrochées dessus. On a comme l’impression d’avoir été choisis, comme si nous avions mérité de découvrir ce trésor, et en sommes particulièrement touchés et reconnaissants. C’est pour ce genre de moments que nous sommes partis en voyage, le genre de rencontre éphémère dont nous nous souviendrons pendant longtemps.

Il est temps de ranger l’appareil, et pour nous de reprendre notre visite du village, mais attends, c’est quoi dans le cabanon, ça serait pas un bidon de raki ? Si si regarde, il sort les petits verres ! Yamas, nous trinquons à cet instant fugace mais marquant.

Au revoir, et merci... Nous sommes presque désorientés en ressortant, tant le moment partagé a été fort. Nous lui avons demandé le chemin pour rejoindre le vieux platane, mais encore une fois les explications étaient approximatives !

Nous finissons par trouver le chemin de notre vieil arbre, et il s’avere que la nécropole gallo-romaine se situe au même endroit. Nous y trouvons également une chapelle chrétienne érigée à la mémoire de 5 vierges mortes en martyres en l’an 205 de notre ère.

Le lieu nous laisse sans voix. Nous découvrons tout d’abord quelques une des sépultures de la nécropole creusées à même la roche calcaire, sans aucune précision à aucun moment, pas de panneau, d’information. Elles sont juste là, comme nous attendant.

Nous continuons notre chemin, et arrivons à la chapelle, construite contre la paroi, utilisant une anfractuosité pour se poser dessus. J’y entre et y brûle un cierge, c’est un geste que j’aime à accomplir parfois dans les lieux de cultes, quels qu’ils soient. Une forme de communion, une façon de concrétiser la pensée que j’ai pour les gens qui comptent.

On entre dans la chapelle par une porte, celle d’en face nous en fait ressortir comme dans un monde différent, parallèle. Il est là, cet arbre âgé de 2000 ans, et comme chaque fois que je croise un de ces vieux sages, les vétérans comme ils sont appelés, je ne peux m’empêcher d’imaginer tout ce qu’il a pu vivre, tout ce qu’il a dû voir. C’est vertigineux ! Il est immense, ses branches se déploient au-dessus des anciennes tombes comme pour les protéger. J'avais ressenti l'énergie de la Terre à Delphes, ici c'est sans commune mesure. Je suis sous le charme de ce Platane majestueux. Il me fait penser à un des ces Ents du Seigneur des Anneaux (et oui, chacun ses références ! ). S'il devait nous raconter sa vie, la nôtre n'y suffirait pas pour l'écouter.

Gabriel grimpe sur lui, délicatement, et noue sur une de ses branche un ex-voto, nous y envoyons tous les 3 nos pensées et vœux.

Autour de nous une douce rivière, une fontaine aux propriété soit-disant magiques ( nous en buvons jusqu'à plus soif, on ne sait jamais …), des tombes millénaires creusées dans le calcaire, et ce vieux sage qui nous accueille. Le temps s'est arrêté et nous profitons encore une fois d'un moment d'un grande force.

Puis il est temps de saluer l'instant et de prendre le chemin du retour. Nous ne disons rien, chacun de nous est bien pensif après ce qui nous a parut être un cadeau du ciel, de karma, ou de qui a bien voulu nous l'offrir…

Anaïs

Kissamos est un village en bord de côte, quasiment à l’extrême ouest de la Crète. Notre prochain guest se situe dans les hauteurs, avec une vue sublime sur la baie et l’horizon, et nous savons dès que nous y arrivons que nous aurons envie de rester plusieurs jours. Nos hôtes nous informent que nous serons les bienvenus pendant 4 jours, ensuite c’est booké. Ça marche pour 4 jours ! Nous savons déjà que nous passerons du temps sur la terrasse à admirer le point de vue ! Et cela nous laissera le temps d’explorer un peu l’extrême ouest, qui est la dernière région que nous n’avons pas du tout parcourue. Au programme, un olivier vieux de 3000 ans ( et oui, encore un ! ), et une chapelle cachée dans une grotte sainte !

Les vieux arbres c'est notre truc, et en Crète on peut dire qu'on a été gâtés ! Alors nous n'aurions pas pu quitter l'île sans aller saluer un autre vieux sage, qui pourrait être aussi âgé ( peut-être plus ?) que l'olivier de Kavousi. Il se situe à Vouves, les routes qui nous y emmènent sont bien sur Google Maps, mais parfois on se demande bien où il envisage de nous perdre ! Le village est tout petit, l'arbre trône au milieu de la place, près d'une taverne ( tiens donc ! ). Il est bien moins haut que celui de Kavousi, mais son tronc évidé est tortueux à souhait, et d'une largeur telle que plusieurs Gabriel pourraient s'y glisser le temps d'une photo ! Nous n'en avons qu'un sous la main… L'émotion de se retrouver face à un être vivant de plus de 3000 ans est toujours présente, et nous lui adressons nos pensées et nos révérences.

Non loin de lui, les vestiges d'un pressoir à huile, dont on ne peut plus admirer qu'un mur et le système de meules qui étaient actionnées par des ânes.

Après cette belle rencontre végétale, nous partons sur la route de l'ouest, pour une balade en voiture qui nous montrera quelques belles vues sur la mer qui se trouve en contrebas. Gabriel dort, du coup on file, on roule, c'est aussi un moyen de s'imprégner de certains paysages.

Nous voici devant la grotte de Sainte Sophie. Quelques marches, et nous y voilà. On entre dans la grotte, et nous pouvons en faire le tour sans même que le chemin soit tracé, ou qu'il y ait une corde pour nous empêcher d'aller tout au fond. En même temps, il fait noir comme dans un four ou presque, et finalement il n'est pas nécessaire d'interdire quoi que ce soit, il ne nous viendrait pas à l'idée de tenter de nous enfoncer dans la noirceur… On se croirait dans un film d'horreur !! La grotte est un HLM à pigeons, ils font un sacré ramdam ! Nous pouvons entendre leurs roucoulements, ça drague dur dans la grotte !!

Notre petit tour conduit nos pas jusqu'à la chapelle creusée à même la roche. Nous brûlons un cierge, certains lieux nous inspirent en terme d'énergie et de spiritualité, sans même parler de religion, et celui-ci en fait partie. Nous continuons notre tour, puis nous ressortons en pleine lumière, et redescendons les marches pour aller boire...un chocolat/café froid ! Sur les marches nous croisons un chat roux en manque d'affection et demande de caresses, vraiment câlin, mais plutôt miteux, et dans le doute nous préférons ne pas le caresser, même si c'est un vrai crève-cœur quand un miron est à ce point en demande…

A présent il ne nous reste plus que quelques jours en Crète, que nous irons passer à Agia Palagia. Suite et fin au prochain épisode !

Anaïs et Flo

Aujourd’hui notre interminable route de poussière et de désert multicolore a croisé celle d’une tornade...puis celle de grands aigles noirs dévorant un reste de kangourou probablement écrasé cette nuit par un Road train...c’est d’abord ça l’Australie...une terre où tous vos repères d’espace et de temps s’effondrent...où la nature abolit ce que vous pensiez normal et anormal...où l’homme un peu attentif peut saisir qu’il n’est qu’un passager éphémère…

Mais je vous ai perdus dans un tout autre monde, il y a 3 semaines à notre départ de Crète... après nos adieux à Jeff et Yves nous fourbissons nos sacs, nos jambes et nos cerveaux en vue de la prochaine épreuve que représente le déplacement à venir. Le trajet depuis la Crète étant expédié cette fois-ci en 1 heure par avion , nous passons une nuit à côté de l’aéroport d’Athènes qui nous permet de retourner saluer les chatons d'Evelyne et Yanni (un grand merci pour le café Eric ! )😉 puis de découvrir un refuge pour chiens où nous nous faisons quelques amis à quatre pattes...c’est une bonne surprise pour notre moral qui va en avoir besoin !

Le lendemain départ jusqu’à Singapour 11h de vol puis attente de 8h sur place, qui deviendront 10 après un retard et 6h de vol pour Perth...tout ça en low-cost...nous voyons la nuit tomber depuis l’avion lors de la descente...nous sortons de l’aéroport vers 18h30...Fiers d’avoir passé cette épreuve, mais la tête un peu à l’envers !

Heureusement Anaïs a réservé un guest pour cette nuit et j’ai pu repérer le bus qui nous emmène à moins d’un kilomètre à pied de notre lit...Perth et son agglomération sont très étendus ! Mais le trajet à pied, même avec nos sacs, nous fait du bien après ces heures de quasi immobilité. Les rues de la suburb sont en carré comme partout ici, difficile de se perdre...malgré tout, nous nous faisons accoster pour nous aider à trouver nos pas par des agents de la ratp locale... la douanière nous était déjà apparue bien en verve et bien sympathique mais j’avais mis ça sur le compte de son activité...en fait ce sera le début d’une longue série de rencontres de personnes désirant nous apporter leur aide durant ces quelques semaines...nous avions oublié le côté SoFriendly des australiens. Face à une nature aussi dure beaucoup d’australiens ont compris que la compétition n’avait pas sa place et que l’entraide et la convivialité comme art de vivre étaient les moyens les plus efficaces pour survivre. Ce sera une des bonnes surprises de ce voyage. Nous arrivons finalement à notre guest. Il est tenu par un australien d’origine asiatique qui loue principalement des chambres à des émigrés venus d’Afrique. L’ambiance est très sympa, la chambre monacale et les sanitaires communs. Nous n’avons plus qu’à nous vautrer dans ce confort après ces heures d’avion.

Le lendemain matin nous partons à pied pour quelques kilomètres à peine avec Anais afin de récupérer notre van pendant que Gabriel avance sur ces devoirs au guest. Nous en prenons possession au fond d’une zone industrielle apparement spécialisée dans l’achat et la location de véhicules...nous contemplons avec satisfaction ce qui va devenir notre maison pour les 3 prochains mois ! Gabriel récupéré, nous faisons nos premières courses et nous mettons en quête de ce qui va devenir le jeu des prochains mois : où va t’on dormir ?

Nous jetons notre dévolu sur le Bibra Lake. Il se situe dans l’agglomération de Perth non loin de Freemantle que nous connaissons déjà pour sa tranquillité. Le site est magnifique il nous conviendra parfaitement pour la nuit, en espérant ne pas être délogé par un gardien zélé. En tenant compte des premiers panneaux jouxtant notre camp, nous partons pour faire quelques pas autour du lac avec Gabriel et chance extraordinaire nous tombons nez à nez avec un bandicoot, petit marsupial reconnaissable à son grand museau, sorti pour sa virée nocturne ! L'acolyte de Crash file bien entendu avant que je retrouve mon téléphone pour capturer l’instant ! Notre première nuit se passe bien, sommeil léger pour moi mais une surprise attend Anais et Gab au réveil... une course s’est installée aux premières heures du jour... ils émergent dans une ambiance de kermesse bon enfant ! Après notre café en leur compagnie nous partons explorer les environs.

Après les dieux grecs, le dieu égyptien Thot vient veiller sur nous…Faune et flore nous emmènent déjà vers une autre planète que nous commençons à peine à entrevoir…

Flo

En Australie on revient toujours à la route. Alors revenons à la nôtre.

Nous la reprenons bien décidés à traverser cette terre du sud au nord afin de voir ce qui se cache dans ce ventre gargantuesque. Bien entendu le désert du tropique ne fera qu'une bouchée de nous et de nos aspirations, nous faisant virevolter tels des fétus de pailles dans une tornade.

A peine repartis du sud et la température remonte déjà. Les terres s'assèchent et le sel remonte à la surface formant des lacs déserts aux couleurs de science fiction.

Les fleurs de printemps sont là néanmoins, telles des oasis dont on se demande comment elles ont pu pousser ici.

Encore parfois nuageuse, la route nous fait penser à un générique de cinéma.

Alors que les road trains défilent, apparaissent les premières étendues désertiques.

Nous arrivons à Kambalda, espérant trouver de la fraicheur dans l'étendue bleue promise par Google map, mais nous nous apercevons que, comme sur la route, il s'agit d'un mirage...

Toute cette région est minière, et a connu une ruée vers l’or (et pas seulement d’ailleurs, le fer, le nickel et d’autres minerais aux noms imprononçables sont présents dans les sols et exploités) dès la fin du 19ème siècle. Nous sommes surpris de voir que le peu de montagnes ou collines existantes sont creusées. Chaque ville (ouais enfin ça c’est sur la carte...) vit grâce à sa mine, c'est même la mine qui fait la ville.

Nous serons même étonnés de découvrir que certaines bourgades de moins de 1000 habitants peuvent se vanter de posséder une piscine olympique !! Dans chaque bled, un caravan Park est là pour accueillir les voyageurs, mais c’est surtout pour les mineurs que ces structures sont présentes. Ils y vivent dans des baraquements pour hommes ou femmes (elles sont peu mais elles sont là) célibataires, et nous les voyons rentrer fourbus en fin d’aprem, rêvant d’une bonne douche après une journée d'un labeur que nous peinons à imaginer. Avec les mines, les comportements humains se durcissent y compris sur la route mais l'accueil individuel de ceux qui veulent vous parler reste très sympathique et toujours aimable.

Une nuit plus tard et nous voilà à Kalgoorlie, LA ville du Western Australia avec Perth.

C'est une ville entièrement dédiée au Super Pit, la plus grande mine d'Or à ciel ouvert d'Australie. Comme tout ici, c'est démesuré, nous perdons la notion de ce que grand veut dire.

Un peu de désert plus loin nous découvrons au hasard d'un détour la ville fantôme de Gwalia. La mine responsable de sa création est toujours en activité, mais la ville moderne s'est déplacée quelques kilomètres plus loin.

L'histoire des mineurs, c'est bien entendu aussi celle des soldats engagés volontaires ou conscrits dans les guerres dans lesquelles l'Australie s'est trouvée engagée.

La ville désormais fantôme est devenue un musée vivant du témoignage de cette époque.

Mais le désert reprend ses droits...et nous finissons par échouer entre deux nuits désertiques à Leinster...puis Sandstone, Mount Magnet,

et bientôt Cue et un nouveau mirage de bleu dans Google map qui se révèle rose cette fois ci...les villes sur la carte ne sont bien souvent que de simples roadhouses avec une étendue poussiéreuse en guise de caravan park...

Après l'heure des mouches, tombe la nuit... dans le désert elle est aussi sauvage que silencieuse...l'absence de bruit y est parfois assourdissante…

Nous comptions sur Cue pour digérer notre poussière mais à peine arrivés un homme nous conseille à la station service de ne pas rester là ce soir… il semble qu'il y ait eu des heurts entre la police et les Abos et une certaine tension règne...malgré notre première impression liée à l'augmentation des couples mixtes dans la population, la situation avec les aborigènes reste toujours très compliquée ici...et les régions minières exacerbent les tensions autour des ressources disponibles...nous faisons donc le plein et repartons en direction de Meekatharra, quelques centaines de Kms ça ne compte pas vraiment ici !

Sur place nous compterons les road trains pour nous endormir...et repartons rapidement le lendemain...les tornades se font plus nombreuses et plus impressionnantes...

Des paysages tour à tour rouges, jaunes, noirs...le bleu est là aussi dans le ciel, un peu de vert encore, mais surtout de la poussière, du bush, du soleil, et la chaleur qui remonte au fur et à mesure que nous aussi. Le décompte des jours devient impossible depuis notre arrivée, nos têtes ne sont que poussière… au milieu de ce vide nous arrivons à Kumarina, un gros point sur notre carte, un petit roadhouse dans la réalité...l'endroit est tellement hostile que même les locaux le tournent en dérision ! Mais des kangourous nous rendent visite la nuit et nous les admirons béatement dans le silence...le lendemain les vaches sauvages divaguent sur les routes, les tornades sont de retour et nous croisons ces aigles finissant une carcasse de vache...il est temps de croiser le tropique du capricorne avec forcément une pensée pour Camille !

Quelques efforts de plus et nous voilà à Newman, encore une ville de mineurs, mais une vraie ville cette fois (presque 5000 habitants et plus de 50 ans d'histoire !) Il est temps de nous poser, le blog à pris du retard et les images de la journée m'ont donné envie d'écrire sur cette route et sur ce que je commence à percevoir de l'Australie...A ce moment là il n'y a que 3 semaines que nous avons atterri, mais cela pourrait être 3 jours ou 3 ans, nous sommes tous les 3 incapables de le mentaliser ! Nous voulions nous perdre un peu voilà qui est fait. Le centre aquatique finira de nous convaincre de nous poser quelques jours pour peaufiner les devoirs ! Nous sommes à un jet de pierre (de poussière) d'un de nos rendez vous…car Newman c'est aussi la porte sud du Parc du Karijini, le pays des serpents comme nous le rappellent ces poubelles qui n'en sont pas...il ne nous reste qu'un dernier bond à faire...moins de 300 kilomètres...rien ici...

Flo et Anaïs

C'est encore émerveillés par les couleurs du Karijini que nous reprenons la route qui nous fera toucher la côte nord. Nouvelle étape d'une nuit au roadhouse d'Auski pour faire le plein d'essence, puis c'est parti mon kiki pour 280 kms de route désertique, ça va nous changer !! Ah bah non, finalement nous ne faisons que quelques centaines de mètres avant de croiser un énième road train, celui qu'il ne fallait pas… et hop un caillou malencontreux vient fissurer le pare-brise. Argh, on ne sait pas si on doit continuer de rouler ou bien faire demi-tour pour retourner au roadhouse. Finalement la fissure s'agrandit à vue d'œil, alors on retourne à Auski, et on appelle le loueur du van, qui nous dit qu'on est au milieu de nulle part (à bon ?) et que si l'on doit faire changer le pare-brise, nous devrons le faire à Port Hedland, soit notre prochaine étape. On nous dit de ne pas paniquer, un pare-brise c'est costaud, même avec une fissure, et qu' il ne cassera pas en roulant (euh vous êtes sûrs ?). La personne me demande de rappeler quand nous serons arrivés, et qu'elle nous dira où nous rendre pour faire changer ce *** de pare-brise. Nous reprenons le volant, pas super sereins, mais que faire ?

Nous avons emprunté le rouleau de scotch à la caisse de la station service, histoire de renforcer tout ça, mais nous nous apercevons bien vite que c'est peine perdue, car la fissure continue de grandir !!! Bon j'avoue les 280 kms nous ont parus trèèèès longs !

Nous nous posons à Port Hedland, et rappelons notre loueur. Nous tombons cette fois-ci sur un jeune bien sympa, et plutôt accommodant, qui nous explique que comme il nous reste 2 mois de route il y a de grandes chances que nous ayons de nouveau maille à partir avec des road trains et/ou des cailloux. Sachant que nous n'avons pas pris l'extension de garantie pour le bris de glace ( ben oui, on prend jamais les extensions de garanties… enfin jusqu'à maintenant…), il nous conseille de rouler tranquilles ( euh…) comme ça, et de ne le faire changer qu'à la fin de notre séjour. La fissure n'est pas gênante pour la conduite, et à part si on se fait arrêter par la police ( ah mais non monsieur l'agent, ça vient juste d'arriver, et je cherchais justement un garagiste, vous n'en connaitriez pas un dans le coin ?) cela ne posera pas de problème. Ok, on va faire ça alors, car un pare-brise coûte environ 400$ ( 280€) à faire changer, alors autant ne le faire qu'une fois !!!

Allez, stoppons là les tracas, cet aléa ne va pas nous miner le moral bien longtemps ! D'autant qu'il y a comme un goût de Jurassic World dans l'étape que nous visons. En effet, nous avons découvert, en discutant avec une autre famille de voyageurs français, qu'à Broome sont visibles des traces de dinosaures dans la roche à marée basse ! N'en dites pas plus, on doit aller voir ça, c'est une " Odyssée des Nosaures" ! Nous n'avions pas envisagé de monter aussi haut, mais l'occasion est trop belle ! En plus ça ne nous fait faire "que" 1200 kms supplémentaires A/R ...

En plus c'est sympa, car on voit sur la carte que nous allons emprunter la route de la côte, ça va être chouette de retrouve la mer ! Ah non, en fait la route longe bien la côte, mais à 15 km à vol d'oiseau… Nous ne reverrons la mer que 300 kms plus loin, lors de notre étape à Eighty mile Beach, pour laquelle nous faisons ces 15 bornes par une piste poussiéreuse et un peu tape-cul, mais qui nous emmène dans un spot vraiment sympa !

La route n'étant finalement, encore, que désert, vent brûlant et chaleur, nous changeons un peu notre façon de faire et allongeons nos étapes pour rejoindre Broome en deux longues journées de conduite.

Pour le coup, La pause à Eighty mile Beach est absolument bienvenue, et nous aurons la bonne surprise d'apprendre au détour d'une conversation, que c'est la saison de ponte des tortues et que nous aurons peut-être l'occasion d'en apercevoir à marée haute le soir vers 22h. Nous n'aurions même pas osé en rêver !

En attendant nous partons nous balader sur la plage. C'est marée basse, ce n'est pas une plage où l'on se baigne car l'eau est trop loin, et même lorsque nous finissons par la toucher nous n'avons de l'eau que jusqu'aux mollets ! Je me régale à parcourir le sable à la recherche de coquillages, je pourrais y passer des heures ! D'ailleurs c'est bien ce que je fais. Ils sont tous plus beaux les uns que les autres, je les ramasse tout en sachant que je ne pourrai pas les garder…d'une part parce que cela serait trop lourd dans le sac à dos, d'autre part parce que le ramassage de coquillage est interdit, et que les douaniers à l'aéroport ne seront peut-être pas d'accord pour qu'on les emmène en Inde ! Mais le plaisir est là, et je les laisserai en partant. Gabriel en profite pour pratiquer l'art éphémère des dessins et sculptures en sable.

Le soleil décline, les couleurs sont magnifiques (j'ai l'impression de dire toujours la même chose !!), nous assistons à son coucher, c'est paisible à souhait !

Et c'est l'heure d'aller saluer les tortues. On nous a donné quelques instructions pour assister à la magie du moment sans pour autant les embêter. C'est presque la pleine lune, et nous voyons la plage sous une lumière fantomatique. Les tortues reviennent toujours pondre sur la plage sur laquelle elles sont nées. Elles sortent de l'eau à marée haute, rampent jusqu'au plus haut qu'elles peuvent, puis creusent un trou avec leurs pattes arrières, avant de pondre dans le trou et de recouvrir le tout avec du sable. L'opération peut prendre plusieurs heures, et les épuisent totalement. Elles rejoignent ensuite la mer en rampant de nouveau.

Ce soir nous n'aurons pas le plaisir d'en voir, mais en revenant à notre van nous discutons avec 2 jeunes qui en ont vu une retourner dans l'eau. Un peu déçus, nous nous disons qu'heureusement nous sommes là demain soir encore, alors peut-être ? Et oui, Karma nous a fait ce cadeau, le lendemain soir nous la voyons nous aussi au moment où elle retourne dans l'eau. Nous pouvons voir ses traces dans le sable, et l'endroit complètement retourné où elle a pondu. Elle est immense, entre 1,5 et 2 mètres de long. Le moment est indescriptible ! Elles est épuisée, nous le voyons à la façon dont elle mobilise ses dernières forces pour atteindre l'eau, et dont elle cherche son souffle dans l'opération. La rencontre fut aussi brève qu'émouvante, et nous nous en retournons dans notre mini-maison sur roue en étant conscients du privilège que nous venons de vivre.

Nous atteignons Broome le lendemain, après encore une grosse journée de vent brûlant , et après avoir décidé d'avaler l'asphalte fin de pouvoir se poser sans faire de stop dans le désert.

Nous trouvons un caravan park nous accueillant volontiers parmi ses arbres à l'ombre providentielle ! La piscine n'est pas pour nous déplaire non plus ! Nous avons pris un peu de retard pour les devoirs à rendre de Gabriel, et décidons de rester ici 5 jours. Au programme, en plus des devoirs, la recherche des fameuses traces de dinos, l'illusion d'optique appelée ici Staircase to the moon, qui a lieu 3 jours par mois de mars à octobre au moment de la pleine lune. Le sort à voulu que nous arrivions le 1er jour du dernier mois de visibilité du phénomène !! Il y aura aussi la visite du parc de sauvetage des crocos de mer, et la balade sur la plage au coucher du soleil (ouais on sait on est pas très originaux !) pour voir passer les caravanes de dromadaires promenant les touristes.

Les traces de dinos …! Pas possible de manquer ça quand on s'appelle la famille Nosaure ! Je m'attends, en arrivant sur la plage concernée, à trouver des panneaux indiquant la moindre patte visible dans les rochers. Il n'en est rien ! Nous y allons à marée basse, qui tombe en fin de journée. Encore un peu on croirait que c'est un fait exprès, parce que vous vous en doutez je vais encore vous dire à quel point lumières et couleurs sont sublimes !

Nous crapahutons parmi les rochers, en scrutant au plus près la surface minérale en croyant apercevoir des pattes dans la moindre anfractuosité. Pour finir, nus réalisons qu'à moins d'une chance incroyable ou d'un hasard encore plus incroyable, nous ne les verrons pas. Flo regarde quand même sur internet si une info nous aurait échappé, et il trouve carrément des coordonnées GPS nous dirigeant tout droit sur notre Grâal ! Waou, elles sont là depuis 140 millions d'années !

Ces empreintes sont connues officiellement depuis 2008. La communauté aborigène de la région, qui connaissait ces traces depuis des milliers d'années à travers leurs légendes orales, souvent sous forme de chant, a pris contact avec des paléontologues afin de partager cette connaissance dans le but de les protéger, car un gigantesque projet d'exploitation de gaz naturel devait prendre naissance à cet endroit. Les scientifique ont pu relever des milliers d'empreintes ( bon nous on en a vu 3 mais c'est déjà beaucoup ! ) réparties sur 25 kilomètres et il s'agit de l'assemblage le plus divers découvert sur la planète… Décidément l'Australie nous aura fait nous sentir bien petits...

La nuit est tombée, il est temps de nous diriger vers le point de vue qui nous permettra de monter dans la lune… Staircase to the Moon est un phénomène optique qui donne l'impression lorsque la pleine lune se lève au-dessus de la mer, que des escaliers permettent de s'y rendre. Ce sont les reflets dans l'eau striée par les courants qui donnent cette impression. Ce phénomène a lieu sur toute la côte nord, de mars à octobre pendant les 3 jours de pleine lune.

Nous arrivons sur place, où l'ambiance est au marché de nuit avec vente de bijoux et de churros ! Il y a carrément des gradins en pierre sur lesquels les spectateurs sont assis, attendant la lune comme une diva d'opéra ! Un détail me chiffonne cependant, des lampadaires surplombent ces gradins, et nous ne sommes pas sûres qu'ils seront éteints au moment crucial. Ce serait comme assister à une séance de ciné avec les lumières allumées dans la salle. Nous voyons quelques personnes se diriger vers une avancée de terre non éclairée, et faisons le choix de prendre le même chemin, tant pis si nous ne sommes pas tout à fait en face de la "scène".

Nous regardons l'heure, elle est censée se lever à une heure bien précise mais ce fait attendre. Soudain nous la voyons ! Elle est rouge sang, et aucune photo ne pourra lui rendre sa magnificence ! En revanche, peut-être justement du fait ce cette couleur rouge, le phénomène de marches dans l'eau est peu visible. Mais la diva est si belle, revêtue de sa robe rouge que nous repartons avec le sentiment d'avoir assisté à Quelque chose de beau.

Bien plus triviale fut la visite du parc de sauvetage des crocodiles de mer ! La côte nord est, en Australie, leur lieu de vie, et ils sont 150 000, soit la moitié de la population mondiale de crocos de mer !! Ils vivent principalement en estuaires, marais et rivières, mais rejoignent la mer à la saison sèche ( soit en ce moment ! ) Ils sont sur toute la côte nord à partir de Broome, et ce parc est un de ceux qui récupèrent les crocos signalés dans les lieux où ils pourraient rencontrer, voire attaquer des humains. Pouvant faire jusqu'à 7 mètres environ, ils font en moyenne 2 morts par an, souvent des imprudents. Les crocos sont malgré tout protégés, il est interdit de les chasser et de les tuer, mais parfois la population leur tire dessus par peur. Ce sont ces crocodiles, souvent blessés mais pas tués, qui sont recueillis dans les parcs ( celui qu'on a visité n'est pas le seul ). Parfois ce sont les rangers ayant aperçu un animal qui contactent le parc pour l'attraper. Les crocodiles récupérés finissent leur vie dans ces parcs, ce qui peut être long sachant qu'il peuvent vivre jusqu'à 70 ans ! Néanmoins il s'avère que les crocodiles n'ont pas besoin de beaucoup d'espace, et qu'ils sont plutôt heureux du moment qu'ils ont leur propre trou d'eau et éventuellement une femelle (oh bah ça peut nous faire penser à pas mal de monde !)

En tout cas, ils sont particulièrement impressionnants, et l'heure du nourrissage, euh comment dire, je n'aimerai pas être à la place de ces poulets qui leur sont envoyés par dessus la clôture ( mais pas vivants heureusement !)

Nous espérions voir des dromadaires sauvages, car l'Australie possède un cheptel d'un million de dromadaires vivants dans le désert, à l'état naturel, et certains sont juste en-dessous de Broome (ouais, le juste en-dessous australien quoi, et puis celui-là avec un 4X4 !) Les seuls que nous verrons serons des caravanes emmenant les touristes sur la plage au soleil couchant. Certes la plage est magnifique à cette heure, mais je pense qu'à pied c'est tout aussi bien !

Nous serons restés 5 jours sur Broome, la piscine d'eau de mer était la bienvenue car sur cette côte, en dehors des crocodiles, on ne peut pas vraiment se baigner du fait des marées basses importantes…! Le Karijini s'était moins prêté au travail de Gabriel, mais ici il a pu avancer efficacement. Il a presque repris de l'avance !!

Il nous faut maintenant repartir pour redescendre vers notre prochain Grâal, le Nigaloo Reef et ses tortues, raies , poissons et coraux aux coloris insensées !

Anaïs

Le "bienvenue !" à peine lancé nous débarquons à Exmouth pour réorganiser la logistique. Nous savons qu' une fois dans le Cape Range National Park aucun ravitaillement ne sera possible. Exmouth, ville proprette, n'a pas grand intérêt en soi et nous sommes fébriles d'entrer dans le national Park. Une fois les courses effectuées à l'aide de l'Emeu du parking ( gasp ! ) nous payons au Ranger (en ligne, on arrête pas le progrès) notre entrée pour le Cape Range national Park. Avec tout ça, la journée est bien entamée et les ombres descendantes tombent sur le Ningaloo. C'est sans surprise que nous commençons à voir fleurir les kangourous sur le bord de la route en pénétrant dans le Park. La nuit nous saisit à notre arrivée dans notre campground.

Il y a toujours une certaine anxiété à revenir dans un endroit qu’on a adoré plusieurs années auparavant. Le Ningaloo n’échappe pas à la règle, c’est avec envie mais un peu de méfiance que nous avions appris que la plupart des routes étaient maintenant goudronnées, que les campgrounds pouvaient accueillir plusieurs véhicules et qu’il était nécessaire de réserver à l’avance pour ne pas se retrouver le bec dans l’eau. Nous avions un peu peur que notre recherche de wild life tourne au comique devant des cars déversant leurs flots de touristes... Mais il n'en sera rien. Si nous croiserons plus de personnes que lors de notre première rencontre (et même des touristes germaniques debout sur le corail !) la taille minimale des campgrounds (parfois pas plus de 6 places) tous les 30 kilomètres limitent forcément le nombre de personnes restant sur place. Exmouth étant distant de plus de 80 kilomètres, l'aller retour sur la journée ne se fait pas facilement… il reste le vent… en cette saison, que dans le Western Australia on appelle Blowember, nous nous attendons à ce que les fonds marins soient secoués… le volontaire qui s'occupe de notre petit camp le premier soir ne va pas nous rassurer. Il est là depuis le mois d'août et Blowember ou pas, il n'a pas vu un jour sans vent !

Le lendemain nous pouvons enfin admirer la barrière de corail au loin. La couleur de l’eau est au rendez-vous ! Nous partons pour une première séance de snorkling dans Turquoise Bay. La plage est aussi paradisiaque que dans nos souvenirs, les coraux toujours en très bon état, la faune marine digne d'un aquarium et nous croisons, avec le même émerveillement, notre première tortue verte ! Mais la visibilité est faible et les courants puissants diminuent l'expérience magique tant de fois peinte à Gabriel. Pas encore résignés nous partons en quête de location de palme au "visitor center" seul petit bâtiment en dur situé au milieu du National Park. Nous en ressortons avec nos palmes, les horaires des marées et la nouvelle incroyable d'une accalmie des vents pendant plusieurs jours à venir !

Bref toutes nos craintes tomberont rapidement et nous pourrons rester 8 jours plein pour profiter de tous ces aspects, voguant de campground en campground, profitant de la faune et la flore terrestre comme maritime avec un A/R à Exmouth pour recharger notre eau et un peu de nourriture.

Nous aurons l'occasion de croiser le chemin du légendaire Dingo, ce chien sauvage qui peut être si dangereux, mais qui quand on le croise parait être juste un gentil gros chien jaune !

Kangourous et varans dans le campgrounds, bustard (sorte de petit émeu que vous ne pourrez voir qu'ici), aigles, cacatoès sont aussi de la partie !

C'est à cette occasion que nous recroisons Marie et Alexandre, jeune couple Franco-Danois en PVT croisé à Broome. Après quelques échanges nous nous retrouverons pour une partie de leur séjour autour de plats de pâtes et de quelques bières pour des moments bien sympas. Nous pourrons effectuer plusieurs plongées ensembles, Alexandre n'ayant pas son pareil pour dégoter tortues et autre raies !

Ils reprennent la route pour Perth juste avant que nous puissions plonger ensemble sur la plage d'Osprey Bay. Dommage car celle-ci cache dans sa partie sud un refuge naturel pour quelques dizaines de tortues. Munis de nos palmes nous finirons rapidement par trouver l'endroit. Nous ne saurons plus où donner de la tête et c'est comblés par leur sérénité que nous finirons nos derniers jours dans le Cape Range.

Avant de repartir vers Exmouth nous effectuerons un crochet à Yardie Creek, l'extrémité sud du Park.

Le canyon est coupé de la mer par une bande de sable qui n'est recouverte que tous les 3/4 ans parfois plus.

Une rapide ballade sur la ligne de crête de la gorge nous permettra de profiter de superbe vue et de constater que les requins survivent très bien dans ce milieu !

Voilà il ne nous reste plus qu'à fermer cette page magique qui aura comblé nos attentes de bleu et même plus encore…nous savons que notre karma nous a permis de vivre quelque chose que je n'arrive pas à retranscrire en quelques mots factuels…c'est sans méfiance et en toute innocence que nous voyons donc se profiler le prochain tournant...

Flo

Nous suivons à rebours le parcours que nous avions fait avec les yacks en 2004, et arrivons à Kalbarri, jolie ville de bord de côte située dans le parc National éponyme. Ici nous verrons entre autres des canyons, des pélicans, des dauphins, mais aussi les éternels kangourous, qui viennent la nuit grignoter le gazon durement obtenu du camping ! J'aurai également l'honneur de voir un invité surprise aux toilettes !

Nous commençons donc par nous installer au Tudor Caravan Park, excusez du peu !! On y découvre un camping en franchise, où nous n'avions jamais posé notre maison roulante pour cause de prix, et où nous découvrons que la location de notre van nous donne droit à des réduc !!! Du coup on reste 5 jours pour le prix de 4, et l'endroit est vraiment sympa, piscine comprise pour pouvoir, comme d'habitude, mixer devoirs et visites.

Kalbarri nous permettra de remettre en branle nos pattes ankylosées par trop de sédentarité ( c'est quand même le comble en étant nomades !) dans le van. Nous entamons une balade par le bord de plage qui nous emmènera au Red Bluff, un point de vue tout en roche rouge, une couleur qui n'est pas sans nous rappeler le parc du Karijini. Le chemin de randonnée passe initialement par le bord de route, mais la réceptionniste du camping nous a proposé un chemin alternatif, plus joli, et surtout plus "frais" car nous marcherons le long de la mer. Alors la promenade est vraiment très jolie, mais malgré le bord de mer la chaleur est écrasante, et en plus on aura fait 5 bornes de plus ! Tout se mérite.

Nous avons l'immense plaisir d'apercevoir un groupe de dauphins nageant en ligne dans la baie. Ils écument les flots et nous pouvons parfois voir les poissons sauter hors de l'eau devant les chasseurs, tentant de leur échapper. La nature est belle, mais souvent cruelle pour quelqu'un. Nous observons ce banc de dauphins pendant un très long moment, plongés dans la grâce de leurs mouvements. Nous les voyons sillonner la baie, inlassablement. Nous apprendrons plus tard que chaque dauphin mange 15kg de poissons par jour ! Cela explique ce ballet incessant.

Nous ferons du stop pour rentrer. Il n'y a que 7 km par la route, mais c'est le milieu de l'après-midi et la chaleur monte encore. Une gentille dame nous permet de faire en 10 minutes ce que nous avions mis 3 heures à parcourir à pied, et c'est heureux que nous arrivons en vue de notre camping où nous entendons l'eau rafraichissante de la piscine clapoter doucettement en nous attendant ! Nous y ferons la connaissance de Gérard et Margaret, un couple franco-allemand vivant en Australie depuis 15 ans. La discussion est sympa et facile, et l'on se quitte avec une invitation de leur part à venir partager un repas chez eux lors de notre arrivée sur Perth !

Le lendemain de cette rencontre marine (je parle des dauphins bien sûr ! ), nous allons assister au nourrissage des pélicans de Kalbarri. Nous sommes un peu méfiants, interrogatifs quant au bien fondé de nourrir des animaux sauvages au risque de les rendre dépendants de l'homme. Il n'en est rien. Nous rencontrons des bénévoles qui sont là tous les matins pour sensibiliser les gens mais aussi surveiller la population de pélicans du coin. De même que les dauphins, les pélicans ont une consommation de poissons assez impressionnante pour leur taille. Car ils mangent quand même jusqu'à 10kg par jour ! Les volontaires répartissant maximum 2kg de poissons entre les oiseaux, nous sommes rassurés, ceux-ci n'ont d'autre choix que de pêcher pour manger à leur faim ! D'ailleurs nous pouvons observer que tous les pélicans du groupe ne viennent pas chercher à manger. Ils sont majestueux, gros pères tranquilles, mais attention, les mouettes qui viennent tenter de leur piquer un peu de leurs friandises se retrouvent parfois coincées dans le bec énorme et en ressortent bien sonnées !!

Puis nous partons voir la Nature's Window, Le point de vue qui attire les touristes à Kalbarri. Comme dans le Ningaloo, la route qui y mène est maintenant goudronnée, et lorsque nous arrivons nous pouvons constater qu'elle amène du coup beaucoup plus de personnes qu'avant. Cela reste très beau. La "fenêtre naturelle" donne en contrebas sur un canyon sillonné par une rivière, et il ne manque que les indiens embusqués à dos de cheval avec un arc à la main pour nous faire croire que nous sommes dans un western. On dirait que l'ouest australien à quelques points communs avec l'ouest américain, ce n'est d'ailleurs pas la première fois que nous nous faisons la réflexion.

Nous poussons de quelques kms pour aller admirer le Z-Bend, un autre canyon bien impressionnant, et découvrons les traces d'un arthropode datant de plusieurs millions d'années. Les paléontologues ne savent pas exactement à quoi il ressemblait, mais apparemment une sorte d'antique scorpion gros comme un chien. Vu la taille des dites traces, nous n'aurions pas voulu tomber nez à nez avec lui !!

Nous sommes encore au printemps, malgré la chaleur écrasante, et les fleurs le savent mieux que nous ! Nous en avons vu s'épanouir un peu partout, y compris dans des endroits plus qu'hostiles, mais dans le Parc de Kalbarri c'est une véritable orgie de couleurs qui explose devant nos yeux ! Elles rivalisent en forme, coloris exubérants, il n'y a que les senteurs qui nous sont cachées par la prédominance de celle du bush tout autour, une odeur qui n'est pas sans rappeler celle du maquis Corse...

Notre séjour à Kalbarri touche à sa fin le 11 novembre et avant de quitter la ville nous passons devant le mémorial où se déroulent les commémorations. Shorts et t-shirts sont bien entendu de rigueur, mais les riverains sont présents et nombreux au regard de la ville pour se souvenir de ces hommes partis à l'autre bout du monde se battre dans des tranchées autour de villes aux noms exotiques tels Villers le Bretonneux, Pozière ou Amiens.

Puis nous enfourchons de nouveau notre fidèle destrier pour nous éloigner dans le soleil couchant 😉, et empruntons une petite route qui nous emmènera jusqu'à Port Gregory où nous voyons un nouveau lac rose. Ouais bon celui-là c'est "the Pink Lake", et malgré ceux que nous avons vu depuis deux mois, il en jette. Le rose ne paraît pas naturel, tellement il est… rose. Nous nous arrêtons pour les sempiternelles photos, nous partageant le lieu avec un groupe de chinois. Heureusement le lac est grand et nous n'avons pas de mal à faire des clichés sans personne dessus ( à part nous bien sûr ! ) C'est le premier lac rose dans lequel nous osons tremper les pieds pour marcher dans le sel. La sensation est agréable, on a l'impression de marcher dans la neige, mais une neige qui serait à 35° ! Gabriel en ramasse un petit bol, espérant qu'il gardera sa belle couleur en séchant.

Allez c'est reparti, jolie route et jolis paysages doivent nous emmener cette fois jusqu'à Jurien Bay.

Anaïs

A peine sommes nous sortis de la magie des otaries et des Pinnacles que nous voilà à l’entrée du Yanchep national Park. Plus nous nous rapprochons de Perth plus les distances entre nos étapes se raccourcissent...cela nous donne une impression étrange après ce trip dans le Western Australia… difficile de mettre des mots dessus...nous retrouvons contact avec des distances presque européennes et le retour mental occasionné est tout aussi perturbant que dans l’autre sens ! Nous sommes submergés par la beauté de nos découvertes et le Yanchep va lui aussi participer à notre ensorcellement.

Nous avions entendu parler d'un National Park dans le Western Australia où l'on pouvait admirer des koalas en liberté. Après quelques recherches nous avions trouvé une référence au Yanchep. Il semble qu'un des premiers colons, au début du 20ème siècle, ait ramené d'Australie Orientale quelques unes de ces charmantes bestioles et que depuis quelques individus vivent de manière permanente sur place. BIen décidés à ne pas louper ces congénères mammifères aussi LAZY que nous , nous avions inscrit l'étape dans un coin de notre tête. Et bien nous en a pris ! Car le Yanchep n'est pas juste un Park avec quelques koalas mais aussi Nyanyi-Yandjip, un espace de chasse utilisé par les Noongar depuis plusieurs millénaires ! La faune et la flore y sont juste incroyables, lacs et grottes fournissant un écosystème à part et nous verrons ici à foison des espèces que nous n'avions pu qu'entrapercevoir durant notre trip !

Nous arrivons tard au minuscule campgroud du Park. Première surprise il est grand confort pour nous qui sommes habitués à des conditions autres dans les parcs nationaux, il dispose de vraies toilettes et même... de douches !!!

Mais avant que la nuit tombe complètement nous enfilons nos chaussures pour une première marche vers les koalas que nous découvrons sans peine mais toujours avec émerveillement.

Nous poussons un peu notre exploration vers une étendue d’eau en contrebas et nous nous retrouvons dans un parc où fleurissent des kangourous par dizaines !

A cette saison beaucoup de mamans kangoo ont ce que l’on appelle ici un Joey dans la poche.

Nous pourrons à loisir les regarder se nourrir en même temps que leur mère.

Nous ne disposons que d’une nuit sur place le mini campground étant bouclé pour le week-end mais nous décidons de revenir pour 2 jours plein dès celui-ci passé. Cela nous permet de gérer la logistique, d’avancer dans les devoirs en faisant un plouf dans un camping de Perth qui n'est qu'à 40 km.

A notre retour nous nous attelons à faire le tour du lac , les promenades de jour comme de nuit valant la peine pour entrevoir la faune de chaque moment de la journée. Nous pourront voir des envols de cacatoès noirs , animal que nous n’avions pu qu’entrapercevoir du côté de Broome et que nous ne verront dans aucun autre endroit à l’etat sauvage.

On nous conseille d’aller marcher sur un chemin traversant un golf un peu plus loin... les kangoos se retrouvent sur les greens aux ombres descendantes!

Le soir ils viennent jusque dans notre campground où nous aurons aussi la surprise de tomber sur nos premières Red Back australiennes ! Certaines rencontres sont plus amicales que d’autres !

Nous profiterons de notre dernière soirée pour quelques échanges avec Linda, une allemande en voyage s’exprimant dans un parfait français appris à la Réunion ! Elle sera la première et dernière jeune fille de son âge sans PVT que nous croiserons… juste là pour le trip.

Les kookaburras nous réveillent de leur rire pour notre dernier jour, il est temps pour nous de prendre le chemin d'une île mystérieuse, refuge d’un marsupial So Friendly que l’on ne peut trouver que là bas !

Flo

Le lendemain nous négocions le virage en direction de Bunbury, charmante bourgade de bord de mer,150 kms au sud de Perth.

Nous savons maintenant que nous disposons d’un peu de temps avant notre envol pour l’Inde le 10 décembre malgré la logistique pour le retour du van...et nous devons absolument nous poser pour que Gabriel puisse avancer sur ses devoirs avant la fin du trimestre !

Outre son aspect charmant et balnéaire ce qui nous permettra de travailler facilement, nous avions repéré Bunbury pour son Dolphins center ! A peine arrivés nous partons y faire un saut. Il s’agit d’une association d’observation et de découverte des dauphins animée principalement par des volontaires. Évidemment en Australie le business n’est jamais très loin et on vous proposera pour un prix pharaonique, des tours en bateau pour observer les dauphins dans la baie...balade qui n’a presqu'aucun intérêt puisque que comme vous pouvez le constater ci-dessous les dauphins viennent vous caresser les jambes même en bord de plage ! De plus si les dauphins sont des mammifères amicaux et joueurs, il y a très peu de chance qu’ils viennent batifoler avec vous dans l’eau pendant des heures, contrairement aux otaries.

Nous pourrons profiter des dauphins tous les matins avant les devoirs, notre camping donnant directement sur la plage ! Et la piscine est encore une fois un bon spot pour travailler.

Une fois bien avancé sur les devoirs nous descendrons vers Margareth River pour visiter le Discover Deadly, un refuge pour reptiles et autres araignées australiens, que Gabriel voulait visiter pour voir quelques unes des sympathiques bestioles que nous aurons pu éviter dans le Western Australia !

Un tour sur la plage puis nous retournons sur la route où nous découvrons par hasard, lors d’un stop, la particularité des grasstrees, que nous voyons parfois surgir au bord de route… Nous les avions observés pour la première fois dans le Yanchep. Il s'agit d'une plante vivace qui peut atteindre la taille d'un petit arbre, et dont la croissance extrêmement lente nous indique que les plantes sont très vieilles lorsqu'elle atteignent cette taille !

Nous pourrons également apercevoir de loin les 2 plus grands kangoos existants, les Giants Kangoo et les Kangoo Roux. Les deux races mesurent jusqu’à 1,80m et le kangourou roux peut peser 90kg ! Ces géants sont vraiment impressionnants de puissance et la distance entre kangoo et homme est la bienvenue pour une fois !

Il nous reste à remonter vers Perth pour aller dîner avec Margaret et Gérard que nous avions rencontrés à Kalbarri.

Sur le chemin nous effectuons un demi-tour pour saluer un centre de réhabilitation pour animaux...qui en fait ne se visite pas ! Mais certainement touchées par le détour et l’intérêt que nous portons à leur travail, les volontaires nous font rencontrer quelques uns de leurs pensionnaires. Je vous épargne, chacune de leur histoire pouvant facilement inspirer un Disney larmoyant. Heureusement les fins sont sympas et la plupart pourront regagner la nature après leur passage ici ! Ils connaissent et travaillent bien entendu parfois avec le discover deadly et nous conseillent de nous arrêter à un centre de sensibilisation à la faune exotique pour les jeunes qui, cela tombe bien, est juste notre route.

Gabriel pourra finir de faire le plein de sensations !

Nous approchons de Baldivis où se trouve la résidence de Margaret et Gérard en fin d’après midi, Gérard nous a proposé de poser le van dans son allée pour la nuit ce qui va nous permettre d’arroser la soirée comme des français du bout du monde savent le faire ! 🤪

Flo

Voilà, il est l'heure de laisser notre van qui fut notre moyen de transport, cuisine, chambre à coucher, salon et compagnon de voyage pendant 3 mois. Mais notre tête est déjà ailleurs, à peine les clés rendues et un dernier regard en arrière, c'est avec un vrai plaisir que j'enfile mon sac à dos et retrouve la sensation de la marche ! Evidemment le poids est beaucoup trop lourd après 3 mois de sédentarisation (dans un van ?!?) et nous savons que nous avons beaucoup trop entassé. Il va nous falloir faire du tri, je ne pourrai pas, une fois l'euphorie passée, marcher sur de longues distances avec 25 Kg ! Mais pour l'instant ce n'est pas un problème puisque la répartition entre les sacs cabines et soutes nous permet largement ce que notre dos ne pourrait subir.

Après une nuit en auberge de jeunesse (Gabriel équilibre l'âge du groupe! 😉) nous prenons la route de l'aéroport à pied bien entendu...jusqu'à la station de bus du centre ville. Pendant le trajet nous admirons une dernière fois ce pays qui nous aura permis d'entrer dans le voyage par son côté sauvage et son étrangeté !

Mais nos aventures ici ne sont pas terminées. A peine arrivés à l'aéroport nous apprenons au guichet que nos E-Visas (par définition dématérialisés) doivent être...imprimés ! Si la compagnie malaisienne low cost ne nous aide pas beaucoup, nous tombons sur deux australiennes chargées des bagages qui, comme d'habitude, vont nous aider à dépatouiller tout ça ! La grande avance que nous avions en arrivant a fondu mais au moins les bagages sont enregistrés… c'est sans compter sur la sécurité qui vient de décider que les couverts de voyages dans le sac cabine d'Anaïs ne sont pas réglementaires bien que vendus spécifiquement dans cet objectif et ayant traversé déjà pas mal d'océans en plusieurs années… bref pas moyen de discuter mais il lui reste assez de temps pour retourner au guichet faire la queue et enregistrer le petit paquet à part du reste des bagages…reste à savoir comment ou s'il arrivera en Inde...

Nous pouvons enfin prendre place et nous détendre dans l'avion. Bonne surprise malgré le prix du billet il semble que nous disposions d'un repas que nous n'avions pas réservé mais qui sera le bienvenu… un avant goût de l'organisation indienne !

Après une halte à Kuala Lumpur où Gab se cogne une migraine à le faire vomir entre les deux vols, nous arrivons enfin à l'aéroport de Kochi vers 23h30 heure locale avec le retard de rigueur !

Bien entendu le paquet de couverts n'est pas là, il nous faut débrouiller l'histoire en Indanglais (ou anglindien, c'est selon…!), expliquer que s'ils retrouvent le paquet, notre chauffeur 🤔ne pourra pas venir le chercher !!! 😂et que nous savons où dormir ce soir, mais que demain nous n'y serons plus ! Heureusement What's App connecte le monde (arghh, même nous) et c'est par ce biais que nous resterons en contact.

Nous sortons de l'aéroport passé une heure du matin, épuisés, nous trouvons un taxi et nous embarquons vers notre guest fantôme qui bien entendu (nous sommes en Inde), ne dispose pas d'adresse réelle mais qui se situe pas loin d'une clinique dentaire et d'un automate à Angamaly près de l'aéroport ! La moiteur est bien présente et nous engourdit un peu plus mais nous finissons, avec le taxi, par trouver une rue et un guest ressemblant aux indications… nous sommes décidemment arrivés en Inde et nous finissons par comprendre avec le veilleur de nuit que deux Guests portent le même nom ! Nous c'est en face dans une arrière-cour ! 3 gars dorment sur des matelas à la réception et nous décrochons nos clés… enfin, nous pouvons fermer les yeux pour cette première nuit en Inde... étrangement après tout ça nous nous sentons bien et chez nous !

Le lendemain matin nous partons chasser le café et quelques roupies pour payer notre guest. Coup de chance nous tombons sur la station de bus locale. Après info il y a un bus pour Ernakulam, vers 13h selon le chef de station...comme systématiquement, l'info se révélera incomplète. Il faut comprendre pour toute cette partie de notre voyage qu'ici toute information doit être vérifiée puis recoupée...(nous ferions bien d'envoyer nos journalistes en voyage en Inde...) C'est un mystère qui frappe bien des voyageurs qui ne s'y attendent pas à leur arrivée, croyant pouvoir se fier à un horaire, une direction ou...n'importe quoi qui puisse constituer une info !

Par exemple : non il n'y a pas de café... puis 5 minutes après un café apparaît...ah bah oui mais il était pas chaud quand tu avais demandé... Non c'est fermé... 5 minutes après c'est ouvert... bah oui...c'était fermé ! Ici la surprise est de rigueur...même quand vous croyez avoir bouclé. L'Inde demande de la zénitude, de la patience et un grand sens d'adaptation mais les gens y sont presque toujours souriants, arrangeants et affables avec toujours l'envie de vous aider...même s'ils ignorent tout de l'info que vous cherchez, ils vous donneront une réponse et c'est souvent de là que vient le piège !

Reste bien entendu le fameux hochement de tête à la mécanique indienne si particulière, quasi indéchiffrable pour un occidental même expérimenté et pouvant signifier au choix : oui, peut-être ou non…Mais la bienveillance dont les indiens font preuves à votre égard transcende largement ces petits inconvénients...

Je m'égards mais je pense ce type de détail important pour saisir une ambiance de voyage dans ce pays pour ceux qui ne le connaissent pas...

Bref une fois trouvé nos roupies, nous dégustons quelques Chapatis mangés dans une gargote en bas de l'hôtel, trouvons dans la rue nos premiers Samossas (miam!!) et nous dirigeons vers la station de bus.

Effectivement sur place après avoir péché un peu d'info nous réalisons qu'il y a des bus toutes les demi-heures mais que celui de 13h est climatisé...nous avions oublié ce détail aussi, les indiens ont toujours tendance à croire que vous êtes une chose fragile qui ne peut pas se passer de confort…nous serons cependant les seuls touristes dans le bus (et depuis notre arrivée en Inde)… nous voilà partis pour quelques heures de balade à travers la mégapole d'Ernakulam...

Flo

Un coup de tuktuk car on est bien trop chargés et que c'est les vacances même pour nous vu que Florent est là ! Et nous sautons dans le train en direction d’Alleppey tous les quatre pour quelques heures après les quêtes habituelles pour trouver le bon billet pour le bon train sur le bon quai...Florent profitant de l’attirance d’une sympathique indienne à un guichet (une aura autour de lui multipliera les contacts improbables !) arrive même à nous changer le billet après un changement de braquet ! Même si l’Inde n’est pas exactement comme le reste de l'Asie, ses réflexes de voyageur sont à blocs après quelques jours dans le nord ! Un coucou à ceux resté à Paris 😘 et nous grimpons dans notre voiture sleeper, dernière des nombreuses classes indiennes !

Nous finissons les quelques kilomètres qui séparent la gare de notre Guest à pied et profitons du bord de plage.

Déchargés de nos gros sacs, nous repartons pour une balade, quand l’orage qui pointe depuis quelques heures fait éclater sa furie sur nos têtes ! Nous nous réfugions dans un resto, mais l’open Space ne nous protègera pas complètement de la violence de l’événement et l’eau commence à envahir notre salle ...nous regardons les fils électriques à même le sol comme on surveille un serpent ! Même les indiens finissent par comprendre qu’il vaudrait mieux couper les appareils électriques.

L’orage se calme et nous reprenons notre retour vers les canaux ! La Venise indienne est tout aussi belle que dans nos souvenirs.

Mais l’orage revient et il nous coince cette fois devant une bijouterie. L’intensité étant moindre nous refusons même une invitation à entrer pour profiter avec quelques locaux de l’instant dehors.

Échaudés, nous reprenons le chemin du Guest où Richard, notre hôte, nous attend avec des invités… En chemin nous nous sentons une âme d'Indiana Jones, découvrant un trésor révélé par la pluie torrentielle !

Nous nous endormons après deux journées bien remplies en sachant que demain une longue traversée des backswaters nous attend...mais nous sommes jetés du lit à 4h30 par une voix nous déchirant les tympans ! Il s’agit du haut parleur du temple jouxtant notre guest qui se lance pour plusieurs heures dans une frénésie auditive ! Bienvenue en Inde ! Le sommeil est une option et nous apprendrons un peu plus tard que le festival du temple qui vient de commencer doit durer plusieurs jours ! Bon anniversaire Gab ! 13 ans aujourd'hui, il fallait bien se réveiller à 4h30 pour fêter cela dignement !

Qu'à cela ne tienne une fois réveillés autant en profiter pour déguster notre café avec les gâteaux de noël que nous a concoctés Marlène ainsi que quelques bonbons d’Hakima qui sont parvenus jusqu'à nous grâce à Florent Airlines ! 😋Nous nous mettons en route pour les backwaters ! Nous savons qu'il existe en dehors des barques à touristes un bateau bus pour les locaux. Nous trouvons l'endroit sans trop de difficulté et nous embarquons pour un aller/retour de plusieurs heures à travers lac et canaux !

Il ne nous reste plus qu'à profiter des paysages, survivre à la cantine de la police le midi (une des plus épicées jusqu'à maintenant !) avant le bateau du retour et nous laisser bercer par le ronron de l'énorme moteur pour rattraper nos heures de sommeil en retard ! Mais Florent trouve le moyen de se faire interviewer par un écrivain indien puis l'hélice de notre bateau se coince dans les nénuphars. Au final un membre de l'équipage est obligé d'aller découper les algues pour que nous puissions repartir!

Gab est ravi de sa croisière d'anniversaire, surtout qu'en cadeau Florent lui livre son reflex pour la journée…plus de 400 photos en quelques heures ! La carte SD finit par craquer, et nous revenons le soir au guest comblés par nos sens.

Pour finir de gâter Gab, Florent et Anaïs lui dénicheront une pizza et il fallait en vouloir...car après le bord de plage bondé de locaux car c'est un dimanche, pour finalement trouver la pizzeria repérée précédemment, fermée, ce sera finalement les serveurs d'un autre restaurant qui leur indiqueront une autre adresse...second déplacement, sur des routes qui n'en n'ont que le nom…mais la commande est passée… il faudra venir la récupérer dans une heure !

Pendant que Richard emmène Florent en scooter récolter nos pizzas si chèrement chassées, nous avons l'honneur d'assister à une procession juste dans notre petite rue.

Et Richard lui offre un gâteau à la crème avec bougies !

Nous savons que nous serons debout à 4H30 donc nous ne gardons qu'une petite chambre pour 4 pour ces quelques heures, demain direction la capitale du Kerala au nom imprononçable pour nous occidentaux : Thiruvananthapuram.

Flo

La route (la piste !!!) de la côte constituant une attraction en soi nous ne regrettons pas notre rickshaw (nom indien du tuk tuk).

A peine arrêtés sur le petit carrefour devant le temple, nous savons que nous avons bien fait de prévoir cette pause à Varkala après le départ de Florent. Ici tout incite au calme et à la détente dans un décor apaisant que nous redécouvrons avec Anaïs. Les souvenirs nous assaillent, autres retrouvailles, autre séparation… mais nous savons que nous sommes au bon endroit pour goûter et digérer chaque bouchée de nos ressentis… il ne reste qu'à se laisser aller… nous dénichons donc un petit guest avec 4 huttes à l'écart de la plage sur une colline de l'autre côté des ashrams et autres guests new age de la ville. La côte est rude pour y accéder mais la vue en montant est époustouflante et cela nous garantit une certaine tranquillité pour un prix défiant toute concurrence au regard des services (900 roupies soit environ 11€, petit déj, grand lit pour 3, petit frigo, wifi et nous pourrons même bénéficier d'un saut d'eau chaude pour nous doucher sur demande en cas de refroidissement !)

Nous profitons de la fin de journée pour descendre sur la plage et profiter du soleil couchant.

Une des particularités de la plage de Varkala est qu'elle est sacrée pour les hindous et que certaines cérémonies se passent directement sur la plage. D'ailleurs les brâhmanes attendent le chaland avec leur matériel.

De l’autre côté, touristes et locaux profitent des vagues pour surfer ou juste se tremper dans une eau à la même température que celle de l’extérieur tandis que les chiens jouent dans le sable !

Le lendemain nous profitons de notre petit déj avec les pigeons domestiques du guest puis, après les devoirs, nous nous lançons dans une balade autour des falaises bordant la plage. C’est ici à Varkala que nous goûtons un de nos meilleurs Sharja Shake. Sur la plage nous nous faisons interpellés par un groupe qui découpe un gâteau pour l'anniversaire d'un tout petit bonhomme, et nous sommes sollicités pour une photo et pour partager un morceau du gâteau en question !

Nous profitons d’un soir pour aller contempler le Janardanaswamy temple. Vieux de plus de 2000 ans, il jouxte notre guest et Mithul notre hôte nous a conseillé d’y aller pour la prière vers 18h. Il est difficile pour nous de mettre des mots sur l’énergie dégagée par la foi quotidienne des indiens. Ici quelque soit la religion, elle est vécue pleinement et avec une ferveur festive bien loin de nos constructions mentales...confrontés à cette énergie nous nous trouvons bousculés dans nos certitudes... nous touchons nos limites et nos propres scléroses mentales, comme, autre exemple, lorsque nous rencontrons une svastika sur un pas de porte qui était un symbole de vie et de renouveau universel bien avant qu’une poignée de fous de nos contrées reculées viennent en faire un symbole de mort...évidemment nous savons déjà tout ça de nos voyages précédents...mais chaque nouvelle confrontation est une nouvelle ruade dans les barreaux de nos cages dorées que constituent nos certitudes...

La température montant, nous irons nous jeter dans les rouleaux d’écume pour délasser nos corps...et libérer nos esprits en jouant dans les vagues !

Apres ces moments intenses, le soir nous pouvons même profiter d'une bière en jouant au Carom ou aux cartes sous notre cocotier en regardant les chauves-souris géantes passer d’arbre en arbre...

Nous avons pris nos habitudes dans une cantine locale, où nous rencontrons un jeune homme atteint de trisomie qui se prend d'amitié pour Anaïs.

Nous voyons Noël approcher et décidons d'attendre là pour le fêter, profitant des décorations kitsch et du cadre très cosy finalement ! Comble du dépaysement, Gabriel aura même l’occasion d’assister à la confection de la crèche de notre guest pourtant hindouiste ! Pour l’occasion, nous cédons à une pizza repérée d’avance cette fois-ci (coucou et encore merci Florent !) avant de revenir à notre guest où la fête bat son plein ! 😎. Gab et Anaïs enflammeront le danse floor installé pour l’occasion dans le jardin, avec sono et boule à facette ! Le petit garçon de nos hôtes s’en donne lui aussi à cœur joie ! Puis nous partageons un gâteau au chocolat style forêt noire offert par Mithul et sa famille.

Avec un couple indoallemand et la famille de Mithul, nous n’attendrons même pas minuit pour installer notre petit Jesus au chaud dans sa crèche !

Nous regagnons notre chambre et le laissons veiller sur notre départ demain matin pour Munnar et ses plantations de thé !

Anaïs et Flo

La suite de notre périple se fera toujours en bus, toujours sur une route de montagne, mais avec un conducteur, comment dire ? Les conducteurs en Inde sont brusques, bruyants car ils klaxonnent sans cesse, irrespectueux des règles de sécurité, et doublent à n’importe quel moment, dans n’importe quelle condition. De ce qu’on a pu observer ici, leur devise est « ça passe ! ». Le chauffeur de bus qui nous emmène de Munnar à Kumily est probablement le pire de tous !! Nous sommes finalement arrivés sans encombre, légèrement nauséeux mais vivants !

Nous avions fait une réservation en ligne, comme cela peut nous arriver de temps en temps, pour nous apercevoir en arrivant que nous ne sommes pas dans le guest pour lequel nous avions la résa ! Aucune surprise, l'Asie est spécialiste du genre. Pour nous ça n’a pas vraiment d’importance, la chambre correspond à ce qu’on voulait. Nous parvenons même à négocier 300 roupies de moins (de 1000 on passe à 700) pour rester quelques nuits de plus. Nous resterons 4 nuits pour passer le réveillon du jour de l’an ici.

Le roof top est vraiment sympa, et nous trouvons exceptionnellement un bar un peu caché où nous pouvons acheter une bière que nous dégustons en regardant les chauves-souris géantes pendant leur envol du soir.

Nous sommes entourés de jungle, une jungle qui nous donne bien envie d’aller nous y promener à pied. Nous finirons par nous rendre à l’evidence, pas moyen d’y pénétrer à moins de payer une somme astronomique pour l’inde et 12 fois plus importante pour nous touristes que pour les indiens. Et cela juste pour entrer dans la zone et ils veulent en plus nous vendre un safari en jeep 🚙 pour tenter de pourchasser des éléphants 🐘 sauvages, voire des 🐅 tigres. Merci, mais non merci.

Nous ne ferons que visiter la petite ville, et trouverons malgré tout quelques coins de forêt et de verdure.

Nous en profiterons pour assister à une représentation de Kalaripayattu, un art martial ancestral (les indiens disent le plus vieux…) pratiqué dans le Kérala et dont les locaux sont friands.

C’est ici aussi que nous verrons nos premiers singes se promenant dans les rues ou de toit en toit !

Kumily est réputée pour ses cultures d’épices, dès notre arrivée nous avons été assaillis par l’odeur de la cardamome que l’on sent même dans certains endroits de la ville ! Afin de faire découvrir les épices que nous consommons tous les jours à Gabriel nous nous mettons en quête d’un jardin à épices. Nous en découvrons un, un peu abandonné, juste au bout de notre rue. Seuls au monde nous déambulons dans des dédales de cardamomes, de poivriers et autres caféiers ! Les singes nous courent autour puis remontent dans les arbres au moindre de nos gestes... de plus en plus nombreux, nous faisons attention de ne pas trop pénétrer dans leur territoire et nous arrivons à fermer notre boucle sans heurt avec nos congénères simiesques ! Nous comprendrons mieux l’état du jardin quand nous rencontrons une charmante jeune fille qui nous explique que son oncle est mort il y a quelques temps et que pour l’instant la boutique en ville accapare l’energie familiale...nous la remercions et nous prenons la direction d’un autre jardin, médicinal celui-là. Plus entretenu, dédié à la médecine ayuverdique ( mais avec des épices issues de l’agriculture biologique également) nous aurons le droit à une visite guidée beaucoup plus érudite et beaucoup plus encadrée !

Les jours passent tranquillement, et il est temps de laisser la place à la nouvelle année ! Nous attendons 23h pour sortir, et croisons quelques indiens un tant soit peu éméchés faisant exploser des pétards, et qui nous aideront bien volontiers avec ceux que Gabriel a achetés au marché pour l’occasion.

Reste à saluer Abbas et sa famille pour leur accueil et leur indulgence envers les pitoyables touristes que nous pouvons être, mais sympathiques voyageurs finalement ! Notre hôte s’était pris d’amitié pour Gabriel et venait le chercher dès que possible pour lui offrir thé et gâteaux !

Malgré le retard que nous avons sur la publication des articles, nous sommes encore presque dans les temps pour vous souhaiter à toutes et à tous une belle et heureuse année 2020 ! Merci de nous suivre !

Anaïs et Flo

Anaïs a repéré ce petit point sur la carte… Rameswaram est situé sur l'île de Pamban qui fait face au Sri Lanka… Le Sri Lanka, un autre voyage encore, mais déjà avec Gab celui là... nous avons bien envie de voir ce que donne le côté indien…cela tombe bien l'île est reliée à la terre par un pont sur lequel passe le train… nous sautons dedans à Madurai et nous voilà partis pour quelques heures de trajet enchanteur (nous trouvons même un siège dès le départ !).

Notre passage sur le pont reliant l'île est aussi impressionnant que ce à quoi nous nous attendions !

Fraîchement débarqués, nous nous rendons à notre guest réservé la veille sur booking… comment dire…nous chipotons assez peu après six mois de voyage et un mois en Inde mais celui là est le pire où nous avons séjourné ! Seule la vue a un petit quelque chose, et encore il faut regarder au loin, et pas juste sous les fenêtres !

A peine installés, nous décidons de changer dès le lendemain et Anaïs et moi partons à la chasse au Guest (un terme utilisé dès qu'il s'agit de trouver où dormir, mais aussi pour manger ou même un moyen de transport !). En moins d'une heure mais quand même 8 guests visités, nous trouvons un endroit bien plus sympa et à peine plus cher que notre taudis.

Nous profiterons quand même du coucher de soleil sur la mer qui nous remontera le moral et nous fera tenir jusqu'au lendemain, malgré les attaques de moustiques, les matelas douteux et les trous au plafond ! Le lever de soleil était tout aussi beau...

Beaucoup mieux installés et surtout beaucoup plus propres, nous commençons à parcourir la ville.

Rameswaram (parfois baptisée petit Varanasi du sud) est une des villes saintes d'Inde. La particularité du Temple Ramanathaswamy est qu'il est dédié à trois branches de l'hindouisme car c'est dans ce bout du monde que selon le Ramayana, Rama, l'Avatar du Dieu Vishnou, aurait rendu grâce à Shiva pour le laver du meurtre du démon Ravana qui avait enlevé sa femme Sita. (Les soap et la mythologie grecque n’ont rien inventé !) Les pèlerins des trois branches s'y pressent et comme d'habitude ici, la cohue et les différences n'empêchent pas la bonne humeur et la joie partagée ! Sur conseil nous visitons le temple en matinée, les portes/tours sont uniformément jaunes, moins colorées que le temple de Madurai, mais dès l’entrée nous retrouvons les couleurs et la fête indienne. Les indiens viennent ici pour se purifier. Pour ce faire des bassins ou des puits sont placés un peu partout le long du chemin de pèlerinage, dans les salles ou en extérieur dans des jardins. A chaque arrêt un prêtre attend avec un seau d’eau, qu’il déverse sur la tête du fidèle dans l’hilarité générale ! A la sortie, des hordes ruisselantes et joyeuses se pressent dans la rue pour parcourir les quelques centaines de mètres et récupérer leurs chaussures laissées à l'entrée comme dans tout temple hindou...

Puis encore quelques mètres en direction de la mer et rebain pour tout le monde devant un immense portique ! Là on peut profiter d’un chai (thé indien que l’on trouve à chaque coin de rue) et de quelques beignets type samossas… Anaïs et Gabriel sont sollicités de nombreuses fois pour faire des selfies, les indiens en sont friands ! A tel point qu'on se dit à un moment qu'on va faire payer la photo tellement il y a de monde qui se presse autour d'eux !

Nous nous éloignons de la plage pour parcourir la ville et un matin croisons une manifestation du parti communiste indien contre la nouvelle loi d'immigration du gouvernement… cela nous ramène à la maison et aux évènements en France…mais ici pas de flash ball et de grenades ! Donc après quelques précautions nous pouvons suivre de loin le parcours qui se terminera dans une ambiance plutôt bon enfant puis repartons à la recherche d'une pierre qui flotte dont on nous a parlé… Dans un petit temple nous finissons par tomber sur un gourou qui après tout un cérémoniel nous permet d'accéder à la dite pierre, flottant dans un bassin aux vertus bien entendu magiques… quelque pèlerins se pressent quand Gab nous susurre à l'oreille : bah quoi c'est une pierre ponce ! Evidemment nous ne révèlerons pas l'information de Gab aux pélérins mais nous regretterons moins le fait de ne pas pouvoir vous faire partager le phénomène par photo !

Le cérémoniel et le guru étant sympathiques nous trainons un peu dans le secteur pour profiter des Kolams que nous voyons fleurir sur le pas des portes avant de regagner notre guest !

Nous prenons nos habitudes de repas dans une cantine pas très loin, et cette fois ce sont les serveurs qui se pressent autour d'Anaïs et Gab pour les photos ! Mais j'ai droit moi aussi à un selfie surprise dans la rue en prenant un café !

Rameswaram est la ville principale de l'ile, mais nous apprenons qu'un petit village de pécheur, Dhanushkodi, borde le sud de l'ile en direction du Sri Lanka. Nous dégotons facilement un bus local pour nous y rendre. À la pointe extrême de l'île nous rencontrons encore des pèlerins venus profiter du bain autour d'un petit temple sur cette pointe extrême…l'ancien village fut ravagé par un ouragan en 1964… nous le trouvons à quelques centaines de mètres en arrière et constatons qu'il en reste quelques traces... nous découvrons quelques cabanes de pécheur et les murs de l'ancienne église qui ont survécu… nous passons la journée là, nous promenant et nous baignant dans une atmosphère...de bout du monde !

Survolés par les aigles pêcheurs nous ne manquons pas de déguster quelques poissons cuit sur place par les pécheurs.

Le retour en ville nous ramène dans une autre réalité… il va nous falloir reprendre la route en direction de Chennai… nous arrêtons notre choix sur Thondi une petite ville en direction du nord… nous ne le savons pas encore mais c'est une ville où l'on ne vient pas...

Flo

Ravis de notre escapade à Tondi, nous dégotons un bus afin de quitter le bord de mer et nous enfoncer dans les terres. Un autre bus plus loin nous voilà à Karaikudi, étape du jour. La ville en elle-même n’a rien d’exceptionnel, la plupart des sites repérés se situant dans les villages alentours mais la bonne humeur et la joie indienne sont toujours au rendez-vous ! Nous trouvons un guest particulièrement confortable pour nos critères, ce qui tombe bien car Gab est un peu patraque, et décidons de nous poser deux jours pour avancer dans les devoirs ! Puis, après avoir dit au revoir à Alex, notre vendeur de café, nous repartons le surlendemain pour Tanjavur, lieu plus touristique mais plus concentré sur le centre ville, avantage inestimable pour les marcheurs que nous sommes !

A peine parti le chauffeur du bus ferme les portes ! Nous nous esclaffons devant cette montée en gamme de la sécurité routière qui en vient à toucher même les régions les plus reculées d’Inde ! 🤪 Heureusement les fenêtres sont grandes ouvertes et en traversant le village de Tirumayam, nous pouvons admirer la forteresse au loin... Anaïs ayant très envie d’en voir plus nous mettons le village dans un coin de notre tête... peut-être pour plus tard...après un autre bus nous arrivons finalement à Tanjavur et trouvons rapidement un guest, plus miteux (les blattes le trouvent à leur goût en revanche !) que le précèdent mais qui fera bien l’affaire en attendant... nous partons pour une première exploration du centre à pied et déambulons dans les rues autour du temple.