Pérou & Bolivie

Nous sommes arrivés à Lima à 1h du matin et nous avons rejoins notre formidable couchsurfing Luìs.

Dès le lendemain matin nous avons fait la rencontre des autres couchsurfers déjà présents autour d'un délicieux déjeuner préparé par la famille de Luìs.

5 nationalités réunies autour d'une table (de gauche à droite : une portugaise, un indien, une bolivienne, un péruvien et un français) !!

Déjà de belles rencontres 🥰

La plupart des péruviens font leurs courses dans ces marchés de rue, très populaires, avec des prix très attractifs. Vous y trouverez de nombreux stands de "street food", d'épices, de fruits, légumes, viandes et beaucoup beaucoup de jus de fruits frais.

Nous n'avons passé qu'une seule journée à Lima. La ville n'est pas particulièrement attrayante et la pollution y est très présente. Cependant, les Limeños sont des personnes très chaleureuses, accueillantes et festives à l'image de notre hôte.

A cette période de l'année, le climat est bon en journée et frais en soirée.

Seuls les étudiants parlent l'anglais, mais la plupart de la population ne communique qu'en espagnol.

Une nouvelle fois, nous avons opté pour le bus de nuit pour nous rendre à Arequipa.

Voici un récapitulatif de notre trajet :

- De Huacahina à Ica en tuk-tuk (10min - Environ 6S)

- De Ica à Nazca en bus (2h30 - Environ 20S)

- De Nazca à Arequipa (12h - Environ 100S)

Cruz Del Sur est une compagnie haut de gamme, chère mais relativement sûre. Néanmoins, comme dans tous les transports en commun, attention à garder vos affaires près de vous !

Arrivée Arequipa vers 10h du matin, nous avons posé nos affaires à l'hôtel puis nous sommes rendu dans le centre historique.

Nous avons ensuite déjeuner au fameux restaurant Victoria. Arequipa est la capitale culinaire du Pérou. On y mange merveilleusement bien. Ce restaurant nous propose un service en 8 plats afin de découvrir les spécialités de la région. Je recommande les yeux fermé ce lieu atypique extraordinaire.

Comme vous pouvez le voir sur le menu, les tarifs sont élevés pour le Pérou mais cela vaut vraiment le coup, puisque nous avons payé 200S pour deux soit un peu plus de 50 €.

Le service s'effectue selon les traditions locales.

Visite du Monastère Santa Catalina 

Coucher de soleil au Mirador Yanahuara avec vue imprenable sur le volcan Misti 

Jour 2 : Marché San Camilo

Déjeuner au restaurant Zig Zag

Les villes péruviennes - nous le constaterons tout au long de notre voyage - sont majoritairement très pauvres et délabrées à l'exception de certains centre-ville comme ceux d'Arequipa et Cuzco.

Maintenant direction Cabanaconde et le Canyon de Colca pour un trek de 2 nuits et 3 jours. Nous prenons le bus d'Arequipa en début d'après midi pour un trajet sinueux de 7h en passant par Chivay. Au fur et à mesure que nous rejoignons la région de l'altiplano, l'altitude commence à se faire sentir et le paysage devient aride et sec.

Nous avons choisi de dormir sur les îles flottantes d’Uros et de passer du temps avec nos hôtes plutôt que de devoir suivre un guide et un groupe dans les excursions très touristiques sur les îles de Taquile et Amantani.

Nous nous réveillons sur « notre » île. Où plutôt celle de Jonny et sa famille. Chaque île est habitée en moyenne par 5 familles, qui ont chacune leur maison et qui entretiennent l’île. Une véritable petit communauté ! il y a un ensemble de 92 îles flottantes comme la notre sur le Lac Titicaca.

Nos premières sensations sont étranges. Le sol bouge lorsqu’on marche et on s’enfonce même un peu… Mais heureusement, rien à craindre ! C’est Jonny et sa femme qui se charge de nous faire une petite explication de l’histoire de ces îles et surtout de leur mode de construction. Car oui, ici sur le lac Titicaca, on construit son île et ce n’est pas une mince affaire !

Visite des îles flottantes avec Jonny

Retour à Puno 

Nous sommes retourné à Puno en fin de matinée, raccompagné par Jonny en pirogue. Nous en avons profité pour visiter - ville sans grand intérêt - et déjeuner, avant de traverser la frontière vers la Bolivie.

Après le déjeuner, nous avons pris un taxi vers Copacabana (Bolivie).

La Paz, aaaaaaah La Paz... Elle est souvent très connue des touristes ! Capitale administrative et économique ! Elle culmine à 3660 mètres d’altitude.

La Paz ?? c'est avant tout une capitale déroutante ! Déroutante par sa localisation et sa géo-construction à flan de montagne, entourée de sommets enneigés (le Mont Illimani (6460m) et Huayna Potosi (6088m)), sa pollution (que de voitures ! et attention ici le piéton n'est certainement pas prioritaire...), ses marchés multiples et variés (ici, on peut tout acheter dans la rue !).

Bref, le dépaysement est garanti car, on doit bien se l’avouer, La Paz a son charme et son authenticité (n'en déplaise à Sandy). Allez, on vous fait découvrir cette ville !

Le marché des sorcières est niché sur la Calle Linares Jiminez, entre Sagarnaga et Santa Cruz. C'est vraiment l'un des marchés les plus uniques que nous ayons jamais visité. Le nom seul nous séduit, mais le voir par soi-même, c'était autre chose !

El Mercado de las Brujas en espagnol, est tout à fait à l'image de son nom. C'est un endroit où vous pouvez trouver toutes les lotions et potions qui symbolisent la sorcellerie et le folklore Aymara (le groupe ethnique indigène des Andes). Ici, de nombreux autochtones sont très superstitieux, et c'est ici que ces superstitions prennent vie !

Vous y trouverez une myriade d'ingrédients tels que des herbes, des épices et des graines, qui sont combinées à des rituels complexes Aymara.

Le marché gagne en notoriété, probablement grâce à la vente inhabituelle de fœtus de lama. Macabre pour certains mais sacré pour d'autres. Chaque fois qu'une nouvelle maison est construite, ou qu'une personne démarre son affaire, ces fœtus de lama sont enfouis dans les fondations du nouveau bâtiment, comme une offrande à la Pachamama, la Terre Mère, dont la bénédiction est essentielle.

Avant de prendre la route de l'extrême vers Rurrenabaque, nous prenons des forces dans un restaurant méxicain : Kalakitas 🌶

Direction vers Rurrenabaque à 14h30 depuis la gare routière de La Paz 🚌

JOUR 1 

Après un trajet de toujours aussi vertigineux, nous voilà de retour à La Paz à l'aube ☀️

La Paz est la plus grande ville de Bolivie et compte près de 800 000 habitants. En Bolivie, il est très difficile de trouver un supermarché. Comme partout en Amérique du Sud, le supermarché tel que l’on connaît est remplacé par les tiendas, des épiceries.

Le centre-ville de La Paz fonctionne comme un véritable supermarché, de par ses tiendas mais aussi ses marchés de rue. Nous avons donc attaqués la journée par le marché El Alto. Attention aux estomacs fragiles, ici la chaîne du froid est inconnue ... Jeremy pourra vous en parler...

La fin de journée se passera à l'hôtel afin de se reposer et de prendre des forces pour l'activité qui nous attend demain...

JOUR 2 

Debout 6 heures afin de rejoindre notre guide pour une activité insolite et une grande première pour nous deux...

Après 20 minutes de descente et de prises d'air dans ces paysages magnifiques, nous revenons sur la terre ferme et nous rentrons une nouvelle fois à La Paz pour assister cette fois à un combat de lucha libre appelé traditionnellement le "Cholitas Wrestling".

Ainsi, nous avons découvert un des sports les plus curieux et colorés d’Amérique du Sud. Avec ces combats, ces femmes indigènes luttent également pour améliorer leur statut social.

Attention, autant vous prévenir, le concept est tout à fait hilarant et complètement ridicule, mais nous avons bien rigolé. Un grand moment de sport auquel le public en folie participe activement.

Après ce moment de légèreté, nous prenons le bus de nuit direction Tupiza, lieu de départ de notre Trek dans le Salar d'Uyuni.

Depuis Tupiza, nous avons trouvé une agence locale pour notre trip dans le salar d'Uyuni dans le sud Lipez.

Nous voici au départ d'une aventure des plus insolites. De nombreuses agences locales proposent des tours plus ou moins semblables. Afin de visiter le sud Lipez, vous pouvez choisir de partir soit de Tupiza, soit d'Uyuni.

JOUR 1 

Nous voilà enfin sur le départ. Nous rejoignons au petit matin Maycol, qui sera notre guide pour les prochains jours avec un couple de français, Claire & Mickaël et Béatriz une argentine.

Au programme :

Visite de Sillar, petit déjeuner à Paso del Diablo, déjeuner et balade dans le village de San Antonio de Lipez, découverte des mines de Pueblo Fantasma puis première nuitée à Quetena Chico.

Cette région est située à 4500m d'altitude, elle se trouve à la frontière avec le Chili. Nous voilà transportés dans une région comme nous n'en avions sûrement jamais visité.

Un paysage inédit s'offre à nous. Des geysers qui atteignent les 200°, des pierres sculptées par le vent… Des surprises à couper le souffle !

Cette région est désertique et désertée, probablement en raison des conditions climatiques assez extrêmes : l'hiver, la température peut avoisiner les -30°. Il faut se couvrir, donc. Mais le jeu en vaut largement la chandelle.

JOUR 2

Au programme : Visite de la réserve Eduardo Avaroa (enclos à Lama), découverte de la Laguna Kollpa, Laguna Bianca, Laguna Verde (au pied du Volcan Licamcabur), détente dans les eaux thermales puis déjeuner.

L'après-midi sera composée par une balade au milieu des geysers Sol de Mańana (5000m) puis pose photos au Laguna Colorada remplis de Flamand Rose et nuitée à Villa Mar.

La région des lacs de l'altiplano... Ce sont de petits lacs qui ont des reflets de plusieurs couleurs, aux eaux contenant un mélange de souffre et de sel.

Un phénomène magique ? Presque ! Il est cependant expliqué par la présence de sédiments et algues de couleur rouge. Les reflets offerts par ces lagunes sont vraiment exceptionnels, on est plongé dans un paysage fabuleux, unique au monde.

JOUR 3

Au programme : Visite de la Vallée de Las Rocas, Laguna Negra, Laguna Vinto, Canyon de l'Anaconda. Nous marquons ensuite un stop à Juliaca afin d'y déguster une bière de Quinoa locale, pour ensuite rejoindre l'hôtel de sel à Chuvica, très proche du tant attendu Salar d'Uyuni que nous avons pu découvrir pour le coucher de soleil.

JOUR 4 

Programme : Lever du soleil à l'Isla Incahuasi (L'île aux cactus) avant de poursuivre notre shooting photo au milieu de l'immense désert de sel, visite du musée du sel (point de départ du Dakar), cimetière des trains d'Uyuni.

LE SALAR D'UYUNI

Dans ce paysage magnifique, presque irréel, émerge la ville d'Uyuni, comme sortant de nulle part. Dans cette région, la pluie ne dépasse pas les 190 mm par an. C'est suite à la disparition d'un lac préhistorique, près de 15 000 ans plus tôt, que s'est formée une étonnante couche de sel dans un périmètre grand de 150km par 100 km, l'équivalent de 2 départements français !

Les ressources de sel disponibles au Salar d'Uyuni sont estimées à des dizaines de milliards de tonnes… Pas de quoi s'affoler, donc, de la très faible exploitation qui est réalisée chaque année.

Sa blancheur étincelante et sa platitude parfaite (on y voit l’horizon à l’infini !) créent des paysages impressionnants. Sans oublier les cactus géants (de 10 à 12 mètres de haut) qui se trouvent sur les quelques îlots au centre du Salar ! Le Salar d'Uyuni est ainsi le plus grand désert du monde.

En milieu d'après-midi, nous retournons en bus vers La Paz afin d'y passer la nuit après en avoir pris plein la vue...

Une nouvelle activité insolite nous y attend le lendemain matin ... 🪂

Le Machu Picchu

Le Machu Picchu, perché sur un promontoire rocheux, désigne le mont Machu Picchu et le mont Huayna Picchu.

La construction du Machu Picchu remonte au 15e siècle, lors de la grande période des civilisations incas. C'était à l'époque une des résidences de l’empereur Pachacútec, un sanctuaire religieux, puis un refuge pour les Incas de Vilcabamba qui tentaient de résister aux conquistadors espagnols. Son emplacement stratégique, difficile d'accès, était en effet leur atout pour mener à bien leur résistance. Atahualpa était le dernier empereur inca mais ce dernier a été assassiné par un espagnol, meurtre qui a mis fin à la grande civilisation inca.

Lors de la chute de l'empire inca, alors que la construction du Machu Picchu n'était pas achevée, la ville sacrée a été abandonnée et oubliée des siècles durant. Il faudra attendre 1870 pour que les ruines soient découvertes et c'est en 1983 que le site a été inscrit sur la liste du Patrimoine mondial de l'UNESCO en tant que "Sanctuaire historique de Machu Picchu".

Le site est composé de deux parties, un ensemble de cultures en terrasses, immenses escaliers taillés dans le flanc de la montagne (la zone agricole) et un village dans lequel prenaient étaient bâti les habitations et où les cérémonies religieuses avaient lieu (la zone urbaine).

Selon le mode transport, le budget et les moyens que vous avez, vous avez plusieurs façons de vous rendre au Machu Picchu depuis Cusco.

Comment aller visiter le Machu Picchu depuis Cuzco :

1. le trek du chemin de l’Inca 🥾
2. le train 🛤
3. le bus 🚌

Suivant le temps que vous souhaitez consacrer à la vallée et votre budget, voici 4 options possibles :

1. Un jour : l’aller-retour depuis Cuzco sur la même journée pour visiter le Machu Picchu n’est possible qu’avec le train.
2. Deux jours : bien évidemment possible en train, mais également en bus (moins cher), avec une nuit à Aguas Calientes.
3. Trois jours : bus et/ou train avec un arrêt pour visiter Ollantaytambo
4. Plusieurs jours : le trek du chemin de l’Inca s’offre à vous !

Nous avons sélectionné l'option 3 par manque de temps pour l'option 4...

JOUR 1

Nous prenons donc le collectivo (minibus) depuis Cusco vers Hydroelectrica pour un voyage de 4 heures, puis nous attaquons une marche de 2h30 le long de la voie de chemin de fer pour rejoindre Aguas Calientes, où nous ferons une halte pour la nuit.

JOUR 2 

Départ de Aguas Calientes pour le Machu Picchu (1.30 de marche à dénivelé positif et avec beaucoup de marches). Visite du site Machu Picchu et retour vers Hydroelectrica (2.30 de marche) avant de prendre le colectivo en fin de journée pour rejoindre Ollantaytambo.

JOUR 3 : La Vallée Sacrée des Incas

Après une nuit mouvementée à cause d'une grève de syndicats sur la route nous menant à Ollantaytambo, nous sommes arrivé à notre hôtel vers 2.00 du matin...

Au réveil, nous visitons les ruines d'Ollantaytombo, puis nous nous rendons en taxi aux Maras Salar puis nous visitons le site archéologique de Moray ainsi que le temple de Chinchero.

Les salines de Maras 

Les salines de Maras au Pérou sont un site défiant quelques peu les lois de la nature, puisqu'elles sont accrochées à flanc de montagne, sur les hauteurs de la Vallée Sacrée des Incas, près de Cusco.

On relève d'abord l'histoire de ce site : il s'agissait de bassins salins exploités par les incas, ou plutôt leurs descendants, les Indiens de la Vallée.A l'époque, autour des II et IIIème avant J.C., les bassins ont connu leurs heures de gloire, puisqu'ils approvisionnaient en sel la région de Cusco mais aussi le Pérou tout entier.Il existe deux explications possibles à cette source de sel nichée en plein cœur des Andes. Selon la première justification géologique, il s'agirait de couches de sel naturellement présentes dans la roche qui sont atteintes par l'eau des nappes souterraines s'installant dans des fentes à la surface et créant ainsi de l'eau salée.Selon la seconde explication, il se peut qu'un amas d'eau soit présent en sous sol et entouré de roche ayant connu une brisure et donc ayant laissé passer de l'eau qui, une fois à la surface, constitue une source d'eau salée.

Une exploitation des Salines de Maras toujours vivante

Les familles de paysans locaux, réunis maintenant en coopérative, ont conservé cet héritage de générations en générations. Aujourd'hui, avec l'industrialisation et l'extraction du sel de mer, les salines ne peuvent plus constituer un revenu principal pour ces familles, qui, en général, cultivent des terres en complément dans la Vallée Sacrée. Les salines de Maras se trouvent à environ 50 kilomètres de Cusco, et sont perchées à 3 300 mètres d'altitude. Les 3600 bassins qui font de ce site un lieu d'exception ne dépassent pas la taille de 20 m² pour les plus grands d'entre eux. De plus, la production de sel avoisine les 150 à 200 tonnes par an.

Les terrasses de Moray

Les terrasses de Moray étaient un laboratoire agricole à ciel ouvert aux 13e et 14e siècles. Elles illustrent parfaitement l’ingéniosité et l’innovation dont faisait preuve la civilisation inca. Les étages, hauts d’environ deux mètres et tapis de cailloux puis de sable et enfin de terre fertile, sont reliés par un système de rigoles en pierre où coule l’eau depuis un bassin. Le but : créer une vingtaine de micro-climats pour varier les cultures. En s’appuyant sur un système d’irrigation astucieux.

Chinchero

Chinchero est un petit village typique colonial. Les Incas le considéraient comme le lieu de naissance de l’arc en ciel. Vous pourrez y visiter de petites ruines incas, l’église coloniale et vous promener dans les ruelles. Si vous visitez ce village un dimanche, vous vous promènerez dans les allées du marché. Chinchero est aussi le lieu idéal pour découvrir des ateliers de tissage... 🧶

Nous entrons donc dans un marché artisanal où des péruviennes nous expliquent le processus de fabrication des nappes, ponchos, écharpes traditionnelles que l'on retrouve dans tous le pays.

Processus de tissage péruvien :

• Laver la laine de Lama ou d'Alpaca grâce à la poudre extraite du cactus qui sert de détergent
• Rincer à l'eau froide
• Travailler la laine, c'est à dire assembler plusieurs filaments de laine pour qu'ils ne se fissurent plus
• Choisir la couleur - Toutes les couleurs sont faites à base de minéraux
• Pour éclaircir une couleur, y ajouter de la poudre blanche de cactus
• Pour la conception d'une nappe. Il faut être deux car elles se lancent la pelote tour à tour.
• Pour la conception d'une écharpe, elles créent chaque petit dessin à la main en retournant des fils.

A l'issue de cette visite, nous rentrons sur Cusco, en attendant une nouvelle journée bien remplie 🛶

La montagne Vinicunca, aussi appelée Rainbow mountain est une magnifique montagne arc-en-ciel se trouvant dans la région de Cusco et qui culmine à plus de 5000 mètres d'altitude.

Alors oui, ce magnifique spectacle de la nature se mérite !

Pourquoi ces 7 couleurs sur la montagne Vinicunca ?

En réalité, ce qui permet le fait qu'autant de couleurs se côtoient à cet endroit précis, c'est l'accumulation formée par des couches de sédiments depuis des siècles et des siècles.

Voici la raison de ces couleurs :

• le souffre offre la couleur jaune,
• l'oxyde de fer permet d'obtenir la couleur rouge
• le sulfate de cuivre, la couleur verte

Un somptueux mélange qui offre un véritable jeu de couleurs des plus magnifiques. La découverte de cette merveilleuse montagne est surtout réservée aux personnes ayant une très bonne condition physique…

Car même l'ascension à cheval peut être éprouvante… Et surtout : le manque d'oxygène est flagrant et se ressent dès le point de départ, à 4000 mètres d'altitude et quelques. Prudence, donc…

Les paysages sont à couper le souffle, la luminosité, même par présence de nuages, est elle aussi très impressionnante.

Après cette belle matinée, nous rentrons à Cusco pour attraper notre dernier bus de nuit vers Lima pour notre dernière journée sur le sol péruvien.