Les Açores en Avril

Faute de n'avoir pu réserver de voiture (coût excessif au dernier moment..), nous décidons de vivre de la marche à pied et du stop, donc un peu du quitte ou double. Vista do Rei, est selon moi, immanquable sur l'île de Sao Miguel, cependant elle se trouve à 45 minutes de voiture de Ponta Delgada, donc impossible de le faire à pied, ça nous prendrait une bonne dizaine d'heures. Nous décidons donc de faire du stop, et nous posons ainsi face à une route plutôt passante, un peu désespérés, nous attendons quelques temps, beaucoup de personnes nous klaxonnent, il faut dire que les açoriens n'ont pas l'habitude de croiser des touristes, l'île est encore très peu connue au niveau international. Mais nos efforts vont être récompensés, il ne nous faudra pas plus de 20 minutes pour trouver quelqu'un pour nous amener à Vista Do Rei, un gentil monsieur un peu âgé, ne parlant pas un mot d'anglais (les açoriens ne sont pas très forts en langue... ils parlent presque tous uniquement le portugais), mais nous réussirons à nous comprendre.

Vista Do Rei est en fait un mirador qui donne une vue assez extraordinaire sur les fameux "Lagoa Verde" et "Lagoa Azul" surplombants tous les deux la ville de Sete Cidades, c'était magnifique.

La vue est juste magnifique et totalement hors du temps, les touristes sont très peu nombreux, ce qui rend la visite d'autant plus agréable. En face de ce paysage, un hôtel abandonné et ouvert au public est alors accessible, donnant une vue d'autant plus grandiose en prenant un peu de hauteur.

Nous décidons de repartir à pied vers Sete Cidades, 4 heures de marche, mais nous abandonnons assez vite pour laisser place au stop. 10 minutes plus tard, une locale nous prend dans sa voiture direction cette petite ville, enfouie parmi les montagnes, nichée entre le Lagoa Azul et Lagoa Verde, qu'il faudra traverser par un pont pour arriver sur celle-ci.

Sete Cidades est un terme portugais signifiant en français « sept cités », provenant de la légende selon laquelle le volcan aurait contenu sept villes qui auraient été détruites par une éruption volcanique.

Le lac Verde et le lac Azul doivent leur nom respectivement au reflet de la végétation et du cielà leur surface. Selon une légende, ces deux lacs se sont formés au moment de la séparation d'une princesse et d'un jeune berger tombés amoureux. Les larmes qu'ils ont versé au moment de leurs adieux ont donné naissance aux lacs de la couleur de leurs yeux.

Les deux lacs sont séparés par un pont, qui va alors rejoindre la ville de Sete Cidades, ville de près de 700 habitants et l'une des plus grande de Sao Miguel, pour vous donner un ordre d'idée de la taille des villes là bas, car ici la vie est toute autre que celle que l'on connait, pas d'autoroute ni même de "nationale" comme on les connait, les plus grandes villes comptent moins de 1 000 habitants et il y a moins d'une dizaine de villes là bas. D'ailleurs, il y a tellement peu de population qu'il parait qu'il y a plus d'Açoriens aux États-Unis, qu'aux Açores, dû à l'immigration et la fuite vers des endroits plus ouverts économiquement vers l'internationale. Et pourtant ils n'ont rien à nous envier, presque rien n'est importé, tout est fait sur place, le thé, le lait, le fromage, le miel, la viande... ils ne manquent de rien!

La ville de Sete Cidades est quant à elle assez typique, toute petite, elle ne dispose que d'un seul magasin, une église et une école. Ce qui lui donne un charme assez fou, mais nous en avons très vite fait le tour.

Sur la route du retour vers Ponta Delgada, ici en taxi étant donné qu'il était tard et que les locaux se faisaient plus rare sur les routes, finalement cela ne nous aura coûté que 20 euros à deux. Et la vue était plutôt magnifique, mais il faut s'accrocher car les açoriens conduisent très mal !

Lagoa do Fogo est l'un des plus beaux sites de l'île de São Miguel. C'est un lac aux eaux bleutées situé dans le cratère d'un volcan du massif Agua de Pau. Des points d'observation sur la route permettent d'admirer le paysage grandiose. Des chemins de randonnée permettent de rejoindre le lac et de se balader dans les environs, la route est assez difficile (nous avons vite mis de côté l'idée de le faire à pied), en montée et l'altitude fait que les températures chutent très vite.

Si la météo n'était pas avec nous à ce moment là, nous n'avons pas regretté cet énorme nuage niché juste au dessus de nos têtes, qui donnait un air un peu mystique au paysage.

Nous y sommes allé en taxi, depuis Ribeira Grande, pour seulement 20 euros, un gentil monsieur qui nous a tout expliqué et s'est même arrêté pour nous montrer d'autres points d'intérêt. Puis nous avons tout redescendu à pied. Ici la température était assez mauvaise, beaucoup de vent et de nuage, nous n'avons pas forcément envie de nous attarder ici, et pourtant le spectacle est tellement magnifique que nous y sommes restés au moins 1 heure.

Les touristes sont aussi peu nombreux et nous décidons de nous aventurer un peu plus haut pour gagner de la hauteur et contempler le paysage, et là aussi, la route est magnifique. Nous étions à pied, et la route ne disposait pas de trottoirs, les véhiculent roulaient souvent à 90 km/h ce qui était assez dangereux, mais c'était le prix à payer pour pouvoir admirer ces paysages.

Si le ciel était vraiment très gris et que nous logions en plein milieu d'un nuage, il suffisait de tourner la tête vers la mer, pour voir à quel point la météo n'est pas la même d'un point de vue à un autre. C'est donc ça la vie sur une petite île, à gauche une ambiance presque apocalyptique et à droite un grand ciel bleu, c'est assez dingue comme ambiance.

Sur la route entre Caldeira Velha et Ribeira Grande, on aperçoit un panneau indiquant Salto do Cabrito, nous décidons de la suivre, quitte à prendre un peu plus de temps. En fait il s'agit d'une énorme cascade perdue au milieu de nul part, un endroit qui vaut vraiment le coup.

Nous repartirons alors en stop depuis Salto do Cabrito vers Ribeira Grande et rejoindrons la route via un bus pour Ponta Delgada, une route assez longue et fatigante mais qui en vaut encore et toujours le coup car les paysages sont toujours aussi beaux.

Furnas est une petite ville du centre de Sao Miguel, si elle est assez peu connue pour la ville en elle-même, elle l'est d'avantage pour le fameux Parque Nostra Terra, que nous ferons aussi. Cependant, la ville en vaut également la peine, nichée au beau milieu des montagnes, elle me fait énormément penser à une petite ville d'Amérique Centrale, et les populations sont aussi très accueillantes.

Nous sommes parties en bus depuis Ponta Delgada, et ce fut assez compliqué, si des heures de bus sont indiquées aux arrêts, ce ne sont absolument pas les bons, nous avons dû attendre 1 heure à l'arrêt de bus, puis 1 heure de bus à travers les petites villes de l'île (ce qui finalement était une bonne chose et nous a permis de voir d'autres villes que, normalement, nous n'aurions pas eu le temps de faire).

La ville est assez petite et on en fait finalement vite le tours, cependant, la vue reste magnifique partout où l'on va avec les montagnes surplombants la ville.

C'est dans ce fameux parc que l'on peut y voir les phénomènes géothermiques des geysers. On peut y voir la terre bouillir et fumer et un petit passage a été aménagé à cet effet. Nous n'y passeront qu'un coup d'oeil rapide, juste le temps de voir ces phénomènes exceptionnels. Le site est sympa car il est relativement proche du fameux Terra Nostra, nous y sommes allé en taxi (fatiguée de la longue marche au parc) pour seulement 5 euros.

L'île de Sao Miguel étant remplie d'anciens volcans, on peut facilement y voir, comme à Caldeira Velha, la terre bouillir et des geysers sortir de nul part. Ici et dans ce coin aménagé à cet effet, les cuisiniers du coin en profitent pour faire cuir leurs repas dans des trous pré-conçus pendant quelques heures, tant dis que quelques chats se prélassent sur les terres chaudes.

L'odeur est assez spéciale, un mélange de soufre et de brûlé, en fait, ça sent vraiment pas bon ! Mais le spectacle est assez exceptionnel et unique, et vaut clairement le détour.

Et à quelques pas de là, on peut y observer le lac das furnas, un endroit calme et typique, il y a très peu de touristes, ce qui rend l'endroit d'autant plus agréable et nous permet d'y rester un peu pour admirer ce paysage, qui nous fait penser ici au Canada.

Vila Franca do Campo est une des parties les plus touristiques, Plages de sable noir et océan bleu azur. Nous nous arrêtons pas, mais en été, il y a quelque chose à faire: partir en excursion sur une plage “secrète” Ilheu da Vila, c'est une île déserte au beau milieu de l'océan, que l'on peut aller voir en bateau, l'été donc. Cependant, la vue depuis la ville est également magnifique et en vaut le détour, même si nous ne sommes presque pas restées.