Mochileando : Peru

La segunda ciudad más grande de Perú, 1M de habitantes, y mas baja en altitud que nuestras ultimas semanas : 2,400m, y mas caliente. Su arquitectura y ambiente colonial es impresionante.

Pasear por las calles del centro de Arequipa te transporta a otras epocas, visitando el Monasterio de Santa Catalina dan ganas de quedarse a vivir (en este tipo de arquitectura, no en un convento de verdad...).

Siendo que Peru es ahora mundialmente reconocido por su gastronomia, y que nos gusta cocinar (y comer...), hicimos una clase de cocina peruana, en la que aprendimos varias técnicas y preparamos Ceviche peruano y Lomo Saltado. Definitivamente la gastronomía peruana es una de las más diversas y rica. Sorprendentemente estabamos con 2 franceses para hacer esta clase, y el chef peruano habia trabajado en Francia entonces nos hizo la clase en francés.

Conocimos el mercado central, monumentos, callejones y tambos (lugares de descanso utilizados desde la epoca colonial) en un Free Walking Tours.

Tomamos un dia para hacer un recorrido por las afueras de Arequipa, y no muy lejos del centro encontramos campos de agricultura y buenos paisajes. Una cosa que o pudimos ver son los volcanes Misti y Chchani que rodean la ciudad, pero que no se podian ver por la bruma/neblina que habia constantemente en la ciudad a esta epoca de lluvias.

Es común ver la venta de abrigos, bufandas, chaquetas hechas de lana de Alpaca o Vicuñas, por lo que visitamos una fábrica. Es cierto que el trabajo con estas lana es totalmente artesanal, ya que es necesario clasificar por color y hacer el hilo. Es por esto que una pieza de ropa hecha en este material puede ser bastante caro : minimo bufanda 70 usd, camisa 180 usd... no compramos nada...

Cuando estuvimos en Arequipa en marzo, no fuimos a uno de los lugares más famoso de la región, el Cañón de Colca, que es considerado uno de los más grandes del mundo, con una profundidad maxima de 3,535m y una longitud aproximada de 200km.

Partimos a las 8:20am desde Cabanaconde; en todo el camino solo cruzamos 7 personas y 3 mulas, y caminamos alrededor de 24km con un desnivel de -1200m y +700m. Eso de las 5pm llegamos a Cosñirhua en donde paramos a dormir, en el hostal que conseguimos vimos como criaban Cuys (conejos de indias) para luego ser vendidos a restaurantes.

El día siguiente retomamos el camino a las 7am para intentar tomar un autobús hacia Arequipa a las 1:30pm, y asi poder estar a tiempo para seguir la ruta para reencontrarnos con Christopher y Laura en Chile. Fue este tramo del trek que más costo (12km, +1,100m), pero valió la pena con las vistas que apreciamos. Este día si nos encontramos a muchos grupos que iban en dirección opuesta a nosotros.

Después de varias horas de bus, llegamos en Calama, la ciudad mas grande a 1h de San Pedro de Atacama, donde alquilamos un carro, y donde nos juntamos con Laura y Christophe en el aeropuerto.

San Pedro de Atacama es un pequeño pueblo hecho de edificios de barro, lleno de agencias de turismo proponiendo excursiones y tours a los turistas.

En esta región, hay múltiples sitios a visitar, mayormente naturales : desiertos, salares, pozos de agua, volcanes, geysers, dunas, atardeceres, observación de estrellas, etc.

El segundo día, después de una siesta debida al cansancio de la mañana por haber salido hacia los geysers a las 4:30 am, fuimos a visitar el sitio arqueológico Pukara de Quitor.

En la noche, fuimos a observar el cielo en una clase de astronomía, donde nos hablaban un poco de teoría, de cómo hacer una observación a ojo e identificar las constelaciones; y al final una observación detallada de algunos elementos del cielo con telescopios. Pudimos ver constelaciones de estrellas, y los planetas Júpiter y Saturno.

El último y tercer día en esta región, nos fuimos para las lagunas altiplánicas, cerca de la frontera con Argentina, con paisajes muy lindos.

Después de otra noche en bus y de cruzar la frontera Chile-Perú sin problema, nos paramos en Nazca, ciudad famosa por sus líneas realizadas en el desierto por la civilización del mismo nombre, entre el siglo 3 y 7 después de Cristo.

Para ver esas figuras zoomórficas y geométricas, tomamos una excursión en avioneta, pero tuvimos que esperar un buen rato para que terminen de reparar algo…

Estábamos 2 parejas de turistas, un piloto y un copiloto, 6 en total, en una avioneta muy inestable por su pequeño tamaño, lo que no fue muy confortable, y menos para Laura que vomitó durante el trayecto de 30 min!

Seguimos subiendo hasta Lima donde nos encontraríamos con Adrian que estaba en la ciudad para un seminario, y pasar unos días con él antes de regresar a Cusco para hacer el Salkantay Trek hasta Machu Picchu. Una vez con el nos mostro la vista que tenía desde su habitación de hotel.

En medio de Miraflores en Lima, visitamos las ruinas Huaca Pucllana de cultura pre-inca. Fue descubierta bajo una montana de arena en una pista de MotorCross y hasta la fecha solo se muestra al público el 30% .

Siendo Lima la capital de un país considerado como uno de los mejores en gastronomía, no perdimos tiempo en hacer un recorrido gastronómico, probamos desde lo más sencillo hasta lo más complejo; y quedamos muy de acuerdo con el titulo que tiene la cocina peruana.

También hicimos varias caminatas en el Centro Histórico de Lima.

Para visitar la Montaña llamada Vinicunca, Arcoíris o de Siete Colores salimos a las 5am por nuestra cuenta. Tomamos un autobús hasta Cusipata que nos costó 12 soles y luego un taxi hasta el estacionamiento por 40 soles. Para las 8am ya estábamos iniciando el camino desde 4500msnm hasta 5000m.

El camino dura alrededor de una hora y media de subida, en principio no es muy empinado pero según vas avanzando mas empinado.

Es increíble como la naturaleza te da una pequeña muestra de su belleza; una vez en la cima te olvidas de todo el esfuerzo de haber despertado temprano, de creer que morirías subiendo, etc.

Unos metros más abajo y un valle mas a la izquierda apreciamos el Valle Rojo.

La travesia nos tomo 3,5 horas caminando.

Una vez de regreso en el estacionamiento nos dedicamos a buscar transporte de regreso con los choferes de los diferentes tours.

Nuestra historia comienza a las 2am desde Cusco cuando la agencia nos recoge a nuestro alojamiento. Normalmente ellos recogen a las 4:30am, pero debido a una huelga programada por el sector de transporte, se adelantaron para evitar los bloqueos en la carretera... Llegamos entonces a las 5am a Mollepata donde desayunamos e iniciamos el trek de 5 días.

Nuestro grupo era compuesto de nosotros 6, anadido de 3 mexicanos, una pareja y el hermano del esposo, todos hablando espanol, con nuestro guia Willo.

El itinerario del primer día consistía en llegar hasta Soraypampa para el almuerzo, pero llegamos a las 10am, por lo que nos dio tiempo para una siesta en nuestros Skydomos. Luego del almuerzo el objetivo era subir la Laguna Humantay y regresar al campamento donde dormiríamos en SkyCamp. Este día el clima estuvo lleno de neblina, excepto un poco soleado al llegar a la laguna. Para hacer un total de 12km durante el día.

El cielo se despejo en la tardecita encima del campamento, y pudimos aprovechar los cristales de los domos.

El segundo día, debíamos subir en la manana hasta el paso del Nevado Salkantay, llegando a una altura de 4630msnm, y luego del almuerzo bajar hasta Huayracmacay. Por marearse un poco de la altura, Laura utilizo una mula para una parte de la subida, y llegamos con sol en el paso mas alto del trek, frente al Nevado Salkantay.

La otra parte del dia era pura bajada hasta Chaullay donde dormiríamos en Huts, y nos topamos con lluvia después del almuerzo. En total hicimos unos 26km.

El tercer día fue el más fácil de todos, ya que en este estaba casi siempre bajando y tuvimos buen clima. Hicimos 18km y para medio día ya habiamos llegado al campamento de domos en la selva en la Playa (un pueblecito en medio de montañas). En la tarde fuimos hasta los Baños Termales de Santa Teresa para relajar los músculos.

El cuarto día fue el MAS DIFICIL de todos, en la manana tuvimos un desnivel de +700mts partiendo de 2050msnm con lloviznas y frio en medio de selva tropical, hasta llegar a las ruinas de Llactapata, donde pudimos ver el Machu picchu desde su parte trasera.

Una vez iniciamos a bajar a La Hidroeléctrica fuimos viendo como la vegetación y el clima cambiaba, y una vez llegado alla, nos esperaba la parte más incomoda del día, 11km planos al lado de los rieles del tren hasta llegar a Aguas Calientes. En total caminamos 28km ese día.

El Quinto y último dia, por fin el tan esperado MACHU PICCHU. Despertamos a las 4am, nuestros boletos estaban pautados para ingresar a las 6am, parte del grupo decidió tomar un autobús subiendo hasta Machu Picchu que duraba 25min para llegar y otro subir en una hora un desnivel de 400mts, que fue por su pendiente muy inclinada la parte mas dificil del trek.

Tuvimos mucha suerte este dia porque el clima era perfecto, pudimos presenciar el amanecer sobre el Machu Picchu.

MACHU PICCHU : lugar sin igual, mágico e indescriptible. Haber obtenido la primera hora de entrada nos dio la ventaja de poder sentir la historia y energía que tiene este lugar sin la interrupción de tanta gente. Poder tener la oportunidad de visitar un lugar sagrado de la cultura Inca es un honor; poder ver como una civilización antigua con tanto ingenio e inteligencia de ingeniería y arquitectura, y al mismo tiempo respetar la madre tierra es increible. Ellos regían todo su sistema como pueblo en función al ciclo natural del sol y la naturaleza.

Ademas de la entrada al sitio principal, teníamos también acceso al Wayna Picchu, (la montana que se ve en el fondo de las fotos famosas), y de aquí se aprecia la ciudad desde otro angulo. EL solo problemita e que hay que subir de nuevo +300m con mucha pendiente y escalones muy altos.

Terminamos la visita del Macu Picchu al inicio de la tarde, bastate agotados de los 5 dias pasados, entonces fuimos a comer un buen almuerzo en Aguas Calientes, esperando nuestro tren de regreso panoramico hasta Ollantaytambo, donde nos esperaba el bus de la agencia.

Llegamos en Cuzco cerca de las 20h30, donde nos separamos : Adrian, Julien y Elisa siguiendo sus vacaciones hacia Bolivia tomando un bus de noche, y Arnauld, Laura y Charles durmiendo en Cusco antes de ir hacia la Cordillera Blanca el dia después.

Regresamos con Arnauld hasta Lima, y lo dejamos en el aeropuerto donde él volvía hacia Rep. Dominicana, y nosotros cambiábamos drásticamente de zona: la SELVA AMAZÓNICA, con un vuelo hacia Tarapoto. Nuestro objetivo era hacer una excursión de 3 días en la Reserva Pacaya Samiria, pero para llegar hasta allá, teníamos que tomar un bus hasta Yurimaguas (2h de curvas que enfermaban los pasajeros), y luego un barco sobre el rio durante 5h hasta Lagunas, y todo esto con un calor húmedo de 32°C…

Al llegar a Tarapoto nos enteramos que a causa de un terremoto la noche anterior, la carretera que conecta a Yurimaguas estaba obstruida con derrumbes de la montaña, así que debimos esperar en una fila para tomar una avioneta de la fuerza area militar, o hasta que rehabiliten la vía terrestre. Al final esperamos 4 Horas hasta que pudimos conseguir un transporte terrestre, y para las 6pm estábamos en Yurimaguas y con los boletos en mano para el barco del dia siguiente a Lagunas.

En Perú, se dice que hay 3 ambientes distintos: la costa, la montaña y la selva, nosotros conocimos ya los 2 primeros, y nos faltaba el tercer ambiente, que representa en superficie más de la mitad del país, y que tiene culturas diferentes a las otras zonas. Aquí el acento de la población es distinto, la comida también, la ropa tradicional, el clima, la fauna y flora, etc.

Al llegar al pueblo de Lagunas, nos sentimos realmente muy lejos de todo, con un ambiente caluroso pesado, donde la gente evita las horas cálidas del día, donde no hay luz 24h (corte de 8h por día), donde no se ven turistas, muy diferente de Cuzco !

El acceso a la Reserva se hace exclusivamente con guías por su aislamiento, por la protección de sus animales, y lo complicado que es ubicarse en esta selva densa, entonces reservamos un tour de 3 días con una agencia local. Salimos con nuestro guía Javier con un desayuno a base de pescado (yummy !), y luego iniciamos nuestro viaje en canoa sobre el rio Samiria.

Durante este primer día, íbamos siguiendo el rio con la ayuda de la corriente, eso hacía que no fuera tan difícil remar, lo que será el opuesto para la vuelta… Pudimos observar diferentes tipos de pájaros, algunos perezosos y monos, como también mucha vegetación.

Llegamos al final de la tarde al campamento o sitio base (unas casas sobre pilotes) donde dormimos las 2 noches, con todos los ruidos de la noche selvática. Pudimos bañarnos un poco, y lavarnos en el rio; de hecho, el rio sirve para todo: de baño para lavarse, de fregadero para los platos y cubiertos, de supermercado pescando peces, de nevera, etc.

El segundo día, seguimos un poco más el rio aguas abajo para ver más fauna, y especialmente mas pájaros que se reproducen en algunos lugares específicos.

En la tarde, después de una siesta, fuimos a pescar la cena en el rio, y Laura fue la mejor para este ejercicio, solo que luego de atraparlos no querría matarlos. Tomamos varios peces bocones y una piraña.

En la noche, después de cenar, fuimos adentro de la selva para una experiencia nocturna, tratando de ver otros animales más activos de noche como cocodrilos y serpientes. Fue bastante excitante, un poco aterrador, con muchos ruidos, pero solo pudimos ver desde lejos a 2 cocodrilos debido al nivel del agua alto en este momento, lo que aleja la tierra firme del rio y entonces su territorio.

El tercer día, hicimos el mismo recorrido que el primer día, con la corriente en contra, entonces remando más con Javier, y viendo más animales.