MagIC-ICeland

Arrivée après quatre heures de vol avec Easyjet à l'aéroport de Keflavik.

Premières formalités : échange de quelques euros contre une épaisse liasse de couronnes islandaises et passage à l’agence de location de voiture. La vendeuse d'origine lituanienne souhaite quitter le pays en raison du climat difficile... allons faire notre propre expérience !

Sortie de l'aéroport, il fait en effet très froid (-7°C) ! Le vent polaire nous glace les mains. Heureusement, le voyage se fera au chaud et au volant de notre petite Polo cloutée jusqu'à Reykjavik.

Arrivée dans la capitale sous un festival de feux d'artifice... quel accueil ! Chaque habitant organise ici le sien et l’événement peut durer une semaine.

L'hébergement Airbnb est une chambre chez l'habitant avec vue panoramique sur les lumières de la ville. Nous y resterons trois nuits.

Direction le centre pour profiter des festivités.

Une masse humaine se dirige vers l'église Hallgrimskirkja. Sa silhouette futuriste surplombe la ville. En fond se déroule un feu d'artifice splendide qui va durer plus d'une heure.

A minuit les cloches retentissent et annoncent le passage vers la nouvelle année... qui sera souhaitée pour notre part à l'islandaise puis à la française !

Tous les bars sont ouverts, tous les restaurants sont fermés. Repli dans un supermarché pour manger une part de pizza à l'américaine, au chaud et à l'abri du vent : simple mais revigorant !

Farsælt nýtt ár og bestu óskir !

Premiers pas vers la campagne islandaise : la péninsule de Reykjanes.

Des paysages désertiques à perte de vue : lave noire refroidie, mousse verdoyante, plages de sable noir.

Puis notre premier arrêt, le champ géothermique de Seltun. Un petit circuit balisé permet de faire le tour des étendues d'eau et de boue bouillonnante (solfatares) d’une température de 80-100 °C avec une odeur forte de soufre... Belle introduction à l'activité souterraine intense de ce pays !

Strandarkikja, une petite église protestante traditionnelle au bord de l'océan.

Son cimetière retient notre attention. Des pierres de laves polies par l'océan sont gravées aux noms des occupants. Certaines tombes sont ornées de guirlandes lumineuses.

Pause déjeuner à Grindavik dans le bar « Bryggjan ».

Un restaurant qui ne paye pas de mine de l'extérieur. Mais : vue sur l'océan et fameuse soupe de homard maison avec pain et beurre salé, un vrai régal !

Brimketill, une avancée de lave sur laquelle se jette l'océan. Vagues d'une force impressionnante qui nous

arrosent à plusieurs reprises !

Aire géothermique de Gunnhuver, des vapeurs d'eau sortent sans cesse de terre. Un décor presque irréel.

Fin d’escapade au pied du phare de Reykjanes. Nous observons l'océan qui se jette avec fracas sur les roches escarpées à Valahnukur.

Retour et nuit à Reykjavik.

Notre hôte Thordur, qui quittera sa terre natale pour le Brésil quinze jours plus tard, nous conseille de revenir mi-juin pour profiter des longues journées et assister au soleil de minuit. Il nous parle de ses lieux fétiches et nous invite à visiter Husavik et les fjords du nord-ouest.

L'économie de l'Islande est aujourd'hui très dynamique : un taux de chômage faible (autour de 3%), des salaires minimum importants (2200 euros) et une immigration favorisée (beaucoup venant de Pologne). Le coût de la vie est assez élevé mais l'accès à l'eau est gratuit et les frais de chauffage sont faibles. L'Islande est en effet quasi-autonome énergétiquement grâce à l'exploitation des ressources naturelles par la géothermie.

Départ pour le sud.

Visite du musée Lava à Hvolsvöllur. En une heure, ce musée moderne et interactif explique la création et le développement des terres islandaises et dresse le portrait des volcans les plus actifs de l'île. Il sensibilise aussi aux préoccupations quotidiennes des habitants face au risque sismique et volcanique permanent. Un peu cher mais instructif.

Cascade de Seljalandsfoss.

Equipés de nos ponchos imperméables, passage arrosé derrière la chute d'eau. Débit et puissance remarquables.

Seconde halte aquatique à la cascade de Skogafoss.

Il est possible de l'observer depuis le haut via un sentier sur sa droite.

Vik, sa plage de sable noir, The black beach, à la recherche des macareux... A la nuit tombée, ils seront déjà sur le haut de la falaise.

Arrêt à la station-service N1 au magasin d'usine « Icewear » et observation des ateliers de tricotage depuis le parking.

Nuit à « Icelandair Klaustur » à Kirkjubaejarklaustur dans un hôtel un peu à l'écart du village dans une petite chambre moderne au calme.

Dur réveil ce matin, la nuit a été courte. Mieux vaut se lever pour profiter de la courte journée d'ensoleillement ! (de 10h30 à 16h30 environ à cette période)

Route du retour pour Reykjavik, dernière étape de notre séjour

Halte à Vik, notre coup de cœur à l'aller.

Direction la plage Svarta Fjara pour observer un rocher d'orgues basaltiques.

Dirholaey : dernière pause maritime de la journée.

De majestueuses falaises surplombent les plages de sable noir.

Retour et nuit sur Reykjavik. Arrêt gastronomique à "Hlemmur food hall" auprès du restaurant "Skal". Au menu : filet d'omble chevalier, purée de pommes de terre et amandes accompagnées d'un verre de cidre islandais à la rhubarbe, un délice !

Ambiance conviviale et décontractée dans cette halle gourmande. Les restaurateurs proposent une cuisine du marché, locale, asiatique, italienne ou végétarienne. Une dernière soirée digne de ce nom !

Dépaysement garanti à seulement quatre heures d'avion !

En Islande, les ressources en eau semblent inépuisables. L'immensité des paysages et la puissance des éléments apportent un sentiment de calme. J’ai tout de même pris conscience de l'intensité de l'activité sismique et volcanique de l'île et des préoccupations que cela peut générer au quotidien auprès de ses habitants.

Je garderai à l'esprit cet étonnant contraste entre les paysages de neige et de glace sur la Terre et ce bouillonnement de magma sous la Terre.

Je reviendrai sans hésitation découvrir le reste des merveilles de cette île lors d'un été prochain le long de la route 1 !

Bless Ísland !

♡ Mes coups de cœur :

- Le centre-ville de Reykjavik, à taille humaine et bien animé de toutes sortes de boutiques, bars, restaurants et musées

- Reykjavik : Le restaurant « Reykjavik Fish restaurant » et son Fish and chips, le restaurant « Skal » au Hlemmur food hall

- Reykjanes : le champ géothermique de Seltun, le bar « Bryggjan » et sa fameuse soupe de homard maison,

- Brimketill et ses vagues impressionnantes

- Le parc national de Thingvellir, Geysir et son geyser Strokkur, la chute d’eau de Gullfoss

- Le musée Lava, Seljalandsfoss et son passage derrière la cascade

- Le glacier de Jökulsarlon

- La plage « Svarta Fjara » près de Vik

- Le Blue lagoon

- et bien sûr, les aurores boréales !

✩✩✩ Carnet de voyage sélectionné en novembre 2019 par le Guide du Routard ✩✩✩