Sri Lanka

Le petit déjeuner se fait au calme. Gamage, le propriétaire fait de multiples aller et retour pour nous trouver du pain mais comme tout lendemain de fête, tout est fermé. Nous mangeons alors les pâtisseries restantes du réveillon avec une omelette. L'omelette qui sera présente à absolument tous les petits déjeuners. N'ayant toujours pas un seul roupie, Gamage nous propose également de faire le change avec lui. Certainement pas très avantageux donc nous échangeons seulement quelques euros en attendant de trouver mieux. Il se propose également de nous amener directement à Sigiriya qui est à seulement 20kms de Dambulla. Les sri lankais sont serviables et gentils mais attendent toujours en retour un pourboire . Nous le payons donc 1800 Roupies, le prix que nous aurait fait un tuck tuck. Cependant, il se décarcasse pour trouver le lieu exact de notre hôtel et nous dépose juste devant. Une fois les sacs à dos déposés nous voilà partie à pied jusqu'à l'entrée du Lion Rock. Et là, nous faisons fasse à une quantité de monde malgré qu'il soit 9h du matin. La chaleur n'en parlons pas non plus. Oui oui oui, je vais souvent en parler de cette chaleur! Les touristes sont déjà sur le coup, font déjà la queue sur les escaliers.

Cet imposant et légendaire rocher est certainement le site le plus spectaculaire du Sri Lanka. Ce mystérieux Rock aux parois verticales cache les vestiges d'une ancienne civilisation. Il s'agirait du centre de l'éphémère Royaume de Kassapa. Nous débutons notre ascension comme tous les locaux. Ils étaient en vacances à ce moment là. Nous avons croisé que très peu d'européens. A mis-chemin du sommet, et après avoir passés des escaliers en colimaçons, nous arrivons aux fresques représentants des femmes pulpeuses qui seraient soit des nymphes célestes soit des concubines du roi. La galerie est dans la roche et a pu ainsi être protégée du soleil. Ils ont tout de même aménagé et ajouté des bâches. Les photos sont interdites à cet endroit. Enfin nous arrivons à l'entrée de l'ancien palais (ou monastère. Les recherches sont encore en cours) et à ses fameuses pâtes de lion.

Une pause s'impose afin de se mettre un peu à l'ombre, boire un peu d'eau qui est déjà chaude.

L'ascension se poursuit, nous arrivons au sommet et là.... wouah. Nous comprenons vite pourquoi ce rocher est un incontournable de l'île.

Une fois que l'on en a pris plein les yeux, nous redescendons et flânons dans les jardins royaux à la recherche d'ombre et d'eau fraiche. Nous retournons à pied au logement, découvrons notre chambre. Toute en simplicité. Nous croisons une mangouste dans le jardin. Malheureusement la clim n'est pas comptée dans le tarif. Nous décidons de nous en passer pour la nuit et estimons sur le moment que le ventilateur fera l'affaire. Deuxième grosse erreur!

Nous prenons alors notre premier tuck tuck pour nous rendre en fin de journée au rocher Pidurangala. Beaucoup moins connu que le Lion Rock et pourtant situé qu'à 1 km au Nord et offrant une vue incroyable sur ce dernier. Nous y allons pour la Golden Hour. Au tout début de l'ascension, il y a un temple et une billetterie. Il faut donc se couvrir le temps de passer le temple. La "balade" dure environ 30 minutes et la fin est assez abrupte. Il faut presque escalader. Mais tout comme son homologue, la vue est époustouflante. On arrive encore à apercevoir les touristes gravissant les escaliers du Lion Rock. Nous nous posons, pratiquement seuls. Sans un bruit, nous profitons de ce moment rien qu'à nous.

Le lendemain, notre hôte nous propose de nous ramener directement à la gare principale de Polonnaruwa. Nous arrivons à temps pour le bus. J'avoue que nous avons eu de la chance parce que nous ne nous sommes pas réellement renseignés sur les horaires. C'est suite à ce qui se dit sur les forums que nous nous sommes rendus pour 8h30 à la gare. Le co-pilote nous débarrasse de nos sacs et en avant pour Kandy. Cette fois, 5 heures de bus nous attendent. Nous nous préparons mentalement. Sans aucunes surprises le bus est complet. Monsieur lève un étudiant de sa place pour que je m'y installe. J'avoue être très gênée mais apparement il descendait plus tôt que nous. Plus tôt c'est à dire qu'il a tout de même fait 3 heures de bus au lieu de 5... Mais au final même assise, les deux dernières heures m'ont paru une éternité. Les bras des gens debout on recouvert ma tête, j'avais l'impression de manquer d'air. Mais nous ressentons bien l'entraide. Les enfants ne restent jamais debout. Baptiste se retrouve avec un petit bout de chou sur ses genoux durant au moins une heure. La maman n'étant pas très loin. Les sacs des personnes debout sont également confiés aux personnes bénéficiant d'une place assise.

Voici une petite idée des bus. Et encore, la photo a été prise quand il y avait encore "plein" de places debout.

Après 5 heures, la délivrance! Arrivés à la gare de routière, ça grouille de monde dans tous les sens, le son des klaxons résonne dans toute la ville, les bus et les tuck tuck se côtoient. Et là, nous rencontrons Rushian. Un Sri Lankais qui se propose de nous accompagner à notre logement. Son sourire immense nous charme immédiatement. Voyant que le feeling passe, et certainement comme de nombreux conducteurs de tuck tuck, il nous montre un carnet avec toutes les appréciations des touristes qu'il a pu rencontrer. Après une longue discussion, il nous propose de nous suivre jusqu'à notre départ de Kandy. C'est à dire, nous faire découvrir la ville toute la journée du lendemain. Nous cédons à la tentation et sans regret. Je pense que seuls, nous n'aurions pas pu en faire autant. Impossible de parler du prix avec lui à ce moment. Mais nous ne savons pas l'expliquer, nous décidons de lui faire confiance. Dès le soir, il nous réserve deux places devant, pour un spectacle de danse traditionnel non loin du temple de la dent. Sur le trajet, il prend directement son rôle de guide au sérieux et nous raconte deux anecdotes. Il nous fait découvrir les premiers points de vue sur la ville.

Nous convenons d'une heure pour le lendemain. A 8h30, la journée visite commence. Enfin , pour nous, la journée commence à 4h du matin lorsque nous sommes réveillés par l'Imam de la ville et la prière. Sur le coup, nous faisons un tas de recherches. Dans le berceau du bouddhisme, il y a bien une partie musulmane. Heureusement que nous sommes un peu excentrés de la ville. J'en profite pour observer le lever du soleil de notre terrasse.

Nous débutons par cet immense Bouddha blanc qui surplombe Kandy. De notre hôtel nous le voyons également. Il s'agit de la statue Bahiravokanda Vihara Buddha. Rushian ne joue pas seulement le rôle de taxi, il partage avec nous ses connaissances. Nous apprenons grâce à lui l'histoire de Bouddha. La vue sur Kandy est vraiment appréciable.

Nous poursuivons notre périple vers le Kandy War Cemetory. Des soldats tombés en défendant le Sri Lanka durant la Seconde Guerre Mondiale reposent dans ce petit lieu fleuri, très bien entretenu où règne une certaine mélancolie.

Rushian nous dépose dans un jardin aux multiples plantes médicinales. Un docteur herboriste nous acceuille et nous explique durant 30 minutes toutes les vertus des plantes que l'on rencontre. Il me fait essayer une mixture qu'il dépose sur une toute petite partie de mon avant bras et me demande d'attendre 10 minutes. Nous poursuivons notre cours. Au bout des 10 minutes il retire la crème avec un mouchoir et là, mes poils on disparus! Plus rien! Nada! Peau ultra douce. Ce sera la folie du voyage. Nous avons acheté plusieurs produits vendus dans des réceptacles de fortune pour un prix exorbitant.

Au détour d'un chemin, durant nos virées en tuck tuck, nous observons la vie sri lankaise.

Le Royal Botanic Garden nous permet de faire une pause dans cette journée qui parait être une course contre la montre pour en voir un maximum. 3 heures de temps à flâner tous les deux dans le jardin. Les jeunes couples s'y retrouvent également. C'est très romantique. Jadis, il été réservé aux souverains de Kandy. C'est le plus grand du pays et se déploie sur 60 ha. Après avoir parcouru les fleurs, arbres, jardins, nous restons près d'une heure à observer la quantité impressionnante de chauve souris nichées dans les arbres. Nous passons également un petit moment avec une petite famille de singe.

Entre temps, nous avons également eu l'occasion de visiter une tea factory. Mais nous en verrons plus dans les terres d'Haputale. Egalement le temple de Gadaladeniya qui garde un très beau bouddha en or. De part et d'autre, des grandes défenses d'éléphants. Rushian nous explique qu'elles ont été prises sur des éléphants malheureusement morts. C'est un animal sacré donc aucunes maltraitances sur les pachydermes. Le temple est entièrement en granite et serait le plus grand temple en pierre du Sri Lanka.

Nous finissons cette journée plus que complète par la visite du Temple de la dent. Ce temple garderait en lieu sur la dent de bouddha. Lors des cérémonies et offrandes, la salle de la dent, fortement gardée est ouverte aux visiteurs. Elle est conservée dans un reliquaire en or en forme de dagoba, qui contient 6 coffrets identiques de tailles décroissantes. Malgré le monde présent dans les lieux, entre touristes et locaux, le calme et le respect règne.

La journée s'achève par cette dernière visite. Nous parlons enfin argent. Pour 1 journée complète et demie, nous l'avons payé 4000 Rs soit 21 euros. Rushian nous conseille un restaurant typique. Nous optons pour le Kottu au beef et Masalah au poulet. Très bonne découverte. Et ce n'est pas épicé. Nous apprécions.

La veille et avant de rencontrer notre nouveau guide, nous avions déjà pris nos billets de train pour le trajet Nuwara Eliya / Ella. Nous décidons de tester le train Express pour profiter du paysage un peu plus confortablement. Le train est à 10h55 et le trajet durera 2h15.

Cette fois-ci, nous pouvons profiter des portes du train sans trop de monde. Nous en profitons pour acheter quelques samoussa à un vendeur ambulant. Epicés mais très bon.

En arrivant sur Ella, notre guide nous attend avec son van et nos sacs qu'ils nous a gardé gentillement. D'ailleurs, durant ce voyage, nous avons appris à faire confiance. Nous poursuivons la journée en allant jusqu'au Nine Arch Bridge. Il s'agit d'un viaduc reposant sur 9 arches massives datant de 1921 durant la période coloniale des britanniques. Pour nous y rendre, il nous faut descendre une sacrée pente. La vue de ce pont en plein milieu de cette verdure est appréciable. Après avoir marché sur les rails, voilà qu'un train fait son entrée. Nous repensons à l'image que nous avions du Glenfinnan Viaduc en Ecosse. Mais dans une toute autre ambiance.

La remontée est raide. Mais nous sommes récompensés à l'arrivée par un bon coca-cola bien frais avec cette vue sur toute la vallée. De plus, la décoration tout en bois massive est plutôt sympa. Nous rejoignons notre logement en milieu d'après-midi. Gros coup de coeur pour le Ella Adam's view. La terrasse en bois avec cette vue imprenable est juste magnifique. Un logement que l'on conseille vivement. Le soir nous rejoignons le centre d'Ella à pied en 15 minutes environ. Nous décidons de nous poser au "Ella Breeze" qui propose des Mojitos et Hamburgers dans une ambiance cosy et lounge.

Le lendemain, après avoir pris un bon petit déjeuner sur notre terrasse, nous finissons par le Little Adam's peak. Le début de la balade s'effectue dans les plantations de thé. Nous rencontrons d'ailleurs quelques cueilleuses. Nous nous rendons bien compte de ce travail très difficile qu'elles font pour nourrir leur famille, et de notre point de vue pour pas grand chose. Sachez que pour une journée de travail, 15 kg de thé porté à bout de cervicale, elles gagnent 500 Rs, ce qui correspond à 2 euros 50.

Ella est un endroit idéal pour la randonnée. Si vous n'avez pas assez de temps comme nous, le little Adam's peak est donc vraiment sympa. L'aller retour dur environ 1h30. Il faut quand même se préparer à 20 minutes de montée de marches avant d'atteindre le sommet. Nous nous retrouvons fasse à un paysage de fabriques de thé à perte de vue.

Il est 10h30 quand nous quittons Ella pour Uda Walawe.

La nuit fut agitée. L'araignée retrouvée juste au dessus de notre lit après le restaurant nous a causé des hallucinations pour toute la nuit. Malgré tout, nous sommes prêts pour aller à l'orphelinat d'uda Walawe. A 9h, les soigneurs donnent le lait aux éléphanteaux. Nous ne pouvons pas les approcher, mais seulement les observer de loin. Ils sont très nombreux et font leur entrée au fur et à mesure. Certains sont têtus et c'est assez mignon à voir. Certes, certains se font rappeler à l'ordre par les soigneurs avec une petite tape sur les fesses mais nous n'y voyons pas de maltraitance à proprement dit.

Nous reprenons la route pour Mirissa. Le temps de la farniente arrive. Pour faire court, durant 3 jours, nous allons passer de la piscine au transat, en passant par la plage. Malheureusement la mer est très agitée donc il n'est pas conseillé de nous baigner. En allant sur Mirissa beach, nous trouvons tout de même un petit coin plus adapté. L'eau est chaude, les cocotiers sont là! Entre cours de Surf, massage, noix de coco, tout est réunis pour un bon repos. Un après midi, nous nous rendons un peu plus loin en tuck tuck dans une ferme pour tortue. Les explications que nous recevons, c'est qu'il s'agit de tortues en réhabilitation . Effectivement, certaines ont la carapace défectueuse. D'autres, ont étaient retrouvées coincées dans des déchets. De plus, et d'après le guide, le propriétaire de la ferme rachète les oeufs aux personnes mal intentionnées. Cela évite également que sur une portée de 150 oeufs, seuls quelqu'unes arrivent à atteindre l'océan. A la fin de la visite, nous avons donc l'occasion de choisir parmi des tortues ayant 2 jours et de les mettre sur le sable pour qu'elles rejoignent la mer.

3 jours après, nous quittons Mirissa pour Colombo.