Un semestre en Catalogne

Après une arrivée sans encombre sur le territoire Hispanique (malgré 9h de route et 1000 km d’avalés), nous arrivons à Barcelone par le Nord pour rejoindre notre résidence de la semaine chez Liliana. Fraîchement arrivés, nous sommes confrontés à l’un des soucis majeurs de la ville, le manque de places pour se garer !

Après avoir surveillé sans relâche les sites de location d'appartements, écumé les groupes d'entraides sur les réseaux sociaux et envoyé près d'une centaine de messages, c'est finalement sur un mur, dans un coin de l'Université de Barcelone que nous trouvons le Saint Graal : une annonce pour recherche de deux colocataires. La rencontre de Victoria se fait dans les meilleures conditions, autour de churros/chocolat, puis de deux pintes de San Miguel..

Nous y voilà enfin ! L'emménagement, dans un appartement de 90m² avec rooftop, s'il vous plaît.

Deuxième étape de la journée, le monastère de Santa María est un monastère bénédictin situé dans la montagne de Montserrat, appartenant à la région de Bages, province de Barcelone, à une altitude de 720 mètres au-dessus du niveau de la mer.

Notre semestre à Barcelone est assez particulier dans le sens où nous arrivons dans une période où les tensions politiques sont extrêmement importantes. Entre les dirigeants indépendantistes extrémistes et un gouvernement aussi aveugle que sourd, les communications ne passent pas. Aujourd'hui c'est un référendum pour l'indépendance qui a lieu. Malgré de nombreuses raisons rendant le résultat du vote sans valeur, Carles Puigdemont (Président de l'autonomie) parle de proclamer l'indépendance de façon unilatérale. De son côté, Mariano Rajoy envisage d'appliquer l'article 155 de la constitution Espagnol pour la première fois de l'histoire afin de retirer l'autonomie de la Catalogne.

La voiture est de retour, avec un alternateur tout neuf ! Rien de mieux pour entamer un week-end ensoleillé (comme tous les autres au final ...), qu'un départ pour Tossa de Mar, une ville côtière de la Costa Brava située à deux heures de route de Barcelone.

Tossa de Mar, c’est un des quelques villages maritimes où la forêt arrive encore jusqu’à la mer. Il est divisé en deux parties différentes : la Vieille ville avec ses murailles médiévales célèbres et la ville basse, plus urbanisée, dont la superficie est plus importante. Comment ne pas tomber sous le charme ?

C'est sur le chemin du retour, à mi-distance entre Madrid et Barcelone, que nous nous arrêtons à Saragosse, cinquième ville d'Espagne. Jour de fête annuelle, nous avons la joie d'assister à de nombreux concerts aux quatre coins de la ville après avoir visité la Basílica de Nuestra Señora del Pilar.

Pour la culture générale, c'est à Saragosse qu'un traité, visant à partager les découvertes du Nouveau Monde, a été signé le 22 avril 1529.

La Sagrada Família est à Barcelone ce qu'est la Tour Eiffel à Paris, son monument représentatif. Sa construction début en 1882 suivant les plans d'un architecte de renom, Antoni Gaudí. Aujourd'hui toujours en construction, celle-ci devrait arriver à terme en 2026.

Mêlant toute une palette de couleurs, c'est lorsqu'on s'attarde à l'ensemble des détails de toute la structure, tant extérieure qu'intérieure, que l'on comprend que c'est une symbologie dans son intégralité qui est utilisée pour raconter une histoire.

C'est parti pour 5 jours dans le Sud de l'Espagne, un long programme nous attend. Le Caminito del Rey, Grenade, Malaga, Marbella, Cadix et Séville, beaucoup de marche et surtout beaucoup d'endroits à couper le souffle.

Le Caminito del Rey est un sentier construit sur les murs de la gorge des Gaitanes, dans la province de Malaga. Il s'agit d'une passerelle piétonnière de plus de 3 kilomètres, adossée à la paroi à l'intérieur d'un canyon, avec des tronçons d'une largeur de seulement 1 mètre, suspendus jusqu'à 105 mètres au-dessus de la rivière et sur des murs presque verticaux.

Fondée par les Phéniciens au VIIIe siècle avant J. -C., ce qui en fait l'une des plus anciennes villes d'Europe, Malaga est aujourd'hui une grande station balnéaire.

Prise une première fois en 716 par les Arabes, la ville est définitivement conquise en 743. La période musulmane favorise le développement de la ville et de ses campagnes, grâce à l'amélioration de l'irrigation commencée par les Romains. Les forteresses de l'Alcazaba y est construite à partir du XIe siècle.

Marbella est située sur les rives de la Méditerranée, entre Malaga et le détroit de Gibraltar, et sur les pentes de la Sierra Blanca. Actrice de la première révolution industrielle espagnole au XIXe siècle, Marbella a connu une croissance continue tout au long du XXe et du début du XXIe siècle, développant une économie basée sur le tourisme. Le petit pull sur les épaules y est de rigueur !

Cadix ou la petite tasse d'argent est l'une des plus anciennes colonies phéniciennes de l'Occident depuis sa fondation après la guerre de Troie (1104 av. J. -C.). La ville a atteint une grande prospérité à l'époque romaine. Des amphithéâtres et des aqueducs sont construits et elle devient la deuxième ville la plus peuplée de l'Empire pour une courte période de temps rivalisant avec Rome elle-même.

Pendant l'empire romain, elle fut une des principales villes d'Hispanie et la capitale de la province romaine Hispania Citerior.

Son origine remonte à l'ancienne Tarraco romaine, capitale d'Hispania Citerior Tarraconensis. Le site archéologique de Tarraco a fait de Tarragone un site du patrimoine mondial de l'UNESCO.

Première étape de notre voyage dans l'ouest de la péninsule ibérique, Saint-Jacques-de-Compostelle est un haut lieu de la dévotion catholique puisqu'elle constitue le point d'arrivée d'un des chemins de pèlerinage. La ville n'est pas très grande mais possède cette cathédrale, entrée au patrimoine mondial en 1985.

Après notre première visite, nous décidons de partir en direction de notre prochaine étape et de nous arrêter en route pour passer la nuit. Nous faisons halte dans une petite ville de 11 500 habitants, nommée Fátima. Notre hôte nous y apprend que, sous ses airs de petite commune portuguaise, Fátima a reçu le Pape en début d'année ainsi qu'un million de croyants pour célébrer les 100 ans de l'apparition de la Vierge, à l'endroit où se trouve désormais une place immense.

Porto, sous le soleil. Du beau temps et de la fraîcheur, que demander de plus. A l'instar de Lisbonne, Porto aussi possède une grosse identité. Beaucoup de bâtiments y sont notamment recouverts par l'art de l'azulejo, une faïence peinte à l'encre bleue. Un art développé en Andalousie puis redécouvert au Portugal.

Comment être à Porto sans y visiter ses fameuses caves à vin. Notre choix s'est porté sur celle de la Famille Croft. Fondée en 1588, elle est aujourd'hui la plus ancienne à encore produire du vin. La première également à avoir fabriqué du Porto rosé.