Nouvelle-Zélande

Faire du wwoofing dans une famille néo-zélandaise en compagnie de leur adorable chien Goergie. J’ai dormi 1 semaine dans un caravane rétro aménagée dans leur jardin et c’était une expérience humaine très enrichissante.

Raglan, c’est la ville des surfeurs, l’ambiance y est décontractée et les plages de sables noires sont magnifiques. Un vrai coup de cœur.

Une capitale qui a du goût. J’ai consacré 2 journées à visiter la ville avant de transiter vers l’île du sud. Il existe quelques sentiers pédestres, parfois assez rudes en montée, qui traversent Wellington mentionnés par des panneaux.

Le centre est assez cosmopolite, on y trouve de quoi se restaurer à travers tous les continents. La plage est agréable pour se balader, il existe même une zone consacrée aux maîtres et leurs chiens.

Mon logement était situé juste à côté de la réserve Tawatawa. La vue était assez saisissante et beaucoup de randonnées y sont possibles.

La péninsule de Banks c’est un endroit adorable non loin de Christchurch. Plusieurs espaces sont prévus en bordure de route afin de profiter de la vue.

J’ai également fait du wwoofing sur place dans une propriété située juste en contre bas d’une forêt de sapins avec une famille charmante. Anthony, mon hôte, m’a appris à fendre du bois et à manipuler un tracteur. Les autres jours, je faisais la cueillette des pommes de pins ou du jardinage.

Quand j’avais du temps libre, j’en profitais pour visiter les environs. Notamment Lyttleton, un endroit paisible aux eaux turquoises où j’y ai passé plusieurs jours ainsi que la belle Akaroa, une station balnéaire réputée.

Après une nuit en camping au pied de la montagne, je suis partie de bonne heure pour une randonnée de 10 km aller/retour sur la Hooker Valley Track pour voir le Mont Cook. Elle est assez fréquentée a partir de 9h donc il vaut mieux démarrer tôt le matin afin d’éviter la foule.

Le sentier traverse le parc national et passe par des ponts suspendus au dessus de la rivière. A l’arrivée il débouche sur le lac Hooker, un havre de paix où je me suis arrêtée quelques instants pour écouter le souffle du vent et le bruit de la montagne.

Mes parents me font la surprise de me rejoindre pour un mois en nouvelle Zélande ! Je vais les chercher à l’aéroport de Queenstown et ensemble nous entamons un raod trip pour découvrir ce magnifique pays.

Première étape, Glenorchy c’est un petit village à une demi heure en voiture de la routeburn track. Une randonnée des quelques jours qui traverse le bush avec une magnifique vue sur le “key summit”.

C’est une ville qui attire du monde dans l’île du Sud à la fois pour son centre ville assez branché, ses nombreuses activités extérieures et son cadre magnifique en bordure du lac Wakatipu. De plus, pas mal de randonnées sont possible dans le coin.

Nous avons testé les burgers chez « Fergburger », une véritable institution à Queenstown. Un burger de qualité, plein de saveurs mais il fait s’armer de patience car il y a la file au comptoir !

Pour finir la journée, nous nous dirigeons vers la Gondola Skyline en prenant le téléphérique pour admirer la vue sur le paysage.

Ce fut une journée riche en émotions. On démarre la matinée par la “Diamond lake track” une randonnée de niveau intermédiaire (chaussures de randonnée indispensable). Le chemin grimpe jusqu’à un joli point de vue sur le lac de Wanaka.

De retour en ville, nous allons à la rencontre de l’arbre le plus photographié de Nouvelle-Zélande, un saule solitaire qui émerge au bord du lac.

Ensuite, nous continuons la journée avec un tour en avion surprise afin de survoler la région. Au programme, vue aérienne du Mont Aspiring, glaciers, lacs et collines. Un moment magique. En fin de journée, on se donne rdv au pub du Cardrona hôtel, un établissement de qualité, décoré dans un style vintage qui fait office de bar et de restaurant.

Après avoir passé une journée à Hokitika sur la côte Ouest, direction la côte Est. Kaikoura, c’est une ville côtière réputée pour la diversité de sa faune marine. Nous avions prévu une sortie bateau pour observer les baleines mais malheureusement, elles n’étaient pas au rdv ce jour là dans la zone d’observation.

Par contre nous avons eu l’occasion de voir des dizaines de dauphins communs ainsi que le dauphin Hector, plus rare et plus petit (espèce endémique de l’île). Du côté de la péninsule, il n’est pas rare de voir des otaries à fourrure faisant la sieste sur les rochers.

Wellington, j’adore cette ville ! C’est une capitale vivante où il y a un tas d’activités. La première journée, nous sommes allés à “Zealandia”, un sanctuaire pour les oiseaux en plein centre ville où ils vivent en toute liberté et à l’abris des prédateurs. On fini la journée dans le quartier du centre qui est bien animé.

Le lendemain matin, nous visitons la “Weta cave” l’atelier de création de costumes qui à servi notamment au Seigneur des anneaux mais aussi Narnia et d’autres films. On enchaine avec une balade sur le port et le musée “Te Papa”, un bâtiment qui comprend 6 étages sur des thématiques différentes. L’entrée est gratuite et on peut facilement y passer des heures pour tout visiter.

Une odeur de soufre omniprésente présente, aucun doute nous sommes bien à Rotorua. La ville est connue pour sa culture Maori très ancrée dans cette partie de l’île mais aussi pour son activité géothermique.

Nous avons fait la visite du site “Waiotapu” (une vingtaine de km de Rotorua). Des bassins aux couleurs vives allant du jaune à l’orange en passant par le vert dont se dégagent des vapeurs d’eaux chaudes. L’activité était assez surprenante.

Ce que j’ai le plus aimé sur Rotorua c’est me balader dans “Redwood”, une immense forêt de séquoias. L’atmosphère est apaisante. Quelques circuits balisés en fonction du timing dont vous disposez et c’est gratuit. Par contre, la promenade sur les ponts suspendus (environ 40 minutes) est payante et accessible de jour ou de nuit.

C’est sans doute la plus populaire et l’une des plus belles randonnées en Nouvelle-Zélande.

Le Tongariro, c’était pour moi un challenge (partir en solo sur un track de 19.4 km avec un pic à environ 1800m d’altitude). La montée ne fut pas facile mais le spectacle est à couper le souffle une fois arrivée au sommet: des paysages volcaniques, une ligne de nuages à l’horizon, des cendres à mes pieds, des fumigènes et des lacs aux dégradés de bleus et verts.

J’ai passé les deux derniers mois à travailler dans un verger pour une entreprise familiale située à Greytown. Mon job consistait à cueillir les pommes et conduire le tracteur.

Mon étape ici me laissera quelques souvenirs, de chouettes rencontres, une balade à cheval avec vue sur la vallée du Wairarapa, de la randonnée et mon premier tir avec un fusil de chasse. Je précise que je n’ai blessé aucun animal (je les aime trop pour ça) par contre, j’ai tué un rocher juste pour le fun.

En partant de New Plymouth sur la côte Ouest, je suis arrivée au « Te Mata Peak » dans la région de l’Hawkes Bay pour admirer la vue en fin de journée. Le lendemain promenade sur la plage au sable doré de l’Ocean Beach et lunch Time au Gin trap, un resto juste en face du port avec une collection de gins impressionnante. Visiter Napier est une belle découverte avec ses façades art déco aux couleurs pastels et ses palmiers en plein centre ville. Plage de sable noir et pleine lune pour clôturer la journée.

Petite anecdote, si vous prenez la route en Nouvelle Zélande, vous verrez de beaux paysages lorsque la météo le permet, beaucoup de moutons, de vaches, des panneaux de signalisation a propos des kiwis et il n’est pas rare de croiser des personnes servant littéralement de stop pour faire le circulation dans les zones travaux.