République Dominicaine en backpack 20 jours 🇩🇴

Jour 1 : Découverte du Quartier Colonial 

Le centre colonial de Santo Domingo est un vrai bijou d’histoire & d'architecture, méritant une visite de 2 jours. Ce quartier, riche de son passé colonial, est fait de bâtiments historiques qui racontent les époques passées. On s'y sent vraiment en sécurité grâce à la présence de la police touristique à chaque coin de rue. Cela permet de se promener en toute tranquillité, de jour comme en soirée, tout en restant vigilant, comme partout.

L’animation est très agréable, particulièrement le soir avec beaucoup de vie, des musiques de rue, ainsi que des boutiques et des galeries d'art qui ajoutent un charme particulier à l'atmosphère. Nous avons été totalement charmés par Santo Domingo et aurions aimé y consacrer plus de temps en fin de voyage, mais notre départ depuis Punta Cana nous en a empêchés.

Hors du quartier colonial, la situation est différente. Des amis locaux nous ont vraiment déconseillé de nous aventurer ailleurs en raison de l'insécurité et des vols fréquents. La majeure partie de la ville est moins intéressante sur le plan touristique, marquée par un trafic dense et des zones de grande pauvreté.

Nous avons également eu la chance d'assister au dernier jour du Carnaval de Santo Domingo, célébré sur le malecón. Un spectacle magnifique avec des défilés animés, une musique omniprésente et sa foule festive. Par contre, l'ambiance s'est peu à peu chargée de tension et d'insécurité à mesure que la soirée avançait, donc nous avons écourté la soirée au coucher de soleil et sommes retournés dans le quartier colonial.

• Les choses à voir dans la Zone Coloniale :

• Parc Independencia : Puerta del Conde y Altar de la Patria
• Rue El Conde (entre Parque Independencia et Parque Colón)
• Ruine de l'hôpital San Nicolas De Bari.
• Parc Colón : Cathédrale Nuestra Señora de la Incarnación et Statue Cristobal Colón
• Rue Las Damas : Forteresse Ozama, Maison Hernan Cortés, Panteón de la Patria...
• Horloge solaire "Reloj de Sol" de 1753 Plaza de España : Alcázar de Colón, Museo del ron dominicano
• Déambuler dans les ruelles et apprécier l'architecture générale et les boutiques d'arts..

• Ballade sur le Malecón depuis la zone coloniale jusqu'à l'Obélisque

• Groupe de Musique Grupo Bonyé le dimanche à partir de 18h : une superbe ambiance au pied des ruines, apprécié autant des locaux, expats et touristes. Tout le monde danse, bois... c'est vraiment LE lieu où aller les dimanche soirs dans le quartier colonial. On a adoré et partagé des moments très sympa avec des locaux qui se font un plaisir de parler de leur culture, de discuter et passer une bonne soirée.

Jour 2 : Cenote Los Tres Ojos + Parque del Este et Faro a Colón 

• Cenote Los Tres Ojos : Visite incontournable de l'autre coté du Río Ozama. Bien que la baignade ne soit pas autorisée, c'est une bel endroit qui mérite le détour. On y découvre 4 cenotes, dont un que l'on rejoint en traversant en radeau tiré par un câble, ajoutant une touche d'aventure. Les grottes sont très chouettes et c'est un bel espace vert bien entretenu et agréable. L'entrée est très abordable, elle coute 200 RD (3,50€) --> Il faut prendre un Uber depuis la zone colonial pour s'y rendre car c'est loin de la ville, compter environ 3€ pour 15-20min de trajet selon trafic).

• Parque del Este : Nous avons traversé tout le Parque del Este pour rejoindre le Faro a Colón car nous avions envie de marcher et découvrir cet énorme parc. Il faut compter environ 1h de marche pour le traverser, c'est très grand, et il faut être motivé car au final il n'y a pas grand chose à voir et il n'était pas du tout vert et entretenu comme on imaginait à cause de la sécheresse que subit cette zone à ce moment de notre visite. Tout était complètement sec et grillé mais c'était une ballade sympa car nous avons vu pas mal d'enfants jouer au baseball, foot, basket, course de rollers.. Un endroit où se rejoignent les locaux pour prendre l'air, fair du sport et se retrouver.

• Faro a Colón : Imposant monument en béton construit en hommage à Christophe Colomb, qui a une forme de croix chrétienne. Particulière comme architecture mais il est intéressant de le visiter car il y a un musée sur l'Amérique latine avec des objets représentant chaque pays, et d'autres pays du monde également. L'entrée coute 100 RD (1,75€) , compter environ 1h00 de visite.

Direction la côte nord. Nous avions prévu d'aller à Punta Rucia, une superbe destination au nord ouest, mais il s'est avéré très compliqué d'y accéder de façon économique. Les locaux nous disaient qu'il y avait plusieurs bus à prendre, mais tous expliquaient des itinéraires différents. Nous avons donc tenté selon les dires d'y accéder : (Jarabacoa -> La Vega -> Imbert -> Villa Isabela ->Punta Rucia). Mais arrivé à Imbert après 2 bus différents, on nous dit qu'il n'y a plus de bus pour Villa Isabela mais seulement des "taxis" improvisés par des locaux qui font le trajet pour se faire des sous (bla-bla-bla) et que c'est assez long car les chemins sont en terre et non bitumés... Et le prix qu'ils nous demandaient était vraiment très salé pour juste l'aller. Un peu énervé par la situation et le fait qu'ils voulaient profiter de nous et que personne disait vraiment la vérité, nous avons annulé la réservation du logement et nos plans, et sommes donc reparti dans un "guagua" local en direction de Puerto Plata. (Nous avons appris après que la plupart des touristes qui vont à Punta Rucia passent par des excursions déjà prévues par leurs hôtels/resorts), ou alors voyagent avec un véhicule de location.

Voilà les prix des bus de Jarabacoa à Puerto Plata (approximatifs car nous avons fait un trajet un peu différent avec un petit détour) :

• Jarabacoa -> La Vega : 150 RD (2,75€)
• La Vega -> Puerto Plata : Environ 350 RD (6€)

Arrivé à Puerto Plata sans aucune prévision, nous avons cherché un hôtel en arrivant sur place principale du quartier colonial, en demandant des recommandations aux locaux. Nous avons donc dormis 2 nuits à l'Hôtel Castilla, à 2 rues du parc central et de la cathédrale, ainsi que des choses principales du centre colonial.

Les choses à faire à Puerto Plata :

• Téléphérique pour monter sur la Loma Isabel de Torres et son Christ Redompteur à 800m d'altitude. - Prix: 550 RD (9€). Prendre un Uber depuis le centre colonial pour y aller, ça coute beaucoup moins cher qu'un taxi. Compter environ 130 RD (2,30€) le trajet. Pour le trajet retour, l'attente peut être un peu plus longue et il faut sortir du parking du téléphérique car ils n'ont pas le droit à l'accès qui est seulement pour les bus et taxis. La visite vaut vraiment le coup, c'est un très beau et grand parc super bien entretenu, avec pas mal de chemins pour se balader, des fontaines et surtout un vue magnifique et infinie sur la mer. Il y a vraiment de quoi se promener un bon moment et profiter de tout cet espace remplis de nature avec ses jardins botaniques. Le Christ Redompteur est également impressionnant et vaut la petite photo. . La montée en téléphérique est superbe. On a vraiment adoré et on recommande de faire cette activité, c'est LE truc à faire à Puerto Plata.

• Fortaleza de San Felipe + el Faro de Puerto Plata : Une belle ballade à faire pour la fin d'après midi juste à l'extérieur du quartier colonial avec une très belle vue sur l'horizon. Nous n'avons pas fait la visite du Fort, mais elle coute seulement 100 RD (2€) pour info.

• Quartier Colonial : Très beau centre avec ses maisons coloniales style "victorien", des couleurs de partout, de nombreuses boutiques souvenirs et magasins d'ambre. Il y a le musé de l'ambre et du chocolat à faire. A voir la rue des parapluies suspendus, la rue toute rose "Paseo de Dona Blanca"... Vous y verrez une foule de touristes qui descendent des bateaux croisières pour aller se prendre en photo avec des perroquets et singes.... nous n'avons pas du tout aimé ce coté là. Le quartier colonial est très beau mais on sent que tout est devenu artificiel et tourné pour le tourisme américain et étranger. Ca vaut le coup de se boire un bon café de Santo Domingo et de manger une bonne glace artisanale sur la place centrale "Heladeria Mariposa".. Bonne adresse d'un restaurant mexicains tenu un couple argentin-mexicain.

• Malecón : Nous avons marché sur le malecón depuis le centre colonial jusqu'à la plage d'Acapulco Beach et Long Beach. Environ 40 minutes de marche agréable le long de la mer.

• 27 Charcos de Damajagua : C'est LE truc à faire dans le coin, mais nous ne l'avons pas fait car encore une fois c'était très cher ce que nous proposaient les excursions, et compliqué d'y accéder nous seuls sans tour organisé. Il faut compter autour de 70€ par personne pour l'entrée aux cascades avec guide, et le trajet aller retour. A savoir qu'il n'est pas possible de voir et faire toutes les cascades mais seulement 7 sont ouvertes au public si mon souvenir est bon...

• Playa Dorada : Nous n'avons pas été car n'avons pas eu le temps de tout faire sur seulement 2 jours, mais ce serait une des plages les plus visitées du coin. Il faut y aller en Uber ou bus car elle est quand même éloignée, compter environ 15-20 minutes en Uber.

Après ces deux jours non planifié à Puerto Plata dans l'attente de nos futures réservations déjà prévues, nous reprenons donc le trajet direction Cabarete, puis Las Terrenas à la découverte de la Péninsule de Samaná.

Nous arrivons enfin à Las Terrenas après environ 4h de route dans un guagua très inconfortable, remplis et sans climatisation. Le guagua s'arrête souvent sur le trajet et passe par tout les petits village. Ca permet de voir la vraie République Dominicaine et ses réalités... Une grande pauvreté et énormément de poubelles partout..

Nous avons réservé sur booking Fata Morgana Hotel, et nous partons depuis la terminal de bus à pied jusqu'à l'auberge car ce n'est pas très loin et pas dangereux de venir selon les dires des propriétaires (allemands).

Bien chargé avec nos gros sacs à dos, nous avons quand même mis environ 15-20minutes pour arriver, effectivement c'est une zone et quartier tranquille. Le long de la route les propriétaires ont mis quelques panneaux avec des indications pour arriver jusqu'à chez eux. Nous avons adorés cet endroit très agréable avec plusieurs cabanes et tout un espace vert. Nous avions réservé 2 nuits mais sommes restés 3 nuits car Les Terrenas nous a beaucoup plus, et nous avons rencontré un couple dans l'auberge avec qui nous avons pu passer de bons moments et sortir un peu faire la fête.

Pour rejoindre le centre ville de Las Terrenas c'est un peu loin , il faut prendre un motoconcho à chaque fois et donc rajouter cela sur les frais (environ 400 RD 7€ l'aller retour pour 2 personnes).

Nous avons donc pris un motoconcho et été nous balader le soir et manger sur la plage. C'est vraiment sympa, il y a de la vie et pleins de bars et restaurants.

Nous avons bu un petit cocktail au bar ETNO sur la plage qui est top.

Le lendemain nous avons loué un scooter pour 1 jour et demi pour pouvoir nous déplacer et visiter toutes les plages aux alentours sans devoir payer des taxis ou tours... Nous avons payé 2000 RD (34€) pour l'après midi et toute la journée du lendemain. Nous avons loué à un Ukrainien qui est sur la route depuis notre Hotel direction Playa Bonita et Punta Bonita. Nous avons payé seulement 200 RD (3,50€) d'essence pour tout ce que nous avons fait en 1 jour et demi...

• Punta Bonita & Playa Bonita
• Playa Punta Popy
• Playa El Portillo
• Playa Poncho
• Playa Calolima
• Plata El Anclón

Les plages sont franchement magnifiques. Nous en avons pris pleins les yeux. Pourtant nous revenions de 1 ans et demi dans les Antilles françaises.. Voici quelques images ci dessous avec les noms de chacune :

Celle-ci est notre plage préférée 😍😍😍

Il faut compter environ 25minutes de scooter pour arriver jusqu'à cette plage, qui est là plus loin que nous avons faite pour une question de temps et de pouvoir profiter un minimum de chaque plage.

Dernier soir à Las Terrenas, nous sortons au ETNO BAR avec un couple avec qui nous avons fait connaissance ces jours-ci et faisons la fête toute la nuit.

Le lendemain départ direction Las Galeras depuis la même terminal de bus qu'à notre arrivé. Il faut attendre que la guagua se remplisse de monde. Prix : 600 RD (10,50€) pour 2 personnes

Nos sacs sont attaché au dessus du bus, nous n'avons pas tellement le choix car ils veulent garder les places à l'intérieur pour remplir le bus, ou sinon nous devons payer une place en plus par sacs à dos.. Et nous partons pour 4h de trajet sous une tempête qui nous a accompagné tout le long du voyage... Nos sacs arrivent trempés.

C'est un peu complexe pour arriver en bus sur la même journée depuis Las Galeras jusqu'à Bayahibe mais nous avons réussis. Voici notre itinéraire avec 4 bus différents :

- Nous avons pris un guagua de Las Galeras à Samaná tôt le matin (6h) devant l'hostel pour 300 RD (5€) à deux.

- Depuis le terminal de bus où nous sommes arrivés à Samana, nous avons pris un vrai bus qui partait 20 minutes après pour Santo Domingo, pour 900 RD (15€) à deux.

- Nous avons expliqué au conducteur que nous voulions aller à Bayahibe, et il nous a fait descendre sur le bord de la route en arrivant à Santo Domingo (avec d'autres voyageurs), pour prendre un guagua direction La Romana. Il a fallu traverser l'autoroute rapidement mais pas de soucis car les vendeurs de billets de guagua viennent en courant vers nous pour nous attirer dans leur agence et vendre leurs billets. On ne peut pas les louper. Bus local jusqu'à La Romana, qui attend d'être plein pour partir bien sur.. 500 RD (9€) à deux. Il met un peu de temps car s'arrête souvent. Il faut dire au chauffeur que la destination est Bayahibe. Il nous dépose donc à un endroit dans la Romana où nous devons marcher quelques 150 mètres pour aller à un autre arrêt de guagua direction enfin Bayahibe.

- Le dernier guagua nous coutera 200 RD (4€) à deux et sera relativement rapide pour arriver enfin dans le centre du village de Bayahibe. Nous sommes content d'arriver dans la fin d'après mid et de rejoindre notre hôtel, où cette fois nous avons pris un peu plus de confort pour la fin de voyage.

Pour une bonne journée de trajet et le prix de 1900 RD (31€) pour deux personnes.

Malheureusement j'ai été malade lors de nos 2 jours à Bayahibe à cause d'une intoxication alimentaire en mangeant un ceviche de crevettes à notre arrivée. Donc je n'ai pas vraiment profité car suis restée couchée à l'hôtel et n'ai pas d'autres photos de cet endroit. C'est un jolie village avec une ballade sympa à faire, mais remplis de touristes et de départ pour l'ile Shona que nous n'avons du coup pas faite.

La plage principale du village est jolie mais blindé car nous y étions un dimanche en fin d'après midi. Nous n'avons donc pas aimé car beaucoup de monde et donc des déchets de partout car les locaux mangent et passent la journée sur la plage et laisse absolument tout sur place.

Mon conjoint à été plonger (sans moi du coup...) avec une école de plongée très bien (2 plongées pour 90€). Je ne me souviens plus du nom.

Et notre séjour à Bayahibe se termine et maintenant direction la dernière nuit de notre voyage en République Dominicaine vers PUNTA CANA, pour un petit plaisir dans un resort all inclusive.

Et voila notre voyage sac-à-dos en République Dominicaine se termine sur une note très positive.

Nous avons été fascinés par la découverte de cette île, qui offre une diversité et une richesse impressionnantes, étant 13 fois plus grande que la Guadeloupe. Malgré les défis économiques auxquels une grande partie de la population est confrontée, nous avons été touchés par l'accueil chaleureux et la gentillesse des Dominicains. Le tourisme joue un rôle crucial en offrant des emplois et en stimulant l'économie du pays.

Les plages sont tout simplement à couper le souffle, vastes et sauvages, offrant une sensation d'isolement total. La nature est luxuriante dans le nord de l'île et plus aride dans le sud, en raison notamment de la sécheresse.

En ce qui concerne la gastronomie, bien que nous n'ayons pas été époustouflés, nous avons goûté à des plats typiques comme l'arroz con habichuela (riz, haricots secs et poulet) ainsi qu'à des produits locaux tels que le yucca, la banane plantain, le café, le cacao, l'ananas et la mangue. Du côté des viandes, la chèvre (chivo), le bœuf (res) et le porc (cerdo) sont prédominants. Cependant, nous avons savouré d'excellents poissons et fruits de mer.

Nous recommandons vivement de visiter la République dominicaine en voyageant de manière authentique, en évitant de se limiter aux resorts. Il y a tellement de beautés à découvrir dans tout le pays. Toutefois, il est important de rester vigilant, de prendre soin de ses affaires et de se renseigner avant de s'aventurer hors des sentiers battus.

Bon voyage à vous, et que votre expérience en République dominicaine soit aussi enrichissante que la nôtre !

Nos vemos pronto en otros destinos.