Holà Amigos!

Nous vous avions quittés dans une rivière d'eau chaude, au pied du volcan Arenal.

Nous voici maintenant dans les forêts primaires de Monteverde, au centre du pays.

Ici, nous sommes sur les pentes des volcans ; le relief accroche l'humidité venue des Caraïbes, il fait chaud, humide et brumeux toute l'année. Les forêts portent bien leur nom : les forêts des nuages.

Comme à Manuel Antonio sur la côte Pacifique, ici les règles sont très strictes pour entrer dans le parc naturel : pas plus de 160 visiteurs par jour! Nous n'avons pas anticipé le coup, mais heureusement nous sommes en basse saison, il reste des places! Beaucoup de places... 🤨

Nous comprendrons pourquoi nous sommes quasiment les seuls touristes quand nous affronterons un déluge tropical à peine 20 minutes après avoir commencé à marcher! Tellement fort que nous serons obligés de rebrousser chemin et de reporter la balade!

Nouvel essai le lendemain et cette fois-ci c'est la bonne!

Nous nous enfonçons sur les sentiers de randonnée qui serpentent dans la forêt à travers une végétation luxuriante. De nombreux ponts suspendus ont été installés pour observer la canopée. On ne sait pas où poser les yeux tellement il y a de teintes de vert, de types de plantes de bruits d'animaux...

C'est haut, c'est même très haut!!! Pourtant on en oublie le vertige tellement c'est beau! C'est vous dire...

Que la nature est belle quand l'homme la laisse tranquille!

Nous hallucinons de la taille et de la hauteur des arbres. Avec l'humidité permanente, partout poussent des lianes, des plantes épiphytes. Majestueux!

Dans ces forêts denses vivent plusieurs animaux emblématiques.

Au niveau mammifères, les tapirs, pumas et ocelots resteront loin de notre vue. Par contre un coati croisera notre route au détour d'un chemin, tout comme un pécari (sorte de sanglier local) qui se retrouvera nez à nez avec Eva

Nous serons plus chanceux au niveau des oiseaux.

Nous trouverons un motmot, joli petit oiseau coloré avec une longue queue ornée de deux petites plumes violettes.

Puis, moment suspendu... Nous avons la chance de tomber sur l'un des oiseaux les plus rares, les plus discrets et les plus beaux du Costa rica : le Quetzal resplendissant!

Nous approchons à pas de loup pour ne pas l'effrayer. C'est un mâle reconnaissable à sa longue queue. Il porte bien son nom avec toutes ses couleurs!!!

La dernière photo en vol est prise sur le net pour que vous puissiez voir comme il est beau!!! 😍

Les insectes sont aussi au rendez-vous : sortes de punaises rouges, milles pates géants, chenilles en moumoute duveteuse blanche. Ce ne sont pas les couleurs qui manquent!

Il manque malheureusement cruellement les batraciens à notre Safari photo! Le Costa Rica est pourtant un des pays les plus riches du monde au niveau grenouilles, avec 132 espèces recensées, dont les célèbres rainettes aux yeux rouges, rainettes de verre au ventre translucide, et tout un paquet de petites grenouilles multicolores très vénéneuses. Pourtant, on a beau chercher, impossible d'en apercevoir!!! (Et pour cause, on apprendra après coup qu'elles sont plutôt nocturnes)

A notre décharge vous vous revoyez dans les reptilariums en France à essayer de repérer les grenouilles planquées sous les feuilles ou au creux des branches? Avec la pancarte qui vous montre la photo et qui vous dit que dans le terrarium devant vous il y en a bien une quelque part... Et qu'il vous faut bien 5 minutes immobile à fouiller du regard avant de l'apercevoir?

Bon bein là c'est pareil... Sauf qu'on est en pleine jungle à la végétation XXL, qu'on n'a pas la photo sous les yeux, qu'on est bruyants, pas immobiles et qu'il fait jour... Bref, impossible!

Pour motiver les filles je leur dit qu'on ne rentre pas en France tant qu'on a pas vu de grenouille! (Autant être catégoriques et jouer la mauvaise fois! Le pire c'est que ça marche... Cette fois-ci, les filles se mettent à chercher pour de vrai!)

Et soudain, dans cette immense jungle humide :

"Maman!!!!! J'ai trouvé une grenouille!!!" (Lisa tout excitée) ; "Ah bon? Où ça?!" ; "Bein là! Regarde!!!" (Elle s'impatiente) "Non je ne vois rien" (#Début de myopie ou de presbytie). Puis tout d'un coup, ça y est je la vois! 🤣

Lisa nous a dégoté un spécimen d'une des plus petites grenouilles existant au Costa Rica. Une diasporus : taille adulte 2cm! 😆

Ces minuscules grenouilles ne passent pas par l'étape têtard et naissent directement taille miniature de l'œuf!

Bon, j'avoue que ce n'était pas tout à fait celle que je cherchais, mais une promesse est une promesse, je dois m'incliner! Nous n'annulerons donc pas les billets de retour pour cause de Safari photo de batraciens manqué! Merci Lisa! ❤️

Même si nous ne les avons pas vues en pleine nature, je ne résiste pas à l'envie de vous mettre deux photos prises sur le net des rainettes emblématiques du Costa Rica. Il nous faudra revenir et faire une rando nocturne pour les voir en vrai! 😉

Nous quittons le centre volcanique et humide de l'île et nous mettons en route pour notre toute dernière étape du voyage : la mer des Caraïbes.

En chemin nous longeons des kilomètres et des kilomètres de plantations : ici depuis les années 50, la forêt a laissé la place aux bananes, ananas, café et à un balais continu de camions qui emmènent leur cargaison vers le port.

La file d'attente pour le déchargement / chargement sur les bateaux est immense...

Le Costa Rica paradisiaque a aussi malheureusement ses zones d'ombre!

Les exportations de bananes, ananas et café continuent de faire la richesse du pays ; même si elles rapportent aujourd'hui 3 fois moins (bananes) et 10 fois moins (café) que le tourisme vert.

Malgré tous les efforts mis en œuvre pour préserver l'environnement, la dualité entre développement économique et protection de la nature reste forte.

Le Costa Rica détient aussi le triste record d'être un des pays les plus consommateur de pesticides à l'hectare au niveau mondial (devant les Etats Unis et la Chine, c'est vous dire!). Nous verrons d'ailleurs un avion en plein épandage dans les champs en bord de route...

Au grand désespoir d'une partie de la population, l'agrandissement du port international de Moin vient même d'être voté, avec à la clef la destruction à venir des fonds marins adjacents!

De notre côté, nous choisissons de voir le verre à moitié plein et mesurons ici, en longeant ces kilomètres de plantations, tous les efforts de reforestation mis en œuvre dans le reste du pays!

[Et nous continuerons, comme avant notre voyage, de faire l'impasse sur les bananes et ananas costaricains à notre retour en France...]

Passé le port international de Moin, le paysage change du tout au tout. Nous découvrons ébahis les Caraïbes et entrons dans un nouveau monde!

Cette partie du Costa Rica est réputée pour sa joie de vivre, sa sérénité et sa Slow-life issues du melting-pot indigeno-afro-jamaicain qui s'est installé au fil des migrations dans la région.

Ici tout est coloré : maison, cuisine, population.

On est dans l'incarnation même du "Pura Vida" avec Bob Marley en fond sonore... On adore!!! ❤️

L'architecture des maisons se transforme sous nos yeux. Les fenêtres sont remplacées par des croisillons de bois, les terrasses ornées de hamacs et de transats multicolores.

Nous nous arrêtons pour déjeuner dans un Soda (petite cantine locale) et sommes reçus dans le salon d'une maison typique carribienne. C'est sans chichis, coloré et chaleureux à l'image de la région.

Nous découvrons le repas typique costaricain : le casado. Riz, haricots rouges, bananes plantain, poulet, le tout assaisonné d'une sauce qui a goût d'épices et de soleil.

Un vrai coup de cœur ce soda!

Je vous entend venir... Alors ces plages des Caraïbes?! C'est surfait ou pas?

Il faut dire qu'avec les plages de Manuel Antonio et la péninsule d'Osa que nous avons vu côté Pacifique, la barre est très très haute!

Et bien... ici dans les Caraïbes c'est... comment dire... on a du mal à trouver les mots... Bah, le mieux c'est de vous mettre quelques photos!

Sable blanc, eau turquoise à 29°C, cocotiers à perte de vue, personne à 360°, pas un déchet... Dingue!!!

Nous qui nous étions toujours dit que l'envers du décors des photos de carte postale ne devait pas être joli joli, qu'il y avait forcément un truc quelque part : 100 touristes agglutinés en arrière plan, une rue ultra passante, des bouteilles plastiques au sol...

Et bien non! En fait, ça existe VRAIMENT!!! Voici au hasard la plage de Punta Uva (qui n'a rien de plus / rien de moins que toutes les plages autour de nous ici à la frontière Costa Rica / Panama).

On se pose sous les cocotiers avec Jonathan et Nancy qui nous ont rejoint pour quelques jours, et on perd la notion du temps... Moment suspendu dans un coin de paradis!

Nous parcourons les deux parcs nationaux en bordure de mer des Caraïbes. Ici aussi la nature est foisonnante, exubérante...

Dans le parc de Cahuita, nous faisons la rencontre de notre premier paresseux Hoffman. Le paresseux à 2 doigts, l'animal le plus lent de la planète. Il passe le plus clair de son temps à dormir. Il est si peu actif qu'il faut 1 mois à ses aliments pour être digérés!

Nous croisons la route de plusieurs insectes et reptiles.

Une vipère à cil (prénommée ainsi grâce aux écailles qui débordent au-dessus de ses yeux) se repose sur une branche.

Puis nous tombons nez à nez avec des Basilics ; aussi nommés Lézards de Jésus-Christ du fait de leur pouvoir exceptionnel de savoir courir sur l'eau!

Ils parcourent 1.5m par seconde et réussissent à échapper à leurs prédateurs en courant à la surface de l'eau grâce à leurs larges pattes arrière qui leurs permettent de courir sur un "coussin" d'air!

Les couchers de soleil ne sont pas mal non plus en lisière de parc naturel...

Nous clôturons notre voyage par l'incroyable parc de Manzanillo à la frontière avec le Panama. Forêt, animaux, plages préservées... Il y a tout dans ce véritable petit coin de paradis!

Comme souvent lors de notre voyage, les mots et adjectifs manquent pour décrire les émotions que nous ressentons ici ❤️

Les plages qui longent le parc sont grandioses... Eaux turquoises, coraux...

L'incarnation du Pura Vida, non?!

Et voilà... L'heure de rentrer en France a sonné pour de bon cette fois-ci.

C'est sur cette plage paradisiaque de Manzanillo que nous mettons fin à nos 9 mois de voyage.

Nous nous mettons en route pour l'aéroport de San José, la tête remplie de souvenirs, riche de découvertes plus belles les unes que les autres!

A travers ce voyage, nous voulions sortir de notre train-train quotidien et de notre zone de confort ; souder les liens tous les 4, ouvrir les chakras des filles sur la différence, sur cet "autre" qui peut faire peur vue de France avec sa langue, sa culture et ses coutumes bien différentes des nôtres.

9 mois plus tard le contrat est plus que rempli! Nous rentrons la tête pleine de souvenirs, grandis et certainement aussi un peu changés tous les 4!

Quelle merveilleuse expérience humaine et familiale!!!

!!! PURA VIDA !!! comme on dit ici...

PS1 : Merci à tous d'avoir suivi nos aventures. Je n'étais vraiment pas sûre d'arriver au bout de ce carnet de voyage, mais vos messages m'ont donné l'énergie pour continuer ❤️ J'ai pris beaucoup de plaisir à écrire, qui sait... peut être qu'une vocation est née ahahah

PS2 : Lufthansa a bien intercepté notre bouteille à la mer et nous a abreuvé de films et dessins animés sur le chemin du retour en France! 😁 Nous sommes de retour à la maison, un peu fatigués mais heureux!

PS3 : Nous avons hâte de tous vous retrouver autour d'un (ou plusieurs) apéro. Vous nous avez quand même un peu (beaucoup!) manqué ❤️❤️❤️

PS4 : Si en lisant nos carnets de voyage cela a fait raisonner en vous l'envie de partir découvrir un petit (ou un grand) bout du monde, sachez qu'il n'y a jamais de bon moment et toujours de fausses bonnes raisons de ne pas le faire.

Nous avons croisé :

- des jeunes sans un sous (ayant dépensé 600€ à 2 en 6 mois),

- des jeunes retraités qui alternent 6 mois en France avec les petits enfants et 6 mois dans leur fourgons en Amérique du sud

- des retraités senior (80+ ans) partis depuis 10 ans

- des familles avec 1, 2, 3, ... 5 enfants (!!!), en sac à dos, en remorque, en camping-car, en camion ( dont un à plus de 500K€ avec étage télescopique! Véridique!)

- des voyageurs avec leurs chiens, leur chat

- des voyageurs partis il y a 10 ans, d'autres pour quelques mois

Croyez-en notre expérience, le plus difficile est de se lancer et de prendre la décision de partir! 😉

Une fois n'est pas coutume, nous voilà dans le bus, en route vers Buenos Aires. Quel bonheur de se laisser porter sans se préoccuper du gps, d'autant que nous sommes vendredi soir ; à l'approche de la capitale nous tombons dans les bouchons... on ne regrette vraiment pas notre choix d'avoir laissé Happy à la campagne!

Après 3 semaines à souffrir de la chaleur tropicale ; ici, sans aucune transition, le froid s'abat sur nous. On perd -20C° en quelques heures! 🥶

On redécouvre les couleurs d'automne et les arbres qui perdent leurs feuilles... L'hiver s'installe doucement sur Buenos Aires.

Nous prenons nos aises dans notre appartement pour les 4 prochains jours.

C'est un petit 2 pièces. Comme la dernière fois à La Paz, il nous paraît immense 🤣 On n'imagine même pas comme la maison va nous paraître grande au retour!

Entre les courtes nuits (chiens, coqs, motos, musique...), la chaleur accablante des dernières semaines, les heures de route des derniers jours, nous sommes KO tous les 4. Cette pause va nous faire le plus grand bien! Notre seule envie à Buenos Aires : faire la grasse mat!

[Vous allez trouver ça dingue mais il va clairement nous falloir des vacances pour nous remettre de notre périple! 🤣]

Et puis, en ce 8ème mois de voyage, l'envie de visiter une énième église, un énième musée y est un peu moins (pour ne pas dire pas du tout). Alors, on flâne dans le quartier.

Ici, on se croirait dans Little Italy à New York, partout de petites échoppes, épiceries et bons restos. Les prix sont à la hauteur des grandes capitales, on prend une claque!

Buenos Aires s'est construite grâce à l'immigration successive des espagnol, italiens, français, et cela se ressent sur la population, la nourriture... C'est de loin la ville la plus "Européenne" que nous ayons visitée du voyage.

Nous retrouvons une famille de copains voyageurs que nous avions quittée la dernière fois en bord de plage au Nord du Pérou. Eux sont plus courageux que nous, ils visitent la ville en camping-car!

On les invite "chez nous". Quel plaisir de pouvoir recevoir. Nous passons 3 soirées à 9 dans notre palace de 40m2, sans même nous sentir à l'étroit. Ça, c'est le pouvoir magique de plusieurs mois en camping-car 🤣

Nous nous baladons dans le quartier de la Boca, célèbre pour son club de foot (la Boca juniors) qui a formé les plus grands, dont Maradona!

D'ailleurs ici comme partout en Argentine, on sent que le football occupe une place de 1er plan!

Partout des statues, peintures, graffitis à l'effigie des joueurs. On ne compte plus le nombre de personnes à nous avoir parlé de la coupe du monde et de Mbappé dès qu'on leur dit que nous sommes français.

Le dernier en date est un flic qui nous a arrêté sur notre descente de Misiones. En voyant notre plaque il parle à Gabi de "Pécéré".

"Pécéré? On se regarde... C'est quoi ce papier?"

"El Pécéré, con Mbappé". Ahhhh... Le PSG!!! 🤣

A notre décharge, depuis notre arrivée en Argentine on rame en espagnol! Les Argentins ont une façon très particulière de prononcer les "ll", les "y" qui se transforment en "che".

"Cho me chamo Chan y echa se chama Camicha!" (Yo me llamo Yan y ella se llama Camilla) ou encore "La placha es acha" (la playa es alla) 🤨

Autre particularité du quartier côtier populaire de la Boca, il s'est construit via l'arrivée massive de migrants : une grande majorité d'Italiens, mais aussi des Espagnols, Grecs, Allemands...

Comme le disait l'écrivain Octavio Paz : Les Mexicains descendent des Aztèques, les Péruviens descendent des Incas, les Argentins descendent du bateau" 🤣

Ces derniers ont construit des maisons de bric et de broc et les ont peintes avec les restes de peinture des navires.

Le résultat est ultra coloré. Superbe! Dommage que le temps ne soit pas avec nous pour faire vibrer un peu plus les couleurs...

Les argentins ne manquent pas d'humour! Sur les façades de nombreuses caricatures : Maradona, Messi, migrants italiens... Très réussi!

Le lendemain, en route pour l'alliance française nous découvrons une dernière particularité de Buenos Aires : l'avenue la plus large au monde!

Impossible de prendre une photo qui rende justice à l'ouvrage, et pour cause : de notre côté de l'avenue 8 voies pour les voitures ; au milieu du terre-plein central 2 voies de bus ; de l'autre côté de l'avenue à nouveau 8 voies de circulation. Un total de 18 voies sur 140 mètres de large! Impressionnant!

Les jours restants seront tout sauf culturels. Resto sushi, salle de jeux vidéo, shopping... on recharge les batteries.

Et de l'énergie il va nous en falloir! Notre escapade à Buenos Aires derrière nous, c'est le moment de retrouver Happy pour un bon nettoyage avant de s'attaquer aux sacs.

On passe une demi journée à faire du tri. C'est fou ce qu'on arrive à entasser dans un camping-car!!!

Alors... rentrera ou rentrera pas dans 2 sacs de rando et 4 sac à dos?

Spoiler : la réponse est... bien sûr que non! 🤣 Heureusement Leandro (l'acheteur de notre camping-car) a accepté de nous ramener un bagage en soute de 20kg vers la France!

Puis on enlève la déco, on fait le vide.

A chaque dessin son souvenir : le départ, les 1ers pas en Colombie, les innombrables chiens que Lisa aurait aimé adopter dans le voyage, Noël, anniversaire de Lisa... On se remémore tous les bons moments dans notre maison roulante. Que c'était chouette!

2 jours plus tard, Happy brille comme un sou neuf, à l'intérieur comme à l'extérieur.

Neuf? Enfin... Pas tout à fait! Nous avons toujours nos problèmes de détendeur de gaz. Micro flamme à la gazinière, plus d'eau chaude, pas de chauffage... Dommage car ici, contrairement à Iguazu, il fait froid même très froid! Dans le camping-car, la température ne dépasse pas les 10C° le soir et descend à 5C° la nuit! Nous dormons habillés 🥶

Heureusement, Leandro arrive le lendemain avec un détendeur neuf! On croise les doigts pour que tout remarche... et on mise tout sur notre bonne étoile car on n'a pas de plan B!

Puis le début d'une nouvelle aventure commence : celle de la rencontre avec Leandro et de notre roadtrip à 5 vers Montevideo.

[Que celui qui a déjà passé 5 jours de vacances en camping-car avec l'acheteur de son véhicule lève la main! "Nous, nous, noooous" 👋 Ah... Y'a que nous?!]

C'est quitte ou double! Soit il est super et ça passe crème, soit on n'accroche pas et ça va être les 5 plus longues journées du voyage!

[Happy a beau être grand, ça reste quand même 10m2 pour 5, dont un illustre inconnu 🤣]

On le rejoint le lendemain comme prévu à la frontière Argentine / Uruguay.

Il est heureux d'être là, de nous rencontrer, de voir le camping-car. C'est reciproque!

Il s'est fait confisquer le détendeur de gaz à la douane de l'aéroport 🤬

Je lance la cuisson des pâtes 1h avant le repas pour que la mini flamme ait le temps de chauffer les 2L d'eau (après avoir pris le soin d'éteindre le frigo pour ne pas mettre le détendeur en sécurité) 😓

Nous nous résignons à dormir 3 nouvelles nuits habillés et sans chauffage (après avoir pris le soin de payer une chambre d'hôtel à Leandro, faudrait pas qu'il change d'avis maintenant!).

Le lendemain matin nous attaquons les papiers : virement, ANTS, fiche d'identification du véhicule.

Ça y est... Happy appartient officiellement à Leandro et est rebaptisé "Titi III"

Nous entrons maintenant dans l'illégalité car s'il est possible de faire une vente entre français à l'étranger, c'est interdit sous permis d'importation temporaire. Pour réussir à contourner le système il nous reste à passer la frontière ensemble.

Il nous faut quitter l'Argentine avec Gabi en conducteur pour clôturer le permis d'important à notre nom, changer de conducteur discrètement entre les 2 frontières et entrer le véhicule en Uruguay au nom de Leandro grâce aux papiers français imprimés la veille.

Le tout sans jamais au grand JAMAIS ne dire qu'il y a eu une vente, au risque de se faire confisquer le véhicule. C'est déjà arrivé à des voyageurs...

Nous sortons le véhicule sans encombre d'Argentine, n'avons pas le temps de changer de conducteur car le guichet Uruguayen est seulement quelques mètres plus loin... Plus de peur que de mal, Leandro part dans les bureaux de la douane Uruguayenne et en ressort quelques minutes plus tard avec le fameux sésame : le papier d'importation temporaire à son nom 🥳

Maintenant, direction l'aéroport de Montevideo pour récupérer le détendeur confisqué. Cela prendra aux garçons une bonne demi-heure de négociation et la ténacité Leandro qui ne lâchera pas le morceau (il a compris que sans détendeur pas de gazinière, pas de frigo, pas d'eau chaude et pas de chauffage sur son nouveau camping-car!)

Aussitôt récupéré, aussitôt posé (non sans une certaine appréhension!). Moment de vérité... notre bonne étoile ne nous a pas quittée : feux, frigo, chauffage tout se remet en marche aussitôt. Victoire!!!

On en profite pour remplacer la pièce cassée du pied du parassol. Ça y est, notre journée pourrie d'Iguazu est officiellement dernière nous, ouf!

Voilà... un dernier repas avec Leandro ; un dernier repas en Amérique du Sud, et c'est l'heure de se mettre en route vers l'aéroport.

Une page se tourne...

On quitte Happy le cœur lourd! Quel super compagnon de voyage! 😍

On quitte l'Amérique du Sud de belles découvertes et de belles rencontres plein la tête !

Si c'était à refaire, on referait tout pareil! Même camping-car, même continent, mêmes pays. On s'est vraiment régalés en Amérique du Sud!!!

On vous retrouve pour la suite et fin de notre périple au Costa Rica!

Bises à tous

Nous voici en chemin pour l'une des 7 plus belles merveilles de la nature : les chutes d'Iguazu!

Nous montons vers la pointe Nord de l'Argentine et longeons le fleuve Parana qui marque la frontière avec le Paraguay.

Nous sommes à la fin de la saison des pluies, et ici, qui dit pluie dit déluge!

La quantité et la puissance du débit d'eau dans le fleuve sont astronomiques... On se projette déjà sur la grandeur des chutes en amont!

Les 2 jours de déluge tropical passés, il fait très chaud et surtout très humide.

Dur dur pour nos corps de s'habituer, d'autant que la chaleur monte vite dans le camping-car et ne redescend que très peu la nuit 🥵

Dur dur pour nos fringues également. Tout est au mieux humide, au pire trempé. Rien ne sèche et dans le camping-car, ça sent le vieux chien mouillé...

Les chutes d'Iguazu étant à cheval entre l'Argentine et le Brésil, l'occasion est trop belle d'ajouter une frontière à notre carnet de voyage. Nous décidons de passer côté brésilien avant de redescendre côté argentin.

Il y a tellement de passage ici que nous découvrons la frontière en mode drive in! On avance avec Happy à travers un des guichets, donnons les 4 passeports par la fenêtre, la douanière ne demande même pas à voir les filles, tamponne le tout et hop c'est fini!

Mémo : si un jour vous voulez passer quoique ce soit clandestinement : la solution idéale est le camping-car à la frontière d'iguazu 🤣

Pour ce qui est du permis d'importation du camping-car on nous récupère le papier argentin sans même tamponner la sortie du véhicule et on nous dit côté brésilien (dans un espagnol très approximatif... on va ramer avec le portugais!) qu'il n'y a aucun papier à faire car nous sommes frontaliers du Brésil. Frontaliers?! Ah oui... C'est vrai... Avec notre plaque française, grâce à la Guyane nous sommes considérés comme voisins! 😆

Après le choc du retour à la civilisation au passage entre la Bolivie et l'Argentine ; ici entre l'Argentine et le Brésil c'est le choc du retour de la consommation XXL et du tourisme de masse!

Partout des centres commerciaux modernes, des resorts de luxe, des parcs d'attraction... Pour le coup, ça nous avait vraiment pas manqué!

Nous nous posons dans un camping juste à côté de l'entrée des chutes. Le cadre est paradisiaque : forêt tropicale, piscine et en ouvrant bien les yeux... tout un tas d'animaux! Certains que nous rêvions voir de près en pleine nature, d'autres un peu moins!

Le matin les singes araignée viennent en groupe ouvrir les fruits dans les arbres au-dessus de nos têtes.

Au bord de la piscine, des toucans! C'était un de mes rêves de les voir en liberté 😘

Le soir à la tombée de la nuit, ce sont les coatis qui viennent ramasser les fruits tombés au sol. De vraies peluches 😍

Et la nuit, à nos pieds, une tarentule ; sans compter les nuages de moustiques d'abeilles et d'insectes en tout genre.

D'ailleurs, chacune des filles repartira avec sa piqûre d'abeille, pas de jalouse! 😵‍💫

Le lendemain nous partons tout excités à la découverte des chutes.

Tous? Enfin pas tout à fait, tous sauf Lisa qui a décrété que c'est vraiment nul de devoir marcher alors qu'il fait chaud ; et qu'on est bien à la piscine ; et qu'elle est assez grande pour rester toute seule au camping ; et que de toute façon c'est nul les cascades! 😤

Quelle tête de pioche quand elle a décidé! Un volontaire pour la récupérer à l'aéroport?!

Lisa mis à part, dès les 1ers mètres nous tombons sous le charme!

Ce n'est pas 1 mais 257 cascades qui s'étalent devant nous, sur un total de 2.7km et 50m de haut! Le tout au milieu de la forêt tropicale! MAGNIFIQUE!!!

Les chutes étant à 80% du côté Argentin, nous avons la vue de face, et longeons pendant 1h ce paysage quasiment infini de cascades plus impressionnantes les unes que les autres!

Plus nous avançons, plus l'humidité nous rattrape

Nous débouchons pour finir au cœur des chutes, en forme de fer à cheval.

Sur les 20% appartenant au Brésil, des passerelles ont été installées au-dessus de l'eau.

La vue est dingue et la puissance de l'eau à couper le souffle!

On se parle quand même de 6 millions de litres (6000 tonnes d'eau) par seconde! Vous imaginez!!!

Nous finirons trempés et émerveillés. Même Lisa a retrouvé le sourire, c'est vous dire!!! 🥹

Après ce moment suspendu, le lendemain nous sommes rattrapés par une toute autre réalité... Il fait toujours très chaud et humide, mais ce qui nous fait transpirer ce matin ce sont des problèmes récurrents dans le camping-car 🥺

Depuis plusieurs jours ça sent le boudin niveau gaz. Cela a commencé un matin quand le système s'est mis en sécurité après avoir allumé 2 feux + gril + frigo.

Le lendemain, mise en sécurité avec 2 feux + frigo ; surlendemain avec 1 feu + frigo ; puis pour finir il nous faut choisir entre chauffer de l'eau à feu mini ou allumer le frigo...

En Argentine pour la 1ere fois du voyage on échange nos bouteilles de gaz vides contre des pleines (alors que jusqu'à maintenant nous faisions remplir nos bouteilles directement dans les usines de gaz). Nous pensons que la dernière bouteille que nous avons récupérée était pleine d'impuretés et nous a encrassé le détendeur. 🥺

Ce matin on s'attaque au problème. Ça tombe bien une famille d'argentins très sympa vient de s'installer à côté de nous et a un compresseur.

Nous démontons le détendeur, mettons un coup de compresseur dedans et dans le circuit de gaz, remontons le tout... Bilan : la gazinière marche toujours sur 1 seul feu au mini, et le frigo ne donne plus signe de vie 😡

On redémonte le tout, dévisse la totalité de la tuyauterie, la cheminée et le brûleur du frigo ; nouveau coup de compresseur dans tout ce qui peut être soufflé ; coup de w40 dans le détendeur, brûleur du frigo, on remonte tout... Bilan de la journée : micro flamme à la gazinière, frigo HS, et pour clôturer un dernier essai de démontage/remontage : pas de vis du détendeur abîmé 🤬

Ah non, j'oubliais... En ouvrant le store on casse une pièce d'un des pieds!

#Journée de merde! 🤬🤬🤬

Heureusement, dans les moments compliqués les voyageurs et les locaux sont toujours au rdv pour nous aider à tourner la page...

Nous passons une chouette soirée avec nos voisins argentins. Ils ont tout vendu pour partir à l'aventure en bus qu'ils ont aménagé eux même. C'est leur 2ème semaine de voyage, ils cherchent encore leurs marques, en particulier avec leurs 3 enfants. Dur dur de trouver leur rythme.

Comme nous ce soir, ils ont besoin de souffler!

On se donne RDV pour le dîner. On est prêts pour l'apéro à 19h30, de leur côté le dîner c'est plutôt 22h en Argentine 🤣

On finira la soirée/nuit autour d'un maté, LE moment de convivialité pour les argentins, et nous repartirons avec un sachet de maté, une calebasse et une bombilla en cadeau.

Nous passons la journée du lendemain à faire le tour de tous les garages, frigoristes, et quincailleries du coin pour trouver un détendeur de remplacement. Il fait 40C dans le camping-car, on bout au sens propre comme au sens figuré!

Personne ne peut nous aider mais ils ont toujours un ami, un cousin quelques rues plus loin qui est censé avoir une pièce qui irait bien.

Nous avons une lueur d'espoir dans un magasin qui a un modèle de détendeur de la même puissance et avec les mêmes entrées et sorties que le nôtre (sans sécurité mais franchement on n'est plus à ça près)...

Mais en fait non, il nous faut une sortie olive 8mm... Les raccord Brésiliens ne sont pas olive, et sont 1mm trop larges. 🤯

Nous nous renseignons sur ce qui se fait en Argentine, sans plus de succès. Les pas de vis sont inversés par rapport à l'Europe! 🤬

La seule solution : faire venir un détendeur d'Europe, en espérant que ça doit bien ça le problème ; et réussir à revisser celui que nous avons pour la fin du voyage.

Après 6h à arpenter la ville, nous rentrons dépités, toujours en rad de gaz et de frigo et passablement énervés...

Heureusement, comme la veille les voyageurs du camping vont nous permettre d'oublier cette journée pourrie.

Aujourd'hui ce sont Flo, Marie et leurs 3 enfants, en vacances au Brésil pour les vacances scolaires. Ça ne s'invente pas, ils tiennent une des plus grosses caves à bière de France à Rennes (la cave à Flo), ont rencontré Antoine il y a quelques semaines dans une fête de la bière, et ont le cœur sur la main. Ils sentent qu'on en a gros sur la patate. On passe une superbe soirée avec eux autour d'un apéro XXL à refaire le monde. Ils seront notre rayon de soleil dans cette journée orageuse! ❤️

#Antoine, ils vont te référencer les bières à leur retour 😆

Nous avions prévu d'aller visiter le barrage d'Itaipu à 1h d'Iguazu (le 2ème plus gros barrage du monde, il fournit 100% de l'électricité du Paraguay et 20% du Brésil!). Il est possible pour les adultes de visiter l'intérieur des réacteurs et la salle de controle ; Gabi avait prévu de s'occuper des filles. Mais entre la fatigue, la chaleur et la tête dans le gaz, l'envie n'y est plus...

Nous plions bagages le lendemain et repassons la frontière côté Argentin.

Nouveau camping, nouvelle cession de bricolage.

Je m'attaque à la "réparation" du pas de vis du détendeur avec un tournevis et un marteau pour essayer de recréer le filetage. Au bout d'1h, victoire j'arrive à revisser le détendeur à sa place!

Gabi de son côté s'attaque au frigo. Nous avons lu sur un forum qu'une surpression d'air peut bloquer l'électro-valve en position fermée et qu'il faut l'ouvrir pour la décompresser. Quelques coups de tournevis plus tard, on entend un Pshiiiit salvateur!

On remonte l'ensemble, victoire! Le frigo se relance! La flamme de la gazinière reste toujours faiblarde mais ça devrait faire l'affaire jusqu'à l'arrivée de l'acheteur de notre camping-car qui nous amène un détendeur neuf.

Reste à croiser les doigts pour que ça ne soit que ça et que tout remarche quand il sera là! 🤞

Le lendemain nous mettons le cap vers les chutes d'Iguazu côté argentin.

C'est parti pour 5km de marche sur les différents sentiers aménagés pour le "plus grand bonheur" de Lisa! 🥳

Il fait chaud, elle a faim, elle est fatiguée... On retombe dans le tourbillon d'émotions difficiles pour elle à dominer. Pas facile tous les jours de sortir de sa zone de confort!

Le côté Argentin est plus sauvage et plus tropical que le côté Brésilien. Nous marchons dans une végétation dense et humide. C'est vraiment très très beau!

On a beau les avoir déjà vues, on est à nouveau scotchés par la beauté des chutes au milieu de cette végétation luxuriante ❤️

Les papillons multicolores sont partout et virevoltent autour de nous 😍

Ils arrivent même à faire oublier à Lisa la chaleur et la fatigue. On finira par l'attendre dans la rando tant elle est occupée a essayer de les attirer vers elle. 🦋

On peut dire qu'on a pris cher cette semaine entre nos problèmes de gaz, la chaleur et l'humidité omniprésente... malgré tout on ne regrette pas notre escapade à Iguazu! C'est dans le top 5 des plus beaux lieux qu'on ait vu lors de notre voyage!

Quoique... si! Un seul regret... Avec tout ça on n'aura même pas eu l'occasion de se boire une caipirinha côté brésilien !!! 🍹

On reviendra au Brésil c'est sûr, et ce jour là, on prendra notre revanche!!!

Bises à tous!

Nous poursuivons sur la Ruta 9 qui descend le Nord de l'Argentine et passons la ligne symbolique du tropique du capricorne. Nous sommes au niveau de l'Afrique du sud et de l'Australie!!!

Nous quittons les paysages du far west, et continuons à descendre en altitude. En quelques kilomètres, nous entrons dans un autre monde. La région des Yungas et sa forêt tropicale humide!

Après deux semaines de cactus et de roches rouges, le changement est radical!

Sur le bas-côté, un panneau indique que la suite de la Ruta 9 est interdite aux camions, camionnettes et minibus. Nous l'ignorons délibérément (ou comment se mettre tous seuls dans la mouise!), nous sommes confiants : la route est bonne depuis la frontière Bolivienne, Tranquilo! 😎

Au fur et à mesure que nous entrons dans la forêt, la route de retrecie à vue d'oeil ; Happy fini par empiéter sur 1 voie et demie! La végétation devient toujours plus dense...

Prise d'un doute, je regarde sur Ioverlander (la bible des voyageurs au long cours) et vois qu'effectivement de nombreux voyageurs ont galéré sur ce tronçon et ont mis des points d'alerte. #vive la non planification! 😇

Nous avons 40km devant nous! Gabi est confiant (tranquilo! Il deviendrait presque local avec le temps) moi je me liquéfie à chaque branche et liane qui frotte les lanterneaux du camping-car!

Heureusement pour nous, nous sommes un jour férié, il est 13h ; les locaux doivent être au barbecue à l'heure qu'il est! À part quelques cyclistes il n'y a personne sur la route!

Nous mettrons 3h pour sortir de la jungle, sans rien abîmer sur le camping-car! Gabi est gonflé à bloc... Quien es el cheffe?! 🤠

Sortis des Yungas, le paysage change à nouveau pour redevenir progressivement rocheux et aride.

Nous longeons sur 50 km la Quebrada de las Conchas et ses formations géologiques en strats impressionnantes.

La zone a été très instable et active au niveau géologique. Nous découvrons un énorme canyon remonté quasiment à la verticale sous la pression des plaques tectoniques. Très impressionnant! On se demande comment les roches perchées tout en haut ne nous tombent pas sur la tête !

Nous touchons au but de notre semaine et arrivons à Cafayate, petit village célèbre pour sa route des vins et ses bodegas.

Arrivés sur place nous faisons la connaissance de 2 familles (dont une famille avec le même camping-car que nous, même modèle, même année, tout pareil!). Les jours qui suivent s'annoncent chargés en apéros!

Cafayate possède l'un des vignobles les plus hauts du monde (1800m), juste un peu plus bas que le vignoble bolivien de Tarija qui détient le record (2000m).

Nous avions dû faire l'impasse sur le vignoble Bolivien car la route pour y aller n'était accessible qu'en 4x4 ; et avions fait l'impasse sur le vignoble de pisco dans le désert Péruvien faute de temps. Nous prenons notre revanche en Argentine! 🥳

On y découvre le torrontes, cépage blanc emblématique de Cafayate. Un vin sec et fruité proche du muscat, miam!

Gabi fait la tournée des Bodegas avec Antonio et sa femme, un couple de retraités Brésiliens rencontrés quelques jours plus tôt. Antonio possède un vignoble au Brésil, ça match tout de suite avec Gabi.

On finira même par se faire un bon resto gastro avec vue sur les vignes tous les 6. 😍

Cafayate est également connue pour ses fromages, et notamment pour son fromage de chèvre! Après 6 mois de sevrage on est tous en manque! On se met en route pour visiter la fromagerie du village!

Sur place on nous explique le processus de fabrication. Les argentins de notre groupe sont fascinés ; rien de très nouveau pour nous en bons français 🤣

Par contre c'est toujours un succès garanti pour les enfants. Les filles sont les plus âgées du groupe, elles prennent plaisir à être les grandes et à s'occuper des petits. 😘

Le clou de la visite? Une planche de dégustation de 6 fromages et 2 verres de vin par personne.

Après 6 mois de sevrage au fromage.... Un pur moment de bonheur! On est comme des gosses devant un plat de coquillettes au jambon, c'est la fête! ❤️

Qui dit Argentine et copains de voyage, dit forcément Parillada (= barbecue, LA spécialité argentine).

Comptez 500g de viande minimum par personne d'après le boucher du coin!

On achètera une entrecôte de 2kg pour... 8€!

Entre 2 apéros, nous débattons avec Gabi sur la route à prendre pour la suite du voyage. Deux options possibles :

- Continuer vers le sud à la découverte de plusieurs déserts et formations rocheuses, puis faire un crochet par Mendoza avant de rejoindre l'Uruguay

- Bifurquer vers l'Est : direction le parc national d'Ibera, la région de Misiones et les chutes d'Iguazu, avant de redescendre vers l'Uruguay

C'est finalement la route vers l'Est et sa promesse de végétation luxuriante qui l'emporte! On arrive un peu au bout des roches et des zones arides. On a envie de retrouver de la verdure et de la fraîcheur.

Nous faisons un crochet à Salta, la capitale régionale avant de bifurquer vers l'Est.

Nous y découvrons un joli centre-ville à l'architecture coloniale.

Nous nous posons dans le camping municipal de la ville qui dispose de la plus grande piscine d'Amérique du sud. Imaginez 260m de long, il faut 3 semaines pour la remplir!!!

Elle est malheureusement vide car nous sommes au début de l'hiver ici. Cela reste quand même un super terrain de jeu!

Nous clôturons la semaine par un énième apéro barbecue (Pfiu! C'est éprouvant pour le foie l'Argentine!)

Nous découvrons ahuris que le petit bois que les argentins utilisent pour faire des braises n'est autre que... du bois exotique!!!

Le même que celui que nous payons une fortune en France pour faire parquets et terrasses! Et bien... sachez qu'ici on l'utilise pour griller des entrecôtes! Oui, oui! 😳

On vous quitte sur une dernière petite gorgée de vin argentin et on se met en route demain vers le Far East!!!

Bises à tous

Nous reprenons la route direction l'est de la Bolivie.

Comme à chaque départ, le même rituel "Le réservoir d'eau est plein, on a du gaz, les toilettes sont vides... Nickel, on peut y aller!"

On découvre au fur et à mesure des pays que nous traversons que les habitants ont à peu près la même check-list que la nôtre et les mêmes soucis d'approvisionnement...

Après la galère des coupures d'électricité en Équateur (le courant est coupé 2h par jour dans tout le pays pour pallier au manque de production des barrages) ; après la galère pour trouver de l'eau au Pérou (notre guide à Cuzco nous avouait qu'il devait prendre sa douche entre minuit et 5h du matin car ensuite l'eau était coupée pour le reste de la journée, une grande partie des habitations sont obligées d'avoir leur propre réservoir d'eau et sont approvisionnées en camion citerne) ; nous découvrons en Bolivie la galère pour faire le plein d'essence!

Les stations sont nombreuses mais le pays fait face depuis des années à de sérieux problèmes d'approvisionnement. Résultat : des heures de queue dans les stations service, et souvent un rationnement au bidon (impossible de faire le plein directement au réservoir!).

Pour ajouter un peu de piment à l'histoire, seules 40 stations dans tout le pays (grand comme 2x la France) sont autorisées à servir les véhicules de plaques étrangères... Pour toutes les autres stations services, elles doivent dédier leurs stocks aux locaux et ont interdiction de servir les étrangers!

Nous avions prévu le coup et apporté 40L dans des bidons depuis le Pérou. Mais les réserves ne durent qu'un temps...

Nous nous arrêtons donc à la fameuse station autorisée aux étrangers la plus proche... et nous nous rendons rapidement compte que cela va être une sacrée galère!

Seul moyen pour nous de faire le plein... la magouille!

Après plusieurs refus, certaines stations de campagne nous autorisent à faire le plein ; mais seulement quand il n'y a personne pour ne pas être repérées 🙃 ; d'autres nous demandent d'aller chercher la pièce d'identité d'un bolivien pour pouvoir nous servir sous son nom (pour chaque bidon d'essence ils doivent enregistrer un numéro d'identité !).

Sinon, en dernier recours, tout un trafic de bidons s'est mis en place chez les habitants eux-mêmes. Il suffit de toquer à la porte des maisons où est écrit : "Hay gasolina", par contre il faut fermer les yeux sur la qualité du diesel...

Nous apprenons donc à faire le plein du camping-car au bidon (on manque encore de technique par rapport aux locaux!) et à ne jamais dépasser la moitié de la jauge d'essence sans se mettre à la recherche d'une station!

Le plein de diesel et des 3 bidons de secours réglés, nous faisons cap à l'Est en lisière de forêt tropicale, vers le village Samaipata recommandé par plusieurs voyageurs.

Nous descendons en altitude et retrouvons avec plaisir de la verdure à perte de vue.

On prend plaisir à se balader dans les ruelles aux façades colorées. On se croirait presque en Colombie!

Nous sommes toujours aussi dépaysés par les petites boutiques, sorties d'un autre temps.

Une mention spéciale pour la laverie à l'ancienne qui étendra tout notre linge sur un fil en pleine rue. On avait rendez-vous le lendemain à 14h pour le récupérer, mais visiblement le soleil n'avait pas encore fait son travail...

A propos de petits commerces improbables, nous mettrons du temps à décrypter l'énigme des tabourets blancs...

Imaginez : une ruelle, des maisons, des portes, et devant l'une d'entre elles, un tabouret blanc...

La ruelle suivante rebelote, un autre tabouret blanc... Pourquoi? Mystère ...

En fait, qui dit tabouret blanc, dit... la maîtresse de maison vient de faire du pain! Vous pouvez passer la tête par la porte de son salon pour en acheter une miche ; il est tout chaud, il sort du four! 😅

#Gabrielle, un concept à tenter dans le Berry? Ahahah

Au fil de nos ballades, nous découvrons une chouette association qui propose des ateliers artistiques. Tous les enfants sont les bienvenus, y compris ceux de passage. Les filles sautent sur l'occasion et choisissent de prendre des cours de dessin, de peinture, d'échecs et de danse.

Tout est en espagnol, elles gèrent ; on est trop fiers!

Nous sommes surpris par le nombre d'étrangers dans la ville. On les prend pour des touristes avant de réaliser qu'une grande partie habite en fait ici. Près de 30 nationalités se sont installées dans le village. C'est déroutant de voir autant d'européens... d'autant qu'ils se mélangent très peu avec les locaux. Cela donne un village à deux visages, avec des ruelles pour les "Gringos", et des ruelles pour les locaux. Cela casse sérieusement le charme! 😖

Nous faisons escale au refuge animalier du village (on voulait y faire du bénévolat, mais ils sont au complet). Nous nous contentons de la visite.

Les filles sont ravies de pouvoir retrouver singes, ocelots, aras ; et de découvrir de plus près les Agoutis (que nous avions aperçus en Colombie) et les tatous.

De notre côté, forts de notre expérience dans le refuge en Équateur (ayant vu leur travail de réadaptation des animaux à leur environnement naturel et le travail de désocialisation en vue d'être relâchés), à Samaipata nous sommes déçus!

Ici les visiteurs donnent des friandises aux animaux à la main à longueur de journée (à commencer par nos filles qui trouvent ça génial 🥴) et la responsable nous explique que les animaux sont malheureusement trop dépendants de l'homme pour pouvoir être relâchés (Ah bon?! Bizzare...)

Bref, tout cela mis bout à bout, de mon côté, passés quelques jours j'ai envie de prendre le large!

C'est une autre paire de manches pour convaincre les filles qui veulent s'inscrire au prochain cours de dessin, et Gabi qui se prend à rêver d'installer une brasserie ici! 🥵

Heureusement nous apprenons que des copains voyageurs (rencontrés à Cuzco, puis à Copacabana) sont de passage sur Sucre. Nous tombons d'accord ; lâchons cours de dessin, projet de brasserie et prenons la route vers le sud pour les rejoindre.

Nous sortons de la forêt tropicale et remontons sur le plateau andin. Nous sommes en pleine campagne et croisons un paquet de troupeaux en bord de route.

Mais aussi un nombre incalculable de chiens errants. Nous nous arrêtons à plusieurs reprises pour donner nos restes de nourriture et des croquettes aux plus mal en point ; ce qui ne manque pas de créer un attroupement avec tous les meutes des alentours...

2 jours de route et 1 arrêt "jerricans de diesel" plus tard, nous arrivons à Sucre, pile pour l'anniversaire de Stéphane (le copain voyageur rencontré au Perou).

Nous découvrons la magnifique ville de Sucre. Ici les bâtiments de style colonial sont d'un blanc immaculé. Tout est propre, fini, asphalté... Quel dépaysement !

On en profite pour se faire un restaurant gastronomique avec menu dégustation en 7 services pour la modique somme de... 30€ pour nous 4! 🤔

On découvre la cuisine Bolivienne sous un nouvel angle (on ne peut pas dire que jusqu'à présent on se régale! On ne supporte plus l'éternel "poulet / riz / frites", plat unique de la majorité des restos). Cette fois-ci, c'est très très bon! Le chef revisite les spécialités régionales boliviennes : entrée des Andes, soupe d'Oruro, plat d'amazonie,... Miam!

C'est plus compliqué pour les filles qui découvrent ce que cuisine gastronomique veut dire... "Maman, y'aurait pas plutôt du poulet avec des frites?", "Maman... tu crois qu'on peut demander du ketchup et de la mayo?" 🤦

Vous auriez dû voir la tête du serveur quand nous lui avons demandé s'ils avaient des doggy-bags pour ramener les restes 🤣

Du coup on s'est fait 2 menus dégustation par personne avec Gabi (les -5kg de Cusco sont loin derrière!) et les filles se sont fait des tartines pain beurré en rentrant au camping-car!

#Stéphane&Cécile, c'est pas demain la veille qu'on vient avec les filles à l'absix! 🤣

Le reste de la semaine à Sucre sera studieux. Nous avançons sur le programme de maths & de francais et faisons notre traditionnelle escale à la médiathèque de l'alliance Française.

Nous clôturons la semaine par un dîner cabaret de danses traditionnelles.

On est impressionnés par les tenues de la région d'Oruro célèbre pour son carnaval et par les danses amazoniennes.

Le spectacle est interactif, Lisa finira la soirée sur la scène avec les danseurs 🤣

On vous quitte en musique. De notre côté nous mettons le cap vers ce qui sera un de nos plus beaux souvenirs de voyage : le salar d'Uyuni!

Grosses bises à tous! 😘

Nous arrivons à La Paz, la plus haute capitale du monde!

Construite à flanc de montagne (voire falaise à certains endroits), la banlieue d'El Alto sur les hauteurs de la ville culmine à 4050m d'altitude!

Les rues de La Paz sont ultra escarpées et la circulation est chaotique. Nous décidons de poser Happy au parking de l'aéroport sur les hauteurs pour 4 jours et de louer un appartement en centre ville.

Nous sommes en plein été... il fait 3C la nuit!!! 🥶 Nous disjonctons le ballon d'eau chaude pour éviter qu'il ne se mette en sécurité et qu'il ne bousille la pompe à eau en notre absence! (il se vide automatiquement à partir de 5C pour éviter tout risque de gel, la pompe à eau tourne ensuite à vide).

Nous prenons le téléphérique et survolons la banlieue d'El Alto, fourmilière de 1,5 millions d'habitants.

Le 1er "arrêt de téléphérique" de la ligne jaune approche devant nous. On est novices sur le sujet... "Heu Gabi, on fait quoi? On doit descendre pour en prendre un autre où on reste dedans?"

La cabine ralentit, entre en "gare", les portes s'ouvrent, des passagers descendent, d'autres montent et nous voilà repartis dans les airs! Un vrai métro!

La Paz se dévoile progressivement devant nous... Ouah!!! La vue d'en haut est dingue!!! 😍 La ville s'entend jusqu'au creux de la vallée et grimpe à nouveau sur les contreforts des montagnes tout autour... C'est gigantesque !!!

Nous approchons du vide, devrais-je dire de la falaise! Il faudrait me payer très (très!) cher pour habiter dans une des maisons de la dernière ligne d'El Alto!

Puis c'est parti pour la descente vertigineuse vers le centre de La Paz, au fond de la cuvette. Nous perdons 900m d'altitude en 15 min!

Pas simple de lâcher prise pour les 2 de l'équipe qui ont le vertige!!!

Nous nous posons dans notre appartement pour les 4 prochains jours. Après 4 mois dans 8m2, les filles sont surexcitées d'avoir une "immense" maison, avec grand couloir. L'appart est flambant neuf, le parquet ultra ciré, l'occasion de bonnes parties de glissades. Désolés les voisins! 🫢

Nous partons à la découverte de la ville et du plus grand réseau de téléphérique urbain du monde!

Nous ferons la totalité des 12 lignes et parcourrons les 30km suspendus dans le vide!

Nous adorons ce moyen de transport! Rapide, silencieux, écologique. S'ajoute à cela un petit côté voyeuriste à survoler les rues et les bâtiments, qui n'est pas pour nous déplaire... 🙃

Ici les enfants jouent dans la cour de récré en uniforme, là les femmes lavent le ligne de la famille dans des bassines sur le toit des maisons. On survole les ruelles bouillonnantes du marché organisées par thèmes : l'allée des tomates, la ruelle des choux, ici les bananes...

Bref, on se régale! Il ne manque que la neige et les combi de ski 😅

Le vrai enjeu à La Paz c'est de bien choisir son arrêt! Il n'y a pas une rue plane, tout est très escarpé! L'arrêt le plus proche n'est pas toujours le meilleur choix! On en fera les frais à plusieurs reprises.

On descend, contents d'être revenus sur la terre ferme. Une fois dehors, mauvaise surprise, la rue devant nous monte à n'en plus finir!!! Alors que l'arrêt suivant était certes un peu plus loin, mais dans le bon sens de la route, donc en descente... Erreur de débutants! 😅

A notre décharge, il manque le dénivelé sur le.planvee métro!!!

La Paz est très vivante, mais pas des plus riches en terme d'architecture ou d'incontournables à visiter. Du coup, on flâne sans but précis, on prend le temps...

C'est quand même cool ces grandes vacances!!! C'est rare d'avoir autant de temps pour soi et aucun impératif! Absolument rien dans l'agenda! 😎

Les ruelles de l'hyper centre sont joyeuses et colorées. Partout de la laine, des ponpons.

Comme partout en Amérique du Sud, de nombreuses faces sont décorées de street art. On en prend plein les yeux!

C'est même tout un quartier de la ville qui a été transformé par quelques 140 artistes locaux. Un projet de grande ampleur financé par l'état pour dynamiser le tourisme dans ce quartier historiquement pauvre.

Les habitants ont été mis à contribution pour choisir les couleurs de leur façade. Le résultat est très réussi (si on aime la couleur bien-sûr!) 😍

Au coude à coude avec Guatapé en Colombie, c'est devenu un des quartiers les plus coloré au monde.

Une des curiosités de La Paz est sans conteste le marché des sorcières.

Les offrandes à la Pachamama (la terre-mère), tradition héritée des Incas, restent ancrées dans la culture bolivienne.

Ici, on vient chercher de quoi s'assurer bonheur, fortune, santé, amour...

En fonction de ce que vous souhaitez, la vendeuse / guérisseuse vous prépare un petit mélange de sa spécialité, à offrir à la Pachamama!

Vous souhaitez éloigner les malédictions ou guérir d'une maladie? Vous repartez avec un stock de plantes médicinales et un bec de toucan...

Vous cherchez le bonheur et la chance? Vous repartez avec une grenouille séchée sous le bras...

Vous construisez une nouvelle maison, ou lancez votre société ? Vous repartez avec un fœtus de lama momifié à enterrer dans les fondations de votre maison ou sous le pas de la porte... 🥴

Les ruelles de la vieille ville sont spécialisées par thème. Ici le quartier des opticiens, là le quartier des barbiers.

Les filles rêvaient d'une flûte de pan (comme leur maman au même âge 🤣) ; une vraie, pas celles que l'on trouve sur les marchés touristiques! Nous tombons par hasard sur la ruelle des instruments de musique. Nous poussons la porte d'un petit atelier. Le gérant est en train de polir des bambous, nous explique qu'il lui faut 1 journée pour réaliser une flûte. Il nous fait une démonstration des différents instruments. Un chouette moment...

Nous repartons avec deux jolies flûtes pour débutants. Depuis les filles s'entraînent non stop, elles vous ferons un concert à notre retour! 🤣

Nous faisons un arrêt dans l'immense cimetière de La Paz que nous avions repéré du téléphérique.

Ici il est de coutume de se faire inhumer. Les tombeaux sont empilés les uns sur les autres sur 5 étages dans des petits bâtiments. Des échelles sont à disposition pour atteindre les étages élevés.

Dans chaque petite niche, il y a une "vitrine" où on rend hommage au défunt avec des clins d'oeil à la nourriture et aux activités que la personne amait. On aura vu des bouteilles de coca, du whisky, des cigarettes, du chocolat, des pères Noël, des déguisements d'halloween, des petites voitures...

L'ambiance est plus à la célébration de la mémoire des défunts qu'à la tristesse. On verra une famille au grand complet prendre l'apéro devant une des tombes. Les enfants jouent et courent dans les allées, pendant que les adultes trinquent au coca. Plus loin des gens chantent au son de la guitare.

Nous regrettons de ne pas y être le jour des morts. Cela devient alors l'un des endroits les plus vivants et joyeux de la ville. On chante danse et boit en l'honneur des défunts.

Au fil des années le cimetière est également devenu un haut lieu du street art bolivien. Les artistes y ont la part belle. Chaque maisonnette est décorée, tout comme les toits, les murs.

Une jolie balade...

Les filles nous tannent depuis des semaines pour une barbe à papa.

Nous nous mettons en quête du Graal et atterrissons au fil des conseils des locaux dans un immense marché éphémère. Un dédale de stands en tous genres, mélange de fête foraine, snacks et boutiques de babioles. La vue du téléphérique est impressionnante!

Alors que nous ne les attendions plus... miracle! On tombe au hasard d'une ruelle sur LE (seul) stand de barbe à papa du marché!!!

La Paz c'est un mélange détonnant entre tradition et modernité. A tous les coins de rue des vendeurs ambulants plus improbables les uns que les autres.

La Paz c'est aussi de grands centres commerciaux ultra modernes. On tombe d'ailleurs par hasard sur LA machine à barbe à papa 2.0!!!

Nous remontons sur les hauteurs à El Alto et découvrons une autre curiosité de La Paz : Les Cholets (contraction de "Cholas" - tenues traditionnelles des femmes andines ; et "Chalets" bien de chez nous).

Ces bâtiments à l'allure futuriste sont l'oeuvre de l'architecte bolivien Mamani qui à mélangé les motifs andins avec des lignes ultra modernes. On y trouve des magasins en rez de chaussé, des salles de fêtes dans les étages, et l'appartement des propriétaires en terrasse - un autofinancement à part entière pour les proprios.

Il y en a pour tous les goûts! Super héros, Ovnis, Titanic, statue de la liberté...

Ils ne sont ouverts au public que lors d'événements privés. Nous n'aurons pas l'occasion de voir l'intérieur. Dommage! Un rapide coup d'œil sur internet nous frustre pas mal... L'intérieur est à l'image de l'extérieur : ultra coloré et no limites!!!

C'est à coup sûr un des futurs incontournables touristiques de la capitale!

Nous rejoignons Sergio, un copain bolivien de Gabi, et partons pour une journée de découverte des environs de La Paz.

A 15km seulement de la ville se trouve la vallée de la lune, ainsi appelée du fait de sa ressemble avec l'astre lunaire.

Effectivement, les formations argileuses érodées par le ruissellement de l'eau et par le vent donnent un aspect vraiment lunaire à l'ensemble. On peine à croire qu'on n'est qu'à quelques dizaines de minutes de la capitale!

Sergio nous apprend que La Paz est composé du même sol argileux et friable et que les coulées de terre et les effondrements ne sont pas rares. On repense au quartier au bord de la falaise d'El Alto 😱

Au détour d'un petit village avoisinant La Paz, nous croisons le défilé de clôture du carnaval. Les tenues des danseurs sont vraiment magnifiques!!!

Merci à Sergio pour cette superbe journée 😍

Nous finissons la semaine sur une rencontre improbable.

Nous cherchons un garage pour faire changer un fil électrique qui fait faux contact et allume en permanence le voyant d'alerte des freins au tableau de bord.

On se perd dans la banlieue d'El Alto. Les "garages" (ou plutôt les ateliers de bricolage - ici c'est Joe la débrouille, on bricole les voitures à même le trottoir) nous baladent de l'un à l'autre... on décide d'abandonner quand on arrive par hasard devant un "vrai" grand garage. On tente une dernière fois notre chance. Miracle, le gars accepte de nous aider!

Attiré par la vue de notre camping-car son patron vient nous voir. Il est chinois, habite à La Paz depuis 4 ans et a un espagnol très approximatif (on se sent bilingues pour la 1ère fois du voyage 🤣).

Nous lui proposons de visiter le camping-car ; pour nous remercier, il nous invite à boire le thé dans son bureau. Quelques minutes plus tard, nous voilà attablés à assister au rituel du thé avec plateau et vaisselle traditionnelle chinoise... Les filles qui rêvent d'aller en Asie sont servies. 😍

Nous repartons une bonne heure plus tard les bras chargés de cadeaux!

On vous quitte sur cette petite touche exotique. On espère que vous allez tous bien 😘

Le paysage change à nouveau... Aux pieds de la cordillère se dévoilent des vallées planes. Pour la première fois il ne fait ni trop chaud (le désert de sable est maintenant loin derrière nous), ni trop froid (nous avons laissé la pampa et ses 4000m d'altitude derrière nous). Nous comprenons pourquoi les Incas ont élu domicile dans ces vallées. Ici c'est bucolique, et cultivable!

Quelques indices "subtiles" se glissent ça et là... Pas de doute, nous approchons...

D'ailleurs, les Incas ont l'air d'être un concept marketing porteur ici! 🤣

Sans oublier, la boisson nationale : l'Inca Kola (de l'eau, pas mal de colorants, une bonne dose d'arôme chewing-gum et d'édulcorant). Passée la surprise (c'est quand même très bizarre en goût) les filles en redemandent!

Cusco se dévoile devant nous, nous en prenons plein les yeux!.

La ville a été construite par les incas sur les pentes de la cordillère, et s'étend aujourd'hui de chaque côté de la vallée.

J'avais souvenir d'avoir lu sur le whatsapp des voyageurs de ne pas s'aventurer dans Cusco en camping-car. La propriétaire du camping où nous allons loger pour la semaine propose de nous ouvrir le chemin. Bien nous en a pris! Nous la suivons dans un dédale de ruelles étroites, pas très rassurés...

Nous découvrirons en visitant la ville que ce n'est rien à côté de celles que voulait nous faire prendre le gps!!!

Nous avons une semaine devant nous et tellement de choses à voir dans la région. Nous établissons un plan de bataille et décidons la mort dans l'âme de renoncer au Machu Picchu (c'est une galère sans nom à organiser, il faut y consacrer minimum 2/3 jours, les trains pour s'approcher du site sont en grève, la route pour y accéder est très mauvaise et le budget pour la journée à 4 est carabiné...).

Nous décidons de profiter tranquillement de Cusco puis de rayonner à la journée pour découvrir les différents sites de la vallée sacrée.

Ma 1ère escale à Cusco sera pour... la clinique! 🥴

Depuis 5 semaines mes intestins me jouent des tours. J'avais espéré que ça passe... mais je me rends à l'évidence que ça ne va pas se régler tout seul. Il est grand temps de s'occuper du problème!

Plus facile à dire qu'à faire en voyage! Va trouver un médecin à qui tu puisses expliquer tes problèmes digestifs (compliqué en espagnol, j'aurais été obligée de mimer par manque de vocabulaire 🤣). Heureusement, Cusco est touristique et a une clinique avec médecin anglophone, labo intégré, et standard hyper efficace où tu prends RDV sur WhatsApp 🤣

3h plus tard, je suis fixée :

Invasion carabinée par 3 types de parasites (petits souvenirs d'Amazonie!), -5kg et 1 semaine d'antibiotiques.

Une fois n'est pas coutume je vous épargnerai les photos 🤣🤣🤣

Heureusement, nous sommes au bon endroit pour nous remplumer !

Au programme de nos 4 jours sur Cusco : crêperie, raclette, pâtisseries, apéros entre voyageurs (j'avoue qu'on sature un peu de la nourriture sud américaine... On profite des grandes villes pour retrouver un peu d'international!)

Au passage vous aurez remarqué la nouvelle coupe de cheveux d'Eva.

Nous faisons un petit arrêt chez une coiffeuse. C'est la 1ère fois qu'elle voit des cheveux bouclés. Allez expliquer en espagnol que les cheveux bouclés, il faut pas les couper trop court surtout devant, sinon ça remonte!

Bref, Eva avait demandé un carré, mais ressort les cheveux courts 🙃

Ça tombe bien, elle en rêvait depuis longtemps! (j'avoue, j'étais plutôt réticence... j'avais tort, ça lui va très bien!). Sur un malentendu, la coiffeuse aura exaucé son rêve. 😍

Bon, maintenant qu'on vous a parlé intestins, resto et coiffeuse... Si on revenait un peu à l'essentiel... Cusco! 🤣

La ville a été construite par les Incas, puis en grande partie détruite par les conquistadors, pour être reconstruite sur un style colonial.

De l'époque inca il reste les ruelles pavées, sinueuses et escarpées.

Par temps sec, les voitures peinent à monter en 1ère ; par temps de pluie, impossible de monter car les pavés deviennent glissants et la pente est trop raide.

On réalise qu'on a vraiment bien fait de ne pas s'y aventurer en camping-car!!! Le GPS nous faisait monter par la ruelle aux pots de fleurs, puis bifurquer en angle droit dans la ruelle aux peintures de street art 😱

De l'époque inca, il reste également les murs des bâtiments (malheureusement en partie détruits par les conquistadors).

Les pierres étaient taillées pour s'imbriquer parfaitement et empilées sans joints et sans ciment. Impressionnant!

Les murs n'ont pas bougés d'un poil! Tant et si bien que les espagnols ont choisi de construire leurs édifices de style colonial directement dessus.

Le mélange des styles est détonant...

Le centre historique est vraiment magnifique. Murs blancs, huisseries bleues, balcons sculptés, murs de fondation inca...

On en prend plein les yeux!

Sans oublier la place centrale de la ville, ses églises et ses arcades.

Après 4 jours à se remplumer à Cusco, nous nous mettons en route pour la vallée sacrée et commençons par les ruines de Pisac.

La citadelle de Pisac a été construite à flanc de montagne.

Nous découvrons la culture en terrasses. Ces dernières sont consolidées par des murs de pierre. De loin elles paraissent assez petites, mais une fois dessus nous hallucinnons de la largeur et surtout de la hauteur des niveaux. Plus de 2 mètre de haut pour 4 ou 5 mètres de large!

On n'imagine pas le travail acharné pour niveler et monter les pierres à flanc de montagne!

En parlant de terrasses, nous faisons escale aux terrasses agricoles de Moray, le summum en termes de cultures Incas!

Le site est immense, perdu en pleine montagne. Il servait à cultiver sur un même lieu plusieurs types de plantations, en utilisant les différences de température et d'hygrométrie entre les niveaux hauts et bas qui permettait de créer 20 microclimats différents! Il y a été retrouvé les restes de 250 types de plantes ainsi que certains fruits exotiques!

Puis c'est l'éblouissement quelques km plus loin devant les salines de Maras, les seules salines au monde à base d'eau de rivière! C'est vrai que c'est un peu contre-intuitif! Ici nous sommes loin de la mer et à plus de 3000m d'altitude!

Elles ont été construites à l'époque pré-inca, puis ont été agrandies par les incas, et sont aujourd'hui encore exploitées par 800 familles.

Les salines sont alimentées par une source souterraine chargée en chlorure de sodium (une hypothèse est que le sel daterait de l'époque où l'océan recouvrait une partie des Andes). La source vient alimenter près de 4000 bassins par un jeu de rigoles.

Les bassins sont de couleur beige, légèrement rosée / orangée, ce qui donnent au sel son nom : sel rose du Pérou.

Magnifique!

Nous clôturons notre excursion dans la vallée sacrée par la visite de la citadelle inca d'Ollantaytambo.

C'est une des citadelles inca les mieux conservées. Les murs des maisons, les étroites ruelles, les remparts, tout est intact. Ne manquent que les toits qui étaient fabriqués en paille.

On est à nouveau éblouis par la construction en terrasses, par la taille millimétrée d'énormes blocs de pierres, assemblés dans un puzzle parfait. Le tout à flanc de montagne... Les Incas étaient vraiment des constructeurs géniaux!

Nous trouverons 2 pierres à 11 angles. On ne battra pas le record de 12 angles vu à Cusco 😅

La région de Cusco, c'est aussi un artisanat hors du commun!

Partout dans les villages alentours des ateliers de tissage, des poteries, des marchés hauts en couleurs où les vendeuses peignent, tissent, crochètent devant nos yeux 😍

Nous poussons la porte d'un atelier de tissage.

On nous explique qu'il y a 2 races d'alpaga, celle à poils bouclés (le plus connu) et celle à poils raides.

La laine qui a le plus de valeur est celle du bébé alpaga. Ils sont tondus à partir de leurs 2 ans. Qu'ils sont beaux ❤️ de vraies peluches!!!

Puis on nous montre le lavage de la laine, grâce à une infusion de racine râpée qui se transforme en shampooing!

Puis le filage avec un rouet, et enfin la teinture à partir de plantes et de baies. Pour l'anecdote :;

La couleur bleue est fixée grâce à de l'urine d'enfant!

La couleur rouge est obtenue à partir de cochenille. Si on y rajoute un peu de jus de citron, le rouge se transforme en orange... Tout un savoir-faire qui se transmet de mère en fille!

Ne reste plus qu'à tisser... Comptez 4 semaines de travail pour obtenir un Manta (pan de tissu)!

Nous quittons Cusco et la vallée sacrée et nous mettons en route pour le lac Titicaca. Nous faisons une dernière escale sur le massif de Palccoyo et sa montagne aux 7 couleurs...

Nous choisissons de faire les 2h de trajet en taxi, qui doit nous monter à 4800m d'altitude.L e temps est maussade, la route sinueuse et cabossée. Nous ne regrettons pas notre choix!

Arrivés en haut, il y a un brouillard à couper au couteau 😖 et il neigeotte. Nous improvisons un pique nique dans la voiture du chauffeur de taxi (Attention aux miettes les filles!!!)

Nous n'avons pas fait toute cette route pour nous laisser intimider par un peu de brouillard et de neige. Nous partons à l'ascension des 200 derniers mètres de dénivelé qui nous séparent du sommet à 5000m. A cette altitude le moindre effort est une épreuve! On a le souffle court!

Progressivement le temps se dégage, pour finir sur un rayon de soleil 🥳. Arrivés au sommet, la vue est à couper le souffle! Les massifs sont rouges et verts vif...

Et à gauche, la montagne aux 7 couleurs!!!

Résultat de l'accumulation de minéraux et de sédiments sur cet ancien glacier aujourd'hui à découvert. Pfiuuuu que c'est beau!!!!

On vous quitte sur ces belles couleurs et on vous retrouve sur les bords du lac Titicaca 😍