Holà Amigos!

Cette semaine, nous mettons cap vers le Sud. Objectif passer la frontière le 11 Novembre.

Nous amorçons une boucle vers le Sud Est pour contourner le parc naturel de Los Nevados et ses volcans en activité culminants à plus de 5000m d'altitude.

Nous nous laissons une nouvelle fois surprendre par l'amplitude de températures d'un versant à l'autre de la cordillère. Nous quittons Guadapé dans la fraîcheur (survêt/pull), et arrivons au bord du lac de Guarinocito sous une chaleur de plomb, il fait 35C!

Heureusement, les activités nautiques ne manquent pas pour se rafraîchir!

Nous sommes en pleine saison des pluies tropicales. Le hameau a été inondé en début de semaine. Nous posons happy au milieu d'un dédale de nénuphars. Des hérons se baladent autour du camping-car à la recherche de poissons.

La végétation est dingue! Autour de nous des arbres à caoutchouc et leurs racines aériennes, des calebassiers aux fruits XXL, des manguiers débordants de fruits. Les habitants ont beau ramasser les fruits tombés au sol, il y en a tellement que ça sent la fermentation dans tout hameau!

On tombe nez à nez avec une colonie de fourmis coupe-feuilles. Elles utilisent les feuilles pour cultiver des champignons dont elles se nourrissent dans leur fourmilière. Ça donne envie de relire la trilogie des fourmis de Werber!

La nuit est tropicale : chaude, humide et bruyante. Ambiance sonore xxl... on est obligés de mettre les boules quies!

8h30 : il fait déjà 32C dehors, 30C dans le camping-car, avec un taux d'humidité carabiné. On est en nage, on allume le moteur et on bénit l'inventeur de la clim!!! On fait l'impasse sur l'école et on se met en route!

Nous faisons escale dans la vallée de la Cocora, célèbre pour ses palmiers de cire ; espèce endémique qui ne pousse qu'à cet endroit dans le monde. Ils ont inspiré Disney pour les paysages d'Encanto.

Ils atteignent 60m de haut, soit le 1er étage de la tour Eiffel !!!

Nous avons de la chance, le soleil est au RDV (alors que c'est normalement la brume qui domine en cette saison dans le centre). Les palmiers se dressent haut dans le ciel. Difficile, même allongé sur le sol, de réussir à photographier les cimes!

Nous clôturons la journée par une balade à cheval. Les filles en rêvaient... nous un peu moins ahahah; on se fait violence avec Gabi pour leur faire plaisir...

PS : Gabi finira la ballade à pieds et moi avec des courbatures tellement je suis tendue. Les filles elles, ont adoré!

Et dire qu'il y en a qui font du saut d'obstacle... (#RespectChloé! 😘)

Reste maintenant à redescendre jusqu'en Équateur. La route est longue et pas toujours en bon état! Les nerfs de Gabi sont mis à rude épreuve.

Verdict : 700km, on mettra 17 heures sur 3 jours!!!

Heureusement, les filles sont cool! On a lâché du lest sur les ceintures, du coup chacune sa banquette. Au programme : boîte à histoire, liseuse et playlist musicale de grande qualité en boucle!

Heureusement, les soirées permettent de décompresser un peu. Gabi et les filles vous présentent les tours de magies qu'ils ont "mis au point" pendant ces 3 jours de route. Abracadabra!!!

Ça y est, nous sommes de retour à Las Lajas (et il fait 13C!).

C'est le moment de prendre notre revanche sur le téléphérique!!!

Non, mais vous êtes d'accord que c'est pas très clair que ce sont des pesos sur l'affiche ?!

Le dollar à 2 barres sur le S quand les pesos n'en ont qu'une... On a des circonstances atténuantes, non?! 🤣

La descente en valait vraiment la peine. L'arrivée sur le sanctuaire est impressionnante! Il est niché au creux d'une vallée et enjambe un cours d'eau. Trop beau!

Nous quittons la Colombie avec un gros pincement au cœur. Pour nous 4 c'est une magnifique découverte, complètement improvisée, tellement riche! Riche de rencontres, riche de couleurs, riche de diversité, riche joie de vivre!!!

Si on devais résumer nos 4 semaines... tu sais que tu es en Colombie si :

- Tu arrives "un peu" tendu niveau sécuritaire

- Tu prends une claque sur l'écart entre tes préjugés qui te rendent méfiants et la chaleur des colombiens : souriants, accueillants, généreux, curieux

- Tu t'en prends plein les yeux dans les villages : plus jamais tu n'en verras d'aussi colorés!!!

- Tu t'habitues à mettre ton papier toilette dans la poubelle et pas dans les toilettes (d'ailleurs tu fais la même chose dans le camping-car... Ça y est tu deviens local!)

- Tu alternes entre montagnes, plaines, déserts, forêts tropicales ; tu hallucines de la diversité des paysages en si peu de km...

- Tu n'as jamais les bons vêtements sur toi : tu commences la matinée en short, 100km plus tard tu sors les pulls, et inversement

- Manger des fruits exotiques et des avocats midi et soir te paraît tout à fait normal. De toute façon c'est ce qu'il y a de moins cher au supermarché...

- Tu deviens incollable en café. Semis, plantation, récolte, mucilage... Tu es intarissable! Ton moment préféré reste quand même la dégustation en terrasse!

- Tu entends de la musique partout, tout le temps, à fond... Ta jambe devient une entité autonome... Elle bat la cadence en permanence, tu ne la contrôles plus!

- On te sert des Arepas (sorte de galette de maïs) à tous les repas. Tu as beau essayer, réessayer, te dire que la dernière n'était pas bien préparée, toujours la même déception... Insipide! D'ailleurs on se demande toujours comment on peut fabriquer quelque chose d'aussi neutre en goût ! Une vraie découverte! Après l'Umami, le Neutre... ! Le néant absolu niveau gustatif, ni salé, ni sucré, ni épicé... Le neutre parfait!

- Tu te surprends à doubler en pleins virages, à oublier de mettre la ceinture de sécurité... Tu es à 2 doigts de rouler portes ouvertes et de mettre les filles sur la galerie du toit...

- Tu mets des "ito" et "ita" à la fin de tous les mots ; tes nouvelles expressions sont "Qué Chévere!" et "Tranquilo!!!"

Hasta Luego Colombia... Qué chévere!!! Volveremos!!! 😍

Aujourd'hui nous entrons dans la région cafetière au centre de la Colombie 🥳

Pas par la grande porte... Non... Trop simple! Nous entrons dans la région du café par une mini route sur laquelle le gps nous a guidé. Après avoir passé un pont presque aussi large que le camping car, et voyant que la suite est non goudronnée et pleine végétation nous nous renseignons auprès des locaux. "Finlandia, es por aqui?" "Si! Aqui esta bien!" On leur demande si ça passe en casa rodante "Siiii! Tranquilo!!!"

Bon j'avoue que dès le début on a comme un doute... Mais de toute façon, impossible de faire demi-tour!

On mettra 1 bonne heure pour faire 12km 🥴 dans une ambiance plutôt tendue dans le camping-car... Ça secoue, c'est étroit ; heureusement, le paysage est chouette, on aperçoit les 1ères plantations de café et de bananiers! On approche...

On arrive presque sans égratignures à Finlandia (quelques branches sur la capucine), et j'ai besoin d'une bière pour le remettre de mes émotions 🤣

Ici plus qu'ailleurs encore, les villes sont colorées (oui, oui c'est possible!), ornées de magnifiques volets et balcons multicolores.

Autrefois peuplés par les Quimbayas, les conquistadors sont arrivés ici pour y chercher de l'or. Ils y ont construit entre autres les villes de Finlandia et Salento dans un style colonial. Ici tout est flashy : portes, volets, murs, balcons. Une galerie d'art à ciel ouvert!

Nous tombons sous le charme de Finlandia et de ses jolies ruelles. Il y fait bon vivre... Les colombiens prennent le café en terrasse, les mamies regardent les passants depuis leurs balcons colorés et fleuris.

Nous déambulons d'une ruelle à l'autre, prenons un café en terrasse.

Enfin du vrai café et pas du "tinto" (café déshydraté vendu dans tout le reste de la Colombie)

Eva ne manque pas de goûter l'autre spécialité locale : le chocolat chaud au fromage. Comme son nom l'indique, un chocolat chaud accompagné d'une grosse tranche de fromage à mi-chemin entre la mozza (pour le goût) et la feta (pour la texture), qu'il faut faire fondre dans le chocolat jusqu'à obtenir la texture souhaitée. Eva et Gabi se régalent, du côté de Lisa et moi c'est plus mitigé!

Nous découvrons également Salento, la jumelle de Finlandia mais plus touristique car point de départ pour les plantations. Là aussi on en prend plein les yeux!

Sur la place, des Jeep Willy font les allers retour vers les plantations (vestiges de l'armée américaine utilisées pour le débarquement en Normandie, les surplus on été vendus à des pays en développement comme la Colombie). C'est LE moyen de transport principal dans la région. Elles remplacent les bus sur toutes les routes non goudronnées et transportent les ouvriers agricoles, les sacs de café et les visiteurs.

On vous met une petite ambiance musicale incontournable pour attaquer la lecture de la suite de cet article...

Nous nous entassons à l'intérieur de la Jeep. On y rentre à 11 avec le chauffeur! On en croisera avec 4 personnes supplémentaires accrochées sur le marche pieds arrière...

Nous descendons à pleine vitesse sur une piste pendant 20 minutes. Les paysages sont sublimes, la végétation luxuriante, la civilisation loiiiiin derrière nous!

La finca que nous visitons a mis en place un parcours immersif - parfait pour rendre la visite interactive pour les filles - parce que la plantation de café c'est quand même pas ce qui les motive le plus dans le programme de la semaine!

On nous équipe d'un panier en osier (taille xxs par rapport aux paniers utilisés par les cueilleurs), poncho et sombrero (pour se protéger du soleil et entrer dans le cliché de la Collegiale 😂)

Les grains de café sont mis à germer, puis au bout de 15 jours sont prêts à être repiqués.

Nous plantons chacun une petite pousse qui deviendra dans 18 mois un pied de café (ces 4 là feront le meilleur café! On y a mis tout notre cœur!)

Nous nous enfonçons ensuite au milieu des plantations. Les pieds ont beau avoir été plantés en lignes, une fois à taille adulte ils sont si denses qu'il est difficile de pénétrer dans le massif et de s'y repérer!

Nous commençons la récolte. Les plantations sont à flanc de montagne, ça descend raide.

La totalité de la récolte se fait à la main, et les grains mûrissent un à un et non par grappe. Il faut repasser tous les jours. Le tout sur 2 périodes de récolte : avril à juillet et octobre à janvier! Quel travail!!!

Quand elles sont bien mûres les baies deviennent rouges. A l'intérieur les 2 grains de café sont protégés par un mucilage sucré. Miam, petit goût de poivron vert fruité. C'est très bon. Lisa de régale et mange 1 fruit sur 2!

Eva elle, s'est mise en tête de récolter 1kg de grains pour gagner les 1000 pesos/kg payés aux cueilleurs! Elle est inarretable. On propose au propriétaire de la lui laisser en main-d'œuvre jusqu'au lendemain 🤣

La récolte terminée, nous mettons nos fruits dans la presse qui permet de séparer la peau du grain. Ces derniers sont ensuite soit lavés (pour des grains au naturel), soit conservés dans leur mucilage pour être mis en fermentation (pour des grains "miel"). Ils sont ensuite séchés au soleil.

Seule la torréfaction ne se fait pas sur place.

Ils sont ensuite triés. Les grains de qualité partent en quasi totalité sur les marchés export. Les grains déclassés (abîmés, trop humides, piqués par des insectes) sont broyés et déshydratés. C'est ce qui est dédié à la consommation locale, le fameux Tinto!

Il n'y a que dans la cafetera que les colombiens boivent du café à base de grains!

Pour pousser les plantations ont besoin d'être en altitude (1400m à 1800m), d'un sol riche (ici on est sur d'anciens volcans), de chaleur et d'humidité. A ce sujet, la saison des pluies vient de commencer et en quelques minutes nous tombe dessus un orage digne de la mousson! Nous courrons nous abriter et nous réchauffer autour d'un bon café ultra local!

Nous clôturons notre escapade dans la cafetera par une halte à Santa Rosa, réputée pour sa source d'eau chaude qui jaillit au pied d'une magnifique cascade de 170m de haut. Le cadre est grandiose...

A la lecture de cet article, vous n'êtes pas sans avoir remarqué le magnifique achat de nos filles en souvenir de la région. Quelque chose de typique, artisanal, fabriqué main 😵‍💫 qui apporte une touche locale et qui embellie les photos...

Merci les papys mamies pour l'argent de poche! Soyez rassurés, il est utilisé avec beaucoup de goût 🤣

Ah et j'oubliais... Ça fait aussi guirlande de Noël 🤣🤣🤣 chouette!

Bises à tous, et merci pour tous vos messages 😀

Nous vous avions laissé juste après notre passage de la frontière Équateur/Colombie. Nos aventures aux différents guichets ne nous laissent que peu de temps pour trouver un endroit sécurisé où dormir (#zone rouge). La nuit tombe à 18h30 et il est fortement déconseillé de rouler de nuit.

Nous nous posons sur le parking du téléphérique de Las Lajas (le Lourdes local) près de la ville frontalière d'Ipiales.

La nuit tombe à vitesse grand V, il fait un froid de canard. Renseignement pris, nous sommes à 2950m d'altitude, dans la ville la plus haute de Colombie, tout s'explique!

Après une nuit bien fraîche, nous nous réveillons dans la brume et la pluie. Vu le temps peu engageant, la descente au sanctuaire en téléphérique semble compromise.

Le prix affiché finit de nous convaincre : $15,000 par adulte, $10,000 par enfant.

"C'est pour l'AR?" "No senior, ida solamente". "$100 AR pour 4? Ça fait très cher quand même?!" Nous rebroussons chemin...

Edit : 30 minutes plus tard, nous réalisons que les prix affichés ne sont pas en dollars mais en pesos colombiens (on a oublié qu'on a changé de pays!) et qu'il faut tout diviser par 4000 🤣🤣🤣 #boulets!!! Je comprends mieux le regard de la nana au guichet devant notre air ahuri par les prix ahahah! Elle a dû nous prendre pour de sacré pinces!

Nous poursuivons notre route vers le Nord. Prochaine étape Pasto.

La route à travers la cordillère est magnifique... des montagnes et des volcans à perte de vue. Ça monte et ça descend sec. Dénivelé -4300m / +2700m sur 160km... On se dit qu'on a bien fait de ne pas commencer par la Bolivie! On ne gère pas encore bien le frein moteur du camping-car. C'est qu'il est lourd le pépère!

Nous nous posons sur les hauteurs de Pasto, chez Diana qui accueille les voyageurs dans son jardin. La route pour arriver chez elle est sinueuse et non goudronnée, ça secoue dans le camping-car mais ça passe "laaaarge" 🫣

L'endroit est paisible, en pleine nature. On y fait la rencontre de notre 1er colibri - moment magique!

Une escapade vers la ville pour acheter notre assurance Colombienne nous permettra de faire la rencontre de notre 2ème Paolo, reconverti pilote de bus.

Ici pas d'arrêt de bus officiel, il suffit de faire un signe pour que le chauffeur s'arrête (bord de route, milieu de rond point,...). A peine montés sur le marche pieds que Paolo redémarre (ce qui est vrai pour nous est aussi vrai pour les petites mamies qui doivent s'accrocher pour ne pas être éjectées). Il va sans dire qu'il roule à bonne allure et ce, portes grandes ouvertes 🤣 dépaysement assuré!

Nous quittons Diana et poursuivons notre chemin plus au Nord vers Popayan. Nous y avons trouvé un garage tenu par des Toulousains qui se sont spécialisés en camping-car. Nous souhaitons faire un check-up du notre.

La route est toujours aussi belle. Nous alternons entre cols de montagnes et volcans. Au fur et à mesure des kilomètres la température grimpe... il faisait 15C à Pasto ; 2h de route plus tard nous traversons une zone désertique, il fait 41C!

Nous nous posons pour la nuit dans un camping à mi-chemin. On a tendance à sur-estimer notre vitesse en permanence quand on planifie les trajets : moyenne actuelle 50km/h!

Miracle pour les filles... Il y a une grande piscine!!! Avec ambiance Colombienne à la clef (sono à fond de 10h du mat à 23h)

Lisa tombe sous le charme de Milou, la chienne des propriétaires. Ce n'est que le 1er d'une longue série...

Nous arrivons finalement vers Popayan le lendemain, et nous posons nos valises chez Anouar, un Marocain, ancien grand voyageur qui a tout quitté avec sa famille pour ouvrir un camping. Nous y prenons nos marques le temps qu'Happy se refasse une beauté.

Verdict du garagiste : disques et plaquettes de freins à changer, 2 roues à réparer et le turbo à faire réviser - à la mode Colombienne, il faut compter une petite semaine pour les réparations! #SlowLife... On a tout le temps, on est en grandes vacances!!! 😇

Au fil des jours nous rencontrons une famille de Normands, un couple de Suisses, des Belges. C'est un peu l'auberge espagnole ici!

Nous récupérons du décalage horaire, découvrons ébahis la multitude d'oiseaux qui virevoltent dans le jardin, prenons l'apéro entre voyageurs, et nous laissons bercer par les anecdotes d'Anouar autour d'un bon tajine

En parlant d'anecdotes, on apprend que l'endroit où nous sommes était une des planques des fondateurs du cartel de Cali (les frères Rodriguez). Ils avaient mainmise sur toute la région et étaient responsables de 80% de la cocaïne vendue aux état Unis dans les années 70/80! Ils ont commandité l'assassinat d'Escobar et ont inspiré la série Narcos.

Au fond de la propriété il y a un tunnel de 20m de profondeur qui leur permettait de s'échapper en cas d'alerte... On nage en plein polar 🫡

En attendant la fin des réparations d'Happy, nous nous rendons dans la petite ville de Silva réputée pour son marché artisanal. Ici tout est coloré :

- les façades des maisons sont décorées de street art,

- les Chivas (bus traditionnels) qui transportent pelle-melle hommes, provisions et animaux - à l'intérieur comme sur la galerie de toit. On y a même vu des enfants 😵‍💫

- les tenues des indiens guambianos qui habitent dans les montagnes avoisinantes et descendent au village pour vendre leurs productions artisanales. On en prend plein les yeux!

Pour finir en beauté, nous assistons à une éclipse du soleil. N'ayant pas réussi à trouver de lunettes de protection, nous empruntons un casque à souder à Ben, le garagiste. Y'a pas à dire... C'est la classe assurée!

La ciel est très nuageux, jusqu'à la dernière minute nous doutons... allons nous réussir à voir quelque chose? Et d'un coup... Le ciel se dégage, pile au moment où la lune est face au soleil... magique!

Ça y est... happy est fin prêt, nous quittons ce petit coin de paradis et nous mettons en route vers Cali...

Bises à tous 😘

Après des années à en rêver, des mois à se projeter, des semaines à s'organiser, des jours à préparer les sacs (plutôt quelques minutes du côté de Gabi 🤣)... Ça y est! le grand jour est enfin arrivé !!!

Déjà 1 mois que nous avons attaqué notre année de "pré-retraite"!

En vrac, nous avons :

- Récupéré les clef de notre camping car et la procuration des vendeurs nous autorisant à le sortir d'Équateur (on croise les doigts pour que tout se passe bien... on sera vite fixés)

- Rencontré les enfants qui vont nous suivre toute l'année via l'association Enfant@Hopital. Un moment riche en échanges et en bonne humeur 😍

- Trinqué avec une grande majorité d'entre vous. Hips! Re-hips! On a frôlé la cyrrose mais c'était tellement bon!!!

- Eté touchés par tous vos messages, vos attentions, vos surprises... encore merci à tous ❤️

- Joué au Tetris pour faire rentrer toutes nos affaires dans 2 sacs de rando + 4 sacs à dos!

- Versé quelques larmes (en particulier pour l'une d'entre nous...). Vous allez nous manquer!

A bientôt de l'autre côté de l'Atlantique ✈️

S'il y a bien une question récurrente suite à l'annonce de notre départ c'est bien celle là ! "Vous allez faire un blog ?" ; "Où est-ce qu'on pourra suivre votre voyage ?"

Si pour 99.9% des voyageurs la réponse coule de source, nous faisons sans conteste partie des 0.1% restants! Ce qui a donc donné des réponses du style "Heu...." ; "C'est à dire que... les réseaux sociaux c'est quand même pas trop notre truc dans la famille"

Peur d'abandonner le blog au bout de 2 semaines (pour l'une d'entre nous), peur que ça se transforme en corvée (toujours pour la même - sur ce sujet du blog c'est clairement le point faible de la famille - faudrait peut être la laisser en France!!!), peur de mélanger vie privée et vie pro (toujours pour la même - #désolée les collègues, ça n'a rien de personnel!)

C'était sans compter le superbe projet de l'association L'enfant@l'hoptial et sa recherche de voyageurs au long cours pour animer, à travers leurs carnets de voyage, des ateliers auprès d'enfants handicapés ou hospitalisés. Nous passons les différentes étapes du processus de sélection : entretien téléphonique, dossier de candidature (dans lequel il nous est demandé sur quels blog & réseaux sociaux nous allons partager notre voyage... ahahah, la boucle est bouclée!), jury de sélection... Notre candidature est retenue pour faire partie de la promotion des voyageurs 2023-2024. Quelle joie de donner une dimension solidaire à notre périple!

Nous ferons donc un carnet de voyage chaque semaine pour les enfants, et en profiterons pour vous partager des news sur notre périple. Alors, si vous lisez ces lignes, c'est que vous faites partie de ceux avec qui nous avons eu envie de partager notre quotidien, nos belles découvertes comme nos moments de galère... la crème de la crème quoi 😉

Année sabbatique validée - check!

Désinscription des filles après un sacré tournoi de ping pong entre l'académie, l'école, l'académie, l'école, l'académie, ... (Ils y sont peut-être toujours...) - check!

Décider ce que l'on fait (ou pas) pour les vaccins, prendre Rdv avec le smit - pas check 😦

Prévenir les impôts, la banque, ... de notre départ, changer le contrat d'assurance voiture, baisser le contrat EDF, ... - pas check 😦

Vendre la Brasserie, la déménager, régler les derniers fournisseurs, clôturer avec le comptable, .... et j'en passe - pas check 😦

La liste est longue... Il nous reste 90j, on est LARGES!!!