Sur la route des Frencheese

Après être arrivées à Brisbane dans la soirée, nous voila déjà reparties en direction de Crescent Head dès le lendemain matin ! Crescent head est une petite ville situe entre Brisbane et Sydney dans le New South Wales, c'est une ville réputée pour le surf. Nous restons 3 semaines à Waves Campground qui est un camping situé dans le bush australien. Levées à 4h du matin, train a 5h et c'est reparti pour 8h de trajet jusqu'à Kempsey puis 1h de bus et de stop pour nous rendre jusqu'à notre premiere maison australienne! (La fatigue commence à se faire sentir 😉). Pendant le trajet en bus, nous rencontrons notre future colocataire de caravane, Stella qui est Chinoise. Nous arrivons donc à Crescent Head mais il n'y a aucun transport en commun, nous faisons donc du stop toutes les trois et seulement quelques secondes … Une dame avec son chien s'arrête pour nous emmener au camping avec son 4x4, nous découvrons tout de suite l'hospitalité australienne. 😀

Apres notre aventure Helpx, nous voici de retour à Brisbane. Notre plan: acheter un 4x4 ou un van (nous ne savions pas encore ce que nous voulions à cette étape du voyage). Nous y sommes restées 3 semaines. La première semaine, nous en avons profité pour visiter la ville. Nous avons dormi en auberge de jeunesse et nous avons aussi fait deux nuits en couch surfing (notre premier en Australie) chez Chad, un australien super sympa! Le principe du couch surfing, c'est de l'entraide de locaux à voyageurs. Les locaux accueillent gratuitement quelques nuits en échange de bonne humeur et de partage. Chez Chad, le premier soir, nous avons dégusté un repas asiatique puis il nous a emmené faire une visite de Brisbane nocturne. Le deuxième soir, il nous a invité à faire un BBQ avec ses amis! Ces deux jours étaient vraiment sympathiques et nous en avons appris beaucoup sur Brisbane (il connaissait super bien l'histoire de sa ville natale !)

Brisbane est une ville qui s'est construite autour de l'eau, elle est coupée par son fleuve. Elle a aussi beaucoup de buildings. Nous avons donc profité des bateaux mouches gratuits pour visiter la ville et nous avons passé beaucoup de temps dans un quartier tres populaire de Brisabne: South Bank. C'est un endroit prisé l'été où l'on peut se balader, manger, se baigner… Le hasard fait bien les choses, nos amies du camping sont venues quelques jours visiter la ville, nous nous sommes retrouvées un soir pour boire un verre.

Apres cette première semaine achevée, nous attaquons notre objectif: trouver une voiture ! Pour économiser nos sous, nous trouvons un Helpx dans la famille de Lesley qui a deux jumeaux. Notre mission consistait à aider Lesley à entretenir sa maison. Pendant notre temps libre, nous lisions les annonces de voitures et faisions des visites. Au cours de ces recherches, nous savions maintenant que nous voulions un 4x4 car avec ce genre de bolide, nous pouvons aller partout en Australie, notamment dans le célèbre 'outback' Aussie. Seulement, après deux semaines, nous nous sommes rendues compte que nous ne trouvions pas notre bonheur à Brisbane. Nous avons pris la décision de s'envoler pour Sydney pour de nouvelles aventures! Un vol pas cher trouvé, une nuit a l'aeroport et Sydney nous voilà!

Mais avant de s'envoler (le lundi matin), nous nous sommes accordées un petit week-end sur la Sunshine Coast (Queensland). Au programme: location de voitures pour se rendre au célèbre marché de Manely, randonnée au Mt Coolum et détente sur les plages de cette côte ensoleillée. Super week-end réussi!

Nous devions rester un week-end… Nous y sommes restées 4 jours! Nous sortons de la gare et les premières choses que nous ressentons: nous avons froid (il fait 15 degrès) et il fait gris! Nous savions que la temperature ne serait pas pareille mais après avoir quitté la chaleur de Sydney cela nous a surpris! Nous marchons quelques minutes et nous decouvrons notre auberge "Blue Moutains Backpackers". Nous tombons tout de suite sous le charme. C'est une grande auberge, avec une immense salle commune composée d'un billard, de géantes tables, d'un baby foot, d'une salle de cinéma, de canapés et le top du top qui nous a emmené pendant quelques jours dans les montagnes francaises : une cheminée ! Nous sommes accueillies par une receptionniste très gentille qui nous explique ce que l'auberge nous offre, les randonnées à faire pendant notre séjour puis elle nous informe que nous sommes conviées le soir même à un "free BBQ". Nous découvrons ensuite notre chambre qui s'avère très spacieuse. Avec tout cela, notre séjour s'annonce très bien!

Nous attendions donc avec impatience le BBQ et il arriva enfin! (nous avions faim pour tout avouer!) C'était assez drôle car une demi-heure avant le début du repas, une grande partie des voyageurs est venue dans la salle a manger, discuter, boire un verre, jouer (etc...) et lorsque l'heure arriva, une queue s'est formée à l'entrée de la cuisine et le repas commença. Ce soir-là, nous rencontrons Justine, une backpackeuse française qui passait aussi quelques jours aux Blue Mountains. Elle deviendra notre compagne de voyage pendant ce séjour et ce fut aussi notre coloc de chambre.

Après une bonne soirée achevée, nous voici le lendemain et une randonnée nous attend. Nous avons marché pendant environ 5h en s'arrêtant bien sûr pour un pique-nique bien merité! Première étape de cette rando : la vue sur les 'Three sisters '.

Selon la légende, ce sont trois rochers qui représentent trois sœurs qui étaient auparavant humaines. Elles étaient tombées amoureuses de jeunes hommes d'une tribu voisine mais leur mariage était interdit par les lois tribales. Une guerre aurait découlé de cet incident, et un ancien aurait changé les trois sœurs en pierres, dans le but de les protéger. Cet ancien ayant malheureusement été tué au combat et personne ne sachant comment les délivrer, elles restèrent ainsi pour l'éternité.

Après quelques jolies photos et contemplations de ce paysage, notre randonnée commence en plein cœur de ce site naturel entouré d'une forêt d'eucalyptus. Au cours de la randonnée, nous pouvons admirer une belle végétation et une très belle cascade. Cette balade a été à la fois rafraichissante et reposante. Bien fatiguées, nous n'avons pas eu le courage de rentrer à pied jusqu'à l'auberge (30mn), nous avons pris la navette! De retour à l'auberge, nous décidons toutes les trois de cuisiner un bon petit plat français, des crêpes! Un délice! Ce soir là, nous rencontrons d'autres voyageurs avec qui nous allons partager le repas et le reste de la soirée. Nous faisons notamment la rencontre d'Adam, un australien avec qui nous nous entendons super bien.

Nous nous sentons tellement bien aux Blue Mountains que nous décidons de prolonger notre séjour deux jours de plus où nous en profitons pour visiter la ville et nous reposer.

Nous avons donc adoré les Blue Mountains, nous avons rencontré des supers personnes, vu des supers paysages et nous nous sommes "ressourcées". Il est temps de retourner à Sydney.

Avant de partir de chez Rohan et Bev, ils nous avaient parlé d'une course de chiens reliant Scotland Island à Elvina Bay pour le 24 décembre au soir. Avec leurs amis ils naviguaient avec le catamaran jusqu'à la course pour le réveillon de Noël... et nous ils nous avaient proposé... les canoës ! Alors le 24 au soir, pour le traditionnel réveillon de Noël, nous n'avions pas enfilé nos plus belles tenues. Et non juste un short et un t-shirt et c'était partie pour pagailler environ 30min. En arrivant à la course, nous nous retrouvions avec beaucoup de bateaux, des gens sur les deux cotés de la rive et un superbe soleil ! Plutôt original pour un réveillon ? 😀 Le concept de cette course était donc que le maitre et son chien devaient partir de l'ile et nager jusqu'à la baie ensemble pour terminer la course. C'était plutot rigolo sachant que certains chiens allaient dans tous les sens. Ensuite, après être rentrées nous avons fait notre réveillon de Noël sur la plage de Bilgola Beach où nous allions aussi dormir dans notre 4x4. Et le 25 arriva.. avec un superbe levé du soleil (ca tapait fort sur la voiture !). A notre grande surprise beaucoup de personnes, venaient se baigner, surfer, courir… comme un jour ordinaire. Nous les avons donc suivis et avons fait notre première baignade de Noël à 7h du matin ! Ensuite sous une petite branche de palmier une surprise nous attendait… c'était en fait un sapin de Noël Australien avec des cadeaux… Le Père Noël ne nous avait pas oublié même en Australie ! Malgré qu'une vague a faillit emporter tous ces beaux cadeaux, ils restaient intacts. Nous avons par exemple reçu des conserves de nourriture française, du bon chocolat … tout ce qui nous manquait en Australie. Ensuite nous sommes allées a la plage de North Curl Curl, où nous avons pique niqué, nous avons pu prendre un petit apéritif, avec en amuses bouches, sur son petit pain une noix de foie gras accompagné d'une larme de confiture d'ognion. Ensuite frites de patates douces avec un bon confit de canard (tout frais du colis du Père-Noël), et tout ca fait maison grace au réchaud. Beaucoup de familles pour Noël se réunissaient en bord de mer pour faire de grand barbecue et pique niquer. L'ambiance était vraiment décontractée et ne ressemblait pas du tout a ce que nous avions l'habitude de vivre en France. Après une petite sieste digestive et une petite baignade, nous sommes allées à Dee Why ou l'ambiance etait un peu plus festive, malgré que tout les bars soient fermés. Et pour terminer cette journée nous avons pris une glace en regardant le couche du soleil ! Joyeux Noël 😀

Pour le nouvel an, nous avions décidé d'aller voir le 1er feu d'artifice de l'année 2019 du monde... Qui est bien sur celui de Sydney ! Pour cela, il nous aura fallu beaucoup de patience. Et oui il existe beaucoup d'endroits pour le voir à Sydney, certains sont gratuits, d'autres payants, certains autorisent l'alcool, d'autres sont plus familial... Nous étions donc un peu perdues. Sur certains groupes facebook francais, certains se posaient les mêmes questions et c'est là qu'une fille a regroupé tout le monde. Nous étions donc environ une trentaine pour aller voir le feu d'artifice. Comme nous dormions dans notre 4x4, il nous fallait trouver un endroit pour ne pas payer le parking et facilement accessible pour aller dans le centre. Nous avons donc dormi la veille dans une petite ville nommée 'Karambar' à environ 45min en bus de Sydney. Nous devions rejoindre le groupe à 5h en plein centre ville, car c'est un événement international reconnu il y a donc énormément de personnes attendues. Nous voilà donc réveillées à 3h30 du matin pour prendre le bus à 4h direction Sydney. A 5h nous rejoignons les autres dans la file d'attente au Botanic Garden, c'est un grand jardin situé en face l'opéra et le pont. Parfait pour avoir une belle vue. A notre arrivée il y avait des gens qui campaient en tente depuis deux jours. L'endroit ouvrait ses portes à 10h donc nous patientions sous le soleil en attendant. A 10h, les premières personnes commençaient a être fouillées pour rentrer, ensuite tout le monde courrait pour pouvoir réserver les meilleures vues. Nous avons eu de la chance car nous avions une vue dégagée sur l'opéra et le pont malgré que nous étions en pente. Une fois installé il fallait de nouveau attendre… Mais vers 17/18h une petite surprise venait s'ajouter au spectacle… De l'orage accompagné de grosses averses ! Et oui il faut bien arroser la nouvelle année qui arrivait. Nous étions donc tous debout, tout mouillés, en glissant sur la terre car nous étions en pente. Nous patientons donc comme ça avec d'autres averses jusqu'à 21h et la le 1er feu celui 'des enfants'. Il était déjà super impressionnant ! Mais après 10min nous voilà reparti pour attendre 3h. Heureusement il ne pleuvait plus mais comme nous étions mouillés, nous avions un peu froid car le soleil était couché. Mais le moment tant attendu arrivait enfin… 10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2, 1..... HAPPY NEW YEAR 2018 !!! Oh non non oups la boulette 2019 !! Et oui ils avaient fait l'erreur de mettre 2018, mais on les pardonne le feu était stupéfiant. Ca pétait de tout les cotés, c'était très impressionnant. Malgré, l'attente, le soleil, la pluie, le froid on l'a vu ce fameux feu d'artifice de Sydney ! Après le feu, la sécurité évacua assez rapidement les lieux. Nous restons donc un peu avec notre groupe avant de reprendre notre bus direction notre 4x4 car quasiment 24h sans dormir ça commence à tirer !

Nous gardons donc un superbe souvenir de ces fêtes de fin d'années en Australie, c'était très différent sans la famille, les amis qui nous manquaient mais heureusement le soleil lui était bien présent !

Woolgoolga est une petite ville super accueillante où tout est facile pour les backpackers. "Les routardes" que nous sommes, nous suivons vite les habitudes des uns et des autres: faire ses courses au supermarché du coin, se baigner, prendre sa douche et manger à la plage principale où nous avons toutes les facilités ainsi que dormir sur l'aire de repos de proximité où se retrouve backpackers, voyageurs australiens principalement en camping-car et chauffeurs routiers. Les habitudes prises, nous rencontrons vite des copains qui nous conseillent de postuler pour la grande ferme du coin où la majorité des backpackers travaillent: Costa Berries. Une fois cela fait, nous attendons le lendemain pour avoir une réponse... Et bingo...! Le secrétariat nous demande de venir quelques jours après pour une présentation de l'entreprise. Ce jour-là nous étions une trentaine de nouveaux pickers. On nous indique qu'on travaillera une semaine après. Pendant ces quelques jours d'attente, nous profitons de la mer, des amis que nous nous faisons et nous en profitons aussi pour visiter les alentours.

Le jour J arrive... ce qui va devenir plus de 3 mois dans cette petite ville ! 🙂 nous sommes convoquées á 5h45 pour connaître notre groupe (crew), notre "block" de travail mais aussi récupérer nos seaux (buckets) qui seront la source de nos revenus. Ce premier jour sera le seul et l'unique où nous serons payées à l'heure car il consiste à "apprendre" le travail. On nous montre comment cueillir, emballer les barquettes en suivant un poids ainsi qu'à respecter les règles d'hygiène et de sécurité: porter un pantalon, une chemise, un chapeau, se munir de gants, se laver les mains etc... Et à partir du lendemain, le vrai boulot en ferme commença ! Nous allions être désormais payées au rendement que nous faisions chaque jour. Nous faisons parties de Juliet Crew, un groupe essentiellement constitué de backpackers. Pendant 3 mois, nous avons donc commencé chaque matin à 6h. Notre journée type se déroulait ainsi: en arrivant au boulot, nous devions préparer notre chariot, les cartons, les barquettes, un trieur et une balance. Ensuite nous avions le speach du superviseur puis nous démarrons le picking dans la ligne où nous sommes affectées. A Costa, au bout de 5 seaux remplis, nous allons à notre chariot pour trier nos fruits et garder les bons qui iront dans les barquettes. Une fois cela fait, nous allons emmener cela au chariot principal où une personne est chargée de vérifier notre qualité et enregistrer notre nombre de barquettes. Ensuite, nous retournons picker/packer jusqu'à ce que la journée se termine. À la fin, nous recevons notre ticket journalier qui comptabilise le nombre de barquettes que nous avons réalisé. A l'aide du prix annoncé chaque matin par notre superviseur nous pouvons calculer chaque jour notre argent. Pendant 88jours, nous avons été sous un soleil tapant ou bien une pluie capricieuse, nous avons ronchonné, nous avons eu peur parfois des bêtes que nous apercevions sur notre chemin (araignée, serpent) mais aussi bien rigolé car même si le travail était difficile avec les seaux qui étaient parfois lourds, les jambes fatiguées des km parcourus où l'ennui du travail répétitif, nous avons surtout rencontré des copains sympas avec qui nous papotions ou chantions d'une ligne à l'autre. Nous avions également un staff super sympa.

Tout cela a donc facilité les 88 jours à cueillir des framboises vendues 3,50 dollars au supermarché alors que la barquette nous rapportait environ 1,20 dollars l'unité ahaha ! La joie du boulot en ferme !

Le premier mois, nous avons vécu dans notre voiture. Après le boulot on pouvait retrouver les copains aussi en van ou 4x4 mais aussi en maison pour aller surfer, bricoler, pêcher, boire un coup ou encore faire des bons petits repas ou BBQ.

Le petit plus de vivre dans une voiture ET au bord de la mer c'est qu'on découvre des endroits magnifiques et "secrets". Il nous ont donc arrivé d'aller dormir (pour changer de l'aire de repos pas toujours exotique) sur la plage où nous avions le droit à un magnifique lever de soleil sur la mer et son super cadre autour. Pendant ce premier mois, nous avons aussi contacté le club de foot local qui avait une section féminine pour savoir si nous pouvions profiter des entraînements avec eux. La saison étant beaucoup plus courte (de février à septembre), nous avons fait quelques entraînements avec eux pendant leur pré saison et nous avons arrêté au moment où leur grande préparation à la compétition allait commencer. C'était des bons entraînements et de bonnes joueuses donc une bonne expérience .😀

Ensuite, la fatigue du picking mais aussi le mauvais temps qui pointait le bout de son nez nous ont donné envie de trouver une collocation pour les deux derniers mois. Grâce au bouche à oreilles, deux collègues Yaya et Miya nous ont fait visité leur maison. Elles étaient sympas, la maison était grande et propre donc on a emménagé 😀. On pouvait se reposer des grosses journées, être à l'abri quand il faisait mauvais temps, avoir des douches chaudes, une laverie et... On pouvait acheter du frais et bien cuisiner, ça c'était le must du must ! Dans cette collocation, nous étions au début 6: Yaya et Miya deux chinoises, Henry, un indien et Barry un Malaisien. Un groupe de 4 copains coréens sont aussi venus pendant deux semaines. Dans cette coloc, on a pu découvrir la réelle cuisine asiatique. Miam miam! On en a aussi profité pour apprendre à cuisiner. Notamment avec nos collègues chinoises qui cuisinaient pas mal et partagaient avec nous! Ça nous arrivait de faire des repas commun donc certains dîners étaient remplis de plats de toutes les couleurs et toutes les senteurs. Ça changeait de la gastronomie française car les plats coréens/indiens/malaisiens sont très épicés et les plats chinois peuvent être parfois originaux. Parfois on adorait, parfois moins! De notre côté, nous nous sommes trouvées une hobbie pour les desserts. Les asiatiques n'étant pas habitués à cuisiner sucré, on en a profité pour faire pleins de desserts: gâteau au chocolat, brownie, cookies, cheesecake et bien sûr les fameuses crêpes. Sans oublier les plats que nous confectionnions avec plein de fromages! On en a profité à la coloc, oui oui!

Les mois passés et des liens se créaient. Woolgoolga est une petite ville donc les connaissances se font vite. Nous avions pris l'habitude chaque dimanche de se réunir pour faire un match de foot. Le bouche à oreilles des backpackers marchait tellement bien que nous nous retrouvions parfois à 30 joueurs plus les supporters! Nous avons aussi fêté des anniversaires, des départs, des événements ou tout simplement fait la fête et tout ça fait de supers bons souvenirs.

Le piking continuait... Pour le meilleur et pour le pire.! Eh oui car la saison des framboises ne se déroulait pas bien, il n'y avait pas assez de fruits. Pleins de crews ont fermé... Dont le notre. Notre superviseur a du faire renvoyer 1/4 de notre groupe et le reste des pickers ont été répartis dans d'autres groupes. Avec nos copains, nous nous sommes retrouvés dans le groupe "Fox", les 3 dernières semaines. Nous avions du mal avec ce nouveau groupe de travail où l'ambiance etait différente et les conditions de travail plus difficiles.. Les dernières semaines de picking ont été les plus dures mais elles sont arrivées enfin ! Nous l'avions fait ! Bien évidemment, nous avons fête ce départ.

Pendant ces 3 mois et demi, nous avons rencontré des supers personnes que l'on espère revoir sur les routes un jour: Elo et Mathilde grâce à qui nous avons découvert Woolgoolga, Yaya, Miya, Henry, nos colocs, Johanna, Sascha, Emma, Aimee, Mel, Fernanda, Hennings, Jasper, Peter, Najat, Daniel, Milian, Maria, Kevin, Jordy, Natalia nos copains du picking, Charlotte, Bryan, Rose, Gladys les copains frenchies! 🙂 Il était temps de tourner la grande page de Woolgoolga pour partir à la découverte de l'Australie avec notre bolide ! Direction l'Ouest par le Queensland et le Northern Territory ! (et tout ça c'est 6000km!!!) Mais avant de partir avec nous sur la grande route, venez découvrir les alentours de Woolgoolga🙂

Après avoir fait la vidange, un check de la voiture, emballé les affaires, nous étions donc prêtes pour partir sur la route direction le nord-est de l'Australie, plus précisément la ville de Cairns ! Environ 2000km nous séparait de cette ville, mais heureusement il y avait beaucoup de choses à voir sur la route.

Notre 1er stop était à Byron bay à 3h de route de Woolgoolga. Byron Bay est une ville côtière qui est réputée pour ses belles plages, le surf, son côté baba cool ainsi que ses belle balades. A Byron Bay, nous avons passé une première soirée bien sympathique dans le restaurant "Railway Friendly Bar" qui proposait une ambiance et des menus "à l'australienne": kangourou et rock au rendez-vous! Le lendemain, nous avons été au grand marché qui propose des produits locaux et de la nourriture internationale. Le soleil au rendez-vous, nous en avons ensuite profité pour faire la marche autour du phare avec de sublimes paysages entre les falaises, la mer turquoise ainsi que les surfeurs. Nous avons même pu voir des tortues qui nageaient dans les vagues. Après cette petite balade, nous nous sommes bien sûr rafraîchies sur une des belles plages de Byron Bay. Nous sommes restées 5 jours autour de Byron Bay. Cinq jours car nous avons visité les alentours et plus particulièrement la ville de Brunswick Head, plus paisible et pleine de charme. Un joli fleuve traversait cette petite ville de bord de mer. Nous avons donc pu faire du snorkeling (plongée avec masque, tuba et palmes) et voir beaucoup de poissons colorés, des raies… Nous avons aussi beaucoup pêché. Un soir de pêche nocturne, nous avons eu la chance de voir un dauphin sauter et jouer dans l'eau pendant plus d'un quart d'heure ! C'était incroyable.

Après avoir passé de belles journées dans ces environs, nous passons la frontière du New South Wales et nous voici dans le Queensland. Nous prenons la route en direction de Springbrook National Park qui est situé derrière la Gold Coast (ville balnéaire et touristique très réputé pour le surf et... ses gros buildings). Nous entamons donc une marche dans la forêt fraîche qui nous emmènera au pied d'une cascade. Avec le soleil, nous avions un joli arc en ciel sur cette cascade. Ce national parc étant situé dans des montagnes, nous avions aussi un super point de vue sur la Gold Coast! Nous y passerons une journée.

Prochaine étape : Noosa. Nous y avions déjà fait un petit arrêt lorsque nous étions à Brisbane mais comme nous avions un peu plus de temps, nous en avons profité pour aller au National Park de Noosa qui longe la côte et où l'on peut apercevoir des koalas sauvages. Nous commençons notre marche la tête en l'air pour essayer d'apercevoir ces petits animaux qui se trouvent en haut des eucalyptus. Au bout d'un moment, nous en voyons un. Les koalas ne sont pas très actifs, ils sont donc difficiles à voir et en plus de cela ils sont en voie de disparition (à cause des activités humaines particulièrement: chassés pour leur fourrure, déforestation et donc destruction de leur habitat...). Au cours de cette marche,nous avons aussi fait la rencontre de jolis oiseaux ainsi que de belles araignées avec une belle vue sur la mer et encore et toujours, les fameux surfeurs !

Nous reprenons ensuite la route pour faire une petite halte à Rainbow Beach. Nous n'y avons passé qu'une après-midi car nous n'y avons pas trouvé grand intérêt et la météo n'était pas au rendez-vous. Après avoir quitté la ville, nous avons lu que celle-ci était essentiellement fréquentée par les touristes qui se rendent sur l' île de Fraser Island. N'allant pas à Fraser Island et n'étant pas équipée pour aller se baigner dans la mer agitée et légèrement froide, nous reprenons la route pour une ville réputée d'Australie… Bundaberg! Mais réputée pour quelle raison? Pour le rhum bien sûr!

Un matin ensoleillé, nous arrivons donc dans la ville de Bundaberg et nous décidons de faire la visite de la distillerie. Cette visite durera environ 1h suivi d'une dégustation de 2 rhums différents et d'une liqueur. Le guide parlait parlait vite donc nous avons eu du mal à comprendre toutes les explications et nous avons trouvé qu'il manquait de détails sur le procédé de fabrication mais bon la dégustation a rattrapé tout cela. Nous pouvons le dire, le rhum de Bundaberg en vaut la peine! Après la visite, nous avons voulu trouvé un coin sympathique pour prendre notre déjeuner. Nous sommes donc allées au port de Bundaberg. En nous baladant, nous tombons sur le point d'information tourisme. N'ayant pas encore décidé ce que nous allions faire de notre après-midi, nous décidons d'y faire un tour. La dame nous explique qu'au départ de ce port se déroule des excursions deux fois par semaine sur l'île de Lady Musgrave pour faire du snorkelling sur la grande barrière de corail. Nous qui voulions la découvrir, nous étions super intéressées. Pourtant, nous restions méfiantes car nous savions que malheureusement la grande barrière de corail d'Australie se détruit de jour en jour pour diverses raisons: réchauffement climatique, tourisme, pêche... De plus, nous nous méfions aussi des excursions qui sont parfois trop touristiques et peu respectueuses de l'environnement. Nous prenons le temps de vérifier les avis sur cette compagnie. Nous lisons des avis super positifs qui rapportent que contrairement à d'autres endroits, l'île de Lady Musgrave reste peu connue et donc peu touristique, la vie marine est beaucoup plus vivante et l'équipe de cette compagnie accueillante. Ravies, nous décidions de réserver et par chance, la prochaine excursion est le lendemain! Nous décidons d'aller nous balader sur les plages environnantes. En fin d'après-midi, nous avons la chance de voir une session de ski nautique, super impressionnante! Malheureusement, le soir arrive avec une pluie assez violente qui durera une bonne partie de la nuit. Nous avons du mal à trouver un endroit couvert pour dîner mais c'est pas grave, nous mangeons un petit truc vite fait et nous allons nous coucher. Demain, une super journée nous attend et en plus de cela, le petit déjeuner et le lunch sont compris! Vivement le lendemain!

7h30 du matin, nous embarquons. Au programme de la journée, visite l'île Lady Musgrave et snorkeling avec retour sur la terre ferme à 17h. La personne chargée de l'accueil de l'info tourisme nous avait prévenu que les jours précédents avaient recensé beaucoup de vent. Ainsi, même si le temps prévoyait ensoleillée pour l'excursion, la mer risquait d’être agitée. Nous avions donc prévu le coup avec des médicaments anti-nausée. Et nous avions eu raison. Avant d'arriver sur l'île nous avions 2h30 de bateau. Une bonne partie des passagers furent malades… Pas cool! De notre côté, nous avons pu manger notre petit déjeuner tranquillement et profiter de la vue sur la mer à l'arrière du bateau. Deux heures et demi après, nous voici arrivés aux abords de l'île de Musgrave! Quelle magnifique vue! L'île, aux airs paradisiaque est entourée d'une mer turquoise, de sable blanc et de palmiers. On ne vous ment pas, c'est réel! Le bateau s'arrête et nous embarquons dans un plus petit bateau pour se rendre sur l'île. Nous y avons passé à peu près 1 heure. L'île est complètement inhabitée, enfin, uniquement par les oiseaux mais sur demande, il est possible d'y camper. Nous avons donc traversé l'île où l'on y trouve une jungle d'arbres, leurs habitants les oiseaux et... les moustiques! Nous étions à peine arrivés 5 minutes auparavant et voici qu'une horde de moustiques nous a tous attaqués! Nous pensons qu'ils ne doivent vraiment pas voir de visiteurs souvent! Nous avons dû déplacer les explications historiques sous les palmiers vers la plage parce que c'était difficilement supportable. Ensuite, nous nous sommes baladés sur le sable tout autour de l'île et nous sommes revenus le bateau pour le déjeuner. L'après-midi fut consacré uniquement au snorkelling. Fin prêtes, nous nous lançons dans l'eau. Dès les premiers instants, nous en prenons plein les yeux, il y a des couleurs partout! Que ce soit les coraux ou les poissons, c'est magique! Nous nous croyons dans le monde de Nemo. Nous suivons des poissons bleus, jaunes, oranges, rouges, roses, multicolores, fluorescents, etc... Nous croisons même à plusieurs reprises des géantes tortues. Elles sont si majestueuses à voir! Et encore plus impressionnant, nous avons la chance de voir un octopus, qui, si on s'approchait trop près, se dépêchait de s'enfuir et changeait de couleurs. Ne voulant pas l'effrayer, nous ne sommes pas restées très longtemps à le regarder. Nous sommes restées deux bonnes heures dans la vie marine de Nemo et on aurait pu rester encore plus longtemps observer à toutes ces belles espèces mais malheureusement l'heure de rentrer avait sonné.

Le bateau reprend la route et rebelote sur le trajet la mer était agitée! Un bon paquet de voyageurs sont malades sur la bateau...(y compris Justine ahahah!) Mais la terre ferme approche enfin et tout le monde a pu reprendre ses esprits avec des souvenirs pleins de la tête. Nous avons pu profiter d'une bonne douche chaude dans les sanitaires du port et nous remémorer tout ce qu'on a vu en reprenant la route!

Amis voyageurs, nous vous conseillons vivement cette île du sud la grande barrière de corail, vous ne rentrerez pas déçus! Contrairement à la situation du centre et du nord de la barrière, le sud de la barrière de corail n'est touché 'qu'à 10%'. De plus, c'est accessible pour tous les âges, le prix est correct, l’équipe sympa, la nourriture est bonne et … les poissons sont au rendez-vous!

Et maintenant changement de décor, direction les montagnes du Parc National Eungella à l'Ouest de Mackay. En effet, en préparant notre itinéraire de road-trip sur la côte Est, nous avions lu qu'il fallait absolument s'arrêter dans ce joli national parc. Pour quelles raisons? C'est l'un des seuls endroits en Australie où l'on peut apercevoir des ornithorynques (platypus en anglais).Cette idée nous réjouissait! De plus, l'Australie est le seul pays du monde où l'on peut en apercevoir. Sur la route, nous traversons de jolis paysages montagniers et la route est étonnamment pas facile a conduire, il y a beaucoup de lacets. Arrivées à destination, nous commençons par nous rendre au point d'information tourisme pour savoir quelle balade nous pouvions faire et en savoir plus sur ces animaux car nous n'avions aucune idée! Nous apprenons que ce sont de tous petits animaux semi aquatiques au bec de canard et à la queue de castor qui vivent principalement dans les eaux douces où ils se nourrissent de poissons et creusent leur terrier (pouvant aller jusqu'à 10 mètres de profondeur) près des berges. Ces terriers étant le lieu où ils dorment, se protègent des prédateurs et pour les mères le lieu où elles font éclore et veillent sur leurs petits. Les mâles ont la particularité d'avoir une queue qui peuvent tuer certains prédateurs animaux mais pas les humains. Merci Monsieur le ranger pour toutes ces informations! Le jour où nous y sommes allées, le temps était plutôt pluvieux ce qui était un avantage pour nous car les platypus préférant les températures plus fraîches ont tendance à se cacher quand il fait trop chaud. Nous avions donc plus de chances d'apercevoir ces petits animaux. Effectivement, environ 10 minutes après que nous nous soyons arrêtés dans un coin où il est fréquent de voir les ornithorynques, nous voyons quelque chose sortir de la surface. c'était un ornithorynque ! Mais nous savions que nous avions que quelques secondes pour l'apercevoir car il ne reste pas longtemps en dehors de l'eau. Armées de notre appareil photo et son super zoom pour l'apercevoir de plus près, on était à l’affût de chaque sortie en surface. (Oui, nous ne sommes pas encore des vraies aventurières, nous n'avons pas investies dans l'achat de jumelles!). Au cours de cette balade, nous avons pu voir deux ornithorynques sortir de l'eau à de nombreuses reprises et c'était bien sympa à observer! Nous avons aussi vu des tortues d'eau douce et entendus plein d'oiseaux lorsque nous nous sommes enfoncées dans la forêt. Le cadre de ce parc national est super différent des forêts que nous avons parcouru jusqu'à présent: humide et brumeux mais nous avons beaucoup aimé l'ambiance qui nous donnait l'impression d'être dans un monde à part et surtout nous avons pu voir ce petit animal emblématique de l'Australie. Aujourd'hui, il n'y a pas de chiffre officiel sur le nombre de platypus qui peuple ce grand pays mais nous savons qu'il est surtout présent dans le Queensland, dans la région de Cap York et en Tasmanie.

Et maintenant, cap vers l'Est pour rejoindre l’océan. Après avoir observé ces animaux insolites, ce sont d'autres que nous allons voir et cela sont plus courant en Australie, il s'agit des wallabies! Nous nous dirigons vers Cape Hillsbourough au nord de Mackay. Ce national parc offre une vue magique sur l'océan. Il est entouré d'une forêt humide. Il y a plusieurs années. cet endroit est devenu populaire suite à un constat fait par le camping du parc national. Les wallabies qui se situent dans les hauteurs du parc national viennent tous les matins à marée basse pour se nourrir des mangroves qui se situent sur la plage. Les touristes, voulant aller à la rencontre de ces animaux ont commencé à les approcher, parfois de trop près. Voulant protéger ces animaux, le camping a demandé la présence d'un ranger qui viendrait chaque matin pour encadrer l'observation de ces animaux. C'est donc à cette observation que nous avons assisté. Debout de bon matin, nous sommes arrivées au levée du soleil. Pendant 1h, nous avons pu observer cette grande famille de wallabies qui se nourrissaient de mangroves. A la fois curieux et craintifs, ils nous regardaient mais s'écartaient dès qu'ils sentaient quelqu'un trop près d'eux ou tout simplement s'ils ne sentaient pas en sécurité. Quand les wallabies sont retournés dans les hauteurs, nous nous sommes baladées sur la plage qui est vraiment magnifique. Il faisait très beau. Nous voulions nous rendre sur la petite île qui est accessible à pied pendant la marée basse mais malheureusement il était trop tard. Après la balade, nous avons réfléchi à rester une 1 journée de plus dans ce cadre relaxant mais un autre projet nous attendait: l'ile Magnetic qui doit son nom au capitaine James Cook qui une fois arrivé sur cette terre a vu sa boussole, se 'déboussolait'. Il crut donc que cette île était doté d'un pouvoir magnétique et a souhaité l'appeler ainsi!

Nous sommes restées deux jours à Magnetic Island. Nous avons emmené notre véhicule car nous avions entendu que toutes les routes n'étaient pas accessibles aux voitures "classiques", notamment pour se rendre dans un coin de l'île (à l'ouest) qui est réputé pour son très très beau coucher de soleil. Nous sommes arrivées le premier jour de très bonne heure. Nous avons pris notre petit dej' au bord de la mer en attendant l'ouverture de notre auberge de jeunesse. Nous logions au sud de l'île. Une fois notre tente installée, nous sommes allées faire la randonnée "Forts Walk" à la fois connue pour les anciens bâtiments de la seconde guerre mondiale et la présence de koalas sauvages. Pas de bol, nous n'avons pas vu de koala mais nous avons apprécié le côté historique de cette balade et bien sûr le cadre naturel. Ensuite, nous avons tenté de faire du snorkelling sur une plage réputée pour mais la mer était trop agitée, nous ne pouvions rien voir des fonds marins. En fin de journée, nous sommes allées sur la plage dont nous avions beaucoup entendu parler: West Point. Après avoir arpentée une route uniquement pour les 4x4, nous découvrons une plage déserte avec une superbe vue. Comme si nous étions attendues, nous découvrons quelques mètres plus loin, des transats et une petite table. Ça tombe bien, nous avions prévu l'apéro! Avec un petit verre de vin et quelques cacahuètes, nous profitons de ce petit coin paradisiaque. Un monsieur qui habitait derrière cette plage se joint à nous pour discuter. Le coucher de soleil arrive, nous en prenons plein la vue! Quoi de mieux que de siroter un verre de vin face à un coucher de soleil sur le bord de mer? Elle est pas belle la vie? ahah! Le lendemain, nous faisons une seconde balade qui nous emmena sur une très jolie plage et ses falaises que nous empressons d’escalader car nous étions sûres qu'elles regorgeaient de surprises! C'était bien vrai, c'était joli et nous pouvions rejoindre une seconde plage. Malheureusement, le temps passe vite et nous souhaitions faire d'autres choses. Après cette balade, nous nous sommes baignées et avant de repartir, nous avons été à la rencontre des wallabies des rochers qui vivaient dans un coin particulier de l'Ile Magnetic. Nous étions étonnées car cette espèce ne ressemblait pas du tout aux wallabies du Cape Hillsborough: ils étaient petits, gris, rapides et très craintifs. Mais c'était une très bonne surprise! Nous sommes reparties en fin d'après-midi avec des souvenirs pleins la tête!

Nous continuons le lendemain notre aventure vers le Nord, direction Wallaman Falls, les chutes d'eau les plus hautes du pays qui atteignent 305 mètres! Une fois arrivées, nous contemplons les chutes d'en haut. Nous sommes déjà époustouflées! C'est assez impressionnant de voir la puissance de l'eau et la "poussière d'eau" qui en découlent ainsi que le bruit. Voulant observer ce spectacle naturel plus en détails, nous entamons la descente qui nous prendra environ 2h30 aller-retour. Nous traversons la forêt en faisant attention de ne pas tomber car c'était assez glissant et après 1h30 d'efforts, nous les voyons de plus près! Spectacle garanti! Nous en profitons pour prendre quelques photos et nous recevons quelques éclaboussures. Nous croisons même des voyageurs qui ont fait la descente en... tongues! Le retour s'avère plus facile même si la fin de la montée est assez raide mais ça fait du bien et ça vaut le coup! Reprenant la route, nous croisons nos amies les vaches en plein milieu du passage et nous voyons même dans les champs environnants chèvres, vaches et kangourous qui se côtoient en toute harmonie ahah!

Ensuite, nous sommes allées à Mission Beach qui une ville de bord de mer où s'étend à la fois 14km de sable blanc en plein cœur de la grande barrière de corail et une forêt tropicale très riche. Nous sommes y allées notamment dans l'espoir de voir un oiseau très particulier: le casoar. Présents en Nouvelle Guinée mais principalement dans le Nord de l'Australie, nous souhaitions avoir la chance d'en croiser. Le casoar est un des oiseaux les plus grands du monde après l'autruche et l'émeu mais aussi considéré comme l'un des plus dangereux car ses griffes peuvent être redoutables. Autrement dit, si l'on s'avance de trop près, les casoars peuvent ressentir le danger et attaquer. Ce qui est rare bien sur si l'ont respecte cela. Ce sont des animaux sauvages et territoriaux raisons pour lesquelles ils sont craintifs. Désormais très protégés dans le nord Queensland car ils sont en voix de disparition. Cette espèce est considérée comme "le jardinier" des forêts, un élément clé de l'écosystème. On en recense environ 2000 au Australie. Nous sommes restées deux jours à Mission Beach et ses environs. Le premier, nous avons profité de la plage et nous avons consacré notre après-midi à faire l'expérience d'ouvrir une noix de coco! (il y en avait pleins!) et nous nous sommes baladées. Pas de casoar en vue! Le second, nous avons été visité une chocolaterie locale et ce fut une excellente surprise. Sur une ancienne terre agricole, un couple d'australiens venus du Victoria ont décidé de s'installer à Mission Beach. A la recherche d'un projet, ils ont d'abord pensé à faire une exploitation de bananes mais après quelques recherches, ils se sont dits: pourquoi pas du chocolat? Le micro climat de Mission Beach serait idéal pour cela! Ils se sont donc lancés dans l'aventure et c'est un succès! Nous avons fait une visite guidée de leur exploitation et du processus pour fabriquer le chocolat et nous avions bien sûr goûté leur chocolat. (pleins de chocolat!) Il est excellent! Visite agréable et personnes très gentilles, nous leur souhaitons bonne continuation! Nous n'avions donc toujours pas aperçu nos casoars.. Mais en se baladant dans une ville voisine, nous faisons halte dans un camping. Nous avons vu un jeune casoar qui essayait de s'inviter au repas de campeurs. Réputé pour être agressif, ce jeune casoar la ne l'était pas. Nous prenons donc le temps de l'observer en gardant une distance. En reprenant la route, nous en croisons un adulte. Il était magnifique! Nous nous sommes rapprochées pour mieux l’apercevoir mais nous sommes vite revenues sur nos pas car il semblait perturbé par notre présence. Mais nous étions très contentes! Nous avons pu voir un casaor, un animal unique australien et surtout très ancien!

La dernière étape de notre road-trip sur la côté est s'achevait. Nous arrivons à Cairns, la deuxième plus grande ville du Queensland. C'est une petite ville assez joli, notamment le front de mer qui a été aménagé pour la détente. Nous y trouvons piscine artificielle, espace de pique nique, de sports, etc... Car il est interdit de se baigner à Cairns. Nous en profitons pour se donner rendez-vous avec notre amie chinoise qui travaillait non loin de Cairns. Nous y sommes restées deux jours. Nous avions ensuite prévu de nous détendre une semaine dans un Helpx avant de traverser le Northern Territoiry. Nous avons donc partagé un petit bout de voyage avec Heither une femme très sympathique habitant à Atherthon, petite ville située à 80km un peu plus au sud de Cairns. Passionnée de jardinage et intéressée par les pratiques alternatives, nous lui avons prêté mains fortes dans son jardin et son poulailler. Nous avons appris beaucoup de choses et nous nous sommes pris d'affection pour ses deux fidèles compagnons. Nous avons profité de notre temps libre pour visiter les alentours de cette jolie région: l'emplacement du "Fig tree" qui est un gigantesque et ancien arbre qui s'est constitué par la fusion de deux arbres voisins, un lac volcanique qui abrite des espèces biologiques uniques ou encore la station de train "Kurunda" qui est une ancienne gare des années 1930 où circulait le train des vacances de Cairns à Kurunda maintenue dans son état d'époque qui nous replonge dans l'histoire de l'Australie. Grande voyageuse, elle nous a aussi conseillé sur notre itinéraire de route pour traverser le Nothern Territory. Nous étions prêtes!

Nos deux miles kilomètres sur la côte est se terminent. Nous avons été ravies de découvrir une faune diversifiée et la culture du surf si présente sur la côte est. Nous avons beaucoup apprécié la facilité pour camper chaque jour. Un autre territoire nous attend, le Nothern Territory. Nous sommes pressées de découvrir cette région beaucoup moins peuplé, parfois déserte, aride qui regorge d'histoire sur la culture Aborigène et l'épopée minière. La région du "bush australien" ou communément appelée "La terre rouge". Notre objectif: atteindre Broome à l'Ouest en passant par Darwin (ce qui correspond à une fourchette de 6000 km). Des heures et des heures de voiture nous attendait mais c'est une super expérience à vivre. Nous allions devoir gérer au mieux l'eau et les provisions de nourriture.