PARIS LONDRES by bike

Depuis le temps que ça trottait dans notre tête, et bien voilà, nous y sommes presque, à 15 jours du départ pour cette aventure tant attendue, l'excitation se fait ressentir.

Il a fallu d'abord planifier notre voyage, partir à 5, ça ne s'improvise pas, on a calé nos dates, réservé le Ferry Dieppe NewHaven, le retour en Eurostar, et le logement pour notre troisième semaine touristique à Londres. Après cela, il a fallu coordonnées les étapes, on s'est basé sur des parcours journaliers de plus ou moins 50 kms, une pause à Brighton pour profiter de cette ville balnéaire et se reposer un peu de la première semaine. Mis à part Brighton et Londres, on a cherché des hébergements camping essentiellement sans trop s'éloigner du parcours officiel de l'avenue verte Paris Londres.

Faire l'inventaire du matériel en possession et de celui qui nous manque. Etant donné notre moyen de transport, il faut viser le plus léger et le moins encombrant possible.

Remorque, sacoches, porte bagages, casques, tentes, matelas, cantine, premiers secours.... il faut penser à tout, essayer de ne rien oublier tout en optimisant le poids et l'espace.

Comme on ne néglige rien, on a fait 2 Week-end test, un en Avril (sous la chaleur) et l'autre en Mai (sous la pluie) sur le début du parcours (Champagne-sur-Oise / Beauvais), ce qui nous permet entre autre de confirmer que 50 kms par jour c'est suffisant, que la première difficulté est de trouver un hébergement correct pour cette première étape, de voir comment se comportent nos vélos plus ou moins chargés, et avoir un avant goût du voyage.

Il reste encore beaucoup à préparer, même si on a l'impression que l'essentiel est ok. Reste toujours les 2 derniers hébergements avant notre arrivée sur Londres à confirmer, celui aux alentours de Crawley ainsi que celui vers Chaldon.

à suivre ...

Bonne nouvelle, l'hébergement près de Crawley est confirmé, endroit insolite d'ailleurs qui ne se passera pas sous la tente, hé hé... et pour Chaldon/Redhill, Tony, notre correspondant, semble avoir des soucis avec son ordinateur... Rrrrrrr

mais au fait, pourquoi JPF3M ?...

Cette fois-ci, ça ne rigole plus, première journée dans le feu de l'action. Les vélos sont très très chargés.

Premiers petits incidents techniques et dépannages au pied levé. La chaleur ne nous a pas aidés à rejoindre notre première étape, le camping de la Sapinière à Verneuil en Halatte, faute d'avoir trouvé un hébergement vers Pont Ste Maxence, ce qui nous a fait nous éloigner légèrement du tracé officiel de l'avenue verte mais ce parcours valait largement le détour. Une bonne nuit de repos va être la bienvenue avant d'attaquer demain une de nos plus longues étapes et atteindre Beauvais sous un soleil généreux.

6h55, réveil, la tête hors de la tente, grand ciel bleu, mais où est donc passé cet orage tant annoncé ? 7h05, le ciel est noir, branle bas de combat. 7h15, premiers éclairs, on bat le record de vitesse de pliage du camp. 8h00, petit déjeuner dans le salon de nos hôtes, il ne pleut toujours pas. 21h, on attend toujours la pluie.

Entre temps, il s'en est passé des choses. Première partie de journée, jusqu'à Gournay sur la piste récente très agréable, filante et ombragée. 11h, 20 kilomètres au compteur malgré les courbatures du troisième jour. À peine franchies les portes de la Normandie, on éprouve le concept des collines du pays de Bray, des hauts et des bas. 17h30, arrivés à Forges-les-Eaux, lessivés après nos 60 kilomètres. C'était le fameux troisième jour...

6h1/2, Fred s'est fait doubler par les mouettes. Oh.., il manque un bout de croissant boulotté par un gros hérisson. Départ 8h30, direction le port de Dieppe. Sur notre route, un divin réparateur de vélo change la selle de Marianne et soulage le pédalier de Jean Pierre. Après avoir passé la douane sans encombres, nous découvrons le luxe du Ferry-boat qui va nous faire traverser la Manche. Good bye La France.

Journée de "repos" et de grande lessive à Brighton, cité balnéaire de la côte sud britannique. On a laissé les bicycles au garage et profité du bus. Window wishing, vegan fooding dans North Laine. Balade sur le front de mer et sur le Brighton Pier. Donuts et fish & chip.

Départ de Polegate under le petit crachin des grands Bretons. Rien de très agréable dans la montée vers Heathfield, le Cuckoo Trail ne vaut pas l'Avenue Verte on the side of the France. La montée est régulière, le revêtement pas très lisse, bref, on s'attendait à mieux. Break sandwichs à Heathfield avant de reprendre le guidon. Après midi particulièrement surprenante pas sa difficulté, sans aucun doute l'étape la plus périlleuse dans toute sa splendeur, des côtes à n'en plus finir, des chemins limites parcours de VTT, la boue et la gadoue, les cailloux, une circulation dense in the zones en voie partagée. Heureusement the rain stop , mais la température nous fait greloter dans les descentes. On a hâte d'en finir avec cette partie.

Nous atteignons enfin Groombridge dernier village before notre point d'arrivée ; Ashurst, dans le Kent. Ce soir, camping à la ferme, et son lot de surprises ; en bordure d'une route passagère, dans l'alignement des pistes de l'aéroport de London Gatwick, Fred en embuscade prêt pour demain morning, placé non loin de la fosse septique et le tout facturé à 10 £ par personne, the only choses magnifiques in this camping, sont le manoir du proprio et sa belle allemande in son parking...

Nous avons malheureusement quitté le superbe site de Worth Abbey sous la pluie, un bon vieux crachin bien de chez nous. Rien de bien motivant dans cette étape à part le fait de traverser des paysages totalement différents, entre les collines au sud de Crawley, l'univers urbain de cette grande agglomération, ses zones commerciales et industrielles, le bout des pistes de l'aéroport de Gatwick. Pause déjeuner à Horley puis direction Redhill, la colline rouge. L' Avenue Verte mixte entre chemin, route partagée, quartiers résidentiels et industriels.

La montée vers Chaldon est de loin l'épreuve la plus difficile depuis le départ, un dénivelé de 100 m impossible à monter sans poser le pied à terre. L'arrivée au camping est une grande victoire, dernière nuit sous la tente, la pluie semble s'être enfin calmée, Fred a gagné l'étape du jour, on le sent impatient de nous sonner le réveil demain matin.

Aujourd'hui, grand repos pour tout le monde et nos mollets nous remercient. Nous allons maintenant alimenter ce blog en photos pour vous faire partager notre déambulation dans la capitale Britannique sans pour autant créer à chaque fois une nouvelle étape, vous ne recevrez donc plus de notification. Venez y jeter juste un coup d'œil de temps en temps.

Balades dans le centre historique, Westminster, Piccadilly, Soho, Chinatown, Covent Market...

Agréable traversée de London in bicycle ce matin pour déposer nos vélos à la gare de St Pancras, et ensuite direction Camden Town par le Regent's Canal. Lieu atypique et ouvert à toutes les cultures, Camden Village est le coin branché du moment.

Petite balade ensuite le long de la Tamise au pied de "London Eye", Westminster, Big Ben, et Trafagal Square.

Balade autour du parc de Greenwich d'où part le point 0 du méridien du même nom avec visite de l'observatoire.