IRLANDE seule et en stop

Voilà je suis partie de chez moi (Nantes) mardi et après une nuit à Paris pour récupérer un VISA (je ne t’en dis pas plus 😉), je suis arrivée en stop à Beauvais hier. J’ai eu la chance de me faire aborder par un autre backpacker breton qui a vu mon drapeau et grâce à qui j’ai pu passer une nuit chez une locale. Une femme voyageuse qu’il a rencontré quelques heures plus tôt et qui l’a invité à dormir chez elle. Du coup je me suis joins à eux.

Aujourd’hui après une visite du centre-ville de Beauvais, je vais à pied jusqu’à l’aéroport. Mon vol est tard et j’arrive à Dublin à 23h (HL). Comme l’aéroport est situé au Nord de la capitale et que je commence mon tour d’Irlande par la Nord, je ne m’engage pas dans la ville. Je préfère passer la nuit là, ce sera plus simple d’y repartir en stop demain.

Je pars de chez Shane de bonne heure et sous la pluie pour aller visiter le Titanic Belfast, un musée consacré à l’histoire du tristement célèbre navire. Depuis sa création dans le port de Belfast, à son naufrage et tout ce qui a pu être retrouvé. Intéressant mais un peu cher.

Puis je visite la ville de Belfast tout en fredonnant la chanson "Bobby Sands" de Soldat Louis. (Pour ceux qui ne connaissent pas: 🎵 Les chansons des rues de Belfast... Ont le même parfum d’Irlande... Elles pleurent comme le ciel de Belfast...🎶 )

Le temps ne s’améliore pas, je trouve un autre couchsurfer pour ce soir. C’est samedi, nous sortons boire un verre dans les pubs animés de la ville.

J’avais peur de me réveiller sous la pluie mais à 6h30 c’est un ciel bleu que je vois en ouvrant la fermeture du auvent. Je range toutes mes affaires et plie ma tente, commence à marcher le long de la côte, sur la plage puis remonte vers la route pour faire du stop pour la Chaussée des Géants. Un monsieur y fait un petit détour pour m’y déposer. Du parking je descends jusqu’aux fameux rochers. A cette heure là, l’avantage, c’est qu’il n’y a quasi-personne sur le site.

En repartant je fais du stop en direction de Londonderry. Un bus s’arrête malgé que je lui fais signe du contraire. Il me dit qu’il peut m’emmener jusqu’au prochain village car il n’a pas de voyageur, il revient chercher un groupe plus tard. Je monte à bord, c’est la première que je me fais emmener par un bus!

De ce village, un monsieur super gentil avec ses 6 enfants et leur chien me dépose un peu plus loin puis un autre monsieur qui profite de l’occasion pour pratiquer son français avec moi m’emmène à Derry où j’y passe un peu de temps pour visiter et y déjeuner.

De là, je reprends la route pour Letterkenny où j’y passe la nuit malgré un couple de couchsurfer trouvé au dernier moment.

Alors aujourd’hui je veux aller voir Slieve League, (il paraît que c’est la 2ème plus haute falaise d’Europe avec ses 601m). Les photos que m’ont montré les françaises hier m’ont trop donné envie d’aller là-bas! Sauf qu’avec un ciel bleu c’était forcément mieux, ça ne rend pas tout à fait pareil ce matin avec le brouillard... du coup je ne perds pas de temps à aller jusqu’en haut sachant que la vue ne donnera rien.

Je repars ensuite dans l’autre sens pour essayer de rejoindre Enniskillen. Un couple d’allemands me dépose à Donegal town. Je m’abrite dans un pub le temps que l’averse passe. Un peu après, une dame qui est accompagnée de son fils de 12 ans me dépose dans le centre d’Enniskillen. Il y a un château par ici que je comptais visiter demain mais comme je n’arrive pas trop tard, je m’y rends directement à pied. Appelé Castle Coole, c’est en fait un manoir construit vers la fin du XVIIIème siècle. Quand j’arrive sur place, les portes sont fermées, une dame qui m’a vu essayer de les ouvrir m’informe que la dernière visite guidée de la journée vient de commencer. Elle me demande si je peux revenir demain mais comme je lui dis que je ne serai plus là, elle fini par me laisser entrer et je rejoinds le groupe. A la fin de la visite je cherche la dame qui m’a laissé entrer pour lui payer mon entrée mais elle n’est plus là. Bon ben j’aurai assisté à une visite guidée gratuite...

Je retourne dans le centre ville et trouve un pub pour manger. Je discute avec un irlandais et passe ma soirée d’anniversaire avec lui et un brésilien que nous avons rencontré plus tard.

Puis je pars planter ma tente un peu plus loin.

En prenant mon petit-dej à l’auberge, je discute avec des québécois. Je pensais aller à Galway aujourd’hui et visiter le Connemara demain, mais ils me disent qu’ils vont à Galway aussi tout en passant par le parc national et me proposent de venir avec eux. J’accepte sans réfléchir. Le temps de ranger mes affaires et 15min plus tard je suis dans la voiture de Fred et Charles, mes nouveaux compagnons de route. On passe par la côte et on s’arrête régulièrement pour profiter des paysages.

Ils me demandent s’il y a un endroit en particulier où je souhaiterais aller. « Diamond Hill » je leur réponds! Nous arrivons au pied de la colline en début d’aprem et commençons la marche qui mène jusqu’au sommet. Impossible de ne pas avoir en tête la chanson de Sardou, et apparemment je ne suis pas la seule...on reconnait les français de loin ici! De là-haut nous avons une super vue sur les lacs. Nous avons de la chance car le temps s’est amélioré aujourd’hui.

Après cette belle balade de 2 heures, les gars décident de rentrer à Galway pour être à l’heure pour leur check-in. Et finalement je leur demande de me déposer au village car il y a encore beaucoup à voir par ici, je ne veux pas partir tout de suite. Je dîne dans un pub puis marche un peu en dehors du village pour trouver un endroit pour planter ma tente.

7h30: J’ai à peine ouvert ma tente que j’entends " ‘morning neighboor". Les 2 mecs des tentes d’à côté sont en fait d’ici et vivent là depuis plus d’un mois. Je range toutes mes affaires leur dis au revoir et marche pour trouver un bon spot pour le stop. Il faut que j’arrive à Rossaveel avant 10h15 car le premier ferry pour les îles Aran part à 10h30 et je n’ai pas pris mon billet en ligne. C’est à 40km d’ici. Un monsieur m’avance de la moitié puis 3 italiennes qui vont aussi sur les îles me déposent au port. J’achète mon billet puis monte sur le pont du bateau. Nous avons même la chance d’apercevoir des dauphins pendant notre traversée (rapidement mais toujours mieux que rien).

J’arrive à Inishmore (la plus grande des 3 îles) un peu avant 11h. Je prends une carte à l’office de tourisme pour me repérer puis demande des info sur les horaires des bateaux pour Doolin. Le plus tard est à 16h (un peu tôt...) et le plus tôt le lendemain, à 11h30 (un peu tard...). Bon je verrai à quelle vitesse je visite l’île, je vais essayer de faire au plus vite pour avoir le bateau de 16h.

Je m’arrête dans un resto prendre un petit dej car je n’ai encore rien mangé et finalement je vois qu’ils font des burgers VG donc j’en commande un. Ça fera un brunch...

Il doit y avoir au moins 95% des touristes ici qui louent des vélos, moi je vais à pied bien que je n’ai pas beaucoup de temps. Le resto accepte de garder mon gros sac à dos le temps que je fasse le tour. C’est cool, ça m’allègera un peu. Allez c’est parti, direction Dun Aonghasa, un fort en hauteur dont les ruines sont le site le plus visité de l’île. En passant par la route du Nord, des pancartes nous informent de la présence d’une colonie de phoques, mais pas chance cette fois, ils ne sont pas là. Après 1h30 de marche j’arrive au fort. L’entrée est payante, c’est écrit nulle part, mais bon j’ai pas fait tout ça pour rien, je rentre. Il y a encore un peu de chemin à faire avant d’arriver au fort perché sur la colline mais de là, la vue est très belle sur l’île et les falaises.

Il est 14h quand je redescends à la billetterie. Je me dis qu’en marchant vite je devrais avoir le temps de voir Dun Duchathair (le fort noir). Je reviens par le chemin du Sud cette fois (beaucoup moins utilisé), il n’y a même plus de maisons, je me sens seule au monde.

Quand je crois être près du but, je vois un panneau qui indique 3km encore jusqu’au fort, je me dis que je n’arriverai jamais au bateau à temps. Tant pis, je vais passer la nuit là. Je ralentis le rythme et passe en mode promenade. Quand on arrive au bout du chemin, il faut encore marcher 1km sur les roches pour atteindre le fort. Beaucoup moins touristique que le précédent, l’endroit est pourtant plus impressionnant.

Je redescends tranquillement au port, trouve une auberge juste pour prendre une douche et cuisiner car tout est complet autrement, et pars planter ma tente un peu plus tard dans la soirée. Je trouve un endroit pas mal près d’une église abandonnée...

De Lisdoonvarna, je fais du stop et trouve rapidement une personne qui va jusqu’à Athlone. Je visite la ville puis y déjeune.

Puis je me dirige vers le Sud, à une vingtaine de kilomètres de là, se trouve le village de Clonmacnoise, connu pour les ruines de son ancien monastère. J’ai même eu droit au prix étudiant.

Au retour, 2 australiens me ramènent sur la route principale. Je pense à aller à Tullamore pour passer la nuit car c’est la ville la plus importante des environs. Mais c’était sans compter sur Ger, un monsieur de Banagher, chef d’une d’entreprise d’aliments pour chats et chiens qui quand je lui fais part de mon intention d’aller à Kilkenny demain me dit qu’un de ses employés y fait justement une livraison demain matin et qu’il peut m’y déposer. Eh bien parfait!

Banagher est une commune assez touristique du fait que la rivière Shanonn y passe et pas mal de touristes en bateau y font une halte. Ger me montre où je peux planter ma tente et me donne l’adresse d’un bon pub où il se joue de la musique irlandaise tous les soirs. Une fois qu’il m’a déposée, je vais directement au pub et y passe la soirée accompagnée d’un couple d’Irlandais (de Cork) qui m’invite d’ailleurs à les informer quand je passerai par là, des jeunes irlandais qui travaillent dans le coin en ce moment, puis d’allemands qui sont aussi en vacances sur un bateau. Vers 00h30, je retourne dans le parc de la marina pour y mettre ma tente, car le camion part à 7h30 demain.

Aujourd’hui je décide d’aller à Limerick, il n’y a pas énormément de route jusque là, j’espère que ça avancera plus vite qu’hier.

Je fais un rapide tour de Tipperary après qu’un premier monsieur m’y ait déposée puis arrive à Limerick pour le déjeuner. Je trouve un resto vegan dans le centre et commande un burger. Pendant ce temps je me connecte au hangout de couchsurfing et trouve un groupe de personnes pour sortir. En attendant, je visite un peu la ville.

A 16h je me rend au point de RDV. Nous allons boire un verre dans un pub, puis j’arrive à trouver un couple d’italiens pour m’héberger ce soir.

Je suis réveillée à 6h15, à l’aurore. Il ne pleut pas et la tente est sèche, ouf!

Je commence à marcher un peu avant 7h. Je n’ai aucune idée de la distance du prochain village. Ça monte, ça descend, je croise beaucoup de moutons aussi. Au bout d’une heure et demie, je fais une pause petit-déjeuner en haut d’une falaise car il me reste des des cookies. Je repars, redescends, remonte, il commence à pleuvoir... J’en chie un peu.

Je m’étais gardé une part de ma pizza d’hier, ça me redonne un peu de force. Et heureusement... la dernière côte est encore plus raide que les précédentes. Il me faut plus d’1/2h pour faire les 500 derniers mètres. Il est presque 11h quand j’arrive au sommet. Dans la descente, je croise les premiers randonneurs (et premières personnes) de la journée. Une heure plus tard, je vois enfin des habitations. Mais pas vraiment de village. Quand j’entends une voiture arriver, je lève le pouce. Elle s’arrête et va à Dingle. Parfait. Je déjeune et reste pas mal de temps abritée dans un pub. Mais la pluie ne s’arrête qu’en fin d’aprem.

Je ne trouve pas de logement ici et ne veux pas camper ce soir alors je décide de faire la route jusqu’à Killarney. Une première dame s’arrête rapidement et m’emmène jusqu’à Inch beach, une seconde jusqu’à Middtown et une troisième 5 km plus loin. A 15km de ma destination, il me faut 1/2h pour trouver mon dernier passage. Enfin, un monsieur s’arrête et me dépose juste devant l’auberge dans laquelle je compte aller.

Mais arrivée à la réception on m’informe que c’est complet. La dame me propose de garder mon sac le temps que je trouve autre chose. Je redescends la rue principale car j’ai vu un autre hostel en passant. En chemin j’en croise encore un autre. Je m’arrête m’informer sur la disponibilité et les prix. Il leur reste juste 1 lit en dortoir de 10 personnes, 14€, petit-déjeuner compris. Impeccable, je prends.

J’en profite de ne pas avoir mon sac pour faire un petit tour de la ville et manger un morceau. Puis je récupère mon sac et rentre à l’auberge avec l’intention de me coucher de bonne heure. Mais ça c’était avant d’ouvrir la porte de la chambre et de découvrir qui était là... Un groupe de jeunes qui avait déjà bien entamé leur soirée et avec qui je me suis embarquée dans les pubs et boîte de la ville.

Je me dis qu’il me faudra la journée pour arriver à Portmagee mais Ticht, le premier monsieur qui s’arrête va directement là-bas.

A 10h30, j’ai déjà rejoint ma destination. Et exceptionnellement aujourd’hui je ne veux pas aller plus loin car je veux absolument visiter les îles Skellig demain. Située à 12km des côtes, elle sont très prisées depuis qu’un des épisodes de Star Wars y a été tourné. La plus grande des îles étant classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, il n’est pas facile de s’y rendre car seulement une centaine de personnes par jours sont autorisées à y poser le pied. Les places sont donc chères et sont réservées plusieurs mois à avance. Mais on m’a fait comprendre qu’en allant tôt le matin au port, on avait une chance d’embarquer (si il y a des annulations). Donc je vais tenter ma chance demain et même après-demain si il faut! C’est pour ça que je vais passer la nuit ici.

La nuit a été venteuse et pluvieuse. C’est encore le cas au réveil d’ailleurs. Mais il faut bien se lever, alors je plie toutes mes affaires sous la pluie et commence à marcher pour rejoindre le bout de la péninsule. La route semble interminable. Après 3 heures de marche sous la pluie et seulement 4-5 voitures croisées, je commence à désespérer! Je me dis que ça ne sert à rien d’aller plus loin surtout qu’avec ce temps, on ne voit pas à 100m et que s’il y a toujours aussi peu de passages, je risque de passer encore une nuit dans ce trou perdu. Il y a bien quelques maisons mais aucun village. Je fais demi-tour... au bout d’une demi-heure, je croise un camping-car: des bretons! Je les arrête et leur demande si je peux monter bien qu’ils vont dans le sens opposé, ils me disent qu’ils rejoindront forcément la route principale plus tard et ce sera toujours plus rapide qu’à pied.

Finalement, eux non plus de prennent pas la peine d’aller jusqu’au bout. Ils me déposent dans un petit village, puis une autre voiture, sur la route principale, enfin!

Sorcha, une fille de mon âge, voyageuse aussi, m’emmène jusqu’à Kinsale où j’espère y trouver une auberge pour y passer une nuit au sec. Elle me laisse même ses coordonnées au cas où je ne trouve pas d’endroit car elle connaît un peu de monde dans ce coin. Je la remercie puis pars d’abord trouver un resto pour y déjeuner. Puis je me dirige vers la seule auberge de jeunesse que j’ai trouvé ici.

Derek, le mec de l’accueil me dit qu’ils sont complets mais qu’ils ont un petit jardin à l’arrière si j’ai une tente. Il faut d’abord que je la fasse sécher... en attendant je prends une douche et lave quelques affaires.

Derek a cuisiné ce soir et m’invite à dîner avec lui et les autres personnes de l’hostel, dont Gwen, une nantaise qui bosse dans un resto de Kinsale en ce moment.

Vers 8h, comme prévu Sam passe me chercher et me dit que je suis invitée à prendre le petit-dej chez lui. Et même une douche! Royal! Il me dépose ensuite sur la route de Waterford. Je fais un arrêt à Clonmel après avoir été emmenée par deux petites mamies, bien gentilles mais pas faciles de les comprendre...

Je me dirige ensuite vers Waterford où j’y passe l’aprem, puis pars planter ma tente en dehors de la ville dans la soirée après avoir trouvé un petit resto vegan pour y dîner.

La nuit est agitée. On m’avait prévenu... Impossible de dormir. Je vois ma tente qui bouge dans tous les sens, j’ai peur qu’elle se casse. Mais je ne vais pas partir maintenant qu’il fait nuit.

Heureusement elle a tenu le coup jusqu’aux premières lueurs du jour. Je me lève donc dès 5h30, inutile de prendre le risque de lui faire endurer ça deux heures de plus... (Le vent aura quand même emporté avec lui mon sac de rangement de tente et celui de mon poncho... 😢).

Je repars en longeant l’autre côté du lac et à 7h30, j’arrive au village. Je passe devant l’auberge de jeunesse et en profite pour leur demander si je peux utiliser les équipements de la cuisine pour prendre mon petit-déjeuner. J’ai du pain de mie, de la confiture et des sachets de thé, j’ai simplement besoin d’une bouilloire et d’un grille-pain. La dame de la réception accepte sans problème. (Je fais ma toilette en même temps).

Je repars vers 9h pour Russborough House que je ne visite que de l’extérieur. Cette demeure fait partie des plus beaux château d’Irlande mais ça a l’air d’être un peu le même style que Castle Coole que j’ai visité à Enniskillen.

Enfin, je rejoins Dublin en 2 passages. Et la boucle est bouclée. Ne me reste plus qu’à apprécier l’atmosphère de la capitale Irlandaise. Je commence par y déjeuner dans un resto de falafel puis rejoins l’hostel dans lequel j’ai réservé une chambre pour mes deux dernières nuits.

J’ai tout l’aprem pour me reposer, je prends le temps de laver mes vêtements pour qu’ils aient le temps de sécher demain, ainsi que de mettre un peu à jour mes étapes.

Aujourd’hui, je continue à errer dans les rues de la capitale.

Dans l’après-midi, je rentrouve un groupe de couchsurfeurs pour aller boire un verre.

Vers 21h, je vais à pied en direction de l’aéroport. Je repars demain à 9h, donc ce sera plus simple et plus économique de dormir là-bas.

J’y arrive vers 23h et retrouve quasiment le même endroit que le premier jour. Des personnes sont déjà installées dans cette partie de l’aéroport pour y passer la nuit.