Lozère et Cévennes

Parties à 9h30 de Bruxelles et arrivées à 18h à Glux en Glenne, aux sources de l'Yonne, nous avons croisé en chemin Woinic, le sanglier des Ardennes, et la Fosse Dionne à Tonnerre.

Nous avons trouvé ce peuple gaulois d'abord à Bibracte, capitale fortifiée des Eduens. Un minéralogiste australien reconverti en guide, nous fait découvrir avec enthousiasme cet oppidum.

La ville comprend 135ha dont seulement 9 ont été fouillés. Nous avons parcouru les différents quartiers de la cité : quartier des artisans, centre ville avec ses commerces et ses bâtiments officiels, et les maisons particulières des riches habitants.

Notre guide a insisté sur le travail de détective des archéologues qui ont parfois trouvé 6 niveaux d'habitation.

Après 100 ans d'existence, les Eduens fixent leur capitale à Autun, mieux située dans la plaine pour les échanges commerciaux. L'empereur Auguste a témoigné de son alliance avec les Eduens en construisant une cité romaine avec remparts, portes, théâtre, ...

Autun devient au 12e siècle, le siège d'un évêché. L'imposante cathédrale Saint-Lazare, fraîchement restaurée en témoigne.

Le tympan roman est particulièrement bien conservé. Il présente le jugement dernier, avec un raffinement dans les détails. N'hésitez pas à agrandir les photos pour les admirer.

Connaissez-vous Bellérophon ? Il a fallu le retrouver au fin fond d'un musée un peu vieillot .... Mais cela en valait la peine, il est le médaillon central d'une mosaïque de 100 mètres carrés.

Nous terminons la journée par la visite de la ville.

Pour mieux comprendre la région que nous allons découvrir, nous commençons par la visite du musée du Désert, haut lieu du protestantisme cévenol.

Il est situé dans le hameau du Mas Soubeyran dans la vallée des Camisards.

Il abrite une riche collection et d'objets et de documents relatifs à l'histoire du protestantisme. Le Désert signifie une période bien précise pour les protestants (1685-1787); un siècle durant lequel les huguenots devront s'exiler ou se cachet pour pratiquer leur culte.

Critique du monde catholique d'une part et essai de ré-education des enfants protestants d'autre part, tout est bon pour rallier les gens à sa cause.

Ensuite, nous prenons la route pour Cazilhac, où nous nous poserons pendant une semaine.

Orages et pluies sont annoncés pour aujourd'hui. On choisit d'aller visiter Nîmes car en ville il est plus facile de s'abriter.

C'est ainsi que nous découvrons les arènes sous un orage. C'est l'amphithéâtre romain le mieux conservé. ...et le 9eme plus grand du monde romain.

Ensuite, un petit saut entre les gouttes nous mène à la Maison Carrée où un film retrace l'histoire de la ville.... original le cinéma dans un temple romain ! Ce temple situé sur le forum était dédié aux petits fils de Auguste, déclarés "princes de la Jeunesse"

Nous terminons au tout récent musée de la Romanité, ouvert en 2018 où il y a une expo temporaire sur Pompéi.

Le toit offre une vue panoramique sur la ville et l'amphithéâtre tout proche.

Pourquoi Nîmes adore le crocodile ? Car elle a été fondée par des vétérans de l' armée d'Afrique au 1er s avant Jésus-Christ !

Connaissez-vous la Vis ? Elle a plus d'un tour dans son sac !

Nous sommes parties aujourd'hui à sa découverte.

Cette rivière a une volonté à toute épreuve : elle creuse, disparaît, resurgit, fait l'économie d'un méandre, le tout dans un cadre grandiose.

Après un arrêt "photos"au belvédère de la Baume d'Auriol (au sud du cirque), nous descendons dans le cirque vers le village de Navacelles et la Vis.

Intriguées par cette rivière qui disparaît sous terre pendant 6km, nous avons randonné jusqu'à sa résurgence au moulin de la Foux en activité jusqu'en 1907.

Le débit actuel alors que la rivière est basse est déjà impressionnant. On comprend bien l'énergie donnée au moulin.

En remontant du côté nord du cirque, nous contemplons une dernière fois cette création gigantesque de la nature.

Après avoir traversé le Causse de Blandas, nous retrouvons la civilisation dans la (petite) sous-préfecture du Vigan.

Aujourd'hui, nous quittons le sud des Cévennes pour nous rendre plus au nord en Margeride.

En chemin, une petite halte à La Couvertoirade (Larzac) s'impose : 2 étoiles au guide Michelin 😉

Vestige de l'histoire templiėre et hospitalière, La Couvertoirade est une ancienne dépendance de la commanderie de Sainte-Eulalie. Elle se caractérise par une enceinte presque intacte élevée en 1439.

A l'intérieur, se trouvent un château, un cimetière abritant des stèles discoïdales, ainsi que des riches demeures.

Nous prenons ensuite l'autoroute A75 qui emprunte le fameux viaduc de Millau.

Ceci nous conduit dans notre second gîte de Montchabrier.

La petite ville voisine de Malzieu s'avère déjà très riche par son histoire et ses animations. En voici un avant-goût.

Nous sommes désormais sur le territoire de la bête du Gévaudan, qui statufiée ne nous fait pas encore peur. 😎

C'est avec un vent fort et froid que nous rejoignons le sommet du Mont Mouchet (1500 mètres) au carrefour de 3 départements et de 2 régions.

Nous avons parcouru le sentier de découverte jusqu'au sommet du mont, à travers les forêts qui le recouvrent.

Vu son isolement, ce mont abrita un des plus importants maquis français. Des combats violents eurent lieu au début de juin 44; ceux-ci retardèrent la progression des troupes allemandes attendues sur le front de Normandie. La répression fut féroce : villages incendiés et victimes civiles.

Un monument et un musée rappellent ces moments terribles.

180 ans avant la Bête nazie, le mont Mouchet abrita une autre Bête, celle du Gévaudan. Elle terrorisa la région pendant 3 ans et fit plus de 100 jeunes victimes. Plusieurs hypothèses circulent encore quant à son identité.

Le minuscule village de Auvers (15 habitants l'année) abrite un petit musée sur le sujet car c'est à cet endroit que la Bête fut tuée par Jean Chastel en 1767.

Nous avons passé 2 journées au plus près du GR 65 qui amène les pèlerins de Compostelle du Puy en Velay jusqu'aux Pyrénées.

1 - Saugues

La collégiale Saint Médard abrite les reliques de Saint Benilde, fondateur des Frères des Écoles Chrétiennes.

La chapelle des Pénitents Blancs où une bénévole enthousiaste nous a expliqué l'histoire de la confrérie, ainsi que celle de l'impressionnant retable qui s'y trouve.

Nous clôturons notre visite par le musée de la Bête du Gévaudan.

2 - La Clause

Cette grande tour médiévale est curieusement bâtie sur un rocher.

3 - Saint Alban sur Limagnole

Ce petit village réserve pas mal de surprises. Toute son histoire nous est contée par Auguste le facteur, via une scéno-vision des plus réalistes.

Il évoque les pèlerins qui s'arrêtent à l'église Saint Alban.

Auguste nous raconte l'histoire surprenante d'un château médiéval, devenu successivement hôpital psychiatrique, refuge au cours de la seconde guerre mondiale (le poète Eluard y a séjourné en 43-44); lieu innovant dans les soins de santé mentale (psychiatrie institutionnelle, ouverture sur le village et art thérapie).

Cet hôpital qui a accueilli plusieurs centaines de patients, a contribué au développement économique et social de la cité. Ainsi, une école d'infirmière s'y est créée.

4 - Nasbinals

Cette halte importante avant la traversée de l'Aubrac se caractérise par ses bâtiments en basalte.

Une courte escapade nous fait découvrir les paysages de 'Aubrac et la cascade du Deroc.

Nous randonnons vers la cascade

5 - Aubrac

A la suite du voeu d'Adalar, comte de Flandre, perdu dans ces contrées austères, la domerie d'Aubrac fut construite afin d'apporter secours et réconfort aux pèlerins.

6 - Sainte-Urcise

L'église romane de Sainte Urcise est la seule église de la région à proposer un déambulatoire.

On ne rencontre pas que des pèlerins sur les routes ... 😄

Nous n'en avions pas assez ... On a rajouté une visite guidée nocturne du Malzieu-Ville, ce qui nous a permis de découvrir des endroits insolites ( tour des remparts et tour des prisons).

Nous avons pris plaisir à vous partager notre voyage, ainsi qu'à lire vos nombreux commentaires enthousiastes et avisés.

Nous vous en remercions tous.

Certains ont retenu plus particulièrement notre attention.

Christiane pour son assiduité et ses commentaires plus que réguliers.

Viviane pour le souci de notre bien-être et les informations météo belges.

Marie pour sa plume.

Chantal pour son envie de voir les mêmes lieux au cours de ses prochains voyages.

Shim pour la rapidité de ses commentaires.

Robert pour ses recherches supplémentaires apportées à notre récit.