Le grand Ouest Américain

1h de vol pour Paris, 11h de vol pour Sans Francisco, les repas sont pas mauvais, les films présents à foison dans les écrans, mais que c'est long... Nous voilà enfin arrivés, peu dormi, un peu décalé! Il est temps de faire la queue à la frontière : 1h dans une longue file d'attente...

"What is your relationship? How long will you stay in the US ? What's your job ? ..."

Big Brother is watching you !

Welcome in the US, un petit tour de BART (équivalent du RER), un bus (ah non il faut l'appoint), bon un taxi alors (parce qu'on ne peut pas encore utiliser Uber ou Lyft au paradis du 2.0, data oblige). Petite réflexion pour le tips (pourboire), c'est pas encore naturel, mais ça viendra...

Nous arrivons dans notre Airbnb, chez Jorge qui nous accueille de manière très sympathique et nous donne les premiers conseils pour la suite...

La maison est magnifique, nous recommandons : https://www.airbnb.fr/rooms/1827653

Fatigués mais surtout très envie d'être le lendemain. Départ pour visiter la prison d'Alcatraz à 8h45!

Deuxième jour à SF, nous quittons nos hôtes Airbnb pour se balader dans le quartier :

- Alamo Square : magnifique petite place mais café vraiment pas bon!

- Haight-Ashburry : la rue "hippie"

- le Golden Gate Park, très sympa (entre nombreux SDF et familles très chics)! Nous trouvons enfin un magasin (Whole Food) qui vend des fruits et légumes, et même du vin de chez nous (étonnant?!). Par contre les prix sont juste incroyables.

Rendez-vous l'après midi en dehors de SF pour récupérer notre VAN !!! On est surexcités! Bon un peu stressé aussi vue la taille du vaisseau...

Direction quelques courses (dans un Whole Foods bien sûr!) puis notre première nuit dans un petit parc. Nous y sommes accueillis par le ranger très sympa puis notre voisin qui est dans un énorme RV (camping car). On échange quelques mots et il nous invite à prendre le café le lendemain matin. Pour le moment ce se confirme, les gens sont vraiment sympas !

Petite vue sur la baie (et l'aéroport...), notre première nuit s'entame...

Ça y est, après une nuit passée à côté d'une magnifique plage, nous voilà partis pour la portion la plus belle de la route California 1 qui est malheureusement coupée suite à des inondations et des glissements de terrain.

Direction Big Sur.

Première partie à travers Carmel (magnifiques villas sur un frond de mer sympathique).

Ensuite direction Big Sur avec des criques et plages magnifiques! Première sortie pour le drone...

Le soir, petit dîner face au coucher de soleil. Burritos préparés sur le pouce svp!

Nous nous endormons le soir avec des images plein la tête... C'est notre partie préférée pour le moment.

Aujourd'hui, nous devons donc passer à LA pour faire examiner le van.

Petit passage quand même par Santa Barbara et Malibu.

Quelques uns comprendront peut-être la photo de la pieuvre (ou Octopus :P).

Passage à l'agence Escape, le van est en bon état, un nouveau tube de vidange est fixé.

Par contre Los Angeles, une horreur ! Des routes immenses en béton, un nombre de voies impressionnant et surtout des bouchons à n'en plus finir... mais heureusement (et encore c'était pas terrible), il existe la voie de droite pour les voitures avec 2 personnes ou plus (pool lane). Autant vous dire qu'il y a beaucoup de monde seul en voiture...

Nous passons presque toute la journée en voiture (près de 2h à LA) sachant que rien n'est prévu pour ce soir.

Nous arrivons vers 19h à Victorville et Apple Valley. Rien à l'horizon... Nous trouvons finalement sur une application un RV Park (pour les camping-car). Personne... Nous appelons le numéro fourni à l'entrée et sommes accueillis "à bras ouverts". Nous nous retrouvons avec un emplacement au top et de super douches pour pas cher. De quoi oublié petit à petit nos petits tracas.

Adresse : Lone Wolf Colony, Apple Valley

Départ de Kingman (ville étape) pour le Grand Canyon.

Après quelques heures de routes où nous prenons un peu d'altitude, nous voilà arrivés au Grand Canyon National Park, rive sud, la plus visité mais à cette saison ça reste correct.

Cette rive est couverte de forêt pas très épaisse et pas très haute. Nous commençons à apercevoir le canyon.

On de poser vite le van puis on part à pied pour rejoindre le bord et s'éloigner du village pour le coucher de soleil.

Et là claque visuelle à tous les points de vue. C'est magnifique!

NB : comme prévisible, no drone zone 😦

Nous quittons Monument Valley en direction du Lake Powell.

Les couleurs du matin sont également sublimes, même si généralement nous nous réveillons après le lever du soleil... Il fait de plus en plus froid la nuit on dirait pas avec tout ce désert!

Nous nous arrêtons sur la route faire quelques images en drone (en dehors de la réserve, interdit encore une fois à l'intérieur).

Après avoir pris une "scenic drive" ou route pittoresque, nous allons voir le fameux Horseshoe Band, où le Colorado s'enlace pour former une fer à cheval. Saisissant! Surtout que tout le monde est au bord du précipice pour se prendre en photo. De notre côté, on a un peu plus de mal, surtout moi!

Ici pas de drone autorisé, mais on a vu un quand même qu'on recroisera toute la journée.

Nous allons ensuite réserver notre emplacement du soir, sur une plage du lac : Lone Rock Beach.

Nous mangeons rapidement pour ensuite aller voir le barrage qui permet à ce lac d'exister : le Glen Canyon Dam.

On est agent EDF ou on l'est pas... :D bon je vous rassure, il a rien à envier aux nôtres si ce n'est peut être le cadre...

Retour le soir sur notre plage pour passer la nuit. Nous profitons du coucher de soleil, et quelques images en drone ont encore pu être faites :P vous verrez ça au retour...

Ça se confirme, il a fait vraiment froid!! Mais ça va avec nos duvets, la couette et le van, ça passe mais c'est limite... Les écarts de température sont assez impressionnants!

Nous partons pour une petite randonnée dans Bryce Canyon avant de remonter pour aller voir d'autres points de vue.

Paysages encore une fois impressionnants et magnifiques...

À tout ça se conjugue des infrastructures vraiment bien développées et propres. Bref great park!

N'ayant pas pu totalement profiter de Zion la veille à cause du temps, nous partons pour une petite balade le matin au fond du canyon.

C'est là d'où part une rando les pieds dans l'eau pour aller encore plus loin dans le canyon (les narrows).

Nous nous arrêterons juste avant, nous ne somme pas équipés.

Le soleil étant de retour, cela nous permet de voir Zion sous de meilleures lumières.

Nous partons ensuite direction Las Vegas pour une changement de décors et de température radical, et pourtant c'est pas si loin...

Après avoir traversé une nouvelle fois des étendus désertiques, nous apercevons Las Vegas, ville de la démesure au milieu de nulle part. Rien de bien naturel...

À peine arrivés à l'hôtel (où nous avions réservé une suite pour pas grand chose), on se change et direction le strip à quelques pas pour parcourir les différents hôtels. En quelques mots, Las Vegas c'est :

- délirant

- démesuré (surtout les hôtels)

- un parc d'attraction de la taille d'une ville

- des dollars partout

- des SDF partout (cherchez l'erreur)

- de l'eau et de l'herbe partout alors qu'on est dans le désert

- de hélicos qui arrêtent pas de survoler

- des voitures qui gonflent

- de la musique partout

- de la bouffe partout

Mais il est vrai qu'on y trouve des architectures et des décors assez extraordinaires. Mention spéciale pour le Luxor et sa pyramide, le Bellagio et son décor d'automne et le Venitian et ses canaux.

C'est à faire, mais pas trop longtemps au risque d'y perdre la raison et ces dollars! Je vous rassure on y a joué que 2$ en penies (centimes).

Petite adresse pour manger Shake Shak qui fait de bons burgers. Nous avons ensuite pris un bon gros donuts.

Nous rentrons avec des kilomètres dans les jambes pour une nuit dans notre lit king size.

Après quelques craintes concernant la température la nuit, celles-ci fut plutôt bonne!

Nous essayons de partir pas trop tard pour profiter un peu de quelques spots à voir dans la Death Valley.

Direction l'artist's drive, une route au milieu de roches de couleurs.

Ah oui, j'oubliais : petit symbole moteur en partant sachant que dans Death Valley les assurances de mai à septembre pour le van ne marchaient à priori pas! Bon après quelques kilomètres, celui-ci s'éteint finalement (coup de chaud ?!). Nous voilà rassurés.

On continue par des dunes de sable puis une petite balade dans le Mosaic Canyon.

Enfin, nous quittons cette chaleur pour partir en direction de Mammoth Lakes en montagne, étape avant Yosemite.

Le soir arrivés à Mammoth Lakes, nous sommes en territoire où sont présents des ours! Nous devons donc placer toute la nourriture dans une caisse fermée, même le frigo, mais vue les températures annoncées, on espère que ça va se conserver!

Interdit de laisser des choses qui sentent dans la voiture, il serait capable d'ouvrir la porte...

Vu le stockage de nos voisins, on ne sait pas trop quoi en penser...

Nous arrivons à notre dernière étape où nous avons prévu 3 nuits et 2 jours pleins à Yosemite.

La première journée, nous partons pour une randonnée aux cascades de Vernal et de Nevada (12km/600 D+). La montée se fait au début par des sentiers bien tracés voire goudronnés (si si) puis des escaliers naturels. Ensuite, nous pouvons redescendre par le John Muir Trail pour faire une boucle et ainsi avoir d'autres points de vue sur les cascades. Malgré le monde, cela aura été une randonnée très sympa ! C'est également par la que passent les randonneurs qui vont vers le fameux Half Dome, mais la c'est un autre niveau.

Le lendemain, la météo est moins favorable, nous partons donc pour le Glacier Point à 1h en voiture. La vue y est effectivement impressionnante. Cependant, dommage, c'est atténué par les nuages et la fumée des incendies! En effet, en montant, nous avons croisé deux incendies de forêt mais naturels et maitrisés. Ils publient beaucoup d'information à ce sujet, cela fait partie du processus de renouvellement des forêts (tant que c'est d'origine naturelle et maîtrisable). Il arrive même parfois qu'ils déclenchent des feux maitrisés (nous avions vu ça a Bryce).

En redescendant, nous passons devant la cascade de Bridalveil et le fameux El Capitan. Dommage, nous n'y voyons pas de grimpeurs fous.

Comme prédit, Yosemite est vraiment un parc agréable où se côtoient randonneurs, grimpeurs, familles, etc. dans un décor, il faut le dire, majestueux. Mais malheureusement il y a beaucoup trop de monde, entraînants des bouchons sur les routes et les sentiers...

Nous avons plus apprécié Zion et Bryce Canyon qui sortent peut être un peu plus de l'ordinaire.

Nous passons notre dernière nuit en van avec un sentiment amer de fin de voyage...