Petit Verdon deviendra grand

Grande nouveauté cette année, nous avons utilisé une voiture pour nous rendre sur le lieu de départ de notre randonnée. La fin de la carte Jeune et les prix des billets de train nous ont forcé à changer nos habitudes du rail.

Partis de Clermont-Ferrand, nous avons récupéré Jonathan en gare TGV de Valence puis nous avons filé en direction de Digne-les-Bains. Initialement, nous devions y prendre un train (horaires disponibles ici) pour Thorame-Haute. Malgré un départ bien matinal, nous n'avons pas pu y être à l'heure et nous sommes allés directement à Thorame-Haute en voiture. Un bus nous a ensuite déposé à la Foux d'Allos qui marque le début de notre randonnée.

Après quelques renseignements pris à l'office de Tourisme, nous avons décidé d'aller voir les sources du Verdon situées à une petite heure de marche. Malgré l'heure tardive (17h) pour entamer une journée de marche, nous avons traversé la station de ski pour récupérer un sentier balisé et monter en direction des sources proches d'une cabane de berger.

Puis, nous décidons de poursuivre le chemin en direction de la Tête de la Sestrière (2575 m) qui offre un superbe panorama sur la vallée d'Allos, l'Ubaye & la Grande Séolane (le gros caillou en arrière-plan). Nous sommes restés une dizaine de minutes pour profiter et prendre quelques clichés avant de redescendre, par le même chemin, vers la Foux d'Allos pour prendre un premier apéro mérité.

Nous sommes ensuite repartis pour trouver un endroit où bivouaquer pour la nuit. Après un quart d'heure de marche en direction d'Allos, nous avons trouvé un champ à l'écart de toute civilisation. Bien que l'étape du jour fut courte, elle fut intensive car nous marchions assez rapidement voyant le temps passer et le soleil baisser lentement mais sûrement. Puis comme chaque premier jour de rando il y a une phase de rodage pour se remettre dans le bain de la marche avec un sac, assez lourd, sur les épaules. Nous avions donc bien transpiré mais malheureusement, nous n’aurons pas pu nous doucher ce soir.

Le cumul du long trajet en voiture et de notre escapade nous a fortement entamé. Repas à 22h & couchés vers 22h30.

Magnifique oui mais confortable... La nuit n'a pas été aussi reposante qu'espérée. En posant les tentes hier, nous avions un peu sous-estimé la pente. Dormir en ayant la sensation de glisser au fond de la tente est assez spécial. Qu'importe, nous nous sommes levés à 6h30 pour partir à 7h. À cette heure, les rayons de soleil atteignent les sommets, les reflets sur le lac sont tout bonnement splendides.

Nous continuons de suivre le GRP du Haut-Verdon pour passer le col de l'Encombrette (2527 m). La montée se fait tranquillement et nous avons l'occasion de voir une étagne (femme du bouquetin) qui mange toute seule en nous observant. Le lac s'éloigne petit à petit mais nous ne cessons de nous retourner, les paysages sont somptueux, nous en prenons plein les yeux !

Après le col, deux bouquetins nous précèdent sur le chemin, ils nous stoppent la route et nous attendons qu'ils se mettent en hauteur pour pouvoir passer et démarrer la longue descente. Nous descendons 1000 mètres d'altitude avant de franchir un cours d'eau à l'aide d'une passerelle. La première partie est assez vertigineuse tandis que la suite s’enchaîne à toute allure. Nous en profitons pour faire une pause pour grignoter et nous reposer quelques minutes.

En repartant, nous avons droit à une montée très sèche qui fait très mal aux jambes : 200 mètres de dénivelé positif sur 1 kilomètre. La suite n'est qu'une descente en direction de Colmars en suivant des chemins ombragés et des pistes de raquettes.

Nous arrivons à Colmars, charmante cité médiévale, peu après 11h. Nous passons à l'office de tourisme pour tenter d'acquérir une carte IGN et avoir des infos sur la suite de notre périple. Initialement, nous souhaitions rejoindre Beauvezer depuis Colmars en passant par le sommet du Laupon (2434 m). La fatigue, la chaleur de la canicule en ce mois de juillet et le dénivelé important (1200 m d+) nous font renoncer et nous choisissons un itinéraire plus direct et moins valloné.

Après la pause déj' & la sieste dans un parc, nous partons en direction de la cascade de la Lance. Depuis Colmars, nous avons mis 30 minutes pour y arriver. La cascade est magnifique et le débit de l'eau est impressionnant. Sur le sol, une pierre nous fait comprendre que le site reste sauvage et qu'il n'est pas forcément très bon de s'y attarder. Jonathan en a profité pour se baigner dans une eau très, très, fraîche.

Nous sommes repartis en direction de Beauvezer en suivant une petite route pendant cinq très longs kilomètres bitumeux. Nous avons franchi le Verdon que nous n'avions pas revu depuis Allos et nous sommes allés au camping les Relarguiers.

Nous avons pu profiter de la piscine & du bar du camping bien évidemment. Malheureusement, le seul restaurant de la ville est à l'opposé du camping, nous n'étions pas motivés à faire plusieurs kilomètres pour nous y rendre. Pas chaud pour les pizzas du camping, nous partons sur un repas classique sorti de notre sac pour terminer cette journée.

Après une nuit apaisée nous partons du camping à 7h avec la voiture pour retourner à la gare de Thorame-Haute. Nous reprenons notre itinéraire où nous l'avions laissé la veille.

Nous suivons un petit chemin qui longe le Verdon et la voie ferrée jusqu'à la gare d'Allons. Peu de dénivelé, nous avançons rapidement. À la gare, nous récupérons une route que nous allons suivre pendant une heure jusqu'à la prochaine bifurcation. Rien de fantastique et peu de marquage, à un tel point que nous pensions ne plus être sur le tracé mais non c'est bien le chemin à emprunter pour Allons. Sur la route, nous remarquons un acharnement envers les poteaux téléphoniques. La moitié est à terre, semble-t-il victimes de vandalisme.

En bifurquant, nous prenons la direction de Saint-André-les-Alpes, qui se trouve derrière la montagne que nous devons franchir. Cela marquera la fin de l'étape du jour. Nous croisons un agriculteur dans son pick-up qui nous informe que ses chiens ne sont pas dangereux. Nous passons près d'eux quelques minutes plus tard et leurs aboiements nous écartent du droit chemin. Car à cet instant, nous aurions dû tourner (quelque part sur la droite) mais nous n'avons pas remarqué le balisage et sommes partis dans la mauvaise direction. Nous avons continué tout droit, à tort, sur une très large route forestière. Durant cinq très longs kilomètres, nous avons enchaîné des virages en épingle, de gros raidillons dignes d'un col du Tour de France. La chaleur étouffante n'a pas arrangé les choses et plus nous avancions plus nous pensions faire fausse route mais nous nous mentions à nous-même fasse à l'effort déjà effectué. Cependant, le constat nous apparut en bout de course, cette route menait dans un cul-de-sac. N'ayant aucun envie de redescendre la route, nous avons décidé de suivre notre instinct et de couper à travers bois pour rejoindre la crête de la montagne. Bien nous a pris, puisque nous avons rapidement rejoint la crête convoitée. Sur cette dernière, le panorama était superbe. Nous surplombons le Verdon, le lac de Castillon et Saint-André-les-Alpes.

Pour arriver à destination, il nous reste dix longs kilomètres et nous sommes presque à sec. Pour la première fois depuis nos nombreuses randonnées, nous passons une étape sans trouver facilement de point d'eau pour se ravitailler. Nous sommes la semaine de la canicule et la chaleur devient épuisante. Cette frustration couplée au manque d'eau nous entraine dans une longue descente dans le silence et sans pause pour en finir rapidement. Dans ces moments-là, tout se joue sur le mental et à ce jeu le trio s'en sort pas mal. Arrivés à Saint-André-les-Alpes nous trouvons enfin le Graal sur une fontaine proche du cimetière municipal. Le temps de faire une pause et apprécier une chose aussi simple que l'eau et nous partions ensuite nous installer au camping les Iscles en début d'après-midi après avoir fait un détour par le supermarché pour le repas de midi. Nous voilà revivre et ça se voit sur nos visages!

Nous avons pu profiter de tout l'après-midi pour nous reposer et bénéficier de la piscine. Jonathan décide de faire de l'auto-stop, et oui cette méthode marche encore, pour rapatrier la voiture de Thorame-Haute et ainsi gagner du temps pour le lendemain. Dans la soirée, nous sommes allés manger à la Table de Marie. Le repas était très bon mais pas évident d'avoir de l'appétit avec une telle chaleur.

Cette nouvelle édition s'inscrit dans la suite des éditions précédentes. Sans être transcendante en terme d'effort, c'est une randonnée accessible mais qui répond toujours aux raisons principales de ces semaines d'expédition annuelles: l'appel de la nature, être coupé et s'évader de ce monde de plus en plus connecté.

Lien de la trace de notre Trek du Verdon.