Patagonie, un bout du monde...

Depuis Iguazu, nous rejoignons Punta Tombo et la péninsule de Valdès, peuplées d'animaux marins et terrestres. La plus grande colonie de manchot de Magellan vit ici et nous débarquons sur un terrain troué de multiples nids en bord d'océan. Les manchots sont partout, petits ou grands, ils sillonnent les lieux de leur démarche gauche. Les parents couvent et surveillent les mouettes.

Havre de paix pour les animaux marins, nous campons sur le sable de la Péninsule Valdès et parcourons les sentiers en les observant de loin. Baleines, lions de mer, manchots, otaries. Sur terre, nous croisons des guanacos, des lièvres , des tatous, un renard gris, une sorte de blaireau, des nandous...

Nous passons une nouvelle fois la frontière vers le Chili, formalités moins poussées que lorsque nous venons de la Bolivie...

Nous arrivons à Pucon sous une pluie battante, première fois depuis 3 mois en Amérique du Sud que nous sommes obligés de rejoindre une auberge de jeunesse et de délaisser la tente... Nous nous baladons dans le Parc National Huerquehue et découvrons les superbes araucarias, arbres préhistoriques et les nombreuses lagunas.

Un petit tour aux thermes, histoire de se tremper dans des bassins à 5 ou à 45 degrés!

Une belle ascension nous attend: celle du volcan Villarica, un des plus actifs du Chili, à une altitude de 2860m. Piolets et crampons sont bien utiles sur ce versant gelé. Masques obligatoires au bord du cratère fumant!

Le "Sanctuario del Cani" nous offre un mirador à 360° comme on les aime, avec un petit bivouac solitaire en bord de laguna. Panorama époustouflant de volcans, forêts et montagnes.

Au fil de la navigation, en quatre jours, nous descendons vers le Sud en empruntant les canaux, avec une brève sortie vers le Pacifique et une arrivée à Punta Arenas. Ambiance "La croisière s'amuse" sur l'énorme ferry de Navimag. Au rythme de la navigation, des paysages grandioses et glacés de toute beauté défilent. Nous prenons conscience de la chance que nous avons d'emprunter ce labyrinthe Patagon.

Le Parc National des Glaciers est l'homologue argentin du PN Torres del Paine. Tout aussi beau, encore plus sauvage peut-être, il est totalement gratuit et encore peu fréquenté. Nous ciblons une longue rando et deux beaux treks: le Mirador de Loma del Pliegue Tumbado, le trek de la Laguna de Los Tres et le trek du Huemul.

Le Trek de la Laguna de Los Tres emprunte des passerelles de bois longeant les méandres de la rivière. Après avoir installé le campement, nous montons à la Laguna en fin d'après midi et nous y remontons le lendemain avant le lever du soleil pour profiter de cet endroit magique en toute tranquillité.

Le trek du Huemul est davantage encadré: on doit se déclarer auprès des autorités du parc, visionner un film sur la sécurité et être équipés du matériel nécessaire pour franchir les tyroliennes. Le premier jour, nous rejoignons le campement et la Laguna Toro. Nous élevons un mur de branches mortes autour de la tente pour la protéger du vent. Le froid est mordant et le vent glacial souffle en permanence. Le deuxième jour, nous marchons sur le glacier, perdons le sentier et montons péniblement au Paso del Viento. La vue sur le Campo de Hielo, immense champ de glace, est sublime...En absence de vent, moment suspendu et bonheur total.