La Dolce Vita en Italie

Capri est bien plus qu'une île, c'est une véritable perle au beau milieu d'une mer azure et elle a été pour moi, un vrai coup de cœur.

Pour la rejoindre, il suffit d'emprunter le ferry sur le port de Naples. Au loin, difficile de repérer Capri parmi toutes ces îles du Golfe, pas moins d'une heure de navigation est nécessaire pour l'atteindre. Lorsque nous nous approchons, nous découvrons ce petit bout de terre de seulement 10km2, surmonté par le Monte Solaro qui culmine à 590 mètres d'altitude.

Nous accostons à Marina Grande, le port de la ville de Capri. A peine avons-nous débarqué que nous empruntons le petit funiculaire pour rejoindre les hauteurs de la ville ; de là, la vue est splendide.

Nous décidons de suivre notre instinct pour visiter l'île. Nous commençons par nous faufiler dans de petites ruelles bordées de villas blanches, toutes plus belles les unes que les autres. La balade est agrémentée d'un doux parfum d'agrumes puisque les citronniers font, ici, partie du paysage.

Au détour d'un sentier, nous croisons un vieil italien qui nous indique une pinède où parai-il, la vue est magnifique. Nous ne sommes pas déçues, nous arrivons sur un promontoire rocheux surplombant des criques bordées d'une eau turquoise, un vrai paysage de carte postale.

En reprenant notre chemin, nous arrivons à la Villa Jovis, construite par l'empereur romain Tibère, mais elle n'est pas la seule villa romaine à Capri, puisqu'elle en compte une douzaine ! De là, par un sentier escarpé, nous rejoignons la Villa Lysis qui date du début du vingtième siècle et appartenait au baron Jacques d’Adelswärd-Fersen. Ses jardins offrent une vue plongeante sur Marina Grande.

Le temps de midi, nos rejoignons la ville de Capri et la cohue sur la Place Umberto Ier. Les touristes se réunissent ici pour faire leurs achats dans les boutiques de luxe.

Malgré le monde qui envahit ces "piazettas" et ces petites ruelles, il règne ici une douceur de vivre, une lumière particulière, une ambiance typiquement méditerranéenne. Une envie de poser ses valises et de prendre le temps de vivre.

Nous rejoignons ensuite l'autre partie de l'île en empruntant un minibus qui nous conduit jusqu'à Anacapri, beaucoup plus calme, plus populaire aussi. C'est dans cette petite ville que nous avons emprunté un télésiège une place pour atteindre le point culminant de l'île : le Monte Solaro. Ce fût un vrai moment de détente et d'amusement ! Au sommet, la vue sur le Golfe de Naples est magnifique...nous restons un moment à contempler et profiter du moment.

Florence est le bijou de la Toscane et est souvent décrite comme "un musée à ciel ouvert", car à Florence, des merveilles il y en a à chaque coin de rue ! C'est une petite ville dont les point d'intérêts se concentrent dans le centre historique. Si Florence est si riche d’œuvres d'art, c'est parce que son passé en a fait une ville hors du commun : capitale de Royaume d'Italie entre 1865 et 1870, berceau de la Renaissance en Italie et résidence de la famille des Médicis. Fondée au Ier siècle avant JC par Jules César, Florence est aujourd'hui inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Mais pour commencer, reprenons l'histoire de cette famille qui a fortement contribué au patrimoine Florentin. L'histoire débuta avec Jean de Médicis (1360-1429) dit "De Bicci". Ce marchand fonda une banque dont l'essor fût tel que les Médicis devinrent la famille la plus puissante de la ville. Son fils, Côme l'ancien, fît prospérer l'entreprise (industrie de la laine et de la soie, commerce, activités bancaires). Il exerça discrètement un véritable pouvoir politique et embellit la ville par la construction de nombreux édifices, on peut d'ailleurs lire sur sa tombe, le surnom 'Pater Patriae", Père de la Patrie. Son petit-fils, Laurent le Magnifique (1149-1492), régna comme un Prince sur Florence, mais délaissa l'entreprise familiale menant l'empire financier des Médicis à la ruine. Amoureux des lettres et des arts, il s'entoura d'artistes qui fit de Florence la capitale de la première Renaissance. Cette famille décida du sort de la ville du XIV au XVIIIe siècle et laissa donc une emprunte colossale sur Florence.

Le complexe du Duomo

Ce complexe, recouvert de marbres polychromes, qui forme le cœur artistique de Florence comprend le Duomo, la Campanile et le Baptistère. Le billet d'entrée comprend donc la visite des 3 édifices (15 euros). Nous avons aussi réservé notre horaire pour monter à la coupole du Duomo, car sinon cela relève de mission impossible !

Le Duomo est la Cathédrale de Florence, construite entre le 13e et le 14e siècle pour répondre à la grandeur de la ville. Pour atteindre la coupole, il faut emprunter d'étroits couloirs et escaliers, où la circulation est à double sens, je vous laisse donc imaginer le trafic aux heures de pointe ! Mais monter tout là-haut vaut largement le détour : d'un diamètre de 50m, la coupole est recouverte de fresques réalisées par Filippo Brunelleschi en pas moins de 14 ans... L’architecte n’utilisa aucun échafaudage, mais un système de poulies capable de hisser jusqu’à 7 tonnes de matériel. L’église a été consacrée en 1436 par le pape Eugène IV.

La galerie des Offices

C'est un incontournable de Florence, les amateurs de peinture seront à leur aise puisqu'ils pourront découvrir des œuvres du XIIIe jusqu'au XVIIIe siècle et admirer le talent de grands artistes : Botticelli, Leonardo Da Vinci, Michelangelo, Raffaello, Caravaggio...bref, un vrai condensé d'art à l'italienne !

La galerie occupe le dernier étage des Offices, c'est-à-dire les bureaux administratifs de la famille des Médicis.

Le Palais Pitti

Ce palais abrite la galerie Palatine qui renferme une collection de peintures dont des œuvres de Raphaël et du Titien. Personnellement, la Galerie des Offices m'a largement suffit ! Je conseille cette galerie pour les amateurs d'art, cependant le Palais est richement décoré et vaut donc le détour. Vous avez aussi la possibilité de visiter les jardins qui abrite le musée de la porcelaine.

Les Chapelles des Médicis

Elles regroupent les tombeaux des membres de la famille des Médicis. La nouvelle sacristie est la première œuvre d'architecture de Michel-Ange qu'il n'a pu terminer, puisqu'il s'est rendu à Rome pour exercer ses talents dans le dôme de la Basilique Saint Pierre et dans la Chapelle Sixtine. La Cappella Dei Principi est impressionnante, elle est recouverte de marbres polychromes entourant les tombeaux imposants des membres de la famille.

La visite de cet ensemble vaut le détour, c'est une merveille de plus dans cette ville pleine de trésors.

Le Ponte Vecchio

C'est le Pont emblématique de Florence qui relie les rives de l'Arno. Ses arcades sont occupées par des bijoutiers et des orfèvres pour le plus grand plaisir des yeux, c'est le moment de sortir la carte bleue !!

La Farmacia Santa Maria Novella

Cette pharmacie date du XVIIe siècle et a été ouverte par des moines dominicains qui à l'origine exploitaient un jardin de plantes médicinales qui servait pour leur propre usage. Mais la renommée de leurs préparations fût telle qu'ils ouvrirent cette pharmacie au public en 1612. On pouvait aussi y trouver des fragrances dont l'une d'elle : "l'Eau de la Reine", utilisée par Catherine de Médicis, transforma cette pharmacie en institution. Aujourd'hui encore vous pourrez trouver ce parfum sur les rayons de cet endroit atypique où tout sent si bon ! Entrée gratuite sans obligation d'achat !

Mais aussi...

Les gourmands devraient profiter de cette petite escapade à Florence pour déguster de vraies glaces italiennes dignes de ce nom ! Plus qu'une simple glace, dégustez un vrai dessert glacé : biscuits, fruits ou chocolat noir fondant viennent recouvrir la glace pour vous offrir 1000 plaisirs ! Attention toutefois, ce petit extra à un prix : jusqu'à une dizaine d'euros !

Bien évidemment cette petite liste de choses à ne pas manquer à Florence n'est pas exhaustive, il y a tant à voir ! Vous pouvez compter 4 jours pour faire le tour de la ville sans se presser, le mieux est d'espacer les visites des galeries d'art pour en profiter pleinement et éviter l'overdose !

Rome est construite sur 7 collines constituant un condensé d'histoire qui nous fait traverser les siècles.

Rome ne s'est pas faite en un jour, et elle ne se visite pas en un jour non plus ! Comptez-en 3 ou 4 pour avoir un réel aperçu des beautés de la ville.

Le parc Borghèse

Ayant une envie de calme et de verdure, nous avons débuté la visite de Rome par le parc Borghèse dont la traversée nous a permis de contempler la Villa Medicis abritant l'Académie de France qui accueille aujourd'hui une vingtaine d'artistes de toutes les disciplines. Puis, nous avons emprunté le sentier qui mène jusqu'à l'église de la Trinité des Monts, propriété française, puis les escaliers descendant dans la ville basse.

Le Colisée

C'est LE monument emblématique de Rome ; chef d’œuvre d'architecture antique datant de l'an 80. Il constituait un espace où les Romains se retrouvaient pour assister à leurs spectacles favoris : combats de gladiateurs, de condamnés à mort ou animaliers. Gravement blessé, un gladiateur pouvait remettre son sort au public ou à l'empereur lui-même et espérer la grâce d'un pouce levé. Se déroulaient aussi des joutes nautiques, pour cela les souterrains de l'édifice étaient remplis d'eau pour simuler un combat maritime. Le Colisée fût inauguré par Titus avec des jeux qui durèrent trois mois et coûtèrent la vie à 2000 gladiateurs et 9000 bêtes.

Le Forum et le Palatin

Le Forum était le cœur politique, commercial et judiciaire de Rome. Aujourd'hui encore de nombreux vestiges témoignent de l'activité qui y régnait : colonnes, temples, arcs de triomphe, constructions en tout genre qui vous permettront de faire un bond dans le passé. Quant au Palatin, c'était un lieu de résidence où séjournèrent 6 empereurs. Comptez 3 heures de visite pour faire le tour de l'ensemble. Ayant visité Pompéi en long, en large et en travers quelques jours avant, j'avoue ne pas m'être attardée sur les explications du fonctionnement de cet ensemble...Mais malgré cela, la visite vaut largement le coup, au moins pour le plaisir des yeux !

La Fontaine de Trévi

Cette majestueuse fontaine baroque fût conçue en 1732, à la demande du Pape Clément XII. Elle paraît très imposante sur cette petite place où se retrouve la foule pour jeter sa petite pièce dans l'eau en guise de porte bonheur.

Le Panthéon

C'est l'empereur Hadrien qui lui donna sa forme actuelle (118-125). Il était le temple de tous les Dieux, mais devint au Moyen-Âge une église qui représente l'un des symboles de Rome. Ce qui fait sa caractéristique est l'oculus présent en son centre : une ouverture circulaire constituant la seule source de lumière de l'édifice. Et petite anecdote, au moment de notre visite, la pluie s'abattait sur Rome et pénétrait donc par l'oculus, ce qui produisait un drôle d'effet ! Le Panthéon renferme les tombeaux de nombreux rois d'Italie, mais aussi de l'artiste Raphaël.

Le quartier du Trastevere

C'est mon gros coup de cœur à Rome. Nous avons visité ce quartier en fin d'après-midi, au moment où les Romains s’assoient en terrasse pour prendre une verre et où les premiers dîners sont servis. Il y règne une ambiance festive avec de nombreux musiciens au coin des rues et les boutiques restent ouvertes jusque tard dans la soirée.

Mais aussi...

Rome est une capitale mais son centre historique peut facilement se visiter à pied si vous aimez marcher. De nombreuses autres églises et musées sont à visiter...alors allez-y, vous serez conquis !

En conclusion de ce voyage en Italie, nous avons effectué ce périple en 9 jours, le programme était dense mais nous a quand même laissé du temps pour profiter pleinement des visites et flâner lorsque l'envie nous en prenait. Nous avons pris un vol aller-retour Lyon-Rome pour 120 euros environ. Pour nous déplacer dans le pays, nous avons opté pour un pass Interrail (100 euros) qui a l'avantage de nous permettre de prendre le train à volonté pendant un nombre de jours défini sur un mois, mais aux dates que nous voulions. Le réseau ferroviaire est de très bonne qualité en Italie et pendre ce type de transport permet d'arriver directement dans le centre des villes en s'affranchissant du problème de parking ou de circulation. Naples et Rome sont dotées d'un réseau de métro, il n'y a donc aucun problème pour se déplacer, quant à Florence, tout se fait à pieds !

A bientôt pour de prochaines aventures...