Nouvelle Zélande, les beaux jours

Tout commence par un début!

Mon périple démarre dans les contrées des Hobbits et des kiwis, le plus au bout du monde depuis la France! Enfin le plus au bout du monde est un peu à côté mais j'avais pas de bouée et y avait rien à faire au milieu de l'eau à part attendre un requin un peu affamé.

Mais pourquoi la Nouvelle-Zélande? Eh bien je ne sais pas, les gens y allaient ça avait l'air frais et un peu exotique. Et c'était simple! Une demande en ligne pour un Permis Vacances Travail, 48h d'attente et me voilà autorisé à passer un an sur le territoire et à y travailler comme bon me semble! Il faudra attendre Noël pour que je m'offre le billet d'avion. Me restait alors un mois pour ne pas préparer mon voyage et savourer le compte à rebours.

Pourquoi partir? Les astres étaient alignés. Tout commence par une fin ou des fins : d'une période de ma vie, de la trentaine, d'un emploi, d'un logement, d'une histoire. Je ne pouvais imaginer pareille situation se représenter si je ne la saisissais pas à ce moment. D'autant que le PVT pour la Nouvelle Zélande n'est possible que jusqu'à 31 ans et que même si j'ai toujours 23 ans dans ma tête, ils s'en foutent à l'immigration.

Parti chercher le soleil, j'avais aussi en tête de trouver rapidement un van pour y vivre et y voyager. Christchurch est une jolie ville pour qui aime l'art de rue et les déviations. Après avoir fait le tour de 50 patés de maison de trop pour faire 200m en vélo, ma passion pour les déviations a connu une fin abrupte.

Après quelques jours à essayer des véhicules sans coup de coeur je vois l'annonce du véhicule de mes rêves. Peinture moche, nom débile, petit volume, 1h de route pour le voir, toutes les cases se cochent et mes yeux s'illuminent. Je me mets donc en route pour Akaroa

Parfois les photos parlent mieux que les mots, voici la bête.

En même temps van, salon, chambre, salle d'eau, toilettes, source d'ennui, placard à balai, cuisine, Bumblebee a tout pour plaire. Un moteur qui crie station essence à chaque accélération, une sono qui grésille, des fenêtres qui ne s'ouvrent pas complètement, tant de choses qui le rendent plus mignon et différent.

Après un nettoyage en profondeur et la difficile séparation des objets indispensables laissés par son ancien propriétaire (j'ai quand même gardé les feutres et la ponçeuse, sait-on jamais), nous sommes bel et bien parés pour le ROAD TRIP! Direction ailleurs!

On arrive à Dunedin et la pluie fait déjà rage. On va pouvoir découvrir sans plus attendre la vie de van quand tout est mouillé! Mais on est pas du genre à se laisser abattre et on prend les devants : piscine! C'est nous qui choisissons quand on est mouillé.

20 longueurs pour Linda et 4 noyades manquées pour moi nous suffisent. Il est l'heure d'affronter le monde extérieur, gris et mouillé. En fait non! Il pleut il mouille, on va se mettre au chaud dans des restaurants, avec concours de photos.

Au réveil de notre douce nuit pluvieuse, une mauvaise surprise nous attend. La lumière du plafond a cessé de fonctionner. Jusque là tout va bien, mais c'est en fait la batterie, ou plutôt les batteries car il y en a 2, qui ont décidé de faire grève. Après deux démarrages aux câbles et du désespoir, nous appelons une dépanneuse et partons au garage. Finalement c'est juste un alternateur à réparer et une journée pluvieuse à tuer dans la ville. Comme toute personne sensée, nous partons donc faire du minigolf et du lasertag. Je ne dirais pas qui a tout gagné mais ce n'était pas moi.

Le van réparé, nous voilà partis pour visiter les alentours de Dunedin, plus précisément la péninsule d'Otago.

Après avoir mangé notre pain sec sans gluten, nous partons randonner en bord de mer.

Nous avons vu notre premier pingouin! Échoué sur la plage. On a aussi vu un phoque en décomposition, dans un piège à possum. La nature donne, la nature reprend.

Nous expérimentons parfois le dessin sur tablette, voici un résumé des premiers jours en van par Linda

J'ai déjà été sur 2 îles, les plus fréquemment parcourues par les voyageurs. Nous passons dans un endroit moins fréquenté qui est l'île plus au sud que l'île du sud : Stewart Island.

On y trouve un des Great Walks (randonnées majeures sur plusieurs jours, très accessibles) de Nouvelle Zélande sur 3 jours, et une randonnée plus hardcore de 10 jours avec des cours d'eau et des bras de mer à traverser. Nous faisons les petits foies et nous contentons de 3 jours.

Nous avons de la chance avec les météos, nous sommes dans une fenêtre de temps correct. On va marcher dans la boue mais pas trop sous la pluie!

Après 2h de marche, je n'en peux déjà plus de mon sac qui couine à chaque pas à cause de jeu sur une armature de bretelle. Ce bruit va me suivre un an!

On entame nos réserves de nourriture qui pèsent dans le sac. Nous avons fait le choix très discutable de ne pas acheter de brûleur à gaz (trop chers et de mauvaise qualité). Nous avons donc cuit tout notre riz pour 3 jours à l'avance et mangerons ça et du pain au houmous, tout froid. En gros toute l'eau de la nourriture est déjà sur nos épaules plutôt que dans les citernes des abris de chaque soir. Ça donne envie de tout manger tout de suite pour alléger les sacs.

Après quelques heures de marche et d'admiration des paysages et des quelques oiseaux croisés, nous arrivons au premier abri, assez tôt pour avoir deux lits voisins. Nous profitons du paysage de bord de mer et nous promenons aux alentours avant de dégainer le uno et le pain sec.

Une fois le soleil commençant à montrer des signes de fatigue, nous nous rendons dans la salle commune pour confectionner notre repas. On est un peu jaloux de tous les autres voyageurs qui ont leur cuiseur et mangent chaud. Mais ils n'ont pas de Uno et s'amusent nettement moins que nous! Ce sera l'occasion de rencontrer deux Suédois : Nils et Marcus.

Nous partons en expédition nocturne à la chasse au kiwi. Nous scrutons les buissons à la lumière rouge donc pas de photos souvenirs. Mais l'animal est simple et difficile à traquer : il fait beaucoup de bruit dans les branchages, mais reste bien camouflé dans la nuit. L'un d'eux à décider de se mettre sur le chemin et manquera de se faire écraser par Marcus. On a vu mieux comme instinct de survie. Après beaucoup de marche et de temps à observer des branches en silence, nous rentrons dormir, contents d'avoir aperçu 2 ou 3 kiwis. Des kiwis (les humains néo-zélandais) nous confieront que beaucoup ne voient jamais de kiwis (l'oiseau) de leur vie. On est donc très chanceux!

Pour cette dernière journée avec nos amis suédois, tout commence super bien, il pleut!

Dès que le ciel s'assèche, tous les campeurs sortent de leur camping-car / van / voiture / tente. Nous nous regroupons et nous lançons dans une longue séance de lancer de torpille en mousse, balle de football américain, et balle de foot. Les buissons n'ont pas été en reste et ont fortement participé. Nos vans ont aussi tenté quelques amortis du rétroviseur ou du par brise avec plus ou moins de succès.

Après avoir bien sué durant cette phase d'hyperactivité, nous regardons de l'autre côté de la butte derrière les vans. Que voilà?! La mer! Des vagues de plus de 12(m)m brisent le plat de l'océan et nous invitent à embarquer nos planches pour le grand saut.

Une personne a rejoint la troupe pour la journée : Nicole. On se fait des combats de regards troublés Linda, elle et moi. Finalement après 1h on comprend : c'est une des deux personnes qui nous a aidé en démarrant Bumblebee aux câbles à Dunedin! Elle avait rencontré les Suédois plus tôt et la revoici.

C'est l'heure de se dire au revoir. Nous partons nous promener dans les montagnes, eux doivent se dépêcher d'aller faire une randonnée dont ils ont réservé les emplacements à l'avance.

Nous voulons visiter le Milford Sound, mais nous accordons d'abord un peu de temps sur la route qui traverse des montagnes impressionnantes.

Nous nous arrêtons aux points touristiques pour des photos aux mises en scènes toujours plus recherchées. Finalement la nature est un très beau spectacle en soi. C'est comme Maxwell ce n'est pas la peine d'en rajouter.

Nous embrayons le pas sur une des plus belles randonnées que j'ai pu faire : Gertrude Saddle. Les panneaux mettent en garde, danger de mort sur le chemin, ce qui semble évident en hiver, vu que même en été le sol est difficile par endroit et les crevasses nombreuses et profondes. La montée ne se fait pas sans glissades et escalades au talent mais on en prend plein les yeux à chaque virage.

Le clou du spectacle est en haut, on arrive sur une vue de toute la vallée jusqu'au Milford Sound, qui nous fait nous sentir tous petits. On passe du temps en haut pour apprécier toute l'immensité du paysage.

Le temps de faire quelques étirements aériens et on s'active pour la descente qui est plus délicate que la montée sur le sol meuble.

Nous dormons dans les campings des alentours et participons au grand recensement de tous les habitants et touristes de Nouvelle-Zélande. Des agents se sont déplacés dans tous les parcs de rangers pour l'occasion!

Il y a un millier de choses à faire à Queenstown, pour les amateurs de sports de montagnes, de sensations fortes, de fête ou de sports aquatiques sur le lac. Nous manquons de temps et donc totalement de respect pour le lieu et ne prévoyons d'y rester que le temps d'une randonnée hasardeuse et d'un dîner avec nos amis suédois.

La journée commence tout de même bien avec des paysages de bord de mer très mignons.

Nous choisissons une randonnée qui boucle au départ du mont Creighton en passant par la Sam's summer hut.

La randonnée est variée. On passe de passages étroits dynamités dans la montagne à des explorations le long des cours d'eau.

Après avoir mangé tous les champignons rouges pour aller plus vite comme dans Mario Kart, je me mets en PLS dans la maison de vacances de Sam (Sam's summer hut). Elle a été construite en haut de la montagne par un seul homme courageux qui avait sûrement besoin de calme.

Nous continuons de marcher jusqu'à une belle ouverture sur les montagnes, c'est top.

A ce moment nous sommes face au lac Dispute mais on s'est bien entendu sur le chemin à suivre avec Linda. Au loin on aperçoit le lac Moke, qu'on n'a pas eu le temps d'approcher par manque de temps mais on s'en moquait un peu.

Le soir nous mangeons des burritos avec Marcus, Nils et Nicole avant d'aller chercher une nuit gratuite hors de la civilisation. La ville est très sympa, a des airs d'Annecy en plus touristique. Ça semble un bel endroit où passer du temps mais pour le moment nous devons continuer vers le nord.

Décidément, cet homme en a fabriqué des montagnes pendant sa courte vie. Aujourd'hui nous partons à l'assaut du Roys Peak, un sommet qui doit nous offrir une vue panoramique sur les lacs de la région.

La montée est pentue et peu intéressante. Le soleil nous assomme et on se motive réellement à continuer pour la vue en haut. Il suffit de jeter un coup d’œil vers l'horizon pour se motiver à aller jusqu'au bout. J'ai choisi de faire la montée en mode sportif. Je n'ai pas eu la foi de courir, mais je marche rapidement et double pas mal de gens qui me regardent interloqués. Pour l'ascension finale, je choisis le raccourci assez pentu et instable. Mon cœur bat vite face à l'effort et l'inquiétude car redescendre cette portion n'est pas plus tentant que de la monter.

La vue finale est assez incroyable, on a du mal à savoir si les lacs sont posés sur les montagnes ou si toute la région baigne dans la mer. Nous restons un moment en haut avant d'entamer la descente, douloureuse pour les genoux.

On trace notre route vers la côte, où l'on va longer la mer de Tasmanie, pour aller au nord. Sur le chemin on tombe sur un spot de sauts depuis un pont. L'eau est extrêmement claire est d'une teinte qui fait rêver. C'est pas les Maldives mais presque.

On observe les courageux exécuter des sauts plus ou moins périlleux et acrobatiques mais ne restons pas trop longtemps, les sandflies sont de la partie, et plutôt agressifs.

La tâche la plus compliquée de la journée sera en fait de trouver un coin où stationner gratuitement. La région ne propose, semble-t-il, pas d'espaces gratuits. Nous nous posons alors dans un petit coin en contrebas de la route, à l'abris des regards indiscrets des rangers.

Après les joyeusetés devant des glaciers, nous nous attaquons à une zone notable de la côte ouest. Les pancakes rocks sont des rochers qui ressemblent à des gâteaux de crêpes, sans le chocolat.

J'ai déjà fait une leçon il y a quelques articles alors je ne chercherai ni ne partagerai l'explication de la formation de ces falaises. En tout cas on a jonglé toute la journée entre averses, vent, et expressions faciales intéressantes.

En nous promenant sur une autre plage, Linda est tombée nez à nez avec un squelette de T-Rex plutôt bien préservé. Nonchalamment, nous n'avons pas prévu Jurassic Park et avons tracé notre chemin.

LE fait marquant de cette journée, c'est l'achat d'une table spacieuse pour enfin cuisiner comme il se doit! En plus elle se range parfaitement à l'arrière de bumblebee, et tient compagnie à la chaise pliante saumon sur laquelle je suis assise.

Nous voilà reparti comme en 40, ou plutôt comme en février, pour une nouvelle randonnée sur plusieurs jours en passant par des abris. Ce sont cette fois-ci 4 jours de marche qui nous attendent et la météo a décidé de nous épauler dans cette petite épreuve.

Ce premier jour de randonnée nous fait longer la mer sur des chemins plutôt simples d'accès. Nous sommes sur une grande randonnée après tout, c'est accessible à tout le monde. Cela n'enlève rien aux paysages sublimés par le ciel bleu et le soleil.

A l'arrivée, je me bats avec une statue et contre moi-même en faisant du frisbee avec Linda. A notre surprise l'abri est très confortable, et il y a même du wifi. On est pas trop dépaysé.

Le deuxième jour sera également très joli, bien que rentrant un peu plus dans les terres, donc nous voyons moins de panoramas incroyables.

Nous trouvons quand même des plages plus ou moins fréquentées pour pratiquer le frisbee et nager dans les bras de mer. Mention spéciale à ce monsieur (non photographié) qui se pensait seul et a partagé la vue de son serpent de mer avec nous.

Le parc Abel Tasman quitté, nous nous mettons en route vers Picton, où Linda devra prendre le ferry quelques jours plus tard pour l'île du nord.

Sur le chemin, nous trouvons des petits coins sympas, et faisons quelques rencontres.

En arrivant sur une aire de repos pour la nuit, je vois des gens qui regardent Dikkenek dans leur van. Le matin venu je leur demande si je peux le récupérer. Ce sont en fait 3 enseignantes françaises qui partent travailler vers Motueka, vers là où j'ai prévu de faire la même chose. Nous échangeons nos contacts pour se refiler des plans job.

Sur la même aire, au matin je vois un visage familier qui plie sa tente. C'est Julien, un Dijonais qui traverse la Nouvelle Zélande en vélo, que nous avions rencontré vers les Catlins. Nous décidons de faire une petite randonnée avec lui.

La destination finale, ce sont des baies dans le nord est de l'île, avant Picton, où le réseau et l'agitation ne sont jamais arrivés. Nous passons les derniers jours au calme entre frisbee, musique, et détente. La baie est plutôt sale mais fraîche, ce sera mon circuit de refroidissement.

Après un mois avec Linda dans cette super chambre de 2m² et son jardin de quelques millions d'hectares, il est temps de se dire au revoir. Nous restons en contact, et elle emporte une partie de Bumblebee, heureusement pas le moteur, mais juste le chapeau de cowboy qui y était accroché quand je l'ai acheté.

Le voyage purement ludique touche à sa fin, pour le moment en tout cas. Je vais maintenant remonter vers Nelson et Motueka pour profiter de mon Visa Vacances Travail.

Le travail, c'est par ici!