GRECE : LE PELOPONNESE

Le 3 Avril : il pleut, nous avions prévu de nous arrêter au site de l'Ancienne Messène, mais ça tombe à l'eau 👎...

Donc nous allons nous renseigner à Kalamata pour les bateaux en direction de la Crète et là oh surprise, aucun bateau ne part plus depuis longtemps !!! Sur internet ils en proposent encore...😡

Nous partons à la découverte d'un supermarché, mais bien sûr, n'y comprenons rien, excepté Lidl, bon on va quand même trouver un hyper, comme chez nous, joli, grand, avec stationnement. Grosses courses car on se doute qu'en Crète la vie va être plus chère. Mais nous trouvons que les Grecs ont eux aussi augmenté les prix, c'est à peu près comme chez nous. Bon passer de l'Albanie à la Grèce, c'est un monde !

Nous décidons de partir à la découverte de la péninsule du Magne, 2** sur notre guide et nous avons bien fait, car même sous la pluie ce doigt du Péloponnèse ( si on regarde bien la carte le Péloponnèse a 4 doigts ) , est superbe. La route, impeccable, et nous montons et descendons au gré des plages et de la montagne : c'est la plus belle plage, le plus beau panorama, alors quand il fait beau qu'est-ce que ça doit être !!!

La côte est déchiquetée, sauvage, la végétation est dure, âpre et un peu partout des maisons avec des tours , des bâtisses, comme ils disent, vagues souvenirs lointains de vendetta, de mafia ; c'est une ambiance un peu corse .

De petites églises byzantines rappellent aussi l'intense vie religieuse qu'a connu cette terre.

Sans cesse nous suivons la barrière du Taygète, qui possède des sommets enneigés à plus de 2000 mètres, mais ceux-là nous ne les verrons que de l'autre côté. Et d'un moment, il faut que nous traversions ce doigt, pour aller de l'autre côté à l'autre port, Githion, qui propose des départs pour la Crète. Là, non seulement nous réussirons à nous garer sur le port, mais nous trouverons rapidement, l'agence de ferry avec laquelle nous ferons affaire. En fait ici n'y a plus de choix, c'est 1 départ par semaine, le mercredi . Sinon il faut aller à Athènes. Ok, billets de ferry en poche, il n'y a plus qu'à aller au bistro, où Gilbert va goûter une bière locale, un peu amère. On nous a indiqué des campings, on en trouve un sympa dans une oliveraie-orangeraie, un peu cher, mais il y lave linge, sèche-linge, c'est parfait, ce sera le jour des draps !

Nos priorités doivent parfois vous faire rire mais il faut reconnaître qu'en voyage, la gestion du linge n'est pas toujours facile, surtout quand il n'y a pas de machines en libre-service...Même en Grèce, c'est très difficile d'en trouver...

Demain il fait beau paraît-il, au lieu de rouler, nous marcherons un peu.

Le mot du Papé : très sympa cette route de montagne en excellent état. De temps à autres un rayon de soleil vient éclairer la campagne, mais surtout la mer qui offre des reflets changeants dans les gris bleutés. Un autre charme ! De l'autre côté du col, les nuages se déchirent et Gytheio se montre ornée de ses plus beaux atours. De plus nous repartirons de l'agence nos billets pour la Crète en poche. Ce sera aussi un embarquement pour Cythère, le ferry y faisant escale !

Mercredi 5 avril : grand beau pourtant cette nuit il a encore crachouiné.

6h. le réveil sonne et même si hier soir à 9h30 on était couchés, c'est un peu dur. Moi j'ai du mal, le décalage horaire grec, m'a perturbée.

A 7h50, sommes à pied d'œuvre et nous nous approchons des caisses, nous sommes seuls !

Ce site fut fondé au 13-ème siècle, par les Francs, sur les hauteurs du Taygète dans le but de protéger Sparte, juste à côté. Il est très particulier car il se décompose en 3 parties à flancs de montagne, on passe de 300m à 600m d'un site à un autre, tout le monde nous a dit, attention c'est très dur, il faut être bien chaussés et honnêtement quand je vois les superpositions, je me dis " les cuisses ça va chauffer!!!"

Au fur et à mesure que nous montons, nous découvrons le paysage déjà franchi, sous un nouveau jour. Et lorsque nous arrivons au premier monastère, encore peuplée par quelques moniales, l'une d'entre elles, est entourée d'une vingtaine de chats et elle est en train de leur donner à manger, pas la gougoutte, je précise pour les mal-pensants...

Nous visitons le monastère avec une surveillante sur les talons ; partout, les visiteurs sont surveillés, on a l'impression d'être épiés mais c'est normal dans des lieux comme celui-ci, cela ne nous dérange pas.

Désormais nous grimpons de plus en plus pour quitter la ville basse et atteindre une porte entre deux niveaux : la monenvasia, qui autrefois devait être protégée par une herse

Le Palace du despote est placée dans la partie haute de la ville. il fut construit en partie entre 14-ème et 15-ème siècle, mais déjà au 4-ème, le Palace était le centre administratif de l'Empire Byzantin dont la capitale était à Constantinople. Difficile à imaginer , mais à cette époque là, 20 000 personnes vivaient sur ce côteau...

Puis nous amorçons la descente car nous n'avons pas l'intention d'aller jusqu'au château des Villehardouin (13-ième siècle), qui est quand même en ruines, c'est surtout pour le panorama que nous aurons en y montant avec le fourgon.

Au fur et à mesure que nous descendons nous apercevons des bulbes qui fleurissent un peu partout, pas de fleurs mais de monastères et c'est à croire qu'ils ont joué à qui en aurait le plus...

Les moines devant vivre loin des tentations et des bruits de la ville, les monastères dès le 6-ème siècle, se mirent à fleurir un peu partout. Ici c'est celui destinés aux Saints Théodore

Mais ce n'est pas tout ! Voici maintenant La Métropole avec ce monastère et cette église accolée

Et des fois que vous ayez des remords....

Et bien, finalement, nous avons bien grimpé, seuls presque tout le temps, juste à la fin nous sommes tombés sur le 1er groupe. Nous sommes montés voir le panorama au parking du château et là un monsieur nous arrête : "ambassade de France, protection des voyageurs!" . Il nous dit, je suis là, je vais en profiter pour vous aider ! Il nous montre effectivement sa carte. Bref on a discuté un peu avec lui, il nous a donné des conseils et bla bla bla, lui aussi il était bien content de parler français... Décidemment en 2 jours, 2 français ayant déserté...

Retour à Gition où nous allons nous garer sur le port, prêts à partir.

Restau :

le 1er est le bon; le restaurateur nous montre ses poissons dans des tiroirs sur lit de glace, nous optons pour une daurade et c'est le pêcheur qui fixe le prix au kilo ! On nous la pèse et en cuisine. Elle sera passée a la plancha avec un filet d'huile d'olive et du citron. On commande une salade grecque pour 2, on est averti, c'est copieux et un petit grignotage à l'apéro: du tsatsiki, qui nous fera tout le repas, ainsi que la salade. Je n'ai jamais vu Gilbert manger autant de tomates, pourtant coupées en gros morceaux, peaux fines très charnues. Juste un café et retour au fourgon où je vais me déchaîner sur l'ordi pour rattraper mon retard de 3 jours !

Bateau

Le mot du Papé : Mystras gagnant ! Encore des vieilles pierres, oui mais que d'ingéniosité pour bâtir au flanc de cette quasi falaise ! Et bien entendu, avec ces constructions visibles de loin, les maîtres montraient clairement leur puissance. Les monastères, églises, sanctuaires permettaient de garder une mainmise sur les âmes. Ces vestiges sont remarquables par leur architecture, leurs décorations, leur état de conservation, surtout les églises. Vues de haut ces églises orthodoxes semblent avoir été touchées par une épidémie de varicelle avec leurs dômes multiples et de tailles différentes. Nos mollets, cuisses et genoux se souviendront de cette matinée, mais encore une fois, l'UNESCO a vu juste : cet ensemble est une pure merveille.

Samedi 22 Avril : encore beau temps, chaud

Juste une mise au point sur notre organisation. Vous avez l'air très admiratif devant notre travail, mais il est vrai que notre organisation est bien rôdée : 1 an en Am.Sud., ça aide ! Gilbert travaille beaucoup sur les trajets, les endroits à visiter, c'est lui le guide, il a le plan, il m'explique. Moi j'essaie de me documenter avant, mais je n'ai pas toujours le temps, alors je suis, et je complète mes connaissances, après. C'est plutôt le tri des photos qui est parfois fastidieux, surtout quand on fait de la route, je suis obligée de les retoucher. Quant à la rédaction, je vous avoue honteusement 😥, que je vais chercher sur wiképidia dans la mesure du possible et je fais copier-coller arrangé à ma sauce pour simplifier, mais parfois je ne simplifie pas assez, j'essaie toujours de gagner du temps. Pendant ce temps Gilbert fait la popote ou prépare le lendemain...

Bon alors au menu du jour un gros morceau Epidaure, surtout pour son théâtre, magnifique, superbe, grandiose, colossal et j'en passe.

En 1829, une équipe de Français, chargée de faire l'inventaire du patrimoine archéologique grec, est tombé sur cette pépite qui était caché sous des pins et des oliviers... C'est du reste pour cela que le site est en si bon état ! Les gens n'ont pas pu se servir des pierres pour construire 😉...

Allez un aperçu :

Il est considéré comme le plus parfait de l'Antiquité ; il a pourtant été construit en 2 temps : tout d'abord au 4-ième siècle avant J.C. et une deuxième partie, 2 siècles plus tard, doublant ainsi la capacité des spectateurs ( 12 000 places !!! ) Moi perso j'ai un faible pour la 1ère partie car les marches sont très régulières et très réussies.

Franchir le murmure du son : tel est l'exercice auquel s'est prêté Gilbert avec un vif succès du reste !

Gilbert au centre de l'Orchestra. C'était autrefois, l'emplacement des cœurs, beaucoup plus importants que les acteurs ; Les acteurs, eux, souvent pas plus de 2 et toujours des hommes, allez donc savoir pourquoi ?, se situaient sur la scène derrière l'aire circulaire et face aux gradins ; (cette scène est très démolie actuellement).

Donc le même Gilbert va déclamer une tirade du Cid " Ô râge , ô desespoir, etc etc ..., sauf qu'il va la dire comme si j'étais à côté de lui et non à l'autre bout du Théâtre . J'ai bien sûr filmé la scène, mais ma foi, sur le coup, il faut me faire confiance !!! Je l'ai entendu parfaitement, du haut de mon perchoir.

Bien sûr à la fin de sa tirade, les 2 français ont applaudi... L'américaine était déjà partie...Bref un grand moment ! avec une acoustique extraordinaire !

Un petit tour au musée où sont exposés de nombreux objets ayant été trouvés sur le site, comme les instruments médicaux, puisqu'Esclapios (Esculape) pratiquait la médecine en ces lieux et après lui, bien d'autres ont continué cette pratique.

Bâton d'esculape qui a inspiré le caducée des médecins, mais que des médecins, pas des pharmaciens et autres professions médicales...

Un tour s'impose vers le tout premier "hôpital" de l'antiquité. Le temple d'Esculape étant presque entièrement ruiné, nous nous tournerons plutôt vers l'abaton. Oui, certes le nom semble étrange pourtant ...

Le bâtiment accueillait les pèlerins qui venaient au Sanctuaire pour obtenir leur guérison. Après les rites de purification, les pèlerins passaient la nuit dans l'abaton et le dieu Asclépios leur apparaissait en songe et les guérissait en les touchant, ou leur dictait les ordonnances nécessaires à leur guérison.

Quarante-trois tablettes de remerciements en argile, écrites par les pèlerins à la suite de leur guérison, ont été retrouvées sur le site.

D'autres sites sont en cours de restauration mais par contre un reste intact c'est le stade :

Et en suivant les évacuations d'eau de l'époque, nous quittons ce lieu pour rejoindre notre maison ambulante . Pour éviter une accumulation de sites antiques, nous décidons de partir à la découverte de la presqu'île de Méthana, dans l'Argolide.

Déjà plutôt calme et sauvage, cette presqu'île a tout pour nous plaire

Partout des plages toutes plus belles les unes que les autres même si elles ne sont pas toujours de sable...

La ville de Methana a la particularité d'avoir des eaux sulfureuses permettant ou plutôt ayant permis des cures thermales . Elle sent évidemment le soufre.

Nous allons manger dans un cadre qui aurait pu se trouver en Espagne :

Après cette presqu'île la route continue au bord de l'eau en général, toujours aussi sauvage :

Comme je l'écrivais hier, des îles en Grèce il y en a à la pelle...

Petite bourgade coquette d'Ermioni qui s'offre 2 ports, d'un côté du village, le port de pêche, de l'autre le port de plaisance pour touristes.

De ce côté, la route est moins plaisante tout à coup car il y a beaucoup de cultures et l'on ne peut pas s'arrêter comme avant. Mais nous continuons quand même car une surprise nous attend et on l'attend depuis un moment.

Didyma et ses dolines

Des dolines sont des effondrements dans une zone calcaire, dus à l'érosion.

Non loin de là il y en a une autre, de 120 mètres, mais elle est moins spectaculaire car la végétation l'occupe. On peut cependant descendre sur une partie, un escalier creusé dans la roche permet d'accéder au bas de la cave. Et là surprise, un ermite au 12-ème a crée une église et en face une 2ème église est complètement troglodyte. Havre de paix à l'abri du vent, la végétation y est florissante.

Le mot du Papé : pas grand chose à rajouter. Cette péninsule et les routes qui la sillonnent offrent des paysages de rêve. Le soleil aidant, les falaises brillent, l'eau scintille, les feuilles des oliviers reluisent. Nous avons vu des fruitiers de chez nous : cerisiers et abricotiers. Encore une journée où les yeux piquent de ne plus savoir où regarder. Nous qui aimons mer et montagne sommes comblés. Le clou de la journée fut tout de même le théâtre d'Epidaure, son acoustique incroyable et son état de conservation. Maria Callas était venue y donner un concert dans les années 60. Comme j'aurais aimé y assister !

Le 24 avril : lundi de la rentrée pour certains en France et pour tous les élèves en Grèce. Très grand beau et chaud.

Ce matin 9 heures et quart, nous sommes sur le site de Mycènes, c'est déjà tard, plein de bus sont là. Tant pis, on va jongler entre les allemands et les asiatiques...

Ce site comme celui d'hier à Thyrinthe, date du 17è, au 12è avant J.C; c'est à dire qu'il a 7 siècles de plus que l'Acropole d'Athènes, Olympie, Epidaure.

Les Mycéniens étaient quelque peu sanguinaires, ( ça se retrouve dans les tragédies) mais aussi peintres, orfèvres, architectes hors pair et on a retrouvé toutes leurs qualités dans Mycènes.

Tout commence avec la porte des Lionnes

Elle commandait l'entrée dans la forteresse, c'est le seul exemple de sculpture monumentale connue de la civilisation mycénienne .

Il est vrai qu'on ne peut pas rester indifférent devant ces murailles dont les pierres s'emboitent parfaitement et qui sont tellement énormes qu'on prétendait que c'étaient des Cyclopes qui les avaient soulevées, d'où le nom de murs cyclopéens évoqué par Gilbert hier soir. Certes, moi qui était en admiration devant la citadelle de Sacsahuaman à Cuzco, je crois l'avoir déjà évoqué, je ne peux que tirer mon chapeau à cette civilisation qui a fait le même travail, dans un autre continent, mais à 3000 ans d'intervalle. On se dit que peut-être qu'ils n'avaient pas les mêmes outils. En effet les Incas ne connaissaient pas la roue...

Bref, les faits sont là et si les lionnes sont décapitées, c'est uniquement car leurs têtes avaient trop de valeur et ont été récupérées.

La porte passée, des greniers en ruines se devinent dès l'entrée, mais surtout le cercle royal et ses tombes. Six fosses royales sont entourées d'une double paroi qui constituait une galerie couverte. Le trésor funéraire trouvé dans ses tombes qui datent du 17è avant J.C est considérable et se trouve au musée d'Athènes, bien en sécurité. (masques en or, moulés sur le mort, épées ouvragées, poignards de bronze incrustés d'or et d'argent, ce qui veut dire qu'ils maitrisaient l'orfèvrerie).

En haut de la colline, en grimpant une rampe pavée, appelée voie Royale, on arrive au Palais qui a été largement détruit par un tremblement de terre, encore un ! Il n'en reste que des vestiges peu spectaculaires

Le quartier des artisans où l'on a retrouvé beaucoup d'ouvrages en cours de traitement et non terminés

La citerne

Insérée dans le rempart, l'entrée d'un escalier souterrain conduisait à une citerne secrète, alimentée par une source à 18m. de profondeur

Une autre citerne avait été créée en extension.

Percée dans la muraille une poterne :

La tombe des Lions : Ici la voûte s'est effondrée , elle culminait à 15m. de haut !

Le trésor d'Atrée est situé un peu plus loin sur la route et même s'il est tout seul à visiter, il est vraiment spectaculaire. Il s'agit d'un tombeau royal de 1300 avant J.C., mais on le retrouva pillé.

Le linteau inférieur est tellement lourd, qu'au dessus le triangle est vide. Les pierres de la voûte sont admirablement assemblées en 33 rangées formant des cercles bien concentriques. Acoustique super . Des élèves ont essayé de pousser la chansonnette.

Nous devions faire un après-midi technique, genre lessives etc... Mais le camping de Corinthe ne proposait pas de machine. Alors nous allons quitter le Péloponnèse snif...snif... Que de trésors en son sein, et encore nous n'avons pas tout vu ! Mais pour le quitter, il faut retraverser le canal de Corinthe. Cette fois côté nord, golfe de Corinthe extension de la mer Ionienne. Pas de falaises, une simple embouchure. Mais, de récents travaux de réfection des quais ont manifestement mis à jour des tronçons d'une ancienne voie pavée. Cet isthme de 6km a toujours fait de l'œil aux marins et vers -700/-600 il a été décidé de construire une voie terrestre sur laquelle circuleraient des charriots portant des bateaux ! On a du mal à imaginer. Néanmoins, le morceau que nous avons vu porte bien les traces d'usure dues à des roues.

Nos larmes séchées, le naturel revient au galop et nous explorons le cap situé juste en face de Corinthe, après avoir traversé la station balnéaire très chic de Loutraki. la route en corniche nous amène à Perahora, puis au bout du cap en passant sur les rives du "lac" de Vouliagmeni : c'est une sorte de baie mais avec un exutoire marin si petit que tu dirais un lac. Mais pas possible de s'arrêter, tout est privé.

Nous continuons vers l'autre rive du cap en quête du bivouac quotidien. Donc un col à passer vers 600m, puis une belle descente sur la mer en quelques kilomètres, sur une excellente route.

Encore une journée bien remplie entre Mycènes, le canal et cette péninsule aux multiples visages. Bon, nous vous quittons car nous avons le bruit des vagues à écouter😀