LES CARPATES ET LES BALKANS

Départ le mercredi 11 septembre (date importante pour le monde et pour nous aujourd’hui). Il est 7 heures la météo est mitigée mais rien ne peut nous arrêter. On traversera les Alpes pour rejoindre Padoue, notre première étape. Ce sera autoroute : pas folichon mais il faut avancer compte tenu du programme que nous nous sommes fixé.

Au matin de ce vendredi 13 septembre on prend la route direction Budapest, capitale de la Hongrie 🇭🇺. La pluie est fine, presque agréable, après notre journée d’hier. On est encore un peu humide. Un arrêt sur les rives du lac Balaton nous permet de déguster notre première soupe Goulasch (un délice) .

Le lac est aujourd’hui agité. La pluie se calme et on arrive à destination presque sec. Les allemandes ont encore eu les fesses mouillées mais, Arrrrhhhh !!! Elles aiment ça.

On restera 3 nuits dans un appartement sympa et les filles sont au garage en sous-sol. Visite de la ville les deux jours qui viennent.

Nous sommes ici pour deux nuits. L’objectif est de visiter ce mardi 17 septembre la mine de sel de Turda. Située à une trentaine de kilomètres, cette petite excursion nous permettra de ne pas trop rouler avant d’attaquer les célèbres routes des Carpates que sont la Transalpina et la TRANSFAGARASAN.

Allez ce matin on va à la mine. Ça rigole pas : départ de bonne heure , vers 11 heures. Quand faut y aller, faut y aller ! ⛏🧨

Ce gisement de sel a été exploité jusqu’en 1932. Le site a été réouvert en 1992 après transformation des lieux en petit centre de loisir.

A 120 mètres de profondeur, les mineurs accompagnés de leurs parents peuvent donc faire de la barque, du mini golf, de la grande roue, du ping-pong ….

Pour descendre et remonter, on choisit ascenseur ou escalier…on a de partager l’expérience avec Rémi.

Après être sortis du tunnel, la lumière apparaît et on se pose en terrasse pour la première fois afin de siroter notre première bière roumaine.

Mais attention ici sur la route c’est tolérance ZÉRO.

Après une rapide visite au musée Dracula d’Arefu, on entame notre route sur la Transfagarasan.

Le musée s’il est un peu « attrape-touristes » à notre goût, raconte l’histoire de Vlad Tèpès (Vlad l’Empaleur), prince de Valachie, qui a donné naissance à la légende de Dracula.

Vlad était en fait un défenseur de son peuple contre les Ottomans et un grand sentimental, fidèle en amour. Il empalait ses ennemis avec délicatesse et efficacité.

La route d’une longueur de 100 kilomètres, monte aux alentours de 2 000 mètres. Au sommet, les marchands de fromages, de charcuteries, et de babioles diverses occupent les bords de la route.

B

Après une petite collation, nous reprenons notre chemin et l’instant que nous attendions arrive. 🐻😲

Au détour d’un virage un OURS !!! L’émotion est à son comble, notre corps se tend, notre respiration se fait plus courte, le silence s’installe.

Fébrilement nous sortons nos appareils pour figer cet instant d’intense émoi.

Quelques kilomètres plus bas, un autre plantigrade se laisse photographier…..mais de loin !!!

Nous terminons notre route à Sighisoara avec en tête la satisfaction d’avoir vécu un moment assez unique. Nous sommes comblés.

Notre objectif du jour est de rejoindre Alexandria, non loin de la frontière bulgare.

Malgré notre aversion pour les grandes villes, nous ne pouvons nous empêcher de passer voir le grand délire du dictateur Nicolae Ceausescu : le Palais du Peuple. Le deuxième bâtiment en pierre du monde après le Pentagone.

Le Palais du Peuple donc : début des travaux en 1984, 1 100 pièces, 350 000 m2, 12 étages, 86 mètres de hauteur, 45 000 m2 au sol, 7 000 maisons détruites, 40 000 personnes expulsées

Bonjour la taxe foncière !! Et pour faire les vitres ….j’imagine pas le boulot…. Et la quantité d’ajax vitres…un truc de dingo !!

Pour construire le petit Nicolae a fait appel à plus de 20 000 ouvriers, 6 000 architectes, tous enthousiastes bien sûr.

L’enfoiré en chef n’a malheureusement pas pu profiter pleinement de ses appartements car il a rencontré quelques problèmes avec son peuple le 25 décembre 1989. Il n’a pas pu ouvrir ses cadeaux le 26 puisqu’il a reçu dans la nuit quelques bastos dans le buffet. Pour les plus anciens, on se souvient d’un procès rapide et sans appel. Pour des gars comme ça, la procédure doit être expéditive, à l’image de son “œuvre “.

On passera en fin de journée à Buzescu, village en grande majorité ROM, avec ses maisons fantaisies.

Attention les ROM sont les Rom. Les Roumains ne sont pas des ROM. Les confondre avec cette communauté est presque une insulte. Et les Roumains ne sont pas pauvres et ne font pas la manche.

Après une nuit à Alexandria, départ à 7 heures 🎺⏰😖😵‍💫pour la traversée du Danube (toujours pas bleu) avec un bac à camions. On double une longue file de semi-remorques turques, iraniennes, roumaines et bulgares avant de monter avec fébrilité sur la barge.

20 minutes plus tard, nous voilà en Bulgarie et avec la même fébrilité je “bondis” sur le quai. L’intrépide Rémi est déjà en train d’apprendre le bulgare et filme avec délectation mes hésitations.

Les bouchons rencontrés sur la route hier ont fait monter notre température corporelle. Ça commence à sentir la ferme sous les blousons. On se croirait en Haute-Loire, un soir de retour des foins. Demain ce sera lessive !!

Alors nous voilà installés à Plovdiv, deuxième ville de Bulgarie et la plus ancienne ville peuplée d’Europe. Des traces de vie datant de plus de 2 000 ans avant JC y ont été retrouvées. La ville est construite sur la Maritsa, rivière mise à l’honneur par Sylvie Vartan. (Référence s’adressant au plus anciens lecteurs)

Comme prévu, une grosse lessive est lancée. Relater ce détail peut paraître aux yeux de certains comme superflus. Il fait toutefois partie de l’aventure et il convient de sentir bon pour laisser un bon souvenir de notre passage auprès des autochtones.

La prise de contact avec les pavés de la vieille ville est rude. A plusieurs reprises nos chevilles se tordent, nos orteils butent sur ces pavés disjoints et irréguliers, parfois manquant. L’épreuve est pénible mais les hommes sont forts

En fait on cherche un bar mais une erreur d’aiguillage au départ et nous voilà égarés. Nous sommes toujours debout (pas tombés) et quelques mets locaux et une bonne bière 🍺 nous ravigotent.

La ville n’ a rien de spectaculaire, comme un peu partout où nous sommes passés.

Les jets d’eau du parc Tsar Siméon, ainsi que les joueurs d’échecs et de belote divertissent notre flânerie

Le lendemain, on s’approche donc de la Macédoine du Nord après un rapide passage à la Capitale, Sofia. La cathédrale assez belle de l’extérieur n’est pas mise en valeur à l’intérieur…il manque d’éclairage. Un peu déçus donc.

Une soirée interminable à Blagoevgrad, au restaurant (+ de 2 h d’attente pour être servis) marquera notre dernière journée en Bulgarie. Heureusement il y a un peu de musique en live.

Passage en Albanie, Monténégro et Bosnie Herzégovine

Nous en étions donc restés à notre arrivée tardive en Mavrovo en Macédoine du Nord. Un dîner arrosé et départ à la fraîche direction Shkoder en Albanie.

On emprunte la Route SH 6 déjà pratiquée en Mai dernier. L’asphalte, tellement défoncé sur une trentaine de Kms, s’avère un très bon teste pour la réparation du pneu de Rémi ….et ça tient !!!

Les contrastes sont ici assez déstabilisant. A l’arrière de l’hôtel, un bidon ville et un peu plus loin des constructions pour le moins excentriques.

Un stop au bord du lac, assez difficile à approcher.

Quelques vestiges de casemates datant du régime du dictateur psychopathe Enver Hoxha qui craignait une invasion de son territoire. De 1945 à 1971, il imposa un régime autoritaire et sanglant sur son peuple.

On remarquera qu’ici, curieusement, Secouer la tête de bas en haut signifie NON ….de gauche à droite signifie OUI

On passera très vite la frontière avec le Monténégro pour rejoindre la capitale Podgorica et sa somptueuse cathédrale.

Puis la superbe route, large et régulière, nous amène au clou du spectacle : les Bouches de KOTOR.

Le déjeuner du jour est pris au bord de l’eau, loin de l’agitation de la petite ville de Kotor, assaillie de touristes descendus des paquebots de croisière.

Un bac nous évite de faire le tour complet des bouches, et nous permet de rejoindre Trebinje en Bosnie Herzégovine pour une nuit.

C’est le neuvième pays traversé…et on a un peu de mal à chaque fois avec la monnaie locale, l’heure officielle et bien sûr la langue. Heureusement, quelques mots d’anglais nous suffisent, Google translate nous aide et entre nous on échange en français. 🤣🤣