Rome & le Vatican, 4 jours de dolce vita 🇮🇹

En ce dimanche 15 décembre 2019, pas de grasse matinée au programme. Nous partons à 6h40 de Orly avec la compagnie espagnole Vueling en direction de la capitale italienne, Rome. Depuis le temps, que je bassinais Maxime, il a finalement cédé et m'a offert ces quelques jours comme cadeau pour mes 30 ans ♥️

Un peu plus d'une heure 30 plus tard, nous voilà arrivés sur le sol italien. Le temps est dégagé et la température plus que clémente.

L'aéroport de Rome Fiumicino est situé à une trentaine de kilomètres, nous prenons donc un bus pour rejoindre le centro storico où se situe notre hôtel. 1h plus tard, nous posons nos valises et commençons par une petite pause gourmande à base de pizza et de suppli, petite boule de riz farcie de mozzarella. Une fois le ventre plein, nous partons à l'assaut des ruelles romaines.

Nous rejoignons la Piazza Colonna, point de départ d'une balade de 1,5kms qui va nous faire découvrir le centre historique de Rome de place en place. Dominée par la colonne de Marc Aurèle, haute de 30 mètres, la Piazza Colonna est bordée par le Palazzo Chigi, résidence officielle du président du Conseil italien.

Juste à côté, sur la Piazza di Montecitorio, se dresse le tout aussi imposant Palazzo di Montecitorio, siège de la Chambre des députés.

Nous marchons ensuite en direction de la Piazza di Pietra. Élégante place donnant sur la façade à colonnes du temple d'Hadrien.

Quelques centaines de mètres plus loin, nous arrivons sur la Piazza di Sant'Ignazio puis entrons dans l'église qui abrite quelques magnifiques fresques en trompe l'œil sur le plafond.

De là, une courte marche nous mène à la Piazza della Rotonda, où trône le Panthéon.

Bâti il y a près de 2000 ans, le Panthéon, ancien temple transformé en église, est le mieux conservé de tous les édifices antiques de la ville. Sa façade est très imposante avec son portique monumental soutenu par 16 colonnes corinthiennes de 12 m de haut et faites d'un seul bloc de granit égyptien. Derrière les colonnes, nous passons les portes en bronze pesant 20 tonnes chacunes et sommes saisis par la grandeur et la lumière se dégageant du lieu.

La lumière qui pénètre par l'oculus, mesurant presque 9 m de diamètre, accentue le sentiment d'ampleur de la rotonde intérieure recouverte de marbre et de la coupole qui est considérée comme la plus importante réalisation architectural de la Rome antique.

Notre balade se poursuit ensuite vers la Piazza di Sant'Eustachio. Nous nous attablons et commandons un expresso tiramisu au serveur du café de la place, très animé et réputé pour servir le meilleur expresso de la ville. Après avoir bu le breuvage, Max et moi sommes maintenant persuadés que nous n'aimons vraiment pas le café.

Après avoir profité de l'animation de la place, nous rejoignons la Piazza Navona.

Là, au milieu des vendeurs du marché, des touristes et des pigeons trônent 3 fontaines dont la Fontana dei Quattro Fiumi et l'église de Sant'Agnese in Agone édifiées par deux grands génies du baroque romain.

L'après-midi est déjà bien entamée, nous nous dirigeons alors vers l'avant-dernier stop de notre itinéraire, le Campo de' Fiori et passons par de très jolies via et église.

Pittoresque et animé, "il Campo" fait partie des endroits les plus réputés de Rome. Son marché très couru dans la journée fait place, la nuit venue, à l'animation des cafés dont les clients débordent sur la place. Le Campo fut durant des siècles le lieu des exécutions. Le nom poétique de la place, champ de fleurs, laisse deviner ce qui de trouvait à cet emplacement avant la construction de la place au milieu du XVème siècle.

Il est l'heure de l'apéro, nous profitons donc de la place avec une bière chacun.

Notre soif étanchée, nous terminons notre promenade de place en place par la Piazza Farnèse, dominé par le palais Renaissance du même nom qui abrite l'ambassade de France.

Il nous reste encore un peu de temps avant la tombée de la nuit, nous décidons donc d'aller arpenter le quartier du Ghetto en passant par les bords du Tibre.

Centré autour de la très vivante Via Portico d'Ottavia, l'ancien ghetto reste un quartier authentique avec ses artisans, ses trattorias et boutiques de vêtements d'occasion. Les premiers juifs s'installèrent à Rome au IIème siècle av. J.-C, ce qui fait de la communauté juive de la capitale italienne, l'une des plus anciennes d'Europe. En 1555, un décret du pape Paul IV les confina dans le Ghetto. Ce fut le début d'une politique d'intolérance qui se propagea jusqu'au XXème siècle.

Au coeur du quartier du ghetto se dresse le Portico d'Ottavia. Plus vieux quadriporto de Rome, les vestiges de colonnes et fragments de fronton ne donnent qu'une faible idée de cet immense portique rectangulaire qui mesurait 132 m sur 119 m et qui était supporté par 300 colonnes. Baptisé en l'honneur d'Octavie, sœur de l'empereur, il a accueilli le marché au poisson de Rome, entre le Moyen-âge et la fin du XIXème siècle.

Un peu plus loin, se dresse le teatro di Marcello, point fort du champ de fouilles archéologiques qui porte son nom. Voulu par César, ce théâtre de 20 000 places fut inauguré en 11 av. J.-C puis abandonné et transformé en forteresse au Moyen-âge. Enfin, un palais y a été érigé au XVIème siècle - quelques Romains très privilégiés en occupent encore des appartements.

Sur le chemin du retour vers notre hôtel, nous visitons une dernière église.

L'heure du dîner a sonné, nous rejoignons le restaurant Emma Pizzeria, noté comme coup de coeur dans le Lonely Planet. Nous sommes installés en terrasse car les températures sont encore très agréables. C'est partit pour un spritz aperol au procecco, une pizza calzone avec pata negra & mozzarella pour moi et une focaccia au saumon & mozzarella accompagnée d'un verre de vin pour Max. Pour finir, nous faisons une petite infidélité à Nadine, nous commandons un tiramisu.

Avant de se coucher, Max m'offrira sa plus belle pose de dieu romain... ça lui donne des idées toutes ces statues 🤣

Prochain article 🔜Exploration des ruines de la Rome Antique

NE VOUS INQUIÉTEZ PAS TOUT VA BIEN 😁

Aujourd'hui, nous allons visiter le plus petit pays du monde, la Cité du Vatican.

Le Vatican s'étend sur la colline du même nom, à l'ouest du Tibre. Ses 44 hectares sont occupés en grande partie par ses jardins et par le Palazzo Apostolico, lequel inclut la résidence du pape et les musées du Vatican.

Avant d'arriver au Saint Siège, nous passons devant le château Saint-Ange et... des églises.

Une fois arrivés, une longue et large allée, la via della Concilliazione, nous accompagne avec en point de mire la Basilique Saint-Pierre.

Après plusieurs centaines de mètres, nous voilà sur la place Saint-Pierre figurant parmi les plus vastes places publiques du monde. Elle forme une immense ellipse délimitée par deux colonnades en demi-cercle, composées chacune de quatre rangées de colonnes doriques. Tout semble fait pour mener les fidèles vers la basilique. Les colonnades se resserrant en direction de la basilique représenteraient les "bras maternels de l'Église".

L'obélisque de 25 m de haut qui se dresse au centre de la place fut rapporté d'Égypte. Nous nous approchons et découvrons une crèche au pied de l'obélisque... il ne manque plus que le petit Jésus.

À Rome, les belles églises abondent, mais aucune n'égale Saint-Pierre, la basilique la plus grande et la plus opulente d'Italie. Fruit d'un foisonnant génie artistique, elle compte des oeuvres de premier plan, dont 3 des plus célèbres travaux du pays : la Pietà de Michel-Ange, son immense dôme et le badalquin haut de 29m signé du Bernin, qui surmonte l'autel papal.

Nous passons rapidement le contrôle de sécurité et achetons nos billets d'entrée puis rejoignons l'entrée principale de la basilique.

Édifiée entre 1608 et 1612, l'immense façade de Maderdo mesure 48 m de haut sur 115 m de large. Huit colonnes supportent l'attique que surmontent 13 statues représentant le Christ rédempteur, saint Jean-Baptiste et les 11 apôtres. Le balcon central est la Loggia della Benedizione. C'est de là que le pape donne sa bénédiction à Noël et à Pâques.

L'inscription du fronton, en latin, se traduit par : " En l'honneur du prince des apôtres, Paul V Borghèse, pontife romain, en 1612, septième année de son pontificat."

Nous arrivons ensuite dans le grand atrium, où la porte Sainte n'est ouverte que les années de jubilé.

Puis nous entrons dans la basilique et levons immédiatement la tête vers le plafond de la nef centrale.

Notre visite commence par le bas-côté droit où se trouve la superbe Pietà de Michel-Ange. Sculptée par l'artiste alors âgé de 25 ans, c'est la seule de ses oeuvres à porter sa signature.

Contre un pilier, après la Pietà, nous trouvons le monument à la reine Christine de Suède, en bronze doré, qui rend hommage à cette souveraine qui, quelque temps après avoir abdiqué son trône, vint s'établir à Rome et se convertir au catholicisme en 1655.

Nous avançons dans le bas-côté droit la tête en l'air tellement les coupoles sont belles.

Plus loin, on découvre la chapelle Saint-Sébastien, qui abrite la tombe de Jean Paul II.

Nous passons ensuite devant le monument à Grégoire XIII.

Une bonne partie du transept droit n'est pas ouverte aux visiteurs mais on peut y distinguer de loin de belles chapelles.

Nous voilà maintenant dans le coeur de la basilique où le baldaquin baroque du Bernin repose sur quatre colonnes torsadées. Réalisé avec le bronze du toit du portique du Panthéon, il s'élève au-dessus de l'autel papal.

Au-dessus du baldaquin, la coupole de Michel-Ange culmine à 119 m. Inspirée par le dôme de Brunelleschi à Florence, elle repose sur 4 énormes milliers en pierre.

Nous marchons maintenant du côté gauche de la basilique.

Notre tour terminé nous revoilà face à la place Saint-Pierre avec une vue sur les appartements du pape.

Avant d'aller arpenter les couloirs des Musées du Vatican nous faisons une petite pause pizza et glace sous le soleil romain.

Notre pause déjeuner terminée, nous voilà comme prévu, en route pour les Musées du Vatican et ses 7 km d'exposition.

Une fois nos billets d'entrée en poche, nous passons devant une crèche à taille humaine puis sur la terrasse supérieure qui donne sur les jardins du Vatican et le dôme de Saint-Pierre.

Nous sommes maintenant dans le Cortile della Pigna (cour de la Pomme de pin), lequel doit son nom à l'énorme pomme de pin en bronze, d'époque augustéenne, placée dans une niche monumentale, en travaux lors de notre passage.

Nous traversons ensuite la cour et entrons dans le long corridor qu'est le Museo Chiaramonti avec son millier de statues et de bustes de divinités, de chérubins joueurs et de patriciens à la mine sévère.

Non loin de son extrémité, le Braccio Nuovo abrite notamment une célèbre statue du dieu du Nil sur lequel batifole 16 bambins.

Nous descendons alors l'escalier qui nous mène jusqu'au Cortile Ottagono (Cour octogonale) où est installé le Laocoon.

Nous traversons ensuite une série de salles, la sala degli Animali...

... Puis à la sala delle Muse où trône le Torse du Belvédère, sculpture grecque qui fut découverte sur le Campo de' Fiori. Michel-Ange s'en servit comme modèle pour la série de nus masculins dans la chapelle Sixtine.

La salle suivante, la sala Rotonda, accueille, au centre, une énorme vasque composée d'un seul bloc de porphyre rouge provenant de la Domus Aurea de Néron.

Depuis la Sala Croce Greca voisine...

... l'escalier Simonetti rejoint la Galleria dei Candelabri qui foisonne de statuaire classique ; ses candélabres en marbre sculpté lui donnant son nom.

La galerie des Tapisseries qui lui fait suite, expose d'immenses tapisseries pour certaines furent tissées à Bruxelles au XVIème siècle.

Nous voilà maintenant dans la Galleria delle Carte Geografiche, longue de 120m, qui est tapissée de 40 cartes topographiques, toutes réalisées entre 1580 et 1583 pour Grégoire XIII d'après les relevés de Danti, l'un des grands cartographes de son temps.

Nous poursuivons ensuite par la salle de l'Immaculée Conception...

...pour rejoindre juste après les Chambres de Raphaël. Actuellement en restauration partielle, ces 4 chambres décorées de fresques étaient autrefois les appartements privés du pape Jules II.

Point final de notre visite, la célèbre chapelle Sixtine via un escalier.

Joyau du Vatican, la chapelle Sixtine abrite 2 des plus célèbres oeuvres d'art au monde : les fresques de la voûte et le Jugement dernier réalisés par Michel-Ange.

La chapelle fut construite pour le pape Sixte IV, d'où son nom de Sixtine. Le sol est pavé de marbres polychromes et ses murs latéraux de superbes fresques. Elles illustrent des épisodes de la vie de Moïse d'un côté et du Christ de l'autre.

Michel-Ange revint à la chapelle Sixtine entre 1535 et 1541 pour y peindre le Jugement dernier, une fresque de 200m2 centrée sur la figure du Christ et qui recouvre le mur surmontant l'autel.

La voûte est un défi artistique et technique - peindre une fresque de 800m2, à plus de 20m de haut - est une démonstration éclatante du génie de Michel-Ange. Les fresques au plafond sont essentiellement composées des 9 panneaux centraux illustrant des épisodes du livre de la Genèse.

Enfin, c'est dans la chapelle Sixtine que le conclave se réunit afin d'élire un nouveau pape. L'ensemble du Collège des cardinaux y est alors enfermé afin de choisir un successeur. 4 votes à bulletin secret ont lieu chaque jour jusqu'à ce qu'une majorité des 2/3 soit atteinte. Le résultat est alors communiqué par le biais d'une fumée blanche qui s'échappe d'une cheminée conçue à cet effet.

Nous regagnons maintenant les jardins du Vatican via un long couloir ponctué de tableaux, de fresques et d'un escalier qui tourne... tourne.

La nuit est maintenant tombée sur les jardins du Vatican et la basilique Saint-Pierre. À la sortie du musée, Max évitera de justesse de se faire chier dessus par... par... un foutu goéland... sans doute avait-il digéré ma part de pizza volée la veille au déjeuner.

Sur le chemin du retour, le château Saint-Ange est aussi illuminé, tout comme les ruelles romaines.

Pour ce dernier dîner, nous mangeons chez Mimi e Coco, petit clin d'œil à mes parents. Nous nous régalons de bruchetta, de lasagnes, d'un tiramisu et d'un spritz Apérol bien sûr.

Prochain article 🔜 Quartier de Tridente, la fontaine de Trevi et retour à Paris

NE VOUS INQUIÉTEZ PAS, le Pape VA BIEN ! ✝️