RoadTrip en AUSTRALIE

Une petite pause avant le prochain vol pour Sydney

Malgré la fatigue de la journée, nous n’avons pas pu résister d’aller voir de près le fameux opéra. Et comme le temps était magnifique pour la saison, nous avons eu droit à un superbe coucher de soleil depuis la pointe du Royal Botanic Garden sur l’opéra et le Harbour Bridge.

Il est 20h, nous sommes claqués et allons vite allez nous mettre au lit car demain une nouvelle journée chargée s’annonce.

Nous nous sommes rendus dans le quartier de Darling Harbour (quartier d'affaires) pour commencer notre journée.

Ce pont est le 1er pont électrique basculant du monde, il a été inauguré en 1902. Il traverse la baie pour se rendre d'un bout à l'autre du quartier très sympathique. Cela doit être très agréable de travailler dans le coin comme tous les coins de Sydney que nous avons visité.

Cette fontaine circulaire nous rappelle qu'ici l'eau tourne dans le sens contraire.

Superbe centre commercial inauguré le 29/01/1856 par la reine Victoria.

Depuis le temps qu'elle en rêvait, Valentine a craqué sur des UGG. C'était l'endroit où les acheter : Made in Australia.

A 11h30, nous avions une visite de l'opéra programmé en français mais notre guide étant malade, nous avons dû la suivre en anglais. Pas facile, facile de tout comprendre du coup, nous avons acheté le livre pour connaître tous les secrets de cet édifice stupéfiant : à la limite entre l'Architecture et la Sculpture...

Le site est vachement bien aménagé avec des terrasses tout autour et même un maître-chien payé pour empêcher les mouettes d'importuné les clients en picorant dans les assiettes.

C'est un peu le coeur de Sydney car proche de l'opéra et surtout c'est de là que parte tous les ferrys.

Nous sommes retournés dans le quartier de Darling Harbour pour terminer la journée en visitant le musée de la marine avec un sous-marin et un destroyer.

Ce matin, nous nous sommes levés à 6h pour pouvoir profiter du lever de soleil depuis les Olgas. Le panorama était époustouflant.

Une escapade à Uluru n'aurait pas été complète sans la découverte de Kata Tjuta (un extraordinaire groupe de rochers arrondis à 35 Km à l'ouest du rocher).

Les 36 rochers côte à côte forment des vallées profondes et des gorges abruptes.

Des sentiers serpentent parmi les rochers pour déboucher sur des paysages silencieux.

Après avoir bien exploré les Olgas, nous sommes rentrés nous reposer un peu à l'hôtel pour repartir voir Uluru sous le soleil cette fois-ci. Et çà change tout...

Nous sommes encore plus impressionnés qu'hier par la splendeur et la grandiose immuabilité d'Uluru.

Pour le plaisir des yeux... Cela nous laisse bouche B. Pour info, Uluru mesure 3,6 Km de long et domine la brousse du haut de ses 348 m.

Pour terminer cette belle journée, barbecue convivial à l'hôtel.

Nous avons pris la superbe piste depuis Kings Canyon Resort pour rejoindre une première étape dans le parc de Tnorata.

200 kms de piste à près de 100 kms heure, ça saute, ça chasse, un kiffe total !

Nous nous attendions à voir des kangourous, des dingos... et nous voilà en compagnie de dromadaires sauvages. Et aussi des chevaux sauvages que nous n'avons pas eu le temps de photographier.

Un peu plus loin, nous avons rejoint une autre randonnée hyper sympa à RedBank Gorge.

Après avoir déposé les enfants à l'hôtel qui en avait marre de marcher, on repart pour la dernière balade de la journée située à 11 Km seulement.

Moment de détente à l'hôtel face Glen Helen Gorge. Demain, nous terminons la Larapinta Trail et reprenons un avion en fin de journée à Alice Springs pour direction Darwin.

Ce matin, après avoir récupéré une nouvelle voiture, nous avons fait près de 300 Kms pour rejoindre le parc de Kakadu.

Après une petite pause pique-nique à Mamukala Wetlands, nous sommes arrivés sur le superbe site d'Ubirr.

Les peintures représentent des animaux, des chasseurs et des personnages du temps du rêve, retraçant l'histoire du peuple aborigène d'il y a 50 000 ans.

Après une journée arassante, nous avons rejoint un logement très original.

L'hôtel était situé en pleine nature, hier soir, nous avons croisés des tonnes de grenouilles et de kangourous autour de notre habitation. Heureusement, nous n'avons pas vu de crocodiles car notre logement longeait la Mary River.

Nous nous sommes ensuite rendus au parc national de Litchfield et avons découvert des étonnantes termitières géantes. Il y en a de partout dans la région c'est incroyable mais celle-ci est vraiment énorme.

Ce parc est connu pour ses chutes d'eau spectaculaires. Nous commençons par Florence Falls.

Nous sommes bien contents de nous rafraichir car il fait très chaud ici. Surtout qu'il a fallut descendre 135 marches pour accéder à ce petit paradis et qu'il va falloir remonter tout çà...

Nous avons ensuite rejoint Buley Rockhole (série de cascades et de trous de roche). L'endroit était génial, nous avions l'impression d'être dans des jacuzzis naturels.

C'est également ici que par le plus grand des hasards, nous avons croisés notre ancien voisin en Roadtrip également. Le monde est vraiment petit...

Nous avons voulu allez voir les chutes de Tolmer mais avec la chaleur la fatigue se faisait sentir...

Nous avons terminé notre journée à la piscine naturelle de Wangi sans faire la promenade qui menait au-dessus des chutes.

Pas étonnant que ce parc situé a à peine 1h de route de Darwin soit l'un des spots favoris des locaux pour un plongeon rafraichissant car le parc est magnifique niché au coeur d'une forêt luxuriante et l'eau est vraiment très bonne. La preuve même Christophe se baigne 😀

Demain, nous reprenons un vol pour Cairns direction la Grande Barrière de Corail jusqu'à la fin des vacances...

Après avoir récupéré notre nouvelle voiture, nous avons quitté Cairns sous la pluie. Nous prenons la route direction la Daintree. La route sinueuse qui part de Cairns vers le Nord épouse le somptueux littoral.

Malgré le mauvais temps, nous faisons une halte pour un point de vue sur les plages du Nord sensées être magnifiques par beau temps.

Nous faisons ensuite une halte à Port Douglas. Autrefois, petit village de pêcheurs. Aujourd'hui, c'est une station balnéaire haut de gamme.

Avec la pluie, nous ne pouvons malheureusement pas profiter de la magnifique plage bordée de palmiers de Four Miles Beach.

Une petite accalmie nous laisse le temps d'aller jeter un oeil à La Chapelle St Mary's by the sea (avec vue sur la mer depuis l'intérieur).

Enfin la pluie cessée, nous nous arrêtons à Mossman Gorge pour une petite randonnée d'1h dans une magnifique vallée rocailleuse au coeur d'une forêt humide ancienne. La végétation est impressionnante et très luxuriante.

Pour rejoindre la Daintree, nous devons franchir la Daintree River de 240 m de large. La route qui mène jusqu'à notre hôtel traverse la zone des tropiques humides du Queensland classé au patrimoine mondial.

D'ici, nous avons un super point de vue sur la forêt, le ciel et la mer. Par beau temps, cela doit être magnifique.

La route pénètre dans la forêt , on est plongé dans une cacophonie d'oiseaux chanteurs et de grenouilles coassantes. On a même eu la chance qu'un couple de Casoar croise notre route.

Nous logeons à Cape Tribulation. Notre logement est niché dans les arbres avec une vue à 360°, c'est hyper dépaysant.

L'humidité est tellement importante que nous sommes obligées de nous faire des tresses sinon c'est Jackson's five.

Ce matin, lever à 5h afin de pouvoir attraper le 1er ferry du matin pour quitter la région de la Daintree car nous avons beaucoup de route aujourd'hui.

Nous faisons un premier arrêt à Curtain Fig Tree pour admirer un magnifique arbre légendaire d'Australie qui naquit de la fusion de 3 arbres formant aujourd'hui un unique arbre composé de centaines de racines qui s'entremêlent jusqu'à 15 mètres.

Nous traversons, aujourd'hui le plateau des Atherton situé sur la cordillère Australien de l'ouest au Sud-Ouest de Cairns. Les paysages sont magnifiques tant par la diversité des couleurs intenses que par les différents reliefs. En raison de son climat parfait pour l'élevage et la culture, il y a des champs de toutes sortes (café, banane, canne à sucre, maïs, etc...) et des vaches à chaque virage.

La région est également réputée pour ses nombreuses chutes d'eau. Nous décidons d'aller en admirer quelques unes de plus près. Nous commençons par Dinner's Falls qui présente l'intérêt d'être situé juste à côté du très beau Cratère du mont Hypipamee.

Ensuite, nous suivons la route des cascades qui nous mène à Millaa Millaa (une chute d'eau incroyablement photogénique depuis le parking). Apparemment souvent utilisé dans les pub de shampoing.

Nous ne pouvons malheureusement pas descendre à Zillie à cause de deux sortes de gros coqs qui nous barrent le chemin, du coup, nous poursuivons un peu notre route et trouvons Eillinjfalls à 3 Km de là.

Il paraît qu'il y avait un passage secret derrière le rideau de la cascade mais nous ne l'avons pas trouvé...

Après une petite pause pour déjeuner à Henrietta Creek, nous décidons de faire la balade de 6 Km qui mène aux chutes Nandroya car le sentier de forêt pluviale qui y mène à l'air vraiment chouette. Le chemin est sinueux et passe à travers de grands arbres à racines.

La région est réputée pour y trouver la plus grande fougère au monde, la King Fern (cela nous fait plutôt penser à de drôles de palmiers).

Au retour de cette balade assez épuisante, nous décidons d'en arrêter là avec les cascades bien qu'il en reste encore plusieurs d'intéressantes (notamment Millstream, Wallicher et Tchupala). Nous prenons la route vers notre hôtel situé à Mission Beach. En route, il y a plein de petits baraquements à bananes où nous pouvons nous servir librement pour 0,20 AUD. Trop bonnes...

Ce matin, notre aventure a débuté à Wongaling Beach, où nous avons pris place sur un bateau navette qui nous a conduit sur Dunk Island, une île tropicale paradisiaque. Ici nous attendait un équipage pour partir au loin explorer plusieurs sites de récifs de corail.

L'eau était assez fraîche comparée aux plongées des Maldives (23° contre 30°) du coup, Christophe n'a pas pu y mettre un pied.

La croisière était très bien organisée : Muffins et boissons chaudes à l'arrivée puis déjeuner barbecue sur le bateau entre deux spots de plongée.

Demain nous quittons Mission Beach pour nous rendre à Magnetic Island pour 2 jours Probable qu'il n'y ait pas de réseau à cause des ondes magnétiques... On verra

Ce matin, nous sommes montés au Fort pour une vue à 360°. A 8h30, il faisait déjà très chaud...

Pour nous rendre jusqu'aux baies en contre-bas, nous avons eu l'idée du siècle : couper à travers bois (voir photo du dessus) pour essayer de croiser des koalas en dehors des chemins touristiques. C'était horrible, il y avait plein de fourmis rouges piquantes et des araignées. Avec Valentine ont a eu super peur.

Pour nous remettre de nos émotions, nous avons fait une longue pause détente à Florence Bay.

Nous sommes ensuite allez déjeuner à Horseshoe Bay.

Nous nous sommes baladés sur sa jolie esplanade remplie de cafés et de restaurants et avons déguster une superbe glace.

Ici les voitures de location sur l'île sont super rigolotes (style voitures de Barbie souvent roses ou violettes)

N'ayant toujours pas vu de Koalas en pleine nature, nous nous sommes rendus à Bungalow Bay pour pouvoir approcher les animaux de l'île de plus près. Nous avons vus, des iguanes, des perroquets danseurs, des tortues, des crocodiles etc...

Et bien sûr des Koalas...

Théo a même porté un serpent. Brrr...

Pour finir la journée, repos à la piscine de l'hôtel.

Ce matin, nous avons pris l'hydravion pour survoler l'un des sites les plus éblouissants du monde : les Whitsundays (74 îles tropicales dispersées le long de la côte du Queensland au coeur de la Grande Barrière de Corail)

Pendant près d'1h de vol, nous avons pu observer le spectacle inoubliable du récif depuis les hauteurs.

C'était magique !

Ensuite, nous avons amerri pour fouler le sol de cette merveille qui s'étend sur 7 Km...

Cette plage est le symbole de la beauté naturelle de l'Australie. Elle est reconnue comme l'une des plus belles plages du monde. On confirme !

Quel délice de se baigner dans une eau claire comme du cristal...

Après avoir goûter à ce bonheur, il est difficile de repartir mais nous sommes heureux de savoir que nous reviendrons bientôt car nous partons en croisière les 2 prochains jours et Whitehaven est au programme.

De retour à Airlie Beach, nous passons l'après-midi à flâner dans les ruelles commerçantes, à faire une petite pause détente sur le lagon aménagé sur le bord de mer et à nous balader sur la passerelle qui longue tout le littoral sur plusieurs kilomètres. Il y a une super ambiance ici...

Pour info, il n'y aura pas de blog demain car nous passons la nuit sur la Grande barrière de Corail donc RDV dans 2 jours pour la suite de l'aventure.

Ce matin, réveil très matinal. Le commandant, nous avait prévenu : Petit-déjeuner à 6h30. Il faut dire qu'il nous avait prévu quelques activités.

Le Summertime est équipé de 9 kayaks gonflables pour permettre à tous les passagers de se joindre aux activités. Nous avons pagayé pendant 2h d'une crique à l'autre pour accéder à des endroits isolés où les eaux sont peu profondes pour observer les tortues, les poissons tropicaux, les oiseaux dans de magnifiques paysages etc...

De retour à bord, nous nous sommes équipés pour partir en snorkelling découvrir les jardins de corail et leur vie marine riche et colorée.

Au retour, nous avons même pu nous détendre dans le jacuzzi à bord du voilier pour nous réchauffer.

Après le délicieux barbecue-lunch, il est l'heure de hisser les voiles pour le retour sur terre.

Nous avons eu la chance, d'observer de nombreuses baleines et quelques dauphins au large...

Nous avons vraiment vécu une super aventure à bord de ce vieux voilier datant de 1945 (entre le charme du bois ancien et le confort d'un bateau moderne). Personne n'a été malade, c'était trop cool. Et nous avons rencontrés des gens formidables partageant la même passion des voyages que nous...

Voilà tout juste 3 semaines que nous sommes rentrés de notre voyage extraordinaire en Australie. Je viens de terminer mon album photo et pour compléter ma dernière page, je vous livre mon petit bilan sous format infographique.