Mexico, Chiapas & Yucatan

Le musée anthropologique est l'un des très nombreux musées de Mexico, ville qui possède le plus de musées au monde. A elle seule, la ville de Mexico compte 121 musées et le Mexique dans sa globalité compte 121 000 musées !

Nous voici donc près du Parc botanique face à THE musée ...rien que le bâtiment est imposant.

Une banderole évoquant un mouvement de revendications nous accueille à l'entrée du musée, moderne, organisé en une vingtaine de grandes salles par civilisations...

Avant de visiter l'exposition permanente nous avons été attirées par une exposition temporaire passionnante sur le lien entre photographies et archéologie. L'appropriation de l'invention de Daguerre par les scientifiques et les archéologues pour accélérer et garantir la transcription des hiéroglyphes égyptiens a rapidement permis au Mexique, par le biais des travaux photographiques du français Désiré Charnaix, de mettre en lumière les civilisations du passé mexicain. Ces relevés photographiques ont permis de plonger rapidement dans une histoire complexe et d' "Inventer la mémoire" du pays. J'ai particulièrement relevé deux images : celle de la découverte d'une ruine relevée à l'ancienne par le biais de la gravure scientifique assez romanesque mais pas forcément très scientifique et la même découverte vue par Désiré Charnaix au travers de son appareil photographique...

Puis nous nous sommes attachées à l'affaire des "èques"... Je ne sais pas pour vous mais pour nous , un drôle de mélange se faisait dans notre esprit entre les Incas, les Mayas, les Aztèques ...

Depuis nos voyages en pays andins, la question des Incas était réglée. En venant au Mexique nous savions qu'il faudrait faire le point sur les Mayas et les Aztèques. Or, en passant aujourd'hui toutes ces heures au Musée anthropologique, nous avons découvert que nous avions d'autres civilisations à prendre en considération !

Avant notre ère il y a eu les Olmèques et leurs immenses statues de têtes colossales

puis il y a les Mayas, avec leur structure sociale complexe, leurs prêtres, leurs commerçants guerriers... grands bâtisseurs dont les cités se sont évanouies dans la jungle à l'arrivée des espagnols

puis les Zapotèques, organisés en structures matriarcales, qui ont développé le calcul en base 20, inventé les rébus et une forme de calendrier et dont les céramiques sont bien particulières

et les Mixtèques qui ont été les premiers à mémoriser leur histoire sous forme de codex c'est à dire de longs livres (environ 11 mètres) en peau pliés en accordéon sur lesquels ils ont raconté leur généalogie et faits glorieux sous forme de pictogrammes...un peu comme une BD

et les puissants et brillants Aztèques dont l'empire était en pleine expansion en 1520...

...mais, oh la la, devant tant d'informations très très détaillées et écrites en espagnol nous finissons, au bout de 5h, par abandonner cet extraordinaire musée !

Nous retiendrons toutefois que les populations du Mexique représentaient environ 20 millions de personnes à l'arrivée des européens pour finalement n'être plus qu'un million 100 ans après le début de la conquête :-(

Que nous ne maitrisions pas tout les détails de l'histoire mexicaine n'est pas bien grave car cela ne nous prive pas du plaisir à observer, admirer les œuvres exposées et sans nul doute à apprécier dans les semaines à venir les cités redécouvertes.

Pour ma part j'ai adoré les expressions des statues riantes, le mouvement dansant de minuscules statuettes datant de 4000 ans, les couleurs initiales des temples, les écritures en cartouches, le volume qui ressemble à un catalogue de la Redoute et le fait que les artistes montraient les dents de leurs personnages !

Nous espérons que les photos ci-après vous feront également rêver de serpents à plumes ;-)

Demain, plongeon dans la ville...

Teotihuacan est un des plus grands sites antiques du Mexique. Il se situe à une quarantaine de kilomètres au Nord de Mexico et en y allant on traverse les collines où s'élèvent les favelas de la ville. Certains de ces quartiers ont entrepris, il y a quelques années, d'impliquer les habitants dans des projets les détournant de la délinquance par des opérations de mise en couleurs de leurs habitations. C'est la raison pour laquelle l'horizon prend des allures d'arc en ciel.

En arrivant à Teotihuacan nous avons rendez vous avec Alejandro, natif de Saint Martin las piramides, la commune où s'élève le site antique. Alejandro est un Nahuas, ethnie implantée depuis des siècles en amérique centrale et qui a développé plusieurs civilisations dont les Toltèques et les Aztèques. La langue nahuati est encore largement parlée.

Nous arrivons sur une immense chaussée, grande comme une piste d'atterrissage. Cette chaussée s'appelle l' Allée des morts et conduit sur 4 km, selon un axe sud /nord au temple de la Lune.

En réalité, les termes de "pyramides" et d' "Allée des morts" ne sont pas appropriés. En effet, nous sommes en présence de temples à la forme un peu pyramidale mais dont le sommet est plat. Sur cette plateforme, s'élevait autrefois une petite construction en bois qui accueillait les cérémonies. Les temples honoraient les dieux et ne servaient pas du tout comme tombeau pour les morts.

De part et d'autre de la grande chaussée il y a des petits temples et des vestiges d'habitats en pierre qui étaient les résidences de personnages importants. Le reste de la population vivait tout alentours sur près de 90 hectares dans des constructions en bois et terre comme les fresques peuvent en témoigner mais dont on ne retrouve aucune trace (si ce n'est dans la terre par des centaines de fragments de statuettes ou objets quotidiens). A l'apogée du site (vers 200 après JC) près de 125 000 personnes vivaient ici ce qui en faisait la plus grande ville des Amériques.

La grande chaussée est en légère pente du nord au sud avec, de part et d'autre, un système de 2 grandes canalisations qui conduisaient pour l'une l'eau de la rivière et pour l'autre les eaux usées.

Chaque habitation le long de la chaussée bénéficiait d'une arrivée d'eau et d'un système de latrines qui s'évacuaient dans les eaux usées.

La chaussée, constituée de plusieurs très grands paliers, était recouverte d'une sorte de stuc / ciment. Chaque palier pouvait en cas de pluies retenir l'eau pour en faire un miroir reflétant la nuit la voûte céleste. Et ça, c'était primordial pour comprendre le temps qui passe, les saisons et donc organiser les semences, les moissons...

Hormis donc les habitations et palais dont on a pas encore découvert la totalité il y a 3 cerises sur le gâteau.

Première cerise : au sud il y a la Citadelle, nommée ainsi car cela ressemble à une forteresse, à cause de l’édifice central autour duquel s’élève une muraille à accès échelonnés, entourant la place. Puis les fouilles ont montré que la "pyramide" centrale masquait un temple plus ancien, dédié à Quetzalcóatl, dont la façade est ornée de magnifiques sculptures qui représentent des serpents emplumés (Quetzal : oiseau à longues plumes, Coatl : serpent) et des masques de Tlaloc, le dieu de la pluie. Ce temple était complètement en couleurs et c'est celui que nous avons vu reconstitué au musée en début de semaine.

Deuxième cerise : le temple du Soleil (non, ce n'est pas celui de Tintin qui était chez les Incas au Pérou). C'est un temple de 225 m de côté à sa base soit à peu près les mêmes dimensions que la pyramide de Kheops en Égypte mais d'une hauteur de 65 m contre 140 m pour la pyramide.

A l'origine, ce temple était recouvert de stuc peint en jaune et orange...et cela devait avoir de l'allure !

Troisième cerise : le temple de la Lune. Lui aussi devait claquer au soleil car il était revêtu de stuc blanc. Entouré de 13 petits temples cet ensemble permettait de suivre le calendrier lunaire.

Il y aurait des pages et des pages à écrire sur ce site que nous avons arpenté pendant 4 heures en plein soleil... nous avons grimpé ces escaliers aux marches démesurées. En réalité, elles font la hauteur d'un tibia ce qui signifie qu'elles sont faciles à grimper si on s'y prend comme un animal à 4 pattes...et franchement, j'ai testé ;-) ma prestance en a pati mais mon souffle y a largement gagné ! Ni une ni deux et j'étais là-haut ;-)

Nous avons également beaucoup aimé les vestiges des fresques retrouvées sur les murs des palais car au-delà de leur intérêt esthétique, elles illustrent la vie quotidienne et en particulier l'intérêt des populations pour le jeu de pelote ou ballon...

A midi (ou plutôt 13h car les mexicains mangent tard, généralement vers 13h30/14h), Alejandro nous a fait goûter une des spécialités mexicaines : le mole qui est une sauce épicée au chocolat super bonne à manger avec poulet riz ou patates ou ce qu'on veut... Puis nous sommes allées chez lui où sa famille cultive les cactus à figues de barbarie. Les jeunes feuilles sont mangées en salade, les figues en fruits et les pépins des figues en huile. La femme d'Alejandro fait de la transformation de cacao.

Alejandro nous a montré tous les petits objets antiques qu'il retrouve au moment des labours des champs.

Enfin, nous avons fini la journée avec une voisine d'Alejandro qui est prêtresse selon les rituels Nahuati et elle a proposé à Fabienne une séance de "purification" . Son rôle est important dans la communauté, c'est la personne qui fait le lien avec les énergies un peu comme un magnétiseur - dédicace spéciale à Olivier :-)

Ce post est un peu long mais la journée a été si riche qu'on aimerait vous en raconter plus !

La prochaine fois on vous racontera notre visite chez Frida...

Nous avons quitté Mexico pour rejoindre, à l'Est, Oaxaca (ne pas oublier de toujours prononcer les X comme des R).

Le nom désigne un des 32 états mexicains (vous avait-on dit que le Mexique est un état fédéral ?) et également une ville située à l'embranchement de 3 vallées.

La ville est très étendue et son centre historique colonial est très joli, coloré, animé et touristique.

Oaxaca est le berceau de la civilisation Zapotèque qui émergea vers 1500 av JC.

Comme toutes ces civilisations antiques, les Zapotec ont édifié un centre cérémonial sur 3 collines, aux alentours de Oaxaca, dont l'une est la plus visitée : Monte Alban (nommée ainsi car la cité est construite sur une surface artificiellement arasée au sommet de la colline surplombant de 400 m le niveau de la vallée).

En arrivant à l'entrée de Monte Alban l'impression est captivante. Autant Teotihuacan impressionnait par l'étendu du site, à plat au fond de la vallée, autant Monte Alban est magnifique pour la vue surplombant les vallées et la lumière intense du site.

Nous n'avions pas prévu de visiter avec un guide mais à l'entrée nous avons rencontré Roberto. Ancien laborantin microbiologiste, Roberto avait comme deuxième métier celui de guide certifié avec spécialité francophone. Aujourd'hui il a 72 ans, il est à la retraite et continue à accompagner de temps en temps des touristes sur Monte Alban. Immédiatement le courant est bien passé, alors nous voilà en route. Si les informations concernant le complexe cérémonial auraient pu être lues dans notre guide papier, en revanche, Roberto a été une source d'enrichissement sur les indiens anciens et actuels, sur la flore locale, sur la vie mexicaine dans l'état le plus pauvre du Mexique.

La matinée a été un vrai délice en sa compagnie et (est ce dû à lui ?) le complexe de Monte Alban nous a vraiment séduit.

On y retrouve la qualité de constructeur de ces ingénieurs architectes antiques comme à Teotihuacan. La grande place Nord compte de nombreux temples d'une hauteur moyenne qui permettaient de multiplier les lieux de cérémonie pour satisfaire les milliers de personnes qui se regroupaient là pour diverses occasions. Un peu comme un méga concert où on dresserait une dizaine de scènes.

Sur le site on a retrouvé également des terrains de jeux dont un terrain de pelote à la forme en H comportant des gradins pour les spectateurs, des bas-reliefs présentant les Olmèques vaincus et émasculés et surtout de nombreuses tombes dont la tombe n°7 qui contenait plusieurs corps et surtout un merveilleux trésor que l'on verra plus tard au musée de Oaxaca.

Comme Roberto était à pied nous l'avons ramené en ville et, comme il se doit, celui qui a une voiture n'envisageant pas de passer devant quelqu'un sans l'embarquer nous avons fait monter Maria au détour d'un virage pour la redescendre en ville.

A midi, petit détour par le marché pour manger un morceau,

puis remontée d'une dizaine de Quadras (pâtés de maisons) pour rejoindre le musée.

En route, nous avons été "interviewées" par 4 étudiants en langues étrangères dans le cadre d'un projet d'étude et finalement nous avons atterri au monastère dominicain de San Domingo qui date de 1575 et qui est aujourd'hui le musée d'Oaxaca.

L'après midi a été un enchantement. Le monastère est magnifique et étonnant. Une partie extrêmement sobre, constituée d'un cloître à double étage et de couloirs donnant sur des cellules (transformées en salle thématiques), se poursuit en des espaces raffinés et colorés comme la bibliothèque ou les accès enluminés aux chapelles.

On découvre toutes sortes d'objets, très différents de ce qu'on avait vu à Mexico, trouvés dans la région et dans le complexe cérémonial.

Le "clou" de la visite étant le trésor de jade, or, ambre de la tombe n°7 de Monte Alban.

En ressortant du monastère on débouche sur l'église San Domingo construite dans la foulée du monastère et le moins que l'on puisse dire c'est que l'ornementation de l'église est à la hauteur de la sobriété du monastère. Ce qui est le plus étonnant c'est que les personnages habituellement peints sur les voûtes, sont ici en relief ... ils sont en 3D !

Voilou ! Notre séjour à Oaxaca nous a ravies. Les habitants sont accueillants et cools même si on a pu constater qu'il y avait des tensions entre le gouvernement fédéral et certaines communautés indiennes...

Par ailleurs, l'état de Oaxaca "fournit" un grand nombre des clandestins qui tentent leur chance aux USA. Un des 4 enfants de Roberto a réussi il y a une vingtaine d'années à passer et à trouver du travail à Los Angeles. Seuls ses enfants nés aux USA peuvent aller et venir entre la Californie et Oaxaca.

Demain, on repart cap à l'est pour voir un phénomène naturel que nous n'avons encore jamais vu ;-)

Et comme il semblerait que vous aimez les vidéos, voici quelques secondes de l'ambiance musicale qui a accompagné notre dîner (migraine garantie !)

mais heureusement il y a aussi des interventions plus sympathiques ;-)

A l'heure où je vous écris nous sommes en route pour aller découvrir une cascade et des lagunes qui feront sans doute l'objet d'un bel article écrit par Isa dans quelques heures.

Pour l'instant elle dort et moi je m'amuse en me demandant combien de points en moins je viendrais de perdre sur mon permis en une journée si je conduisais en France comme les mexicains.

Ici, au niveau signalisations sur la route, tout est comme chez nous. Bandes blanches sur la droite, lignes au centre de la route indiquant si vous pouvez doubler ou pas. Ce qui change ici c'est que, ces lignes là, celles du milieu, on s'en fiche.

Il y a très peu de 4 voies. Les autoroutes, les autopistas à péages, sont en fait des routes 2 voies assez larges avec de belles bandes d'arrêt d'urgence aussi bien bitumées que la voie de circulation, et c'est tant mieux, car on y roule carrément dans cette bande d'arrêt d'urgence. Ainsi les 4 voies sont créées par les conducteurs.

Sur les autres routes, les voies de circulation sont un peu moins larges et on roule à cheval sur la bande de droite et on se fiche de ce que nous indique la ligne centrale car, si on veut doubler, de toute façon l'autre en face chevaucher sa ligne blanche de bas-côté donc ça nous cède le passage.

Bon ok on ne se fiche quand même pas complètement car il se peut qu'en face il y ait la même chose, une voiture qui en dépasse une autre qui est elle même à cheval vous suivez ?

Bref une fois tous ces codes assimilés nous avons pu rouler tranquillement avec notre petite voiture blanche qui nous emmène depuis Mexico de ville en ville.

Tout d'abord il a fallu rouspéter car notre loueur de voiture voulait nous donner une voiture avec un pare brise fendu quasiment sur toute la largeur. Pour 200 kms ça aurait pu passer mais pour les 2500 kilomètres qui nous attendaient nous n'avions pas envie de perdre une journée ou deux à devoir changer le pare brise en cas de problème . Et donc, malgré les "si, si, no problemo es seguro" du monsieur qui nous a fait faire le check out de la voiture nous avons insisté et il nous l'a changée pour le même modèle mais sans pare-brise fissuré. ^^ Alors, pourquoi ne pas nous l'avoir donnée d'emblée ? C'était juste que l'autre voiture n'était pas lavée et qu'il n'avait pas envie de le faire...

Sortir de Mexico n'a pas été chose facile. En ville il n'y a pas trop de lignes au sol à respecter et quelquefois on se retrouve avec 6 files de voiture formées. .. sans compter qu'on ne sait pas trop qui a la priorité. La plus grosse voiture ? La plus grande voie ? et que les entrées sur les voies rapides ne sont pas comme les nôtres. Les feux tricolores sont comme aux USA de l'autre côté du carrefour et les rues quadrillent la ville alternativement dans un sens de circulation puis dans l'autre.

Il a fallu faire attention puis s'habituer à tout ça et constater au bout d'un long moment que nous avions mis notre GPS sur un itinéraire piéton ce qui fait qu'il était totalement perdu toutes les 2 minutes et nous faisait tourner en rond... de quoi tourner bourriques ! Une fois qu'on a eu compris ça, c'était beaucoup mieux !

C'est vrai que les trajets sont longs, parfois fatiguants car pour l'instant nous sommes quasiment tout le temps en montagne mais nous aimons nous arrêter dans les marchés des villages, faire nos courses pour la journée et prendre des photos en chemin. Nous avions longuement hésité entre prendre les bus très confortables ou la voiture mais nous sommes ainsi beaucoup plus libres car les bus nous contraignaeint beaucoup avec les horaires. De plus Isa se régale à prendre des photos de tout. Par exemple quand nous avons traversé les champs d'éoliennes immenses (il y en avait plus de 2000) j'ai dû m'arrêter pour qu'elle mitraille (les éoliennes elle les adore !)

Ici la vie n'est pas très chère pour nous. Une chambre d'hôtel d'un bon standing coûte en moyenne 30 euros, mais au niveau de la nourriture beaucoup de choses se comptent en 25 pesos (grand verre en plastique de fruits coupés, 5 avocats, 1 jus de fruits, les tacos, 3 cartes postales, 1 petite poche de fromage..) ou en multiple de 25 pesos, 1/2 roti = 50 pesos. 1 peso mexicain = 5 centimes d'euro, je vous laisse faire le change.

Il faut dire que les mexicains ne gagnent pas beaucoup. Le salaire journalier minimum est de 150 pesos pour 8 à 10 heures de travail (soit environ 3 450 pesos mensuels > 165 euros) et le salaire moyen de 450 euros

Nous trouvons que les péages sont chers en regard de ça. Pour faire 300 kms nous avons payé 480 pesos. On se demande comment font les mexicains de base pour pouvoir payer ça...mais c'est sans doute pour ça qu'il y a tant de bus.

Enfin, je termine ce post sur ce qui nous énerve le plus en voiture...les "topes" encore nommés "los reductors"... il s'agit de dos d'ânes, ralentisseurs signalés ou pas, peints ou pas, visibles ou pas mais très très hauts. Il y en a partout. A l'entrée et à la sortie d'une ville car ici ils ne les font pas par moitié de voie. Donc s'il y en a 7 à l'entrée (ce qui arrive assez souvent), il y en aura 7 à la sortie. Généralement, pour la traversée d'un village il y en a un tous les 50 mètres...

On a essayé de les compter quelquefois mais il y en a tellement qu'on perd vite le compte.... aujourd'hui, nous en avons compter 100 sur 40 kilomètres ! cest exaspérant, ça nous ralentit vraiment beaucoup. Pour rallier deux villes distantes de 214 km, par une route de montagne assez large et en bon état, nous avons mis 6h rien qu'à cause des ralentisseurs :-(

Voilà le retour de notre expérience en tant que conductrices. Demain nous empruntons une voie à péages un peu spéciaux. On vous en dira davantage plus tard..

Qui a dit que la gourmandise est un vilain défaut ?

Isa est très très gourmande de chocolat noir et de noix de coco...

Alors hier, après avoir visité le superbe site de Palenque, elle a voulu acheter de la pulpe de noix de coco à une petite dame charmante.

Normalement cette dame ne vendait que le jus de noix de coco bu directement dans la noix de coco avec une paille.

Mais comme ici on ne refuse rien à un client et on ne perd pas une vente elle s'est mise en tête de couper la noix avec une machette (propre ?). Puis comme elle n'arrivait pas bien à enlever la pulpe elle y a mis les mains (propres ?) puis comme elle n'arrivait pas à enlever la croute marron autour de la pulpe elle a tout trempé dans l'eau (propre ?).

Bref vous l'aurez compris, Isa a une belle gastro avec tout et tout..

Impossible de prendre la route ce matin car vomissements directs depuis la fenêtre de la voiture.

Donc médecin, pharmacie, et 1er hôtel tranquille à Palenque où nous restons 2 jours de plus et annulation de notre visite à Bonampak.

Programme pour moi pendant qu'elle se remet sur pieds = jeux, séries et articles 2020 pour la boutique à créer, ce sera ça de fait.

Et pour que vous ayez au moins appris quelque chose de nouveau sur le Mexique moi je raffole du navet mexicain qui s'appelle Jicama. On le mange cru, ça a la forme d'un navet marron assez gros et avec du citron c'est top.

Voilà,

Hasta pronto

Pas grand chose à raconter mais des milliers de petites images à enregistrer dans la boîte à souvenirs :-)

Nous sommes remontées de Palenque à Celestun en traversant cahin-caha, sous la pluie, des petits villages mexicains où se côtoient le longs de chemins de terre des maisonnettes "modernes" et des maisons au toit de chaume typiques de l'époque Maya le tout à côté d'églises gigantesques.

Puis nous avons rejoint la mer, celle du Golf du Mexique et c'est trop bizarre comment cela m'a fait plaisir :-)

En arrivant à Celestún nous avons constaté que tout le petit village était les pieds dans l'eau...mais au matin, le soleil était enfin là. C'était parfait pour une balade en petite lancha et aller s'approcher de la plus grande concentration de flamants roses. Là, j'ai un peu regretté de ne pas avoir un appareil photo digne de ce nom car mon téléphone donne vraiment des photos pourries dès que je tente de zoomer.. Voici quand même quelques photos.

Hormis toute la faune de cette merveilleuse lagune rouge ( l'eau est en ce moment rouge car c'est le bois de la mangrove qui degorge et assainit d'ailleurs la lagune pendant 3 mois), le top est justement le dessous de la mangrove...

De toute bôôtée ..eau limpide, translucide aux reflets dorés !

Allez, on se quitte avec un petit coquin et nous, nous partons vers Uxmal où nous nous installons pour ce 24 et 25 décembre ;-)

En quittant le bord de mer, nous avons replongé dans la forêt tropicale pour rejoindre le site Maya d'Uxmal.

Nous y passons nos 24 et 25 décembre et commençons à constater que les touristes européens sont bien là. Nous sommes proches des plages Caribéennes qui attirent les touristes en cette période de fêtes de fin d'année. Si les anglo-saxons restent sur les plages, les français, allemands et italiens profitent de leur présence sur le sol mexicain pour découvrir quelques ruines prè hispaniques. Pour la première fois depuis un mois nous entendons beaucoup parler français autour de nous et de nombreux guides proposent les visites en français... Comme toujours depuis que nous voyageons, on nous répète que les français peuvent en effet peut-être râler mais qu'ils sont curieux et intéressés par la culture. On ne peut pas avoir que des défauts !

Alors nous, on a celui de la gourmandise ;-) Or, à la porte de notre hôtel il y a un musée du chocolat. C'était un bonheur de le visiter. Tout d'abord car il est bien documenté et surtout car il propose les salles d'information dans des petites maisons maya typiques, éparpillées dans une forêt/jardin tropical fleuri, serein...Nous y avons passé 1h30 de pur plaisir. Il n'y a plus de cacaoyer dans le Yucatan car les derniers ont brûlé et été détruits lors de cyclones. En revanche il y a d'autres régions limitrophes qui continuent d'en produire. Les fèves de cacao étaient au temps des mayas des monnaies d'échange : 10 fèves =1 lapin par exemple. Ils buvaient le breuvage avec énormément d'épices pour des occasions sacrées et on retrouve des représentations des cabosses de cacao sur des céramiques, des fresques ou les codex. Si Christophe Colomb avait bien repéré la plante il n'en avait rien fait de particulier. Ce n'est que lors de la conquête espagnole que le cacao a été largement apprécié, en particulier par Anne d'Autriche Infante d'Espagne (mère de Louis XIV) qui en raffolait. Nous, nous avons goûté et pas forcément raffolé du breuvage quoiqu'en y ajoutant de la cannelle et de la cardamome c'était quand même assez agréable. A la boutique nous avons acheté une tablette de chocolat noir mexicain mais nous persistons à trouver que le meilleur des chocolats est le chocolat péruvien...Question de goûts ;-)

Ce 25 décembre, nous avons compté sur le caractère particulier de cette journée en espérant que les ruines archéologiques ne seraient pas envahies de touristes et nous avons bien fait ;-)

Comme tous les sites, il s'étend sur environ 25km² ce qui semble une norme, sans doute en rapport avec la capacité humaine de se déplacer au quotidien.

Le site est de la même époque que Teotihuacan ou Palenque mais est d'un style architectural très différent. Évidemment, il y a encore des temples, des bâtiments, un terrain de jeu de pelote et on pourrait se dire qu'on commence à en avoir un peu marre de voir toujours la même chose. Mais en réalité, tous ces sites sont très différents et plus on progresse plus on trouve que les sites sont jolis. Uxmal est vraiment richement décoré, élégant et raffiné. Les bâtiments sont assez proches les uns des autres et tout n'est pas encore mis à jour puisque les fouilles et restaurations n'ont commencé qu'il y a 100 ans.

On arrive sur le site face à un temple de 35m de hauteur, original puisqu'il est oval. Il est assez austère et ce qu'on voit est la face restaurée de la 5ème version maya du temple. Il y a 4 "sous temples" dans ce temple. Dès qu'on le contourne on peut constater que son autre face est beaucoup plus sculptée et fait référence en permanence au serpent de la fertilité.

Attenant à ce temple il y a un quadrilatère comptant environ 75 pièces et qui devait être une sorte d'université. Au centre un terre-plein herbeux où devaient se dérouler des événements puisque des gradins entourent le terrain et que l'acoustique est excellente. Chaque façade est constituée d'une base de pierres calcaires (légèrement marbrées de rouge) taillées et surmontées d'une paroi très raffinée dans les ornements, nous avons vraiment été émerveillées. On retrouve ces ornements sur tous les autres bâtiments du site.

Le terrain de jeu de pelote nous a enfin permis de comprendre un peu mieux le jeu. Seul le petit terrain central servait au jeu avec la partie herbeuse et les deux parties lisses et surélevées où il y avait un anneau. Les spectateurs suivaient le jeu sur des gradins dont les sièges étaient en quinconce.

En cheminant on peut constater l'état dans lequel le site a été redécouvert : à la fois enseveli sous la terre et la végétation mais en même temps bien conservé par cette couverture.

Puis on arrive, sur une petite colline, au palais du Gouverneur qui est encore en phase de restauration.

et, enfin, au temple du Sud, qui n'est restauré que sur une seule façade. Pas de souci à grimper les 30m de haut par les 64 marches. En revanche, la pente est vraiment raide et la descente donne bien le vertige. Là-haut, encore des bas-reliefs et une superbe vue sur l'ensemble du site.

En route maintenant vers Merida en espérant ne pas rencontrer trop de policiers en ce jour de fête. Car, on ne vous l'a pas encore dit, mais ici, ce ne sont pas les mexicains ou trafiquants qu'il faut craindre mais bien les policiers fédéraux ripoux. Ainsi, il nous a fallu nous délester des 700 pesos que j'avais dans mon porte-monnaie pour 2 infractions au code de la route complètement fictives. Il nous demandait 4500 pesos au départ mais n'acceptait évidemment pas qu'on aille au poste payer en carte...le truc, c'est que si on ne veut pas y passer la journée on est obligé de céder. Heureusement que je ne garde jamais trop d'argent dans mon porte-monnaie :-)

Nous vouq souhaitons une année haute en couleurs ! Même si le quotidien peut parfois être un tantinet morose, nous sommes persuadées qu'avec votre famille, vos amis et tous ceux qui vous aiment, l'année à venir passera encore trop vite ;-) Milles bisous

Mode super détente depuis 10 jours mais quelques petites balades et plongées pour Fabienne.

Nous avons eu droit à de beaux déluges ces derniers temps mais en visant entre les gouttes nous avons quand même fait quelques visites et sommes descendues jusqu'à Tulum. C'est un site maya qui a la particularité d'être face à la mer.

Le site est assez petit en superficie et est clos d'une double enceinte encore en place. Malheureusement on ne peut pas accéder aux différents bâtiments qu'il faut regarder en retrait depuis un chemin balisé.

Pourtant, d'après les panneaux d'explications, il semblerait que le site est riche en fresques et sculptures mais on ne verra rien...d'autant plus qu'il y a tellement de visiteurs qu'il faut attendre son tour derrière plusieurs rangs pour éventuellement s'approcher des clôtures et voir les vestiges au plus près autorisé.

Bon, vous l'aurez compris, pas franchement emballées, nous n'avions qu'une hâte...ressortir, s'extraire de la foule.

A peine à la voiture, le déluge revenait pour quelques heures... et quand il pleut on est tout de suite en mode inondations ici, pas fou fou comme ambiance.

Il était temps de rendre la voiture de location et de nous plonger dans le quotidien des mexicains de la station.

Nous avons pris nos marques dans un nouvel appartement ... on se croirait chez nous si ce n'est qu'il n'y a pas la vue du port mais celle d'une piscine et pas de goélands mais des perruches dans les palmiers qui bordent notre balcon.

Nous sommes dans un petit train train : bouquiner, concocter des smoothies et les boire, se balader, papoter...faire les courses...toujours très curieux les supermarchés à l'étranger ;-)

Fabienne de son côté était venue jusqu'ici essentiellement pour faire de la plongée. Malheureusement, le mauvais temps, le vent et les grosses vagues ont pour l'instant empêché un certain nombre de sorties en mer.

Alors, en attendant, elle est allée faire des plongées "spéléo" en cenotes. On vous a déjà expliqué que les cenotes sont des écroulements de la surface du terrain donnant à voir des "piscines" d'eau douce cristalline.

Plus précisément, pendant des milliers d'années, cette région du Yucatan était sous le niveau de la mer et s'y sont donc développées de grandes zones coralières.

Quand le niveau de la mer s'est abaissé, les coraux ont évidemment été découverts et ont péri au soleil. Ces dizaines de mètres d'épaisseur de coraux ont été percés par les eaux de pluies qui ont creusé des kilomètres de galeries drainant ainsi des rivières sous terraines entières (il n'y a pas de rivières de surface dans cette région, elles sont toutes souterraines). Puis il y a eu une pluie de météorites qui, en percutant le sol calcaire assez fragilisé par les galeries, ont fait s'écrouler la surface impactée en puits plus ou moins grands et sphériques...créant les cenotes.

Tout ça pour vous dire que ces piscines naturelles ne sont que la partie visible d'un réseau de rivières souterraines, de cavernes et de grottes que l'on peut explorer en plongée bouteilles.

J'ai accompagné (en surface !) Fabienne lors de cette journée sur 2 cenotes. Elle a plongé avec Christelle et Komal, deux français de Bordeaux forts sympathiques et la journée a été bien agréable avec eux.

C'était la première fois que j'accompagnais sur une plongée et franchement, il faut qu'ils soient motivés ! Que c'est long en préparatifs ! Tout d'abord un briefing sur toute la configuration du parcours puis un briefing sur l'observation de la consommation des bouteilles qui n'est pas comme en mer puis un briefing sur l'usage de la lampe de poche et des signaux d'alertes qui pourront être faits puis enfin l'arnachement ...Voila plus d'une heure de passée !

Enfin, ils disparaissent sous l'eau. Une heure se passe, les voilà qui émergent et immédiatement, la bouche à peine déconnectée de tous les tuyaux, ils commentent et recommentent ce qu'ils ont vu, ressenti. Alors ils remontent sur terre, enlèvent toutes ces combinaisons detrempées, rangent méticuleusement tout le matériel et on s'en va vers un autre cenote...et rebelote pour tous les préparatifs !!! J'étais épuisée pour eux ;-)

Ces plongées sont très différentes des plongées en mer. Tout d'abord il n'y a pas grand-chose à voir si ce n'est parfois des fossiles marins ou des stalactites ou des chauves-souris dans les cavernes semi inondées. Le spectacle devient splendide quand la lumière entre par une faille ou un petit cenote et éblouit de rayons la vision sous-marine.

Impressionnantes également, les zones où l'eau de mer, qui n'est pas loin, s'infiltre et vient se glisser sous l'eau douce des rivières. Le plongeur passe alors d'une vision cristalline à une ambiance très troublée !

L'intérêt de ces plongées tient aussi à l'approche un peu spéleologique puisque pour passer de cavernes en cavernes il faut emprunter des conduits inondés plus ou moins larges qui passent de moins 5 mètres à moins 15 mètres de profondeur puis remontent et redescendent exerçant sur les oreilles une pression parfois difficile à gérer. Et à mi-chemin de la dernière plongée, Fabienne a dû abandonner tant ses oreilles étaient douloureuses. Heureusement, cela s'est produit au moment de replonger dans la sortie souterraine d'un cenote. Ainsi elle a pu s'extraire vers la surface en utilisant une échelle de corde de secours que l'instructeur n'avait encore jamais vue utilisée ;-) Elle en a bavé de grimper son corps et le matériel. Mais elle est forte ma femme !!!

Quelle expérience ! Même si elle ne regrette pas ce n'est pas non plus sa tasse de thé :-(

Elle a trouvé que c'était bien d'avoir essayé une fois mais elle en garde un souvenir un peu stressant, en particulier pour toutes les progressions qui se font dans le noir dans les conduits inondés.

Voici en vidéo (merci Chris pour les images) deux minutes sous l'eau dans les conduits obscurs et enfin l'arrivée sur un point de lumière avant de reprendre un couloir... et LE FINAL...la remontée à l'échelle de corde :-)

Alors aujourd'hui, elle est allée se faire grand plaisir, en mer, au large de l'île de Cozumel et les deux plongées au contact de raies léopards (aigles), des murenes vertes et autres poissons l'ont enchantée.