Thaïlande, de brèves retrouvailles #2

Et bah voilà, changement de pays, nous sommes désormais en Thaïlande, à Kanchanaburi, ville où se trouve le célèbre pont de la rivière Kwaï ! Cependant, arriver jusqu'ici depuis le Myanmar et par voie terrestre n'a pas été une mince affaire. Encore une fois sur le papier seulement 300 kilomètres mais nous avons mis plus 7 heures pour arriver à destination.

Nous finissons en beauté en attribuant haut la main la palme du trajet le plus rock'n'roll de Birmanie et je pèse mes mots.

Départ 7h30 et surprise ce n'est pas un minibus mais une vieille Toyota que nous partageons avec deux locaux.

Nous commençons par 50 kilomètres de route bitumée puis ensuite 100 kilomètres sur une route en terre avec des trous de partout au milieu de nul part dans la jungle/montagne birmane et notre chauffeur qui roule comme un malade. Ça bouge comme si nous étions dans une machine à laver avec de la poussière partout.

Après plus de 3 heures et au moins 4 checkpoints militaires, nous arrivons enfin à la frontière, le plus dur est fait. L'ambiance est assez étrange, on se croit un peu dans un décor à la MadMax.

Première étape, une petite maison qui ne paie pas de mine, immigration birmane pour sortir du pays. En 2 minutes c'est réglé, nous avons notre tampon. Ensuite, nous remontons dans notre superbe Toyota pour traverser les 2 kilomètres de no man's land.

Deuxième étape, immigration Thaïlandaise, cette fois-ci, petit algeco et la même chose en 2 minutes nous avons notre tampon pour entrer dans le royaume. Nous sommes en Thaïlande !!! Nous terminons par 2 heures de bus depuis la frontière pour arriver à Kanchanaburi.

Changement de décor, de langue, de monnaie et de nourriture, ça fait bizarre, nous avons l'impression de faire un bond de 5/10 ans dans le futur au niveau du développement, il va falloir reprendre nos marques.

Et pour celà, quoi de mieux que de commencer par le night market comme premier repas avec le classique Pad Thai (1€ le plat).

La Thaïlande semble meilleure qualité/prix, nous logeons dans une guesthouse dans une petite rue au calme pour moins de 15€ la nuit.

Au programme de la journée, se rendre au parc national de Erawan situé à 70 kilomètres de la ville. Il faut donc louer un scooter mais il n'y a plus de scooter automatique, en avant pour le semi-auto ! C'est parti pour une nouvelle expérience, un peu déroutant au début mais on s'y fait vite, c'est assez intuitif. Par contre on change aussi de côté pour la conduite par rapport au Myanmar, ici on roule à gauche.

Nous sommes allés jusqu'ici pour découvrir les différentes cascades se trouvant dans le parc.

Il s'agit d'un chemin de 2 kilomètres montant dans la montagnes avec 7 étapes correspondant à 7 cascades différentes.

C'est vraiment beau et en plus très agréable car bien entretenu avec interdiction de monter avec des choses en plastique pour ne pas polluer l'endroit. Chose rare en Asie !

On ne se baigne pas vraiment, l'eau est froide mais c'est possible car on trouve des piscines naturelle partout le long du sentier.

Au sommet, dans la dernière cascade, nous avons même le droit à une fish pédicure, les poissons viennent nous manger les peaux mortes (sensation très bizarre).

En fin d'après-midi, nous allons visiter un temple assez original, à l'extérieur de la ville. C'est un long dragon dans lequel passe à escalier afin de rentrer dedans, ça change de ceux qu'on a trouvé en Birmanie.

Une fois en haut, nous continuons de monter par une grotte afin d'avoir un vue des alentours.

On termine la journée par un bon restaurant végétarien dans le centre touristique.

Demain direction le nord de la Thaïlande, avec un arrêt d'une journée à Chiang Mai en prenant un bus de nuit.

Nous quittons Chiang rai, pour Chiang Khong, ville se situant au niveau de la frontière Thaïlande/Laos. Trajet assez court de 2h30 dans un bus local !

Nous logeons dans une guesthouse sur le bord du Mékong, en face à seulement 50 mètres, le Laos. La ville est assez petite et plutôt calme.

Le plan initial était de louer un scooter pour 3 jours afin de découvrir la région avant de traverser la frontière. Mais après une recherche acharnée, impossible de trouver un scooter dans cette ville ... Une première en Thaïlande !

Changement de plan oblige, nous laissons nos 2 gros sacs ici et retournons à Chiang Rai on nous étions la veille pour louer le fameux scooter.

Une fois notre bolide obtenu, nous pouvons commencer le petit road trip. Au programme de la journée, environ 70 kilomètres en direction de Mae Salong, c'est parti pour le Triangle d'or.

Après 30 kilomètres d'une grande route sans intérêt, nous commençons à distinguer les montagnes.

Premier arrêt à la Choui Fong tea factory, fabrique de thé réputée comme étant une des meilleures de Thaïlande. L'endroit est vraiment sympa et nous en profitons pour déguster le thé accompagné d'une part de gâteau.

Nous terminons ensuite le trajet par 30 kilomètres en prenant de l'altitude dans les montagnes avec une route nickel.

Mae Salong est une petite ville située sur une crête montagneuse et nous avons plus l'impression d'être en Chine.

Point histoire: Dans les années 40, pendant la guerre civile chinoise, l'armée opposée à Mao ayant perdue, elle a du quitter la Chine. Certaines divisions de la région chinoise du Yunnan ont voulu continuer à se battre et se sont d'abord réfugiées en Birmanie mais elles ont vite été chassées. La Thaïlande elle, a bien voulu d'eux comme ça ils pouvait protéger la frontière du communisme chinois en cas d'attaque. Ils ont donc eu la nationalité et ont créé ce village.

Nous avons fait une fait une marche dans les environs afin de découvrir le paysage, c'est vraiment calme et il y a de nombreuses plantations de thé et de café.

De ce que j'ai compris, si on trouve autant de thé et de café ici, c'est grâce au gouvernement thai qui pour arrêter la production d'opium dans la région a aidé la population à se reconvertir.

Après-midi repos car la fatigue se fait sentir.

Après une bonne nuit de repos, en route pour notre dernier jour dans le royaume thaïlandais.

Matinée culturelle avec la visite du Hall of opium, un musée très bien fait qui relate toute l'histoire de l'opium. Ce fut très intéressant, nous avons appris beaucoup de choses sur le sujet.

L'opium a tout d'abord été cultivé par les tribus de la région comme remède médicinal et ingrédient dans leur cuisine.

Ce n'est qu'à partir des années 50 que le traffic a vraiment débuté à grande échelle dans cette région où se rejoignent les 3 pays: Myanmar, Laos et Thaïlande.

L'expression "Triangle d'or" vient de là, du fait de la somme d'argent faramineuse générée par le traffic.

La Thaïlande elle, aurait quasiment éradiqué toutes les cultures illicites depuis 20 ans grâce à des programmes de reconversion aidant les paysans mais aussi à la force militaire.

Maintenant la majorité du traffic se concentrerait au Myanmar !

Ensuite, il est temps de rentrer à Chiang rai pour rendre le scooter en prenant une grande route sans vraiment d'intérêt. Au total plus de 300 kilomètres en 4 jours !

Puis pour la troisième fois nous prenons le même bus direction Chiang Khong, la ville frontière avec le Laos où nos sacs nous attendent. On commence à connaître le trajet par coeur !

Nous profitons de notre dernière soirée pour terminer sur un délicieux Pad Thai !

Demain deuxième passage frontière pour le Laos, nous sommes impatients de découvrir un nouveau pays où nous espérons retrouver la chaleur.

Nous commencerons en douceur par 2 jours de croisière sur le Mékong !!!