VIETNAM

Visite de la ville, très rapidement, Liliane est harcelée par une enfant mendiante, ici la pauvreté est omniprésente et les touristes sont une source de revenus non négligeable. Heureusement ce n’est une généralité et très vite on se rend compte que les Vietnamiens sont des gens très gentils, serviables et toujours souriants, on est très loin de la morosité et de l’égoisme des Européens. Au détour d’une rue, rencontre quelques personnes qui s’adonnent à la pratique du Taï Chi ce qui est très répandu au Vietnam.

Le lac de l’Epée restituée, une légende mythique et romantique a intégré le lac à un poème fantastique. Au XVe siècle, Lê Loi, le héros aux pieds nus de la terre de Lam Son, prit les armes pour lutter contre les envahisseurs des Mings. Un jour, dans les prises d’un filet de pêche, il trouva une épée précieuse, avec laquelle il conquit par la suite l’indépendance nationale après avoir passé plus de 10 ans de temps difficiles. Il s’autoproclama roi, sous le nom de Lê Thai To, et établit sa capitale à Thang Long, lui donnant le nom de «Dong Kinh» (Capitale de l’Est). Puis, un jour, alors qu’il se promenait en bateau dragon sur le lac des Eaux vertes, le roi vit surgir une énorme tortue dorée, qui nagea dans les traces du bateau. Alors, il sortit la précieuse épée et la jeta à la tortue. Celle-ci l’attrapa au vol dans sa bouche et replongea dans les profondeurs du lac. Le roi pensait que le génie de la tortue était venu lui demander de restituer l’épée pour la ramener vers les cieux et la terre. C’est depuis ce temps que lac est appelé Ho Hoan Kiem (lac de l’Épée restituée) ou, plus simplement Ho Guom (lac de l’Épée).

Le Temple de la Littérature (la première université du Vietnam qui remonte au 11ème siècle) est le symbole de la tradition vietnamienne d'apprentissage. Le Temple de la Littérature (Le Temple de la Connaissance) a été construit en 1070 comme lieu de culte de Confucius et ses disciples, parce que ce temps le confucianisme était l'idéologie nationale du Vietnam.

Devant ce temple, deux vietnamiennes, originaires de l’ethnie Muong, acceptent de poser en souriant pour nous montrer leurs dents teintées de noir. Les femmes Muong se laquent les dents de noir avec un mélange fait de saké, de limaille de fer, de vinaigre, et d'extraits de plantes. Cela permet de renforcer la dentition et de cacher les traces noirâtres provoquées par la chique du bétel. C’est faire preuve de coquetterie que de se laquer les dents !!!

La pagode au Pilier Unique a été construite par l’empereur Lý Thái Tông, qui régna de 1028 à 1054. De nombreuses légendes relatent l’histoire de la pagode. L’empereur Lý Thái Tông l’aurait fait construire à la suite d’un rêve lui annonçant la naissance d’un fils présenté par une déesse sur une fleur de lotus.

La pagode Tran Quoc (Défense de la Patrie), pagode la plus vénérée du Vietnam, se dresse au bord du lac de l’ouest. Les étages de sa tour en briques symbolisent les étapes de la vie du Bouddha. Elle a été construite au 6e siècle sous le règne de Ly Nam Dê (541-548) dans le hameau de Yên Hoa, à proximité du fleuve Rouge, d’où elle a été déménagée en 1615 sur l’ancien site du palais Thuy Hoa et du temple Hàn Nguyên . .

Le temple Quan Tanh fut édifié sous la dynastie des Ly' en 1010. Il est dédié au génie protecteur du nord, Trân Vu, dont l'imposante statue de bronze, haute de 3,96 m et pesant 4 tonnes, trône derrière l'autel. Il s'agit de la plus grande statue de bronze du Vietnam. Elle fut fondue en 1677

Visite du mausolée d’Ho Chi Minh.

Le mausolée a été construit pour accueillir la dépouille mortelle de Hô Chi Minh, fondateur de la République démocratique du Viêt Nam, décédé le 2 septembre 1969.

La construction de l'édifice qui s'inspire de celui de Lénine sur la place Rouge à Moscou, a débuté le 2 septembre 1973 et a été inauguré le 29 août 1975. Ses dimensions sont de 41,2 mètres de côtés pour 21,6 mètres de hauteur. Les matériaux utilisés sont du granite gris pour l'extérieur, tandis que l'intérieur est en granite gris, noir et rouge, ainsi que de la pierre polie. L'inscription au dessus du portique d'entrée : Chủ tịch Hồ Chí Minh signifie « Président Ho Chi Minh ».

Le corps de Ho Chi Minh est préservé dans le froid, sous un sarcophage de verre éclairé par les lumières tamisées. Le mausolée est fermé à l'occasion pour un travail régulier de restauration et préservation de la dépouille présidentielle.

Le hall central du mausolée est protégé par une garde d'honneur militaire. Les règles concernant l'habillement et le comportement des visiteurs sont rigoureusement appliquées par le personnel et les gardes. Les visiteurs doivent se tenir sur deux rangées et garder le silence, les mains ne doivent pas être dans les poches, et les bras ne doivent pas être croisés. Il est également interdit de fumer, de photographier, ou d'effectuer des enregistrements vidéo à l'intérieur du mausolée.

L’après midi visite du musée d’ethnologie

Inauguré en 1997 par Jacques Chirac à l'occasion du sommet de la francophonie, le musée ethnographique de Hanoi est l'un des principaux sites les plus intéressants de la capitale vietnamienne. Il permet en effet de découvrir la richesse culturelle de la cinquantaine de peuples différents du pays. Le site est remarquable, les objets des différentes ethnies sont nombreux, divers, et très bien mis en valeur. En outre, les panneaux explicatifs sont très clairs, précis, concis, et permettent d'en apprendre beaucoup sur ces peuples étonnants et méconnus. Enfin, l'espace est ludique, puisque dans le parc avoisinant se trouvent des maisons traditionnelles vietnamiennes reconstituées grandeur nature

Le Vietnam est un pays multiéthnique, qui comprend 54 éthnies. La mission du musée est de collecter, documenter, rechercher, conserver et exposer des patrimoines culturels et historiques de différentes ethnies.

Puis promenade dans le quartier des 36 corporations, cœur du vieux Hanoï, véritable labyrinthe de ruelles bordées d’échoppes.

Dans le vieux quartier de Hanoï, chaque rue était autrefois étroitement liée à un métier traditionnel qui lui a donné son nom, comme Hàng Muôi (sel), la rue où l`on vend du sel, rue Hàng Mành (rideau en bambou) où vous pouvez acheter des rideaux en bambou; la rue Hàng Bac (Argent) où se fabrique et se vend des bijoux

Ce nombre de 36 vieilles rues est plutôt symbolique. Bien que beaucoup de ces anciens métiers aient disparu, le commerce demeure extrêmement vivace dans le vieux quartier. Dans le passé, les gens de toutes les régions du pays affluaient ici pour se lancer dans les affaires. Ils vivaient ensemble dans un même lieu et, progressivement, s’organisaient en guildes spécialisées dans un métier particulier.

Le soir, diner au restaurant et nuit à l’hôtel après une journée bien remplie…

Le matin visite d’un village de la minorité Muong (partage d’un « thé » traditionnel avec les habitantes)

Les Muong pratiquent le culte des ancêtres et adhèrent au polythéisme. Les rites du mariage sont presque identiques à ceux des Kinh. Les nouveau-nés sont baptisés un an après leur naissance. Les cérémonies funèbres se déroulent dans un ordre précis.

La langue appartient au groupe linguistique Viet-Muong. Les Muong ont une longue tradition littéraire qui comprend des chants, des poèmes, des mythes et des proverbes. Les gongs, la viole à deux cordes, la flûte et le tambour font partie des instruments traditionnels. Les Muong célèbrent plusieurs fêtes annuelles. L'homme porte un pantalon et une veste de la couleur de l'indigo. La femme porte un turban rectangulaire blanc, une jupe noire sur laquelle sont brodés des motifs multicolores tels que des fleurs et des dragons. La culture du riz est l'activité principale. Les métiers artisanaux tels que le tissage et la vannerie rapportent des revenus additionnels aux habitants.

Puis route vers Tay Phuong et sa pagode qui a été construite au VIIIe siècle sur le mont Cau Lau.

Pour y arriver, il faut gravir plus de 200 marches en pierre poreuse. Elle est perchée sur la colline Phat Tich, faisant face au mont Long Dau.

Elle est composée de trois bâtiments parallèles longeant le flanc de la montagne, renfermant les sculptures en bois de valeur exceptionnelle .

C’est un véritable musée de statues de bouddha du Vietnam.

Arrivée en fin d’après-midi à Haiphong et installation à l’hôtel Harbour View

Aujourd'hui, retour à Hanoï avec visite en chemin de la pagode But Thap (la tour du pinceau) qui possède les plus belles sculptures du Vietnam.

La pagode fut construite à la fin de la dynastie des Le 17e siècle. Son fondateur était prêtre bouddhiste chinois Zhus Zhus, décédé en 1644. La reine mère Trinh Thi Truc demandé Seigneur Trinh Trang pour agrandir la pagode en 1646. La dernière rénovation de la structure ont été effectués en 1992.

C’est une des pagodes les plus célèbres de tout le Vietnam et elle présente une architecture très caractéristique. Au dehors, c’est le portail à trois entrées, puis le clocher à deux étages et huit toits, et la pagode Ho. En arrière de la pagode Ho, se trouve le palais supérieur où l’on expose les ensembles de statues de “trois générations”, de “trois vies”. On y retrouve très célèbres la statue de Quan Am (Kuan Yin). Réalisée en 1656, cette statue à mille yeux et mille bras est une œuvre de grande valeur, symbolisant à la fois la beauté et le sacré de la religion.

En fin d’après midi, on est à l'aéroport de Hanoï et envol pour Danang.

Route pour Hoï An, diner dans les vieux quartiers et nuit à l’hôtel Hoï An.

Dans le restaurant, Patrice, un de nos compagnons de voyage, arrive à table dans une tenue osée pour les Vietnamiens (chemise ouverte sur son ventre plutôt rond… du coup les petits gamins vietnamiens qui le voient, se précipitent sur lui pour lui toucher le ventre, il le prenne pour une réincarnation du Bouddha.

Ce matin, au programme, balade en sampan sur la rivière des parfums

La rivière des Parfums est un fleuve côtier long d'une trentaine de kilomètres qui traverse Hué avant de se jeter en mer de Chine . Elle fut ainsi nommée car en automne, les fleurs des arbres fruitiers qui tombent dans la rivière embaument ensuite la ville de Hué.

Visite de la pagode Thien Mu (Pagode la Dame Céleste)

La pagode Thien Mu ou pagode de la Dame Céleste est le monument emblématique de Hué. Il représenterait à Hué ce que la Tour Eiffel représente à Paris ! Elle se situe au pied de la rivière des parfums.

Selon la légende, une vieille dame apparut un jour en ces lieux et prédit que celui qui bâtirait une pagode sur cette colline fonderait une grande dynastie.

Nguyen Hoang paria qu'elle disait vrai et édifia la pagode en 1601. Toute sa descendance allait confirmer l'oracle, jusqu'à Bao Dai, dernier empereur du Vietnam.

La tour Phuoc Duyen (source du bonheur) se dresse à 21m au dessus de la terrasse de la pagode. Chaque étage (sept au total) symbolise une réincarnation du Bouddha. Il s'agit en fait des 7 états de grâce, le dernier correspondant au Nirvana.

Puis visite du mausolée de Minh Mang.

Minh Mang était le roi du Vietnam de 1820 à 1841. En 1826, le roi a ordonné la recherche d'un bon site pour construire son tombeau et ont trouvé l'endroit en 1840. La construction de la tombe était en cours depuis quelques mois quand Minh Mang est mort et son successeur, le roi Thieu Tri a poursuivi le travail en fonction du design choisi par son père. La construction du tombeau de Minh Mang a été fini qu'en 1843.

Toute l'architecture du tombeau de Minh Mang est comme une personne allongée au repos avec la tête sur la montagne et les jambes à la rivière des Parfums. Les différents bâtiments et monuments du tombeau de Minh Mang sont en équilibre sur un axe appelé Le Chemin Sacré qui est 700 m de long.

L’après midi, visite de la cité impériale de la Dynastie N’Guyen.

Ancienne capitale de 1802 à 1945, la ville impériale de Hué est dotée d'une Cité interdite pour y abriter les empereurs de la dynastie des Nguyên.

La construction de la citadelle débute au cours du XVIIe siècle sous le règne de Nguyên Phuc Anh qui souhaitait jouir d'un domaine privé pour y accueillir ses 500 épouses et concubines et ses 31 enfants. Par la suite, la Cité prospère et se dote d'échoppes de marchands, de pagodes ainsi que de remparts construits sur le modèle des fortifications de Vauban. Le XIXe siècle voit la construction d'une nouvelle demeure pour l'empereur dans l'enceinte de la citadelle Kinh Thanh. Ce palais s'inspire des résidences impériales de la Cité Interdite de Pékin et sera baptisé le Palais de la Suprême harmonie.

La porte du midi a été construite en 1834. C'est par cette porte que l'on commence la visite de la cité impériale pour atteindre un tout petit peu plus loin les différents bâtiments constituant la résidence de l'empereur (la cité pourpre).

La porte du midi est percée de 5 entrées parmi laquelle la porte du milieu exclusivement réservée à l'empereur. Les portes adjacentes étaient réservées aux mandarins civils et militaires, et les portes latérales pour les soldats, les chevaux et les éléphants.

Le belvédère (ou tribune) de la porte du midi permettait à l'empereur d'informer les dignitaires des décisions prises ou de promulguer les lois. Elle servait aussi de tribune pour les grandes cérémonies et les défilés militaires.

Le palais de l’harmonie suprême, le temple des N’Guyen.

De retour de cette visite, sur la route de Hué, Binh nous suggère un arrêt au tombeau de l’ Empereur Khaï Dinh.

Khai Dinh (R. 1916-1925) est le douzième et avant-dernier empereur du Vietnam, mais est considéré comme le dernier empereur (le "vrai" dernier, Bao Dai, fils adoptif de Khai Dinh, ayant abdiqué en 1945).

Monté sur le trône en 1916, le roi Khai Dinh choisit la pente de la montagne Chau Chu à 10 km de Huê, pour y bâtir son tombeau.

Le mausolée adossé à une colline est une synthèse de techniques occidentales et de traditions orientales. Les travaux durèrent 11 ans. A la différence des autres mausolées, il ne s'intègre pas à l'environnement mais se dresse au sommet d'un escalier en béton aux rampes enlacées de dragons, menant à trois terrasses.

Le soir diner (costumé) de spécialités de Hué avec spectacle musical traditionnel. (plutôt soporifique…)

Ce matin on quitte Saïgon quelques temps et départ pour Vinh Long .

Arrivés à Caibe on embarque pour une promenade sur son marché flottant très animé.

À l'intersection des trois provinces de Tien Giang, Vinh Long et Ben Tre, le fleuve Tiên, un des bras du Mékong, est le décor d’un des marchés flottants les plus connus du Vietnam : le marché flottant de Cai Be. Visiter un marché flottant est une étape essentielle pour découvrir le delta du Mékong et s’imprégner de cette ambiance si particulière aux villes qui le parsèment, ambiance où l’eau, le fleuve, jouent un rôle prédominant dans le quotidien des habitants, et ce, depuis toujours. Le marché de Cai Be est réputé depuis le XIXe siècle où, sous la dynastie des Nguyen, il était un des points de rencontre favoris des commerçants venus de toute la région.

Puis navigation entre les canaux encadrant les villages de pêcheurs, fermes et vergers de l’ile de Bin Hoa.

Déjeuner chez l’habitant au milieu de la verdure.

Route vers Cantho

Can Tho est une ville Située sur le Hau Giang, c'est la plus grande ville du Delta du Mékong et le chef lieu de la province portant le même nom. Elle fut le théâtre de violents combats entre les troupes américaines et nord-vietnamiennes en août 1967.

Une flottille de pirogues et de sampans chargés de fruits et légumes anime chaque jour le marché flottant de Cân Tho, centre politique et économique du delta du Mékong. Formé par le limon du fleuve qui donne aux eaux leur couleur terreuse, cet immense delta qui actuellement s'étend sur 40 000 kilomètres carrés gagne tous les ans 79 mètres sur la mer.

Installation à notre hôtel et diner sur place.

Dans l’hôtel, une vénérable dame Vietnamienne très âgée, effectue de l’origami avec des feuilles de palmier, elle est vraiment très douée... et plus tard, je fais croire, avec la complicité de Patrice, à une serveuse de l’hôtel que je travaille au « New York Times » pour qu’elle accepte de poser pour une photo…

Ce matin, promenade en bateau dans le village sur pilotis de Chau Giang et visite d’un village musulman de cham spécialisé dans le tissage.

Les alentours de la ville de Chau Doc à la frontière avec le Cambodge, comptent la plus forte communauté de musulmans shafii du Việt Nam, 13 000 personnes réparties en neuf villages.

Aussi incroyable que cela puisse paraître, les Chams Bani du Viet-Nam pratiquent un islam bien à eux, à l’opposé de l’islam « classique ». Malheureusement, ils ne sont pas à l’abri d’une reprise en main des orthodoxes de l’islam. Des musulmans orthodoxes, chams et immigrés indiens de Saïgon et du delta du Mékong, tentent de les ramener « dans le droit chemin »

Retour vers Saïgon avec arrêt à Sadec, ville natale de Marguerite Duras

Sadec est essentiellement connu pour avoir accueilli la romancière Marguerite Duras et sa famille entre 1928 et 1932. Comme Duras le raconte, entre autres, dans L'Amant (Prix Goncourt 1984) et L'Amant de la Chine du Nord, sa mère était la directrice d'une école française située à l'angle de Hùng Vương et de Hồ Xuân Hương, où se trouve encore aujourd'hui une école que nous avons visitée.

De retour A Saïgon, nous visitons la ville en commençant par la Poste...

La poste centrale de Saïgon est un bâtiment situé au centre de la ville. Elle a été construite entre 1886 et 1891 par l'administration des Postes françaises, à l'époque où l'Indochine était colonisée. L'architecture de la poste est en harmonie avec son environnement. La charpente métallique fut conçue par Gustave Eiffel. On trouve à l'intérieur un plan de Saïgon et une carte du réseau téléphonique de la Cochinchine datant du début des années 1930.

Puis visite de la cathédrale,

Cet édifice, dont les plans ont été inspirés par la cathédrale Notre-Dame-de-Paris (mais inférieure par la taille!), a été construit de 1877 à 1880 par les colons français. L'objectif du gouverneur de Cochinchine était de fournir à la communauté des colons un lieu de culte, et de démontrer aux vietnamiens la "force", par l'architecture, de la civilisation française. L'édifice reçut alors le nom de Cathédrale d'Etat, en raison des coûteuses dépense consenties par l'Etat français.

Pour la construction, il fut décidé d'utiliser des matériaux venus de France. Ainsi, les briques de l'enceinte extérieure furent importées de Toulouse, et c'est ce qui donne cette couleur si caractéristique à cette cathédrale.

Ce n'est qu'en 1895 que furent rajoutés les 2 clochers et les 2 croix qui font culminer le tout à plus de 60 mètres

Ce soir, le dernier au Vietnam, diner d’adieu dans un restaurant traditionnel et on va prendre dernier verre au « Majestic » Depuis 1925, l'Hôtel Majestic est un des lieux phare de Saigon où on peut admirer la vue imprenable sur la rivière Saigon.

Le Majestic a été plusieurs fois restauré au cours des années, des changements qui reflètent l'histoire tumultueuse du Vietnam. Au cours de la Seconde Guerre mondiale, l'armée impériale japonaise a utilisé ce batiment colonial français caserne militaire. Pendant la guerre du Vietnam, il a été fréquenté par les correspondants étrangers et des agents d'espionnage.