SANTORIN, la perle des Cyclades

Après un très rapide vol depuis Genève, nous atterrissons à Santorin.

Contre toute attente, on se rend très vite compte que toutes les containtes liées la Covid, tant au départ qu'a l'arrivée, sont largement moindres que celles annoncées...A l'aéroport de Santorin, seul le PLF (Formulaire de localisation des passagers) est vérifié...

L'île est de petite taille et depuis l'aéroport on est très vite rendu à Fira (ou Thira), la capitale, notre lieu de villégiature pour une semaine.

Premier constat...Fira est quasiment inaccessible aux personnes à mobilité réduite et se visite à pied, il faut mieux le savoir avant de s'y rendre...

La ville est composée d'un labyrinthe de petits ruelles piétonnes au charme indéniable. Ces petits rues débordent de magasins et d'échoppes aux inscriptions dans toutes les langues, de fastfood, de tavernes et d'hôtels.

Nous arpentons ces petites rues jusqu'à notre hôtel...Situé en haut de la caldeira...

De notre chambre, on peut se régaler des couchers de soleil tellement prisés ici...Il se dit que le coucher du soleil de l’île de Santorin est un des plus beaux du monde, le spectacle est applaudi par les touristes du monde entier, qui viennent par milliers.

Dès le soleil couché, on se met en quête d'une taverne pour une moussaka, incontournable en Grèce...

Pour finir la journée, petite promenade pour s'imprégner de l'ambiance nocturne... La ville est très animée jusque tardivement dans la nuit...

Aujourd'hui, nous partons en excursion, toute la journée pour une visite de sites classiques de Santorin...

Première étape de notre périple du jour:

Le Monastère du Prophète Élias. Situé près du village de Pyrgos, le point culminant de l'île offre une vue unique sur tout Santorin.

De nos jours, le monastère est habité par quelques moines et il est à noter qu'il peut être visité par des femmes. Dans le monastère se trouvent deux jolies chapelles.

A l'issue de cette visite, nous reprenons la route direction Megalochori, un des villages les plus traditionnels de Santorin. C'est un village pittoresque typique qui est un labyrinthe d'allées sinueuses, de maisons blanchies à la chaux ainsi que d'églises surmontées de dômes bleus et de clochers richement décorés.

A l'entré du village nous pouvons observer quelques ceps de vignes...dont la forme ne manque de nous surprendre.

Malgré un environnement inhospitalier, les habitants de Santorin ont réussi à tirer profit de leur milieu naturel et à adapter la culture de la vigne aux rudes conditions climatiques et à la géologie si particulière de l’île. Ils ont ainsi mis au point une méthode de taille de la vigne, la kouloura, consistant à entrelacer les sarments en arrondi protecteur afin de former une couronne, sorte de panier, qui protège les grappes du vent et du sable. Ces couronnes retiennent également l’humidité des brumes de mer qui envahissent l’île la nuit dans une région où il ne tombe quasiment jamais de pluie entre avril et octobre.

Megalochori a été construit dans une logique de défense contre les invasions pirates : la forme ramassée du centre du village avec ses petites fenêtre, sa tour avec ses cloches et ses quelques entrées biscornues permettaient de se barricader et de riposter lors des attaques.

Le village contient des maisons troglodytes, pas toutes restaurées.

On retrouve l’architecture cycladique avec les couleurs blanches et bleus. Ce qui n’empêche pas de voir de jolis jaunes et beige sur les maisons.

Après ce village, direction "red beach", une des plages les plus emblématiques de Santorin, la célèbre Red Beach connue pour ses roches volcaniques marron et ses eaux cristallines.

Pour finir cette matinée déjà bien remplie, route direction Perissa, la station balnéaire de masse de Santorin réputée pour sa plage de sable noir.

Dans ce village, outre la célèbre plage, l'église de Timios Stavros (Sainte-Croix), l’une des plus grandes de Santorin est également à voir. De loin, vous pouvez distinguer les dômes bleus. La première église a été construite en 1835-1840, mais a été détruite par le tremblement de terre de 1956 et a dû être reconstruite.

Dans l' après midi, nous nous dirigeons vers Imerovigli, un village pittoresque situé entre Fira et Oia. Situé a proximité de notre hôtel nous y étions déja rapidement passé. Le nom de ce village vient de « Imera », qui signifie « jour » et « Vigla », qui signifie « vigie » ou « guet ». En effet, la position de ce petit village permettait aux habitants de la région de surveiller le passage des navires, et de donner l’alerte en cas d’arrivée de pirates.

Avec ses ruelles pavées, ses églises typiques et ses petites boutiques, Imerovigli est un village paisible qui semble tout droit sorti d’une carte postale.

Et pour terminer la journée, nous dirigeons maintenant vers Oia.

Situé au nord de l'île, Oia est un village qui fait sans doute partie des lieux les plus reconnaissables de Grèce. Comme dans tous les villages, les maisons blanches avec leurs toits bleus en forme de dômes et les moulins à vent sont véritablement emblématiques de Santorin.

Petit village de tout juste 1 000 habitants, qui est pourtant renommé mondialement pour une chose : ses couchers de soleil. Le soleil rasant qui illumine la caldeira, le ciel qui prend des teintes de jaune, de rouge et de rose. Les touristes ne s’y trompent pas et ils sont des centaines, si ce n’est plus, à se rendre chaque soir à Oia pour assister à ce spectacle magnifique.

Voila qui termine cette journée "découverte" de Santorin...

Ce matin, descente au vieux port qu'il faut impérativement voir... les fameux escaliers de Fira, au total, il y a 589 marches pour rejoindre le vieux-port situé en bas de la falaise.

Pour ce faire, trois choix s’offrent aux visiteurs. La descente à pieds, à dos de mulet, ou le téléphérique. Nous avons choisi de descendre les escaliers pour profiter à notre rythme de la vue sur la mer, on prend notre temps, le paysage est magnifique...

Il semblerait que le problème majeur de ces escaliers ce sont les ânes, les fameux ânes de Santorin, puisque personne ne ramasse leurs besoins quotidiens, il y en aurai beaucoup et partout sur les marches...franchement je crois que c'est très exagéré...en tout cas ce n'était pas le cas quand nous y étions...

En bas, le vieux-port n’est pas très grand, mais c’est un très joli endroit. On y retrouve quelques boutiques et restaurants.

Nous en profitons pour réserver une excursion sur le volcan...

Pour remonter "en ville", nous optons pour le téléphérique...un bon choix car les genoux ont été mis à rude épreuve à la descente...

Et pour finir cette journée...un restaurant en terrasse pour savourer un excellent repas devant un coucher de soleil dont on ne peut pas se lasser...

Comme tous les matins, de nouveaux bateaux dans la baie...dont un bâtiment assez remarquable, Le Wind Surf, une goélette à cinq-mâts à voiles d'étai, mesurant 187 mètres de long. Mis en service au début de l'année 1990 et baptisé Club Med 1, depuis son rachat en 1998 il est rebaptisé Wind Surf , il appartient à la compagnie Windstar Cruises Lines de Seattle.

Nous profitons de cette dernière journée pour nous promener dans Fira...pour profiter au maximum de ces très belles vues.

En se mettant en quête de quelques petits souvenirs de Santorin, on ne peut pas manquer "l'oeil Grec"... Il est très souvent représenté par un ensemble de cercles : bleu foncé pour l’extérieur, blanc ou bleu clair au milieu puis noir (comme la pupille) en plein centre. Le bleu symbolise l’eau, symbole de vie et de croissance. Plutôt censé dans un pays ou l’eau est rare.

Impossible de ne pas apercevoir ce symbole représentant un œil bleu ? Il s’agit d’une protection contre la « matiasma » (le mauvais œil). Très superstitieux, les grecs se protègent du mauvais œil en représentant ce signe distinctif un peu partout : sur les embarcations, sur les murs des maisons proche de l’entrée, porté en bijou ou accroché au rétroviseur de leur voiture, dans les berceaux des bébés…

Souvent appelé « mati » ou « mataki« , le but principal de l’œil grec n’est pas décoratif. Il est là pour protéger et empêcher les effets du mauvais œil.

Le soir on observe un dernier coucher de soleil...

c'est ici que je termine ce récit sur Santorin...une très belle destination aux portes de chez nous qu'il serait dommage de ne pas visiter une fois dans sa vie...

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A bientôt …