NORMANDIE et COTE D'ARMOR

Ce printemps 2009, nous avons décidé de louer un camping-car (une première) pour tester ce mode de vacances qui nous tente.

Première prise en main pour faire le trajet du loueur à notre domicile, sans problème, ce genre d’engin, contre toute attente, se conduit comme une voiture, si ce n’est avec un encombrement sensiblement plus important qu'une voiture...

Cette première approche étant faite, on charge le véhicule… eau, nourriture, vélos, vêtements, barbecue … Demain c’est le départ.

Le lendemain, on quitte Etretat direction Arromanches via le pont de Normandie

Le pont de Normandie est un pont à haubans enjambant l'estuaire de la Seine, il relie le Havre (Seine-Maritime) à Honfleur (Calvados)

Notre étape du jour, Arromanches.

Cette ville est restée célèbre comme lieu historique du débarquement, notamment pour le port artificiel qui y fut installé

C'est sur la plage d'Arromanches que, lors du débarquement de Normandie, immédiatement après le jour J, les Alliés établirent un port artificiel provisoire afin de permettre le débarquement de matériel lourd, le port fut mis en service le 14 juin.

Les Britanniques construisirent d'énormes caissons flottants en béton, les "Phoenix" qui après avoir été remorqués d'Angleterre devaient être assemblés en les coulant afin de former des quais et jetées formant et délimitant un port artificiel, le Port Mulberry, comprenant des pontons reliés à la terre par de véritables chaussées flottantes.

Et les vestiges des caissons "phoenix" encore visibles aujourd'hui qui témoignent de leur solidité.

Visite du musée du débarquement.

Ce musée relate l’histoire de cet incroyable défi que fut la construction et l’exploitation de ce port, clé de la victoire des Alliés en Normandie. Outre l’explication du fonctionnement du port artificiel, une collection de quelques 2000 objets participe à l’évocation et à l’hommage rendu aux soldats des nations ayant pris part au Débarquement. Un alignement de maquettes, un diaporama et un film d’archives viennent souligner l’ampleur de l’exploit logistique et stratégique réalisé par les Alliés.

Après le musée, direction Omaha Beach.

Omaha Beach est l'appellation utilisée par les Alliés pendant la Seconde Guerre mondiale pour désigner l'une des cinq plages du débarquement de Normandie. Affectée aux troupes américaines, elle est celle où les Alliés perdirent le plus de troupes ce qui lui vaut le surnom de « bloody Omaha » (Omaha, la sanglante) ou encore « the Beach of blood ».

Cette plage est un lieu de mémoire important de la Seconde Guerre mondiale

Cette plage est un lieu de mémoire important de la Seconde Guerre mondiale, avec le cimetière américain de Colleville-sur-Mer.

Inauguré officiellement en 1956 avec son mémorial, ce cimetière honore les soldats américains morts pendant la bataille de Normandie. Cette nécropole de 70 hectares est installée sur les hauteurs qui surplombent la plage d'Omaha Beach. Le littoral à cet endroit est protégé.

Toutes ces personnes sont principalement décédées le jour du débarquement ou dans les semaines suivantes en Normandie, principalement au combat. 14 000 dépouilles, d'abord inhumées en Normandie, ont été rapatriées aux États-Unis, à la demande de leurs proches. Près du monument mémorial, dans le « jardin des disparus », se trouvent les noms de 1 557 soldats disparus.

Deux des frères Niland, dont l'histoire a inspiré Steven Spielberg pour écrire le scénario du film Il faut sauver le soldat Ryan, sont aussi enterrés ici...tout comme Théodore Roosevelt Jr, fils du président américain.

Et de très nombreuses tombes de morts moins connus... mais non oubliés des vivants...

Le territoire du cimetière est une concession perpétuelle faite par la France aux États-Unis, comme il est d'usage pour tous les cimetières militaires relatifs aux deux guerres mondiales.

Ensuite nous nous rendons au cimetière allemand de La Cambe, situé à quelques kilomètres du cimetière américain.

En 1954, à la suite de l'accord franco-allemand sur les tombes de guerre, il fut décidé de faire du site de La Cambe l'un des six cimetières allemands de Normandie. Le cimetière, d'une superficie de 7 hectares fut achevé en 1961. 21 222 soldats allemands tombés lors des combats de juin à août 1944 au cours de la bataille de Normandie y sont enterrés.

Le tumulus central du cimetière, dominé par une grande croix de lave de basalte de 5 mètres de haut, regroupe 207 soldats inconnus et 89 soldats identifiés dont les noms sont gravés sur des plaques se trouvant au pied de celui-ci.

Aménagé et entretenu par l'association des familles allemandes, le site offre un contraste saisissant avec le cimetière des Alliés. Au sol, de simples plaques carrées placées sur la pelouse indiquent les sépultures de 21 300 soldats allemands.

Après visites de ces lieux de mémoire indissociables de l’Histoire, nous quittons la Normandie pour la Manche, direction le Mont Saint Michel.

Sur la route, on peut admirer quelques belles bâtisses Bretonnes.

Vaisseau de pierre sur l'embouchure de la Rance, Saint-Malo dresse fièrement ses remparts au-dessus de ses plages et de son port. Les façades et tours émergeant des fortifications donnent à la ville sa silhouette unique. Pour aborder la cité malouine, le chemin de ronde offre des vues imprenables !

On se promène une grande partie de la journée dans cette ville de marins.

L'époque des corsaires est révolue, mais les Malouins sont restés fidèles à leurs illustres ancêtres...

Robert Charles Surcouf (12 décembre 1773 - 8 juillet 1827 ) Marin intrépide, il harcelera sans répit les marines marchandes et militaires britanniques. Ses multiples exploits dans ce domaine lui vaudront à la fois la gloire - il sera nommé membre de la Légion d'honneur - mais aussi la fortune. Devenu armateur, il ne cessera d'accroître cette dernière. S'étant embarqué dès l'âge de 13 ans entre désir d'aventures et besoin d'argent, Robert Surcouf pourra se flatter, à la fin de sa vie, d'être un des plus riches et puissants armateurs de Saint Malo doublé d'un prospère propriétaire terrien de 800 hectares .

René Trouin, sieur du Gué, dit Duguay-Trouin, né le 10 juin 1673 à Saint-Malo et mort le 27 septembre 1736 à Paris. Né dans une famille d'armateurs malouins, il commence sa carrière en 1689 et reçoit, dès 1691, le commandement d'un navire. Son courage, le respect qu'il a gagné auprès de ses hommes, ainsi que ses victoires contre les Anglais et les Hollandais au cours des deux dernières guerres de Louis XIV lui ont assuré une ascension très rapide dans la hiérarchie maritime. Ses campagnes sont parmi les plus belles de l'histoire navale française.

Après cette visite de ce haut lieu de l'histoire de la Marine Française, on reprend la route direction Perros Guirec, la cote de granit rose…