ETHNIES et VISAGES du MONDE

Le Vietnam, le premier pays que je citerais en termes d'ethnies. Ce pays je m'y suis rendu il y a quelques années et j'ai préalablement rédigé un récit spécifique sur ce voyage où l'on a rencontré des gens formidables...

La première chose à faire à ce sujet dans ce pays est une visite du musée d'ethnologie de Hanoï. Rien n’est plus intéressant qu’un lieu proposant un voyage dans le voyage.

Ce musée se concentre sur les 54 groupes ethniques vietnamiens officiellement reconnus. L'espace d'exposition permanent présente ces groupes ethniques selon une organisation thématique, les visiteurs peuvent les découvrir à travers leurs images, leurs habitats.

En ce qui concerne nos rencontres au Viêt Nam, une ethnie incontournable: les Mường, un groupe constituant la plus grande des minorités officiellement reconnues, avec une population estimée à 1,2 million de personnes. Ils habitent les régions montagneuses du nord du pays, dans la province de Hoa Binh et les districts montagneux de la province de Thanh Hoa.

C'est précisément à Hoa Binh où nous avions été conviés à une fête traditionnelle que nous avons côtoyé cette communauté.

Une tradition curieuse dans cette partie du Vietnam, le laquage des dents en noir, une coutume très ancienne. Le noircissement des dents se faisait d’une façon irréversible

Dans les années 30 du XXème siècle, la majorité des paysans du nord du Vietnam avait les dents laquées en noir. Selon la tradition initiale, le laquage des dents était destiné à la noblesse (hommes et femmes), à partir de l’âge de 15 ans. Par la suite, le noircissement des dents se démocratise et se fait plus par les femmes. Même si aujourd’hui cette pratique tend à disparaître, il existe encore des ethnies (principalement à la campagne) qui perpétuent cette tradition.

Un processus de longue haleine, les femmes vietnamiennes se laquaient les dents en utilisant une poudre spéciale, du jus de citron vert, de l’alun foncé et de la résine de coques de noix de coco.

Une autre ethnie rencontrée au Vietnam, les Chams.

Les Chams-Vietnamiens sont majoritairement hindouistes et minoritairement musulmans qui sont considérés par les musulmans du Moyen-Orient comme des marginaux, en ce sens qu’ils pratiquent un islam dénué de toutes les obligations relatives à la voie majoritaire de l’islam, et hybride de surcroît par son fort penchant hindouiste et bouddhiste.

Nous avons visité lors d'une promenade en bateau un village sur pilotis musulman de cham spécialisé dans le tissage à Chau Giang

Les alentours de la ville de Chau Doc à la frontière avec le Cambodge, comptent la plus forte communauté de musulmans Chams du Việt Nam, 13 000 personnes réparties en neuf villages.

Aussi incroyable que cela puisse paraître, ils pratiquent un islam bien à eux, à l’opposé de l’islam « classique ». Malheureusement, ils ne sont pas à l’abri d’une reprise en main des orthodoxes de l’islam. Des musulmans orthodoxes, chams et immigrés indiens de Saïgon et du delta du Mékong, tentent de les ramener « dans le droit chemin »

Voila pour ces deux ethnies du Vietnam, voyage que je complète avec quelques visages...

Autre continent avec une ethnie extraordinaire, les Aborigènes.

Premiers hommes à avoir occupé le sol australien, les Aborigènes sont les autochtones de l’île-continent depuis au moins 40.000 ans. Durant des millénaires, ces multiples tribus semi-nomades ont développé en autarcie une culture qui leur est propre, jusqu’au débarquement des colons occidentaux à la fin du XVIIIe siècle... Ils vivaient de chasse, de cueillette et de pêche en groupe d’une à quelques dizaines de familles.

Longtemps appelés « les Noirs » par les colons européens, les Aborigènes ne sont recensés comme citoyens australiens que depuis 1967. Aujourd'hui, du point de vue du gouvernement Australien, le terme « Aborigène » désigne une personne qui remplit ces trois critères :

• avoir des ancêtres aborigènes ;
• s’identifier elle-même comme aborigène ;
• être reconnue comme telle par la communauté aborigène

Selon un recensement en 2011, il y aurait 670.000 indigènes en Australie, ce qui représenterait 3% de la population. La colonisation a frappé très durement cette ethnie pendant des décennies...Jusqu’à la fin des années 1960, les Aborigènes sont quasiment exclus de la société blanche.

C'est dans l'Outback que nous rencontrons une population Aborigène importante...à Alice Springs la population est à 50 % aborigène.

C'est d'ailleurs ici que se situe Uluru, aussi connu sous le nom d’Ayers Rock. C'est un massif en grès qui s'élève à 348 mètres au-dessus de la plaine. C'est un lieu sacré pour les peuples aborigènes, à la base duquel ils pratiquent encore aujourd'hui des rituels et réalisent des peintures rupestres d'une grande importance culturelle.

Un chemin, la Mala Walk, permet d’approcher la roche sacrée et de pénétrer dans certaines grottes formées par l’érosion.

La situation de la minorité, cantonnée à la périphérie des villes, est toujours dramatique. Alcoolisme, drogue, violence, délinquance, suicide, chômage… L’espérance de vie des Australiens blancs dépasse de dix-sept ans celle des autochtones.

Pour mieux connaitre cette ethnie, une visite du centre culturel Warradjan à Cooinda est à faire sans hésiter. On y découvre, au cours d'une belle exposition qui explique leurs cultures, comment la terre est indissociable de la vie pour les propriétaires aborigènes traditionnels de Kakadu.

Un spectacle au Tjapukai Aboriginal Cultural Park est également très instructif...car les aborigènes on ne peut pas les approcher autrement...

Voila pour ce rapide clin d'oeil aux Aborigènes, que l'on est très contents d'avoir pu malgré tout, côtoyer quelques jours... Avec quelques objets rapportés en souvenir de ces rencontres.

Autre pays Africain aux nombreuses communautés, la Namibie.

La Namibie offre un grande variété de populations car c'est une vraie mosaïque de peuples et d'ethnies aux traditions et aux cultures différentes mais qui font toute sa richesse culturelle :

Les Européens : Par européens, on distingue, d'une part, les Afrikaners, qui sont des Sud-africain blanc d’origine, non anglophones, nés en Afrique du Sud. Et d'autre part, les Allemands, une communauté de 20 000 habitants. Leur présence en Namibie remonte à 1884.

La Namibie n’abrite pas moins de 11 groupes ethniques, tous identifiables par leurs histoires et leurs différentes pratiques culturelles. Le peuple des Héréros est incontestablement le plus reconnaissable de par ses traditions religieuses mais aussi celui qui aura le plus marqué l’Histoire. Ils sont arrivés en Namibie au milieu du XVIème siècle. Leur histoire a été marquée par une tragédie : lors de la guerre menée contre les allemands en 1904, 75% de la population Héréro a été décimée. Les survivants ont été transférés dans un "homeland" attribué par le gouvernement.

Le peuple Héréro est reconnaissable car les femmes portent encore des longues robes traditionnelles colorées datant de l’époque victorienne avec des manches bouffantes et des corsages serrés, agrémentées d’une coiffe en forme de corne de taureau, animal sacré à leurs yeux. Comme les Masais en Afrique orientale, ils étaient éleveurs, avec le bétail au centre de leur culture.

Aujourd’hui, les Héréros attendent toujours que l’Allemagne reconnaisse ce génocide et l’obtention de dommages et intérêts. Après une plainte portée devant la cour des Etats-Unis, le versement de dédommagements et les excuses officielles de l’Allemagne se font encore attendre.

Les Himbas : Ethnie qui vit dans le Kaokoland, région au nord ouest de la Namibie, une des dernières sauvages d'Afrique. Nous avons visité un village de cette communauté à Kamanjab.

Les huttes des Himbas ont une forme conique et sont fabriquées et réparées uniquement par les femmes avec des branches, de la terre grasse et des excréments de vache mélangés à du sable.

"Himba" signifie "mendiants", ils forment une ethnie, qui appartient au groupe linguistique bantou. Les bantous sont, avant tout, agriculteurs, sédentaires et ont acquis la maîtrise du fer. Ils doivent, en partie, leur "célébrité" aux femmes à la peau ocre.

Traditionnellement les femmes Himbas se teignent la peau en rouge avec une pommade réalisée à base d'huile de beurre de vache et de poudre d'ocre rouge. Cet onguent dont l'enduisage fait partie des critères de beauté féminins leur permet également de se protéger de l'ardeur du soleil, de la sécheresse de l'air et des insectes.

Les femmes himbas arborent des coiffures impressionnantes. Elles sont faites à partir de poils de chèvre, de beurre, d'ocre et de boue.

En plus de s'enduire le corps, les femmes arborent de lourds colliers. Lorsqu'ils sont composés d'un coquillage, c'est un signe de fécondité. Cela indique que la femme qui le porte est en âge de donner la vie.

Les femmes himba ne prennent pas de bain quotidien et ne se lavent pas les cheveux car il est non seulement rare de trouver de l’eau dans les zones désertiques mais aussi, selon la tradition, elles ne sont pas autorisées à se laver ni à laver leurs vêtements. Cependant elles prennent un bain de fumée quotidien. Cette toilette personnelle consiste à mettre du charbon de bois en combustion dans un petit bol d’herbes (principalement des feuilles et de petites branches) et attendre que la fumée monte. Par la suite, il faut s’incliner devant le bol à fumer et se laisser transpirer à cause de la chaleur.

Leurs coiffures évoluent au fur et à mesure de l’avancement de leur vie. Les fillettes portent deux tresses pointant vers l’avant lorsqu’elles sont enfants, puis dirigées vers l’arrière lorsqu’elles sont en âge de se marier. Les jeunes garçons affichent un crâne rasé jusqu’à la circoncision. Après cette cérémonie, ils doivent se coiffer d’une imposante tresse en forme de corne. Filles comme garçons se voient retirer quatre incisives inférieures afin d’améliorer leur esthétique, le peuple Himba attachant beaucoup d’importance à la beauté.

Une autre ethnie, les Nama aussi appelés les Khoi-Khoi. On les trouve essentiellement dans le Namaland. Ce sont des chasseurs-collecteurs. Originaire du sud, le peuple Nama réparti par clans, pratique pendant plusieurs siècles une vie pastorale à l'arrière du pays, loin des côtes froides et arides, élevant et gardant des troupeaux de chèvres et de moutons, rassemblant du bois pour le feu et récoltant du miel.

Ils possèdent des chiens sourciers capables de détecter les points d'eau : quand un chien en repère un, ils arrêtent leur transhumance et établissent leur campement.

Nous avons rencontré cette communauté dans un village ou une chorale d'enfants Nama nous a fait partager leur spectacle de chants et danses traditionnelles.

Et pour terminer ces rencontres Namibiennes, les Bushmen San qui sont le peuple emblématique d’une partie de la Namibie.

Il est difficile d’aborder le sujet de la culture en Namibie sans accorder un peu de temps à ce peuple. Également appelé les Bochimans ou les Sans, ce sont à l’origine plusieurs peuplades de chasseurs-cueilleurs devenus sédentaires au fil des siècles. Longtemps discriminés et chassés par les colons, ils ne seraient aujourd’hui plus que 100 000 environ, à vivre dans les steppes magnifiques de l’immense désert du Kalahari. Ils sont particulièrement reconnus pour leur langue qui, dans la tradition des langues dites khoïsan, comporte des clics, qui sont en fait des claquements de langue.

Cette ethnie nous l'avons rencontrée dans le village Ju’hoansi, près de Tsumkwe.

Ils se définissent comme « ceux qui suivent l'éclair » en se déplaçant en fonction des pluies pour se nourrir de fruits, de racines et de gibier. Seuls quelques 2000 Bushmen conservent aujourd’hui, leur mode de vie ancestral, au sein du désert du Kalahari. Ils ne possèdent que ce qu’ils peuvent transporter, utilisent des pointes de flèches empoisonnées pour chasser, et transportent l’eau dans des œufs d’ autruche vides.

Les Bochimans sont des chasseurs-cueilleurs qui, pendant des milliers d'années, ont trouvé leur subsistance dans le désert grâce à leurs connaissances et à leurs compétences.

Ils chassent principalement plusieurs espèces d'antilopes mais leur nourriture quotidienne a toujours été surtout constituée de fruits, baies et racines du désert. Ce qu'il nous font découvrir...

La maitrise du feu est vitale pour la communauté et évidement ils savent le faire...

Quelques visages de cette communauté...