La TOSCANE en 12 jours

Après 2 jours passés dans la magnifique petite région des cinq terres (Cinque Terre en italien), notre route nous mène naturellement en Toscane. Nous n'avons que quelque 75 km pour atteindre notre premier objectif, LUCCA.

Ce carnet de voyage a pu être réalisé grâce à de nombreuses recherches sur le net, qui nous ont permis de compléter nos connaissances, notamment en matière d'art et d'architecture, et de créer un contenu un peu plus élaboré pour relater cette aventure. Les photos ne sont pas retouchées, tout juste recadrées pour quelques unes. Elles ont été réalisées entièrement à l'aide de mon smartphone Samsung S 20 + reconnu pour être un des meilleurs photophones de l'année 2020 (pub entièrement gratuite!)

Il est complété par quelques "astuces", remarques, bonnes adresses et même "coups de gueule" qui, espérons le, serviront aux voyageurs désireux d'entreprendre un voyage dans cette magnifique région toscane.

Nous arrivons à Pise en fin d'après midi, pour prendre possession de notre chambre.

*** Nota : Flo avait réussi à dénicher une chambre d'hôtes au sein du Couvent des sœurs Figlie de Nazareth , assez bien placé pour effectuer à pied, les visites du lendemain.

Cet hébergement atypique, situé 25 via San Bernardo, surprenant montre que tout le monde peut faire du business et dans le cas présent avec une certaine réussite. 85 € la nuit pour une chambre triple, trois lits de 70 cm de large (Eh! on n'a pas fait vœu de chasteté, nous! 🤣.) Les chambres sont neuves, grandes et fonctionnelles. Que demander de plus ?

Nous pouvons même garer notre voiture dans l'enceinte du Couvent ce qui est une aubaine à Pisa, comme ailleurs je vous l'accorde.

Seul bémol, ces sœurs ne parlent ni le français ni l'anglais ( en fait juste 3 mots) ni l'espagnol ni même l'ouzbek !😉

Donc difficile de communiquer, mais il est bien connu qu'en Italie, on parle avec les mains, non?

L'accueil y est des plus sympathique, ces sœurs sont souriantes, heureuses de voir de la compagnie étrangère dans leur vie de tous les jours!

Après un petit déjeuner (inclus) plutôt correct bien qu' "industriel"), nous partons à pied, visiter la ville.

Le point stratégique est sans aucun doute la Piazza dei Miracoli (place des miracles). Elle est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, ce n'est pas étonnant.

Cette place englobe :

- La Tour de Pise, assurément la plus célèbre tour au monde. La tour est en fait le campanile de la cathédrale Notre-Dame de l’Assomption. Elle est inclinée à 3,59 degrés vers le sud. La construction de l’édifice débute en 1173 et s’étale sur deux siècles. Dès la fin de l’ajout du troisième étage, vers 1178, la tour commence déjà à pencher et la construction s'arrête et reprendra 90 ans plus tard. Jusqu’en 1990, les touristes montaient les 293 marches jusqu’au sommet de la tour. Mais l’angle d’inclinaison progressant dangereusement, il fut calculé que la tour s’effondrerait en l’an 2000 si rien n’était fait. Des travaux coûteux ont donc été entrepris pour éviter ce qui aurait été perçu comme une catastrophe nationale, et la tour a pu réouvrir en 2001.

*** Conseils : Nous n'y sommes pas montés, de peur de nous cogner la tête dans les virages...🤣.

Plus sérieusement, je ne pense pas que la vue de la place depuis là haut soit un plus significatif dans notre visite du jour. D'ailleurs les touristes ne se précipitent pas pour y monter. Le pass pour y accéder est de 25 euros. Il donne en plus, le droit à l'entrée gratuite à la Cathédrale (Je vous le signale ci-dessous, cette visite est gratuite, donc MERCI les organisateurs 😉 ), mais aussi au Baptistère, au cimetière monumental et à deux musées.

-La cathédrale Notre-Dame de l’Assomption , exemple typique du style architectural Pisan, est une basilique romane de marbre blanc (et de briques) à cinq nefs conçue par l’architecte Buscheto. Sa construction débute en 1063 . L'entrée se fait par de magnifiques portes en bronze de la Porta di San Ranieri, avec des scènes de la vie de la Vierge et du Christ. À l’intérieur, trône une superbe chaire, sculptée par Giovanni Pisano.

*** Astuce : L'entrée est gratuite, il faut le signaler. Mais comme le nombre de personnes admises à l'intérieur est contingenté il vous faut absolument un billet donné à la billetterie sur la place. Ce billet fixe l'heure prévue pour la visite. Nous avons obtenu ce billet vers 9 h 45, notre rendez vous était fixé à 13 h 30! Donc allez le chercher des votre arrivée sur les lieux.

Le Baptistère, Battistero di San Giovanni, deuxième bâtiment le plus ancien de la célèbre Piazza dei Miracoli, est aussi le plus grand baptistère d’Italie avec ses 55 mètres de haut. Édifié entre 1152 et 1363, le baptistère est un superbe exemple de fusion des arts romans et gothiques, chaque niveau étant construit dans un style différent. Il suffit de tourner autour de l’édifice pour admirer le détail des sculptures et des arcs aveugles. Lors de notre visite, l'intérieur était en travaux donc totalement inintéressant. Malgré tout, la personne qui vous vend les tickets ne vous prévient pas de ce désagrément ! 😒

- Le Camposanto Monumental : (Cimetière monumental). Selon la légende locale, l’archevêque de Pise Ubaldo de Lanfranchi (1108-1178) rapporta lors d'une croisade, une cargaison de terre sacrée prélevée au Golgotha (mont du Calvaire). Celle-ci fut mélangée à la terre du cloître où de nombreux pisans ont été enterrés. Les murs étaient à l’origine couverts de fresques, mais au cours de la Seconde Guerre mondiale, l’artillerie alliée a détruit plusieurs de ces fresques. Quelques-unes ont été récupérées et sont maintenant exposées dans la Sala Affreschi (salle des fresques). La plus célèbre est le Triomphe de la Mort (1336–41), une illustration remarquable de l’enfer attribuée au peintre du 14ème siècle Buonamico Buffalmacco. Ces fresques sont visibles dans le musée des Sinopie, un musée consacré aux sinopie ( dessins préparatoires à l'oeuvre) des fresques.

- Un mur d'enceinte ceinture une partie de la ville et bordé une partie de cette magnifique place.

*** Astuce : On peut y accéder moyennant 3 Euros payables directement au guichet qui se trouve dans la Tour de briques côté nord ouest de la place.

Mais l'intérêt de cette balade est très restreint car seule une petite partie domine la place, côté nord, et permet de faire de belles photos notamment en fin d'après midi, lorsque le soleil est bas.

Nous quittons à regrets cette merveilleuse place, non sans nous être restaurés sur place.

*** Conseils : Je dis souvent, comme une lapalissade, qu'il faut toujours s'éloigner des monuments et autres sites touristiques pour déjeuner ou prendre un café ou un Spritz, la boisson à la mode!

Eh bien ici ce n'est pas vrai. Non seulement il n'y a pas de petits restau un peu plus loin que ceux qui existent à proximité de la place mais surtout , les plats offerts sont très bons et pas beaucoup plus chers qu'ailleurs dans la ville. Nous avions choisi une bruschetta à partager en entrée et un plat de pâtes, avec une bière, le tout pour 27 euros à deux chez "trattoria Pizzeria Toscane" sur la Via San Maria.

Nous avons payé un peu plus cher pour 2 cafés ( 5,20 €) au bar "la Torre" mais il faut dire que nous étions sur le front de mer, non pardon, sur le front de la tour de Pise! 😄.

Sur le retour nous traversons la Piazza dei Cavalieri bordée d'un côté du Palazzo della Carovana. Ce palais était à l’origine le Palazzo de li Anziani (Palais des Anciens). Reconstruit et agrandi en 1562 il prit le nom de Palazzo della Carovana. Là se tenaient les cours de chevalerie de l’Ordre de Saint-Etienne. Le bâtiment le plus imposant de la Piazza dei Miracoli est notamment orné des bustes de six grands-ducs de Toscane. Depuis 1810, le palazzo abrite la Scuola Normale Superiore, un collège d’élite de l’enseignement supérieur fondé par Napoléon. Devant le bâtiment se trouve une statue de Cosme 1er de Piero Francavilla. Sur le côté nord de la place se trouve le Palazzo dell’Orológio, construit en 1607 pour l’Ordre de Saint-Etienne.

Un peu plus loin, sur les bords de l'Arno, nous découvrons :

L’église de Santa Maria della Spina, peut-être la plus méconnue des petites églises de Pise et certainement l’une des plus belles. À l’origine c'est un petit oratoire bâti sur les rives de l’Arno, qui sera démonté et remonté pierre par pierre à un niveau plus élevé au-dessus du fleuve. L’église gothique richement ornée doit son nom au fait qu’elle abrite une épine (spina) de la couronne du Christ, amenée à Pise depuis la Terre Sainte. Construite entre le bord de l'Arno et une rue assez passante elle présente des façades finement ciselées semblables à de la dentelle. Elle mérite qu'on fasse un crochet pour la voir.

Sur la même rive, plus à l'ouest, nous passons devant le Palazzo Blu bâtiment du XIVème siècle, magnifiquement restauré reconnaissable à sa façade...bleue!. À l’intérieur est exposée la collection d’art de la Fondazione Pisa, principalement des œuvres pisanes du 14ème au 20ème siècle. Le musée propose aussi diverses expositions temporaires. J'avoue que la fatigue aidant, nous ne l'avons pas visité.😒

Poursuivant notre marathon, nous entrons dans le Giardino Scotto qui est une ancienne forteresse. La citadelle s’est faite appeler « nuova » pour la distinguer de la Cittadella Vecchia sur la rive nord de la rivière. La Cittadella Nuova est située le long de la Lungarno Fibonacci, au bord de la rivière Arno entre le Ponte della Vittoria et le Ponte della Fortezza. Le site est un parc de verdure idéal pour profiter du calme, au centre de la ville. De plus, grâce à la rénovation des remparts médiévaux, il est maintenant possible de se balader dessus .

Au sein de ce jardin se trouve la "citadelle", nom donné au vestige d’une fortification située sur les bords de l’Arno. L’édifice le plus remarquable qui subsiste de la Cittadella Vecchia est la Torre Guelfa datée de la moitié du 15ème siècle. Elle fut détruite durant la Seconde Guerre mondiale, et reconstruite à l’identique en 1956 entourée de magnifiques pins parasols.

Pratiquement en face de cette tour, une jolie église avec son clocher ouvert, atypique. Elle était ouverte mais à l'entrée un prélat tout de noir vêtu, en habit d'église nous en a interdit l'accès. "Private" nous a t il dit! Je lui ai répliqué que je ne savais pas que les églises étaient privées en Italie. Il a feint de ne pas comprendre ma réplique ! Nous avons poursuivi notre route en marmonnant contre cet individu ...

Nous sommes retournés sur la place des miracles en soirée pour en voir les monuments illuminés. Ils ne l'étaient pas trop. Heureusement la technologie des nouveaux appareils photo fait des miracles et nous permet d'assez bons clichés.

Nous avons choisi de dîner au même restaurant où nous avions déjeuné à midi.

Tout était très bon excepté ma pizza vraiment pas au niveau d'une vraie pizza italienne. Je l'ai signalé à la serveuse, qui a rapporté mes remarques au directeur. Elle m'a ensuite répondu que le pizzaïolo était un nouveau et qu'il n'en était pas à son premier raté. Croyez le, la pizza indigeste n'a pas été facturée. Un grand BRAVO pour le professionnalisme de ce restaurant !

Retour à notre maison d'hôtes pour une nuit très calme.

Ce matin, départ tranquilles pour Siena. Nous avons deux heures de route pour rejoindre cette ville magnifique nous a t on dit. Nous allons vite le vérifier.

Sienne (Saena Julia), colonie étrusque à l'époque, est le nom que l’empereur Auguste lui donna quand la ville fut fondée devenant une colonie romaine.

Ville d’art, de culture, ville universitaire, ville de la bonne cuisine. Une ville unique, située au milieu des collines de Toscane, qui conserve intact son aspect d’autrefois : à Sienne le temps semble s’être arrêté aux environs du XIIIe siècle, quand la ville commença à s’enrichir de son patrimoine artistique et architectural lui conférant la splendeur qu'on lui connaît aujourd'hui. Sienne a été inscrite sur la World Heritage List de l’UNESCO en 1995, comme ville médiévale extraordinaire. Cette petite ville toscane a été décrite comme "un chef-d’œuvre de dévouement et créativité dans lequel les bâtiments ont été conçus pour être intégrés de façon harmonieuse à la structure urbaine".

Paradoxalement la ville vit sa période de grande splendeur durant les années turbulentes des guerres conduites contre Florence: c’est à cette époque que de nombreux artistes expriment leur créativité et leur talent, notamment les grands maîtres de l’Ecole siennoise. Et c’est également durant cette période que la ville s’enrichit de ses monuments dont le magnifique Duomo (cathédrale)

*** Bon plan : Des notre arrivée, nous rejoignons l' hôtel que Flo a déniché avant notre départ : villa Elda boutique hotel.

Il s'agit d'une belle demeure bourgeoise, transformée en hôtel de charme, non loin des principales attractions de Sienne. Autre avantage, nous avons pu stationner gratuitement juste en face dans la rue. Prix de la chambre pour 2 nuits : 198€ plus 10 € de taxe de séjour, réservation par Booking.com, avec 10% de réduction Genius (fidélité). Et petit déjeuner inclus!

A peine nos bagages déposés nous partons déjeuner avant de débuter nos visites. A 500 m de l'hôtel, nous mangeons un plat de pâtes sur le pouce juste en face de l'église San Dominique (La Basilica di San Domenico, construite au XIIIème siècle, une des églises les plus importantes de la ville. Située sur une colline permettant d’observer le Duomo, elle abrite une relique de Sainte-Catherine de Sienne au cœur d’une très belle chapelle datant de la Renaissance. Un "gardien" nous indique qu'il y est interdit de faire des photos. Heureusement qu'il nous interpelle à la fin de notre visite et que son intersiction n'est pas rétroactive ! 😅

Nous cheminons ensuite vers le cœur de la ville, par de petite ruelles ( ce n'est pas un pléonasme ! ) qui montent et qui descendent!, pour arriver sur la Piazza del Campo.

La ville de Sienne se visite nécessairement partir de cette place où se déroule le célèbre Palio ( course de chevaux inter quartiers, pour résumer), avec ses restaurants ses terrasses, ses monuments. La place bâtie en forme de trapèze en pente. Elle est pavée de briques rouges, de très belle facture, avec de belles demeures anciennes aux façades colorées, et des monuments.

Sur le côté le plus élevé de cette place, vers le centre, se trouve la Fonte Gaia (fontaine) créée par Jacopo della Quercia au XVe siècle. (Pour éviter l'usure du temps, les marbres originaux ont été déplacés vers le complexe muséal de l’hôpital Santa Maria della Scala).

La Torre del Mangia (Tour du Mangia) du XIVe siècle ; elle domine la place avec ses 102 mètres de hauteur. (408 marches! ) que Flo s'est promis de gravir demain! (En fait, elle ne le fera pas!)

Sa hauteur correspond à celle du Dôme, symbolisant l’équilibre entre le ciel et la terre, entre l'église et l'état !

Nous remontons ensuite vers l'un des joyeux de cette magnifique ville : il Complesso Monumental del Duomo di Siena, avec comme pièce maîtresse, la cathédrale. Il s'agit d'une impressionnante construction gothique du XIIIè siècle. L’édifice est construit en marbre blanc avec des stries vertes et noires représentant les couleurs de la ville. Derrière la réalisation de plusieurs de ces œuvres, il y avait le Gouvernement des Neuf, l’une des magistratures principales de la République de Sienne qui vécut vers la moitié du XIVème siècle, une période de grande prospérité.

Le gouvernement tomba lors qu'une épidémie de la peste s’abattit sur la ville en 1348, tuant les trois cinquièmes de la population

Nous visiterons l'intérieur de cette cathédrale demain, avec il cielo, l'intérieur de la coupole.

***pratique : il faut prendre un pass qui coûte 20€ par personne. Nous avons en fait payé 22 € car il y a un surcout lorsqu'on fait comme nous, la réservation lors d'un week end!🤑.

Il existe d'autres pass plus complets comme le opasipass qui englobe d'autres visites mais notre souhait était seulement de visiter la Cathédrale complète, ce qui comprend, outre la cathédrale et son Dôme, le Batistère, la bibliothèque, le musée la crypte et la vue panoramique, depuis le Facciatone

Cet après midi, nous visiterons :

- la Crypte : découverte en 1999 après 7 siècles d'oubli! Enfouie sous la cathédrale, c'est un véritable musée qui comprend des fresques du 13eme siècle des peintures réalisées sur les murs, d'une incroyable richesse artistique et datant de la même époque. .. au milieu d'un dédale de cheminements et de salles.

- Puis après quelques escaliers descendus, il Battistero di San Giovanni le Baptistère nous apparaît dans toute sa splendeur. C'est un édifice religieux situé juste derrière la Cathédrale (Duomo). Ce baptistère date du XIVème siècle.

L’année 1355 marque le début des travaux visant à compléter la construction en dotant le Baptistère d’une façade de marbre d’une facture suffisamment extraordinaire pour pouvoir rivaliser avec celle de la Cathédrale située au-dessus. Le chantier fut confié à Domenico di Agostino, avant d’être brutalement interrompu en 1382. C’est donc dans un état inachevé que l’on peut la contempler aujourd’hui.

Le sanctuaire est construit sur un plan rectangulaire. Des piliers le divisant en trois nefs. Celles-ci sont couvertes de voûtes en arêtes caractéristiques de l’époque gothique

Les Fonts Baptismaux eux mêmes sont l'œuvre des l'artistes Jacopo della Quercia de Donatello de Lorenzo Ghiberti et de Giovanni di Torino ; ils disposent de plusieurs panneaux de bronze qui retracent la vie de San Giovanni Battista. Ses murs sont décorés de fresques remarquables

Les Fonts baptismaux se situent au centre de l'édifice. On peut à travers des lucarnes, voir la pièce maîtresse en cours de restauration

Nous redescendons vers la piazza del Campo par la via delle Carroze, une ruelles quasi obscure qui devait donner des frissons à qui l'empruntait de nuit.

La route se poursuit par la via dei Pellegrini où trônent quelques belles boutiques.

Et nous voici de retour sur la captivante piazza del Campo.

Nous visitons les entrée de la Torre del Mangia et des bâtiments connexes comme le musée Civic, que nous devrions explorer demain.

Et nous finissons comme beaucoup de touristes, assis sur les pavés de cette place à admirer la lumière du jour déclinant sur ces magnifiques constructions. Une demi heure plus tard, un orage d'une violence extrême nous surprend. Nous nous refugions à l'intérieur d'un café !

Retour à notre hôtel, une nuit humide tombe sur la ville

Le lendemain, départ sac à dos vers 8 h 15. Quelques beaux bâtiments sont sur notre route.

Nous les "négligeons" un peu et une vingtaine de minutes plus tard, nous voici une nouvelle fois face au Baptistère pour l'admirer à la lumière du matin et compléter notre photothèque d'hier.

Notre rendez vous pour visiter le museo dell' Opéra Metropolitana del Duomo, qu'on pourrait traduire par Musée de l'oeuvre de la Cathédrale. Ce musée est proche de la cathédrale, et du panorama Dal Facciatone. Il conserve les oeuvres souvent originales, initialement exposées à l'intérieur de la cathédrale, du baptistère et de l'Oratoire.

Nous ne sommes pas des afficionados des musées lors de nos voyages, mais notre petit doigt nous dit qu'il faut le visiter.

Bingo. Dans une brochure, la ville de Sienne présente ce musée comme "un concentré de foi, d'art et d'histoire sans égal dans le monde".

Le musée a été fondé en 1891 mais en 2015, il a été radicalement rénové. Il est conçu comme un parcours pédagogique pour découvrir les lieux et les artistes qui ont donné vie à l'ensemble monumental de l'Opéra, berceau de la Renaissance, et est aujourd'hui l'un des musées les plus importants au monde, tant par la valeur que par le nombre de œuvres d'art conservées à l'intérieur, ainsi que pour l'avant-garde architecturale et technologique de ses environnements et de ses équipements muséographiques. Ici sont conservés les chefs-d'œuvre originaux de l'art qui, au cours de sept siècles, ont décoré ses monuments : de Michel-Ange à Donatello, Brunelleschi, Ghiberti et bien d'autres."

Les quelques photos qui suivent corroborent cet avis. Les sculptures de Giovanni Pisano sont tout simplement remarquables.

De ce splendide musée, nous accèdons, après avoir escaladé une bonne centaine de marches au panoramique dal Facciatone.

Au XIVème siècle, il est décidé d'agrandir la Cathédrale de Sienne. C'est ainsi que la première pierre de la façade de la "Nouvelle Cathédrale" à été posé le 2 février 1330.

La construction se ralenti après 1348 , jusqu'à ce qu'elle soit finalement arrêtée à la fois en raison de la récession économique déclenchée par la peste noire, qui avait décimé la population de la ville, et suite à la détection d'un certain nombre de problèmes de stabilité dans certaines parties du bâtiment qui avait déjà été érigé.

Après l'abandon définitif du projet, la "Nouvelle Cathédrale" fut en partie démolie.

C'est la façade inachevée de ce gigantesque projet que nous escaladerons pour avoir ce panorama des plus admirables sur la ville, et sur la cathédrale.

De belles vues.

Après avoir déambule dans les ruelles historiques, nous avons déjeuné et attendu 13 h 30 pour continuer la visite de la Cathédrale et de son Dôme.

La Porta del cielo, c'est ainsi que se nomme la visite guidée et encadrée du Dôme de la cathédrale. Le nombre de visiteurs est restreint, notre groupe comprend une vingtaine de personnes. Nous avons la chance , après une ascension de plus d'une centaine de marches en étroit colimaçon, d'accéder à l'envers du décor.

À travers des couloirs étroits et des passages extérieurs, nous faisons un tour de l'ensemble du Duomo. À certains moments, nous marchons entre les deux cloisons en admirant les décorations du Duomo par des vitraux ouverts, et à d'autres moments, nous passons à l'extérieur avec des vue sur les collines toscanes, et certains éléments de décoration de la cathédrale !

Vues vers l'intérieur.

Passage à l'extérieur.

Puis c'est la visite de l'intérieur de la cathédrale.

Cet énorme complexe monumental contient des œuvres de certains des maîtres les plus importants de l'histoire de l'art européen, avec des sculptures de Nicola et Giovanni Pisano , Donatello , Michelangelo et Bernini , et des peintures dont Duccio di La célèbre Maestà de Buoninsegna peinte à l'origine pour le maître-autel de la cathédrale et maintenant exposée au musée. Le plus beau, le plus original qui est à admirer dans cet édifice est sans conteste le grandiose sol incrusté de marbre , unique tant par la technique utilisée pour sa fabrication que par le message inscrit dans ses panneaux figurés : une invitation constante à embrasser la Sagesse.

Le sol que nous voyons aujourd'hui est le produit d'un programme qui a débuté au XIVème siècle mais qui n'a été achevé qu'au 19ème siècle. Les cartons préparatoires pour les cinquante-six panneaux d'incrustation ont été fournis par des artistes de premier plan, tous siennois à l'exception du peintre ombrien Bernardino di Betto dit Pinturicchio.

Les plus grands sculpteurs de l'époque ont travaillé pour la cathédrale de Sienne : Nicola Pisano qui a sculpté la chaire entre 1265 et 1268, son fils Giovanni qui a sculpté de nombreuses statues pour la façade, Donatello dont l'œuvre majeure est une statue de Saint-Jean-Baptiste dans la chapelle éponyme, Michel - Ange qui a sculpté Saint -Jean-Baptiste. Pierre , saint Paul , saint Pie et saint Augustin pour l'autel de Piccolomini, et Gian Lorenzo Bernini qui sculpta les statues de sainte Marie-Madeleine et de saint Jérôme dans la "Cappella del Voto" ou Chapelle du Vœu.

De nombreuses peintures sur panneaux, toiles et cycles de fresques de la cathédrale sont désormais visibles au Museo dell' Opera ou dans d'autres musées en Italie et à l'étranger. Un grand nombre d'entre elles sont toujours in situ. En les prenant par ordre chronologique, la première que l'on doit admirer est la Madonna del Voto , ou Vierge du Vœu, attribuée à Dietisalvi di Speme et toujours dans la chapelle éponyme aujourd'hui.

La bibliothèque Piccolomini est un chef-d'œuvre unique de la plus grande importance historique de l'art par ses fresques peintes par Pinturicchio et son atelier entre 1503 et 1508 représentant des scènes de la vie du pape Pie II mises en valeur par une voûte et des murs éblouissants. La bibliothèque comprend des ouvrages des 15è et 16è siècle, décorées avec de belles enluminures délicates et extrêmement raffinées.

La rosace de Duccio di Boninsegna , qui ornait autrefois l' oculus au-dessus de l'abside, a récemment été déplacée au Museo dell' Opera et remplacée par une copie.

Après toutes ces découvertes, un moment de repos s'impose. Il est près de 16 h, et notre esprit sature, ainsi que nos appareils photo.😉

On bulle un peu (beaucoup) assis à même le sol de la piazza del Campo, puis sur la terrasse du café restaurant Fonte Gaia au numéro 21-23 de la place, avec un verre de Chianti classico à la main.🍷🍷

Un petit peu cher mais après tout on est un peu sur les Champs Elysés de Sienne, non?

Dîner dans un très bon restaurant l'osteria Il Ghibellino, 26 via del Pellegrini .

Une bonne adresse à retenir, prix moyens, saveurs subtiles, avec un peu de truffes! Miam!

Nous partons vers 9 h pour une balade dans la principale région du vin italien : le CHIANTI

*** A savoir : La Toscane occupe une position de premier plan au sein du large panorama du vin italien. C’est en Toscane qu’ont eu lieu les premières initiatives pour l’attribution d’appellations d’origine contrôlée. Il y avait une volonté de réglementer la production dans le Chianti et le Barmignano. Le vin du Chianti a eu sa première mention à 1398, c’est un vin de renommée mondiale. La mention «classico » est réservée au vin produit dans la zone entre Florence et Sienne. D’autres dénominations se groupent sous l’appellation de Chianti putto : montalbano, rufina, colli fiorentini, colli senesi, colli aretini, colli pissane. D’autres vins sont produits ici : les rouges à fort caractère : le brunello de Montalcino, le nobile di Montepulciano. Mais aussi les blancs : la vernaccia de San Gimignano, un blanc sec ainsi que le Vino Santo, un vin doux, produit avec des raisins bien mûrs, restés sur claies pendant plusieurs mois pour concentrer le sucre, puis vieillis au moins trois ans. Les bouteilles traditionnelles de Chianti s’appellent « fiasco », caractérisée par un long col et un fond rond.

C’est un road trip d'une centaine de km qui nous attend. Départ de notre hôtel, arrivée dans notre maison d'hôtes de San Giustino.

Selon les guides, il existe 3 routes des vins, entre Florence et Sienne. Mais pourquoi s'y fier et retrouver tous les visiteurs sur un même chemin ?

Nous avons donc choisi une route qui permet de découvrir non seulement le vignoble toscan, mais aussi ses oliveraies encore plus belles lorsqu'elles côtoient la vigne et les célèbres haies de cyprès filiformes. Sur cette route, nous verrons quelques beaux petits villages, des châteaux et autres monastères. Ces routes vallonnées et sinueuses nous offrent des paysages magnifiques surtout à la hauteur de la vallée de la Staggia.

Nous avons fait une courte halte à Castellina in Chianti et Radda in Chianti, des noms qui sonnent bon le terroir, visite d'une église, d'une boutique, d'un monument...

Puis Volpaia, minuscule village médiéval encore préservé du tourisme de masse, même si on a pu dénombrer 3 restaurants! Mais pas de boutique!

A midi, nous faisons halte dans un agriturismo au milieu des vignes, pour nous restaurer, mais aussi pour déguster le Chianti de ce petit producteur (5 hectares). Belle demeure du XIVème siècle superbement restaurée et décorée, accueil chaleureux du propriétaire et de sa fille qui vivent leur passion : le VIN!

Notre route nous emmène ensuite au pied de l’abbaye Coltibuono, à 900 mètres d'altitude, nous offrant un superbe panorama sur la vallée de l’Arno.

Cette abbaye du XIème siècle, est aujourd'hui au cœur d'une exploitation agricole avec un restaurant que nous n'avons pas testé.😉

L'abbaye, du moins la chapelle, se visite librement.

Nous poursuivons ensuite jusqu'à Gaiole in Chianti, ce village ne présente pas d'attrait majeur si ce n'est le coq qui symbolise la cité.

Cap ensuite vers le château de Meleto, du XIIIème siècle, devenu aussi une grande propriété viticole.

J'en profite pour faire voler mon oiseau pour une image vue du ciel!

Nous faisons un détour et roulons quelques kilomètres sur une piste avant de découvrir le magnifique Castello di Brolio, un grand château, ceint de vignes, avec une belle vue sur la vallée de l’Arbia.

Derrière un mur d'enceinte apparaît le château construit en briques rouges.

Mon oiseau le survole ; la lumière de fin d'après midi le rend encore plus beau.

Puis nous nous arrêtons quelques minutes au bourg médiéval de San Gusme, avec ses murs d’enceinte, ses ruelles étroites et un joli panorama sur le sud de la province.

Ce village n'attire pas trop les touristes, il semble bien endormi, mais nous avons beaucoup aimé.

Le même paysage nous est offert à Castelnuovo Berardenga, un village au sommet d'une colline qui surplombe la haute vallée de l’Ombrone.

Il est temps de gagner notre chambre d'hôtes

*** Bonne adresse : la villa Cassia di Baccano 111 via Venezia à San Giustino Valdarno/ Arrezo.

Vraiment une très bonne adresse pour qui sort de la route du vin et veut s'approcher de Florence (notre étape de demain).

Une vraie demeure de charme immense et superbement paysagée avec piscine et jardin. Nous avons obtenu une suite supérieure pour le prix d'une chambre "normale ". L'intérieur est magnifiquement décoré, avec beaucoup de goût. Cet établissement fait aussi table d'hôtes le soir, avec d'excellents plats typiquement italiens. De12 à 18 € le plat de pâtes aux saveurs de la Toscane.

Compter un peu plus de cent d'euros pour la chambre avec parking et bon petit déjeuner.

Nous partons ce matin pour notre seconde journée à Firenze, Florence pour les intimes.

La navette nous laisse un peu loin du centre historique, et c'est une petite marche de 20 mn qui nous attend, tout comme hier.

Nous mettons le cap vers le Ponte Vecchio (vieux pont) que nous voulions photographier avec la lumière de matin. Ses façades colorées sont un régal pour nos yeux, pour nos appareils photo!

Ce pont qui traverse l'Arno date du XIVème siècle. Il est à la fois la galerie marchande, la rue piétonne et le pont le plus ancien, le plus célèbre et le plus touristique de la ville, dont il est un des emblèmes. C'est aussi le haut lieu de la joaillerie et de l'orfèvrerie de luxe de la ville et de l'Italie.

Ses boutiques étaient initialement occupées par des bouchers, des tripiers et des tanneurs, bientôt remplacés, en 1593, par la volonté de Ferdinand 1er de Medicis qui n'en supportait pas les odeurs nauséabondes.

Nous remontons vers la piazza delà Signoria . Nous traversons pour cela le passage public de la Galerie des Offices le musée d'art le plus célèbre et le plus visité de toute l'Italie. Ce passage est orné de chaque côté d'une rangée de statues représentant les célébrités de l'époque. Nous visiterons ce musée demain.

La très belle piazza della Signoria (de la Seigneurie) date des XII et XIVème siècle. Elle nous permet de compléter ce que nous n'avions pas bien vu hier et notamment les statues de David (copie de l'œuvre de Michel Ange du XVIème siècle) et de Hercule et Cacus, la fontaine de Neptune, qui trônent devant le Palazzo Vecchio, siège de la municipalité actuelle qui représente la meilleure synthèse de l'architecture civile de la ville Au XIVème Siècle.

Au dessus de la façade principale en pierres de taille, se dresse la tour Arnolfo, l'un des emblèmes de la ville.

L'accès jusqu'à la première cour est libre ; celle ci est tout simplement magnifique.

La Loggia Lanzi est une petite galerie ouverte à droite du Palazzo Vecchio, conçue en 1376, avec des arcs qui rappellent beaucoup le classicisme de la Renaissance. Parmi les œuvres placées sous la loggia, l' enlèvement des Sabines de Giambologna et la statue de Persée avec la tête de Méduse, œuvre de Benvenuto Cellini (1554), un avertissement pour ceux qui se dressent contre les Médicis ! (la Méduse représentée la république)

Puis nos pas nous amènent vers l'incontournable place de la cathédrale. Au passage, le belle église d'Orsanmichele payante (encore une!) mais dont la municipalité a bien voulu nous laisser entrevoir sa pièce maîtresse, le magnifique Tabernacle d'Andrea Orcagna (1349-59), tout en marbre, incrusté de mosaïques d'or, de lapis lazuli et de plaques émaillées exposé juste en entrant, avant la billetterie. Il semble cependant que ce soit une copie (dont on a remplacé le tableau de la Madone d'Orsanmichele par un bas relief assez joli ) qui soit proposée à nos yeux. Seconde solution me souffle Flo, il peut s'agir du dos du tabernacle, la face principale étant tournée vers l'intérieur de l'église, ce qui semble très plausible.

Sur la place de la cathédrale, nous achetons (10€) un mini pass qui va nous permettre de visiter le musée de l'opéra et le Baptistère.

Le musée de l'opéra il museo Dell Opera del Duomo, ( "oeuvres" de la cathédrale) est abrité par un bâtiment datant de 1296. )

Situé au nord-est de la place, à l'arrière du Duomo (la cathédrale), il rassemble une partie très importante de la statuaire gothique et Renaissance ainsi qu'une des plus grandes collections au monde de l'œuvre de Donatello.

C'est ici que sont conservées entre autres les portes originales de la cathédrale et du baptistère.

Nota : nous allons nous apercevoir qu'en fait 2 ou 3 musées de la ville abritent les originaux les plus précieux de la cité. Ce que nous croyons photographier en ville ne sont souvent que des copie!

Ce musée regorge d'œuvre plus admirables les une que les autres, et 2 ou 3 diaporama ou vidéo retracent l'histoire, de tel ou tel monument. Certains vestiges très anciens y sont conservés comme ce fragment de frise étrusque datant du Vème siècle avant JC!

Au hasard des salles, de merveilleux originaux conservés ici pour les préserver de l'usure du temps du vandalisme ou du vol!

Le clou, pour nous, est la célèbre sculpture : la Pietà de Michele Angelo (1555) destinée à décorer son monument funéraire. Le sculpteur vieillissant ajoute son autoportrait ( une selfie, quoi!) dans le personnage central représentant Saint Nicomède. Un petit coup d'œil légué à la postérité 😉.

Il faut savoir que Michelangelo a sculpté 4 Pietà dans sa vie. Celle ci, inachevée, à 4 personnages s'appelle la Pietà Bandini. L'histoire dit que l'artiste, mécontent de la qualité du marbre, tenta de la détruire à coup de marteau). Une seconde est exposée dans un autre musée à Florence, une troisième à Milan et la dernière à la Basilique St Pierre de Rome.

Puis nous visitons le Baptistère di San Giovanni. Malheureusement en travaux. Nous pouvons cependant admirer la magnifique fresque du plafond.

Les Fonts baptismaux exposés ne sont qu'une pâle copie de l'œuvre originale exposée au Musée de l'opéra que nous venons de visiter

Notre balade se poursuit par San Lorenzo. Un énorme complexe comprenant une église, son musée et sa crypte (7€) que nous ne visiterons pas.

Nous contournons cet édifice pour aller visiter la cappelle Medicee et son musée (chapelle des Médicis)

Les chapelles des Médicis font partie du complexe qui comprend la basilique de San Lorenzo et abrite les tombeaux de 50 membres de la famille Médicis. A l'intérieur des Chapelles des Médicis, la Nouvelle Sacristie de Michel-Ange et la Chapelle des Princes de Buontalenti.

La construction de la Nouvelle Sacristie a débuté en 1521 et a été conçue par Michel-Ange à la demande des papes Médicis, Léon X et Clement VII. Les travaux ont ensuite été terminés par Giorgio Vasari et Bartolomeo Ammannati.

La Chapelle des Princes est la chapelle la plus luxueuse de la famille des Médicis, sa décoration a continué jusqu'au XVIIIe siècle .

Ci dessous la nouvelle Sacristie de Michele Angelo

Nous regagnons notre hébergement non sans une dernière photo, sur le chemin du retour.

***Astuce : Nous rentrons tôt le temps de poser nos sacs, de prendre une douche et de repartir cette fois en voiture car nous avons repéré un spot pour photographier Florence au coucher de soleil, et à la nuit tombée. Ce lieu se situe Piazzale Michelangelo, sur les hauteurs de la ville, au sud de la rivière Arno. Un parking payant raisonnable (1,50 € de l'heure) permet de se garer à proximité. On peut aussi y accéder à pied depuis les rives de l'Arno, par un escalier monumental.

Et comme nous n'en étions pas très loin notre voiture nous a conduit jusqu'à la basilique Santa Miniato al Monte et au cimetière delle Porte Sante.

En 783 Charlemagne concéda des biens pour ériger une chapelle devant abriter le corps de San Miniato décapité pendant les persécutions de Decius. Au XIème siècle l’Empereur Henri II finança un nouveau bâtiment, mais l’édifice actuel se développa essentiellement du XIème au XIIIème siècle grâce aux dons de la corporation des marchands de tissus.

Elle a une façade des plus symétrique, en marbre blanc et vert.

Nous ne l'avons pas visitée à cette heure tardive, mais j'ai lu que son intérieur en valait la peine, notamment sa crypte du XIème siècle.

Du parvis de cette basilique, la vue sur Florence est magnifique !

Il est temps de rentrer.

Départ ce matin en navette vers le centre historique. Puis 20 mn de marche avant d'atteindre ( encore) le Ponte Vecchio toujours aussi photogénique!

Puis la queue pour acheter nos billets pour le Museo degli Uffizi.

***Nota : les billets pour ce seul musée valent normalement 20 €, mais comme c'est le week-end, ce sera 24 €/personne (eh, oui, il faut matraquer les touristes! )+ un audio guide à 6 € si vous voulez avoir une visite interactive commentée dans votre langue.

Alors là, encore un coup de gueule contre la municipalité. Jusqu'à l'an dernier, le pass "Firenze Card" était proposé à 65 € et permettait de pratiquement tout visiter. Ici, pour 2 musées et un jardin, c'est 38 € + si nous souhaitons visiter le Dôme, le balcon du Dôme, le campanile le baptistère et le musée de l'opéra, c'est 45 €. Plus toutes les églises et autres chapelles et musées dans la ville, c'est un coût de plus de 120 € à prévoir. A quand la culture gratuite?

A noter que pour les jeunes de l'union européenne(18‐24 ans) un tarif réduit à 2 € est appliqué.

Nous avons juste le temps de prendre un (excellent) panini sur le pouce et de refaire une queue pour le début de la visite.

La Galerie occupe tout le premier et le deuxième étage du grand bâtiment en U construit entre 1560 et 1580 sur un projet de Giorgio Vasari : c'est l'un des musées les plus célèbres au monde pour ses extraordinaires collections de sculptures et de peintures anciennes (du Moyen Âge au moderne). Les collections de peintures du XIVe siècle et de la Renaissance contiennent des chefs-d'œuvre absolus de l'art de tous les temps : Filippo Lippi, Botticelli, Raphaël, Michel-Ange, Le Caravage, entre autres ainsi que des chefs-d'œuvre de la peinture européenne, notamment allemande, hollandaise et flamande. Nous pouvons aussi admirer une collection de statues et de bustes de de la famille Médicis.

L'accès au musée se fait par 141 marches a escalader jusqu'à la loggia du deuxième étage...

*** Astuce : il y a un ascenseur pour éviter cette montée épuisante lorsqu'on a déjà marché une demi journée dans la ville.

...et puis nous débouchons sur les délices  des plafonds décorés de fresques et un labyrinthe de salles garnies d'oeuvres plus belles les unes que les autres! !

Des centaines d'œuvres (essentiellement peintures et sculptures) s'offrent à nos yeux de puristes. Nous essayons de repérer les plus célèbres.

Mais ce n'est pas évident. Les artistes moins célèbres ont autant de talent que ceux dont les noms sont passés à la postérité

Bref, on ne sait plus où donner de la tête! Sans jeu de mots!

Ce musée offre aussi des vues assez sympa sur la ville

Bref, nous ressortons de ce musée épuisés par 3 h de visite, émerveillés par tant de talents mais certains d'être passés à côté de grandes œuvres que nous n'avons pu identifier. L'art a assurément marqué des points avec nous.

C'est la tête emplie de ces sculptures, de ces tableaux, de ces histoires que nous regagnons notre chambre.

*** Conseils : Vous ne pourrez visiter ce musée que si vous passez au moins 3 jours à Florence sauf à être venus dans la capitale Toscane avec cette seule idée.

Nous n'étions pas des fans de musée, mais passer à côté d'un des plus grands au monde nous aurait contrarié.

Personnellement j'ai préféré la visite du très intéressant musée de l'opéra, certainement parce qu'il est plus intime, et pour des puristes comme nous il permet de s'attarder davantage sur certaines œuvres.

De plus, comme beaucoup de musées appelés "de l'opéra " il recèle des pièces d'architecture des statues et des peintures tous des originaux ayant servi de ecoration aux églises et autres baptistères. Ils ont été ici placés en sécurité.

Il est temps d'aller déguster une glace (les italiennes étant des meilleures au monde tour comme le café très serré servi dans les bistrots italiens).

Nous regagnons nos appartements via la navette.