8 mars 2019.
Embarquement avec la Cie Jetsmart, low cost pour Un vol de près de 4 h qui va nous mener à Punta Arenas sur le détroit de Magellan en Patagonie. C'est pratiquement le bout du Sud... (reste la terre de feu plus au sud et la partie argentine de la célèbre Ushuaya-merci Nicolas Hulot)
Conseils : Nous avions réservé ce vol (2 mois à l'avance) depuis la France, puisqu'il était le lendemain de notre arrivée à Santiago. On s'était aperçus alors que les vols intérieurs ne coûtaient pas trop chers et, de toutes façons, y aller en bus n'était pas possible, vu les distances dans ce pays (4000 km du Nord au Sud quand même!!!). Prix de ce billet Aller : 112 € retour 103 € pour deux, ce qui est très correct. Pensez cependant à vous enregistrer avant d'arriver à l'aéroport, sinon il faudra vous acquitter de 10.000 p / personne au guichet de la Compagnie.
Un vol merveilleux qui, grâce à une météo exceptionnelle, nous a permis de survoler cette partie de la Cordillère des Andes qui, dans ces conditions est un véritable musée à ciel ouvert. De son hublot, Flo à pris une centaines de photos ! Ça va être dur de faire un choix!
Trop beau, la vue sur la Cordillère des Andes depuis le hublot PUNTA ARENAS
Astuce : À l'aéroport, assez loin de la ville il faut prendre un transport. Renseignez vous bien sur les prix! On pourrait penser que le bus est plus économique. Mais non! le bus pour rejoindre Punta Arenas coûte 5000 pesos par personne. Un taxi privé revient à 10.000 pour les deux. Le choix est vite fait !
C'est une très sympathique femme taxi qui nous conduit jusqu' à la porte de la maison airbnb que nous avions réservée. Nous sommes accueillis par 2 chiens menaçants et pas de présence de la propriétaire. Grâce à la femme taxi, nous avons pu prendre contact par téléphone avec la propriétaire et entrer malgré la menace des chiens, très gentils selon elle !! pas d'accord !
Le taxi nous donne l'adresse d'un bon restau barato y bien ( pas cher et bien) , le Savoy 1073 rue Jose Menendez. Merci Paola pour cette bonne adresse.
Il est près de 20 h et nous nous y rendons à pied.
Très stylé, ce resto est sympa, le service de René très paternaliste. On se prend 2 cebiche (6400 pesos chaque) ce qui suffit à notre bonheur pour un soir.
Petite ballade nocturne vers le front de mer du détroit de Magellan. On se caille malgré nos vêtements chauds, à cause du vent violent. Échanges et photos avec quelques jeune de la ville, très sympas.
Sur les rivages du détroit de Magellan Un petit tag féministe sur un mur non loin de là!du sud). on en profite pour réserver notre voyage du lendemain vers Puerto Natales. Prix du billet aller retour :15.000 pesos/personne (20€ env). L'aller simple coûte 8000 pesos chouette. On vient de gagner 1000 pesos.
Retour à pied vers notre chambre, où on a tout le mal du monde à rentrer à cause des chiens. Ils ne peuvent pas nous piffer ceux là. Nous non plus d'ailleurs.😁
Un jeune couple chilien qui loge aussi dans ce airbnb, nous offre de partager une bonne bouteille de vin chilien. Ils sont là pour le trek. Ils reviennent d'une semaine de marche. Ils nous indiquent une autre airbnb sans chien, pour notre retour ici dans 6 jours. Merci les amis. On se revoit à Santiago ?
Notre airbnb "cosy big room" 38€. Est assez bien placée sur l'av. Christobal Colon (Christophe Colomb chez nous) excepté l'accueil musclé des chiens, c'est très bien, propre et fonctionnel bonne literie et serviettes de toilette. Pas d'accueil de la proprio Alexandra, les clés sont dans la boîte aux lettres, près des chiens... Il y a deux chambres, un espace commun et une sdb commune aux 2 chambres, l'appartement est chauffé. Du charme. Produits nécessaires pour le petit déjeuner, dont deux œuf/pers. Rien d'extraordinaire.
9 mars.
Nous petit déjeunons avec nos amis d'un soir, on en profite pour échanger nos coordonnées, on se promet de se revoir à Santiago où ils vivent, lors de notre prochain passage dans la capitale chilienne.
En sortant, nous cherchons le airbnb indiqué par Pedro, nous trouvons rapidement, c'est à 2 pas de là.
La maison blanche à porte rouge "la puerta roja". Accueil par le proprio Pablo qui nous fait visiter. C'est super, design, propre, beaucoup de charme, une vieille maison complètement rénovée. Le lieu nous plaît et nous décidons d'annuler la réservation que nous avions chez Alexandra, pour le 16 mars, parce que cette nouvelle maison est vraiment super, mais aussi à cause des chiens d'Alexandra.
Nous discutons le prix et passons de 40.000 pesos à 30.000 sans trop de peine. Nous réservons sans donner d'avance (merci la confiance chilienne 👍), pour la nuit du 16 mars.
Nous partons visiter la ville. La cathédrale donnant sur la plaza de armas n'a rien de folichon. C'est assez épuré. Puis taxi (1000 p) pour rejoindre le joli cimetière de la ville dont les habitants sont si fiers. (ceux qui y reposent aussi certainement). C'est effectivement mignon (?) avec ses tombes blanches, ses tombeaux immaculés ou sculptés et ses allées rectilignes bordées de sapins taillés comme par un coiffeur. Le beau temps était présent, pour de belles photos.
Le cimetière, la Cathédrale Puis taxi (1400 p) pour le mirador de la Cruz (belvédère de la Croix), qui offre une superbe vue sur le détroit de Magellan (estrecho de Magallanes) avec en premier plan, les toitures en tôles multicolores de toute beauté. Un super ciel d'un bleu profond, on se croirait à Nice !
Depuis le mirador de la Cruz, la vue sur le détroit de Magellan est superbe. Nous regagnons notre chambre, récupérons nos affaires et quittons sans regret le airbnb d'Alexandra. Bizarrement les chiens nous laissent sortir sans montrer les crocs. Ils ont dû sentir qu'ils venaient de faire perdre une nuitée à leur proprio ! Mais c'est trop tard, les chiens ! Bye bye les🐕
PUERTO NATALES
Nous nous dirigeons vers le terminal où nous attendrons notre bus de la compagnie BUS SUR pour Puerto Natales départ 14 h.
Bus nickel, quasi neuf, ceintures de sécurité obligatoires, clim et prises usb à chaque siège. Seul bémol, les sièges sont très serrés. Et les places sont choisies, parmi celles qui restent disponibles au moment de la réservation, sans possibilité de changer une fois dans le bus, surtout si il est plein. Les billets sont contrôlés à l'entrée dans le bus, puis 20 mn après le départ (!) bagage étiqueté placé en soute, avec contre billet pour nous, c'est la sécurité, comme nous le constaterons chaque fois que nous prendrons cette compagnie de bus, la plus importante au Chili. Bus sur ne veut pas dire que le bus est sûr, ça veut dire 'les bus du sud'!
La route pour Puerto natales est longue, 3 h 30, sans grand intérêt photographique. Flo arrive cependant à faire deux ou 3 beaux clichés depuis la fenêtre.
Arrivés au terminal des bus, nous en profitons pour acheter nos billets aller retour pour notre excursion à El Calafate en Argentine du 13 au 16 mars. 70.000 pesos (env 92€) pour deux. C'est plus du double que pour venir ici, pour une heure 30 de plus en bus ! Les km argentins doivent être plus longs ! 😉
Puis nous allons réserver pour le lendemain une croisière d'une journée en catamaran vers les glaciers Balmaceda et Serrano, à l'Agence 21 de mayo, non loin de l'église (qui n'a rien de folichon) . Prix de le croisière 190.000 pesos pour deux, café, whisky et déjeuner inclus. Soit 250€, en négociant ferme , on arrive à payer 180.000 p.
C'est très cher la Patagonie, on va éclater notre budget ici!
Au retour, visite du bord de mer, on se caille, mais on profite de la belle lumière précédant le coucher de soleil pour faire quelques belles photos.
Puerto Natales Puis resto que notre hôtesse nous a indiqué, "El bote" (le bateau) on prend un cebiche de saumon et un mixte de fruits de mer à 15.000 p soit 20 €, bien trop cher pour un plat insipide. Le cebiche était assez bon pour 7000 pesos. On ne recommandera pas ce resto.
Nuit à la casa familial trouvée sur booking à près de 41€ la nuit. Les photos du site sont trompeuses, il s'agit d'une vieille maison ressemblant à celle de mes grands parents dans les années 1960, qui n'aurait connu aucune restauration depuis. Nous y rencontrons deux jeunes français qui nous disent avoir payé 28 €. Il nous semble qu'on s'est bien fait avoir sur ce coup. Et on a réservé pour 4 nuits ! Horreur ! Mais la mamie ne veut rien savoir, argumentant que nous avons 3 lits dans notre chambre, et que les jeunes n'en ont que deux. Je lui demande alors comment pouvons nous occuper 3 lits en étant deux personnes, mais elle reste inflexible. "Vous pouvez partir si c'est votre choix". On recherche rapidement autre chose sur booking ou airbnb, mais rien de mieux et encore plus cher ! Je crois qu'ici, avec la proximité du parc naturel Torres del Paine (qu'on visitera après demain) , c'est la chasse aux pigeons touristiques que nous sommes !
Booking donne 9,3/10 à cet établissement et le classe "fabuleux" y aurait il une complicité 😉 ou sommes nous trop exigeants ? En tout cas nous prenons quelques photos pour les futurs candidats à cet hébergement.
Les points positifs de cet hébergement : c'est chauffé, on a de l'eau chaude et la literie est très correcte. Attendons de voir le petit dej demain matin, il paraît qu'il est fabuleux lui aussi !
Demain, nous nous levons tôt pour être à 7 h 30 à l'agence de voyage que nous avons choisie pour notre excursion ! Le temps s'annonce très beau. Pourvu que ça dure, dans cette région réputée pour son hostilité : vent et pluies...et neige en saison.
Dimanche 10 mars 2019.
Le petit déjeuner était bon mais rien d'extraordinaire. Nescafé et sandwich aux légumes et fromage + 4 petites tranches de saucisson. On a connu mieux ! Silvia la patronne est venue discuter avec nous à propos de l'incident d'hier avec sa maman. Elle nous a expliqué ses motivations et nous les nôtres. Finalement, elle nous a proposé une transaction à 25.000 pesos la nuit. (33€). Nous acceptons bien sûr. Reste que l'état de la maison ne vaut pas les critiques élogieuses sur booking.
GLACIERS BALMACEDA Y SERRANO.
Petite marche de 17 mn pour gagner le point de départ de la croisière du jour. Puis une navette nous amène à l’embarcadère pour embarquer sur un immense catamaran qui va nous promener toute la journée. Belles photos du lever de soleil sur le port.
Un beau 🌅Départ vers 8 h 30. Navigation vers les glaciers de Balmaceda et Serrano dans le fjord "Ultima Esperanza" (dernier espoir, ça ne s'invente pas !) . Arrêt sur un groupe de cormorans, puis de loups de mer se prélassant au soleil, arrêt aussi pour une photo sur une cascade de 100 mètres peu spectaculaire (blasés on n'en a même pas fait de photo !), et à proximité du glacier de Balmaceda.
Nous avons de la chance, le temps est splendide, soleil, ciel bleu marine, comme l'eau de ce fjord sur lequel nous naviguons, et pas un brin de vent. C'est un miracle ici ! Nos appareils crépitement à tout va.
Ah, si on a photographié la cascade!!! Nous accostons pour admirer le glacier de Serrano, notre plaisir va se transformer en émerveillement. Notre groupe (150 personnes quand-même!) va se scinder en deux pour observer le mastodonte de glace. Nous choisissons la "longue" approche pour arriver au plus près du glacier ( 45 mn de marche à l'aller), tandis que les moins intrépides choisissent de l'observer depuis un mirador qui ne se trouve qu'à 2 mn du débarcadère ( donc vue plus lointaine). L'étroit sentier caillouteux longe le fjord nous offre plusieurs points de vue différents, tant sur le glacier que nous approchons, que sur quelques icebergs qui s'en sont détachés et qui flottent en surface.
Nous arrivons enfin quasiment au pied du glacier qui nous livre ses secrets et ses couleurs bleutées. Je pense que la totalité de notre groupe a du prendre au moins 3000 photos dont 2900 selfies devant ce glacier. Nous en a ont fait une bonne centaines avec Flo. Le tri va être compliqué à notre retour.
De nouveau sur le catamaran, on nous sert un whisky avec de la glace issue du glacier lui même. Pas très fan de whisky, je demande un pisco sour, la boisson locale, mais apparemment, on n'a pas le choix, c'est whisky ou whisky !
Puis on accoste pour déjeuner à l'Estancia Perales, un gigantesque restaurant où on nous servira de l'agneau (Cordero) de Magellan rôti au feu de bois ( On appelle ça un méchoui chez nous), un des mets préférés des chiliens. Avec bien sûr un bon vin rouge chilien. Nous déjeunons avec les amis chiliens que nous nous sommes faits sur le bateau, Oscar, un octogénaire bon pied bon œil, et un couple de Quadra, Jacqueline et Marcelo, tous trois très sympas. On en profite pour roder notre espagnol un peu (beaucoup) hésitant. On est bien obligés de parler cette langue. Puisque c'est la leur, mais aussi parce que, nous ont ils expliqué, ils n'apprennent pratiquement pas l'anglais au collège ou au lycée, langue dont ils se détournent rapidement pendant leur scolarité, à cause d'un mauvais niveau des enseignants en la matière.
À notre retour à Santiago, on se promet de boire un pisco ensemble.
Le périple s'achève par des accolades et des embrassades vers 16 h 30. A noter que les chiliens ne se font qu'une bise !
On est à sec de pesos chiliens (et pour cause !) Un distributeur face à l'église est ouverts le dimanche, contrairement aux bureaux de change de la ville. Les taux ne sont pas intéressants mais nous n'avons pas le choix. Il y a 4900 pesos de frais pour l'équivalent de 100 € retirés.
Quelques petites courses au seul supermarché de Puerto Natales ouvert le dimanche. On prend principalement des fruits et de l'eau, car après le cordero de midi, on n'a pas très faim ce soir.
Retour à la casa familial de Silvia et sa maman, pour y passer notre seconde nuit. Finalement, ces deux femmes sont très sympa. On commande des huevos fritos (œufs à la poêle) pour le petit déjeuner de demain.
LAS TORRES DEL PAINE
Le massif de Torres del Paine photographié par Flo, du hublot de notre avion Lundi 11 et mardi 12 mars : parque (parc) national Torres del Paine.
Le 11 : On se lève plus tard ce matin. On a commandé le petit dej à 8 h. Ce deuxième petit déjeuner est bien meilleur que celui d'hier. Non seulement nous avons les œufs sur le plat, mais aussi une purée d'avocats et un muesli aux fruits frais maison et céréales. Excellent vraiment.
Au programme du jour, récupérer une voiture de location pour deux jours pour aller visiter le parc naturel de Torres del Paine (les tours de Paine) qui sont 3 pics de granit ressemblant à des cônes, qui dominent ce site naturel le plus célèbre du pays. En fait ce site est le domaine des trekeurs (que nous ne sommes pas), et les 3 "tours" symbolisent le domaine montagneux beaucoup plus vaste du Paine.
Nous récupérons notre petite Renault "Symbol". Renault fabrique ici au Chili, des modèles un peu différents des nôtres, avec aussi des noms différents.
Astuce : Prix de la location : 98.000 pesos pour 2 jours, chez EMSA, alors que chez rental car (qui regroupe les loueurs tradi) , c'était presque le double lorsque j'avais cherché sur le net avant de réserver chez EMSA.!) de plus, ils ne m'avaient pas demandé d'acompte à la réservation.
La carrosserie est marquée en de nombreux endroits, ce qui nécessite un bon état des lieux afin de ne pas avoir de mauvaises surprises au retour. Pour cela, rien de telle qu'une vidéo avec son smartphone.
Nous voici partis pour le parc, à une heure environ au nord de PN. Il y a deux accès routiers ; le plus utilisé passe par l'est et la route est en meilleur état. Comme nous y passons 2 jours avec retour à PN, nous avons choisi de faire chaque jour un accès différent. Pourquoi revenir à PN chaque soir ? Il y a très peu d'hôtels dans ou à proximité du parc, et il fallait compter plus de 300€ pour une chambre basique, je ne parle pas des suites ocelles avec vues. Plus les repas à prendre à l'hôtel (il n'y a jamais de petits restau à proximité !). Bref, c'était une soirée à 500 €. Eh oui, je vous l'ai dit, la vie est très chère au Chili. Même les gens qui font le trek et qui campent sur place ou en refuge payent très cher, selon leur propre aveu.
Deux porte d'entrée pour ce parc (21.000 pesos par personnes, valable 3 jours, heureusement). De larges pistes bien entretenues mais très poussiéreuses permettent de circuler partout, sans besoin de 4x4 ou de SUV. Notre petite Renault a fait je job. 😉
Bref, ce parc est une merveille pour les yeux. Nous avions acheté une carte détaillée de ce parc, dans une agence de PN (5000 pesos, près de 8 €), je vous l'ai dit, rien n'est donné ici !) pour nous permettre de rien louper. Et je peux vous dire qu'en deux jours, à peu près 14 h au total, nous avons sillonné toutes les pistes du parc en voiture. Pour "amortir" nos chaussures de randonnée achetées avant de partir, et pour ne pas prendre la honte dans ce paradis des trekkeurs, nous avons fait 2 petits treks. (" ballades" me souffle Flo). Oui, oui, d'accord, des ballades !! 😟
Tout autour du massif montagneux, ce ne sont que rivières, lagunes, lacs, cascades. Vigognes (cousins du lama) en liberté, canards, flamant roses et même chevaux...
De plus, nous avons eu 2 journées avec un ensoleillement maximum, une seule bourrasque de vent qui a duré moins d'une heure... Bref le pied.
Conseils : Pour les non randonneurs, je conseille ce système de visite (en voiture de location) en toute liberté, libres de pouvoir s'arrêter ou on veut, le temps qu'on veut, prendre des photos, pique niquer, marcher, rouler, recommencer... L'avantage en deux jours est de faire le circuit (même si ce n'est pas vraiment un circuit) un jour dans un sens et le lendemain, dans l'autre, de façon à avoir un ensoleillement tout à fait différent sur les différents sites.Deux jours de location de voiture reviennent à 98.000 pesos + 45.000 d'essence. Avec les agences, c'est 35 à 65.000 pesos par personnes et par jour en minibus ou voiture à 4 ou 5 personnes. Soit à peu près le même prix. Mais quelle liberté de le faire en voiture.
Les Torres nous dominent, nous éclairent, nous guident, nous émerveillent différemment, alors que les lacs et lagunes se parent de mille variantes de couleurs qui vont du noir au bleu marine, bleu ciel, vert profond, émeraude, pastel... Il faut le voir pour le croire. Les photos donnent un aperçu de ce musée géologique et hydraulique à ciel ouvert.
Petite anecdote : le second jour, nous comptions faire le plein à une station service signalée dans le petit village de Cerro Castillo. Mais arrivés là, pas de station. Une habitante nous dit que la station la plus proche est à... Puerto Natales, d'où on vient, soit un retour en arrière de 56 km. Et autant pour revenir. Il y a un petit troquet dans ce Pueblo. Ils nous confirment l'info. Il faut retourner à PN. Flo trouve un conducteur de minibus qui veut bien nous aider. Il téléphone à un pote qui tient l'estancia El Ovejero Patagonico du village et se retourne vers Flo en lui disant. Allez voir le patron de la estancia, il s'appelle Juan Carlos. Il va vous dépanner. Effectivement ce JC très sympa nous dépanne de 20 litres de Bencine (essence), nous le remercions, et en partant, il nous parle de Montpellier, Arles... Le tout en espagnol. Il est d'origine française, mais ne sait dire que : bonjour Madame! On s'en contentera, maintenant JC c'est notre pote à Cerro Castillo. Merci JC
Au centre, JC avec son épouse. On avait oublié qu'on était sur la "route du bout du monde"!Au retour le 11, dîner italien à la pizzeria du coin : "Mesita Grande", rue Arturo Prat 196 presqu'en face de l'église. Flo se régale avec sa pizza à la crème genre flamekuche, et moi un peu moins avec ma pizza au chorizo. En fait de chorizo, c'était des bouts de saucisse genre saucisses knakies. Mais c'est peut être ce qu'on appelle chorizo ici ? Avec un pisco et une petite eau gazeuse, on a payé 25.000 pesos avec la propina (pourboire) toujours quasi obligatoire!
Le 12, nous dînons au restau "la Picada de Carlito" rue ubicados en Esmeralda 581. Grand restaurant par la taille, en vitrine un Asado de Cordero (Méchoui d'agneaux) les bêtes sont ouvertes et cuisent quasi à la verticale sur un tourne broche géant. C'est le soir, on va se contenter d'un plat plus léger : ceviche (cebiche ici) de saumon et pinces de crabe géant avec des crustacés assez gros, fermes mais goûteux : (centolla y locos) servi avec des avocats. Le centolla est une des spécialités de la Patagonie qui pêche ces crabes géants en grosses quantité dans les mers du sud, tout comme le saumon, dont le pays est un des principaux producteurs au monde. Nous buvons bien sûr un Pisco Sour comme apéro. Le tout pour la modique somme de 16.500 pesos avec la propina sugerida, le pourboire qu'on nous suggère de laisser. On n'est plus surpris! Bon petit restaurant qu'on recommande.
Nos deux derniers petits déjeuners à la casa familial de PN ont été meilleurs que les premiers. Il faut dire qu'après la mauvaise première impression, nos rapports avec Sylvia et sa maman se sont particulièrement améliorés. Silvia à été très compréhensive (bien que non resdponsable) sur le prix à nous appliquer qu'elle a revu à la baisse. Finalement, nous avons payé 25.000 pesos la nuit, soit une réduction de 6200 pesos par nuit, = 24.800 pesos d'économie pour les 4 nuits ( 33 €)
Il faut dire qu'excepté la (grande) vétusté de la maison, tout à été parfait. C'était très propre, nos lits fait tous les jours, ainsi que la chambre. Toilettes propres, possibilité d'utiliser la cuisine, chauffage dans la chambre. Les deux hôtesses toujours prêtes à rendre service. Très souriantes, on a même eu le droit à une accolade et une bise en partant.