VOYAGE SUR UNE AUTRE PLANÈTE: L'ISLANDE

Nous voici dès le début du voyage au centre de la terre! La piste est mythique, noire, avec des moutons qui bordent la route. On dérape un peu puis on s'envole vers un autre temps, un autre ailleurs. La journée est ponctuée d'étapes magiques, sorties de nulle part, comme du chapeau de Merlin l'enchanteur.

D'abord, on fait un stop à Hvitarvatn, qui se situe à l'Est du glacier Langjökull. On l'appelle le lac de la rivière blanche. On s'en approche en empruntant des pistes secondaires qui mènent au refuge de Hvitarnes, puis sur les bords du lac. On y aperçoit le glacier qui tombe en séracs. C'est un endroit plein de sérénité. On s'y pense seul au monde. C'est d'une beauté à couper le souffle.

La deuxième pause se situe dans le massif des Kerlingarfjöll, les "montagnes de la sorcière" qui forme un massif rhyolitique et qui vous donnera un avant-goût de la magnifique région du Landmannalaugar. C'est là aussi un endroit où l'on découvre des fumerolles. De nombreuses randonnées sont possibles et l'on accède à de sublimes points de vue, notamment sur le glacier Hofsjökull.

Enfin, le dernier arrêt, et pas des moindres, est la zone géothermique de Hveravellir. On peut se baigner dans une source chaude naturelle et se balader sur des chemins aménagés à travers fumerolles et bains bouillonnants... Bienvenue sur Mars...ou ailleurs!!

Il est en Islande, une piste splendide, hors du temps, qui vous fait voyager sur la lune et vous fait hérisser le poil, c'est la piste de l'Askja. Normalement, on emprunte la F88 pour rejoindre ce volcan situé à peu de chose près au centre du pays. Mais les conditions météorologiques peuvent obliger à prendre d'autres routes, qui restent des pistes tout aussi magnifiques. C'est un long voyage qui commence, avec en tête l'idée qu'on va tomber sur un paysage merveilleux dont on entend parler depuis longtemps. Il faut savoir qu'on ne va pas voir l'Askja comme on fait une simple excursion. C'est une petite expédition! On peut même loger dans un refuge sur place, c'est la meilleure option, mais si comme nous, vous voyagez avec de jeunes enfants, on fait le détour en une seule journée et on peut donc rejoindre les fjords de l'Est par cet itinéraire. Mais c'est long, poussiéreux et étrange. On ressent une certaine force de la nature qui nous oblige à nous sentir tout petit et bien fragile. C'est en cela que cette journée est mémorable, en plus des paysages hors du commun. Renseignez-vous donc sur la route adéquate au moment où vous y êtes, sur les éventuelles assistances dont vous pourriez avoir besoin (il y a somme toute peu de monde qui tente l'expérience), et sur ce que vous voulez y faire et en combien de temps. Je ne vous parlerai que de ce que j'ai vécu avec l'option "fjords de l'Est" en fin de journée. Monsieur l'Askja est une grande caldeira formée par l'éruption de 1875 remplie d'un lac, le deuxième plus profond du pays. Il se trouve juste à côté un autre petit lac appelé Viti (L'Enfer) qui a une jolie couleur verte un peu laiteuse et dans lequel on peut se baigner (quand les conditions le permettent). Pour nous, impossible! Le temps était mauvais, nous avons fait la randonnée dans des conditions difficiles et malheureusement, les cratères étaient un peu dans les nuages. Mais le paysage et l'expérience restent magnifiques et cette journée est malgré les intempéries, parmi les plus mémorables de tous mes voyages! Qui plus est, sur le chemin, vous pouvez aussi apercevoir le célèbre Herdubreid, montagne tabulaire.

En fin de journée, vous pouvez donc rejoindre les fjords de l'Est et passer le lendemain matin à les visiter. En priorité, allez à Faskrudsfjördur, charmant petit village dont l'intérêt principal est le petit cimetière de marins-pêcheurs français, situé en contrebas au pied du fjord. Ce sont les marins français qui périrent en mer d'Islande avant la première guerre mondiale qui reposent là, c'est assez impressionnant de lire leurs noms sur les stèles. L'autre endroit à visiter est le village de Seydisfjördur où l'on trouve de très jolies maisons en bois traditionnelles.

S'il y a encore une région à ne pas manquer, c'est le Landmannalaugar. On est au coeur de l'Islande. C'est un endroit juste merveilleux. Il y a des touristes qui viennent en Islande pour passer deux semaines entières dans le Landmannalaugar!! Il y a une multitude de sites à visiter, de randonnées à faire, de choses à voir et à vivre. Je vais essayer d'être clair.

Première chose à faire avant la piste du Landmannalaugar: Le désert d'Eldhraun. C'es une énorme coulée de lave datant de l'éruption du Laki, éruption mémorable puisqu'elle a eu de graves conséquences jusqu'en France, au 18ème siècle. Vous observerez une mousse épaisse qui préserve de l'humidité et vous pouvez traverser ce champ par la route 204 entre autre. C'est vraiment un paysage atypique. Par ailleurs, vous pouvez aller jusqu'à faire une excursion le long des cratères de Laki, mais il faut du temps, la route est difficile. Il faut prévoir une journée et vous renseignez sur les conditions climatiques.

La piste à emprunter pour rejoindre le Landmannalaugar est la F208. Elle est magnifique. Sur la route, vous pouvez faire une pause à Eldgja, faille éruptive qui laissa derrière elle un canyon.

Enfin, place au Landmannalaugar! Vous arrivez sur le Landmannahellir où l'on trouve un refuge et un camping, ainsi que les sources très réputées du Landmannalaugar, "le bain des paysans", où vous aurez peut-être l'occasion de faire trempette. Le Landmannalaugar est un massif de roches rhyolitiques fortement colorée par la géothermie. Cela donne des paysages qui ressemblent à s'y méprendre à des peintures!

Vous avez beaucoup de possibilités de randonnées dont l'ascension du Blanukur, l'ascension de Brennisteinsalda, l'ascension de Sudurnamur ou l'aller-retour dans Vondugil, pour les principales! Le mieux est de vous donner une idée des paysages à couper le souffle par mes photos.

Vous aurez aussi de nombreuses autres balades à faire, notamment en vous déplaçant en voiture. La région est vaste et jalonnée de pistes principales et secondaires. A titre d'exemple, visitez le Ljotipollur, le plus grand cratère explosif d'Islande ou les lacs Veidivötn, auxquels l'on accède par de splendides pistes noires volcaniques.

Avant de quitter la région, visitez aussi les abords de la piste F26, l'une des plus difficiles du pays ainsi que le volcan Hekla, l'un des plus actifs aujourd'hui.

Je ne pouvais pas terminer ce blog sans vous parler de cette ville très attachante qu'est Reykjavik. Vous pouvez y consacrer une ou deux journées tant elle est agréable. Sa cathédrale, son lac, ses quartiers résidentiels, ses rues colorées, ses bars et restaurants tout à fait atypiques où nous avons passés de très bons moments dans une ambiance bien chaleureuse, en font une capitale sympathique. Notre hôtel Hilda se situe dans le vieux quartier résidentiel et a un esprit bien scandinave.

Avant de retourner à l'aéroport, prévoyez du temps pour un arrêt inoubliable au blue lagoon, aménagé dans un champ de lave. L'eau est puisée à 2000 mètres de profondeur et peut atteindre des temparatures allant jusqu'à 200°. Rien n'est plus agréable et vivifiant que de se baigner dans cette lagune couleur céladon, d'avoir cette impression de brume de chaleur qui vous entoure. En plus, vous avez le droit à des masques d'argile gratuits pour vous refaire une beauté!