Valencia, Zamora, Léon, Oviedo, San...voire moins.

Avant toute chose je tiens à remercier Jean-Luc, de l'asso des amis des pèlerins de Valence, qui m'a bien mis le pied à l'étrier pour démarrer cet itinéraire en toute sérénité. Me voici donc lancé, sur trajectoire.

Dans la nuit la lumière s'est faite. Mes questionnements sur les sévères annonces météo et la longueur de cette première étape ont trouvé une réponse simple: je l'étête un peu plus. J'ai donc pris le train jusqu'à Silla et je dois dire que je n'ai rien à regretter. Le paysage était monstrueusement industriel et laid.

Donc me sont restés 22 kms effectués essentiellement sous un petit crachin et par vent arrière (ENE). Simili K-Way + authentique poncho A..... , superposés par moments, ont réglés les difficultés liées à la pluie. Pour le reste, le terrain était plat et la température assez clémente.

La ville paraît agréable. On parle ici un espagnol difficile à comprendre, rapide et accentué différemment que dans ma zone de confort. La municipalité a fourni des sacs de sable aux habitants qui se protégent des inondations prévues dans les heures qui viennent. On m'a annoncé que je pourrai rester plus longtemps si les circonstances l'imposaient. Pourquoi pas. On verra ça demain matin.

Merci d'être restés jusqu'ici.

À demain j'espère.

Tour édifiée entre le xii ème et le xx ème siècle.

Rio actuellement sans eau, mais prêt à à en "gérer" de grosses quantités.

Immeuble très étroit (16)

Bonne soirée lecture ( Le rêve du pêcheur) puis dodo de bonne qualité.

Je lève l'ancre vers 7h. Les rues sont encore luisantes, toute de marbre lustré par la rosée matinale. Je m'applique à ne pas glisser. Du coup je surveille mes pieds et ne pense pas à tourner mon regard vers le ciel. Je mets donc un bon moment à réaliser qu'il ne pleut pas!

Arrivée tout heureux à Canals où je croise un gars du conseil municipal. Il est vêtu d'une espèce de pyjama bleu marine couvert de poils de chat. Je le considère toutefois d'un œil parfaitement neutre. Bien m'en prend; il m'annonce officiellement que la route est coupée du fait de la crue subite d'un rio, et me décrit un itinéraire pour le contourner. Yes! Il suffit de rejoindre une autoroute puis de viser Bayada. Tout compte fait il s'agit de Vallada. Grrrr !

À 13h45, je suis "installé" dans l'albergue et actuellement en train d'attendre une salade russe.

Les clefs de l'albergue sont gérées par la police locale. Le logement est un peu juste en qualité et en prestations proposées, mais ça a le gros avantage d'exister. Deux heures plus tard un espagnol pointe le bout de son nez. 2 pour 4 lits, c'est correct. 1/2 heure plus tard un hollandais apparaît. Là, on commence à toucher les bords. Mais on s'arrange.

Ce texte est totalement décousu. Excusez moi.

Merci de m'avoir suivi jusqu'ici.

À demain j'espère !

Je remets les pieds sur le chemin de la Lana sans vraiment faire exprès, et volontairement dans le même hébergement que l'an dernier. Tant et si bien que l'étape de demain sera entièrement effectuée sur le dos de la Lana, jusqu'à Alpera. Le choix est intéressé ; il s'agit de faire 50 kms en 2 jours plutôt que 40 en 1 seul! Cela revient à dire que mardi je me retrouverai, à nouveau, sur le Levante à Higueruela.J'anticipe quelque peu en vous prévenant que le Levante et le Sureste vont se nouer, se dénouer sans vraiment s'en lasser sur presque 1000 bornes. ¡Vamos a jugar!

Il faut bien admettre que la soirée et la nuit (du 8 au 9) ont été un peu compliquées.

Manque de radiateur (1 seul pour 3 pièces) manque quasi total de couverts et d'assiettes et de verres etc. Un seul wc dans la seule salle d'eau. C'est moyen pratique. On se débrouille.

Pendant la nuit on se gèle franchement. A tel point que Paco se lève,fait son sac et part à 4 heures du mat. Dans le noir de la nuit il se perd à 2 reprises. Ça se comprend. Le gros de la troupe prend la route vers 7h30. Arrivée en ordre dispersé chez les sœurs, en début d'après-midi. J'hérite d'une chambre individuelle. Protocole lessive+ toilette.

Je fais connaissance d'un sympathique couple de français de mon âge. Ils ont entrepris la Lana. Du coup on fait circuler les infos. Ils ont une approche plutôt similaire à la mienne, concernant le chemin. Gabriel et Brigitte ont fait beaucoup de chemins. On passe une bonne heure à communiquer. Ces moments de rencontre sont réellement un temps fort de ces pérégrinations.On s'échange des trucs, des tuyaux, on cherche des solutions... C'est cool.

Je dois admettre que tout ce monde me speede un peu, ça fait beaucoup,mais ça va se tasser.

Merci de m'avoir suivi jusqu'ici.

À demain j'espère !

Comme une étape de transition qui me permet, ainsi qu'à Peter et quelques autres, de remettre les pieds sur le chemin. Hier soir Paco nous a pris le chou pour organiser psychologiquement ce passage à Higueruela. Il voulait, au prétexte qu'il est espagnol passer des appels pour bénéficier de droits supérieurs à ceux des étrangers et en fait se placer plus ou moins comme organisateur de l'opération. On ( Peter et moi) lui a poliment fait comprendre qu'il s'occupe de son trajet et surtout pas du nôtre. Assez envahissant, le gars. De ce fait il n'était plus aussi sûr de venir ici aujourd'hui. Et nous sommes accueillis très gentiment, comme à peu près à chaque fois.

Je décolle vers 7 heures. Malgré la clim réversible il n'a pas fait très bon cette nuit. Et voilà que le temps est passé à la pluie. La première partie de la journée se passe donc sous poncho A. Ça se passe presque exclusivement sur petite route de campagne et je ne vois que très peu de voitures. Je suis depuis plusieurs jours aux environs des 800m d'altitude avec aujourd'hui un passage à plus de 1000m. Ceci explique probablement la sensation de doigts qui gèlent doucement, perdant de la finesse.

Peter me rejoint environ 90 MNS après mon arrivée. L'albergue est de qualité moyenne, peu d'équipements, pas de cuisine, mais elle est là, à dispo et donativo. Tout ça a un côté originel et sincère que l'on peut trouver séduisant. Il pleut fort une partie de l'après midi. On reste cabanés à faire des plans sur les jours à venir.

Demain nous avons au programme 29 kms incompressibles.

C'est tout pour l'instant

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À demain j'espère !

La soirée d'hier a vraiment vu le rassemblement du village entier sur la place centrale. Un évènement y avait vu le jour à la faveur d'une organisation de médecins ( ou équivalent) pour récolter des fonds. Effectivement un ensemble de type banda à jouer de grands airs évoquant irrésistiblement l'ambiance de corrida. Un toro de fuego a été brûlé à la tombée de la nuit. L'odeur a été absolument infecte, du fait que le bestiau était partiellement fait de plastique. Un épais nuage noir a rempli la place et aurait pu, sans un courant d'air bienvenu, être fatal à quelques spectateurs.

Mais tout fut bien, qui finit bien.

Le Sureste et le Levante se croisent à Chinchilla et j'ai fait le mauvais choix de poursuivre avec le Levante. Mauvais effectivement parce que le chemin de sortie m'a parut assez alambiqué voire compliqué, puis, peu avant Albacete, est apparu ce que les britanniques appellent une "spaghetti junction". Autrement dit un croisement de routes nationales et autres autoroutes qui laisse perplexe. A l'évidence je me suis trouvé au mauvais endroit et donc j'ai du prendre une décision quant à mon itinéraire immédiat. Après avoir enjambé une autoroute je suis passé sous une autre pour atterrir sur une grande avenue qui pénètre en ville. Pas de véritable danger, mais situation déconcertante et surtout une grosse grosse envie que ce ne soit pas l'heure de la ronde de police. Tout est rentré dans l'ordre en 30 minutes à peine.

l'Office de tourisme est niché dans un petit module posé sur une place très centrale. A 6 mètres à peine de celui-ci un homme jeune poussant une dame âgée en fauteuil roulant m'interpelle, se présente ainsi que sa maman, me demande si je suis bien pèlerin, me raconte comment ils se sont trouvés à Lourdes en camping-car en faisant le chemin à leur façon, etc. Nous échangeons de bonnes pensées infusant dans un bain d'émotions fortes et sincères. Je ne peux pas jurer de ce qu'ils attendaient vraiment de ce pèlerinage si particulier, mais en tout ça ils en sont revenus avec une grande ouverture de cœur et d'esprit.

Les jeunes femmes de l'Office m'indiquent un hostal convenable. J'envoie les coordonnées à Peter, le hollandais marchant. Très central, le camino passant à quelques 10aines de mètres correspond bien à une certaine idée que l'on peut se faire de l'hébergement sur le Compostelle.

Ça va être tout pour aujourd'hui.

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À demain j'espère.

La soirée promet d'être longue et humide. Peter et moi organisons une rapide évasion vers un café restaurant presque voisin pour y boire un verre de vin. Nous passons entre les gouttes pour rentrer dans nos quartiers. La nuit n'y est finalement pas aussi terrible que ça ; je jongle entre le radiateur, mon téléphone et le chargeur de batterie qui valsent littéralement autour de la seule prise électrique de la pièce.

Départ vers 6h45. Il fait sec mais très froid, pas loin de 0. Un changement de saison pendant la nuit.

J'apprends avec infiniment de tristesse le départ de Tessa. JC me raconte avec sensibilité sa dernière heure, qui a été aussi la première de sa dernière journée. En regardant encore une fois picorer les mésanges...

Ma marche ressemble assez à une errance. Pendant ces 4 heures c'est plutôt à l'intérieur que ça bouge. Bon voyage, Tessa😥

L'association locale m'héberge, puis Peter, dans les locaux de l'arène, plaza de toros. Étonnant. Jamais la machine ne s'arrête.

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À demain j'espère !

On se retrouve à 4 dans une espèce de petite boîte, une pièce de rangement qui donne sur la salle couverte de ce deportivo d'une modeste ville de 1400 âmes. Et qui fait la fierté de notre hospitalero Jesús. Ça se comprend, c'est vraiment un superbe local sportif.

Le marcheur en plus est un autrichien. À notre retour d'une petite balade en ville il est évident qu'il est saoul comme un polonais. Il confirme avoir goûté les vins locaux. Il cuve un moment sur un matelas dans la chaufferie, puis rejoint le groupe où chacun dors séparément des autres. Je me demandais ce que l'on pouvait faire ici un dimanche après midi. J'ai trouvé.

De fil en aiguille on est lundi. Départ en ordre dispersé dès 7h. La pluie me cueille dès la sortie du village. Poncho non stop. Paysage plutôt agréable avec ses petites vagues souvent arborées, ses cultures alternées, son chemin sinueux.

La guardia civil me dirige vers la police locale qui m'oriente vers l'Office de tourisme qui me concède une clef de l'albergue. Changement de niveau. La petite maison bien aménagée est toute proche du centre. Ça change bien agréablement de se trouver dans un nid bien équipé.

Après-midi aux musées pour de l'art contemporain et ensuite pour des crèches présentées en situation très bien représentée. Un bon moment, différent des possibilités habituelles.

Nous avons perdu le "couple" ostro-polonais qui se l'ai joué version Sureste. Du coup je retrouve du calme. Ça me convient bien. Peter et moi dînons en bricolant des petits riens suffisants pour une fin de journée.

Je me suis choisi une chambre non chauffée ( c'est du vice !) où je dors comme un bébé !

On se retrouve tout de suite.

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À demain j'espère

Lever tranquille.

Après avoir préparé un petit déjeuner (lait chaud avec une dosette de café en poudre) me voilà sur la route. Il fait étonnement sec dehors, sec et relativement froid. Le plafond est bas mais clair. Les rares automobiles qui vont de gauche de droite me laissent penser que l'espagnol n'est pas très matinal, pas tant que ça.

Ma progression se fait sur large piste de calcaire. Agréable à fouler et assez rapide.

Aucune pression; on a annoncé à Peter l'ouverture de l'appart à 15h. Arrivé en ville je fais viser ma carte à la mairie, je prends un café americano dans un boui-boui où règne un boucan infernal. Il faut que je pense à mesurer les décibels de ce genre d'endroits. Déj (menu) dans un micro resto iberico-espagnol.

Un WhatsApp de Peter m'annonce l'ouverture possible à 13h30. J'y vais, mon cachopo emmailloté dans une serviette papier.

J'en profite pour demander à la jeune femme de m'aider à communiquer avec le petit hôtel de la petite ville qui nous servira d'étape demain et dont l'albergue est fermée temporairement. Ça va tellement vite comme ça !

Pendant ce temps là le soleil s'est carrément présenté, en tenue printemps été, pour la première fois de cette marche me semble -t-il. Ça fait tellement de bien après ces hectolitres de pluie! Je n'ai pas vraiment une activité facile, faut pas croire.

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À demain j'espère

La ville de Quintanar n'est pas très intéressante. Il y a pas grand chose d'excitant au premier coup d'œil. Une chocolaterie près de l'hôtel, et puis voilà, si je mets à part l'église, il n'y a pas de quoi crier de joie.

Donc passons directement à vendredi où un magnifique croissant fendu en 2 dans l'épaisseur et passé au grille pain puis largement emmiélé me réconcilie avec l'idée du petit déjeuner.

Puis déroule le chemin, beaucoup plus long que les derniers auxquels j'ai pu me confronter. 31 kms dont les 6 ou 7 derniers qui paraissent interminables, presqu'en zigzag devant la ville.

L'albergue est gérée par Caritas qui m'accueille chaleureusement, et m'offre un déjeuner avec bacalao, de rigueur. Après ce moment cordial on me prie de revenir à 19h30 pour la suite de la réception. C'est le protocole, l'après-midi est longue.

Je dois dire que je me fatigue beaucoup à attendre dans le vide. Mais c'est sans doute le prix à payer. Actuellement j'ai encore 1h1/2 à attendre et je suis dans un recoin de l'église qui bénéficie d'un peu de lumière.

L'étape de demain aura une 12aine de kms de moins. J'aimerais bien que le d'attente soit également raccourci.

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À demain j'espère.

Réveil sans bruit puis éjection rapide et silencieuse. Le quartier n'est pas énervé. À 7 heures j'assure ma mise sur trajectoire. Cela se passe en silence, surtout si je compare avec le niveau sonore du bar de l'hôtel hier vers 19 heures. Mon téléphone indiquait 87,4 db; c'était vraiment très très fort. Là, je profite du jour qui monte. Pas un nuage à l'horizon.Tvb.

Je suis dans une série d'étapes de longueur plus marquée que précédemment. Mis à part les quelques derniers kms où je dois franchir une petite barrière rocheuse qui me sépare de Mora l'essentiel du chemin présente peu de dénivelé. Ce sont, aujourd'hui encore, des oliveraies qui suivent d'autres oliveraies. Nous sommes apparemment en période de taille et même aujourd'hui dimanche des gars tronçonnent . Ça me laisse supposer que la taille est plutôt costaude.

Une ruine de belle qualité, comme je les aime, se laisse voir pendant peut-être une heure juste dans l'axe du chemin. Il pourrait s'agir des Peñas negras. Des vestiges de belles proportions dans l'esprit de Peyrepertuse.

Enfin la petite ville qui entoure la place de Madrid. C'est bien entendu le visuel traditionnel des dimanches espagnols. L'hostal a cette particularité d'être tenu par des asiatiques. L'établissement comprend un grand restaurant et 4 étages de boîtes à dormir. Ou pas.

L'un et l'autre nous avouons être crevés. Au cas où, je prends un Doliprane.

Bonne fin de week-end

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À demain j'espère

7h30; sortie de Burguillos par l'Ouest et par un petit matin légèrement frais et humide. Notre hôtesse nous a reçu merveilleusement. Petit-déjeuner copieux, gâteau au chocolat, croissant et toutes sortes de confitures. C'était parfait.

J'avance actuellement dans un paysage qui ressemble fortement à une carte postale ou un fond d'écran Windows ancienne mode. Il est étonnant de calme. Les verts sont très vert, le ciel est très bleu, tout est très marqué comme sur une peinture chromo.

Au fond du décor quelques monts enneigés, d'un blanc immaculé et une rumeur douce et sourde qui passe à travers les nuages qui recouvre la ville qui est là, sous une fine couche de nuage. Début de tolédisation.

Je contourne la ville pour arriver directement au castillo de san Servando où je réserve ma piaule pour ce soir. Elle a le format salle de bal en un peu plus grand.

Je réalise que la estación de autobús doit être à 20mns à peine. Ce sera parfait pour demain matin.

Je pose mes effets et part en exploration. Passage par le puente de Alcantara qui me paraît être l'équivalent du pont Valentré, à Cahors.

À moi la vieille ville ; j'attaque par la Santa Cruz. Belle pièce.

Je parcours les rues, les ruelles, les poustrelles; c'est croisé, enchevêtré. En fait le centre est de petite taille, accroché à une sorte de petite colline, un pech, un pog. Grosse concentration de vieux bâtiments. Dont beaucoup sont grands. La cathédrale est énorme. Cette ville me paraît vraiment très agréable à vivre. Il doit tout de même falloir aimer monter et descendre !

J'y ai passé un agréable moment

Demain, pour des raisons de longueur d'étapes et de disponibilité d'hébergement je vais faire les premiers kms en bus puis marcher jusqu'à Torrijos.

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À demain j'espère

Ça y est je suis prêt. Mon sac est bouclé, j'ai avalé les trois biscuits que j'avais préparé hier. Je passe devant la porte de Peter je vois un rai de lumière; je dis salut Peter j'y vais, buen Camino. Il me répond idem.

50 m plus loin je m'aperçois qu'il y avait un café ouvrier qu'on n'avait pas du tout repéré hier tellement il ressemblait au reste des façades. Je pousse la porte, j'entre. Il y a déjà trois gars qui sont au comptoir. Je commande un café avec une pointe de lait et temperado s'il vous plaît, merci. Le patron est gentil comme une grand-mère de confiture. Il répond à ma question, oui l'eau effectivement il y en a beaucoup mais depuis le temps que c'est pas tombé je pense qu'ils ont réussi à sécher et que on peut passer sans problème. Allez-y tranquille et buen Camino.

À mi-chemin, à Maqueda, à la mairie on n'en pense rien. Le gars qui tient la churrería,lui, pense qu'il y a de quoi s'embourber. Je suis la recommandation générale et je passe par la route. Ça fait pas rêver, mais quand j' ai le choix j'évite les "moon boots"!

Je parcours la treizaine de kms en rêvassant. C'est comme une équerre; une ligne droite avec un angle droit au milieu. Pendant toute la première partie (environ 6,5 kms) je ne cesse d'approcher des montagnes enneigées. Vraiment, c'est très beau.

Le positionnement de Escalona par rapport à la route me laissait supposer une ville pas très séduisante, envahie par des camions et avec des boutiques et restos pour routiers à chaque coin de rue. Que nenni ! Vivante, gaie, bien entretenue, des habitants sympathiques, je passe un très bon moment. Le café restaurant où je grignote nourrit également les occupants de la maison du 3eme âge locale (visiblement un arrangement à long terme). D'où une mixité très sensible. Bon esprit, bonne ambiance.

De retour à la niche du jour, j'y découvre Peter allongé sur son matelas au sol, gémissant à moitié, fatigué aux 3/4. Il envisage de faire une partie de l'étape de demain en bus. Il va explorer le sujet après sa sieste. Pour ma part j'envisage de la faire à pied, ce qui ne sera un problème ni pour l'un ni pour l'autre.

D'ici là

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À demain j'espère

Hier a déjà été une de mes étapes préférées. Aujourd'hui je sens que l'on frise des records.

D'entrée de jeu une belle grimpette rustique sur des pistes "de berger" . Un beau soleil, une pente correcte par un froid sec qui est amplifié par le vent. En moins d'1 heure je prends plus de 300 mètres de dénivelé. Je sens que c'est vivifiant, c'est merveilleux. C'est assez curieux, sans tenue vraiment adaptée à ces conditions je ne suis pas handicapé par le froid. Et en même temps je réalise très bien que ça caille sérieusement.

C'est bien comme ça. Je marche en quelque sorte sur une ligne de crête, m'élevant régulièrement ( en altitude seulement, déplorerons ceux qui me connaissent) jusqu'à bricoler avec les 1200 mètres.

Avant la moitié du parcours je réalise que je suis des marques au sol qui n'ont aucun rapport avec ce qu'indique mon GPS. Toujours un peu speedant; mais il faut trancher. N'aimant pas revenir sur mes pas, je décide de rejoindre le gps tout en continuant au maximum d'aller vers l'avant. Au bout de 45 mns je retrouve la trace gps après avoir traversé des prés, franchi 2 barrières sauté un ruisseau à 2 reprises, etc. Une certaine forme de bonheur, quoi ! J'adore ça. Là, je suis bien d'avantage dans la randonnée que dans le pèlerinage. Et c'est vraiment très bien ! Je dis ça à 24 heures d'être à Ávila. Mécréant que je suis !

San Bartolomé m'apparaît comme un petit bourg de montagne. C'est plutôt ancien, plutôt propre, plutôt coquet. Les habitants sont sympas. Ils m'aident sans que j'ai besoin de le demander ! Un gars arrête sa voiture, me dit de ne pas bouger, appelle qui de droit par téléphone, me traîne littéralement au bar pour ......me confier la clef de l'albergue sans que j'ai eu l'occasion de dire un mot. Cerise 🍒 sur le gâteau elle est impeccable (l'albergue) et quand j'en arrive à demander à qui je donne l'argent le même gars me dit que c'est GRATUIT ! Pas donativo, GRATUiT!

Je déjeune merveilleusement dans ce bar qui est vraiment le centre vital de cet endroit. Je parlerai pas d'argent tellement le rapport qualité prix est indécent.

Puis arrive Peter, suivi 1 heure plus tard par la polonaise et l'autrichien que nous retrouvons à ce point de croisement de nos chemins. La soirée ne va pas forcément être calme.

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À demain j'espère

Peter a pris la décision de faire une pause de 1 jour. Donc on est allé faire quelques petites courses, assez royalement faut le dire, pour faire des spaghettis "façon bolognaise" ( Je rappelle que Peter est un végétarien; bolognaise se traduit donc en: sauce tomate) et puis une bouteille de vin de la Rioja. Pas de folies, mais le cœur y est.

Ce matin il a eu la gentillesse de se lever spécialement pour m'accompagner dans ces derniers moments à deux. On a plus ou moins petit déjeuné ensemble jus d'orange, biscuit sec.

Et puis un abrazo chaleureux et sincère. Voilà. Nous marcherons maintenant séparément et néanmoins dans la même direction; c'est assez rigolo, du reste, de constater ça.

Je suis en train de serpenter tranquillement, le paysage est très agréable. C'est beaucoup beaucoup plus simple qu'hier; je marche quasiment à plat sur une terre quasiment sèche. Ça n'a aucun rapport; à 20 30 km près les paysages changent incroyablement c'est vraiment une région superbe.

À partir de 10 heures je suis en chemisette et j'ai enlevé les jambes de mon pantalon. Version été. Il fait franchement chaud et le peu de vent qui souffle est tiède.

12h30, je rentre ainsi dans la mairie où je suis fort bien accueilli. La dame en charge a un bureau équipé d'un poêle à granulés qui ne fait pas de la figuration. Nous passons par le bar qui ouvrira officiellement vendredi mais qui s'engage à me nourrir le temps que je suis là. La même jeune femme me fait les honneurs de l'albergue qui a sûrement été refaite récemment. Je repère un lave-linge dans lequel trône un programme court.

13h30 je déjeune très correctement dans le bar, et comprends tardivement qu'ils n'ont pas encore de lecteur de cartes. Le pueblo n'est pas équipé de distributeur de billets.Je vais être très gêné pour payer le donativo et les repas. Pas de soucis ; le mari de la future néo-tavernière, un vénézuélien de Mexico, va chercher leurs 3 enfants à Ávila, d'où je débarque. Il me prend en charge, ramène tout le monde + quelques billets dans sa voiture hybride et une ambiance conviviale et festive. On se retrouvera ce soir au bar pour que je puisse remercier comme il convient. C'est tellement bien cette bonne volonté ! La vie de village! La vie simple !

Je vais essayer de trouver la maison de naissance de sainte Thérèse. En fait ce sera celle de Thérèse, celle-ci n'étant devenu sainte que quelques temps après sa mort. Je m'en satisferais tout à fait.

Demain il faudra que je fasse 4 ou 5 kms de plus.

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À demain j'espère

La soirée s'est merveilleusement bien passée. Calme, tranquillité. Pour la 1ère fois depuis 1 mois je pose 1 oreille sur France Inter. En grève ! Bande musicale moyenne, je coupe. J'avance dans mon livre, j'éteins tôt.

Comme prévu, ce matin je rejoins le point de départ du bus, mais 1h30 plus tard que prévu biscotte les horaires ont dû changer le 01/04 en même temps que l'heure. J'avance ainsi de 8kms , puis je fais mes 26 kms et arrive finalement à Medina un peu après 14h30. Le rythme a été plutôt soutenu, plus fatiguant dans les 10 derniers kms qui ont quasiment continuellement longé une autoroute raide et droite comme la justice. À ce qu'on dit.

Malgré mon appel des 11h personne ne répond à la porte, ni au 1er n° de tel ni au second. Au bout d'une vingtaine de minutes je déprime un peu. Café tapas à proximité. Je recharge les batteries comme je peux, en dépit du garçon de café qui se venge sans doute de la mauvaise nuit qu'il a dû passer. Le patron s'efforce d'arrondir les angles.

Retour vers la porte d'accueil, Caritas en fait, qui me paraît avoir une gestion particulière de l'aide qu'ils accordent. Fort heureusement au passage je vois un prêtre (?) tout à fait aimable qui se tient devant une porte donnant dans le même bâtiment, 50 mètres avant. Je me présente, Il se présente, François, François. On a beau dire, ça crée du lien.

Malgré son âge avancé (82 annonce-t-il) il prend les choses en main, me fait entrer dans un bureau, enregistre, tamponne, etc reçoit un routard psychédélique et très très bavard qu'il inscrit aussi. Nous voilà dans les locaux rêvés, enfin.... oui. J'ai un mal fou à me dépêtrer du Miguel en question. Je n'ai pas confiance du tout. Rien ne ferme, et cette fois-ci je ne le sens pas très bien. Je vais aller faire visites et courses avec mon sac à dos. C'est sans doute ridicule, mais là, je ne maîtrise pas du tout mon potentiel de confiance. Je ne vais peut être pas faire ça.... Je ne l'ai pas fait. Je n'en tire aucune conclusion à chaud, mais c'était sans doute mieux comme ça.

J'ai tourné, viré en moi-même, je ne sais pas trop pourquoi mais j'étais impressionné par cette fin de Levante. J'avais un peu peur que les étapes soient trop longues et puis j'ai tranché, j'y vais. Bien m'en a pris. Jusqu'ici tout va bien, comme dit à chaque étage le type qui tombe d'une tour.

Il a dû pleuvoir cette nuit. Ça sent merveilleusement le pétrichor. Le sol est agréable à fouler, il n'a pas encore réalisé qu'il peut me coller au sol s'il veut me faire râler. Je suis globalement le tracé préconisé en m'autorisant un passage plus droit, plus près du Duero, qui me fait gagner quelques centaines de mètres mais surtout du plaisir à profiter de ce moment calme.

La cité de Toro se voit de loin, plus de 10 kms, dirais-je. La pluie remet le couvert 2 3 kms avant d'attaquer la montée finale.

Ça a de la gueule. Une belle ville d'Espagne, qui s'appelle Toro. C'est beau ça. Je suis ravi. Les premiers pas dans cette coquette bastide perchée sur son piton se méritent et ainsi s'apprécient à leur juste valeur. Je me régale. Les yeux d'abord; je vais attaquer le palais pour voir. Depuis quelques temps j'ai remplacé la bière par une copa 🍷 de vino tinto. Il me semble que ça en dit plus sur le pays, les femmes et hommes qui y habitent et y travaillent. La Águila a tout de même une place à part. Nous sommes quand même dans un pays où il suffit de lever la tête pour voir des aigles. C'est à peine exagéré.

Accueil magistral au Pirata casco histórico. Un bol de soupe typique m'est servi directement en cadeau de bienvenue. Deux vieux messieurs de 70 ans à peine me couvrent de questions et je crois lire dans leurs yeux une petite dose d'envie. Je leur répond et les respecte. Leurs encouragements me vont droit au cœur.

Je prend mes quartiers et me lance dans des calculs spéculatifs, étant plus près de la fin de l'aventure que de son début.

En tout cas, mon sujet principal reste demain Zamora, de 32 à 35 bornes selon les sources. A ver.

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À demain j'espère

L'auberge s'est donc décorée de quelques nuances de pilgrims. Sud Coréen, Néerlandais, Polonais, Allemand, etc partageons le même dortoir. L'hospitalero est brésilien ( il m'a donné la recette du vrai abrazo, cœur à cœur et non pas "frontal") et son binôme espagnol.

Samedi soir chacun fait bande à part mais ce matin on se retrouve volontiers pour le petit déjeuner.

Mise sur orbite à 8h au plus tard. Nous partons tous (que des hommes, ce n'est pas si courant) dans la même direction, mais avec des projets plus ou moins différents.

Sans entrer dans le détail certains virent à l'ouest direction Santiago via Ourense dès le courant de cette étape, d'autres attendent sagement Granja de Moreruela pour virer, et puis les autres rejoignent Astorga pour y aller par le Francés..... ou pas.

La progression du jour est plutôt faible, 19kms, mais suffisante pour justifier l'implantation d'une albergue. J'ai appelé le responsable en marchant, ce matin. Il y a de la place,oui, lave linge et draps propres, etc, cuisine, congélateur, parfait. Je serai là un peu avant midi, ça ira? Vous pouvez y être? Non, non, vers 16h. Et comment je fais en attendant pour m'installer un peu? Vous poussez la porte, c'est ouvert 24/24! Effectivement, il suffisait d'y penser, et de le faire !

Le plus fort c'est que le lieu est totalement respecté. Chauffage central, électricité, tout fonctionne, il suffit de pousser la porte.

Un couple espagnol entre 2 âges nous rejoint. Ça fait 1 femme. Ils vont marcher 1 semaine.

Le gars passe bien à 16h pour récolter les sous-sous et valider les crédenciales. C'est le rythme sonnant et trébuchant du camino marqué du claquement métallique du tampon-encreur.

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À demain j'espère

Gilles, un français rencontré à Zamora et à la dernière minute, a effectivement confirmé son choix de prendre le chemin Sénabrès. C'était sa première intention mais il a hésité à changer son programme du fait qu'on s'entendait bien, qu'on a réussi à marcher ensemble pendant plusieurs heures et qu'il en avait marre de s'acharner à essayer de comprendre et de parler une langue pour lui aussi étrange qu'étrangère. Nous nous sommes donc quittés en ayant chacun, je crois, la sensation de partir dans un autre chapitre, ou de recommencer une partie.

Same player shoots again.

Ça met un petit coup sur la tête, mais ça fait partie du jeu.

Donc 27 kms sur terrain plat et soleil rapidement cuisant. Je dois dire qu'ils sont passés rapidement. Comme souvent j'ai fait un peu d'espagnol à ma façon, un peu de géographie appliquée et puis un bon coup de fil avec Raymond puis un autre avec Étienne, le jeune.

Je remarquai à quel point les 10 12 derniers kms peuvent paraître interminables ou bien un jeu d'enfant. Aujourd'hui c'est l'option 2 qui a largement gagnée aux points. La route s'est découpée d'elle-même en portions logiques (inégales en longueur mais cohérentes entre elles) qui, de ce fait, sont très simples à supporter. Une voie plus ou moins alternative à surveiller, puis des passages sur anciens ponts Renfe, la reprise appropriée de la voie de référence, etc.

Accueil chaleureux à l'hostel. Je déjeune sur place, bricole un peu mes clics et mes clacs, me douche et fait un tour en vieille ville.

J'ai refait, sur la digestion, mes calculs et donc je vous annonce que je suis d'accord avec moi-même. Ça n'est pas si simple que ça.

Moi, je suis à très peu de jours près les mêmes dates. Ça n'est pas moi qui ai instauré un système de dates relatives, donc flottantes.

Donc ça tombe comme ça, je rentre le dimanche de Pâques. Et pour assurer le coup j'ai préféré réserver le bus dès à présent.

Demain j'aurai 5 ou 6 kms de moins. Et ce sera environ ainsi jusqu'à la fin. Sur le San Salvador le dénivelé pourrait venir m'asticotter un peu. J'ai déjà un peu foulé ces cailloux-là et je reste confiant.

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À demain j'espère

Je viens encore de me faire souffler mon texte!

Déjà que c'était pas facile voilà que l'appli ne me sauve pas en brouillon !

Flûte.

Et il me semble que les photos d'il y a 2 ou 3 jours ont sautées aussi. Faut se ressaisir les gars.

Donc petite étape pas très intéressante. Il fait très beau. Je me fait des jeux de piste en cours de route. La ville est équipée d'un ascenseur pour relier haut et bas de ville. L'albergue est plutôt du bon côté de la balance.

Je suis en fait en embuscade pour plonger demain dans Astorga et le Camino Francés à la fois !

Là je deviens dingue. Tout une récap.... adieu !

Je vais écrire ailleurs et faire des copier coller..... GgrrHhtghnnn de grgn!!

Passage au mode copier-coller

1 Valencia Zamora ~800 kms Le Levante nouveau

2 Zamora Granja ~42 kms déjà fait avec le Mozarabe

3 Granja Astorga ~95 kms, fin de la Plata, nouveau

4 Astorga Léon ~45 kms, partie du Francés à rebours, déjà fait

5 Léon Oviedo ~ 120kms, San Salvador, à faire

Cette fin de semaine, jusqu'à Léon inclus, ça devrait bien se passer. Ensuite, pour le San Salvador ça tombera en même temps que la semaine sainte et la semaine prochaine. Ça risque d'être moins simple. A ver.

En tout cas tout cela sera fait, comme toujours, avec décontraction et les moyens du bord.

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À demain j'espère

Jusqu'ici il y avait eu des séparations, mais bon, on pouvait se revoir, éventuellement. Cette fois-ci c'est plutôt irrémédiable (le paquet à l'ouest et moi vers l'est) .... le truc c'est que je ne me sépare de personne. C'est beaucoup moins triste!

Reprise du copier coller (j'avais oublié, j'ai eu du pot pour l'intro)

L'arrivée à Astorga c'est quand même le retour dans le monde d'avant. C'est très marchand, les restos et compagnie pratiquent des tarifs de "ville" et tutti quanti.

Au milieu de tout ça je suis tombé sur l'atelier où se confectionnent les statues et autres reliquaires qui défilent pendant la semaine sainte ( la semaine prochaine).

Très très impressionnant.

Le responsable m'a fait une petite visite perso avec quelques explications : c'est énorme. Cela peut peser jusqu'à 1,4 tonne, doit être porté par plusieurs dizaines d'hommes. Et c'est dans un état magnifique. Va y avoir une photo. Ici même.

Ce matin je pars sous un petit crachin. C'est pas si facile que ça de remonter un chemin à l'envers. Déjà qu'à l'endroit j'ai une petite tendance à m'égarer, là il faut avoir l'oeil collé sur la trace du gps.

Je rencontre Alexis, un jeune français très sympa, avec qui je partage 20 bonnes minutes au milieu d'une allée au milieu d'une forêt. Un excellent moment de partage.

Il pleut des pèlerins. En 3 heures de temps je croise plus de monde que pendant 2023 + 2024+ 2025. Ça me fiche le tournis.

Là je suis arrivé à San Martin ! Stratégique en plein milieu entre Astorga et Léon. Demain à la même heure je serai sûrement dans un monastère de Léon idéalement placé par rapport au San Salvador.

On se souvient qu'hier un brésilien m'avait refilé des tuyaux de récupération concernant l'état des albergues; aujourd'hui un autre brésilien devient pendant une heure mon compagnon de lave-linge et de sèche-linge. Le soleil est en panne.

Il est 16h30, et le brésilien, appuyé efficacement par un lusitanien assisté d'un jeune asiatique non référencé mais néanmoins très doué, joue ... interprète... distille les plus charmants gazouillis qu'il soit donné d'entendre. Je ne quitterai qu'à contre-coeur cette libre mise en musique du temps qui passe ( et même qui fuit, de temps à autre) si le sèche-linge me l'impose. Il faut bien tenir la maison pendant que l'art se répand si naturellement.

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À demain j'espère

Donc ça recommence 😤!!!

Et donc moi aussi je recommence :

Incroyable dimanche des rameaux à Léon.

Un monde fou pour la procession des reliques. Les chapeaux pointus sont là aussi. J'avais oublié le rythme à tendance hypnotique qui accompagne cela. Bizarrement cela m'a fait penser dans une certaine mesure au matinal chant du muezzin, scandé et repris à l'unisson, à Dakar, et également à certains titres de Krishna Das, du même tabac. J'avais également oublié le déplacement très lent du reliquaire et le léger "dandinement" qui l'anime à chaque pas. C'est très très impressionnant.

Bizarrement tout cela s'arrose copieusement de limonada ( vin rouge arrangé) pendant toute la fin de journée. Il s'en vend, il s'en boit partout. C'est très très étonnant.

Comme toujours les candidats au pèlerinage sont pris de frénésie dès potron minet. À 5h30 (!) les bruissements de poches plastiques et de fermetures éclair sont le fond sonore du dortoir. Je tiens le coup jusqu'à, à peu près, 6h30 pour finir en situation de marche un peu avant 7h. Il faut avouer que la marche de nuit en ville donne réellement l'impression de gagner du temps. D'un seul coup on s'aperçoit qu'il fait jour et qu'on a déjà fait 5 bornes! C'est assez séduisant.

Le terrain est certes "mouvementé" , mais à chaud après une quarantaine de jours de marche ça passe comme dans un rêve. Je passe autour de 1000m d'altitude avec une vue de rêve sur l'Altiplano. Quel bonheur !

L'albergue se remplit partiellement peu à peu. À l'écoute d'un vieux briscard espagnol j'ai amélioré mon projet sans toutefois le changer vraiment.

Un rien de sécurité en plus.

Avec une touche de réservation.

On n'a plus 20 ans...

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À demain j'espère

L'albergue est du type deuxième vie, retapée avec motivation et bonne volonté. Si on ne cherche pas à analyser les détails c'est vraiment très bien. Tout se passe à l'étage d'un bâtiment central de Poladura. Il faut dire que vue la taille du pueblo, soit c'est central, soit ça n'est pas. Il y a 6 lits superposés ( donc chacun 1 + le lit du haut qui sert pour le déballage). Une salle de bain par genre ancien (je rappelle : garçons et filles). Carolina a l'esprit ouvert et prête volontiers la sienne pour faire gagner du temps. Une petite cuisine tout à fait suffisante pour cuisiner un peu ( Ça permet de faire des économies, et c'est fait pour ça) Et le chauffage central avec d'énormes radiateurs dans toutes les pièces, notamment le dortoir. Donc, sentant bien la facilité de séchage qui se présente, chacun fait une lessive et nous dormons donc dans un bain turc à l'espagnole. Du point de vue santé c'est discutable, mais c'est très bon pour le moral.

Et ce matin chacun apparaît dans ses plus beaux atours. Ça fait plaisir.

Dans le cadre de l'entente cordiale évoquée hier nous avons décidé de tous nous réveiller à la même heure et de partir ensemble. Ça marche! Nous partons à 7h30, avec une demie heure de retard, mais tous ensemble. Les miracles païens sont possibles. Si les gouvernants regardaient vers nous ils pourraient bien prendre exemple. Le Monde dirait merci.

Certes cela monte mais c'est magnifique. On se fait mal au cou à force de tourner la tête dans tous les sens. Photo sur photo. Des ho, des ha. Nous n'avançons que très lentement, mais cela a à voir avec le bonheur, tellement le ressenti est haut placé dans l'échelle humaine. Naturellement le groupe change de forme, s'étire, les partenaires s'échangent, si j'ose dire et naturellement il y a des premiers et des derniers. L'américain du Colorado et moi-même sommes vraiment très devant, au bout de 7 8 kms, et à la faveur d'une longue montée je grimpe doucement mais sans m'arrêter, je finis par réaliser que ce garçon a disparu ( sans que la magie ni Majax n'aient rien à voir avec cela) . En rien de temps ... le temps se dégrade vraiment ; je décide de marcher lentement pour ne pas m'arrêter sous la neige. Il fait très froid; en dessous de 0, en tout cas. J'entreprends la descente prudemment ; les pierres roulent (non, pas de blague avec les Rolling Stones !) Je finis par franchir le Puerto de Pajares qui a pris un sérieux coup de blanc

Un petit noir et une chocolatine plus tard je re-décole. Pajares, leur objectif, 5 kms plus loin.

Je le traverse. Je descends profondément, avec une pente dont mes mollets et mes chevilles se souviendront. Je finis par me demander si je ne suis pas en train de descendre dans les enfers. Étonnant, me disé-je. La beauté de la nature est partout et le soleil est de retour. Coup d'œil sur mon GPS: je suis encore à plus de 720 mètres d'altitude. Donc sans doute trop haut pour les enfers. Vous voyez que tout cela répond à une analyse scientifiquement menée. Je suis rassuré. Il est vrai que, au début de cette équipée, nous frolâmes les 1470 mètres, sauf erreur.

Nous savions tous que cette scission nous guettait et qu'elle aurait lieu aujourd'hui. L'inconnu était: comment se passerait-ce. C'est la nature qui a pris les choses en main. Cela peut paraître un peu exagéré, mais ce n'est pas entièrement faux non plus.

Le chemin officiel serpente dans ce fond de vallée d'altitude. Rapidement je passe de l'autre côté du gave que je longe et n'ai d'autre choix que d'emprunter la sente qui irrésistiblement remonte, gagnant sur cette face ce que j'avais perdu sur l'autre. Ça arrache les poumons. Je dis tout haut que je regrette d'avoir fumé. Je râle. Je maudis le monde entier. Rien n'y fait. Mes regrets ne changent strictement rien à l'affaire.

Je finis par y arriver.

C'est à douter de beaucoup de choses. Mais de quoi, vraiment ? D'avoir mal fait ou de le regretter ? Nous en re-parlerons peut-être.

En tout cas j'y suis arrivé.

Grâce à cette petite rallonge de 6 ou 7 kms je lisse ce qui reste à faire sous forme de 3 x 18kms. Ça me plaît mieux comme ça.

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À demain j'espère

J'ai passé en revue les avantages et les inconvénients d'aller directement à Oviedo. En fin de compte je me suis dit que selon l'heure d'arrivée et mon état de forme je prendrais une décision à Mieres. J'y arrive un peu avant 10h. Le chemin fait moins rêver

Je sens que c'est devenu une voie de liaison, de raccord. Je me décide à finir le projet en reliant Oviedo. Bizarrement ces 18 kms, qui auraient dû être l'étape de demain, sont plus intéressants. Beaucoup sur bitume, mais sur petites routes de montagne. Ça monte bien, c'est relativement long, j'y prend plaisir. Dans les 10 derniers kms je tombe à nouveau sur Juan ! Je vais finir par lui faire mal ! Égal à lui-même, il avance à sa cadence, sans faire de vagues mais très efficacement, à mon avis. Nous sommes là plutôt dans un environnement qui me fait penser au pays basque. Les concepteurs ont trouvé le moyen de nous faire passer par des endroits impossibles jusqu'à la toute fin.

Nos routes se séparent en entrant en ville. On se dit de bonnes choses de circonstances et asta siempre.

L'albergue ouvre à 16h30 (!), j'ai tout le temps de déjeuner, puis de me mettre en place, etc, etc ...

Finalement cette étape se passe et se termine comme toutes, sauf que c'est la dernière.

Oviedo est une belle ville ancienne. Son centre historique mérite une bonne visite que je ferai avec plaisir dès demain matin.

Puis bus aux environs de 16h.

Bonne balade en Espagne, à nouveau. Cette partie nord, les Asturies, gagnent à être profondément parcourues. C'est magnifique.

Merci de m'avoir suivi jusqu'ici.

À une prochaine fois, j'espère.