De l'Équateur à l’Argentine, via le Chili !

Les souvenirs sont parfois encore plus importants que les moments présents parce que le temps qui passe les rend irremplaçables, uniques (Louise Tremblay).

En 2015, nous avions découvert l'Argentine à travers quelques paysages fabuleux, Iguazu et ses chutes fantastiques :

Salta, proche de la Bolivie, et ses vallées colorées :

El Calafate et ses glaciers, Perito Moreno et Upsala

Ushuaîa, le bout du monde, et le parc national de la Terre de Feu.

Et enfin la Pampa, où nous avons partagé avec Lucia et Antonio une belle page d'histoire mais surtout beaucoup d'émotions et de sentiments !

Cette année, nous avons décidé de repartir en Amérique du Sud, en élargissant notre curiosité à l'Équateur, puis nous ferons un crochet pour découvrir Santiago et Valparaiso au Chili, 50 ans après la dictature militaire d'Augusto Pinochet qui renversa le 11 septembre 1973 le gouvernement de Salvador Allende. Enfin, nous rejoindrons Lucia et Antonio en Argentine, dans une nouvelle province car ils ont déménagé depuis pour se rapprocher de leurs enfants. Ils habitaient avant à Rufino, dans la province de Santa Fe, ils résident maintenant à Sampacho, dans la province de Cordoba. Ces deux provinces font partie de la Région des Pampas.

Après une nuit en dent de scie, nous avons rendez-vous avec Andres à 9h30 à notre hôtel dont le nom est Ikala. Nous sommes gardés par Don Quichotte et Sancho Panza...

Nous prenons la direction de Capilla del Hombre, situé à 15 minutes du centre historique, sur les hauteurs de Quito. Capilla del Hombre est le musée d'un artiste équatorien, un peintre célèbre : Oswaldo Guayasamin, né en 1919 et mort en 1999.

Juste avant de rentrer dans le musée, on achète de l'eau dans une petite épicerie, ou la vente d'oeufs est en promotion.

Et comme dans beaucoup de pays asiatiques, les électriciens ont ici aussi beaucoup de talent...pour s'y retrouver !

C'est l'occasion de vous présenter Andres notre guide, à l'entrée du musée :

Le musée de Guayasamin est situé dans la maison qu’il construisit. Désigné comme un peintre expressionniste du réalisme social, il a été fortement inspiré par les arts sud-américains. il a consacré une grande partie de sa vie à peindre la misère, l'exploitation, l'oppression, la dictature et le racisme, influencé par Goya et Picasso, et à constituer une importante collection de l'art précolombien et de l'art religieux.

Il reçut la visite des grands de ce monde, Nikita Khrouchtchev, Fidel Castro, et François Mitterrand notamment...

De l'art religieux et précolombien...

Et un kamasutra d'Amérique du sud

Passons maintenant à ses oeuvres personnelles. Il a peint Quito avec des couleurs différentes...

Et voici quelques-uns de ces tableaux

Et un de ces bustes au millieu d'autres toiles...

L' après-midi a été consacré à la visite de Quito. Pour avoir une meilleure idée de l'implantation de la ville, nous prenons de la hauteur, sur la colline El Panecillo où se trouve une statue immense de la Vierge, qui est seule représentation d’une vierge ailée au monde.

De ce point de vue, on a une belle vision de la capitale équatorienne. J'ai pris cinq photos, façon panorama de la gauche vers la droite

Le volcan Pichincha domine tout Quito et pour admirer le superbe paysage, il est possible de prendre le téléphérique qui va jusqu'au sommet à 4.100 mètres.

Quito a un quartier moderne avec des buildings, modernes, des bureaux et des parcs où les Quiteños (habitants de Quito) aiment se prélasser, parait-il, le week-end.

Puis nous partons à la rencontre de la ville coloniale de Quito, capitale des Caras et des Incas, classée patrimoine de l’Humanité par l’UNESCO. En partie construite sous la domination espagnole, la ville de Quito nous séduit par son architecture et son histoire. Le quartier colonial, c'est ce quartier là :

Au gré des rues, nous parvenons sur la place de l'indépendance, où se trouvent la cathédrale métropolitaine (en blanc) et le palais présidentiel (à droite sur la photo de droite).

Le palais est gardé par des soldats en tenues de l'armée napoléonienne. Le 15 octobre prochain, se déroulera le second tour de l'élection présidentielle, entre la socialiste Luisa Gonzalez, héritière de l’ancien président Rafael Correa, à Daniel Noboa, fils d’un milliardaire.

Et au milieu de la place se trouve le monument qui symbolise l'appel à la libération du joug colonial en 1809.

Nous visitons ensuite l’église jésuite La Compañia de Jesus dont la construction commença en 1605 et ses incroyables dorures. Photos interdites, mais pour vous donnez une idée, je suis allé en pêcher une sur le net. Tout est recouvert de feuilles d'or.

Enfin, pour clore cette riche journée, nous passons par la place San Francisco et son couvent immense...

Avant de rentrer à l'hôtel. nous rencontrons un élégant vendeur de punch

Et des vendeuses de boissons dans la rue avec leur petit chapeau andin si caractéristique.

Aujourd'hui, nous allons connaître un échange exceptionnel aux côtés de nos hôtes Quichuas. Dans cette communauté, chacun est propriétaire de sa terre où il fait ses cultures et son élevage mais le week-end, tout le monde travaille pour la communauté, quelquefois au profit de l'un ou de l'autre en fonction des besoins.

San Clemente est composée de plusieurs familles qui se répartissent les touristes visiteurs afin que tous en profitent. La venue de touristes dans la communauté n'a pas été une décision facile à prendre et Manuel a été considéré au début comme un loco (un fou). Mais les échanges que cela amène et les apports de ressources financières ont fait évoluer les jugements.

Un petit tour d'horizon des fruits qui poussent autour de notre maisonnette :

Ces tamarillos se dégustent en dessert

Puis Manuel, notre hôte, nous convie dans la salle de la communauté, qui est comme un refuge, où il va nous expliquer sa philosophie de vie. Dans sa croyance, le soleil et la lune sont des divinités car ils influent sur la nature, le climat, les plantations et le comportement humain. Dans les divinités, on trouve aussi des volcans, des lacs...ce sont les enfants !

Tous les membres se soignent avec des plantes et ils cultivent tout ce qui peut se planter, en conservant bien les graines et en essayant de les améliorer.

Manuel développe sa conviction issue des anciens qui ont transmis génération après génération ces valeurs. Pachamama signifie « Terre Mère » en Quechua. Dans les populations andines, elle est représentative de la fertilité, la fécondité, une femme qui prodigue bienfaits et soins, une mère nourrissant ses enfants.

Nous sommes tous les enfants de notre mère la Terre, mais comment nous comportons-nous à son égard depuis des années ? On ne peut pas dire que nous soyons à la hauteur des bienfaits qu’elle nous offre…Notre société, ne nous aide pas non plus à améliorer nos manières.

Alors, notre objectif est par des gestes du quotidien très simple de modifier notre façon de consommer et ainsi obtenir un minimum de réparation afin de protéger Pachamama et ses futurs enfants.

Puis nous revêtissons des tenues de cérémonies et nous dansons en tapant du pied comme pour mieux sentir le sol au rythme du tambour...

Un petit tour dans l'espace réservée aux cérémonies qui ont lieu, pour les plus importants, aux moments des solstices et des équinoxes. Le feu y tient une grande importance car il a la faculté de transformer. Dans ces séances, il y a une forte connexion et communion avec la Terre, le soleil et la lune.

Dans cette communauté, il y a une école de 68 élèves. Elle a été construite par tous les membres. Elle fonctionne avec trois professeurs payés par l'État et par des bénévoles.

La directrice Élisabeth nous accueille avec beaucoup de chaleur et nous présente sa classe.

Après un échange avec les élèves, la fin de la classe donne le signal pour la petite partie de foot auquel je participe modestement. Andres, notre guide, fait admirer sa technique.

Les filles supportent de loin !

L'après-midi, nous découvrons les artisanes de San Clémente qui nous présentent leur travaux.

Voici Rosita et Aïda qui nous fait admirer sa longue chevelure.

C'est du très beau travail ! Elles utilisent entre autres les laines de lama, de mouton et d'alpaga. Il y a aussi beaucoup de broderies.

Demain, nous nous rendons au grand marché du samedi d'Otavalo. Mais nous préférons faire des achats ici car c'est authentique !

Pour notre dernière activité de la journée, Manuel nous emmène voir ses lamas. Il en a quatre, trois femelles et un mâle.

La durée de gestation d'une femelle est de 11 mois.

En blanc, voici le mâle. Il n'y a en qu'un, car autrement, ils se battraient à mort.

Pour les attirer, il faut leur donner du sel. Cathy s'y prête avec prudence.

Comme d'autres animaux, le lama a besoin de se rouler dans la terre pour de débarrasser des insectes.

Cathy allant mieux, nous redémarrons notre circuit, qui va subir quelques modifications du fait qu'il faut éviter les altitudes trop importantes pour elle.

Un peu de connaissance, parlons un peu d'argent...Jusqu'en l'an 2000, la monnaie en Équateur était le sucre, en hommage au général Sucre, libérateur du pays au cours du XIXe siècle. Suite à la forte dévaluation du taux de change de la monnaie, c'est le dollar américain qui l'a remplacé et qui est désormais utilisé...

Nous quittons Ibarra et nous partons pour Cotacachi, ville située à quelques kms et réputée pour son cuir.

Les boutiques de cuir sont magnifiques...

Mais c'est une boutique d'artisanat qui nous attire...

Nous sommes très bien accueillis et certaines pièces sont très belles...

Je ne vous dirai pas l'achat vestimentaire effectué par Cathy, vous en aurez la surprise plus tard.

Dans Cotacachi, nous faisons des rencontres typiques...

Nous poursuivons et nous nous rendons à Otavalo, célèbre pour son marché.

C’est le marché indien le plus connu, mais aussi le plus grand d’Équateur. Le marché d’Otavalo est composé de trois secteurs bien distincts : le marché aux animaux se déroulant à l’extérieur du centre-ville (cette partie fonctionne uniquement le samedi), le typique marché aux fruits et légumes et le coloré marché artisanal.

Nous n'irons qu'au marché artisanal où on trouve tout ce qui est d'origine andine (vêtements, bijoux, décoration...)

Nous faisons évidemment nos emplettes de souvenirs...les femmes portent ce chapeau si caractéristique.

A la sortie d'Otavalo, voici une curiosité, une plante, l'ilamdsia, qui pousse sur les fils électriques et qui se nourrit de ce qu'elle trouve dans l'air.

Poursuivant notre route, nous nous arrêtons plus tard à Quitsato de Cayambe. Situé à 50 kms au nord de Quito, ce lieu marque l’emplacement de la ligne équatoriale. A cet endroit, nous passons de l’hémisphère sud à l’hémisphère nord.

Nous visitons le musée qui a été érigé en 2007.

Le cadran solaire de Quitsato est le premier et le seul monument du milieu du monde situé exactement sur la ligne équatoriale ou parallèle 0 0 0, certifié par l'institut géographique militaire.

Il constitue un grand cadran solaire de 54 mètres de diamètre, réalisé avec une grande mosaïque de pierre qui indique les heures de la journée, les différentes lignes des Solstices et des Equinoxes . Voilà ce cadran solaire en photo puis une réduction.

Les heures de la journée sont marquées par la projection de l'ombre d'un grand poteau de 10 mètres de haut qui se situe exactement au centre de cette grande plateforme circulaire.

Étant un grand calendrier et un cadran solaire, il représente le meilleur endroit au monde pour comprendre les mouvements apparents du Soleil.

Il permet également de comprendre le fonctionnement des saisons, l'histoire du calendrier, le calendrier agricole et les différents aspects géographiques et astronomiques.

L'équinoxe correspond au moment où le soleil est pile à la verticale au-dessus de l'équateur de la Terre et donc à ce moment là, il n'y a pas d'ombre.

Mon pied droit est dans l'hémisphère nord et mon pied gauche dans l'hémisphère sud.

Vous savez pourquoi ce pays s'appelle ainsi !

A côté de ce musée, nous en profitons pour visiter un parc d'agaves, de cactus et de figuiers de barbarie.

Un technicien nous explique (et nous fait goûter) la fabrication de la tequila d'Équateur par l'exploitation des agaves.

Avant de repartir, petit tour aux toilettes, où on propose des urinoirs et des lavabos adaptés à la taille de chacun...

Avant de regagner Quito, nous faisons un arrêt où on découvre à nouveau la surface énorme des serres servant à la production des roses

Tandis qu'un toutou, seul sur l'ère de parking, a prévu pour lutter contre la chaleur...

Ce soir, nous ne dormons pas dans un hôtel mais dans une magnifique maison d'hôtes et le lit qui nous est proposé est géant en comparaison des lits équatoriens que nous pratiquons, plus adaptés à la morphologie de ses habitants qu'à la nôtre...

Baños, est situé dans la province de Tungurahua qui porte le nom du volcan le plus emblématique de la région. Le volcan Tungurahua, nom qui signifie « gorge de feu » en quichua et qui culmine à 5 016m d’altitude, surplombe la ville de Baños. Il s’agit de l’un des volcans les plus actifs d ’Équateur même s’il est au repos depuis 5 ans environ.

Je vous ai parlé souvent des roses équatoriennes. Celles-ci fleurissent notre hôtel. Toutes ces roses sont des déclassées car les plus belles partent à l'exportation.

Voici notre hôtel qui possède un beau jardin tropical.

Tranquillement, nous partons à la découverte de Banòs.

Nous nous rendons à la cathédrale car, de loin, on entend de la musique. Il doit se passer quelque chose...

Il s'agit d'une commémoration suivie d'un procession à la gloire de la Vierge de Banòs : Agua Santa. Il y a visiblement des personnalités, au nombre de costumes, ainsi que la musique de la police.

On en profite pour visiter cette cathédrale qui est magnifiquement lumineuse.

Voici l'autel vu de plus près.

Il y a une particularité dans cette cathédrale, les tableaux qui décorent chaque côté ne sont pas des représentations religieuses mais des restitutions des miracles que Agua Santa a accomplis.

Sur chaque tableau, il figure une explication du miracle, la date et les circonstances de l'intervention de la Vierge pour sauver les différentes victimes de l'eau, des volcans ou des maladies. Je ne les ai pas tous mis...

Cette femme propose à la vente à emporter, de la couenne de porc avec des graines de lupin et des oignons. Il y a la queue devant l'étal !

C'est le moment pour nous de faire une pause dans un bar bien coloré aux banquettes confortables..

Une gourmande goutte une crêpe aux fruits...

Tandis qu'Andres choisit une limonade verveine et moi un jus de fraise...

Voici quelques photos au hasard de notre promenade...une mamie dans un parc de la ville...

Livraison de fruits et légumes...

Le repas de midi de ce jeune collégien, des papas (frites) qu'il a fait arroser de cinq sauces différentes...

Les boutiques de souvenirs sont nombreuses, preuve de la présence de nombreux touristes étrangers et locaux qui peuvent pratiquer une multitude d'activités : rafting, canyoning, randonnées, 4x4, Vtt, saut à l'élastique, tyroliennes, emprunter la route des cascades, bains dans les eaux thermales qui sortent du volcan à 38 degrés...

Avec toute la consommation de maïs en Amérique centrale et du sud, je suis allé vérifié dans un magasin...on trouve bien de la polenta...

En fin d'après-midi, nous retournons à Pelileo. Nous avons envie de voir ces jeans de près...

Il y a du stock et ils vous proposent toutes les marques, Lewis, Tommy Hilfiger...de très belles imitations.

En cours de route, nous rencontrons des petits étals où on aperçoit des cannes à sucre.

Après la récolte, la canne à sucre est réduite en pulpe. Par la suite, on l'évapore et, finalement, par essorage dans une centrifugeuse, on obtient le premier jet, c'est-à-dire du sucre blanc. Ce cycle est répété deux autres fois. À la fin, il reste un sirop noir, épais, au goût assez prononcé : la mélasse.

Avec cette mélasse, cuite à haute température, on fabrique des bonbons et des tisanes. On les voit en plusieurs couleurs sur les étagères situées à côté.

Demain, on parlera plus de cascades. Celle-ci est visible de Banòs.

Notre parcours du jour !

Nous avons fait l'autre jour, par curiosité, un petit tour dans une grande surface. Et bien, les produits liés à Halloween sont déjà présents, mais aussi ceux de Noël...

Ici, on ne plaisante pas avec la dimension des paquets de bonbons...

Ce matin, notre hôte, Santiago, de l'hôtel Casa 1881 nous a soignés au petit déjeuner.

Aujourd’hui, nous poursuivons notre chemin sur la célèbre panaméricaine, toujours en direction du sud. Notre parcours est de 260 kms

Nous passons près de l’église de Balbanera qui fut, au XVe siècle, la première église construite par les colonisateurs espagnols en Équateur. Après un terrible tremblement de terre qui eut lieu en 1797 et qui fit des milliers de morts, seules quelques pierres originelles ont résisté.

Petite étape à Guamote pour acheter quelques fruits, mandarines et petites bananes. On trouve pratiquement tous les fruits et légumes.

Les équatoriens se nourrissent de cochon-dinde, appelés ici "cuy". Si cet animal est considéré dans le monde entier comme un animal de compagnie, en Équateur, mais aussi en Colombie, au Pérou et en Bolivie, il a été estimé comme un produit alimentaire à haute valeur nutritionnelle.

Mais c'est aussi un animal, dans les communautés, qui sert de révélateur de santé. En effet, la personne qui ne se sent pas bien va longuement caresser l'animal avec ses mains, puis l'homme-médecine va tuer l'animal et l'ouvrir. En observant ses entrailles, il va savoir ce qui ne va pas.

L’après-midi, nous devions visiter le plus grand site Inca d’Equateur, Ingapirca, qui fut construit lors de la domination Inca sur les Cañaris au XVe siècle. Mais malheureusement, ce site étant situé à 3 200 m d'altitude, nous y avons renoncé.

On trouve sur la route beaucoup de camions de fruits et légumes.

Le paysage petit à petit se modifie...

On voit beaucoup de forêts d'eucalyptus.

Nous traversons la ville de San Pedro de Alausi. On voit la statue de St Pierre au loin à droite.

Voici une vue d'un cimetière. Les cases qui ressemblent à des alvéoles, accueillent les cercueils et on appose une plaque avec les coordonnées du défunt pour les refermer.

Le paysage change encore et devient plus vert.

On traverse des villages où le cochon est bien mis en valeur. Il est vendu en morceaux...

Et dans d'autres villages, on apprécie en particulier sa couenne. Le cochon est ainsi découpé en surface petit à petit, puis on vend le reste.

Nous avons traversé plusieurs provinces cette après-midi. Après la province de Chimborazo (du nom du volcan dont la hauteur est à 6 263 m et qui est le sommet le plus haut des Andes équatoriennes), nous atteignons la province de Canar dont les femmes ont des chapeaux différents

Enfin, nous arrivons à Cuenca, qui est paraît-il, la plus belle ville de l'Équateur et nous vous la présenterons demain.

Notre parcours du jour :

Nous quittons à regret l'hôtel Les Balcones car nous y avons été très bien accueillis. Un très bel endroit avec son architecture de type colonial :

Aujourd'hui jour d'élection, nous prenons la route vers la côte équatorienne. Un parcours de près de 4h00 afin de rejoindre la région réputée pour ses plantations de cacao et de banane.

Sur le parcours nous traversons le Parc National Cajas et ses nombreuses lagunes. Pour franchir la Cordillère des Andes, nous passons par le col des Très Cruces haut de 4167m, notre record sur ce voyage. Il fait frais !

Au sommet, 4 cyclistes arrivent tranquillement, les deux hommes sprintant même allègrement !

La descente va être très longue car nous allons passer de plus de 4000m à 150m dans un brouillard à couper au couteau...

Arrivés en bas non sans avoir éprouvé quelques sensations, le climat change complètement et on ressent tout de suite une grosse chaleur.

Nous nous rendons dans la plantation de cacao « Finca Cacao & Mango » pour la visiter.

C'est le pays des bananes,

Et de la canne à sucre et du riz

Le cadre de cette plantation est magnifique, ce bougainvillier est remarquable.

On nous fait goûter un jus d'hibiscus, petite plante à droite,

Et nous passons aux choses sérieuses avec la visite de l'atelier de fabrication du chocolat. Notre hôte va nous montrer comment élaborer une tablette de chocolat...

Notre hôte nous invite à une visite des cacaoyers et il va nous faire découvrir toutes les étapes de la maturation et de la préparation du cacao.

Premièrement, faisons connaissance avec la cabosse. Celle-ci est le fruit du cacaoyer, c'est une sorte de baie qui contient de 15 à 75 graines, appelées « fèves de cacao », et qui mûrissent environ quatre à cinq mois après la floraison. Au 1er stade, elle devient verte...

Puis ensuite, la couleur vire au violet,

Puis, quand la cabosse est mûre, elle a ces couleurs qui diffère selon la variété.

Quand on ouvre la cabosse, on voit les fèves de cacao qui sont blanchâtres.

Ces graines vont faire l'objet d'une fermentation de 6 à 8 jours, cela permet de développer leurs arômes et de réduire leur amertume. Elles sont ensuite nettoyées puis séchées au soleil (attention aux singes et aux écureuils qui en raffolent).

Lorsque la fève a séché, elle a changé de couleur.

Les fèves dont ensuite torréfiées entre 120°C et 140°C pour réduire encore leur humidité et leur faire perdre leur amertume. Le degré et le temps de torréfaction dépendent de l’origine des fèves et le type de cacao que l’on souhaite obtenir.

La torréfaction est une opération essentielle qui requiert savoir-faire et précision pour ne pas altérer le goût et la qualité du cacao. Il va enfin pouvoir développer son arôme et sa couleur.

On sépare ensuite la coque du grain,

Puis la fève est broyée pour obtenir une pâte de cacao

Notre hôte, avec sa pâte de cacao, l'a répartie en plusieurs tas. Le plus gros, c'est la part de cacao dans la fabrication des tablettes de chocolat Lindt (70%), le plus petit, Nutella (8%). Légèrement plus gros que Nutella, c'est ce que met dans ses chocolats la marque américaine Hershey,'s...

Voici un résumé du cycle de la fabrication du chocolat et ses différents stades, de la fleur à la graine torréfiée.

Nous goûtons avant de repartir pour Guayaquil et un petit passage à la boutique, du jus de chocolat, très sucré avec des saveurs d'agrumes.

Nous reprenons la route principale , sous une chaleur torride,

et je fais une dernière photo d'un petit terrain de foot d'un village, avec des tribunes en bambous...

Demain, notre guide nous récupère à 11h00 pour nous emmener à l'aéroport pour de nouvelles aventures...

Notre parcours du jour...

Départ matinal en métro pour rejoindre la gare routière. Le chemin de fer est pratiquement inexistant, le bus se taille la part du lion !

De la gare routière, nous prenons la direction de Valparaiso, ce qui représente environ 1h30 de trajet.

Ces bus sont hyper confortables et notre guide Yann nous montre l'épaisseur des sièges. Chacun de nous s'est d'ailleurs endormi...

Valparaiso est le premier port chilien et avec Vina del Mar, la voisine, ce dont les villes balnéaires les plus importantes du Chili.

Nous allons faire un beau circuit à pied dans cette ville qui est devenue au fil des années un grand pôle universitaire.

Célèbre pour ses nombreuses collines et ses escaliers sinueux bordés de street art, ses fameux funiculaires, cette ville classée au patrimoine mondial de l'UNESCO a une atmosphère particulière.

Nous allons profiter d'une superbe vue sur la baie et les maisons de style allemand.

Place à la visite...

Nous commençons par le parlement qui ne siège pas à Santiago mais ici.

Puis la cathédrale, très simple...

A côté de la cathédrale, sur un grillage, il y a des témoignages de tous ceux qui sont contre l'avortement...et qui accrochent des chaussons de bébé...

Nous traversons une place du souvenir marquant la victoire du Chili sur le Pérou et la Bolivie, avec à côté un superbe caoutchouc et la première bibliothèque accessible à tous...

Nous arrivons sur un petit marché...

Puis nous commençons à apercevoir les premières fresques

Une autre fresque en hommage au chanteur Victor Jara, assassiné par la police

Voici le drapeau chilien : le blanc évoque la neige de la cordillère des Andes ; le bleu, le ciel ; le rouge, le sang versé pour la patrie. L'étoile symbolise le progrès et l'honneur du pays.

'ous allons prendre ensuite un funiculaire. Bien que rénové, ces mécanismes ont été conçus avant 1900. Les personnes qui ne veulent pas l'emprunter, doivent prendre l'escalier à droite...

Maintenant, au fur et à mesure que l'on monte dans les collines, c'est un défilé de vues de l'océan, de maisons et de fresques.

Ici, cela ressemble aux rues de San Francisco

Des fresques superbes...

A l'heure du déjeuner, nous allons dans un restaurant et nous sommes ébahis par tant de talent...c'est une peintre française qui a réalisé ces œuvres...

Nous continuons ensuite notre circuit avec des vues de Valparaiso

Ici, c'est le côté d'un hôtel

Nous avons une vue sur le port

Voici l'arbre crocodile,

Et des fleurs flamboyantes, des bougainvilliers

Nous passons devant un hôtel 5 étoiles,

Et le musée Barburizza.

Voici l'état major de la marine chillienne,

Et les statues des héros Chiliens,

En fin d'après-midi, nous prenons un trolley pour regagner la gare routière et le retour sur Santiago que nous visiterons demain !

Allez, une dernière...

Le lever à 4h00 est un peu dur mais quand on est vacances...

Le vol LATAM Santiago - Cordoba est prévu à 8h45.

La salle d'attente est encore bien vide quand nous y arrivons !

Nous disons "hasta luego" au Chili...

Mais suite à un problème, nous décollons avec plus d'une heure de retard !

1h30 de vol, c'est court, juste le temps de passer la Cordillère des Andes et de l'admirer.

A l'arrivée à Cordoba, nous sommes accueillis par Verónica et son mari Claudio qui ont fait 300 kms. Verónica est la fille de Lucia et d'Antonio.

Nous sommes très sensibles à leur générosité. Et puis, en discutant un peu, ils nous dissuadent de prendre la voiture de location, ils nous ramèneront à l'aéroport jeudi prochain.

Et nous faisons ensemble les 300 kms du retour, entre Cordoba et Sampacho !

Claudio a une Renault...

Et petit arrêt en route pour casser la croûte !

Le paysage est très sec. On aperçoit des kms et des kms de maïs qui a été moissonné.

De temps en temps, on aperçoit très gros troupeaux de vaches....

Demain, sera encore un autre jour !

Aujourd'hui, nous nous déplaçons dans la ville la plus importante de la province, après Cordoba, il s'agit de Rio Cuarto.

Cette cité compte plus de 200 000 habitants et doit son nom au fleuve qui la traverse.

Les rues du centre-ville sont très commerçantes avec des boutiques de luxe.

La maison de la culture !

Guidée par l'influence coloniale espagnole, dans toutes les villes, on trouve une place centrale avec autour le pouvoir religieux (une cathédrale), le pouvoir politique (la mairie ou une administration) et des Banques.

Petite pause dans un café somptueux. Le serveur est heureux de parler quelques mots de français, souvenir de ces deux ans d'université.

Juste avant, dans un magasin de sport, une Argentine, ayant capté notre langue, est venue spontanément proposer son aide. Elle a travaillé deux ans en France, à Dijon, Nevers, Vichy et en Normandie.

Nous enchaînons dans un magasin magnifique où l'on trouve tout ce qui équipe le Gaucho, le cowboy d'Argentine, qui s'occupait des troupeaux des immenses étendues de la Pampa avec des valeurs comme le courage, l'honneur et la liberté.

Voilà un Gaucho avec sa tenue spécifique, faite de cuir. Il menait une vie rustique et austère, dormant à la belle étoile, de nourrissant de viande grillée et de maté.

Pour le déjeuner, Claudio a réservé dans un restaurant typique argentin, La Pancha. On vient ici pour manger de la bonne viande !

Verónica et Claudio nous conseillent pour les choix.

D'abord, un bon Malbec pour commencer !

Puis on enchaine avec un bon bife de chorizo et des papas frites, accompagné de pain grillé à l'origan.

Plus raisonnable, Claudio a opté pour un poisson de rivière d'Amérique du sud, le Pacu.

Le matin, on était bien, mais l'après-midi, la chaleur se fait sentir. Nous allons dans ce mall, moderne et climatisé...

Là encore, quelques belles boutiques !

Sur la route du retour, on s'arrête devant la Mairie de Rio Cuarto. On dirait une petite maison blanche !

Aujourd'hui, on avait emprunté la voiture de Lucia, une Toyota de 10 ans en excellent état. Elle la conserve mais ne conduit plus.

Pas de problème entre Sampacho et Rio Cuarto, c'est 45 kms d'une longue ligne droite !

De part et d'autre, des cultures à perte de vue et on voit apparaître deci-delà, d'importantes unités de production de biogaz.

Les résultats sont tombés. Sergio Massa (35.9%) et Javier Milei (30,5%) s'affronteront au second tour dans un mois. C'est une opposition entre Gauche et Extrême droite.

Lucia et sa famille sont partagés ! Pour qui voter au second tour ? Entre quelqu'un d'extrême qui promet le grand changement et qui donne la peur du vide ou la poursuite d'une politique peroniste qui a amené l'Argentine à une inflation record et à une grande pauvreté ???

J'ai lu que cette situation économique difficile fait que de nombreux jeunes Argentins songent à quitter leur pays pour chercher ailleurs des perspectives d’avenir. La valse des prix, l’augmentation de la pauvreté et l’insécurité sont les raisons les plus évoquées par les quelque 70 % des jeunes de 18 à 29 ans songeant au départ.

Aujourd'hui, c'est notre dernier jour à Sampacho. Les deux derniers jours, mardi et mercredi, nous nous rendons à Villa Général Belgrano pour visiter un très joli coin.

Verónica et Claudio ont loué deux appartements équipés.

Aujourd'hui, il pleut et il y a du vent malheureusement...pour nous et mais c'est très bien pour les plantes !

Le matin, nous faisons un petit tour à pied dans Sampacho pour faire quelques courses.

A midi, Lucia et Véronica nous ont préparés un bon plat de pasta aux champignons avec une viande proche de l'osso bucco. Je dis midi, mais ici on déjeune à 14h00 et on dîne à 21h30.

Après-midi tranquille avec une visite de courtoisie chez la maman de Claudio. Nous sommes très bien reçus. Elle connaît l'Italie et se rappelle, quand elle était jeune, qu'elle a fait beaucoup de voyages pour découvrir l'Argentine dans la Renault 4 Familiale.

A Sampacho et à Rio Cuarto, nous avons croisé énormément de voitures françaises, Renault, Peugeot et Citroën. Quelques Fiat et des Chevrolet et des Ford.

Une petite remarque en passant. l'Argentine jour la carte de la transparence : sur les bouteilles de soda, il est clairement indiqué la nocivité du produit pour la santé.

Par contre, les bouteilles sont vendues en format 0,5 l mais aussi en format maxi de 2,25 l, certainement plus intéressant en terme de prix !!!.

Claudio tient un commerce important d'électricité, câbles, ampoules et led, armoires électriques...etc : Multielectro Ingenieria

Reconnue pour être la seule ville piétonne d'Argentine, La Cumbrecita est un endroit particulier pour son environnement privilégié, des lieux emblématiques et son tourisme d'aventure.

Entre ses forêts de pins et son air pur, La Cumbrecita est l'une des destinations les plus populaires des montagnes de Cordoba.

Ce que je viens d'écrire, c'est la lecture du guide touristique...en réalité, ce matin la météo était capricieuse et le resta une grande partie de la journée ! Pluie et brouillard !

Un vrai temps de Savoie, paraît-il !

Ce village de situe à 1500 m d'altitude environ. Comme Villa Général Belgrano, des chalets suisses et allemands le composent. mais il y aussi des tyroliennes, des lacs et des cascades...mais nous ne verrons rien de tout cela.

On s'est contenté d'arpenter ce village un peu tristounet sous la pluie.

Le prozit nous accueillit pour notre pause déjeuner, pas grand chose d'autre à dire !

Une journée bien fade !

Demain, direction Cordoba et son aéroport !

Une dernière photo !!!?

Vendredi matin, transfert à l’aéroport pour prendre le vol Ibéria de Madrid à 13h10.

Un vol de 11 heures et 10 000 kms.