Foulons le sol zambien

Une fois garé au poste d'entrée de la Zambie, on y passe aussi plus d'une heure. C'est juste hallucinant car une fois de plus, on est seul! Mais va savoir...ici, tout prend du temps sans savoir pourquoi.

Le douanier zambien est très accueillant, il nous pose plein de questions, il est intéressé. On dit qu'on reste au moins 3 semaines pour être large. Ils délivrent apparemment des visas au nombre précis de jours. Il nous dit qu'il nous donne un visa d'un mois. Nickel. Je suis un peu déçue car le visa n'est pas autocollant ;).

A vrai dire, on est assez rapide. C'est surtout Chris et Baky qui prennent un temps fou à passer de bureau en bureau pour déclarer la voiture, payer des taxes, des assurances. En revenant, ils sont dégoûtés d'avoir déversé plus de 100 dollars rien que pour la voiture. Ils ne le savaient pas.

Pendant qu'on patiente, des enfants passent et quémandent les canettes, les bouteilles en plastique vides mais aussi des sous, un biscuit ou même un stylo. Je n'aime pas ces situations...Certains ont l'air mal, d'autres beaucoup moins. On ne sait jamais sur quel pied danser.

Il est déjà plus de 15h. Notre espoir d'arriver ce soir à South Luangwa s'envole. On revoit nos plans et on leur demande s'ils peuvent nous arrêter au lodge Dean's hill à Chipata. Heureusement, Chris sait que c'est fermé. On compte donc aller à l'autre hébergement du coin, le Mamarula's campsite à 4 km après Chipata sur la route de Mfuwe.

Chipata est la première grosse ville 15 km après la frontière. Notre première impression, c'est que les rues sont mieux aménagées. Il y a même une séparation avec une piste cyclable!

On s'arrête à Spar pour y faire quelques courses. Il y a plusieurs gros magasins dans la zone et aussi beaucoup de monde. Je garde la voiture. Plusieurs vendeurs passent pour vendre tout et rien exactement comme au Malawi. Ce n'est pas différent sur ce point là tout comme la langue qui reste la même pour l'instant (chichewa).

Il fait encore bien chaud. On commence à avoir envie d'arriver à destination. Chris et Baky nous déposent à la jonction entre la route principale pour Lusaka sur laquelle ils poursuivent et la route de Mfuwe. On les remercie encore beaucoup.

Il y a plusieurs chauffeurs de taxi déjà au taquet. Minute papillon! On a appris à ne pas se laisser stresser. On négocie pour rejoindre Mamarula's en taxi non loin d'ici. Je connais le prix du lonely donc on n'est pas complètement perdu. On négocie pour 30 kwacha 2 euro environ) au lieu de 50. Ils se battent entre deux chauffeurs et mon sac sert d'otage! Ils sont dingues!! Et c'est marrant car je venais justement de lire dans le lonely planet que c'est souvent leur façon de faire! Véridique!! La prochaine fois, je le garderai sur le dos!!

On embarque dans une voiture plutôt pourrie mais bien authentique! Ils sont trois à l'avant. Pour atteindre le camping, on roule sur le bitume puis sur de la piste. En 10 minutes, nous arrivons.

Le lieu ombragé est très grand et nature. C'est vraiment agréable. Il y a déjà un groupe d'overlanders qui campe. On installe notre tente plus loin. Les sanitaires sont assez nombreux et bien. On va prendre une douche. C'est top, il y a de l'eau chaude et de la pression. Ça fait un bien fou!!

Il y a un bar sympa sous un toit pentu. Il y a de nombreuses boissons. On se prend deux boissons (12 kwacha chacune, soit 90 cents quand même!) puis on se pose avec nos chips achetés à Spar sur le banc en forme de cercle dehors. Vive l'apéro!

Quelques overlanders jouent du djembé puis du ukulélé et chantent. C'est sympa. On profite de l'ambiance.

On décide de se faire à manger ce soir: riz aux aubergines et poivrons jaunes. Le guide cuisinier a lui préparé de bonnes lasagnes avec de la salade pour son groupe. La classe!! Il nous propose même de nous servir. On accepte volontiers! Si on avait su, on n'aurait pas fait à manger; ). Il y a même du dessert.

C'est marrant car on a l'impression de faire partie du groupe quand le guide explique le programme de demain. Ils entrent au Malawi et foncent directement à Kandi beach, y restent pour deux nuits puis ils rejoignent Chitimba pour deux nuits aussi et basta! Il explique que le Malawi est le pays le plus pauvre d'Afrique mais que les gens sont hyper accueillants. Il propose aussi différentes activités comme faire du cheval, aller dans un village typique...J'avoue que la façon de voyager aussi vite fait ne me donne pas envie. 4 jours seulement au Malawi et dire qu'on a visité le Malawi en 1 mois?! C'est légèrement superficiel comme approche. Mais bon...le groupe d'une vingtaine de personnes a l'air sympatoche et enthousiaste en tout cas. On discute avec des Autrichiens et des Suisses. Le couple autrichien voyage pendant 2 ans et a décidé pour l'Afrique de choisir ce genre de voyages alors que d'habitude ils sont "comme nous" disent-ils. Intéressant! Ils ont réservé pour 46 jours alors que d'autres sont du voyage seulement pour 30, 20 jours. Les formules sont flexibles.

On va au lit vers 22h30. Il fait bon.

C'est parti pour une journée de safari :)

La journée est rythmée par des horaires précis. On démarre dès 5h du matin avec un réveil en douceur. On a peu dormi car on s'est finalement couché tard et il faisait trop chaud en début de nuit. Heureusement, on avait le ventilateur!! A 5h30, on petit-déjeune tous ensemble. Il s'agit d'un "light breakfast" selon l'appellation mais ça nous suffit largement! On a du lait, du café, du thé, de bons toasts, de la confiture, des cornflakes, un œuf! Tip top pour bien démarrer la journée.

Duncan, notre guide, se présente et récolte les 300 kwacha par personne par jour pour l'entrée du parc (25 dollars). A 6h, on monte dans la voiture. Trop cool! C'est une énorme jeep de safari avec trois rangées derrière le conducteur en étages. On a un toit.

Le "game drive" dure de 6h à 10h du matin. Il y a a seulement quelques autres jeeps dans le parc, une voiture de Suisses (!) et un bus d’autochtones. On est donc la plupart du temps seul car on n'emprunte pas forcément le même chemin et le parc est immense. C'est nickel!

On voit facilement différents animaux. Des petites mangoustes tout mimi traversent la route. Des hippopotames se rafraîchissent dans l'eau, peinards. Gero est tout heureux, il les adore :) Et dans ce parc, il y en a 50 au mètre carré!! On croise beaucoup de bushbucks et d'impalas. Les deux sont bruns mais se distinguent par leur couleur blanche et noire sur leur queue pour les bushbucks.

Ils ont également de beaux bois raffinés. Les deux sortes d'antilopes sont dans tous les cas magnifiques. Elles sont si fines et élégantes. On a la chance aussi de voir une troisième sorte d'antilope toute brune, et des waterbucks, bien plus grands avec de grands bois. Ceux-ci s'apparentent plus à des cerfs. On s'arrête pour voir passer des poumbas. Quand ils mangent, ils sont sur leurs genoux, c'est marrant! Dans la catégorie "nouveautés", on voit des zèbres. Je trouve cet animal superbe. Ses rayures sont si parfaites! Les femelles sont blanches avec des rayures noires et les mâles sont noirs avec des rayures blanches ;). Faut le savoir mais une fois qu'on le sait, c'est assez évident! Et qu'est-ce qu'on voit aussi de tant attendu? Des girafes! J'adore!!!! Elles sont si belles et élégantes! On en voit seule, puis en groupe sous un gros arbre mais aussi une en train de dormir, d'autres en train de manger etc...GENIAL!!!! Et dans la catégorie la plus impressionnante, on rencontre des lions et des lionnes! Waouh! Quand un lion passe tout près de notre voiture, y'en a pas un qui bronche! Respect! On en voit d'autres se reposer sous les arbres sur le dos et les pattes à l'air! Ce sont en fait de gros fainéants qui attendent la nuit pour chasser; ). Beaucoup d'oiseaux nous survolent. Ils sont superbes et de couleurs vives différentes.

Quant aux paysages, je trouve qu'on passe beaucoup de temps dans le bush. En soi, ce n'est pas très beau car les arbustes et quelques arbres sont secs et le sol est assez gris. Mais plus on avance, plus on a le droit à d'autres paysages comme celui de la rivière, d'une montagne en arrière-plan ou d'une grande étendue qu'on domine. Il y a aussi des endroits humides où le sol est plus vert et le jaune de la savane contraste joliment.

Notre guide nous donne à chaque fois des explications sur ce qu'on voit, sur les habitudes de chaque animal. C'est intéressant même si je ne comprends pas toujours tout. On fait une pause vers 9h pour un petit goûter compris dans la formule: jus, eau et muffin. Sympa:).

A 10h pétantes, on est de retour. On se sent un peu tous fatigués. On a rien fait de physique mais observer demande de la concentration, d'autant plus pendant 4h! 3h suffiraient presque je trouve.

Par rapport à la météo, c'était top. Partir tôt le matin est si agréable. Il faisait frais (un petit châle n'était pas de refus). Puis, comme on est protégé par le toit, on ne subit pas la chaleur. C'est parfait!

Le snack du midi est déjà servi à 11h30 et ça tombe bien car on a faim :). Ça creuse tout ça! Comme le petit-déjeuner, on n'attendait pas autant! On est ravi car au menu: quiche au bacon et aux légumes (en Zambie, oui, oui. Ils pensent aux Lorrains :)), salade mélangée, salade de thon et pommes, pastèque. C'est excellent, on se régale!

On a ensuite du temps jusqu'à 15h, notre prochain RDV. On se pose à l'ombre et on s'endort. Ça fait du bien!

15h pile poil: le goûter est servi. Gâteau au chocolat fait maison, jus, lait, thé. Une tuerie!! Je suis aux anges:)).

15h30: départ pour notre deuxième safari. La lumière est différente surtout en fin de journée. C'est assez magique. Le soleil est rouge vif et d'une forme arrondie parfaite. Quant aux animaux, on en revoit beaucoup et on assiste à de nouvelles scènes aussi. Des vautours plein de sang en train de déchiqueter un poumba. Des dizaines de pélicans au bord de l'eau. Des pêcheurs à pied en train de traverser la rivière non loin de crocodiles. Un babouin assis en train de méditer. Un grand oiseau aux couleurs de l'Allemagne. Une chouette perchée sur sa branche. Des buffles avec des petits oiseaux blancs sur leur dos en train de manger les tiques. De superbes girafes en train d'effectuer un défilé de mode rien que pour nous sous une lumière intense. Un LEOPARD magnifique tout pépère alors que trois voitures lui tournent autour. Et de nuit, des lions majestueux et imperturbables, même pas par les lumières des guides à la recherche de sensations.

Quand il n'y a rien de particulier, j'en profite pour jeter un coup d’œil à la voie lactée. Le ciel est très clair. C'est beauu.

Au moment du coucher de soleil, on s'arrête pour un petit apéro. On déguste de bonnes cacahuètes et du jus. Myriam et Yann, les Israéliens, ont rapporté du vin aussi. Notre groupe est très sympa. On apprécie de partager ces moments uniques ensemble. Le deuxième guide venu avec nous est également cool. En fait, ce soir, son rôle est de se mettre debout dans la voiture à scruter les environs avec sa lampe hyper puissante pour trouver les animaux. On se pose quand même plusieurs fois cette question: ne dérange-t-on pas trop les animaux? Selon eux, bien sûr que non...mais on a quand même un gros doute là-dessus.

A 19h30, on est de retour pour le dîner. Comme hier soir, il y a de quoi se régaler même si je trouve le riz au bœuf, légumes et curry moins à mon goût. La salade est toujours aussi bonne et la salade de fruits en dessert me ravit!!!

Au fil de la journée, on s'est dit avec Gero que 2 game drives nous paraissent déjà largement suffisants et on se pose la question de demain. Il nous est ce soir évident qu'on ne souhaite pas passer encore 8h en tout demain en safari. On a déjà vu tellement d'animaux et de paysages aujourd'hui qu'on est vraiment comblé. Et on souhaite d'autant plus profiter de ce lodge si agréable et calme pour se reposer. De plus, Duncan a été parfois très autoritaire aujourd'hui et a fait quelques remarques désagréables au groupe comme quoi on n'était pas attentif ou autre. De façon unanime, nous avons réagi en fin de journée à l'initiative de Gero qui a très bien parlé. Duncan s'est ensuite calmé.

On l'annonce donc aux autres. Ils sont un peu déçus car on s'est habitué à être ensemble. Mais entre temps, la copine américaine de Amrita est arrivée et sera de la partie demain. Elle prend donc le relais ;)

Ce soir, on profite encore un bout de temps avec Amrita et sa copine. Elles sont très sympas. Amrita nous propose même de venir dormir dimanche soir chez elle à Lusaka. On accepte volontiers, trop cool:).

Alors qu'on est posé dans le joli salon extérieur, on voit une maman hippo avec son bébé brouter tranquillement l'herbe près de nous. Trop chouette! On est chanceux :). Ça nous confirme qu'on n'a pas besoin d'aller en safari demain; ). Puis, ce sont deux éléphants dont un petit qui sont tout près. Les gardes nous rappellent de ne plus bouger! C'est beaaaauuu.

On va détendu au dodo car on sait que demain c'est grasse mat' ;)

Réveil 3h: c'est parti! Gero se rend compte qu'il a été bien piqué sur le torse. Il a dormi sans moustiquaire, bien joué!

On reçoit du gardien de nuit notre petit-déjeuner dans un sachet plastique: 3 petites bananes, un muffin, un sandwich au fromage. Cool :). Ce sera pour plus tard. Et on récupère aussi toute la nourriture qu'on avait stockée. Je n'ai pas encore les yeux en face des trous et je galère à trouver où le sac a été mis. Je râle. Gero cherche à son tour et trouve en 2 minutes...arf! Ça valait la peine hein!

Bye bye joli lodge et petit havre de paix...

Le taxi est bien à l'heure contrairement à Myriam et Yann que le gardien part réveiller. Ils dorment encore; ). Comme on est cinq, on part à deux avec Gero jusqu'à Mfuwe. Il est 3h44! 5 minutes plus tard, on y est. C'est marrant, le village est désert et un gros bus de voyage est garé là. Ça paraît surréaliste dans ce bled. Il y a quelques locaux à bord. Nos trois compagnons arrivent à 4h! Heureusement que le départ n'est pas à 4h pile poil!

4h30: on décolle pour Chipata, premier arrêt. Le contrôleur passe dans le bus pour nous donner des tickets. C'est 240 kwacha par tête (17,5 euro). Jusqu'à Chipata, je ne vois pas grand chose non pas parce qu'il fait nuit mais parce que je me rendors profondément. Et pour le coup, vive nos oreillers de nuque gonflages. Le bus est confortable même si les sièges ont déjà bien vécu.

6h45: Chipata. Il y a une pause de 10 minutes. On ne descend pas et on fait bien je crois car beaucoup de gens montent. C'est animé!

Dehors, il y a plusieurs offices de compagnies de bus l'un à côté de l'autre. Les devantures sont soignées. Ça fait sérieux. Comme au Malawi, il y a des vendeurs qui se pressent aux fenêtres. Certains entrent même dans le bus pour vendre des boissons, des muffins, des gâteaux, des chips, des pommes, des bananes, etc...

Vers 7h15, on redémarre et on roule un bout de temps. Les villages qu'on passe sont vraiment traditionnels et assez ordonnés dans leur structure. L'habitat est différent de celui du Malawi. Il s'agit ici surtout de cases comme on se les imagine en Afrique. Super joli! En plus de ça, des montagnes plus ou moins élevées en arrière-plan complètent ce beau tableau.

On fait une pause vers 10h. On descend cette fois-ci pour aller aux toilettes (3 kwacha). Comme en Tanzanie et au Malawi, faut faire le forcing pour passer. Il n'y a pas de queue, pas de logique. Si les gens sont sympas dans le quotidien, dès qu'il s'agit de lieux publics comme les toilettes, c'est chacun pour soi. C'est trop bizarre et surtout désagréable!!

En sortant, je suis surprise de voir des femmes en train de mettre des poulets bien vivants dans des marmites d'eau bouillante...!!

On poursuit notre route en bus. On reçoit gratuitement un sachet de biscuits coco et une boisson hyper sucrée Mirinda (genre Fanta).

Les paysages sont jolis et changeants. On voit toujours de collines et de montagnes, c'est très chouette. On passe aussi un grand pont suspendu au-dessus de la rivière. Je profite donc des belles vues sur la nature et sur les villages traversés. Je passe aussi un bon bout de temps à dormir!

Lors des arrêts, on sent vraiment la chaleur. Je transpire, vite, il faut redémarreeeer!!

On atteint Lusaka vers 15h. On aura donc mis 11h30 quand même. On est content d'arriver pas trop tard. On reconsidère la super gentille proposition d'Amrita de nous héberger. On préfère finalement aller dans un hostel non loin de la station de bus inter-city car on se décide pour poursuivre dès demain vers le Zimbabwe. Amrita habite assez loin et en plus elle arrive seulement vers 19h chez elle. On suit les trois Israéliens qui vont au flintstone's hostel à environ 1 km de la station. C'est un hostel très bon marché pour la capitale (80 kwacha par lit en dortoir=6 euro). L'extérieur est sympa avec billard, TV et bar. Le dortoir est basique mais pour une nuit, ça nous va. Les sanitaires sont également basiques.

Avant de rejoindre l'hostel, on a directement été prendre des tickets de bus auprès de la compagnie KING LION 😀 . Elle est située à l'extérieur de la station de bus. Un gars nous aiguille mais il nous demande bien sûr un pourboire. On avait été clair avant, désolé.

Après avoir posé nos affaires, on repart directement au gros centre commercial non loin. On y retire des sous à un automate. On prend le maximum, soit 4000 kwacha (192 euro) - commission de 55 kwacha (4 euro). Notre idée: les échanger demain à la banque contre les dollars pour le Zimbabwe. Puis, on se balade dans cet immense mall hyper moderne. Ça fait bizarre! Il y a même un cinéma. Miriam et Yann se laissent tenter 😉 Nous, on fait quelques courses puis on se prend un repas à emporter: une pizza pour Gero (58 kwacha) et un burger poisson avec frites pour moi (20 kwacha = 1,50 euro!!!). On commande aussi pour deux du riz aux crevettes (36 kwacha).

On rentre d'un pas pressé car il commence à faire nuit. Je constate d'ailleurs qu'il fait nuit plus tard. Intéressant! On se pose sur la terrasse de l'hostel pour manger.

Puis Gero regarde le match de foot avec Ronny et tous les autres hommes présents pendant que je m'occupe de mon blog 😉

Sur ce, à demain!!