Pour rejoindre la Thaïlande, nous avons fait le choix de Air Qantas avec une escale imposée à Londres puis un vol direct jusqu'à Bangkok. C'est franchement une super compagnie qui offre un bon choix de films à bord et des écrans individuels (en 2011, ce n'était pas encore généralisé à toutes les compagnies).

Nous arrivons vers 16h00 dans le gigantesque aéroport de la capitale thaïlandaise. Il faut le vivre pour le croire, c'est certainement le plus grand et le plus bel aéroport au monde. Nous enchaînons les tapis roulants pour rejoindre la douane puis récupérer nos affaires. Nous prenons un taxi assez facilement et sans négocier, contrairement aux taxis vietnamiens. Et celui-ci nous mène non loin de notre hôtel, pas évident à trouver. Après avoir pris pas mal d'avis sur notre forum de voyage préféré, notre choix s'est porté sur un petit hôtel assez intimiste que nous conseillons vivement.

Un peu claqués par le voyage, on décide de manger un morceau à l'hôtel, un pad thaï, c'est un vrai régal. Dodo tôt pour récupérer.

Ce matin, nous rejoignons la gare en taxi pour prendre un train en direction d'Ayuttaya qui se situe à un peu plus d'une heure de Bangkok. C'est déjà un voyage en soi : wagon avec banquettes en bois, ventilo crado mais quel plaisir de vivre ce trajet parmi les thaïlandais. Deux jeunes s'installent à côté de nous, l'un des deux confectionne des magnets avec du papier bolduc, il nous en offre un. Premier beau moment de partage...

Après près de deux heures de trajet, nous arrivons à Ayuttaya et sommes accueillis par un attroupement de chauffeurs de Tuk Tuk proposant leur service à la journée. Nous choisissons le seul chauffeur rasta man d'Ayuttaya et peut-être de toute la Thaïlande. Bercés par Bob Marley toute la journée, nous allons ainsi naviguer de site en site à la découverte de cette merveilleuse ville, ancienne capitale du royaume de Siam.

Commençons d'abord par les présentations, voici donc notre chauffeur :

Et quelques clichés de notre journée passée à découvrir les temples encore très fréquentés par les thaïlandais et les ruines d'un passé si riche, tout en prenant soin de ne pas perturber les personnes venues se recueillir :

Il se fait tard, nous reprenons le train pour rejoindre la capitale. Dans le train, nous nous retrouvons assis à côté de deux magnifiques gamines. Je ne les prendrai pas en photo, gardant pour moi ces merveilleux moments d'échange. Je suis déjà tombée sous le charme de ce pays !

Nous arrivons à Bangkok vers 18 heures et sommes contraints de faire pas mal de détour en raison des manifestations des chemises rouges. Elles se déroulent vraiment très près de notre hôtel.

Après une bonne douche et une petite connexion internet, nous allons nous balader pour prendre notre repas dans la fameuse rue " Khao San Road", très vivante et très touristique...

Retour à l'hôtel et cocktail au bord de la piscine.

Aujourd'hui a lieu la visite tant attendue des klongs, célèbres canaux de Bangkok. C'est une visite que nous avons programmée de France grâce à mon forum de voyage préféré. Nous partagerons cette fabuleuse balade avec un couple de français, Stéphane et Sandrine, qui ont accepté de nous accueillir sur leur embarcation. Nous les en remercions vivement car sans eux, nous n'aurions jamais pu faire la connaissance de Thuan, notre guide. Les réservations étaient en effet toutes complètes pour cette journée et nous souhaitions absolument faire cette visite un dimanche pour le marché flottant. Nous disposions seulement d'un plan téléchargé sur internet pour le lieu du rendez-vous.

Nous prenons donc un taxi et roulons assez longtemps pour nous éloigner du centre de Bangkok et rejoindre les quartiers périphériques. Nous atterrissons près d'un chantier, seuls. Bon, pourtant, ça avait l'air d'un bon plan...

Mais oui ! 5 minutes seulement après notre arrivée, nous apercevons Thuan, il est comme sur les photos. Il prépare la barque et nous rejoignent Stéphane et Sandrine. Nous embarquons pour près de 4 heures de balade. Cette visite se fera hors des sentiers battus et très loin des hordes de touristes qui envahissent les canaux les plus près des sites touristiques. Pour nous, ce sera la vraie visite au plus près du peuple des klongs. Thuan est un grand passionné.

Nous faisons une pause dans un petit marché flottant, nous sommes les seuls touristes...un véritable bonheur pour nous et un moment qui restera inoubliable. Une partie du marché est accessible comme un marché normal, nous nous y installons pour grignoter un morceau.

Après plusieurs heures de navigation, nous voici de retour sur la terre ferme. Nous reprenons un taxi jusqu'à notre hôtel. Après un court repos, nous partons dans Bangkok, passons devant le grand palais puis allons visiter le Wat Pho, au soleil couchant, encore un moment extraordinaire.

En empruntant le boat express, nous rejoignons ensuite un restaurant conseillé par Thuan, là encore quelques rares touristes perdus parmi les thaïlandais, c'est très typique, chacun se sert et cuit ses morceaux de viande sur un réchaud à la braise avec une sorte de Karaoké géant en fond sonore, tout ça au bord de l'eau.

Nous regagnons ensuite notre hôtel, ravis de ces visites un brun décalées et à l'écart des hauts lieux touristiques.

Pour notre dernier jour à Bangkok, nous souhaitons profiter de la ville à fond. Réveillés à 7 heures, nous prenons un copieux petit déjeuner, réglons notre chambre. Nous laissons nos sacs pour la journée et partons arpenter les quartiers de Bangkok à pied. Nous rejoignons le Golden Mount à pied (ne vous faites pas avoir par les pseudos passants bienveillants qui vous indiquent qu'il est fermé qu'ils connaissent un ami qui peut vous emmener sur un autre site...c'est une arnaque vieille comme le monde).

Après une petite grimpette de 120 marches, nous arrivons au sommet qui offre une superbe vue sur la ville.

Nous traversons ensuite les quartiers des artisans puis allons visiter un merveilleux petit temple entièrement en tek, qui ne figure dans aucun guide et que nous a conseillé Thuan. Encore une merveilleuse perle !

Bangkok est une ville extraordinaire avec multiples marchés et ruelles qui grouillent de monde. Cela a été pour nous un véritable coup de cœur.

Nous regagnons notre hôtel en visitant un dernier temple sur le chemin, le Wat Bowon.

Nous récupérons nos sacs et prenons un taxi pour la gare, nous arrivons vers 17h30 et patientons dans le grand hall. A 18 heures, c'est l'hymne national, tout le monde se lève. Cette coutume a lieu deux fois par jour dans tous les lieux publics, chaque thaïlandais cesse alors toute activité durant ces quelques minutes. Nous casse croûtons dans un petit resto en face de la gare puis prenons notre train, nous sommes seuls dans notre cabine, simple mais confortable. Notre garçon de cabine "singa beer" est quelque peu excentrique mais au combien très bon commerçant, nous lui achèterons le repas du soir (bis repetita placent), le petit déj et une bière...

Nous passons une nuit difficile sans parvenir à trouver réellement notre sommeil. Belle expérience tout de même.

Ce matin, nous décollons de notre hôtel à 8h00, nous avons pas mal de route pour rejoindre la première île de notre séjour. Nous arrivons à Krabi vers 11h15, attendons dans une agence où sont rassemblés des tas de touristes. Nous reprenons un minibus vers 13h jusqu'au port de Krabi, nous patientons encore un peu puis prenons notre bateau pour Ko Phi Phi. Nous arrivons vers 15h30 à Tonsai Bay. Notre long tail boat nous attend comme prévu pour rejoindre notre hôtel qui se trouve à l'opposé de l'île. Nous avons choisi un bel hôtel, à l'écart du tourisme de masse et des fêtards. Après environ 3/4 d'heure, nous arrivons à notre hôtel. Nous sommes accueillis comme des rois.

A peine arrivés à la chambre, nous enfilons nos maillots puis allons nous baigner. Quel régal. Nous entamons la partie farniente de notre voyage, nous sommes aussi venus pour ça.

Nous passons la soirée dans l'un des restaurants de l'hôtel, situé sur les hauteurs de la baie. C'est un repas très raffiné.

Le lendemain matin, nous partons en bateau jusqu'à Maya Bay, la fameuse. Nous embarquons sur un long tail boat réservé pour la demi journée. Après une heure de bateau, nous arrivons enfin sur la plage rendue si célèbre par un seul film. Nous faisons un peu de snorkeling mais...et d'une nous ne sommes pas seuls (normal !) et nous culpabilisons un peu de détruire un si bel endroit, nous faisons attention de ne pas détériorer la flore sous-marine qui semble si fragile.

Sur le chemin du retour, nous faisons encore quelques arrêts snorkeling, c'est vraiment magnifique.

Retour à l'hôtel puis baignade au soleil couchant et repas aux lampions sur la plage de l'hôtel. Le départ pour l'île suivante est prévu demain.

Nous arrivons sur l'île de Ko Lipe après 3 heures de bateau. C'est une toute petite île située à l'extremité sud de la Thaïlande à la frontière malaisienne. Une vraie petite perle que nous avions repérée sur notre forum de voyage préféré, une vraie beauté. La face cachée de l'île nous montre cependant les difficultés que rencontrent les autorités à maîtriser le stockage des déchets et la reproduction des chiens...que de chiens errants et d'amas de bouteilles et canettes vides en tous genres. Cela reste une perle que nous conseillons vivement, pas encore envahie par les grand groupes hôteliers (nous sommes en 2011, cela a peut-être changé depuis notre passage).

Pas de débarcadère sur cette île, nous accostons sur une large barge et les long tail boat viennent nous récupérer. Nous arrivons sur une grande plage. Il est 16h30 et elle est déjà très animée, c'est une succession de bars et de restos. Il y a une grande rue principale (walking street) qui dessert les deux grandes plages de l'île : Pattaya beach et Sunrise beach.

Notre ghest house (Jack's jungle) se situe en retrait en direction de sunset beach.

Nous nous rendons dans une agence, notre point de rendez-vous pour qu'un taxi (un tuk tuk) vienne nous chercher pour nous emmener à notre ghest house.Nous en profitons pour y réserver nos billets pour le retour à l'aéroport puis pour une sortie snorkeling. ça, c'est fait !

Nous arrivons ensuite à notre bungalow, un vrai sentiment de robinso crusoe, une adresse que nous conseillons vivement. La douche et les sanitaires sont à l'extérieur, juste cachés par un mur de bambou. Quel plaisir de prendre une douche à ciel ouvert parmi les grenouilles venues admirer un si beau spectacle (pour boire aussi). Pas de clim dans les chambres mais un super hamac pour faire la sieste sur la petite terrasse. Que demander de plus ?

Après avoir défait nos bagages, nous nous rendons sur la plage pour admirer le coucher de soleil qui n'est pas au rendez-vous ce soir puis nous rendons au village à pied. Nous nous arrêtons dans un premier boui boui puis dans un resto. retour à la chambre, il fait déjà nuit. On installe notre moustiquaire, ce qui n'empêchera pas les moustiques de nous faire la fête !

Aujourd'hui, c'est journée farniente et plage; Après un copieux petit déjeuner, nous nous posons à sunset beach. C'est superbe, il y a encore très peu de monde et beaucoup d'endroits à l'ombre. L'eau est magnifique.

Nous allons ensuite découvrir une autre plage, plus petite. Nous poussons notre crapahutage jusqu'à une toute petite plage déserte, là nous sommes vraiment au paradis !

Comme on ne tient pas en place, on décide d'aller arpenter les plages de l'autre côté de l'île et nous voici donc à Sunrise beach, pas mal aussi mais un peu plus peuplée.

Nous nous posons ensuite dans un bar à Pattaya beach puis retournons à Sunset Beach pour admirer le coucher de soleil.

Nous retournons dans la rue principale pour déguster un super poisson. C'est un vrai régal. Nous goûtons également au pancake à la banane, une des spécialités du coin.

Le lendemain matin, nous avons rendez-vous à 9 heures pour notre journée snorkeling. Nous embarquons sur un long tail boat avec une famille de mauriciens et 2 américains.

Premier arrêt snorkeling, spectacle fabuleux, c'est un véritable aquarium grandeur nature. Nous nous arrêtons ensuite sur l'île aux galets noirs, spectacle aussi surprenant.

Nous déjeunons ensuite sur une superbe plage, nous reprenons le bateau pour une autre plage encore plus belle. Nous en profitons pour faire une petite sieste et faire du snorkeling. pas de mot pour décrire l'endroit. Nous voyons la famille de Némo parmi les anémones et de magnifiques poissons perroquet.

Nous rentrons à Ko Lipe en fin d'après-midi et après une bonne douche, nous retournons à Pattaya beach faire quelques achats et connexions internet. Après un bon repas, nous prenons un dernier verre sur la plage très animée. Les lampions volent dans le ciel.

Le lendemain sera consacré au retour en France : tuk tuk, bateau navette puis avion pour Bangkok et retour en France...on reviendra c'est certain !