10 mois de balade en tout genre !

Ça y est ! Après en avoir parlé un bon moment, je me suis réellement élancé !

Voilà le départ d'une balade en vélo d'un jeune homme qui a décidé de prendre 10 mois pour faire un tour au delà du pâté de maison de son 77 natal. Pour l'instant une idée de direction, Istanbul via la côte adriatique mais rien de plus.

Vous ne trouverez pas ici les aventures extraordinaires dangereuses de Mike Horn ou la compilation des plus beaux spots d'influenceurs voyage, mais un périple simple d'un jeune voyageur. Cherchant à voyager à son rythme, découvrir de nouveaux paysages, de nouvelles cultures, rencontrer des gens, s'essayer à un nouveau mode de transport sur grande distance et tout cela en prônant une sobriété heureuse. (Cf : Pierre Rabhi)

Pour ces premiers jours, le soleil a brillé pour éclairer notre chère forêt de Fontainebleau, les bords du canal du Loing ou ceux de la Loire. Nous avons suivi l'eurovélo 3, ou Scandibérique. Nous car mon frère a décidé de m'accompagner pour cette première étape. Le premier pépin mécanique a d'ailleurs été pour lui, qui non content de se limiter à une crevaison ou autre, a cassé un plateau. Par "chance" nous étions à 1km d'un vendeur de cycle où il a pu le réparer.

Après une nuit sous tente à Montargis nous sommes repartis toujours vers le sud, où nous avons fait face au vent pour se séparer après le déjeuner. J'ai continué ma route seul encore bien exposé à ce vent nommé Dennis. J'ai rejoint les bords de Loire pour faire halte un peu après Briare pour installer mon camp de fortune d'où je vous écris ces quelques lignes.

Ne vous habituez pas à avoir autant de détails aussi fréquemment, le voyage nécessite trop d'être vécu pour être décrit autant.

J'ai donc profité de la fameuse fenêtre météo pour partir de Servoz. Après 2 jours de chutes de neige, il m'a fallu un peu de courage (le mot folie ne serait pas convenable) pour dé-col-ler ce matin là. Mais je me suis mis en route vers les Houches, première difficulté de la journée. Station de ski qui n'avait pas pris le temps de déneiger sa petite route secondaire qui était sur mon itinéraire. Sans doute trop occupée à essayer de conserver le maximum de neige pour finir la saison, je ne peux pas leur en vouloir.

Ensuite direction le col des Montets où j'ai eu comme récompense de l'effort, la rencontre avec 2 chamois qui prenaient leur temps à côté de la route où les automobilistes pressés n'appréciaient guère mon arrêt de photographe animalier. A ce moment précis je pensais que la descente vers la Suisse était une formalité. C'était sans savoir que la route conseillée par maps était ouverte seulement en été. Il m'a fallu donc un peu de courage pour grimper au col de la Forclaz à la poursuite du chasse neige auquel il manquait encore certains passages.

Une bien belle étape avec en finish la (très) rafraîchissante descente vers Martigny. Première étape Suisse, commune du canton du Valais, réputée pour ses vignes et ses abricots, non pas à confitures mais à alcool. Premier accueil organisé grâce au réseau couchsurfing, un merci à Annabel pour la confiance accordée à un petit nouveau du réseau.

Le lendemain une étape de plaine m'attendait, la traversée du Valais en suivant le Rhône en passant par sa capitale Sion. Le vent m'a fait front, celui-ci devait sans doute être un vent d'Autan ou vent "qui rend fou" pour les non-initiés. Après y avoir fait face pendant plusieurs heures, à batailler sans avoir l'impression de s'approcher de ma destination de Brig, j'ai abdiqué et pris le train.

Mais cet "abandon" n'était qu'un signe du destin, le train m'a permis de rencontrer à la gare de Brig, Regula, un ange suisse du Haut Valais. En quelques secondes d'échange elle m'avait invité à partager une raclette et 1h après m'avait trouvé un gîte et couvert pour la nuit ! J'ai pu profiter de l'accueil de la famille de Lisa et Daniel avec une gentillesse qui fera mentir la réputation de la "froideur suisse"!

Le col du Simplon 2008 m d'altitude devait être ma porte vers l'Italie, la fenêtre météo était ajustée mais les chutes de neige nocturne, ma forme physique et ma volonté en décideront autrement. J'aurai goûté aux 6 premiers kilomètres de la montée sur 22 restants, mais la marche était trop grande. Le train suisse via le tunnel du simplon ne m'aura pas permis de contempler ce col réputé, mais la traversée frontalière se fera sans plus d'effort. Me voilà donc en Italie et quoi de mieux pour un dépaysement en douceur que de rencontrer une famille franco-italienne. Merci à Isabel qui n'aura pas besoin de traduction 😉

Enfin aujourd'hui, une étape pour longer le beau lac majeur. Malheureusement je fais encore face aux éléments, une pluie battante et glaçante de fin d'hiver a eu raison de mon effort matinal. Frigorifié par mes 25km de ce matin, les spaghettis a la matriciana n'auront pas suffit à avoir le courage de repartir dans mes vêtements trempés. Je profite encore une fois du train pour rejoindre Arona où je resterai ce soir.

Après une première étape assez folle où les éléments m'ont laissé une sacrée opportunité, je m'incline sur les 3 suivantes face à l'adversité des conditions climatiques. Je ne vais pas non plus vous cacher que mes genoux ne sont pas encore tout à fait accordés avec ces efforts répétés. Malheureusement à mon grand désarroi l'optique d'un abandon du vélo pour des déplacements en stop commence à germer. En espérant que les étapes de la plaine du Pô et le retour du beau temps pour les prochains jours me fassent mentir.

À très vite pour des nouvelles que j'espère ensoleillées !

Les derniers événements se sont bousculés à une telle vitesse que l'on pourrait croire que la temporalité de ces derniers jours a été bousculée. Il y a 14 jours j'arrivais à Milan, les écoles d'Italie du nord étaient fermées mais devaient "réouvrir". Les italiens profitaient d'un soleil printanier en terrasse des cafés et j'espérais un prompt rétablissement pour un redémarrage rapide.

Mais comme vous avez pu le constater toutes nos vies ont été chamboulées. J'ai réfléchi un temps à repartir dans la discrétion, braver l'interdit en évitant tous les échanges humains. Mais je me suis raisonné. Ce voyage c'était avant tout une découverte par la rencontre et l'échange, l'exact opposé du comportement à adopter pour endiguer cette pandémie.

Dans mon "malheur" j'ai eu beaucoup de chance de m'arrêter à Milan, où Valérie m'accueille avec une grande générosité. Elle est rentrée en France et je suis désormais seul. Ma vie de sédentaire n'est pas des plus intéressantes, partagée entre les séries, les livres, l'origami et un apprentissage balbutiant de l'Italien.

Je ne pense pas vous envoyer un journal de confinement hebdomadaire, je suis dans la même situation que la plupart d'entre vous et son partage n'a pas grand intérêt. Mais si vous vous ennuyez entre un épisode de Friends et une partie de Scrabble n'hésitez pas à m'envoyer des messages ou m'appeler pour partager nos quotidiens cloîtrés à cœur ouvert !

A l'immense plaisir de vous écrire un prochain article, je l'espère plus à l'Est !

Enfin me voilà de nouveau sur les routes !

J'ai quitté Milan le 20/05 après une digestion assez lente de stop à la Milanaise. J'ai donc pris la route direction le sud en suivant un des nombreux canaux traversant la région de Lombardie. Le naviglio Pavese, qui comme son nom l'indique descend tout droit vers Pavie. Très jolie ville avec un très beau Duomo, de belles places et rues pavées ainsi que de drôles de tours fines et très élancées. Celles-ci n'avaient apparemment pas de réelles fonctions de défense mais étaient une démonstration de la richesse des notables de la ville. Pratique pour mesurer son ego.

J'ai laissé le naviglio se jetait dans le Pô pour moi aussi suivre le fleuve le plus important d' Italie. Je ferai halte sur ses rives pour retrouver le plaisir du camping sauvage. Le lendemain je m'éloignerai de la plaine du fleuve pour la partie plus montagneuse de la région d'Emilia Romagna.

Milan et ses environs étant assez pauvres en relief et en "minéraux", je me suis donc orienté vers un spot d'escalade de "bloc" afin d'assouvir le manque lié au confinement. La roche et la forêt sont très similaires à celles de Fontainebleau. Le plaisir est là malgré les douleurs liées au manque de pratique récente... Suite à ça je reprendrai mon chemin avec 10km de montée sur une route piteuse état. Je n'aurai pas à chercher le sommeil ce soir là.

Le 22/05 je prendrai le temps en savourant un café en terrasse dans la jolie bourgade de Bobbio. Je profite de la scène quotidienne qui se joue sur la place bien animée. On comprend aisément pourquoi les italiens ont inventé la commedia dell'arte. Les cafés ont rouvert ce lundi en Italie et il faut croire que ça leur avait manqué ! L'ambiance est légère malgré le masque (même si celui-ci cache quelque peu les émotions du personnage) et la distanciation de rigueur.

Quelques kilomètres après je me suis arrêté sur le bord de la rivière Trebbia. Je profiterai d'une petite plage pour m'y reposer et y camper le soir. Ça sera l'occasion de prendre la température de l'eau au travers d'une douche vivifiante.

Enfin aujourd'hui j'ai grimpé sur la route du val d'Aveto où je passerai en Ligurie. La route est est longue et sinueuse à flanc de coteau, menaçant de dévaler à tout moment pour plonger dans la vallée étroite et profonde. Ajouter à la nature verdoyante cela me rappelle mon Gévaudan maternelle. Une région de plus à ajouter à la longue liste tenue par ma Maman, regroupant toutes les contrées ressemblants à notre chère Lozère. Si vous aviez prévu cet été de visiter cette partie de la Ligurie ou bien même le Canada, annulez tout ! Le 48 vous tend les bras !

Ce soir j'ai passé le point culminant de ma route je dormirai à flanc de montagne avant de redescendre vers la mer que je peine encore à apercevoir.

Dans les prochains jours je compte rallier Cinque Terre avant de rebrousser chemin vers Gênes puis la France !

A très bientôt,

Clément

De la jolie vieille ville de Menton j'ai pris le large après m'être allégé de ma crinière de confinement. Un grand merci à mon coiffeur Bryan qui m'a offert une très bonne formule 1 coupe + 2 nuits offertes! Bien agréable de ressentir le mistral sur le crâne quasi nu, même si celui-ci tentait de me retenir sur la belle côte d'Azur.

Je lui ai fait face pour rejoindre la Colle sur Loup où j'enchaîne un accueil cette fois ci familial. La marraine de mon petit frère et toute sa petite famille m'ont fait la joie de me recevoir et m'ont permis de m'éviter une journée de pluie torrentielle. Le retour du beau temps me permettra de visiter le petit village pittoresque de Saint Paul de Vence avant de reprendre la route et de grimper sur le massif de l'Esterel en guise d'au revoir à la mer méditerranée. Un bien bel adieu avec ses roches rouges aux allures de western américain qui plongent dans les eaux bleues limpides.

Suite à cela je suis donc rentré dans les terres pour gravir les monts de Provence parsemés de vignes et d'olivier.

Alors que je cherchais un coin tranquille pour planter ma tente après une journée éreintante de montées, je me suis fait alpaguer par un petit groupe de "hippies modernes" qui avec une gentillesse extrême m'ont offert le gîte et le couvert. Une soirée autour d'un feu qui m'a rappelé de nombreuses veillées scoutes.

Pour redescendre des montagnes provençales j'ai fait le chemin inverse du chemin du petit âne gris de Hugues Aufray en descendant la Durance. La tête baissée fonçant vers le Rhône pour réduire ma prise au vent et accomplir la plus longue étape jamais faite. Avec comme destination un petit village gardois surplombant Avignon, où m'attendait mon premier couchsurfing post covid. Un canapé princier où je me suis senti comme en famille, royal ! J'ai pu recharger mes batteries pour rouler sur les côtes du Rhône avant de franchir les Cévennes en vitesse.

En effet je ne me suis pas attardé sur les beaux paysages des vallées boisées et plateau minéral du parc des Cévennes. Le temps menaçant m'a poussé à enchaîner une belle série de "petits cols" afin d'arriver à Marvejols chez mes grands parents avant la journée d'orage. Je vais en profiter pour me reposer et préparer ma prochaine traversée des Pyrénées estivale.

Voilà maintenant plus de 15 jours que j'ai abandonné mon vélo pour m'élancer sur mes deux pieds pour la traversée des Pyrénées. J'ai choisi de partir de l'océan Atlantique pour rejoindre la mer méditerranée , le choix majoritaire des randonneurs. En partie lié à la course du soleil, inverse au sens de progression de la traversée, pour faire "simple"...

Je suis parti d'Hendaye le jeudi 02/07, après avoir fait un bref saut en ville et devant le casino départ historique de toutes les traversées Pyrénéennes. Les premiers jours humide et brumeux en alternance avec un soleil légèrement voilé ne font pas douter de la couleur verte qu'arbore la végétation Basque. En mise en jambe j'ai grimpé à la Rhune, petite excentricité de 900m bien connue du grand public grâce à son petit train amenant au sommet. Un avant goût de relief pour démarrer les collines basques, qui m'ont rappelé les contreforts de Bourgognes. Rencontrés au début de mon périple en vélo et qui m'avaient marqué par le manque de lacets, les basques en sont aussi avares !

Après avoir suivi les crêtes et franchi le pic d'Orhy, premier 2000m de la chaîne en partant de l'ouest, le pays Basque était déjà fini et le Béarn nous tendait les bras ! Nous car j'ai rencontré au beau milieu d'un brouillard et d'une pluie battante 2 HRPISTES avec qui je continue de faire un bout de chemin.

Les "choses sérieuses" ont donc désormais commencé. Les paysages de forêts et de colline verdoyantes ont laissé la place à plus de roche et au loin les premières tâches blanches de neiges.

La météo reste pour l'instant sur l'alternatif et nous a déjà offert quelques orages en pleine journée ce qui ne ravie pas le randonneur de montagne. Pour faire face aux journées humides nous dormons dans des cabanes pour profiter de la cheminée, oui oui même en juillet. L'altitude commence à se faire sentir avec le froid qui l'accompagne, l'humidité est donc notre pire ennemi. Les refuges sont aussi bien accueillant pour profiter d'un plat chaud cuisiné plus varié que les coquillettes 3min au bouillon de volaille.

A l'heure où j'écris nous sommes déjà dans les hautes Pyrénées. Nous avons traversé les premiers cols enneigés en compagnie de deux copains assez déterminés pour me suivre quelques jours. Ils cherchaient le dépaysement et un peu d'aventure, ils ont été servis avec le franchissement de cols à plus 2700m, des passages vertigineux, des névés, des bivouac frôlant le givre et des pierriers à ne plus quoi savoir en faire.

Voilà, déjà 15 étapes de franchies, plus d'un tiers du parcours global! Nous nous sommes accordés un jour de repos dans le magnifique cirque de Gavarnie. Pour profiter de la vue et aussi du réseau qui était absent ces derniers jours. Désormais nous sommes au cœur des Pyrénées, de très belles étapes s'annoncent, ce ne seront pas les plus simples bien au contraire mais pas à pas la méditerranée va commencer par s'approcher !

A très bientôt pour la suite !

Cet article n'était pas le plus simple à écrire, comme la suite de mon voyage n'était pas des plus faciles à envisager. Après la traversée des Pyrénées de cet été il m'a fallu d'abord récupérer des séquelles physiques de toute cette randonnée. Principalement les genoux, qui après avoir subi les montées et surtout les descentes chaotiques, chargés du sac à dos variant de 16 à 18kg, n'étaient pas spécialement pressés à l'idée de reprendre tout effort. Même les escaliers étaient devenus des obstacles non négligeables pour mes premières semaines de "convales-cances". J'ai profité de cette période pour passer du temps avec ma famille et mes amis, naviguant sur l'arc méditerranéen de Banyuls à la Camargue, en stop et en train.

Ce repos m'a permis de poser les différents choix qui s'offraient à moi pour la suite du voyage. A savoir, reprendre la direction initiale d'Istanbul par les rives de la mer Caspienne ou adapter un voyage en vélo en France. Les restrictions liées à l'épidémie ont rapidement refroidi la première option, 14 jours de quarantaine à l'entrée en Slovénie, test PCR récent nécessaire à quasiment tous les passages de frontière, fermeture de la frontière terrestre grecque... Alors j'ai réfléchis à un tour de France, un tour de l'hexagone avec les 6 coins fictifs qui le composent. J'en comptais déjà trois dans ma besace, avec mon passage au 1er juin à Menton au Sud-Est à mon retour en France en vélo. Puis les deux extrémités sud-ouest avec Hendaye et sud avec Banyuls, points de départ et d'arrivée de ma traversée pyrénéenne. Il me restait donc les 3 points, Nord-ouest, Nord et Nord-est que j'envisageais dans cet ordre. Tout un programme.

Mon vélo m'avait donc attendu quasiment 2 mois dans mon Comminges d'origine pour mon nouveau départ. Je suis parti de Saint Gaudens le 23 septembre en direction de Tarbes pour rendre visite à mon grand frère nouvellement tarbais. Après une première journée sous le soleil des hautes Pyrénées et une vue splendide sur la chaîne qui commençait à revêtir une première veste d'hiver, le temps a commencé à se gâter les jours suivants à l'approche des Landes. J'ai suivi l'Adour pour aller vers l'ouest sous un temps maussade annonciateur de la suite. Le lendemain après une nuit campée sur le bord de la rivière une première averse m'a servi de réveil. J'ai pu profiter d'une accalmie pour ranger mes affaires avant de faire face à des trombes d'eau et des rafales de vents toute la journée. Le vélo ne voulait plus avancer, le cycliste était trempé jusqu'au os, c'était sans doute la journée de trop. Tout ce qui m'avait animé pour me lancer dans cette aventure était éteint, l'envie d'ailleurs, le défi physique, la rencontre, la découverte de l'inconnu tout cela n'avait plus de sens. La solitude me pesait d'un coup, l'ennui me prenait à dépourvu, l'envie de retrouver un foyer au long terme m'assommait. Le soir même je prenais une nuit dans un hôtel fatigué, trop loin de l'océan pour avoir profité du boom du tourisme balnéaire landais. Les jours suivants étaient annoncés avec une météo identique, le mois de septembre approchait de la fin, l'automne m'envoyait un message. J'ai pris le train pour rejoindre Bordeaux le lendemain, profiter de l'accueil d'amis pour mûrir cette envie d'arrêter aussi soudaine que certaine. Certaine car mon idée n'a pas changé et j'ai décidé de rentrer en région parisienne après avoir pleinement découvert la réputation humide de Bordeaux et sa région durant une semaine.

Me voilà donc de retour au point de départ depuis maintenant plus d'un mois dans ma Seine et Marne natale après ces mois de vadrouille qui n'ont pas ressemblé à ce que j'avais imaginé, mais qui m'ont permis de voir du pays et d'accomplir de belles choses dont ma fierté est mêlée à un regret difficile à cacher. Une pointe d'amertume à imaginer le voyage que j'aurais pu faire m'anime souvent, mais je me raisonne en relativisant sur cette année qui n'aura été ni simple ni ordinaire pour personne. J'espère que je conserverai un peu de nostalgie pour la transformer dans l'énergie d'un nouveau départ dans les années à venir. J'ai pris beaucoup de plaisir à vous partager mes aventures et si jamais un nouvel élan me prenait peut être que vous serez encore là.

Au plaisir de vous retrouver de manière bien réelle, quand toute cette averse sera passée.