La journée s’annonce ensoleillée, ça va être cool pour notre dernier jour ici. Petit-déjeuner au calme et réglage des dernières formalités pour la suite de l’aventure. Demain on quitte Luang Prabang.
☕️Des vélos sont mis à disposition gratuitement par l’hôtel, nous allons donc en profiter pour se balader à Luang Prabang et ses environs. 🚲🚲
L’idée est d’aller voir quelques temples qui se situent de l’autre côté du Mékong, près du village de Xieng Men. Il paraît que ce n’est pas du tout touristique et que c’est paisible. Pour s’y rendre il faut prendre le ferry à l’embarcadère Cross River Ferry. Pour 10 000 Kips (≈ 0,42 €) chacun avec un vélo on fait la traversée sinon c’est 5 000 Kips (≈ 0,21 €) par personne sans vélo. Dès que le bateau est plein il part mais ça va assez vite, environ toutes les 20 minutes. Pour la 1ère fois nous allons traverser le fleuve du Mékong.
Traversée du Mékong La traversée est rapide. En arrivant au débarcadère le ciel se veut menaçant de l’autre côté de la rive. Espérons que cela ne vienne pas vers nous.
Luang Prabang en face En remontant la route après le débarcadère on prend la 1ère à droite en parallèle du fleuve. La petite route qui va jusqu’au Wat Chomphet un kilomètre plus loin est agréable.
Direction le Wat Chomphet 🚲En arrivant au pied du Wat Chomphet la femme qui s’occupe des tickets est en train de dormir dans sa cabane. En garant nos vélos à proximité elle se réveille en poussant un grand "Sabaidee". Oups, on l’a réveillé. L’entrée coûte 20 000 Kips (≈ 0,85 €) par personne pour 4 temples le long du Mékong.
Les temples de Ban Xieng Men Juste avant de monter les 125 marches qui mènent au Wat Chomphet un moine s’arrête discuter avec nous. L’homme est sympathique, on échange dans un anglais très approximatif un petit moment avant de le suivre jusqu’au temple.
Rencontre avec un moine Il nous présente son temple et disparaît… il y a une belle vue sur le Mékong, Luang Prabang et le Mont Phousi en face. On est seul, c’est calme et paisible. Rien que pour la vue ça vaut le déplacement.
Belle vue sur le Mékong depuis le Wat Chomphet Le vieux temple n’est pas dans un bon état. Il est assez simple et banal.
Wat Chomphet En sortant du temple on s’assoit 5 minutes et le moine réapparaît. Il a du travail à faire pour l’entretien des espaces verts autour du temple. Il prend le temps de discuter avec nous. Tantôt en anglais tantôt avec le traducteur Français/Laotien car pas facile de se comprendre. Avant de repartir il nous propose gentiment de nous accompagner jusqu’aux autres temples. On accepte volontiers. Il nous demande d’attendre 3 minutes, il s’échappe en courant déposer ses affaires dans son bâtiment et revient avec nous. Il a l’air content et motivé pour nous faire découvrir les temples. Ben du coup on le suit…
🙏🏼On a du mal à réaliser la chance que l’on a, une visite guidée par un moine local rien que ça. Sur le chemin il nous explique un peu sa vie, nous présente sa famille qui habite sur place,… On arrive rapidement au Wat Long Koon. Le secteur est paisible tout comme les temples qui l’entourent. Le Wat Long Koon est mieux entretenu que le premier.
Wat Long Koon 🙏🏼Comme pour le 1er temple, ici on est seul mis à part quelques moines. Pas de touriste, pas de voiture, pas de bruit, un endroit calme et reposant.
Wat Long Koon Notre moine, qui s’appelle Pheng Syparseirt, nous propose d’aller visiter une grotte. On accepte la proposition. Il va discuter avec un homme et revient vers nous en nous demandant de le suivre. On se demande si ce n’est pas un guide déguisé en moine! 😅
🚶🏽La grotte se situe au dessus du beau Wat Tham Sakkalin. On la rejoint par quelques vieilles marches en pierre devant le temple.
Wat Tham SakkalinL’entrée de la grotte est verrouillée. Un homme arrive pour nous ouvrir et donne au moine une lampe torche puissante.
🔦C’est parti pour la visite. Desuite en s’enfonçant dans la grotte on ressent un fort taux d’humidité, c’est étouffant. Quelques statues de Bouddhas sont présentes. Le moine nous montre des chauves souris qui sont présentes en grand nombre.
Wat Tham Sakkalin 🔦La visite va durer 20 longues minutes où le moine va nous montrer les moindres détails de cette grotte qu’il connaît bien apparemment. On sait que l’on est des privilégiés, on profite du moment. En arrivant dans la dernière partie de la grotte, Chris commence à se sentir mal. Il est vrai que l’on a des difficultés à respirer avec ce fort taux d’humidité, l’obscurité, les efforts et la chaleur. Il ne faut pas être claustrophobe dans ces moments là. Chris tient le coup et on arrive à ressortir sans perte humaine.
Wat Tham Sakkalin Quel super moment! L’homme revient fermer la grotte, on lui donne spontanément quelques dizaines de Rips pour la lampe torse et pour nous avoir ouvert. C’est reparti pour le dernier temple.
🚶🏽Le Wat Had Siaw est encore en travaux, ce nouveau temple entouré d’une belle végétation est le plus grand du secteur. On ne peut pas rentrer à l’intérieur mais on y aperçoit un grand Bouddha.
Wat Had Siaw Le coin est paisible et reposant à l’image du Laos. On peut trouver un autre plus petit temple à côté du principal.
Wat Had Siaw Il y a même l’ancien temple que l’on peut admirer mais seulement de l’extérieur car il est en très mauvais état.
Old Wat Had Siaw Il y a un accès qui donne directement au fleuve du Mékong. L’occasion d’aller faire quelques photos et de se poser pour discuter.
🙏🏼Nos vélos sont à 20 minutes de marche. Le moine nous raccompagne, il aura été notre guide pendant 2 grosses heures. Avant de repartir, nous remercions chaleureusement Pheng Syparseirt qui nous propose de revenir le voir si on repasse un jour dans le coin. Nous lui ferons une donation avant de quitter définitivement les lieux.
Retour sur nos vélos. Il fait une chaleur à crever. Petit arrêt à Xieng Men pour boire une boisson fraîche au bord de la petite route. Les habitants du village font sécher des saucisses, bananes ou autres poissons.
☀️Nous reprenons la grande route en partant à l’opposé du Mékong. Nous ferons 4 kilomètres avant de revenir. On est en plein soleil, il fait trop chaud. En plus ça monte, ça descend, ça monte, ça descend,… 🥵 Des enfants se baignent dans une rivière, ils ont l’air de s’amuser comme des fous.
🚲🚲Nous reprenons le bateau à l’embarcadère pour regagner le centre historique de Luang Prapang, il est 14h00.
Traversée du Mékong acte 2 Balade en vélo dans le centre historique de la ville. C’est très calme et en plus c’est ombragé, parfait. Nous voulons aller visiter le Palais Royal mais au dernier moment on décide de faire l’impasse pour aller manger. Notre choix se porte sur le Viewpoint Cafe situé à la pointe de la péninsule du centre historique. Atmosphère calme et reposante à l’image de cette superbe journée. On mangera sur la terrasse avec vue sur l’embouchure du fleuve Mékong et la rivière Nam Khan. Restaurant très classe et délicieux.
Viewpoint Cafe Après un dernier passage en ville nous rentrons à l’hôtel pendant près de 2 heures car il fait très chaud aujourd’hui. Repos et lecture au programme avant de repartir à pied en début de soirée au Night Market. Après une balade à pied nous irons boire un verre et manger au Sena Steak House sur un balcon en hauteur. Cocktails et grignotage. Il fait lourd, c’est la 1ère fois que l’on a aussi chaud.
Sena Steak House Je me tente une papaya salade Laotienne non épicée. Il m’arrive une assiette bizarre avec une forte odeur désagréable et en plus c’est épicée. Je goutte une fois et on en restera là. 😵💫 Chris n’a même pas voulu goûter.
Bon appétit 😖Ce soir je me fais plaisir avec une petite glace au prix de 18 000 Kips (≈ 0,76 €).
🧁Pour récupérer des efforts de la journée Chris me propose d’aller faire un foot massage. Encore? Et oui, au prix du massage 80 000 Kips (≈ 3,40€) pour une heure, on ne va pas s’en priver. Passage de très bonne qualité dans cet institut. 👌🏼
Notre excellent séjour à Luang Prabang se termine.