Excursion au Canada

Nous sommes un couple de trentenaires en quête de magnifiques paysages.

C'est notre deuxième séjour au Canada, le premier était en 2017. Durant celui-ci nous avions passé 7 jours à Montréal, 5 jours à New York et 3 jours à Québec.

Nous avons des amis qui sont partis s'installer là-bas il y a plusieurs années donc on a un pied à terre et une bonne raison d'y retourner 😉

Nous avions été en septembre la dernière fois et nous souhaitions ce coup-ci voir le pays avec un peu de froid mais pas trop, donc c'est le mois de mars qui a été choisi. Cependant, la météo avant notre arrivée était plutôt sur des températures identiques à celles en France ! Donc nous avons dû revoir un peu notre programme sur place, car les sites d'activités d'hiver (patins, luges, ..) étaient en fin de saison.

Le lien de notre carte google maps pour suivre nos différentes étapes : https://www.google.com/maps/d/u/0/embed?mid=1Pap-oE25K4W9YGF2YYSh_pgoZIweXak

Balade dans le parc Daniel-Johnson autour du Lac Boivin avec des oiseaux pas farouches (suffit de tendre la main pour qu'ils viennent se poser dessus) et des Tic et Tac (Tamias). On retrouve diverses sculptures (étranges) au fil de la balade, météo assez couverte.

Grosse journée de marche en perspective avec température extérieur -10° mais ressenti -20°... ça piquait quand même : les gros manteaux, écharpes, bonnets et gants n'étaient pas de trop.

Métro ligne jaune Longueuil–Université-de-Sherbrooke vers Station Berri-UQAM, puis ligne orange Station Berri-UQAM vers Place-d'Armes.

On commence par un passage "express" dans le quartier Chinois (avec si dessous une photo de l'une des 2 belles portes).

On se balade dans le vieux Montréal le long de la plus vieille rue de la ville : la rue St Paul. Avec un détour par le Cours Le Royer très calme ce matin-là. On est allé jusqu'au Marché Bonsecours et ces boutiques (/!\ plutôt attrape touriste).

On poursuit notre chemin du côté du vieux port avec la tour de l'horloge, la plage de l'horloge et la grande roue qui n'existait pas lors de notre dernier voyage.

Durant notre promenade, il n'est pas rare d'observer au détour des rues de superbe Stree art 😀

Notre grande vadrouille du jour nous amène à passer par le quartier huppé de Westmount : grosses maisons de riches. Mais comme on peut le voir sur la photo ci-dessous, même ici les rues restent bien dégueulasses (neige fondue + gravillons) à cette période de l'année : le nettoyage des rues n'étant prévu que début avril en principe (une fois les épisodes de neiges définitivement écartés).

Et enfin, le voilà, l'objectif du jour qui nous aura demandé tant d'effort : l'Oratoire Saint-Joseph du Mont-Royal que nous n'avions pas visité lors de notre dernier voyage.

On en profite pour vous avertir du véritable parcours du combattant (digne des 12 travaux d'Astérix) pour trouver la sortie vers les marches à l'avant de l'édifice une fois à l'intérieur (car nous étions entrées depuis l'arrière du bâtiment).

On finit cette journée d'exploration sur les rotules...les 2 journées de repos qui suivent seront d'autant plus salvatrices !

On avait envie d'en apprendre plus sur la ville de Montréal et pour cela rien ne vaut un passage par le musée Pointe-à-Caillière (27$ par personne) selon nos amis. C'est symboliquement le lieu même de la fondation de Montréal, on y retrouve des expositions sur l'histoire et la culture de la ville.

On commence notre visite par le film de 17 minutes qui retrace les événements importants de la ville à travers le récit de plusieurs personnages : un très bon préambule.

On descend ensuite au sous-sol où se trouvent les vestiges de la construction de la ville de Montréal.

Nous avons eu la chance de nous trouver, comme on dit, au bon endroit au bon moment. Ainsi nous nous vu proposer une visite guidée d'une bonne heure qui nous a permis d'en apprendre plus sur la ville et sa création.

On y retrouve notamment des restes de plusieurs bâtiments qui se sont succédés au fil du temps, ainsi qu'une portion du premier égout collecteur de la ville !

À noter pour les enfants (surtout, mais pas que 😉): une chouette exposition interactive sur les pirates à bord d'un bateau 😀

On finit notre visite un peu rapidement par l'exposition temporaire du moment sur le secteur ouvrier de la ville : le quartier Saint-Henri.

Au mois de mars au Canada, c'est généralement le temps des sucres ! Il n'y a pas précisément de date de début ou de fin de cette saison si particulière. Mais nous avons eu la chance de pouvoir en profiter durant notre séjour.

Mais le temps des sucres c'est quoi ? C'est une expérience conviviale et gourmande qui se vit en famille et entre amis. C'est la période de récolte et de production du précieux sirop d'érable : l'occasion de fêter celui-ci à travers une foule d'activités.

Et c'est notamment le cas au festival Cabane Panache qui avait lieu du 21 au 24 mars sur la Promenade Wellington. Nous avons pu durant cet évènement : réaliser et goûter nos premières tires d'érable sur neige*, écouter des groupes de musique au coin du feu, tenter la marche en sky géant à trois ainsi que le bûcheling (curling réinventé par le partenaire Fizz). Pleins de stands de spécialités culinaires étaient présent, on a ainsi pu découvrir le pogo maison fumé à l'érable. Tout ceci dans une très agréable ambiance avec en prime quelques flocons de neige : dépaysement garanti !

*tire sur neige : préparation culinaire québécoise qui consiste à faire chauffer du sirop d'érable et à le verser sur de la neige pour en tirer des bonbons mous.

Ensuite nous avons des places pour assister au spectacle Aura (son et lumière) à la basilique Notre-Dame de Montréal. Une belle façon de redécouvrir ce lieu qui nous avait beaucoup plu lors de notre 1er voyage.

Une envie de grand espace et de beaux paysages nous amène à faire une petite excursion en amoureux au Mont Tremblant.

Une fois arrivée dans le parc du Mont Tremblant, et après un pique-nique pour nous donner des forces, nous partons en crampons effectuer la randonnée "La Corniche" dont le belvédère à 135 m d'altitude permet un magnifique point de vue sur le lac Monroe encore sous la neige. Durant cette marche nous ne croiserons que 2 ou 3 personnes en tout. La nature domine de la neige partout, des arbres et des écureuils encore 😉

On décide de découvrir le centre des sciences de Montréal, qui est constitué de plusieurs expositions permanentes :

La science en grand : permet de découvrir la science derrière le mouvement, l’air, la lumière, l’eau, la géométrie et la matière.

Humain : permet de vivre les multiples métamorphoses de l’être humain depuis ses origines, de comprendre pourquoi et comment le corps se transforme à chacune des étapes de la vie.

Fabrik : propose des défis créatifs axés sur l’invention de solutions et la fabrication de celle-ci par l’assemblage d’objets de toutes sortes mis à disposition.

Beaucoup de choses à apprendre de façon ludique en plus la plupart du temps : parfait pour les enfants et les grands enfants 😀

À noter durant la journée, nous avons dû jongler entre les différents espaces en fonction des nombreux groupes scolaires présents. Je ne sais pas si une visite un autre jour (ici mercredi) permet d'éviter ou de limiter ce problème.

Attention à vous garder du temps pour l'espace Fabrik qui nécessite minimum 45 min, or il est placé en dernier dans la visite.

Nous avons profité de notre présence au centre des sciences pour assister à une séance de cinéma IMAX®TELUS : un écran haut comme un immeuble de 7 étages et un système de son de 32 000 watts garantit une immersion totale ! Nous avons vu le documentaire : le royaume des animaux 3D : l’aventure de six familles.

Pour notre dernier jour on décide de profiter du beau temps pour déambuler dans le parc Jean Drapeau qui est un grand parc de Montréal composé de deux îles : l'île Sainte-Hélène et l'île Notre-Dame.

On retrouve notamment au cœur de celui-ci (en plus des 25 kilomètres de sentiers pédestres et cyclables) :

• la Biosphère (musée de l'environnement) située dans l'ancien pavillon des États-Unis lors de l'Exposition universelle de 1967;
• le Casino de Montréal (le plus grand casino du Canada) situé dans les anciens pavillons de la France et du Québec durant l'exposition universelle de 1967;
• le circuit automobile Gilles-Villeneuve.

Durant notre promenade nous avons pu : profiter d'une vue panoramique sur le fleuve et le Vieux-Montréal, apercevoir quelques chiens de prairie et croiser beaucoup de cyclistes sur le circuit.

On a arpenté les 5 niveaux du casino et nous avons été étonnés d'y trouver autant de monde (majoritairement des séniors) en pleine journée un vendredi ! On a déjeuné sur place en profitant d'un service en continu.

Puis direction l'aéroport pour notre vol retour avec cette fois une escale à Amsterdam.

Montréal

Une visite de la Basilique Notre Dame de Montréal prolongée par un concert de musique de film autour de l'orgue Casavant : inoubliable 💗.

Une virée du côté du parc olympique avec une ascension de la tour de Montréal, un passage par le biodôme ainsi qu'au jardin botanique de jour puis de nuit pour le jardin de lumière.

Une excursion en vélo au bord du canal de Lachine. On ne vous conseille pas de louer un tandem comme nous en revanche... surtout si vous avez dans la même équipe un droitier et un gaucher 😥

Québec

On a profité d'une excursion de quelques jours à Québec pour faire le tour en voiture de l'île d'Orléans situé dans l’estuaire du fleuve Saint-Laurent. C'est une île où la nature est préservée : l’agriculture a toujours constitué l’activité dominante de l’île. Pour les gourmands on y retrouve de nombreux bons produits : on a notamment fait des arrêts à la chocolaterie, pour les confitures Tigidou et les fromages. Les paysages sont magnifiques, on a beaucoup apprécié notre coucher de soleil à Sainte-Pétronille.

A l'extrémité ouest en face de l'Île d'Orléans on retrouve la chute Montmorency située à l'intérieur d'un parc. La chute d'une hauteur de 83 mètres dépasse de trente mètres les chutes du Niagara ! On a réalisé la montée en téléphérique, un pique nique ainsi qu'une balade au sommet en empruntant le pont suspendu reliant les deux côtés du parc. Et enfin on a gardé pour la fin la descente des escaliers de 487 marches afin de profiter de la vue sur la chute : de quoi l'observer sous différents angles.

New York

On vous déconseille la location d'un vélo pour la visite de central park : celui-ci est interdit dans la plupart des chemins donc finalement vous devez passer votre temps à le garer afin de poursuivre à pied pour rejoindre les principaux lieux.

On a assisté à une messe Gospel à Harlem : spectaculaire !

Notre balade sur Brooklyn Bridge au lever du jour est un très bon souvenir : les points de vue sur ce pont typique sont impressionnants !

La vue sur la ville depuis Rockefeller Center, bien que légèrement gâchée par la présence de nombreuses grues d'immeuble en cours de construction, est typique et donc un incontournable.