De San Francisco à Los Angeles

La ville est enveloppée d'un léger brouillard qui a fait chuter les températures, il fait 14° ce matin, nous avons mis sur nous, tout ce que nous avions de plus chaud dans nos bagages et c'est à peine suffisant ! Et oui c'est aussi ça San Francisco, un temps capricieux et souvent rendu frisquet par le vent qui arrive du pacifique. Ici pas de Gulf Stream !

Petit déjeuner au Karma Cafe, dans le quartier Haight-Ashbury en attendant notre guide. Nous y sommes accueillis dans une douce ambiance pour commencer la journée et par l'équipe de Mandy Lawson. Un accueil simple et chaleureux dans un lieux très marqué par l'influence hippie.

Nous partons ensuite sur les traces des Hippies de Haight-Ashbury 3 heures de balade en compagnie de Gilles Lorand, notre guide francophone.

3 heures formidables, pendant lesquelles à travers une multitude d'anecdotes et de faits historiques, il nous fait remonter le temps depuis la création de la ville jusqu'au "Summer of Love".

Après-midi déambulation dans les quartiers de Castro et Mission

Pour en savoir plus sur le "Summer of Love" de 1967, lire l'article de Marie Campistron dans le Nouvel Obs du 5 Août 2017 : "Summer of love, les hippies révolutionnent la société"

Départ de SAN FRANCISCO 09:05, arrivée à PHOENIX à 11:09

Nous récupérons notre voiture de location à l'aéroport et nous prenons la direction de Grand Canyon, 4h30 de route. Il fait plus de 38°, ça nous change de San Francisco !!

Nous traversons Sedona très joli village entouré de collines de calcaire rouge, à mi-chemin entre Phoenix et Flagstaff. Nous pénétrons dans des régions constituant un véritable paradis pour les randonneurs.

Nous arrivons à Grand Canyon en fin d'après-midi

Aucun mot pour décrire ce que nous avons sous les yeux !

Notre hôtel : YAVAPAI LODGE EAST : 6 bâtiments en bois sur 2 niveaux dispersés dans la forêt de pins. Le Yavapai est l'un des rares hôtels situés à l'intérieur même de Grand Canyon National Park, à seulement quelques centaines de mètres à pied de la faille béante.

Lever de soleil sur Monument Valley

Depuis que John Ford est venu y filmer "Stagecoach" (La chevauchée fantastique) en 1939, les buttes rouges de Monument Valley sont inscrites dans l'imaginaire mondial. C'est dans ce parc que nous allons chevaucher ce matin en compagnie d'un jeune Navajo !

Monument Valley est un parc tribal entièrement géré par les Navajos, les deux heures de balade nous ont permis de découvrir le nord et le nord-est du parc qui abrite les monolithes les plus photographiés au monde.

Fin de matinée, nous quittons l'Utah pour 2 heures de route séparant Monument Valley de Page.

À la frontière de l'Arizona et de l'Utah, dans un paysage grandiose de déserts de pierre rouge et de canyons, se niche la petite ville de Page, au bord du Lake Powell. Elle est le point de départ idéal pour la découverte des merveilles naturelles de la région. Née de la construction du barrage de Glen Canyon, Page n'oublie pas qu'elle se situe en plein pays Navajo. La mémoire de ce peuple y est farouchement préservée.

Notre hôtel : Courtyard Page at Lake Powellest situé à l'extrémité de la ville de Page, à moins d'1 kilomètre du centre-ville, à proximité du barrage de Glen Canyon et à 8 kilomètres de Lake Powell.

Un hôtel plutôt sympathique et bien situé, où nous passerons 2 nuits.

Après un bon petit déjeuner dans l'excellent et typique Ranch House Grille de Page...

...nous reprenons la route ce matin en direction du fameux parc de Bryce Canyon et de ses "cheminées" de roches orangées.

Sur la route de Springdale...

Aux confins sud de l'Utah, en bordure des grands déserts rouges des plateaux du Colorado, la petite communauté mormone de Springdale s'est développée à partir des années 1920 lors de l'établissement du Parc National de Zion

Le DRIFTWOOD LODGE est un petit motel à deux niveaux entre la route et la Virgin River offrant une très belle vue sur les falaises rouge et or du Parc National de Zion. Cet hôtel est une entreprise familiale depuis trois générations.

Sur la route vers Las Vegas !

Route désertique de 3h00 pour rejoindre Las Vegas au coeur du désert du Mojave. Nous y arrivons en fin de matinée, il fait 43° et pas un brin d'air, totalement irrespirable. Nous passons quelques heures dans la fraicheur des magasins climatisés des outlets de Las Vegas (Las Vegas North Premium outlets). Sortes de soldes géantes de toutes les grandes marques connues. Nous faisons effectivement quelques bonnes affaires, les enfants sont ravis, nos cartes bleues un peu moins !!

Arrivée à notre hôtel : 6800 chambres, une usine à touristes, une ruche dans laquelle vivent et travaillent des milliers de personnes, 25 postes de réception (nous avons pourtant attendu 30 min pour notre enregistrement), des dizaines et dizaines de restaurants, de boutiques, de bars, de salles de spectacle et de tables de jeux. Deux immenses piscines en plein air. Beaucoup de mouvement et de bruit 24 heures sur 24. Bref, vous vous en doutez, tout ce qu'on aime !

La Vegas est une ville qui semble vivre dans l'urgence comme si elle allait disparaître demain. Ici tout est permis, on peut même fumer en jouant au poker tout en se faisant masser ! C'est un défouloir géant sans aucune retenue, l'alcool coule à flot, le canabis est en vente libre dans les rues et si jamais vous aviez quand même un coup de blues il y a toujours les bars à oxygène !

Une seule religion : le Dollar. Tout est payant, la moindre petite bouteille d'eau coûte 5$, l'Amérique dans toute sa démesure et pas la meilleure !

Soirée sur le "Strip" comme ils disent ! c'est un peu le Passeo espagnol en beaucoup moins cool ! Il est 22heures il fait 38°.

Ce matin debout 5h 45, bien que le soleil ne soit pas encore levé, il fait déjà 28° et nous voulons aller admirer quelques sites renommés avant que la chaleur ne soit trop forte. Il est d’ailleurs fortement déconseillé de s'y aventurer après 10h du matin !

Sans même prendre le petit-déjeuner, nous partons donc vers Badwater qui se trouve à une vingtaine de kms de notre hôtel. Il s'agit d'un ancien lac qui se trouve à -86 mètres sous le niveau de la mer, il est l’un des points les plus bas et les plus chauds de la planète. Une couche de sel d’un ancien lac millénaire recouvre le sol.

Nous avons continué ensuite par le Devils Golf Course. Une fois cet ancien lac retiré, il n'est plus resté que la boue et le sel cristallisés formant un amas de mottes de terre très dures et coupantes.

Enfin, nous nous arrêtons à Mesquite Flat Sand Dunes, le soleil est déjà haut, on se demande si nos semelles de chaussures ne vont pas fondre tellement la chaleur est intense !

Nous poursuivons notre route vers Los Angeles, 5 heures de paysages très changeants mais toujours aussi beaux. En sortant de la Vallée de la Mort, la route longe la chaîne de montagne de la Sierra Nevada vers le sud.

La traversée des San Gabriel Mountains mènent ensuite directement aux mythiques collines d’Hollywood, la Cité des Anges se dévoilant peu à peu. Nous ne sommes qu'à 100 kms de la ville, mais déjà la circulation s'intensifie très nettement.

Installation dans notre hôtel

Ce soir..... direction le stadium des Dodgers !

Autant vous dire que le spectacle est intense, mais pas vraiment là où l'on l'attend. En effet, le baseball est bien le jeu le plus ennuyeux du monde, désolée pour les puristes, mais 4 heures de match pour marquer .....7 points, je peux vous assurer que l'action n'est pas le maître mot de ce sport !

En fait, c'est dans les tribunes et les couloirs où les américains vont acheter leurs repas (à des prix exorbitants), que se trouve le vrai spectacle ! Il semblerait que les américains viennent au stadium pour s'y retrouver en famille (y compris avec de très jeunes enfants) ou entre amis pour y consommer tout ce qu'il y de plus gras ou sucré accompagné de bière et de bruit. Nous avions devant nous une famille avec un tout jeune enfant à qui on a proposé pour tout repas du soir : des chips trempées dans de la mayo, des frites, puis des bâtons de sucre, une pomme d'amour et pour finir des churos trempés dans une glace, le tout accompagné de soda !

Rapidement, le sol du stadium se trouve recouvert de papiers gras, de bière, de coquilles de cacahouètes et de canettes vides. Les gens regardent à peine le jeu, ils mangent, ils boivent ils regardent leur téléphone portable, bref, ils n'ont pas vraiment l'air intéressés par ce qui se passe sur le terrain.

Une fois le match terminé, même pas un tour de stade par les vainqueurs, (les Dodgers ce soir là) pour remercier leur fidèle public, 7 points en 4 heures de jeu, il faut quand même avoir de la constance, cela mériterait un peu de reconnaissance et quelques remerciements, et bien non, les joueurs s'empressent de regagner leurs vestiaires sans seulement une sourire vers leurs admirateurs. Finalement, peut-être que ces stars payés des millions de dollars, ne se sont pas tant amusés que ça non plus et qu'ils sont pressés eux aussi de rentrer chez eux !!

Mystère !

Infos sur la ville et Death Valley

Visite du "Brewery" dans le Downtown, un quartier brassant la plus grande communauté d’artistes de tout le pays, communauté dans laquelle vit, André Miripolsky, qui nous accueille en personne au sein de son studio. André nous fait partager son travail et l'histoire de son quartier avec passion. Une très belle rencontre et une expérience unique !

Ayant survécu à un terrible accident il y a quelques années, André vit aujourd'hui chaque jour comme une victoire sur la mort et son activité créatrice a largement contribué à ce qu'il appelle "sa renaissance". Cela a d'ailleurs donné lieu à toute une série de tableaux dans laquelle chaque étape de sa convalescence est évoquée.

André est aujourd'hui l'un des artistes le plus emblématique de la ville de Los Angeles, il réalise de nombreux travaux monumentaux sur les murs de sa ville pour des bâtiments publics ou des fondations privées.

Aujourd'hui, son "requin aux lunettes de soleil" est célèbre dans toute la Californie !

A lire aussi l'article de DollyJessy qui a rencontrer elle aussi André Miripolsky en octobre 2016 : "Quand une rencontre vous aide à voir la vie autrement : The Brewers avec André Miripolski"

Un lieu unique : cette ancienne brasserie est constituée aujourd'hui de 350 logements ou lofts. Inspiré des communautés hippies des années 70, plusieurs centaines d'artistes, écrivains, peintres, sculpteurs ou musiciens cohabitent dans ces bâtiments qui, de l'extérieur, ressemblent à des entrepôts désaffectés.

C'est en passant la porte, qu'on se rend vraiment compte de ce que cachent ces haut murs de tôle. Comme sur l'image ci-dessous, où plusieurs studios donnent sur cette cour intérieure dans laquelle sont organisées des rencontres entre les locataires.

Locataires oui, car aucun ici n'est propriétaire de son loft, appartement, ou studio. Ce gigantesque espace, coincé entre l'autoroute et la voie ferrée, appartient à un seul et même propriétaire qui perçoit chaque mois, des milliers de dollars sans faire jamais faire la moindre rénovation. Tout est à la charge des locataires, mais le lieu est tellement unique, que tout ça semble fonctionner dans une entente des plus cordiale. Les locataires payent un loyer et en échange ils sont libres d'y faire ce qu'ils veulent, comme veulent et avec qui ils veulent !

Nous ne pouvions pas passer par Los Angeles sans aller faire un tour dans le triangle d'or de Los Angeles, Beverly Hills.

Ici un maître mot : se montrer !

Bon là pas d'image, imaginez Saint-Tropez ou Ramatuelle rassemblés sur un seul quartier, avec le mauvais goût en plus. Vous savez que vous êtes dans un quartier riche à la largeur de la rue et à la taille des maisons ...et des voitures qui la bordent !

Nous quittons vite Beverly pour Venice qui se situe, comme Santa Monica, au sud de Beverly Hills le long de la mer. La fin de l'après-midi nous parait donc une bonne heure pour une promenade sur le front de mer.

A côté de la sage Santa Monica, Venice Beach fait office d'enfant terrible de la côte !

Sa population est un véritable inventaire à la Prévert : Artistes de rue, vendeurs, musiciens en mal de public, sportifs désireux de montrer leurs muscles, skaters, basketteurs, montreurs de serpents, tatoueurs, joueurs d'échecs et marginaux de toute sorte, cohabitent dans une cacophonie bonne enfant.

Nous finissons notre promenade sur les canaux de Venice. nommée par son créateur Abbot Kinney "La Venice of America". Influencé par ses différents voyages en Europe et notamment par son passage à Venise, Abbot Kinney devenu millionnaire, et tombé amoureux de la Californie, fait assécher des marais et sortir de terre sa "Venice of America". Inaugurée en 1905, elle comprend plusieurs kilomètres de canaux sur lesquels des milliers de visiteurs s'y pressaient chaque week-end pour profiter d'une promenade en barque.

Nous décidons de manger dans un restaurant branché du quartier assez renommé.

Le "The Butcher's daughter" .

Carte veggie et produits bio, murs de briques, grande table commune en bois et objets de déco font de cet endroit un lieu où l'on se sentirait parfaitement bien. Malheureusement le volume de la musique est tel que nos avons du mal à converser autour de la table. Dommage, car les plats qui y sont servis valent vraiment le détour et les serveurs sont adorables.

A savoir : Les moyens de paiement aux Etats-Unis

Penser à acquérir le Pass America the Beautiful (80 dollars par véhicule de 4 personne), il donne accès aux parcs et monuments nationaux (sauf Monument valley et Antelope canyon qui sont gérés pas les amérindiens.

Notre agence : Voyageurs du monde Bordeaux

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