À propos

"Voyager c'est donner un sens à sa vie, voyager c'est donner de la vie à ses sens." - Alexandre Poussin

Caribbean Dream !

Nouveau voyage vers des destinations de rêve ! Sous le sunlight des tropiques on barbotte, on bronze et on sirote ! Un voyage mémorable qui m'aura laissé de nombreuses étoiles dans les yeux ...
Du 17 au 29 avril 2018
13 jours
J1

Jour J, l'excitation est à son comble ! Cette année, les Caraïbes sont notre nouvelle destination avec au programme Miami et ses alentours pendant 4 jours, suivi d'une semaine de croisière à bord du MSC Seaside avec des escales de rêve : Ocho Rios en Jamaïque, Georgetown et ses environs des Îles Caïmans, et enfin Cozumel et la Costa Maya au Mexique. La promesse d'un très beau voyage ...

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Après 7h de vol Paris-Miami, nous arrivons enfin en terre promise ! À peine sortis du Miami International Airport, la chaleur nous étouffe déjà, nous sommes bien loin de la grisaille parisienne ... pour notre plus grand plaisir ! Après avoir eu quelques difficultés à trouver le bus en direction de South Miami, nous rejoignons notre Airbnb, un charmant petit appartement situé à seulement 5 min à pieds de la plage ! Le top !

La verrière de l'aéroport de Miami, aux couleurs de l'Arc-en-Ciel.  

Voici le lien du Airbnb que nous avons loué : https://www.airbnb.fr/rooms/15100220 . Il était très bien entretenu, spacieux (nous sommes 5), et le prix de location était correct compte tenu de la situation géographique et de la période.

Si vous aussi vous souhaitez vous rendre à South Miami depuis l'aéroport, pas besoin de prendre un taxi ou de réserver un shuttle, prenez le bus 150 pour la modique somme de 2.25$ !

Une fois arrivés et les valises posées dans le Airbnb, on se balade aux alentours de Miami Beach pour profiter du Soleil qui se couche. Moi, je suis déjà euphorique à la vue de tous ces palmiers qui se dressent un peu partout ... Paradise !

Miami Vice ! 
J2

Première journée à Miami, qu'allons-nous faire ? La question ne s'est pas posée deux fois, on voulait voir la plage ! À 10h du matin nous y étions déjà, et c'était suffisamment tôt pour qu'il n'y ait pas beaucoup de monde. Même si l'eau n'était pas aussi chaude qu'on l'avait espéré (ça aurait été trop beau), elle était d'une beauté et d'une transparence à couper le souffle ! L'océan turquoise à perte de vue, un petit vent chaud et des poissons qui barbotent autour de nous ... que pouvait-il bien manquer ? Un bon coup de soleil, pardi ! Malgré un tartinage en règle de crème solaire, je suis revenue de la plage avec tout l'arrière du corps rouge écrevisse et l'avant du corps qui n'avait pris aucune couleur (les mystères de la crème solaire). Je suis Lea, le pot vanille/fraise ...

L'après-midi, on part explorer les alentours dans South Miami afin d'admirer l'architecture au style Art déco, et flâner dans les boutiques de souvenirs (pour mes frères les souvenirs se limitent à des paquets de M&M's de 1kg à un prix défiant toute concurrence). On se balade, on profite ...

J3
matin

Ce matin, on part en expédition dans les Everglades, mon premier Parc National Américain (je suis très heureuse car je compte tous les visiter) ! À seulement 40 min de bus de Miami, cet endroit entièrement laissé à l'état sauvage abrite des centaines d'alligators et toutes sortes d'animaux que vous aurez peut être la chance d'apercevoir. À bord d'un airboat, notre super Captain Eric nous fait découvrir les marécages et nous apprend des choses très intéressantes au sujet de la faune et de la flore dans les Everglades. Sur le bateau, tous les visiteurs sont aux aguets, à la recherche de l'une de ces créatures. Nous avons eu la chance d'apercevoir quatre alligators ! Deux étaient difficilement repérables car ils étaient camouflés dans les herbes hautes, nous en avons vu un autre passer furtivement sous le bateau, quant au dernier, il était parfaitement visible ... à nous observer du coin de l'oeil, nous qui aurions bien fait son casse-croûte ! Dans les Everglades, il faut être vigilant ... ce sont les alligators que l'on ne voit pas qui sont les plus dangereux ...

Après la visite, on assiste à un show : un homme, dans un bassin, entouré de 4 alligators énormes ! Il s'assoit sur eux, les tire par la queue, sans craindre de se faire attaquer ... En réalité, comme nous l'a révélé le chauffeur du bus plus tard, cet homme porte autour de son cou un collier de fausses dents avec une certaine odeur qui calme les alligators ... le mystère est percé, voilà comment il murmure à l'oreille des reptiles ! À la fin du show, vous pouvez avoir la chance de porter un bébé alligator dans vos bras et d'être pris en photo avec, un bon souvenir !

"See you later, alligator !"

J3
après-midi

Après notre excursion dans les Everglades, nous sommes de retour à Miami et nous retournons passer la fin de la journée sur la plage afin de profiter une dernière fois de ce si joli endroit. Moi, je cours après les mouettes pour les prendre en photo.

Seagull, the holiday bird 

Puis pour terminer cette superbe journée, ma mère et moi commençons à longer la plage pour voir le plus de cabanes de sauveteurs possible ! Elles sont toutes différentes et vraiment très belles ! Il ne m'en faut pas plus, ni une ni deux je monte les escaliers et je deviens Mitch dans Alerte à Malibu !

J4

Aujourd'hui, pour notre dernière journée sur le territoire américain avant d'embarquer dans notre bateau pour la suite du voyage, nous allons passer la journée à Key West, l'île américaine offrant le point le plus au sud des États-Unis. Le départ se fait très tôt, à 6h nous sommes déjà dehors, et en attendant l'arrivée du bus nous profitons du magnifique levé de soleil ...

Pour atteindre Key West, la route était longue, mais belle ... nous roulions à travers l'océan jusqu'à ce que nous arrivions, et là-bas c'était un autre monde. Des maisons colorées partout, des poulets en liberté à chaque coin de rue (oui, oui, sans blague), un joli petit bar tapissé de dollars et où nous avons siroté une citronnade en écoutant un guitariste jouer de sa musique ... de très bons moments.

On est aussi passé devant la maison d'Ernest Hemingway.

Pour les amateurs et les collectionneurs du Hard Rock Café, sachez que vous en trouverez un sur Duval Street !

Un peu plus tard dans la journée, on trouve le fameux Southernmost Point, soit l'endroit le plus au sud des États-Unis et depuis lequel on peut apercevoir Cuba (bon, personnellement je ne l'ai pas vu moi). C'est un "must do" de Key West, alors faites la queue sous un soleil cuisant, et une fois que vous serez à point ce sera votre tour de poser !

Vous voyez Cuba vous ?  

Après avoir trouvé ce que l'on cherchait, cette fois on préfère se perdre un peu. On déambule dans les rues, on admire les vieilles bâtisses, les distilleries de rhum, puis on arrive au petit port de plaisance. J'adore les ports, ils m'évoquent tout de suite le large, la liberté, la sérénité ...

Si vous avez plusieurs jours devant vous (et les moyens financiers qui vont avec), profitez-en pour aller à Dry Tortugas, une île qui fait partie des Parcs Nationaux Américains, au large de Key West. Nous n'avons pas eu cette chance, mais parait-il que c'est magnifique !

Pour plus d'infos : https://www.drytortugas.com .

C'est la fin d'une journée vraiment magnifique, mais aussi la fin de notre séjour en Floride ... que l'aventure Caribéenne continue !

J5

La journée du samedi est consacrée à l'embarquement sur le bateau : il faut rejoindre le port de Miami, s'enregistrer, et enfin embarquer. Une fois à bord du MSC Seaside, je vais sur le pont et je regarde Miami s'éloigner peu à peu, puis j'admire finalement l'horizon, le ciel teinté de rose, et le soleil qui se couche sur la mer ...

J7

Après une journée en mer à profiter du bateau, du soleil, des transats et des cocktails à volonté (sans alcool, comme ça la fête est plus folle), nous amarrons à Ocho Rios en Jamaïque pour notre première escale ! Nous nous rendons directement vers le Rainforest Sky Explorer où nous sommes accueillis par les locaux, véritablement gentils et "cool", ils n'ont qu'un mot à la bouche : "YA MAN !" ... Nous nous prenons vite au jeu du rasta man et "ya man" fait désormais partie de notre vocabulaire ! Une fois sur place, nous prenons un télésiège qui surplombe la canopée, la mer infinie sur notre gauche et la forêt tropicale verdoyante sur notre droite ...

Après cette balade dans les airs et une fois arrivés au sommet de la montagne, le tour de bobsleigh est incontournable (Rasta Rocket quand tu nous tiens !) ... Le tour est rapide, mais intense ! Une belle descente au milieu de la forêt et une jolie vue sur la côte ! Nous avons aussi rencontré des musiciens locaux, et j'ai été invitée à participer à leur petit boeuf musical, mais comme je ne suis pas franchement une musicienne douée j'ai finalement préféré danser sur leur rythme endiablé (bien que je ne sois pas franchement une bonne danseuse non plus ...).

Une fois revenus en bas, la chaleur nous étouffe et un vendeur ambulant vend des noix de coco, des bananes ... alors forcément nous nous laissons tenter ! L'eau de coco est rafraîchissante, et c'est un vrai plaisir d'en goûter pour la première fois, la paille directement dans la noix !

Après la balade aérienne du matin, une balade aquatique s'impose ! Nous finissons notre journée jamaïcaine sur une note sportive : la remontée de la cascade Ocho Rios ! Le cadre est vraiment joli, et cette escapade est un vrai plaisir ...

La balade dans la cascade est vraiment à faire, cependant pour des raisons de sécurité il est important de se munir d'une bonne paire de baskets qui ne glissent pas, et de faire preuve de vigilance.

La journée s'achève bien trop vite et nous remontons à bord du bateau, impatients d'arriver à notre prochaine destination ...

J8

Après la Jamaïque, Grand Caïman ... et je crois que je ne saurai jamais trouver les mots pour décrire la beauté de cette île, j'ai complètement craqué ... Après que le bateau ait jeté l'ancre, nous avons rejoint l'île grâce à des chaloupes, et c'est à cet instant précis que la magie a commencé à opérer. D'un côté, l'horizon et la mer s'étendent ; de l'autre, le port et ses maisons colorées ; dessous, la mer turquoise et transparente dans laquelle nagent des poissons multicolores ... Il fait bon vivre ici.

Une fois le pied à terre, nous rencontrons Teddy Bear, notre guide pour la journée, un grand nounours gentil et vraiment investi dans son travail ! Il nous conduit tout d'abord à la Turtle Farm où des soigneurs élèvent et prennent soin de tortues de mer géantes et de caïmans. Une fois là-bas, nous avons la chance d'admirer ces majestueuses créatures de près, leur taille est vraiment impressionnante et les dessins de leurs carapaces sont magnifiques. Lorsque l'on nous annonce que nous allons pouvoir prendre dans nos mains des bébés tortues âgés de 8 mois, je suis sur un nuage, c'est un rêve qui se réalise. Porter cette toute petite chose dans ses mains procure une sensation unique, on se sens soudain proche de ce qui nous fascinait de loin, on réalise la chance que l'on a d'être là et de vivre quelque comme ça ...

Nous rejoignons ensuite Teddy Bear afin de reprendre notre tour de Grand Cayman. Sur la route, nous admirons les maisons colorées, puis nous nous arrêtons dans une fabrique de rhum pour une dégustation alcoolisée de bon matin ! Après deux shots de rhum, l'un à la vanille (un pur régal) l'autre à la banane, et quelques bouchées de gâteaux aromatisés au rhum, nous remontons à bord du van un peu plus "joyeux" qu'à notre arrivée ...

Sur la route vers la baie de Stingray City, nous passons par Hell Road, traduisez "la route de l'enfer" ! On trouve ainsi : l'épicerie de l'enfer, la station essence de l'enfer ... et même l'église de l'enfer ! Ça, c'est vraiment pas banal !

Le tampon "Welcome to Hell" laissé dans votre passeport si vous passez par la boutique souvenirs !

Dernière étape de notre journée à Grand Cayman, une expérience unique à Stingray City : nous allons nager avec des raies pastenagues ! Une fois que nous avons rejoint le banc de sable peu profond au large de la baie, nous plongeons à l'eau en attendant que les raies viennent à nous. En voilà une, puis deux, et trois, il y en a partout ! J'ai pu toucher l'une d'entre elles, et j'ai alors découvert une sensation étrange, mais drôle et surprenante : la "texture" d'une raie, un mélange de doux et de mou auquel je ne connais rien de semblable ! J'ai pu la nourrir (enfin j'ai essayé, j'avoue avoir lâché le bout de poisson que je lui tendais au son de sa bouche qui faisait aspiro-ventouse, ça surprend !), et je lui ai même fait un bisou ...

"Kissing a stingray brings you 7 years of good luck" ... I can't wait to discover what life now reserves me ... 

Cette journée était magnifique, inoubliable, et j'espère avoir la chance de revivre ces expériences uniques un jour ...

J9

Après une nuit à naviguer, nous arrivons sur la Isla Cozumel, notre première escale mexicaine ! La journée est très culturelle. À bord d'un BusTour local, nous visitons l'île et découvrons les beautés du Mexique. Au cours du trajet, nos guides nous parlent de la culture Maya et de ses coutumes, puis nous nous arrêtons au bord de la route afin de faire un tour dans le petit marché ambulant et de déguster (pour ceux qui le souhaitent, et nous le souhaitions) le fameux "Coco Loco". Que la consommation d'alcool commence ! Le Coco Loco est servi dans une énorme noix de coco, c'est un mélange de jus d'ananas (jugo de piña), de lait de coco, et - attention, tenez vous bien - de rhum, de tequila et de vodka ... rien que ça ! Étant une grande adepte des cocktails (alors que je déteste toute autre forme d'alcool), ce mélange pour le moins explosif ne m'a pas effrayée et c'est avec plaisir que je me suis offert ce délicieux breuvage ... pour la modique somme de 3$ ! Un régal qui se boit comme du petit lait (ndlr : ne vous laissez donc pas piéger, parce qu'avec la chaleur écrasante les effets -OH se font vite ressentir !). Après quelques achats et une photo avec le drapeau du Mexique dressé fièrement sur un rocher, nous remontons à bord du bus et reprenons la route.

Deuxième étape de notre virée en bus : la Hacienda Antigua, une fabrique traditionnelle de tequila. La visite était vraiment intéressante, nous apprenons ainsi que la fabrication de la VRAIE tequila est endémique de la région du Yucatán, et que cet alcool est issu de la fermentation du jus extrait de l'agave. Le processus de fabrication est très long, et pour la tequila extra añejo, la plus forte, il dure 12 ans ! L'endroit est vraiment beau, très coloré et très intéressant, on passe un moment agréable. Cerise sur le gâteau, on nous annonce une dégustation de tequila ! Comme je l'ai dit plus tôt, je n'aime pas l'alcool autrement que sous forme de cocktails (c'est mon côté 'petite nature' qui n'aime que le sucre), mais je ne suis pas du genre à reculer face aux nouvelles découvertes ! Et puis, c'est pas tous les jours qu'on a la chance de goûter de la vraie tequila, LA tequila ! Mais lorsqu'on annonce que nous ne dégusterons non pas un, mais sept shots de tequila et de liqueurs dérivées, et n'étant pas encore tout à fait remise de mon Coco Loco du matin, je fais un peu moins la fière. Nous sommes donc une quinzaine de personnes à former un cercle, et tour à tour nous goûtons les différentes tequila, de la plus claire à la plus forte. À chaque shot nous crions tous en choeur la même devise : " ¡ Arriba ! ¡ Abajo ! ¡ Al centro ! ¡ Y pa dentro !", l'ambiance est à son comble ! Pour le dernier service de shots, la guide a besoin d'aide, je me dévoue pour remplir les verres ... j'ai rarement dû faire appel à tant de concentration pour viser juste ! Je garderai de très bons souvenirs de cette visite pendant laquelle n'ont régné que la convivialité et la bonne humeur !

Il est possible d'acheter des bouteilles de tequila sur place, les prix sont élevés, mais négociables ! Quant aux vendeurs de souvenirs ambulants qui se trouvent à l'extérieur, faites appel à vos talents de négociateur, le jeu est amusant et vous en sortirez gagnant !

Nous continuons notre tour de Cozumel avec comme nouvelle étape la visite Del Pueblo del Maiz. El Pueblo del Maiz est un petit village qui recrée le mode de vie des Mayas, permettant ainsi aux visiteurs de découvrir les secrets de cette civilisation ancestrale. Tout au long de la visite, nous découvrons les rituels sacrés des Mayas, leurs habitudes alimentaires et leurs jeux. Ainsi, nous dégustons du chewing-gum sous sa forme la plus pure, du caoutchouc émietté ; nous observons la façon dont les Mayas travaillaient les fèves de cacao afin d'obtenir différentes déclinaisons de chocolat, totalement différentes de la forme commune que nous lui connaissons ; nous assistons à une cérémonie sacrée en hommage à la déesse du feu ; puis nous jouons au foot selon les règles mayas. Une visite très enrichissante.

Pour terminer cette journée déjà bien remplie, nous nous rendons dans un petit village prêt du port de Cozumel où nous assistons à un spectacle de danses traditionnelles ainsi qu'à un concert de Mariachis. Et puisqu'on ne résiste pas à l'appel de la nourriture, je m'offre un petit tacos confectionné sous mes yeux par un local (2$) ... un régal, le goût n'a vraiment rien à voir avec les tacos Old El Paso !

C'est la fin de cette journée riche en découvertes, l'aventure mexicaine continuera demain !

J10

Avant toute chose, Chacchoben se prononce 'tchaktchobène'. Je dis ça pour que vous n'ayez jamais à faire face au regard réprobateur d'un mexicain consterné par votre espagnol minable et votre prononciation approximative, comme ce fut mon cas (et nous en avons ri ensemble de bon coeur). La question technique étant réglée, je peux vous parler de cet endroit magnifique et vraiment majestueux qu'est Chacchoben.

Lorsque nous avons accosté à la Costa Maya, nous avons déambulé dans le port et ses boutiques colorées puis nous avons fait la rencontre de Gustavo, dit "Gus", notre guide pour la journée et de loin le meilleur du monde !

Avant de nous conduire à Chacchoben et de nous faire découvrir ce site empreint d'histoire, Gus nous a emmené dans une ferme aux papillons, une serre où l'on peut observer des centaines de variétés de papillons. La visite est intéressante et les propriétaires passionnés.

Puis nous reprenons le mini-van vers le site des ruines mayas, l'Indiana Jones qui vit en moi se réveille et j'ai hâte de découvrir les temples.

Après une heure de route, nous arrivons sur le site maya et grâce au savoir de Gus nous en découvrons encore un peu plus sur cette civilisation éteinte. Nous nous baladons entre les ruines, découvrons les différents temples, et au cours de cette aventure nous avons même la chance d'apercevoir des singes-araignées se prendre pour Tarzan et se balancer dans les arbres ! Une expérience mémorable !

Sur le chemin du retour, Gus nous offre des tranches d'ananas fraîchement coupées qu'il vient d'acheter en bord de route, et c'est de loin le meilleur ananas que j'ai mangé de ma vie.

Aventure, primates et ananas ... cette journée était vraiment parfaite !

J11

Après de si belles escales et la découverte de nombreux endroits, l'aventure est déjà sur le point de s'achever. Un dernier jour en bateau pour profiter du bleu de la mer, du soleil des tropiques, et retour à Miami, puis Paris.

Après ce voyage, j'ai des souvenirs inoubliables et des images magnifiques plein la tête, et il y a deux choses dont je suis sûre. La première c'est que je reviendrai, et la seconde, c'est que si l'on me demande un jour quelle est ma couleur préférée, c'est sans aucun doute que je répondrai "Caribbean Blue" ...