Asie - Océanie - ? (Et on verra !)

Nous avons passé 3j à Bangkok. Après notre première randonnée urbaine, avec nos 10kg sur le dos, c'est une première sieste bien méritée qui nous attend.

Nous découvrons le premier soir les quartiers thaïs mais aussi les quartiers exclusivement réservés aux touristes, Bangkok a deux visages.

Pour le deuxième jour c'est temple, temple et... Tuk-tuk ! Nous avons eu la chance de nous faire aborder par un tuk-tuk adorable qui nous a baladés toute la matinée de temple en temple loin des touristes. Ça a été l'occasion de discuter avec un professeur d'anglais qui passe son temps libre à faire du volontariat pour le Lucky Bouda Temple. Mais aussi le peintre d'un petit temple en création, ravi de nous montrer son travail et la future fresque en réalisation.

Dans la soirée découverte de l'effervescence du quartier chinois et.. Des lady-boys !

Avant de prendre le train direction le sud et les îles, petit moment détente avec massages 👌.

Après une journée de voyage, où la nautamine s'est avérée très efficace, nous voilà arrivés à Ko Lanta.

Pas de Denis, pas de poteaux, juste un petit bungalow près de la plage.

Nous passons la première journée à ne rien faire. Et oui c'est une activité ! Pas si évidente d'ailleurs..

Pour le deuxième jour c'est snorkeling au programme. Nous prenons le bateau, les 2 premiers arrêts nous permettent de voir poissons divers et colorés, coraux et un serpent de mer, très beau mais très venimeux.

Le 3eme arrêt nous interpelle d'abord. Nous devons traverser une grotte, le capitaine nous propose de nous prendre en photo de l'autre côté. Nous pensons d'abord être amenés dans l'activité touristique de base. Gilet de sauvetage (obligatoire) sur le dos nous voici parcourant la grotte.

Et là, c'est la surprise !

Nous arrivons dans un endroit incroyable, qu'ils appellent ici cave. Petit plage à l'embouchure de la grotte suivi d'une immense jungle... Un des plus beaux endroits que nous ayons vus.

Pour le dernier arrêt direction Ko Ngai où nous mangeons sur la plage, et quelle plage !

Ambiance idyllique, sable blanc, îles au large, eau turquoise....

C'est très heureux que nous regagnons notre bungalow à la tombée du jour.

Au hasard d'une rencontre, on nous conseille vivement d'aller voir l'île de Ko Jum, à 45min de bateau de Ko Lanta.

À priori c'est un paradis où les gens sont adorables et les touristes très peu nombreux.. Et c'est vrai ! Plage déserte, habitants souriants et très gentils, un vrai petit paradis !

Notre bungalow surplombe l'île, la vue est parfaite pour une petite session lecture dans le hamac.

Nous avons marché une 15ène de kilomètres pour découvrir l'île, ses plages et sa sérénité (et ses moustiques !).

Seule ombre au tableau les nombreux hectares de jungle rasés pour la plantation d'arbres dont la sève est récoltée par des multinationales et sert de matière première pour la création de plastiques.

Pour terminer cette dizaine de jours dans les îles, direction Magic Beach pour un barbecue (gratuit !) dans un bar sur la plage (seul bar de la plage).

C'est une Norvégienne qui a créé le bar dans le style reggae il y a peu et proposait ce barbecue comme soirée de lancement. Entre crabes, cocktails, jongleurs de feu, 2 groupes de musique dans le bar puis sur la plage, discussions avec des étrangers et le clou du spectacle : La découverte de planctons fluorescents dans le sable sous un ciel étoilé. La soirée fut magique et nous a fait penser que nous étions des privilégiés...

Après 2 semaines dans les îles nous voici arrivés à Chiang Mai, ville du nord entourée de montagnes.

Malgré quelques tracas avec nos bagages lors du vol depuis Krabi, c'est mercredi 27 novembre après midi que nous arrivons à Chiang Mai.

La ville est très agréable, nombreux petits cafés et restaurants. Et surtout plus de 130 temples !

Pour nos 4 jours ici, nous louons un scooter pour visiter les alentours et surtout nous rendre à Paï (ville située à 130 km via une route de montagne).

La campagne est très belle et nous rencontrons nos premières rizières.

La route vers Paï est magnifique et très sinueuse ! Le trajet d'environ 4 heures en 2 roues est un régal.

Nous passons le col à 1700m d'altitude et sommes surpris d'y trouver des pins. Il fait un peu froid ici, on regrette les vestes que l'on a laissées à Chiang Mai !

Suite aux conseils des personnes rencontrées à Krabi nous logeons dans une petite guesthouse excentrée du centre ville. Chiens, chats, panthères nébuleuses, autruches, on y trouve de tout !

Après discussion avec les propriétaires, les panthères sont, pour eux, de simples "gros chats". Nous n'avons pas voulu rentrer dans le sujet du bien-être pour ces animaux sauvages afin de ne pas froisser nos hôtes et avons préféré accepter les différences culturelles sur la place des animaux dans la société.

Toujours en scoot, nous partons visiter les environs. Malheureusement on se rend vite compte que les paysages sont très beaux mais les "attractions" touristiques chères et sans grand intérêt..

Après quelques échecs pour les cascades et eaux chaudes, nous trouvons une petite passerelle en bambous qui nous permet de surplomber les rizières.

Nous finirons la journée par un superbe marché nocturne où brochettes, naans, sushis et pleins d'autres mets raffinés (ou pas) parfois inconnus nous y attendent.

Le lendemain c'est retour à Chiang Mai. Rebolotte 130km de scoot. Mais cette fois, on change l'itinéraire dans l'idée d'aller voir une cascade dans une zone plus reculée dans la campagne au pied des montagnes.

Nous arrivons devant une magnifique chute d'eau, personne à l'horizon, l'ambiance est si paisible... C'était sans compter sur les 10 ados qui nous ont vus passer dans le village et se joignent à nous pour effectuer quelques sauts dans un trou d'eau à proximité de la cascade. Moment très agréable avec quelques fous rires malgré une communication impossible.

C'est pour ces petits moments seuls avec des locaux sans autres touristes que les voyages par nos propres moyens sont géniaux.

La route que nous empruntons vers Chiang Mai est bien plus agréable car loin de la 4 voies empruntée la veille !

Nous nous arrêtons en route chez un fournisseur de matériaux en tout genre pour trouver des gants de jardinage dont nous avons besoin pour la semaine suivante.

Samedi oblige, mojitos et bières au programme (vous inquiétez pas les copains, on change pas une équipe qui gagne !!) . Soirée box thaï pour Gaël, tranquille pour Cam (faites l'amour pas la guerre).

Pour le dernier jour nous voulions découvrir le parc naturel de Suthet Pui. Baskets aux pieds, scoot, en route nous voilà partis. Après la visite d'un temple magnifique mais bondé...

... nous partons randonner en direction de 4 cascades perdues dans la jungle.

Bon comme d'hab on était un peu à l'arrache. Pas vraiment de pique-nique de prévu et juste assez d'eau. Donc après 4h de marche quelques 15 km et 600 m de D+ sans avoir déjeuné, Camille était un peu en low battery 😊😇🥵.

Pour notre dernière soirée à Chiang Mai, nous nous faisons un petit plaisir : pizza. Parfait pour Cam qui en profite pour manger un peu de fromage, pas très bien digérée pour Gael 😉.

Lundi 2 décembre c'est départ pour Elephant Nature Park... Tellement hâte !

Après cette semaine riche en émotion nous décidons de nous rapprocher doucement du Laos.

Direction Chiang Rai, dans le nord-est de la Thaïlande à la rencontre du White Temple.

Nous choisissons une auberge de jeunesse pour la nuit, attirés par les burgers et le billard du bar de l'auberge. Bon, c'est pas très clean et très bruyant, mais pour une nuit ça ira !

Après avoir savouré notre burger (semaine vegan oblige, il faut se rattraper !), un canadien très motivé nous paye une tequila. Il est 13h, on a un peu peur de la soirée 😅.

14h direction loueur de scoot et white temple.

Il a été achevé en 2008 mais est en permanente extension. L'artiste a annoncé qu'il serait finit environ 50 ou 60 ans après sa mort.

Sa blancheur et les nombreux miroirs symbolisent la pureté du bouddhisme.

Le temple reprend les codes des temples traditionnels mais avec de nombreux ajouts contemporains. On y trouve des représentations de Tony Stark, Matrix, Star Wars etc.

Pour entrer dans le temple il faut parcourir une allée qui commence avec des forêts de mains tendues.

C'est rigolo, atypique et on a beaucoup aimé !

Ça reste une œuvre d'art et pas réellement un temple. On n'y trouve ni moine ni espace de prière.

Après le white direction, le blue temple!

Plus petit le blue temple est également très différent de ce qu'on connaît.

Les couleurs sont incroyables, l'ambiance plutôt animée avec les nombreux touristes.

On finit cette journée au bar, comme vous vous en doutez, mais restons très sages. Nos acolytes du matin n'ayant pas tenu la journée 😂.

On mange rapidement au night market avant notre dernier dodo en Thaïlande.

Mardi 10 décembre, départ pour le Laos. On commence avec 2h de bus local. Heureux de se dire que le bus est trop vieux pour posséder une clim (ici qu'il fasse 10 ou 40 la clim est toujours sur la même température, et toujours bien trop froide !). C'était sans compter que les portes du bus ne fermaient pas.. On est gelés !

On nous dépose au milieu de nulle part, à 2km de la frontière.. Première arnaque avec premier Tuk-tuk !

On sort de Thaïlande sans problème, 2ème bus, Visa Laos, 2ème Tuk-tuk, puis 3ème Tuk-tuk car le précédent ne nous pose pas au bon endroit, 3eme bus, 4ème Tuk-tuk ... Nous arrivons finalement vers 16h30 (en étant partis à 8h) à Luang Namtha, premier arrêt au Laos.

Les 4h de bus nous ont permis de nous rendre compte de la différence entre la Thaïlande et le Laos. D'abord en terme de paysage, mais aussi et surtout de pauvreté... Nous croisons des villages très pauvres où les gens se lavent dans le caniveau et semblent vivre avec rien, ni chaussures, ni vêtements chauds en cette période hivernale.

On est aussi surpris par l'état des routes, il faut 4h pour 120 km. Gaël a vu une libellule doubler notre bus... 😅🚍.

La ville de Luang Namtha nous surprend également, pas de bitume, très peu de commerces et une ambiance un peu spéciale. On met ça sur le compte de la fatigue et trouvons un petit hôtel très agréable.

On avait déjà eu froid au nord de la Thaïlande mais nous n'étions pas prêts pour le Laos ! 5°C la nuit, bien sûr pas de chauffage. Dans la salle de bain on fait de la buée quand on respire... On nous refuse une couverture supplémentaire, la nuit va être longue !

Pour se réchauffer on tente de se rendre dans un spa recommandé par notre guide.

On arrive dans une cabane en bambou sous laquelle un feu chauffe une grande marmite. Va pour le hammam.

On récupère quelques degrés qu'on perd quasi immédiatement lorsqu'il faut se rhabiller à l'extérieur 😁.

Vivement demain que le soleil nous réchauffe !

Mercredi, petit déjeuner surprenant avec une jeune fille qui vient nous voler la nourriture dans l'assiette. C'est sûr, on n'est plus en Thaïlande et il va falloir que l'on s'habitue à ce genre de situation. Néanmoins, après discussion ceci est extrêmement rare dans le pays.

On loue un scoot direction le nord avec au programme environ 120km.

Ici pas d'automatique, on passe les vitesses au pied sur notre vieux Honda.

La route est belle, on croise très peu de monde. Seuls quelques villages qu'on visite rapidement, ne se sentant pas très à notre aise.

La route est très mauvaise, on dépasse rarement les 30km/h. On arrive à Muang Sing où l'on déjeune.

Pas de menu, on nous ouvre le frigo en nous demandant de choisir.

On ne sait pas ce qu'on a mangé, mais c'était bon !

Halte pour un temple, où nous faisons la rencontre d'un moine qui surveille quelques chèvres. Nous sommes seuls au monde sur ce plateau qui surplombe les frontières avec la Chine et la Birmanie. Ensuite retour dans la montagne avec un arrêt pour voir une petite cascade avant le retour à Luang Namtha.

Le soir on tente le night market. On mange quelque chose qui ressemble à du pâté et de la saucisse. Après coup on se demande si ce n'était pas du chat... 🙀.

Pour pas trop changer, Gaël ne digère pas le repas, il a pas aimé le chat 😅.

Du coup lendemain compliqué pour lui. On décide de changer d'endroit.

Comme vous l'aurez compris, on ne se sentait pas très bien à Luang Namtha, le froid, l'ambiance, l'accueil un peu froid, on décide de partir.

C'est parti pour 300 km de bus VIP. Pas de siège on est allongé sur des matelas au sol. Pas si mal.

À votre avis, combien d'heures pour faire les 300km ?? On vous donne la réponse dans le prochain article 😏😉

Nouvelle étape du périple : Vang Vieng. Ancien paradis des fêtards, la ville essaie de se racheter une conduite en développant l'éco-tourisme.

Dans les années 90, la petite ville du Laos a développé un tourisme axé sur la fête, l'alcool et les drogues. L'activité phare était le tubbing. Ça consiste à cheminer le long de la rivière, sur une bouée, pour s'arrêter à chaque bar et donc, picoler !

Suite à de trop nombreux excès et surtout accidents, les gouvernements anglais et australiens ont fait pression au Laos pour que cette activité disparaisse (nombreux morts australiens et anglais chaque année).

Vang Vieng est alors aujourd'hui en pleine mutation et tente d'axer son tourisme sur les activités natures. Blue lagoon, cascades et autres grottes, le territoire regorge de possibilités.

Lors de notre arrivée nous choisissons l'hôtel le moins cher, faut compenser la piscine de l'hôtel précédent 😉.

C'est donc dans un hôtel à peu près correct qu'on pose nos valises.

Première matinée sportive pour Gaël qui loue un vélo. Il rentre vers 12h, orange de poussière, marron de terre, blanc de l'effort. Vite il faut le nourrir 😉.

On loue un scoot l'aprem direction le blue lagoon numéro 5 (oui ils se cassent pas la tête avec les noms).

16km, easy... Ou pas 😅. Pas de route mais une piste caillouteuse de 12km.

Les paysages sont magiques..

Et la bonne surprise à l'arrivée, le blue lagoon avec peu de monde et un bain mérité !

Après le lagoon direction une grotte qu'on pense touristique mais intéressante à voir. En effet le lieu est touristique, voire chinois tellement ils y sont nombreux. Mais par chance ils restent autour du lagoon numéro 1 et pas vraiment dans la grotte.

Pour changer on se retrouve seuls, pour notre plus grand bonheur. Quelle chance de profiter de lieux comme ça à notre rythme, sans personne autour.

Pas le temps de monter sur le point de vue initialement prévu, on s'arrête au milieu de la pampa pour voir le coucher de soleil.

Petit repas avec les copains Barbara et Pierre le soir, oui on est toujours avec eux, et c'est pas fini ! 😀.

Jour suivant même programme, 2 grottes et un lagoon. Mais cette fois on s'organise un peu mieux pour le coucher de soleil !

Première grotte impressionnante ! On marche pendant une bonne 20aine de minutes dans un tunnel qui semble sans fin. Toujours seuls, pas de lumière autre que nos frontales. Non non Camille n'a pas peur !

2ème grotte, moins longue mais beaucoup plus haute. Encore seuls, enfin presque..

Fin des émotions fortes, direction lagoon numéro 4. On déjeune là-bas, plutôt agréable, même avec les 20 ados Laos qui sautent et crient partout 😊.

On est dans les temps, vite on monte au point de vue !

Jour suivant c'est départ à Thakhek dans l'idée de faire une boucle en scooter de 450km. On évite la capitale Vientiane dont on a pas entendu beaucoup de bien..

480km de bus, à vos pronostics !

Magret au menu du réveillon du restaurant tenu par deux français à Thakhek.

Les mojitos sont bons, le canard aussi !

On est une petite dizaine de français à manger ensemble.

Vers 23h le restaurant ferme, on décide de rentrer mais... on croise un bar Lao sur le chemin 😇.

On rentre, tout le monde nous regarde. Nous sommes les seuls européens du bar.

On s'installe, on commande une bière et il faudra environ 5 min pour que notre voisin de table nous aborde.

Il veut nous offrir une bière, puis deux.. On veut lui en payer une bref on "s'ambiance" avec les locaux.

On prépare une chanson pour le karaoké, au cas où le micro passe par chez nous. On est chaud pour enflammer la salle.

Bon finalement on ne chantera pas, une autre table nous rince de bière (ils ont dû nous en acheter une douzaine, ici c'est que des 60cl et ça se boit cul sec avec des glaçons..).

Il est temps de s'échapper, la bière a eu raison de nous.

Le 25 on prend la route pour Savanakhek où on a réservé un hôtel sympa.

On est plus ou moins en forme..

Le resort est sympa, mais pas aussi bien qu'on l'espérait. Tant pis on profite quand même de la piscine !

Puis ce n'est que 35 euros la nuit. Mais en comparaison des 6 ou 8 euros qu'on paye habituellement, on espérait mieux 😅.

26 décembre, départ pour Pakse. Pour Barbara et Pierre c'est la transition vers les 4000 îles. Pour nous c'est le départ de la boucle de Pakse en scoot.

On se donne rendez pour fêter le nouvel an ensemble.

Avant le départ on s'accorde une folie.. Un petit déjeuner avec une vraie baguette 😍😍.

La route vers notre premier arrêt n'a rien d'incroyable. On savait que par rapport à Thakhek les paysages seraient moins impressionnants. Du coup on trace et on arrive vers 12h à Tad Lo.

Petit sandwich en terrasse acheté à la boulangerie le matin 😇😍.

Tad Lo est réputé pour ses cascades. Sur les 3 prévues nous en ferons 2. La dernière étant sèche en cette période.

Petite balade et découverte des divers lieux de baignade sont les activités du jour.

On passe le début de soirée à cuisiner à la guesthouse notre propre repas du soir. On est une 20aine d'étrangers à partager le dîner. Environ 80 % de français ! Une grande table en bois rassemble l'ensemble des divers plats préparés préalablement. Bref on va se régaler.

Parce que oui, le Laos est visité essentiellement par des français ! Environ 80 % des voyageurs sont de chez nous... Du coup on progresse un peu moins en anglais qu'en Thaïlande !

Le lendemain direction Mystic Mountain Coffee. C'est une ferme de café sur le plateau des Bolovens.

Sur la route on s'arrête dans une ferme de fruit de la passion. Elle est tenue par une petite mamie qui malheureusement ne parle pas anglais.

On boit un petit jus et on repart.

Mystic Moutain est excentrée de la route principale. On fera 13km de piste pour arriver à la ferme. Et ça paraît peu mais croyez-nous c'est long !

Mais ça vaut la peine ! On arrive dans une plantation de café, sur un plateau magnifique, et encore une fois seul au monde ! Hormis les chiots et la famille chez qui on dort.

On passe la soirée au coin du feu. À jouer avec les chiots et à essayer de raisonner le petit garçon de la famille (très légèrement excité le gosse).

Le repas préparé par les femmes de la maison est très bon. Malheureusement elles ne mangeront pas avec nous... Mais après les hommes et nous même... Camille adore se genre de situation 😉🤨😡.

La nuit fut fraîche, et courte ! Les Laos se lèvent avec le soleil, soit vers 5h30, 6h. Et les enfants sont plutôt en forme à cette heure là contrairement à nous 😅.

Après un petit explicatif du fonctionnement de la ferme par le propriétaire, on repart voir les dernières cascades de notre périple.

Sur la piste on mange un peu de poussière puis on arrive assez vite aux cascades.

La première, Tad Yuang, fait 80 m de haut : très belle mais aussi très touristique.

Sur notre plan on repère un chemin qui mène aux cascades suivantes.

On s'y aventure, le chemin est officiellement fermé mais bon.. 😇.

On marche une 30aine de minutes pour arriver au dessus de la cascade de Tad Fane. On la surplombe : la chute est de 130 m !! Magnifique !

On voit en face de notre falaise les hordes de touristes qui sont venus voir la cascade, nous on est seul 👌. Ils doivent se demander ce qu'on fait là !

Cascade numéro 3, Tad Champy. Moins haute mais très belle avec un bassin dans lequel il est agréable de se baigner, bien que l'eau soit froide. On peut aussi passer derrière la chute d'eau pour observer la cascade.

Une petite sieste, un petit bain frais et direction Tad Es-Tu, la dernière chute d'eau du jour.

Elle doit faire une trentaine de mètre de hauteur.

La journée a encore une fois été incroyable ! Les cascades de la boucle sont vraiment magnifiques, le bleu du ciel, l'eau translucide et la végétation luxuriante se marient à merveille. On rentre à Pakse, demain direction les 4000 îles pour retrouver nos copains et fêter le nouvel an !

On en profite pour vous souhaiter à toutes et tous une excellente année 2020 💋😘.

Départ de Pakse au Laos prévu à 4h. On vient réellement nous chercher à 4h45 pour que le bus parte à 5h30..

C'est un mini bus pas vraiment confortable qui nous emmènera jusqu'à Hué. Sièges cassés, cartons sous les pieds, sacs de riz dans le couloir, musique Lao à fond... C'était 10 (très) longues heures.

Le passage de la frontière ne se passe pas comme on l'aurait espéré. Nos VISA ne sont pas arrivés à temps et on nous donne seulement un droit de séjour de 15j... Contre les 30 prévus. On nous indique que l'on pourra s'arranger à Da Nang au département d'immigration.

Arrivé à Hué en début d'après midi. On prend des motos taxis et direction le quartier du nouveau centre. Que de bruit, monde, lumière ! C'est sur on est plus au Laos, l'effervescence présente dans la ville et le dynamisme ambiant à vrai dire ça fait du bien !

On se repose un peu avant de partir balader dans la soirée. Les bars et restaurants sont pleins, musique partout, on est tout excité de retrouver la civilisation 😅.

1er jour au Vietnam on part visiter la vieille ville et la cité impériale d'Hué caractéristique de la dynastie Cham . C'est très jolie et très paisible dans cette grande ville.

Au 2eme siècle après JC les Cham ont fondé le royaume de Champa (comprenant une partie du Vietnam et du Cambodge). À l'origine hindouistes, ils se sont convertis à l'islam sous l'influence des marchants du moyen Orient.

Rejetés par les Khmers rouges ils ont été tués pour la majorité entre 1975 et 1979. Leur façon d'aborder la religion les marginalises puisqu'ils se sont appropriés l'islam en y intégrant des valeurs hindouistes. Ils étaient alors rejetés par leurs voisins bouddhiste et hindouiste mais aussi par les pays islamiques.

Bon ça nous rappelle aussi qu'on est pas très concentré dans ce genre de lieu et qu'on a pas retenu grand chose de ce que l'audioguide nous a raconté 🙄😇.

Petit passage par le marché de la ville. Faut pas être claustrophobe ou agoraphobe ici ! Dans les ruelles du marché on ne peut pas se croiser tellement les étales sont chargées. Et des qu'on sort c'est des vélos, motos, piétons de partout, klaxon à fond !

Depuis notre arrivé au Vietnam on se sent en vacance dans les vacances 😅. Du coup petit plaisir du soir avec fruits de mer au menu 🥳

On a également tenté de régler notre problème de Visa à Hué. Peine perdu, on tentera à Da Nang le lendemain.

On part donc en direction de Hoi An, ville des lanternes à 30km au sud de Da Nang.

La ville est très belle, maisons coloniales et lanternes partout. Il y a du monde mais ça reste agréable, pas pire qu'un 15 août à Nice quoi 😉.

On s'initie à la cuisine locale en goûtant les My Quang et Cao Lau, un délice ! Ce sont des soupes de nouille avec citronnelle, menthe, cacahuète, porc ou poulet, salade bref ça nous change du Fried Rice au Laos!

Il y a aussi les white roses, raviolis Vietnamien au porc très bon.

On découvrira aussi l'article Rehahn, photographe portraitiste qui a fait des cliqués incroyables au Vietnam. L'occasion de visiter son musée des ethnies très beau et intéressant.

Vendredi 9 direction le service d'immigration. Malheureusement l'agent qui nous reçoit a pas trop envie de nous aider. C'est partie pour une journée de l'enfer à chercher une solution pour notre visa. Nous la trouverons à 16h30 après 60km de scoot, 11km à pied, 6 adresses différentes et 90 dollars plus tard... L'essentiel c'est d'avoir trouvé la solution ! Même si ça veut dire qu'on est bloqué à Hoi An jusqu'au lundi suivant. Mais bon cela fait partie des voyages, on apprend la patiente et la débrouillardise.

Samedi balade à vélo dans les rizières et escale pour voir la plage.

Dimanche on visite les maisons coloniales et temples de la ville puis direction My Son, une ancienne cité Cham.

La visite du temple, comme celle de la cité impériale d'Hué nous rappelle aussi que la guerre du Vietnam a aussi fait des dégâts sur le patrimoine du pays.. Le gouvernement investi beaucoup pour restaurer les cites.

Lundi matin, nous sommes enfin libres ! Visa OK jusqu'au 5 février, on peut avancer dans notre programme de voyage !

Le pays étant très grand nous avons décidé de nous orienter vers le nord sous les conseils des nombreux voyageurs que nous avons croisé.

C'est donc en pleine forme et impatient de découvrir le nord que nous partons vers le parc naturel de Phong Nha.

Après 10 heures de bus et une météo capricieuse tout le long de la route, nous voilà arrivé à Sapa, sous une épaisse brume. 

Sapa est une ville d'altitude située à 1650 mètres au coeur d'un magnifique cirque de montagne composé de rizières en terrasses. 

On retrouve autour de Sapa de nombreux villages des minorités ethniques et plus particulièrement les Hmong. 

En hiver les températures peuvent être froides, il peut faire 0 degrés la nuit et parfois neiger. 

A peine arrivé, nous voilà partis à la recherche d'une guesthouse pour passer la nuit. La fête du Têt approchant (nouvel an chinois) et le fait que cette ville soit majoritairement touristique pose quelques désagréments, il y a environ la moitié des hotels/restaurants qui sont fermés !! 

Nous jetons notre dévolu sur une petite guesthouse tenue par des Hmongs parlant un très bon anglais. 

Initialement, nous voulions faire 3 jours de treck autour de Sapa, mais la faible présence touristique et la ville tournant au ralentie durant cette semaine de congés nationale, il est impossible de faire 3 jours de treck. Ça sera donc 2jours de treck et 1 de balade en solo.

Le premier matin on boucle notre treck de deux jours dans un hôtel/restaurant tenu par des personnes adorables. Agathe, rencontrée dans notre hôtel, sera aussi de la partie. C'est une française faisant ses études en Australie, elle a profité des grandes vacances pour effectuer du volontariat et donne des cours d'anglais à de jeunes Hmong afin qu'ils puissent travailler dans les hôtels de Sapa ou devenir guide. 

Ce matin on choisit de se balader par nos propres moyens autour de Sapa et de faire une marche de 13 km dans les rizières alentours. 

Au départ le temps est très brumeux et il y a une alternance de soleil et nuages qui donne un côté mystique à notre balade. 

Le temps se lève progressivement et nous laisse admirer la montagne avec face à nous le mont Fansipan qui culmine à 3143 mètres. C'est le point culminant du Vietnam et de l'Indochine. 

Après cette balade, on prend une petite collation bien méritée en terrasse face aux montagnes et rizières environnantes. 

La vue de cette première journée nous donne de belle perspective pour le lendemain, et il nous tarde de rencontrer notre guide Zu et de faire plus ample connaissance avec Agathe !

9h rendez vous sur la place de la ville pour retrouver Zu. Elle parle un très bon anglais et nous emmène sur les chemins en direction de son village. Nous ne sommes malheureusement pas seuls sur l'itinéraire. Tout les groupes de randonneurs se suivent. Par contre très peu dorment chez l'habitant, préférant les guesthouse du village Hmong.

Zu est à la fois heureuse et inquiète de nous accueillir chez elle. Elle ne veut pas que nous soyons déçus par l'absence d'eau chaude et surtout de Wi-Fi... On devrait s'en remettre !

Au programme 20 minutes de montée et quelques 10km de descente.

Comme la veille on alterne entre brouillard, nuages et soleil.

On arrive dans le village de Lao Chai vers 14h. On sera logé dans la maison de la belle mère de Zu, la sienne étant trop petite pour nous accueillir.

Toutes les maisons Hmong sont sur le même format, une pièce principale pour les repas de famille. Une cuisine au feu de bois, gaz pour les plus riches, une zone couchage. Pour les maisons les plus grandes il y a également une mezzanine qui sert de chambre.

Les toilettes sont à l'extérieurs, l'eau vient de la rivières à côté. Zu nous expliquera que son mari boit l'eau de la rivière mais qu'elle ne la supporte pas et la fait bouillir avant. On prend pas le risque, ça sera eau en bouteille !

On profite de l'après midi pour visiter les alentours.

Vers 17h on attaque la préparation du repas. On nous initie aux nems, à reproduire sans modération !

18h30 à table ! Nems, radis, riz, poulets, œufs... On est reçu comme des rois. C'est aussi un moment privilégié que l'on partage avec Zu, ses enfants et sa belle mère, les hommes étant de sortie.

Elle nous raconte son mariage (forcé), comment elle a appri l'anglais avec les touristes, la valeur d'un buffle et la façon de vivre des Hmong. Elle nous explique aussi le rôle de la femme dans la famille. C'est souvent elle qui ramène de l'argent et qui travaille le plus. Guide la journée, agricultrice le soir, mère et femme de maison quand elle peut... Pas facile les journées des femmes Hmong (et vietnamienne plus généralement).

Il faut savoir que Zu n'est jamais allée à l'école car son village était à 2h de marche de la ville et que petite, traverser la forêt de bambou ça faisait peur. Elle ne sait pas lire ni écrire mais parle mieux anglais que 80% des français. Elle a commencé à vendre des objets sur le pont du village aux touristes de passage puis, avec ses premiers mots d'anglais, vendu ses prestations de guide à la ville de Sapa. D'abord pour très peu et maintenant pour un peu plus.. Rien par rapport à ce que prennent les agences pour nous vendre les prestations (d'ailleurs si vous y allez, passez en direct avec les Hmong et pas avec les agences).

Pourtant elle trouve les vietnamiens très intelligents d'acheter leurs terres et d'y construire des hôtels... A voir comment on défini l'intelligence...

Il faut aussi savoir qu'elle est payée au forfait qu'on aille chez elle ou à l'hôtel, vaut donc mieux dormir chez l'habitant.

20h, la vie du village s'arrête tranquillement, déjà l'heure d'aller au lit.

Faut dire que c'est réveil en trombe le lendemain ! 5h30, le cochon de 150kg ligoté sur la table de la cuisine qui hurle à la mort.

Aujourd'hui c'est le début du Têt, on est donc autorisé à tuer un cochon, le seul de l'année.

On saute du lit pour observer, de 5 hier soir ils sont 10 à courir partout pour gérer le cochon. Pendant les 3 prochaines heures c'est découpe et préparation du repas de fête que nous aurons la chance de partager avec eux.

On vous fait cadeau des photos du cochon, il était beau, il était gros, il n'est plu.

9h le grand père chaman fait ses prières pour benir le repas de fête. Il semble encore un peu imbibé de la veille, comme le mari de Zu et ses frères (ou cousin on a pas tout compris ).

9h30 on passe à table, les hommes d'un côté, les femmes de l'autre. On trinque à l'alcool de riz, beaucoup trop souvent pour une heure si matinale !

10h30, Camille se fait engueuler parce que Gaël boit trop et n'arrivera pas à marcher pour rentrer.

Camille fait donc mine d'engeuler Gaël, qui voudrait rester encore un peu avec ses "potos"... Un dernier et on y va !

On balade environ 2h jusqu'au prochain village Hmong ou un taxi nous attend pour nous ramener à Sapa.

Le cœur serré on dit au revoir à Zu, en espérant que ce ne soit pas un adieu. Bonne année et à bientôt.

Alors oui vous avez raison, on a pas été très connectes ces dernières semaines ! (Pardon Meme, on a un clavier australien et il y a pas les accents 😀).

Alors voila l'article de mise a jour du dernier mois ! Parce que oui ça fait déjà un mois que nous sommes en Australie !

Vous vous êtes arrêtes a Ha Giang, pour la boucle en scooter. Apres ça nous avons passe quelques jours a Hanoi, masque au nez, d'attaque pour affronter le coronas virus a Hong Kong ! Malheureusement après de multiple alertes (et pas que de nos mamans pas rassurées), le passage par Hong Kong nous semblait risque ! Nous ne voulions pas reste bloque la bas, ou être renvoyé en France ( ce n'est pas qu'on veut pas rentrer hein ! Mais bon il nous faut encore un peu de temps 😀).

Petit affolement pendant quelques jours, un peu de stress, beaucoup de coup de tel (Merci maman, merci Gomar ! ) pour finalement choisir de passer 2 jours a Bali avant d'aller en Australie (dur dur la vie...). La bas pas encore de virus, et surtout des billets pas trop chers ! ( nous avons donc perdu nos billets d'avion vers HK et vers l'Australie).

A quelques jours de la fin de notre périple vietnamien nous n’étions pas très en forme... Notre estomac ne supportait plus grand chose et le rythme commençait a nous user. C’était donc sans trop de regret que nous avons passe nos 2 petits jours a Bali au bord de la piscine de notre hôtel 😀. Bon on a quand meme fait l'effort d'aller voir la plage 😉.

Vendredi 7 Février nous débarquons ( ou atterrissons) a Brisbane. Comme Camille aime bien prendre son temps, des le lendemain, et après une trop courte nuit, nous visitons 3 colocations. Nous choisissons de nous installer a Kangaroo Point, petit quartier de Brisbane idéalement situe car calme et a deux pas des activités sympa de la ville. On vit dans une grande maison avec une quinzaine d'autres personnes ( n'ayez pas peur, c'est pas un squat 😀). La maison est divisée en plusieurs appartement et nous partageons le notre avec un couple d'italien. C'est donc parfait quand on veut voir du monde mais aussi très calme. Ça nous empêche pas de faire un peu la fête 😉.

Dimanche 9, on s'installe. Quel bonheur de poser nos sacs et de manger un bon plat de pâte cuisine par nos soins. La première semaine est dédiée a la paperasse et recherche d'emploi.

Ici tout est tellement facile ! Ça nous change de la France! En une demi-journée on avait un compte, un téléphone, un numéro fiscal... Easy Peasy.

On en profite aussi pour découvrir notre quartier et la ville de Brisbane. Nous sommes installes a deux pas de South Bank, simili piscine municipale / naturelle avec une vue imprenable sur les buildings du centre ville.

C'est aussi l'occasion de s’acclimater a cette chaleur et humidité tropicale que l'on a pas l'habitude de ressentir ! Il pleut au début beaucoup pour laisser ensuite place a une chaleur étouffante.

On découvre aussi la faune locale, très éloignée de la notre ! Les pigeons ont des crêtes sur la tete, les chauffe souris font 1m d'envergure et les araignées grosses comme la main... Pas non plus de lézards mais des iguanes, et pas d’étourneaux mais des perroquets !

Vendredi suivant Gael décroche son premier boulot. Il sera donc maçon (comme quoi les origines... 😉).

Depuis il travaille a la construction d'une maison de deux étages en bois dans la périphérie de Brisbane.

Camille trouve un job le lundi suivant de femme de ménage, déplacement oblige on investie dans une voiture.

C'est donc allé assez vite pour nous, pas le temps de traîner trop 😀. Depuis on travaille du lundi au vendredi et on profite de nos weekends pour s'initier au surf !

Le garçon a qui on a achète la voiture est un français qui vit en Australie depuis 6 ans et qui vient de Valbonne, a cote de chez Camille. On s'entend toute suite bien et rapidement il nous emmène surfer sur la Gold Coast et joue le rôle de prof ! C'est aussi un mec adorable avec qui on a pas fini de découvrir l'Australie...

Donc jusqu'ici tout va bien 😀. On vous embrasse fort, faites attention a vous et surtout, partagez votre papier toilette !

Ça y est, fini les travaux, fini les ménages, fini la coloc, on reprend la route !

Il faut savoir qu'en Australie et particulièrement dans le Queensland le covid a été extrêmement bien géré. Pas de réel confinement comme en Europe et une situation en ce mois de juin quasi normal. Il est donc tant pour nous de continuer notre périple !

Avant de quitter Brisbane on est allé avec des amis escalader le mont Beerwah, mont qui fait partie des Glass House Mountains. La montée n'est pas évidente, la descente encore moins mais quel spectacle !

On a également eu la chance de voir le plus beau couché de soleil de notre vie depuis la falaise de Kangaroo Point où nous vivions..

Après un week-end festif avec les copains et coloc il est temps de quitter Brisbane.

On a commencé avec 2 semaines de repos, balade, sport, plage à Gold Coast. On s'est loué un petit appartement à 150m de la plage, parfait pour les vacances !

La première semaine on a profité d'avoir encore la voiture (vendu depuis) pour balader dans les environs, à la recherche du meilleur spot de surf (qu'on a jamais trouvé) ou de la plus belle rando (ça, on a trouvé !).

Malheureusement pour nous les conditions météo ne sont pas au rendez vous. Pas très chaud, pas très beau, pas beaucoup de vagues.. Mais c'est pas grave, on en profite pour se reposer !

C'est donc bien habillé qu'on est parti en randonnée dans le parc naturel de Springbrook, à 1h de Gold Coast.

Cette "rainforest" montagneuse regorge de cascades et points de vue sur la côte.

La suite de la semaine est plutôt calme, plage et surf le matin, volley et sport l'après midi entre 2 parties de Zelda (oui pendant le confinement on a craqué on a acheté la Nintendo switch 😁).

Des amis sont venus passer le week-end avec nous. Ils nous ont amené à Leamington parc, autre parc naturel à 1h30 de la côte.

Même paysage que la randonnée précédente, toujours aussi agréable !

On a fini la soirée sur la plage, la pleine lune nous a offert un ciel magnifique, digne des plus beaux tableaux 😍

La deuxième semaine à été similaire à la précédente. Sauf qu'on avait plus de voiture donc c'est plage, plage, plage et apero bien sur ! Et c'est génial !

Depuis lundi 15 juin c'est une autre aventure qui a commencé... Direction Cairns en van !

A la suite d'une nuit sous un ciel étoilé, nous voilà à 7h du matin à la réception de notre nouveau vehicule pour 3 jours, un 4x4 tout terrain !!

Après un debrief de 2 heures sur la conduite dans le sable et l'étude du planning des 3 jours en prenant en compte les marées, nous voila sur le bateau direction Fraser Island.

Fraser est la plus grande île de sable du monde avec ses 122 km de long et 25 km de large soit 1840 km2. Elle est formée de sable transporté par les courants marins et les vents depuis 75 000 ans, formant d'immenses dunes pouvant culminer à 244m d'altitude au centre de île.

Ce paradis écologique est classé parc national et inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco.

Accessoirement, elle est aussi considérée comme l'île la plus dangereuse du monde par un magasine americain.

L'ile n'est pas du tout habitée, et les secours de sont pas présents.

Ce classement vient du fait que l'on retrouve sur terre des dingos et des serpents venimeux. Dans la mer, des requins blancs, bouledogues et des méduses en plus de très forts courants. Inutile de préciser que la baignade est très peu conseillée hors des majesteux lacs dunaires d'eau douce (la moitié présent dans le monde étant sur cette île).

Après une heure de bateau, nous voilà a Kingfiser Bay sur la côte ouest de l'île. Le premier objectif est de traverser l'île et de rejoindre Eurong, sur la côte ouest.

Après 2 km sur le bitume, on se retrouve sur un chemin de terre cabossé de toute part !! Pas de panique, notre Lara Crof nationale garde son sans froid et passe les obstacles sans aucune difficulté... Ou presque 😅

Après une trentaine de minutes, on se retrouve au milieu de l'île dans une dense forêt tropicale humide riche de nombreuses variétés de fougères, eucalyptus, pins, sanitays et de nombreuses autres espèces endemiques de la Rain forest australienne.

En gros on est dans un film d'Indiana Jones, à la recherche non pas d'une trésor mais plutôt des baleines à bosses.

Arrivé à Eurong, place à la détente, maintenant on roule sur l'immense plage Seventy five Mile Beach.

Notre première arrêt est au Lake Wabby, une vaste dune qui surplombe un lac ou l'on peut appercevoir des poissons chats. Ce lac peu profond et moins acide que les autres permet le développement de la faune piscicole. Néanmoins, l'avancée de la dune géante de 3m/an finira bientôt par le recouvrir.

Nous reprenons notre route avec un arrêt à Eli Creek, le plus important cours d'eau de l'île avec ces eaux translucides. Ce site normalement surfréquenté est à notre disposition. L'un des avantages de voyager pendant cette période si particulière.

On continue notre route vers SS Maheno, une épave d'un navire soufflé par un cyclone en 1935.

Apres cette longue journée on pose notre 4x4 sur la plage à 4 heures pour y passer la nuit.

A la suite d'une balade sur la plage à la rencontre de pêcheurs, on regarde le ciel tombé vers 17h30 avec en toile de fond une somptueuse baleine qui saute au large et quelques dauphins. Le bonheur quoi.

Bon sans le soleil on est quand même en hiver et on est dans une période de froid, bref on se pèle !! Apres le repas et un temps d'observation d'un sublime ciel étoilé, on décide d'aller au lit vers 20 heures...

Le lendemain 5h30, on est en feu prêt à voir le levé de soleil et quel spectacle !! Un magnifique dégradé de couleur passant du rose au doré nous accueille, le kiff ultime, on est seul sur la plage à perte de vue.

Apres notre petit déjeuné on décide de remonter vers le nord de l'île par la plage.

Après quelques minutes, on observe une sorte d'aileron sortir de l'eau... Quésaco ??? Des baleines sont à environ 20 metres dans l'eau !!! C'est sûrement une baleine et son petit !! On voit également au large d'autres baleines qui sautent ou sortent leur najoire caudale hors de l'eau dans le soleil levant . Quel spectacle !! La journée est d'ores et déjà réussi !! Apres une observation d'une heure environ on suit les baleines en 4x4. Mais la marée nous rattrape et nous devons impérativement nous rendre à notre destination suivante ou nous sommes accueillis par ... deux nouvelles baleines!!

Atteignant en moyenne 14 metres de long pour 30 tonnes, les baleines à bosses chantent et effectuent des sauts spectaculaires en guise de parade sexuelle lors de la periode d'accouplement qui s'étend de juillet à novembre.

On part ensuite pour une randonnée de 10 km vers Champagne Pools, deux bassins naturels dans un affleurement rocheux. Lorsque les vagues frappent les roches, l'écume se deverse dans les bassins en faisant des bulles. Cette zone permet la baignade en toute sécurité.

On continue notre route pour se retrouver sur une crique seul au monde, le pied.

En rentrant, on tombe sur un dingo curieux cherchant de la nourriture auprès des touristes. En redescendant la plage vers notre zone de camping, on décide de retourner au Lake Wabby en fin de journée ou l'on est à nouveau seul.

Pour cette deuxième nuit, on se met un peu plus en retrait derrière le cordon lagunaire afin de se protéger du vent. La nuit étant moins froide, on profite à nouveau des étoiles sans pollution lumineuse.

Dans l'hémisphère sud, le ciel est plus chargé en étoiles et la voie lactée plus visible. Pour se diriger, quid de l'étoile du berger?? On utilise l'etoile du sud, une formation en losange avec une étoile en son centre.

Le lendemain, rebelote, on assiste au levé du soleil mais pas de baleines au rendez-vous. On part vers central station, le centre de l'île au mileu de la forêt humide.

On part pour une randonnée de 12 km allé-retour vers le Lake Birrabeen. On ne croise absolument personne pour se rendre au lac ou nous sommes également seul sur cette sublime plage naturelle...

Revenue sur nos pas, on se rend au Lake McKenzie, une cuvette circulaire de 150 ha alimentée par les eaux de pluie, d'une eau cristalline aux incroyables nuances de bleu. Comme expliqué précédemment, l'eau acide ne permet pas de la vie alguale et piscicole. Les berges, formées à 98% de silice, sont d'un blanc éclatant.

On passe notre après midi au bord de l'eau sur une crique reculé avant de reprendre le bateau pour la terre ferme à 17 heures.

Cette escapade en autonomie dans un lieu naturel, insolite et paradisiaque fut une superbe expérience.

Si vous voulez voir quelques vidéos... C'est par ici : https://www.youtube.com/playlist?list=PLP2g_VoOtoKORVj0X25VYmWtKSLZtKv8x

Bon la qualité est merdique mais on fait avec les moyens du bord !

Bisous bisous