Ecosse - Scotland

Nous partons de bonne heure après avoir fait le plein de gasoil au prix français. Et donc nous arrivons en avance au terminal Ferries. Apparemment ce n’est pas la foule du mois d’août et on nous propose de prendre le 11:10 au lieu du 12:35 prévu. Nous acceptons bien volontiers.

Traversée sans histoire et sous un beau soleil.

We leave early after filling up with diesel at French prices. And so we arrive early at the Ferries terminal. Apparently it's not the crowd of August and we are offered to take the 11:10 instead of the planned 12:35. We gladly accept.

Crossing uneventful and under a beautiful sun.

Nous avions prévu de visiter le château de Highclere et c’est le lieu visiblement le plus proche.

Accueil agréable malgré l’accent de notre interlocuteur. Cela dégénère quand nous disons que nous ne voulons pas d’électricité. Il fallait se mettre à un emplacement où il était sûr que nous n’irons pas nous brancher à son insu. Mais finalement tout est rentré dans l’ordre.

We had planned to visit Highclere Castle and this is obviously the closest place.

Pleasant welcome despite the accent of our interlocutor. It escalates when we say we don't want electricity. We had to put ourselves in a location where he was sure that we would not connect without his knowledge. But in the end everything was back to normal.

Les villages des Cotswolds doivent sans doute être visités en février à 4 heures du matin pour avoir 2 % de touristes en moins. On ne peut pas circuler, on ne peut pas s’arrêter. Complètement saturé. Nous traversons Bibury et Bourton-on-the-Water et une foule de milliers de touristes. Etretat plus Mont Saint Michel multiplié par 2.

Enfin un lieu où l’on peut s’arrêter. Merci au supermarché Tesco de Stow on the Wold, qui mérite un peu de pub. Parking gratuit à 10 minutes du centre ville !

The villages of the Cotswolds must probably be visited in February at 4 a.m. to have 2% fewer tourists. We can't move, we can't stop. Completely saturated. We pass through Bibury and Bourton-on-the-Water and a crowd of thousands of tourists. Etretat plus Mont Saint Michel multiplied by 2.

Finally a place where we can stop. Thanks to the Tesco supermarket in Stow on the Wold, which deserves a little publicity. Free parking 10 minutes from the city center!

Paysage typiquement anglais. Typical English landscape.

Au moins un village des Cotswolds avec quelques curiosités. At least one village in Cotswolds with a few curiosities.

L’église est remarquable. Intérieur et extérieur. The church is remarkable. Inside and outside.

Stratford : nous ne comprenons pas pourquoi on ne peut pas passer une nuit sur un endroit où il y a des centaines de camping-cars et des centaines de places libres ??? Nous trouvons finalement quelque chose pour passer la nuit. On nous expliquera le lendemain que nous aurions dû téléphoner avant. Finalement tout s’arrange dans la bonne humeur, et pour 25 £, prix normal ici.

Après délibération, nous n’irons pas voir Shakespeare, c’est hors de prix est nous filons vers le nord.

Stratford: we don't understand why we can't spend a night on a place where there are hundreds of motorhomes and hundreds of free places ??? We finally find something to spend the night. We will be told the next day that we should have called before. In the end everything works out in a good mood, and for £25, normal price here.

After deliberation, we will not go to see Shakespeare, it is too expensive and we are heading north.

Pour les commentaIres, c’est relax : croisière sur le lac. For the comments, it's relaxed: cruise on the lake

Nous allions partir lorsque notre attention fut attirée par un comportement inhabituel, juste en face de nous. Un homme en costume avec un superbe collier de cérémonie en or sortait une gerbe de fleurs du coffre de sa voiture. L’œil d’aigle de Roger avait vu à 15 mètres une photo de Robert Burns sur la gerbe pendant que l’oreille de chat d’Annik percevait à plus de 50 mètres le son d’une cornemuse. Nous emboîtons immédiatement le pas de cette personne qui se dirigeait visiblement vers l’église.

Bingo. Cérémonie en l’honneur de Robert Burns organisée par la Fédération Mondiale des Associations Robert Burns ! Avec un « God save the King » pour terminer.

Et avec dépôt de gerbe au mausolée après procession à la cornemuse. Absolument grandiose.

Nous discutons un peu et on nous recommande de visiter aussi Ayr, ville natale de Burns, ce qui est prévu. Après cette inoubliable cérémonie, nous reprenons la route en direction d’Édimbourg.

We were about to leave when our attention was caught by an unusual behavior, just in front of us. A man in a suit with a stunning gold ceremonial necklace was pulling a wreath from the trunk of his car. Roger's eagle eye had seen a photo of Robert Burns on the sheaf from 15 meters away, while Annik's cat's ear had heard the sound of bagpipes from over 50 meters away. We immediately follow in the footsteps of this person who was visibly heading towards the church.

Bingo. Ceremony in honor of Robert Burns organized by the World Federation of Robert Burns Associations! With a "God save the King" to end.

And with wreath laying at the mausoleum after bagpipe procession. Absolutely grand.

We chat a little and we are recommended to also visit Ayr, Burns' hometown, which is planned. After this unforgettable ceremony, we hit the road again towards Edinburgh.

Il est midi. Avant de reprendre la route, nous mangeons notre haggis.

It is noon. Before hitting the road again, we eat our haggis.

Nous passons la nuit au camping magnifique qui se trouve juste à côté. Dix minutes à pied.

We spend the night at the beautiful campsite which is right next door. Ten minute walk.

Nous réservons par internet. Il y a des tranches horaires d’une heure et demie. Heureusement car il y a beaucoup de monde. Les parkings sont occupés par les cars de touristes. Peu de japonais, toutefois.

Nous allons faire une reconnaissance des lieux pour demain. Nous emmenons Peter. Nous allons jusqu’aux ruines du château qui est à quelques centaines de mètres.

We reserve online. There are hour and a half time slots. Luckily because there are a lot of people. The car parks are occupied by tourist coaches. Few Japanese, however.

We are going to do a reconnaissance of the places for tomorrow. We take Peter. We go to the ruins of the castle which is a few hundred meters away.

Il y a 20 ans, lorsque nous étions venus la Chapelle était sous un hangar pour la préserver. Quelqu’un avait eu la riche idée de mettre un produit nettoyant sur la pierre mais avec la pluie, il mangeait tout. Tout semble rentré dans l’ordre. Je n’ai pas retrouvé de détails exacts, certains n’ont peut-être pas envie de se vanter.

20 years ago, when we came, the Chapel was under a shed to preserve it. Someone had the brilliant idea of ​​putting a cleaning product on the stone but with the rain, it ate everything. Everything seems to be back to normal. I have not found exact details, some may not want to brag.

Les photos sont interdites à l’intérieur mais tout le monde s’en moque. Nous allons en faire aussi après tout. Donc en voici quelques unes. Pas trop pour respecter un peu la consigne.

Photos are prohibited inside but no one cares. We're going to do that too after all. So here are a few. Not too much to respect the instructions a little.

Peter est très intéressé.

On trouve tout le reste sur internet donc pas de discours superflus.

You can find everything else on the internet so no superfluous speeches.

Un événement important cependant. Nous avons le plaisir de vous annoncer l’arrivée d’un copain pour Peter. Sir William Sinclair a fondé cette chapelle en 1446. William the cat a occupé les lieux de 2004 à 2021.

An important event, however. We are pleased to announce the arrival of a friend for Peter. Sir William Sinclair founded this chapel in 1446. William the cat occupied the premises from 2004 to 2021.

Les propriétaires des lieux ont eu une super idée, même si on peut la trouver « marketing ». Ils ont créé une peluche, très réussie, à l’effigie de William Thé Chapel Cat. Dans le panier du magasin de souvenirs, Annik choisit l’heureux élu qui va rejoindre Peter Rabbit, Odile la cigogne alsacienne , Papy et Mamy Bear ( USA). A la caisse, on nous délivre un passeport pour William.

The owners of the place had a great idea, even if we can find it “marketing”. They created a very successful plush toy with the image of William Thé Chapel Cat. In the basket of the souvenir shop, Annik chooses the lucky one who will join Peter Rabbit, Odile the Alsatian stork, Grandpa and Grandma Bear (USA). At the checkout, we are issued a passport for William.

C’est quoi? C’est un ascenseur pour bateaux !! Unique au monde !

What's this? It's a boat lift!! Unique in the world !

Et avec un temps merveilleux. With a wonderful weather.

Encore un lieu historique. Même remarque que précédemment. Il faut monter 246 marches, mais cela en vaut la peine. Panorama … on commence à manquer de qualificatifs.

Au premier étage une galerie des écossais célèbres : Robert Burns, Walter Scott, et bien d’autres.

Another historic place. Same comment as before. You have to climb 246 steps, but it is worth it. Panorama … we are starting to run out of qualifiers.

On the first floor a gallery of famous Scots: Robert Burns, Walter Scott, and many others.

Au sommet de la tour. On the top of the tower.

Nous stationnons au camping Witches Craig. Une pure merveille pour un prix très raisonnable.

We stay at Witches Craig campsite. Marvellous with reasonable price.

Photo en bas à droite : c’est la vue que l’on a en allant vider les eaux usées… les sculptures à l’entrée du camping sont taillées directement dans les arbres qui ont été préservés. Il y a des artistes ici : fleurs, sculptures, marionnettes de sorcières, beaucoup de sorcières. C’est la marque de fabrique du camp.

Bottom right photo: this is the view we have when going to empty the waste water… the sculptures at the entrance to the campsite are carved directly into the trees that have been preserved. There are artists here: flowers, sculptures, witch puppets, lots of witches. It is the hallmark of the camp.

Nous voilà arrivés au but : Glencoe. Le camping n’est pas des plus économiques mais il y a pire. Il est surtout extraordinairement situé. Nous avons encore eu de la chance, car il affiche complet, emplacements et bungalows ! Et nous ne sommes pas au mois d’août!

Here we have arrived at the goal: Glencoe. Camping is not the most economical but there are worse. Above all, it is extraordinarily located. We were lucky again, because it is full, pitches and bungalows! And we are not in August!

Nous allons faire un tour dans le minuscule village. À l’entrée nous découvrons un jardin secret, qui n’est pas dans tous les guides. C’est du Scotland Off Roads. Il est habité par des rouges-gorges et des insectes.

We are going to take a walk in the tiny village. At the entrance we discover a secret garden, which is not in all the guides. It's Scotland Off Roads. It is inhabited by robins and insects.

Au bout du village il y a un monument commémorant le massacre de Glencoe, le 13 février 1692. Voir ici : https://fr.wikipedia.org/wiki/Massacre_de_Glencoe

At the end of the village there is a monument commemorating the massacre of Glencoe, February 13, 1692. See here: https://en.wikipedia.org/wiki/Massacre_of_Glencoe

Nous trouvons bien compliqué et stressant de courir pour aller prendre un train sans doute complet. Nous décidons d’aller voir le viaduc de près. Nous allons même le toucher.

We find it very complicated and stressful to run to catch a train that is probably full. We decide to go see the viaduct up close. We will even touch it.

Mais d’abord Fort William. But first, Fort William.

William et Mac Glencoe, nos deux acolytes écossais, veulent absolument nous montrer la fin du Canal Calédonien qui coupe l’Ecosse jusqu’à Inverness. Il a été construit de 1804 à 1822. Nous apercevons la in de l’escalier de Neptune, suite d’écluses à la fin du Canal. Il pleut, nous n’insistons pas.

William and Mac Glencoe, our two Scottish acolytes, absolutely want to show us the end of the Caledonian Canal which cuts Scotland to Inverness. It was built from 1804 to 1822. We can see the end of the Neptune staircase, a series of locks at the end of the Canal. It's raining, we do not insist.

Nous voilà arrivés au parking donnant accès au viaduc. Vous apprécierez l’accueil particulièrement chaleureux, que nous rencontrons partout.

We have arrived at the car park giving access to the viaduct. You will appreciate the particularly warm welcome that we encounter everywhere.

Nous voici au pied du viaduc de Glenfinnan. Il y a beaucoup de monde et même d’autres français, de Charente Maritime. Ces charentais, ils sont partout.

Here we are at the foot of the Glenfinnan viaduct. There are a lot of people and even other French people from Charente Maritime. These charentais, they are everywhere.

Retour au camp où nous attend un super coucher de soleil.

Return to the camp where a great sunset awaits us.

Couchers de soleil. Dimanche soir. Sunsets. Sunday night.

Une dernière le lundi matin. The last one, on Monday morning.

Sur la route de retour. On the way back.

Déjeuner au bord du Loch Lomond. Lunch on the banks of Loch Lomond.

Burns est passé par ici. Kilmarnock est le siège de la World Federation of Robert Burns Associations. C’est aussi la ville où a été publié l’un de ses plus célèbres recueils de poèmes. Sinon, pas de musée, juste un monument. Et toujours très facile de se garer en Écosse - gratuitement.

Burns passed by here. Kilmarnock is the headquarters of the World Federation of Robert Burns Associations. It is also the city where one of his most famous collections of poems was published. Otherwise, no museum, just a monument. And still very easy to park in Scotland - for free.

Kilmarnock est situé sur la route de Ayr à Dumfries. Cette route passe aussi par Tarbolton et Mauchline, deux minuscules villages mondialement célèbres grâce à Burns.

Kilmarnock is located on the road from Ayr to Dumfries. This route also passes through Tarbolton and Mauchline, two tiny villages world famous thanks to Burns.

En fait, hier, nous n’avions pas tout à fait fini nos photos ( pluie ) et nous avions repéré ce camping qui est vraiment juste à côté de Mauchline. Encore un endroit merveilleux que le propriétaire nous fait visiter avec fierté. L’endroit est vraiment bien puisqu’il est occupé depuis 4000 ans avant JC comme l’attestent les sculptures figurant un peu plus loin ( balade de 1.5 km, sous la pluie, non, désolé). ET….Robert Burns est passé par là ! Il a dîné ici le 23 octobre 1786 avec le propriétaire de l’époque.

Reportage en images.

In fact, yesterday we hadn't quite finished our photos (rain) and we had spotted this campsite which is really right next to Mauchline. Another wonderful place that the owner shows us around with pride. The place is really good since it has been occupied since 4000 BC as evidenced by the sculptures appearing a little further (1.5 km walk, in the rain, no, sorry). AND….Robert Burns has been there! He dined here on October 23, 1786 with the then owner.

Photo report.

Avant de commencer la visite des musées , nous étions passés chez Marks et Spencer pour prendre des forces en goûtant les scotch eggs recommandés par Philou. ( une pensée pour Philou).

Before starting the visit to the museums, we went to Marks and Spencer to gain strength by tasting the scotch eggs recommended by Philou. (a thought for Philou).

Nous faisons un petit tour dans les rues de Dumfries. Nous passons devant l’auberge du Globe , assidûment fréquentée par Burns, non seulement pour boire mais pour « parler » avec la patronne .. La chaise de Burns est toujours là. On peut s’y assoir si on est capable de réciter une ligne d’un poème. Si l’on échoue on doit payer à boire à tous ceux qui sont présents dans l’auberge. Nous arrivons à la statue affublée aujourd’hui d’un attribut blasphématoire.

We take a short walk through the streets of Dumfries. We pass the inn of the Globe, assiduously frequented by Burns, not only to drink but to "talk" with the landlady.. Burns' chair is still there. You can sit there if you can recite a line from a poem. If you fail, you have to buy a drink for everyone present in the inn. We come to the statue decked out today with a blasphemous attribute.

La dernière maison de Robert Burns. Il est décédé ici le 21 juillet 1796.

Robert Burns' last home. He died here on July 21, 1796.

L’autre musée est situé de l’autre côté de la rivière, dans le même esprit qu’à Ayr, pour bien laisser intacts les lieux originaux. Il est situé dans un ancien moulin à eau. Gratuit.

The other museum is located on the other side of the river, in the same spirit as in Ayr, to leave the original places intact. It is located in an old water mill. Free.

Nous avons gardé quelque chose pour le dessert. Il y a un troisième musée ! Il y a plein de choses, un harmonium, une machine à faire les gants, des instruments d’astronomie, de le géologie ( une pensée pour Josiane), et plein d’autres…

We saved something for dessert. There is a third museum! There are lots of things, a harmonium, a glove-making machine, astronomy instruments, geology (a thought for Josiane), and many others…

Et enfin - encore une pensée pour Philou et Claire - la plus ancienne camera obscura du monde encore en fonctionnement. On peut prendre des photos ! Pour le commentaire de la visite nous utilisons Google Traduction, qui traduit en simultané, sous les yeux émerveillés de la guide.

And finally - another thought for Philou and Claire - the oldest camera obscura in the world still in operation. We can take pictures! For the commentary of the visit we use Google Translation, which translates simultaneously, under the amazed eyes of the guide.

Voilà pour aujourd’hui. Et on ne peut pas tout raconter …

That's it for today. And we can't tell everything...

Le camping d’Oxford nous accueille avec un superbe arc-en-ciel. Il fait partie du réseau Camping Caravaning Club, et accepte les non membres. Très convenable par rapport à ce que nous avons vu jusqu’alors.

The Oxford campsite welcomes us with a superb rainbow. It is part of the Camping Caravaning Club network, and accepts non-members. Very good compared to what we have seen so far.

La ville d’Oxford mérite bien sûr un détour. Nous allons directement visiter Christ Church et nous sommes très contents de cette visite. Les lieux ont bénéficié du succès d’Harry Potter. C’est aussi un lieu incontournable pour les amateurs d’Alice au pays des merveilles. La visite pourrait paraître chère - 16 £ par personne - mais nous sommes accompagnés par un vidéo audio guide remarquable, avec choix tactiles et en toutes langues, y compris le japonais. Les signes de reprise après covid sont visibles. Il y a longtemps que nous n’avions pas vu autant de japonais. C’est un bon baromètre même si nous ne sommes pas encore au beau fixe.

The city of Oxford is of course worth a detour. We are going directly to visit Christ Church and we are very happy with this visit. The places have benefited from the success of Harry Potter. It is also a must visit place for lovers of Alice in Wonderland. The visit might seem expensive - £16 per person - but we are accompanied by a remarkable video audio guide, with tactile choices and in all languages, including Japanese. Signs of recovery from covid are visible. It's been a long time since we've seen so many Japanese people. It is a good barometer even if we are not yet in good shape.

La magnifique cathédrale fait partie de l’ensemble Christ Church.

The magnificent cathedral is part of the Christ Church complex.

Le retour au camping se fait en bus à étage.

The return to the campsite is by double-decker bus.

Le lendemain nous allons faire un tour à pied pour voir les Bodleian Libraries. Ce sont les bibliothèques où bossent les étudiants et on ne peut pas rentrer.

The next day we will take a walk to see the Bodleian Libraries. These are the libraries where the students work and you can't go inside.

Le chemin passe par le petit port sur la Tamise.

The path passes by the small port on the Thames.

Le marché couvert est très intéressant.

The covered market is very interesting.

L’hôtel de ville d’Oxford. Oxford Town Hall.

En vrac encore quelques photos.

Bulk a few more photos.

Le dernier portrait de chat est celui du Chat de Cheshire dans Alice.

The last cat portrait is that of the Cheshire Cat in Alice.

Ça y est ! Enfin un camping exceptionnel ! C’est le moins cher des campings où nous sommes allés depuis notre problème de chauffage. Il est pratiquement certain que la carte électronique de commande soit hors service. Nous devons donc tenir jusqu’à notre retour.

Ce camping donc est très confortable et tout est parfait. Il y a du chauffage dans les blocs sanitaires, du wifi gratuit et les emplacements sont plats et sur cailloux. Il est près de Londres mais en pleine campagne, très au calme. On peut se promener le long de la Tamise. Il est situé à moins de deux heures et demie de Douvres, ce qui fait une excellente étape vers un futur voyage vers le Pays de Galles, par exemple.

That's it ! Finally an exceptional campsite! It is the cheapest of the campsites we have been to since our heating problem. It is almost certain that the electronic control board is out of order. So we have to hold out until we get back.

This campsite is therefore very comfortable and everything is perfect. There is heating in the sanitary blocks, free wifi and the pitches are flat and on rocks. It is near London but in the countryside, very quiet. You can walk along the Thames. It is located less than two and a half hours from Dover, which makes a great stopover on a future trip to Wales, for example.

C’est la dernière étape avant le ferry, la conduite à droite, la maison.

Pour un voyage presque totalement improvisé et avec une panne en prime, c’est très satisfaisant. Nous avons vu plein de belles choses et rencontré des gens très sympathiques.

Quels sont les faits les plus marquants et utiles pour nos collègues camping-caristes?

Il y a un contraste palpable entre l’Ecosse et l’Angleterre.

L’Angleterre est obsédée par le payement pour chaque parcelle de terrain où l’on peut poser ses roues. Les aires d’autoroute sont payantes au delà de 2 heures, c’est contrôlé par caméra avec reconnaissance de numéro de plaque. Il y a des radars partout, autant que de panneaux chez nous, peut-être même plus.

Les routes secondaires sont souvent très étroites, heureusement la courtoisie est très fréquente et tout se passe généralement bien. Le réseau routier est quand même très fatigué.

Pour les camping-cars, les pratiques sont différentes. Le vidange des WC ne pose pas trop de problème, la gestion de l’eau, un peu plus. Le stationnement gratuit est assez rare, beaucoup facile en Écosse.

Une nouveauté à surveiller : les ZEZ zones émission zéro. Véritable préoccupation écologique ou excellent prétexte pour donner une dimension louable à un nouvel aspirateur à £ ? En tous les cas, bien examiner les parcours indiqués par vos GPS favoris.

Nous avons donné la préférence à Waze. Raison essentielle : il permet de surveiller sa vitesse en plus de donner tous les renseignements en unités locales comme le font les autres.

Attention à la contrainte des ferries. Pour préparer un itinéraire, il faut choisir des dates d’arrivée et de départ et faire rentrer le circuit entre ces deux dates. Ne pas oublier le décalage horaire.

Nourriture : on trouve de tout, facilement à des prix raisonnables. Osez les spécialités locales !

Au final, excellente expérience à renouveler.

À bientôt !

It's the last stop before the ferry, right-hand drive, home.

For an almost totally improvised trip and with a breakdown as a bonus, it is very satisfying. We saw lots of beautiful things and met very nice people.

What are the most striking and useful facts for our fellow motorhome owners?

There is a palpable contrast between Scotland and England.

England is obsessed with paying for every plot of land you can put your wheels on. Motorway areas are chargeable beyond 2 hours, it is controlled by camera with plate number recognition. There are speed cameras everywhere, as many as there are panels in France, maybe even more.

The secondary roads are often very narrow, fortunately courtesy is very frequent and everything generally goes well. The road network is still very tired.

For motorhomes, the practices are different. The emptying of the toilets does not pose too much of a problem, the management of the water, a little more. Free parking is quite rare, plenty easy in Scotland.

A novelty to watch out for: ZEZ zero emission zones. Real ecological concern or excellent pretext to give a commendable dimension to a new vacuum cleaner with £? In any case, carefully examine the routes indicated by your favorite GPS.

We gave preference to Waze. Essential reason: it allows you to monitor your speed in addition to giving all the information in local units as the others do.

Beware of ferry restrictions. To prepare an itinerary, you must choose arrival and departure dates and make the circuit between these two dates. Don't forget the jet lag.

Food: you can easily find everything at reasonable prices. Dare to try local specialities!

In the end, an excellent experience to repeat.

See you soon !