Carnet de voyage

Une semaine sur la Côte de la Nouvelle-Angleterre

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6 étapes
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Passer un été sans aller à la Mer: Non! Il faut au moins une fois par année aller se tremper les pieds dans l’Océan, se balader sur la plage, flâner aux Outlets et goûter aux lobster rolls du Maine.
Du 12 au 18 août 2015
7 jours
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Comme la météo a été très moche à l'été 2015 au Québec, et qu’ils nous annoncent de la pluie pour les prochains jours, on trouve que c’est le bon temps d’aller au bord de la Mer en Nouvelle-Angleterre. On va donc aller se tremper les pieds dans l’Océan, et faire 6 heures de route pour se balader sur la plage, flâner dans les Outlets et goûter aux lobster rolls du Maine. On part tôt le 12 août au matin, la veille on a préparé le VR, chargé les batteries, fait le plein d’eau, d’essence et de nourriture, en faisant bien attention à ne pas apporter de fruits, légumes et viande, car les douaniers peuvent nous confisquer ces denrées. Deux heures après notre départ, on passe pour la première fois les douanes, à Jackman, avec notre Safari-condo, Après les questions d'usage: pas d'armes, de drogue, etc... le douanier ne nous demande même pas si on apporte des fruits ou de la viande, il reste dans sa cabane et ne vient même pas visiter le véhicule. « Welcome to USA! »

La route 201 qui longe la rivière Kennebek est magnifique, elle n’est pas plate, mais sinueuse juste comme il faut, elle vient d’être fraichement asphaltée et nous offre des panoramas intéressants tout en passant dans de petits villages quasi abandonnés. Comme à l’habitude, notre premier arrêt se fait à Skowhegan, 2 heures de route après la frontière.

On arrête à l’entrepôt New Balance qui fait à la mi-août sa vente annuelle sous la Tente. Mais il faudra revenir au retour, car elle ne débute que demain, le 13 pour se poursuivre jusqu’au 23 août. On continue jusqu’à Freeport pour se délier les jambes dans les Outlets et chez LL Bean. Puis un dernier bout de route jusqu’à Portland. On stationne le VR dans le port en face du Portland Ocean Gateway, c’est un stationnement où on peut laisser son véhicule 24h par jour, jusqu’à 8 jours consécutifs. Devant la machine où l’on paye (10$ par 24 heures), une dame qui ressort du stationnement nous offre gracieusement son coupon de stationnement qui est valide jusqu’à 9h30 le lendemain matin. Thanks! On arpente le vieux Port et la Commercial Street qui longe l’océan et on choisi de souper au resto Andy’s Old Port Pub pour déguster clam chowder et autres produits de la mer tout frais. Dodo sur le parking… (incognito, le top baissé).

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13 août 2015 : une belle journée à la Plage.

Au réveil, le soleil plombe sur l’océan tout en face! On prend une marche au bord de l’eau, on prend des photos et on va déjeuner à pied au Arabica coffee, un café-bakery situé aussi sur la Commercial street à Portland, tout juste en face du Port, c’est une place très in!

Après le déjeuner, on roule sur la rte 1 jusqu’à Pine Point, on se stationne au stationnement municipal en bordure de la plage (10$ pour la journée) et on passe toute la journée sur la Beach. On adore marcher sur la plage les pieds dans l’eau, on se rend jusqu’au Pier de Old Orchard, 2 heures aller-retour et à marée basse on s’aventure jusqu’au bout du banc de sable qui avance dans la Baie, on a l’impression d’avancer sur l’eau jusqu’à 1km de la plage. De cet endroit le panorama est fantastique. À la fin de la journée, on va faire un coucou aux proprios du Sea shell cottage où nous avons séjourné de nombreuses fois. Puis on roule jusqu’à Biddeford pour coucher sur le stationnement du Walmart qui est ouvert de 6 heures à minuit et qui offre la connexion Wifi jusqu’au fond du stationnement. On est 4 ou 5 VR, c’est tranquille et pas bruyant; le grand luxe!

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14 août 2015 : Les paysages de bord de mer… et du magasinage.

Aujourd’hui on se rempli les yeux de paysages de bord de mer, et on hume l’air marin en empruntant les routes qui longent l’océan en passant par Wells, Ogunquit, York jusqu'à Portsmouth. On fait une halte à Cape Neddick, puis aux Outlets de Kittery et au Marshall de Portsmouth. On fera dodo sur le parking du Walmart de Portsmouth. Mais à cet endroit, certains VR et camions font fonctionner leur moteur et génératrice, c’est bruyant. On décide de changer de place sur le stationnement pour trouver un endroit plus tranquille… mauvaise idée : à 1h de la nuit, une associée de Walmart vient cogner à la porte du VR en disant "Hello" et nous demander de retourner au fond du stationnement où sont stationnés les VR. On s’en souviendra!

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15 août 2015 : Direction Rhode Island.

Au resto Andy’s à Portland, nos voisines de table, 2 filles de Trois-Rivières nous ont dit : si vous aimez le style de Portland, vous aller adorer le Rhode Island. C’est le plus petit État des USA, on le surnomme «Ocean State», c’est à 1h30 de Boston. On décide donc d’y aller! Rendu à Newport, on stationne sur une rue résidentielle et on enfourche les vélos pour visiter la ville et son port. C’est le rendez vous des gens riches… et ça se voit, notamment à la marina, avec des yachts de millionnaires et à proximité des hôtels 5 étoiles, comme le Hyatt où sont célébrés des mariages en plein air, comme dans les films. En fin d’après midi on roule vers le sud jusqu’à Narragansett Beach, puis on se trouve un camping, le Worden Pond Family Campground. Ça fait du bien de prendre une bonne douche, un bon souper, de vidanger nos réservoirs d’eaux usées et de pouvoir se faire un vrai déjeuner du campeur, cuisiné dehors sur le poêle propane.

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16 et 17 août 2015 : Dans les Montagnes Blanches.

On remonte au Nord par la Hwy 93, vers les montagnes Blanches jusqu’à Lincoln. On couche au State Park Lafayette Campground à Franconia, au bord de la rivière, qui soit dit en passant serait bucolique si ce n’était de l’autoroute 93 qui passe à quelques mètres du camping, pris en enclave entre deux immenses montagnes. Après un bon déjeuner du campeur, on va visiter le Flume Gorge, la promenade est d'une durée d'environ 2 heures. Le passage dans la Gorge est vraiment le meilleur moment de la visite. Par la suite, au lieu de revenir directement vers l’Estrie en suivant la 93 Nord, on décide de traverser les montagnes Blanches d'Ouest en Est, en rejoignant d'abord North Conway et le Mont Washington, puis vers l’Est sur la rte 2 en direction de Sunday River pour visiter des territoires inconnus, comme Mexico… dans le Maine et continuer jusqu’à Skowhegan afin de faire un arrêt à la vente sous la tente à l’Usine de New Balance. On fera dodo sur le parking du Walmart, mais avant, on ira à la State Fair de Skowhegan tout à côté du Walmart, c’est un genre d’Expo Québec avec un derby de démolition, des parcs d’amusements, des stands de jeux et de bouffe rapide, des expositions d’animaux, des concours des plus beaux légumes et de bœufs qui tirent un attelage.

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18 août 2015 : retour chez nous

Dès 8h30 AM on est à New Balance… on ressort avec des espadrilles et vêtements, malgré le dollar canadien sous la barre des 80¢ on trouve qu’on fait encore de bonnes affaires. On passe aux douanes Canadiennes sans problème vers 11h30. On revient chez nous au milieu de l’après midi… le beau temps nous a suivi, il fait un temps superbe et on va en profiter… «Home sweet home».

Pendant ce séjour, on a apprécié le Safari condo qui a été conçu pour camper en mode autonome… avec des batteries marines, un panneau solaire et des réservoirs. On a bien aimé la formule des couchers mixtes, soit de passer 1 ou 2 nuits en "boondocking" (ou camping primitif gratuit) sur les parkings de Walmart ou ailleurs, suivi d’une nuit dans un camping payant et aménagé avec les commodités (douches eau, électricité, etc) en plus, on profite de la formule en camping pour se faire un feu, ouvrir l’auvent et se cuisiner de bons petits repas en plein air.

On aura roulé 1 900km pendant ces 6 jours et le VR vient de dépasser les 50 000km.